Прямо перед тобой

Ты никогда не пыталась узнать меня получше. Все, что ты делала – тряслась от страха, боясь потерять того, кого сама же отпустила. Только вот, бояться нужно было не тебе, а нам обеим, оказавшимся один на один перед лицом смерти.

День первый. Переступив порог полицейского участка Деваля, Шираюки незамедлительно наткнулась на запыхавшуюся Кихал, бегавшую по коридорам в панике. — Доброе утро, — Поздоровалась с подругой Амбервиль, помахав ей пальцами правой ладони, которую Тогрул тут же перехватила своей рукой. — А что слу… — Быстрее, только тебя ждем! — Ничего не объясняя, перебила ее Кихал и с силой потянула за собой в сторону самого дальнего кабинета. Шираюки даже среагировать толком не успела, поддаваясь движению. Ноги сами собой понесли ее следом. Сумка с фотоаппаратом, висевшая на ее плече, съехала вниз и Амбервиль чудом умудрилась поймать ее у самого пола, возвращая ремешок на прежнее место. — Да что происходит? — Попытавшись вырвать руку из цепкой хватки подруги, спросила Шираюки притормаживая. — Кихал! — Ей пришлось прикрикнуть, чтобы Тогрул наконец-то обратила на нее свое внимание. — Дастину нашли замену. Оливер только нас и ждет, чтобы представить нового руководителя следственной группы. — Затараторила Тогрул, продолжая путь до кабинета их начальника. — Она правда всего лишь временно его заменит, потом ее скорее всего сделают еще одним следаком, но это лишь я так думаю. Шираюки насупилась, пытаясь разобрать быстрый поток информации, разделяя слипшиеся между собой слова в самостоятельные части речи, воссоздавая их них полные смысловые предложения. — Теперь понятно? — Останавливаясь перед нужной дверью, спросила Тогрул, уменьшая тон своего голоса до шепота. Руку Шираюки она выпустила, принимаясь хлопать себя по бедрам, в районе карманов. Нащупав в одном из них небольшое зеркало, Кихал стала поправлять свои темные локоны волос, чтобы те не лезли в глаза и лежали красивыми объемными прядями на ее голове. Шираюки же с полным отсутствием понимания чего-либо, нахмурившись смотрела за подругой, старательно переваривая информацию. — Она? — Наконец смогла хоть что-то произнести вслух Амбервиль. — Это что, девушка? — Нет, неопределившийся с полом мужчина. — Покосилась на нее Кихал, покрутив пальцем у виска. — Чего тупишь то с утра? — Просто слишком неожиданно. — В свое оправдание сказала Шираюки, потоптавшись на месте. — Не дрейфь, морковка. Будем покорять новые вершины вместе. — Тогрул легонько толкнула подругу в бок, пытаясь приободрить. Она то знала, что Шираюки — скрытый социофоб — Амбервиль боялась тесных знакомств, но с окружающими общалась просто, если это общение не сулило продолжения. Шираюки нужно было лишь немножко подтолкнуть навстречу новым людям. — Того глядишь, наш с тобой дуэт перерастет в веселое трио. — Откровенно говоря, перспектива не очень. — Нервно усмехнулась Шираюки, честно высказывая свое мнение на этот счет. Ее устраивал их с Кихал тихий (ну или не совсем тихий) дуэт, и перестраивать его под большее количество человек Амбервиль не особо то и была настроена. — Заканчивай нудеть. — Тогрул коснулась носа Шираюки кончиком своего указательного пальца, довольно хихикая. — Ну, готова? — Нет. — Очередной нервный смешок сорвался с губ Амбервиль.  Руки ее машинально нашли края свитшота, крепко сжимая, подобно антистрессу. — Отлично, тогда пошли. — Заключила Кихал, широко улыбаясь от предвкушения. Ей, в отличие от Шираюки, новые знакомства были в радость. Амбервиль же, считала их каторгой и готова была отдать все, что угодно, лишь бы избавить себя от подобных вольностей судьбы.  Схватив ручку двери, Тогрул резким движением пальцев, открыла ее и толкнула внутрь Шираюки, заходя следом. От неожиданности Амбервиль успела только тихо ойкнуть, прикрывая губы ладошкой в неловком жесте.  Пять пар сонных глаз тут же уставились на них, лениво хлопая линиями ресниц. — Опаздываете. — Констатировал очевидный факт Лео, разглядывая пейзаж за окном. Он даже не повернулся в их сторону, указывая на то, что ветки деревьев, с опавшей листвой, привлекают его куда больше, чем задержавшиеся коллеги. — Отлично. Теперь все в сборе. — Проигнорировав неуместное замечание, сказал Оливер, довольно разводя руками в стороны. — Как вы уже знаете, Дастин давно хотел перевестись в отделение Лондона, и вот наконец, судьба оказалась к нему благосклонной. Вас без руководства я оставить не мог, поэтому нашел вам достойную замену. — Гейн встал полу боком к своим слушателям, позволяя двери, совмещавшей несколько кабинетов между собой открыться. — Итак, хочу представить вашему вниманию нового руководителя следственной группы номер семнадцать — Наоми Беллоу. Из темени соседней комнаты показалась невысокая девушка, с кудрявыми рыжими волосами. Глаза ее в свете тусклых ламп казались насыщенно-зелеными. Губы были полными, бледно-вишневыми. На скулах полупрозрачной россыпью легли веснушки, уходя к шекам и шее. Черты лица особы были мягкими. Небольшой носик и худая шея с четко вычерченными мышцами. Шираюки распахнула губы от удивления, рассматривая особу с ног до головы. На мгновение показалось, что она смотрит на себя в зеркало — настолько похожей на нее оказалась Наоми. Остальные, судя по всему, разделили ее шок, не произнося и слова. У всех перехватило дыхание. У самой Наоми, к слову, тоже, когда она сделала несколько шагов в глубь кабинета, останавливаясь прямо перед Амбервиль. Они даже роста были