Снег и Солнце

Впервые за долгое время у Кориолана отсутствовал чёткий план. Несмотря на это, он уверенно шёл вперёд, крепко сжимая в здоровой ладони отцовский компас. Путь через лес не представлял особых сложностей — ни валежника, ни непроходимых зарослей и бурьяна, ни неожиданных опасностей. Их с Сол окружали лишь перепархивающие с ветки на ветку птицы, молодая трава и мягкие солнечные лучи, настойчиво пробивавшиеся сквозь раскидистые сосновые кроны. Согласно внутренним часам Кориолана время медленно приближалось к полудню. Сноу старался не выпускать Дискордию надолго из поля зрения и краем глаза всегда следил за ней. Она то забегала вперёд, то отставала и плелась где-то позади, погруженная в свои мысли. Для удобства Сол сделала длинный разрез на подоле потрепавшегося платья и передвигалась достаточно быстро. Кориолану казалось, что девушка пребывала в неподдельном восторге от их небольшого рандеву. Особенно, когда начинала энергично носиться вокруг и зачарованно вертеть головой. Наконец, Сноу устал от однообразной дороги в тишине и заговорил. — Ты как? Еще не выбилась из сил? — А тебе уже не терпится устроить привал? — Дискордия поравнялась с Кориоланом и насмешливо вздёрнула брови. — Если он будет похож на ночной, я не против. Всю твою дерзость как рукой сняло, стоило тебе прижаться к моей груди. — Опять себя переоцениваешь, — фыркнула Сол. — Я вымоталась, пока возилась с тобой накануне, но все равно толком не отдохнула. — Разве? Ты спала, словно младенец, — умиленно протянул Сноу. — Цеплялась за меня до рассвета и довольно посапывала. — Тебе приснилось, — она нахмурилась и ускорила шаг, отчего Кориолан ухмыльнулся и покачал головой. Они шли с самого утра и упорно держали курс на северо-запад, где кучкой располагались населенные пункты седьмого дистрикта. Вряд ли они с Дискордией находились очень далеко от цивилизации. Их планолет летел с юго-востока, и они почти прибыли в седьмой. Сноу гадал, в чем конкретно заключался план стюарда и какие цели тот преследовал. Вопросов оставалось куда больше, чем вразумительных ответов. Конечно, стюард выбрал удачный момент для атаки: миротворцы ещё не успели присоединиться во Втором, а пассажиры давно потеряли бдительность. Однако обсуждать произошедшее с Дискордией Кориолан не планировал и размышлял в одиночестве. Жажда и голод усиливались ежечасно, но пока не причиняли нестерпимых неудобств. Кроме того, Кориолан свято верил, что отцовский компас снова спасёт его жизнь, и не падал духом. Дискордия тоже не жаловалась и вела себя так, словно ее и вовсе не трогали их вынужденные лишения. Через какое-то время она отозвалась сама. — Знаешь, я никогда прежде не бывала в столь необычном месте. — Необычном? — с сарказмом повторил Кориолан, чуть не споткнувшись о валявшуюся ветку. — Да! Этот лес меня завораживает! Я даже не подозревала, что где-то существует такой чистый воздух! — У нас второй день нет ни еды, ни воды, ни укрытия. Мы застряли посреди какой-то глуши и идём по компасу после ночевки на холодной земле под сосной. Рад, что ты не теряешь бодрости и оптимизма. Дискордия обернулась на Кориолана и тихонько рассмеялась. — Поделиться секретом моего неугасимого оптимизма? — ехидно начала она. — Каждый раз, когда я вижу твоё кислое лицо, мне становится чуточку веселее. Игнорируя очередную колкость, Кориолан с долей злорадства предположил: — То есть ты бы легко променяла свою роскошную жизнь в Капитолии на жалкое существование в диком лесу? Сол сразу сникла и помрачнела. — Не думаю, что есть смысл рассуждать на эту тему. Я вряд ли смогла бы выжить. Здесь, в лесу, или в дистриктах — без разницы, меня везде ждала бы