одного. — У меня галлюцинации? — Послышался голос Марвина из-за спины Шираюки. Он говорил тихо, но тем не менее, слова его удалось услышать всем. — Наоми квалифицированный специалист, и я не понаслышке знаю уровень ее навыков. До этого она пять лет проработала в другом отделении, так что прошу любить и жаловать. И не обижать мне ее тут, а то ноги переломаю. — Сказал Оливер, с легкой улыбкой на устах, но четкой угрозой в голосе, замечая всеобщий ступор. — Что ж, на этой прекрасной ноте я вынужден откланяться. Так сказать, не буду мешать вам налаживать коммуникацию. Он предсказывал, что все обернется именно так, когда только встретился с Наоми вчера вечером. Ему интересно было посмотреть на реакцию своих подопечных, а потому, по достижению цели, можно было тихо ретироваться, что, собственно, он и сделал, прячась за дверью, в коридорной темноте. Комнату поглотила неловкая тишина. Парни разглядывали Наоми, как живую статую, совершенно не беспокоясь о том, что это может выглядеть некрасиво. Шираюки же смотрела на Кихал, что, в свою очередь, смотрела то на нее, то на Беллоу, словно не веря в подобные совпадения. Это было понятно по одному ее взгляду ультрамариновых глаз, отлично транслирующих мысли Тогрул. — Кхм, знакомиться будем потом. — Ледяным тоном прервала установившуюся между ними тишину Наоми, по очереди смиряя каждого своим суровым взглядом, желая прекратить этот глупый досмотр. — Сейчас принимайтесь, за работу. Уверена, у вас ее более, чем достаточно. — А… — Попытался что-то сказать Лео, но тут же замолчал, сталкиваясь с выразительными зелеными глазами. От чего-то все слова застыли в горле. — Я что-то непонятно сказала? — Спросила Наоми, принимая исходное положение. Она гордо вздернула подбородок, стараясь выглядеть статуснее, чем была на самом деле, и этот жест показался Шираюки странным, даже немного неправильным, учитывая сложившиеся обстоятельства. Принимая порученные указания, все в кабинете закопошились, разбредаясь по своим рабочим местам. — Стой. — Стоило Шираюки коснуться пальцами дверной ручки, чтобы уйти в лабораторию вместе с Сузу, как ее, в самую спину настиг голос Наоми, разворачивая. — Я? — На всякий случай спросила Амбервиль, указывая на себя пальцем. — Ты. — Подтвердила Наоми. — Имя? — Шираюки. — Послушно представилась Амбервиль, чувствуя подвох во всем происходящем. Ей, все ныне происходящее, не нравилось от слова совсем. — Значит так, Шираюки. — Обратилась к ней Наоми, замечая краем глаза, как все остальные прячутся по местам, но внимательно слушают. — Принеси мне отчетность о расследуемом вами убийстве. — Приказала Беллоу, складывая руки на груди. Несмотря на то, что роста они были одного, Наоми все равно пыталась смотреть на Шираюки сверху вниз, чем еще больше отталкивала от себя. — Прошу прощения, но я фотограф-криминалист. — Поправила ее указания Амбервиль, чувствуя себя неловко под гнетом ее взгляда. Наоми словно заживо пожирала ее. — И? — Возмутила Беллоу, раздраженно покачав головой. Брови ее недовольно сошлись у переносицы. — Это какая-то невыполнимая задача? — Нет, но… — Шираюки нервно усмехнулась, припоминая, что даже Дастин так себя не вел по отношению к ней несмотря на то, что приходился тем еще кретином. — Тогда у тебя есть пять минут, чтобы принести все нужные бумаги в мой кабинет. — Наоми наиграно улыбнулась и похлопала Шираюки по плечу, не давая возразить. Сразу же после этого Беллоу окинула кабинет очередным сердитым взглядом, после чего растворилась за пределами этих четырех стен. Шираюки в ступоре осталась стоять посередине кабинета, смотря туда, где еще пару минут назад стояла Наоми. Кихал молниеносно подскочила к подруге, приобнимая ее за плечи, считывая взволнованное положение Шираюки. — Не хочу нагнетать, коллеги. — Послышался голос Лео, выглянувшего из-за монитора компьютера. — Но, кажется, мы все в огромной заднице.

***

В лаборатории было достаточно прохладно чтобы суметь прийти в себя после жара, покрывшим голову от неожиданного стечения обстоятельств. Шираюки сидела за большим квадратным столом, на поверхности которого стоял ее ноутбук, а вся остальная его площадь оказалась завалена бумагами. Она облокотилась о спинку своего кресла и достала из кармана телефон, пролистывая новостные сводки соц.сетей. — Обедать не идешь? — Спросил вышедший из-за стеллажа с папками Сузу, присаживаясь напротив Амбервиль. Он смёл руками ненужные бумажки в сторону, ставя перед собой картонный стаканчик с кофе, после чего закинул ногу на ногу и уставился на Шираюки. — Аппетита что-то нет. — Прокашлявшись, как бы отсылаясь тем самым на истинную причину отказа от приема пищи, сказала Амбервиль, продолжая листать ленту инстаграма. Интерес к фотографиям был куда больше, нежели к даме, занявшей место Дастина. Особенно после того, как Наоми раскритиковала задокументированные протоколы и рапорты, которые подписывала даже не сама Шираюки. Амбервиль чувствовала себя пятилетним ребенком, которого отчитывали за драку. И она ведь даже убежать никуда не могла, будучи запертой в душном кабинете один на один со своей обидчицей. Шираюки вообще-то, всегда нормально воспринимала критику, но только конструктивную. Такие вот заявления ее выводили из себя. — Разделяю твою позицию. — Усмехнулся Сузу. — Я пока тоже не готов сближаться с новым руководством. Шираюки только шумно выдохнула, соглашаясь с его словами. Слишком уж громким стало появление Наоми в их отделении, а все, что нарушало спокойствие внутреннего мира Амбервиль, было ей не по душе. На том их диалог и изжил себя, оставляя в лаборатории лишь шум холодильника и мигающей из раза в раз лампочки, которую необходимо было заменить вот уже как неделю. Отложив телефон в сторону, Шираюки решила расфасовать файлы на рабочем столе ноутбука по папкам, чтобы очистить память от ненужных документов. Давно стоило этим заняться, но времени все никак не находилось. Чем сейчас не вариант исправить ситуацию? — А вы чего тут спрятались? — Прервал устоявшуюся идиллию в лаборатории Лео. Он заглянул к ним с увесистой папкой в руках, быстро пролистывая ее на ходу. — Настроение не то. — За двоих ответил Сузу, считывая настрой Шираюки по нахмурившимся бровям. — Жаль. — Ответил Лео, убирая папку на стеллаж, откуда до этого ее и достал. Знал, что если положит ее просто на стол, то Сузу его пустит на опыты. — Наоми оказалась душкой, очень приятная дама. — Пра-а-авда что ли? — Незаинтересованно протянул Сузу. Его подобная интрига не взяла. Ему в целом было плевать на всех, кроме себя. А вот Шираюки все-таки отвлеклась от своего занятия, поворачиваясь к Лео лицом, с явной издевкой. — Я не вру. — Он улыбнулся уголками губ и пожал плечами, стараясь показать всю свою искренность, однако ему Амбервиль не верила. У нее на то был способ узнать правду. — Ты куда? — Спросил Сузу сразу, как только Шираюки поднялась на ноги. — Неужто поверила этому обольстителю? Он к себе кого угодно расположить сможет. Я бы на твоем месте не спешил с выводами. — Пойду куплю себе сок. — В свое оправдание сказала Амбервиль, не удосужив Сузу своим прощальным взглядом. Объясняться перед ним особого желания не было. Да и настроение ни к черту. — Скоро вернусь. Она тихо закрыла за собой дверь и направилась в сторону автоматов с напитками. Ситуация стала в разы неоднозначней, чем вообще могла бы быть. Вытащив из кармана купюру, Шираюки сунула ее в нужный отсек и выбрала номер напитка, который хотела бы заполучить. Подняв жестяную банку с апельсиновым соком из ящичка, в который она упала, Амбервиль щелкнула ноготочками, открывая напиток. — Юки-и-и-и-и-и! — Шираюки не успела и глотка сделать, прежде чем ей на спину прыгнула Кихал, радостно вопя ее имя. — Она просто солнышко. Такая лапушка, тебе надо срочно с ней сблизиться. Наоми точно тебе понравиться! — Она выглянула через плечо Амбервиль, замечая расплескавшийся по запястью сок. — Ой, прости, я не хотела. — Всполошилась Тогрул, доставая из заднего кармана брюк пачку влажных салфеток. Амбервиль осторожно вытерла свободной рукой капли сока с ладони и пола, после чего развернулась к Кихал лицом. Поднеся к губам банку, ей все же удалось попробовать напиток. — Не слушай ее. — Возник откуда-то Марвин, потирая пальцами переносицу. — Это демон в юбке, а не человек. Шираюки странно покосилась на Марвина, смотря то на него, то на Кихал. Реакция у них была совершенно разная, хотя разговаривали они до этого с одним и тем же человеком. — Нечего было ересь нести! — Фыркнула Тогрул, в защиту Наоми. — И все было бы нормально. — Я бы поспорил, да сил нет с тобой возиться, Кихал. — Только и ответил Марвин, потирая пальцами виски, прежде чем удалиться где-то в коридорном лабиринте. — Идиот. — Тихо кинула ему в след Тогрул. — Боюсь, что я придерживаюсь его мнения. — Между тем вставила Шираюки, начиная двигаться обратно, в сторону лаборатории. Обсуждать нового руководителя в центре отделения перспективой было не самой удачной. Особенно после их стычки в кабинет Наоми. Не хватало еще дурную славу себе заработать. — Нашла кого слушать. — Возразила Кихал. — Надо будет как-нибудь собраться втроем и сходить в бар. Вот увидишь, Наоми солнышко. Или даже сейчас, пойдем, поможешь мне отчитаться перед ней. — Боже, Кихал. — Шираюки смерила подругу недовольным взглядом. — Избавь меня от таких приключений.

***

К собственному удивлению, остаток смены пролетел невероятно быстро. Кихал пыталась утащить Шираюки с собой, но в конце концов так и не смогла этого сделать, а потому исчезла в кабинет Наоми в одиночку. Сузу разбирался с полученными анализами убитого. Марвин ковырялся в архивах прошлых расследований, а сама Шираюки от руки вносила правки в протокол, которые ей диктовали Рики и Тим. Несмотря на то, что Амбервиль сама отказала Кихал в предложении пойти вместе с ней к Наоми, на душе было волнительно. То ли от того, что Шираюки просто не ожидала увидеть в стенах их отделения подобного персонажа, то ли от того, что все внимание Тогрул сразу переключилось, уводя Амбервиль на задний план, то ли еще от чего-то. В целом, от количества произошедшего за день внутри было гаденько. Именно поэтому перед уходом из кабинета, Шираюки долго копошилась на рабочем месте, пересобирая сумку несколько раз. Движения ее были слегка заторможенные, вялые и уставшие. Она толком ничего и не сделала за этот день, переживая о новом руководстве. У нее и без того отношения с коллегами были не очень, так вдобавок к этому еще проблем накатило. — Ну ты идешь? — Из-за двери высунулась темная макушка, привлекая к себе внимание Шираюки.