неминуемая гибель. — Почему это? — Кориолан приятно удивился: по-видимому, в девчонке ещё оставалась крупица здравого смысла, вопреки ее недавнему сочувствию к местным отбросам. — Давай смотреть правде в глаза: я не способна к тяжёлому физическому труду, не умею рыбачить и из меня точно не выйдет ткачиха. Да я даже костёр не могу для нас развести! — голос Дискордии звучал несколько обреченно. Кориолан слишком хорошо понимал, что имела в виду Сол. Он и сам едва не оказался за бортом нормальной человеческой жизни три года назад. По-настоящему отвратительные воспоминания, наполненные бесконечной тревогой и леденящим душу страхом за свою судьбу. Однако так легко сдаваться Сноу не собирался и ловко парировал. — Я видел сотни людей в Двенадцатом, которые жили и живут в суровых условиях, работают чуть ли не до изнеможения, постоянно голодают и не жалуются. — Ты путаешь, Кориолан! Они выживают, а не живут. Кому, как не мне, знакома эта разница. — Признаю, ты хотя бы адекватно оцениваешь свои силы. — Благодарю за щедрый комплимент, господин Сноу! — девушка изобразила реверанс и двинулась дальше. Новое обращение как-то странно задело Кориолана, вызывая смесь непонятных чувств. Хотелось заставить девчонку повторить сказанное и сделать так, чтобы она говорила без иронии и сарказма, глядя при этом ему в глаза. Вновь повисла тишина. Вскоре Дискордия сама повернулась к Сноу, возвращая того в реальность. — Кориолан, давай сыграем в игру? — А разве мы не играем второй день подряд, пытаясь выбраться отсюда живыми? — Брось! Она нам не помешает, просто немного отвлечёт и разнообразит дорогу. Предлагаю «Вопрос-ответ». Какая банальность! Но вполне сойдет, чтобы скоротать время. — Дай угадаю: мы по очереди будем задавать друг другу вопросы? — Все верно. Лгать строго запрещено. Кто откажется отвечать, тот проиграл, — девушка осторожно пятилась, продолжая смотреть на Сноу. — Но чур я первая, — ещё один шаг и она споткнулась, чудом удерживая равновесие. Сноу поравнялся с Дискордией и мягко развернул ее в нужном направлении. — Это ещё почему? — Потому что вчера я уже рассказала тебе свою историю, теперь настал твой черёд. — Ладно, вперёд, — Кориолан вздохнул и ускорился. Дискордия заметно приободрилась и, почти не задумываясь, спросила: — Почему ты так сильно ненавидишь лес? — Что? С чего ты взяла? — Кориолан потёр переносицу. Разумеется, делиться всей правдой он не собирался. — Я неплохо тебя изучила. Ты второй день ведёшь себя так, будто в любой момент земля под нашими ногами может разверзнуться, и мы провалимся в самое пекло. — Ты очень наблюдательна, когда не требуется, — усмехнулся Сноу. — Это связано с периодом моей службы в Двенадцатом, — он ненадолго задумался. — И? Что произошло? — поторопила Сол. — Единственным местом, куда мы могли выбраться с базы, был огромный лес за пределами дистрикта. Сначала мне даже нравились наши небольшие вылазки: я гулял с Сеяном, иногда даже в сопровождении местных. Мы купались в озере, жгли костры и жарили рыбу. Но однажды я повздорил с местной девушкой, и меня бросили в лесу одного. Я несколько часов шёл по жаре до базы, а вдобавок меня укусила змея. — Скверная история! А кто была та девушка? Неужели ты встречался с одной местных? — Дискордия удивлённо хлопала ресницами и пристально всматривалась в его лицо. — Подожди-подожди, у нас правило: один вопрос — один ответ. Твоя очередь отвечать. — Что ж, удиви меня! — На состязаниях во время гонок… Ты знала заранее про тупик и путь по доскам, я прав? — Знала, — Дискордия облизнула губы и хитро улыбнулась. — Подробнее! Я тебе только что душу излил! — Хорошо-хорошо. Накануне я отправила туда несколько