— Все уже ушли. — Пару минут. — Убирая накамерную вспышку в сумку, кинула Амбервиль. Голос ее был уставший, лишенный всякого энтузиазма. — Что случилось? — Мгновенно считала эмоциональный план подруги Кихал, подходя к ней ближе. Она опустила голову ей на плечо, приобнимая за локти. — Ничего. — Недоуменно покачала головой Шираюки. — А что? — Да нет, просто подумала, что тебя что-то тревожит. — Стушевалась Тогрул, выпуская из рук Шираюки. Она принялась собирать волосы крабиком. За целый день распущенные локоны успели порядком ей надоесть. — Просто мне сложно адаптироваться. — Начала рассуждать Шираюки вслух, подтверждая догадки Кихал. — Я только успела полностью привыкнуть к Дастину, как его вдруг, неожиданно заменили. — Ну, не так уж и неожиданно. — Запротестовала Кихал, активно выражая свои мысли мимикой. — Я немного не это имела в виду. — Закидывая сумку на плечо, сказала Шираюки, подходя к двери. Ключи от лаборатории тихо звякнули в ее руке. —Не боись, морковка, мы что-нибудь придумаем. — Она взяла Амбервиль под руку, и они вместе вышли в коридор. Людей в отделении почти не осталось. Только констебли, дежурившие в этом районе и несколько патрульных. Свет здесь уже почти не горел. Лишь в некоторых кабинетах, где еще в суматохе собирались работники полиции. У одного из таких кабинетов Кихал неожиданно затормозила, стараясь через дверной проем разглядеть человека, прятавшегося в его пределах. — Подожди меня на улице, я сейчас подойду. — Попросила Кихал. Шираюки не успела даже ничего спросить. Тогрул молча кивнула ей головой и пропала за дверью, оставляя Амбервиль одну. Приняв данное, как должное, Шираюки спустилась вниз, останавливаясь перед полицейским отделением. Рики, в компании Марвина, стоял в стороне и курил, что-то бурно обсуждая. Лезть к ним, Амбервиль не стала, предпочитая в тишине дождаться Кихал. Она, наоборот, отошла от парней подальше, чтобы сигаретный дым не касался ее носа. Тогрул вышла из отделения через пару минут, но не одна. Она вела за руку Наоми, чем ввела Шираюки в легкий ступор. Стоило признать, что это чересчур удивило Амбервиль, но не более, чем последующие слова, слетевшие с уст Тогрул. — Вот, Шираюки может приютить тебя у себя дома на пару дней. Амбервиль показалось, будто слова Кихал сами сложились в голове в нечто подобное, ибо Тогрул просто не могла сказать нечто, настолько сумасбродное. — Не думаю, что это хорошая идея. — Первой продолжила диалог после минутной тишины Наоми, считывая настрой Шираюки. Она, судя по всему, тоже не была в восторге от подобного заявления. — Брось, — Развернула ее к себе лицом Кихал, возражая. — Сама же знаешь, что ночевать в отелях, особенно в тех, которые ты смотрела — себе дороже. Да и стоят они еще в три раза больше обычного. Шираюки, с полным отсутствием понимания смотрела на них обеих, пытаясь сложить в голове пазл. День становился все более сумасшедшим, чем можно было только предположить. — Кихал. — Когда детальки сложились в более-менее приемлемую картинку, обратилась к подруге Амбервиль, молча задавая ей наводящие вопросы. Мимика ее была красноречивее любых слов. — Ты сама знаешь, что мои родители будут против. — В свое оправдание ответила Тогрул. — А для тебя это отличная возможность сблизится с Наоми. — Чуть тише добавила она, так, чтобы ее слова достигли лишь слуха Шираюки. Амбервиль насупилась. Она колебалась, наблюдая за тем, как Наоми старательно отводит взгляд в сторону, будто чувствуя себя неловко. И это еще больше давило на нее, вызывая неопределенные ощущения под ребрами. С одной стороны, в ней должна была жить женская солидарность. Мало ли, что у Наоми в жизни произошло — помочь можно было. К тому же, никогда не знаешь, какая помощь и от кого может понадобиться тебе. С другой стороны, как ей предлагается разделить жилье с человеком, который, кажется, на дух ее не переносит? Это же не проживание, а сплошная пытка. — Думаю уже… — Хорошо. — Резко прервала слова Наоми Шираюки, принимая поражение. Ей, откровенно говоря, очень не нравилась данная ситуация, однако, ее доброе сердце куда снисходительнее воспринимало обстоятельства. Ну не могла она бросить Наоми на произвол судьбы, что бы там не случилось. Не тиран же она в конце концов. — Пойдем. Хотя тема на этом закрыта не была точно. Она еще поговорит об этом с Кихал. А то, что это еще за подстава такая? — Юки, ты лучшая! — Бросилась к ней на шею с объятиями Кихал, дружелюбно целуя в щеку. — Я же тебе говорила, что все решу. — Обратилась она уже к Наоми. — Юки у меня просто чудо! Беллоу в свою очередь потерянно улыбнулась, как бы благодаря Тогрул за решение собственной проблемы. На этой ноте они быстро попрощались, позволяя Кихал скрыться за пределами территории полицейского участка. Шираюки, глубоко втянув носом воздух, смиряясь с неожиданными стечениями обстоятельств, была намерена отправиться к автобусной остановке, однако ее незамедлительно остановили прикосновением руки к собственному запястью. — Я на машине. — Наоми показательно тряхнула ключами перед лицом Амбервиль, указывая ладонью на стоящий перед ними черный мини Купер на парковочном месте. Шираюки понадобилось пару секунд на осмысление услышанных слов, после чего она послушно двинулась за Наоми принимая место на переднем сидении. Машина с легким шумом двинулась вперед, увозя их подальше от рабочего места. Узнав нужный адрес, Наоми быстро сориентировалась. Ей не нужна была даже карта, чтобы доехать до дома Шираюки. По словам Беллоу, недалеко оттуда жил ее знакомый. Почему Наоми не могла переночевать у этого самого знакомого, Амбервиль спрашивать не стала, хотя, честно говоря, ее этот вопрос очень интересовал. — Слушай, — Спустя какое-то время, обратилась к Шираюки Наоми, призывая тем самым Амбервиль вынырнуть из потока собственных дум. — Я понимаю, что