дронов, чтобы изучить трассу и продумать оптимальный маршрут. Тогда я и обнаружила их небольшую уловку. Меня сразу посетила отличная идея, как мы можем этим воспользоваться и обернуть препятствие в свою пользу. — И ты решила загнать туда наших соперников. Умно! Но почему ты ничего не сказала? Могла бы и просветить своего напарника! Сол лишь раздраженно фыркнула в ответ. — Уже позабыл, что сам не разговаривал со мной? Ты все время ходил с недовольным лицом, надменно молчал и старательно изображал неприступную глыбу льда. На самом деле Сноу ничего не забыл. Догадки касательно власти Герца Сола все ещё всплывали в его голове и не давали покоя. Однако сейчас у них были проблемы посерьезнее. — Если бы ты подняла эту тему, я бы выслушал. — Мне отнюдь не требовалась твоя осведомленность, чтобы выиграть. И вообще, поехали дальше! О каком своём порицаемом в обществе поступке ты совсем не жалеешь? Ни о каком! Что за вопросы? Но нужно что-то сказать, иначе девчонка решит, что он проиграл. — О жульничестве на Играх. Я не жалею и никогда не жалел. Я сделал все возможное для победы своего трибута. Разве я виноват, что остальные не рисковали и с треском провалились? Лицо Дискордии почему-то стало серьёзным. Она задумчиво произнесла, поправляя волосы: — На самом деле, я тоже не жалела бы на твоём месте. Ты сделал гораздо больше, чем просто помог той девушке выиграть. Ты спас ей жизнь. Спас, а затем жестоко убил собственными руками. По крайней мере Сноу надеялся на это. Сол со вздохом продолжила: — Мы с Севиром приносили трибутам еду до того инцидента с твоей одноклассницей. — Вот оно как, — Кориолан даже не удивился услышанному. — Если честно, я и сам не поддерживаю варварское отношение к трибутам. Капитолий должен быть выше этого. Сейчас я с помощью доктора Галл стараюсь изменить условия их содержания в лучшую сторону. — Охотно верю, — чересчур язвительно отозвалась Дискордия, чем моментально взбесила Кориолана. Ему захотелось задеть девчонку и заставить ее понервничать. — Тогда мой следующий вопрос: ты уже была с мужчиной? — И это твой вопрос? Сноу снисходительно проговорил: — Ты можешь признать, что проиграла и не отвечать. Больно нужны мне твои грязные секреты. — Черт бы тебя побрал! — Какая ты грубиянка! Просто скажи, что сдаёшься, и я отстану. Дискордия нахмурилась и поморщилась, по-видимому, вспоминая о чем-то не очень приятном. — Не думала, что тебя настолько волнует моя личная жизнь, но да, я была с мужчиной. Это случилось лишь однажды, и я жалею до сих пор. Не знаю, что меня подтолкнуло… Желание таким извращенным способом выйти из-под отцовского контроля, или я пыталась доказать что-то себе самой. Но там не было ни страсти, ни безумной любви. В любом случае, обо всем узнал Севир. Он не закатывал сцен и не читал нравоучений, а спокойно поинтересовался, все ли со мной в порядке. Я ответила, что разочарована, и расплакалась. Тогда он попросил не переживать по пустякам и не обвинять себя, а выбрать в следующий раз партнера, с которым у нас будут взаимные чувства. Больше мы эту тему не поднимали. Вот оно как! Кориолан не сомневался, что девчонка-затворница окажется совсем неопытной, но почему-то желал убедиться в своих предположениях. Сказать что-то он не успел — Сол сразу же потребовала следующий ответ. Видимо, вопрос действительно задел ее за живое. — Так, теперь ты! Расскажи подробнее о том убийстве. Решила отплатить той же монетой? — Ты же сказала, что не хочешь копаться в этом! — Тогда я говорила про Сеяна. Отвечай или признавай поражение! — Дискордия не на шутку завелась. Сноу откинул несколько прядей с лица и качнул головой. — Слушай, если хочешь. Мне нечего скрывать. Во время Десятых Голодных игр Сеян стал ментором своего собственного одноклассника. Его трибут, Марк, пытался сбежать во время теракта, но его быстро поймали и показательно повесили на арене. Может быть, ты даже помнишь его тело на балках. Ночью Сеян тайком пробрался на стадион, чтобы провести какой-то традиционный поминальный обряд над телом Марка. — Сеян что сделал?! — Дискордия резко замерла на месте и развернулась к Сноу. Тот тоже остановился и кивнул в знак согласия. — Да-да, он пробрался на арену, а мне поручили его оттуда вытащить. Изображение на камерах подправили, чтобы никто ничего не заметил. Когда мы с Сеяном убегали, на нас напали трибуты. Началась драка, и я убил одного из них первым. Так мы и спаслись. Сноу не знал, зачем поделился этой глубоко личной историей. Наверное, некоторые вещи со временем надоедало вечно держать в себе. Дискордия уставилась в землю, и Кориолан увлечённо наблюдал за ее реакцией. — Наверное, я бы поступила также. Сноу непонимающе вскинул брови, ожидая пояснения. — Скорее всего, тот трибут одержал бы верх, но я бы точно не сдалась без боя. — Почему ты не стремишься осудить меня? — Это твой следующий вопрос? — Да, — Кориолану стало интересно, что она ответит на это. — У тебя не было другого выбора. Ты защищал себя и своего друга. Арена… Арена и Игры поставили тебя в такие условия, подтолкнули на убийство трибута, с которым сделали то же самое. — Игры здесь не при чем! Все дело в Сеяне! Если бы он не проскользнул на стадион, ничего бы не случилось! — Да причём здесь Сеян! Возможно, он поступил глупо, но благородно по отношению к бывшему однокласснику и товарищу! — Ты смотрела Десятые Игры, не так ли? А теперь открыто высказываешься против нашей главной традиции! Я помню тот небольшой спор на занятии профессора Силлы, меня уже тогда насторожила твоя позиция! Дискордия злилась все больше. — Отец заставляет меня смотреть Игры. Он знает, как я это ненавижу и все равно заставляет! Год за годом! Очередной мятеж Дискордии поднял внутри Кориолана волну жгучего негодования. С недавних пор Голодные игры стали чуть ли не делом всей его жизни. Если бы не гонка за президентским креслом, Сноу мог бы легко посвятить всего себя ежегодным Играм и со временем стать главным распорядителем. — Что? Ты ненавидишь Игры? Как думаешь, мне стоит рассказать об этом доктору Волумнии Галл, когда мы вернёмся домой? — злобно шипел он. — Слишком много вопросов, Кориолан. Давно настала твоя очередь отвечать. — Я не думаю, что мы все ещё играем. Ты чуть ли не поддерживаешь мятежников, из-за которых мы и застряли в этом чертовом лесу! — А что ты хочешь знать? Да, я ненавижу Игры! Они созданы с целью отвести всеобщее внимание от того, что на самом деле творится за кулисами Капитолия. И ради чего? Ради лживой идеи о единстве? Конечно, Сноу был готов взорваться, слушая от Дискордии все новые и новые признания в бунте против порядков Капитолия. Но он убедил себя действовать умнее и спросил: — А тебе и твоему отцу, судя по всему, неплохо известно, что на самом деле происходит за кулисами Капитолия, не так ли? — На что ты намекаешь, Кориолан? — разумеется, девчонка не собиралась так легко выкладывать все карты на стол. — У меня есть пара догадок насчёт вашей техники, только и всего. Дискордия странно улыбнулась. По ее лицу ничего не получалось сказать наверняка. — Что бы там ни было, ты в очередной раз ошибся. Если бы я что-то знала о закулисье, я бы точно не торчала здесь с тобой уже вторые сутки. — А я-то думал, ты в настоящем восторге от этого волшебного леса! — разочарованно заключил Кориолан, испытывая торжество. Да, он не узнал ничего нового