Кихал не оставила тебе выбора, поэтому, если тебе неудобно или некомфортно, лучше сразу скажи. Я подвезу тебя, а потом поеду обратно в отделение. На крайний случай, у меня машина есть. В ней и заночую, так что на улице точно не останусь. Амбервиль шокировано уставилась на Наоми. Пожалуй, сейчас то уже можно было отойти от диктаторских ноток в голосе и разговаривать чуточку вежливее. — Да все в порядке. — Помотала головой Шираюки, возвращая взгляд к потоку машин, видневшемуся через лобовое стекло. — Просто, все сложилось очень неожиданно. Я немного растерялась, но не более того. — Значит, ты не против того, что я некоторое время буду жить у тебя? — Желая во всем досконально удостовериться, спросила Наоми, на что получила одобрительный кивок. — И ты не боишься, что я могу обокрасть тебя или что-нибудь с тобой сделать? Опасно вот так вот, впускать к себе домой первого встречного. — Голос Наоми изменился, придавая ему непонятный окрас. Это ввело Шираюки в легкий ступор. — Ты сотрудник полиции. — Как бы напомнила Амбервиль, аргументируя свое решение. — Будет странно, если ты совершишь что-то противонарушающее. Да и к тому же, в случае обнаружения моего мертвого тела — Кихал знает, что помимо меня в квартире была ты. Так что, это просто бессмыслица. — Она пожала плечами. Наоми только неоднозначно вздохнула, продолжая путь, однако, очень быстро ей надоела салонная тишина, так что она снова попыталась завести разговор. — Судя по твоей реакции, контакт с окружающими ты выстраиваешь тяжело. Шираюки, очевидно, желавшая добраться до дома в полной тишине, поморщилась, снова отвлекаясь от внутренних размышлений. — Только с людьми из постоянного круга общения. С теми, с кем мое общение ограничится парой раз — дисконекта не происходит. — Объяснила Амбервиль. — С подозреваемыми и внешними от расследования людьми, я общаюсь нормально и работу свою выполняю в этом ключе тоже нормально, если ты об этом. — От чего-то Шираюки восприняла этот вопрос в штыки. Из уст Наоми он звучал как издевка. Чувствовала ее душа, что ближайшие пару дней их совместного проживания будут, ну просто крайне веселыми. Как бы они только в действительности не поубивали друг друга. — Я спросила чисто из интереса. — В свое оправдание сказала Наоми, после чего включила радио, ссылаясь на то, что дальнейший диалог состроить не удастся. Доехали до нужного дома они быстро. Точно так же, как и поднялись на необходимый этаж. Открыв дверь ключом, Шираюки прошла в квартиру первая, только лишь потом запуская гостью следом. Амбервиль быстро провела краткий румтур, сориентировав Наоми, где и что находится, после чего прошла в зону спальни, присаживаясь на пол, чтобы вытащить из ящиков, таившихся под диваном, спальный мешок. — Не уверена, что спать в нем, очень удобно. — Расстелив своеобразную постель на полу, сказала Шираюки. — Мне кажется, проще лечь вместе. Диван двуспальный, так что, если его разложить, мы поместимся вдвоем. Несмотря на свои собственные желания, все-таки предложила альтернативный вариант Амбервиль. Приходилось жертвовать своим комфортом, потому как заставить спать девушку на полу, было несколько неправильно. И если Казуки уже привык к подобным вылазкам, то вот Наоми вряд ли. — Все в порядке. Я лягу на полу. — Отклонила предложенный вариант Беллоу. — Этого более чем достаточно. Шираюки больше ничего не сказала. Молча собрала вещи и ушла в душ, а когда вернулась — застала Наоми уже спящую. Та отвернулась лицом к стенке и тихо посапывала, завернувшись в спальный мешок с головой. Недолго думая, Амбервиль бросила телефон на зарядку, и заведя будильник, тоже легла спать, внутренне радуясь тому, что ей удалось избежать очередных ненужных разговоров. Может, все не так уж и плохо сложится?

***

Проснулась Шираюки от странных хрюкающих звуков, доносившихся откуда-то с кухни. Протерев глаза, она бросила сонный взгляд на экран мобильного. Половина третьего утра. Холод, проникавший в квартиру через оконные щели, хватал за ноги, пуская мурашки по всему телу. Хотелось спрятаться под одеяло с головой и спокойно доспать те несколько часов, что еще оставались до звона будильника, однако шум, доносившийся из недр квартиры беспокоил ее сильнее, чем желания продолжить сон. Осмотрев комнату, Амбервиль заметила на полу пустой спальный мешок, мысленно вспоминая, что, вообще-то, в квартире она теперь живет не одна. Стало быть, это Наоми шумит на кухне. Но что она делает так поздно ночью? Из соображений о том, что Беллоу могло стать плохо или что-то в таком духе, Шираюки наконец заставила себя вынырнуть из-под теплого одеяла и подняться на ноги. Решив идти босиком, чтобы случайно не напугать своим шарканьем Наоми, Амбервиль пробралась к кухне, замирая в районе нитевых штор, осторожно выглядывая через них. Слабое голубое свечение сразу же привлекло ее взгляд, заставляя полусонные глаза расшириться от удивления. Вернее, правильнее сказать от шока. Наоми сидела на полу у стены, в самом углу, поджав колени к своей груди. На ногах ее лежал небольшой ночник в виде шара со звездочками, от которого как раз и исходило бледное свечение. Одной рукой Наоми прижимала к уху телефон, а второй закрывала губы и… Плакала. Она тихо всхлипывала, жмурясь и кивала, словно человек, с которым она разговаривала мог видеть ее движения. Шираюки ошарашенно замерла, совершенно теряясь в действиях. Пока она все еще оставалась незамеченной, прячась за шторами. Быть может, ей просто стоит вернуться в кровать и просто уснуть? В конце концов, Наоми сама решит свои проблемы, а если ей понадобиться помощь, то она просто расскажет об этом? В том, что Беллоу поделиться с ней своими проблемами, Шираюки сильно сомневалась, а потому быстро отмела подобный вариант в сторону. Тут нужно было действовать быстро и радикально. Нашарив в комоде плед, Шираюки бесшумно прошла на кухню, медленно подходя к Наоми, чтобы не напугать, однако миссия провалилась — Беллоу все равно вздрогнула, поздно обращая на нее внимание. Она подняла зареванные глаза на Амбервиль, вгоняя ее в еще большую растерянность. Налив в стакан воды, Шираюки опустилась на корточки рядом с Наоми, протягивая его ей. Беллоу быстро осушила содержимое, после чего несколько раз громко всхлипнула. Убрав стакан куда-нибудь подальше, Амбервиль села перед Наоми на колени, неловко протягивая ей руки. Беллоу посмотрела на нее пустым взглядом покрасневших от слез глаза, после чего рывком притянулась к ней, крепко-крепко обнимая свободной от телефона рукой. Ночник скатился по ее ногам на пол, укатываясь куда-то под стол. Наоми вцепилась в Шираюки так, словно Амбервиль была единственным спасением в сложившейся ситуации. Так, будто, если она отпустит ее — то ее тут же накроют волны, унеся с собой на глубокое дно. Почувствовав дрожь во всем ее теле, Амбервиль поспешила накинуть на ее плечи плед, тепло кутая в него Наоми. Она облокотила спиной о стену, чтобы не упасть в сторону, после чего опустила руки на спину Беллоу, успокаивающе поглаживая, пока та умудрилась истошно разрыдаться на ее груди. Шираюки чувствовала себя до ужасного странно. Она никогда раньше никого так не успокаивала. У Кихал подобных приступов истерии не бывало. Максимум — слезы после тяжелого рабочего дня или ссоры с кем-то. Но они проходили до кошмарного быстро. Всего минут пять и Тогрул снова в строю с сияющей улыбкой на устах. Наоми же буквально задыхалась от собственных слез. Кожа на ее щеках покрылась красными пятнами, руки дрожали, тело било жаром. Нужные слова в голову не шли. Шираюки хотела что-то сказать, чтобы успокоить Наоми или хотя бы узнать, что случилось, но вместо этого в голове помешался какой-то бред, который, лично она бы, в подобной ситуации, слышать бы точно не хотела. Ко всему прочему, до ее слуха, через череду частых всхлипов донесся мужской голос, раздававшийся из телефонных динамиков. Прижав голову Наоми к своей груди, продолжая успокаивающе поглаживать ее по спине и плечам, Шираюки удалось разобрать несколько фраз. — Пожалуйста, возвращайся домой. — Умолял тихий мужской голос. — Я скучаю без тебя. Очень. А Наоми только мотала головой, все еще надеясь на то, что собеседник сможет увидеть ее жестовые ответы. — Я уйду в отставку. Обещаю, Наоми. Я все ради тебя сделаю, только возвращайся, прошу. Шираюки слушала, а по спине ее бегали душащие мурашки, от которых кровь стыла в жилах. — Прости меня, прости, прости… — В отчаянии зараторила Наоми, едва собирая буквы в слова из-за собственных всхлипов. — Но я не смогу. Больше не смогу. — С этими словами Беллоу поднялась на колени, и сбросила звонок, смерив экран взглядом, полным сожалений. Она пару секунд сидела как прокаженная, после чего повернулась к Шираюки. Их взгляды встретились. Амбервиль казалось, что глаза, смотрящие в самую ее душу — мертвые. Не мог так смотреть живой человек. Не мог в этом мире никто испытывать столь глубоко-печальные чувства. Губы Шираюки сожалеюще дрогнули, и заметив это, Наоми разрыдалась еще сильнее, падая обратно в объятия Амбервиль. Она едва ли не кричала от пронизывающих ее чувств, захлебываясь в этом водовороте мрака. Не сумев удержать равновесие, Шираюки завалилась на бок, так, что теперь они обе лежали калачиком на полу, обнимая друг друга, пока плед путался где-то у них в ногах. Телефон Наоми, упавший куда-то в сторону, протяжно завибрировал, сообщая о новом входящем вызове, но реагировать на него никто не решался. В конце концов, мобильный так и остался лежать где-то на полу, посылая сигналы о новом звонке. И Амбервиль не знала, сколько прошло времени, прежде чем ей удалось хоть немного привести Наоми в чувства. Час, два? Однако, когда Беллоу перестала сдавленно хрипеть, а всхлипы ее стали реже, Шираюки сразу же повела ее ванну. Она возилась с ней, как с маленьким ребенком, умывая лицо холодной водой, пока та окончательно не успокоилась, и лишь потом только они вернулись в спальню. Речи о том, чтобы спать раздельно уже и не шло. Амбервиль здраво оценивала ситуацию, понимая, что оставлять Наоми одну, даже в таком смысле, на ночь — нельзя. А потому, разложила диван, укладывая Беллоу к стене. Она укрыла ее своим одеялом, поправила ей волосы, чтобы те не лезли в лицо, и только после этого легла сама, пряча тело под тонким пледом. Только вот, очень быстро Наоми развернулась к ней лицом и вновь прижалась к ее груди, крепко обнимая, так, чтобы они вместе оказались под одним одеялом. Сразу после этого Беллоу уснула, заходясь мерным сопением, а вот Шираюки еще долго не могла справиться со сном, анализируя ситуация. И что это, черт возьми вообще было?

***

Горящее сердце превращается в пепел от пролитых слез. Ты можешь сколько угодно кричать о том, что ничего не чувствуешь, но это не поможет тебе поистине разлюбить. И пока ты отдаешься пристрастию таблеток, уверяя себя в том, что все в порядке, я буду проверять твой пульс, обещая спасти, чего бы мне это не стоило.