о секретах семейки Солов, но радовался очередной возможности подколоть Дискордию. — Я бы предпочла оказаться в таком месте при других обстоятельствах и желательно с бутылкой воды и в более приятной компании, — Сол быстро перевела тему. — Что ты думаешь о случившемся на планолете? Кориолан думал много всего, но отнюдь не всеми своими мыслями спешил делиться с Дискордией. — Очередная безупречная работа твоих любимых мятежников, что же ещё. Девушка остановилась и заглянула ему в глаза: — Кориолан, ты пострадал на арене во время того взрыва. Скажи, ты видишь что-то общее в обоих инцидентах? — А ты разве нет? Что же ещё это может быть, если не очередной теракт? — Сноу нахмурился, смутно догадываясь, к чему клонит Сол. — Я… Я бы очень хотела, чтобы ты оказался прав, — Дискордия развернулась и зашагала вперёд. — Неужели ты считаешь, что замешан кто-то из своих? Да кому это нужно?! — Я бы не посмела даже заикнуться о подобном, если бы не то, что случилось со мной и с моим братом. Кориолан напрягся. Его тело вытянулось в струну. Он ускорился, чтобы нагнать и остановить девушку, вновь разворачивая ее к себе. Где-то на задворках сознания начинал складываться пазл. — Думаешь, авария вовсе не случайность? — Я в этом уверена! — фыркнула Дискордия, раздраженно кусая губу. — Я же сидела в этой самой машине, черт возьми, и все видела собственными глазами! Сноу хотел знать правду. Интуиция подсказывала, что с этой историей что-то не так. — Расскажи, что произошло? Что тогда произошло на самом деле? — С чего бы мне делиться этим с тобой, Сноу? — холодно бросила девушка и зашагала вперёд. Кориолан опешил от столь внезапной перемены в ее настроении. — Я твой напарник, Сол. И я спас тебе жизнь, — натянуто отозвался он, прибегая к похожей интонации. — А я спасла твою. Думаю, мы в расчете. Да, Кориолан и сам пришел к подобному выводу этой ночью, но слышать такое от девчонки оказалось крайне неприятно. — Получается, ты мне не доверяешь? Неужели я не имею права знать больше о том, из-за чего вообще здесь оказался? Дискордия хмыкнула и покачала головой. — Ты поддерживаешь Игры и работаешь в паре с доктором Галл над их усовершенствованием, — ее голос звучал бесцветно и равнодушно, — Даже несмотря на то, что тебе пришлось испытать на арене. Презираешь жителей дистриктов, хотя сам жил среди них и многих успел узнать получше. Как я могу тебе доверять? Для меня ты ничем не отличаешься от других жителей Капитолия. Ты такой же, как мой отец. Теперь она вздумала сравнивать его с Герцем Солом? — А ты у нас, значит, правильная и невинная? — ядовито процедил Сноу. — Умнее и рассудительнее остальных? Считаешь себя не такой, как все? Особенной и исключительной? — Я никогда такого не говорила! Не говорила, что я чем-то лучших других! — начала оправдываться Дискордия. — Тебе и не нужно, ты отлично справляешься без слов. А еще имела совесть называть меня самовлюблённым! Когда сама только и делаешь, что носишь вежливые маски на публике и притворяешься каждую секунду, а в тайне всех презираешь и ненавидишь, — гневно продолжал Сноу, желая скорее расправиться с наглой бунтаркой. Дискордия расправила плечи. — О, Кориолан, тебе ли говорить о притворстве? — сладко промурлыкала она. — Я все поняла ещё на открытии центра. Как жадно ты смотрел на моего отца и отчаянно пытался произвести на всех впечатление! — С чего ты взяла? Это совсем не так. Дискордия тихо рассмеялась и отвернулась куда-то в сторону. — Что смешного? — Вспомнила нашу первую встречу, — Сол подобрела, и все ее недовольные морщинки разгладились. Сноу наигранно скривился, хотя его злость мигом сошла на нет. Удивительно, чем для него в итоге обернулось знакомство с Дискордией Сол! — Кстати, знаешь, почему отец спихнул меня и отправил с тобой под ручку куда подальше? — Почему? — Не хотел лишний раз возиться с дочерью. Ему предстояло вести меня через целую толпу гостей, знакомить с публикой и слушать их однообразную болтовню, а тут на горизонте нарисовался неожиданный спаситель, — Дискордия широко улыбалась. Ее лицо заметно потеплело, а глаза весело поблескивали. — Заметь, я справился с миссией вполне успешно, — Сноу деловито поправил воротник рубашки и тоже улыбнулся. — Согласна. Ты даже прокормил меня! А я так переволновалась накануне, что ничего не ела целые сутки. Признаюсь честно, наш фуршет был лучшим моментом всего мероприятия. — И где же благодарность? — Спасибо, Кориолан, — девушка на секунду сжала его руку и переступила через очередную ветку. — Только мне показалось, что господин Сол был несколько недоволен твоим сюрпризом с тем роботом-акушером. — Так и есть. Дома мне сильно досталось, — Дискордия вздохнула и устало потёрла виски. — Идея изначально принадлежала Севиру. Он всегда хотел найти способ помочь женщинам в родах, причём не только в столице, но и во всем Панеме. По его указаниям проводились клинические испытания в Третьем дистрикте, что очень злило отца. Он вовсе не хотел афишировать наши успехи и собирался свернуть исследования после гибели Севира. Но в тот день я нарушила его планы и подарила мечте брата второе дыхание. — Идея действительно достойная и заслуживает уважения. Надеюсь, вашему роботу предстоит спасти много жизней, — задумчиво отозвался Кориолан. — Я знаю, почему эта тема важна для тебя. Мне жаль, — тихо призналась Дискордия, обращая на него полные сочувствия глаза. Сноу быстро кивнул и двинулся дальше. Кориолан прогнал грустные мысли о матери и вместо этого призадумался над загадочной фигурой Севира Сола. Сноу принялся перебирать в голове жалкие обрывки информации о брате Дискордии и анализировать все известные факты, пытаясь выстроить целостную картину. Итак, Севир в течение какого-то периода работал на доктора Волумнию Галл. Чем конкретно и как долго он этим занимался — не ясно, но старая ведьма его открыто ненавидит. Ещё Сол проводил медицинские исследования в Третьем дистрикте. Со слов Дискордии, Севир часто дебоширил и дрался, обожал гонки и скорость и даже водил дружбу с Юнием Фернером. Но в остальном представлял собой редкий образец заботливого, понимающего и любящего брата. Кроме того, девчонка убеждена, что кто-то желал ему смерти настолько, что пошёл на убийство. Почему? Кому он умудрился перейти дорогу? Могла ли это сделать сама доктор Галл, или здесь замешан кто-то ещё? Раздумья Сноу оборвала Дискордия, которая вновь поравнялась с ним. — Кориолан! А что ты подумал обо мне, когда мы впервые встретились? Вопрос по-настоящему застал его врасплох. — Сложно сказать. Мне было интересно посмотреть на тебя вживую. Ты тогда неплохо выступила, а после уверенно держалась перед гостями, чем сумела немного меня впечатлить. Но в университете… Как же сильно ты меня раздражала! — Хотя бы что-то между нами до сих пор по-прежнему, — Дискордия хлопнула его по плечу и ускорила шаг. Кориолан сделал вид, что отстал, и некоторое время держался позади. Ему внезапно захотелось как следует напугать девчонку. Как только Дискордия оказалась на приличном расстоянии и расслабилась, он стремительно кинулся вперёд и подхватил ее на руки, не обращая внимания на протесты раненого плеча. Сноу начал быстро вращаться и кружить девушку. — Отпусти! Это не смешно! Кориолан! — Сол завопила от страха и неожиданности, до боли вцепившись в его в плечи. — Отпустить? Ты уверена? — запыхавшийся