День второй. — …тро. Доброе утро! От столько громких звуков, настигнувших ее этим ранним часом, Шираюки поморщилась, желая перевернуться на другой бок, только вот, спросонья не рассчитала возможности. Падение на пол пришлось внушающим и весьма болезненным, от чего Амбервиль свернулась креветкой, проклиная все, на чем только свет стоит. — Я смотрю, ты йогой по утрам занимаешься? Наоми вынырнула из глубин квартиры, останавливаясь в шаге от Шираюки. Она наклонила голову на бок, смиряя Амбервиль своим ехидным взглядом, продолжая как ни в чем не бывало расчесывать свои влажные волосы. — Не смешно. — Пробубнила Шираюки, потирая ушибленные локти. Ее падение не смягчило даже одеяло — оно просто осталось лежать на кровати, выплевывая из своих объятий хозяйку. — Ты как… — Что будет на завтрак? — Своим привычно надменным голосом спросила Наоми, обрывая фразу Амбервиль на корню. Окинув Беллоу взглядом, Шираюки нахмурилась. Это еще что за чудо превращения? Прямо перед ней снова стояла та злая женщина, что заняла вчера место их руководителя. Самовлюбленная и эгоистичная. Вспоминая события прожитой ночи, Амбервиль испытывала чувство диссонанса. — Я обычно не завтракаю, так что ничего. — Решив играть по ее правилам, хмуро ответила Шираюки. — Но если ты голодная, то холодник и кухня в целом в твоем распоряжении. — Она, наконец-то поднялась с пола, поправляя задравшиеся пижамные шорты, и принялась заправлять кровать. — Я не готовлю. — В ответ ей сказала Наоми. — Не люблю. Брови Шираюки от такой наглости поползли вверх. И что ей делать с этой информацией? Не слишком ли это переходит границы, учитывая, что она приютила Наоми у себя дома, так еще и не попросила за это ни копейки? Личным поваром она уж точно наниматься не станет. В свой квартире уж тем более. — И что мне сделать? — Повернулась к ней лицом Шираюки, серьезно сверля взглядом. Может, все-таки, не стоило ей помогать ночью? С таким отношением к себе, честно говоря, хочется вообще больше никому никогда не протягивать руку помощи. Как говориться, не делай добра — не получишь зла. Наоми промолчала в ответ на ее вопрос, видимо, соглашаясь с тем, что ее слова, относительно данной ситуации звучат нелепо. Поэтому, она просто налила себе чай и села за стол. Шираюки же тем временем удосужилась взять с зарядки свой телефон, проверяя время. Еще даже семи часов не было! Просто превосходное начало дня. — Наоми, ты… — Если ты не хочешь, чтобы мы опоздали, то тебе стоит поторопиться. — Снова обрывая Шираюки на полуслове, сказала Беллоу. — Нам нужно успеть еще заплести тебе косички. — Косички? — Эхом отозвалась Амбервиль, теряя в происходящем всякий смысл уже в очередной раз. — Зачем? — Не хочу, чтобы нас снова все путали. — Не удостоив Шираюки взглядом, ответила Наоми. — За вчерашний день меня, наверное, человек десять точно назвали твоим именем. Не очень приятно, знаешь ли. Амбервиль чувствовала себя максимально смешанно. Либо она не далекая, и совершенно не понимает, что происходит, или ситуация сама себе за пределами адекватности. — Так и плети косы себе. Мои волосы тебе чем не угодили? — Мне косы не идут. Мне вообще никакие прически, кроме распущенных волос не идут. — В свою защиту ответила Наоми, разглядывая свежий маникюр на своих ногтях. Взгляда на Шираюки она так и не подняла. — Ты что, смеешься? — Сквозь нервный смешок выдала Шираюки. — Ты думаешь, раз они тебе не идут, то на мне хорошо будут смотреться? У нас овал головы одинаковый. — И что? — Спросила Наоми, не видя в этом совершенно никакой проблемы. — И что? — Уже начиная откровенно злиться, переспросила Шираюки. — Этот вопрос заботит тебя, а не меня. Мне, грубо говоря, вообще все равно на то, путают нас, или нет. И если тебя это не устраивает, то ты и решай эту проблему. Не церемонясь больше ни минуты Амбервиль скрылась в ванной, надеясь, что горячий душ сумеет немного устранить ее пыл. Конечно, дело было далеко не в косах. Ругаться из-за этого было бы глупо и по-детски. Проблема крылась в эгоизме со стороны Наоми. Какой нормальный человек будет так нагло себя вести у кого-то в гостях. Да, безусловно, она временно пребывала ее начальником, но сейчас они ведь не на работе. Она не обязана ее слушаться. Тогда какого черта? Надев нижнее белье, Шираюки обмотала тело полотенцем, проходя обратно в спальню, чтобы одеться. Попутно поправляя волосы, спрятавшиеся в пучке, Амбервиль успела встретить тот же печальный взгляд на лице Наоми, пока та что-то высматривала на экране телефона. Однако, стоило Беллоу заметить Шираюки, как черты ее лица снова изменились за маской безэмоциональности. Эта выходка, честно говоря, начинала немного напрягать. Что за эмоциональные качели? Зайдя в спальную часть и отложив полотенце в сторону, Шираюки принялась искать в комоде подходящие вещи, параллельно анализируя ситуацию. Быть может, Наоми не хотела показывать ей свои переживания, касающиеся личной жизни, а потому скрывала их подобным, неумелым гневом? Но это же глупо, учитывая их ночную стычку. Какой смысл скрывать произошедшее, если она уже, итак, все знает. Не проще ли было бы обсудить этот вопрос и расставить все недостающие фрагменты по полочкам, чем портить еще даже не установившиеся взаимоотношения? Сделав несколько глубоких вдохов, чтобы окончательно прийти в себя, Шираюки вышла на кухню. Наоми бездумно допивала остатки чая на дне кружки и смотрела куда-то в сторону, игнорируя присутствие Шираюки. — Наоми, ты как… — Решив самой попытаться наладить контакт, хотела было спросить Амбервиль, но договорить ей в очередной раз не дали. Наоми рывком поднялась на ноги, и повернулась к Шираюки спиной, принимаясь мыть кружку. — Кушать не буду. Чая