Сноу остановился и поднял Дискордию чуть выше над землей, словно планируя бросить вниз. — Нет! Держи! Не смей! Не смей отпускать! — Советую как можно быстрее определиться, — их лица снова оказались слишком близко. От Дискордии это не ускользнуло, и ее глаза нервно забегали. Кориолан сглотнул. Чем он занимается? У них ни воды, ни еды, они второй день торчат в ненавистном лесу. А он развлекается с девчонкой так, как будто у них пикник в парке! — Опусти меня аккуратно, — еле слышно попросила она, когда их взгляды, наконец, встретились. Кориолан ухмыльнулся, довольный ее реакцией. — Пытаешься быть дерзкой, но смущаешься из-за любой мелочи, — Сноу осторожно поставил ее на землю, но убирать руки не спешил. Дискордия откинула волосы с лица и вновь вернула ладони на его плечи, продолжая смотреть в голубые глаза. — Позволь заметить, в библиотеке не только я одна засмущалась. — Ты о чем? — Кориолан слегка наклонился к девушке и подцепил ее подбородок, запрокидывая голову. Сол облизнула губы, не разрывая зрительного контакта. — Ты растаял… Как первый снег, стоило мне нежно коснуться тебя. — Лучше давай вспомним, как ты чуть не задохнулась, пока вжималась в то кресло. Дискордия густо покраснела, но все равно скользнула правой рукой по мужской щеке. — Глядишь, побродим еще пару дней, и ты себе целую бороду отрастишь, — ее длинные брови шутливо изогнулись. — Мечтаешь увидеть меня со щетиной? Хотя как я мог забыть: ты же бегала за Юнием Фернером! — Кориолан сухо усмехнулся и отпустил девушку. Дискордия закатила глаза и толкнула его локтем, проходя мимо. — Может, все-таки поищем ягоды? — А ты знаешь, как отличить съедобные от ядовитых? И вообще — нам нельзя терять время впустую. Думаю, если мы верно взяли курс, то завтра еще до обеда выйдем к поселениям. Сол грустно вздохнула, нехотя признавая, что на этот раз Кориолан прав. — У тебя хотя бы обувь нормальная, а не эти дурацкие туфли. — Так сними и попробуй пройтись босиком. С удовольствием понаблюдаю за твоим дефиле. — Когда мы спасёмся, я надену на пресс-конференцию самые высокие шпильки, чтобы во всех новостях и на каждой фотографии смотреться выше тебя, — Сол шутливо подняла руку вверх, демонстрируя, какого роста она будет, и теперь уже Сноу закатил глаза. — А знаешь, идея с ягодами не такая уж плохая, — добродушно предложил он. — Давай найдем их, но ты попробуешь первая. Дискордия рассмеялась, и какое-то время они шли молча. Оба устали и негласно решили экономить силы. Кориолан был голоден, с самого утра его мучила жажда, а раны неприятно тянули при резких движениях. Но почему-то внутри он оставался спокоен. Через несколько часов он заметил, что вокруг начинало смеркаться. В лесу даже темнело быстрее. Дискордия не разглядела очередную преграду и подвернула ногу, наткнувшись на сухой сук. Кориолан быстро подоспел на помощь и поймал девушку. — Теперь точно привал. — Я…. Я могу идти дальше! — голос Сол звучал хрипло после вчерашних криков и долгого молчания. — Чтобы остаться не только без ног, но и без глаз? — Как ты и сказал ранее, нам нужно выйти к поселениям как можно скорее. Сноу удержал ее и осторожно погладил по спине в успокаивающем жесте. — Обещаю, завтра в это же время мы будем наслаждаться едой и напитками и забудем все злоключения как страшный сон. — Мы не забудем, Кориолан! Я не забуду. — Хорошо, но сейчас нам обоим пора отдохнуть. Дискордия вздохнула и сдалась. Они начали осматриваться по сторонам и выбирать место для очередного ночлега. — Пожалуй, самый большой плюс курения — это зажигалка. Сейчас бы развели костёр и не пришлось бы мёрзнуть во сне. — Вчера тебе вполне хватало моего тепла, — бросил