вполне хватило для завтрака. — Выпалила она какой-то сумасшедший бред, после которого долго имитировала мытье рук в раковине. Это заставило Шираюки насторожиться. Мысли о том, что Наоми всячески избегает темы, касающейся ночи внезапно стали озарением. Значит, она все же верно установила причину подобного поведения. Правда, что теперь с этим делать — было не понятно. В психологи Шираюки не нанималась, да и в подобных ситуациях раньше никогда не бывала. Ничего путного она, даже при желании сказать не сможет. Тут, куда лучше подошла бы Кихал. Она точно смогла бы подобрать нужные слова. — Шираюки, — Неожиданно заговорила Наоми, опираясь руками о края раковины, по-прежнему не поворачиваясь к Амбервиль лицом. — Никому не говори о том, что случилось ночью, ладно? — Сама решила затронуть эту тему Беллоу. — Ни друзьям, ни ребятам с работы, хорошо? — Хорошо. — Без промедления ответила Шираюки, собирая брови у переносицы. Она хотела было спросить что-то еще, но не стала, замечая, как нервно Наоми кусает губы, явно переживая о сложившихся обстоятельствах. Выходит, агрессия — просто способ ее защиты. Предположила Шираюки, выдыхая. Только вот, что ей то теперь делать? Как развеять эту неловкую тишину? Немного подумав, Амбервиль скрылась в спальне, ища в верхних ящиках тумбочки пару резинок и расческу. — Ты умеешь плести косы? — Спросила она, возвращаясь на кухню. — Потому что я сама себе их точно не заплету. Наоми в странном смущении развернулась к ней лицом, окидывая недоверчивым взглядом, однако сразу же кивнула, превращаясь из злобной особы в потерянного ребенка. Она усадила Шираюки на пол, принимаясь расчесывать ее волосы. Теперь тишина между ними не была такой неловкой. Наоборот, она привнесла с собой какой-то едва уловимый комфорт. Прижав к груди колени, Амбервиль пыталась найти в собственной голове ответ на вопрос — «зачем она пошла на поводу у Наоми?», но так ничего путного не смогла сообразить. Ее добрая натура просто не хотела портить отношения с человеком, с которым ей придется работать еще долгое время. Уж лучше попытаться сгладить углы, чем мучаться от частых столкновений. Стоило признать, что такая простая деталь, как плетение косичек, успокоила Наоми. Она даже улыбнулась Шираюки, когда они вместе готовились выходить из квартиры. И это удивляло. Неужели, ей удалось выстроить контакт с кем-то, кроме Кихал? Самой? Шираюки хотелось в это верить, однако, стоило им только приехать в отделение, как все вернулась на круги своя. Наоми снова нацепила на себя образ грозной женщины, от которого Амбервиль весь день шарахалась. Настолько, что после окончания смены она не стала никого дожидаться, убегая из отделения прочь, лишь бы только избавит себя от компании Наоми. К Кихал она наведаться тоже не могла, та в свою очередь, предпочла компанию Беллоу, так что Шираюки не смогла даже попрощаться с подругой, увиливая в парк. Несмотря на то, что погода была прохладная, Амбервиль предпочла прогуляться, предварительно выдав Наоми дубликат ключей, сделанных во время обеденного перерыва. Мороз проникал под куртку, в которую Шираюки куталась по самый нос, но даже эти ощущения были приятнее, чем то напряжение, установившееся между ней и Наоми. Выходя на второй круг, о ее существовании вспомнила Кихал, решившая вдруг позвонить. Первым делом она отчитала Амбервиль о том, что та ускользнула из отделения ничего не сказав, после чего слушала гневные тирады Шираюки о том, что ее, вообще-то, такое положение дел не устраивает. Чувства внутри Амбервиль бушевали настолько, что она умудрилась высказать свое мнение Кихал и касаемо того, насколько некрасиво было предлагать ее собственные услуги в качестве арендодателя, не посоветовавшись об этом заранее! — Прости, я погорячилась. — Согласила Кихал. — Но не на улицу же было ее выгонять! — В сердцах произнесла Тогрул. — К тому же, это помогло бы вам наладить коммуникацию. — Какую коммуникацию? — Чуть ли не взвыла Шираюки. Она бы ни за что не подумала, что в ее жизни настанет момент, когда она не захочет возвращаться домой. В квартиру, ставшую ее убежищем. — Она меня ненавидит, кажется. Если я завтра не проснусь, знай, это ее рук дело. — Не утрируй. — Выдохнула Тогрул, явно закатывая глаза. Этот тон голоса Шираюки знала хорошо. — Просто прошло еще совсем мало времени с момента вашей адаптации друг к другу. Вот увидишь, еще пара дней и вы притретесь друг к другу. Со мной же она нормально общается. — Ну ты сравнила конечно. — Усмехнулась Шираюки, пряча свободную руку в карман куртки. — Слушай, иди домой. — В ответ на ее ехидство, сказала Кихал. — Времени уже много. Сама знаешь, какие придурки иногда по ночам скитаются. Не хватало, чтоб с тобой еще что-то случилось. Я себе этого не прощу, ты знаешь. — Отдаленно чувствуя вину за все происходящее, сказала Тогрул, и Шираюки лишь покачала головой, осознавая проблемность ситуации в полной мере. Не хватало ей еще с Кихал разругаться, из-за какой-то там Наоми. Не став спорить, понимая, что это абсолютно глупая затея, Шираюки направилась домой, сбрасывая звонок лишь у самого подъезда. Стрелки часов перевалили за одиннадцать. При хорошем раскладе, Наоми должна была уже спать. Осторожно провернув ключи в замке, Шираюки вошла в квартиру, замечая выключенный везде, кроме коридорного ночника, свет. Разувшись, она прошла вглубь квартиры, прислушиваясь. Было тихо. Даже слишком, учитывая нахождение в недрах жилья двух человек. Подумав, что Наоми действительно спит, Шираюки на цыпочках пробралась к ванной, чтобы помыть руки, но с ужасом замерла, открыв дверь. Наоми сидела на кафельном полу, поджав к груди ноги и, спрятав лицо в полотенце, надрывно плакала. Опять.