Кориолан, присматриваясь к сухой земле под очередной сосной. — Нам повезло, что сейчас не январь. Как твои раны? — Сносно. А ты как? — Все в порядке, — мужественно отозвалась шатенка. Сноу сел и вытянул ноги, укрываясь пиджаком и бросая вопросительный взгляд на девушку. Сегодня он ничего предлагать не станет — пусть сперва вежливо попросит. Тогда, может быть, Кориолан снисходительно подумает и решит, пускать ее к себе или нет. Девушка гордо вскинула подбородок и опустилась чуть поодаль, складывая руки на груди. Неужели решила окоченеть к утру? Однако через какое-то время до Сноу все-таки донёсся ее робкий голосок. — Кориолан… Могу я сесть ближе к тебе? Блондин удовлетворенно усмехнулся, сопротивляясь неожиданному порыву притянуть девушку к себе в этот самый момент. — Садись, — позвал он. Дискордия придвинулась, слегка касаясь его тела своим, и замолчала. Она явно не уснула сразу. Кориолану стало любопытно, о чём она думает и над чем размышляет, пока тьма медленно принимает обоих путников в свои объятия. По ощущениям Кориолана минуло несколько часов, прежде чем Сол неосознанно привалилась к его здоровому плечу во сне. Сноу отчетливо слышал, как урчат их голодные животы, и тяжело вздохнул. Он аккуратно накинул пиджак на девушку и прикрыл глаза, стараясь не терять бдительность. Когда Кориолан немного задремал, до него донеслась неразборчивая речь Дискордии. Отлично! Она ещё и во сне, оказывается, разговаривает! Сноу прыснул и сильнее укутал девушку в ткань пиджака. — Спасибо, — промямлила она и затихла. Вскоре Кориолан уснул, и в эту ночь кошмары не посмели его тревожить. Несмотря на одолевающие голод и жажду, он спал спокойно, оставив все переживания далеко-далеко и наслаждаясь лесной прохладой. Кориолан проснулся лишь раз, когда Дискордия накрыла их обоих все тем же пиджаком и придвинулась вплотную, удобнее устраиваясь на его плече. Он слабо улыбнулся в темноте, ничем не выдавая своего короткого пробуждения, и снова задремал. Однако ещё до первых рассветных лучей из беззаботного сна их выдернул громкий автоматный выстрел. — Руки вверх! — суровый приказ заставил Кориолана вскочить и инстинктивно закрыть собой испуганную Дискордию. Девушка моментально зашуршала, поднимаясь следом. Перед ним стояли трое крепких миротворцев и двое из них целились из своих автоматов. — Я сказал, руки вверх! Ни с места! — третий, видимо, был главным и потому отдавал приказы. — Кориолан! — просипела за его спиной Дискордия. — Вы пришли нас спасти? — выдавил Сноу, игнорируя нестерпимую жажду и сухость во рту, из-за которой язык плоховато слушался. — Вопросы задаю я, — отрезал мужчина. — Кто вы такие? Назовитесь! — Кориолан Сноу и Дискордия Сол, студенты из Капитолия, — протараторила девушка. — Мы были на пути к вам, когда наш планолет потерпел крушение. Ответом послужил дружный смех миротворцев. — Из Капитолия? Упавший планолет? Как же! Там все погибли! — сказал один. — Вы, наверное, те самые беженцы из дистрикта? — предположил второй. — Или это они подстроили крушение планолета и сбежали! — перебивали друг друга миротворцы. — Что? Это ошибка! Мы студенты… — начал Кориолан, но его сразу прервал раздражённый голос главного. — Молчать и держать руки над головой, чтобы я их видел! — командно гаркнул главный и скосился на подчиненных. — А вы обыщите их, быстро! Двое других миротворцев замолчали, поставили автоматы на предохранители и тщательно ощупали обоих, выворачивая карманы Кориолана и отбирая компас и ручку. — Это компас генерала Красса Сноу! Верните немедленно! — зашипел Кориолан и сделал шаг вперёд. — А ну заткнись и не шевелись! — один из миротворцев несильно ударил Сноу прикладом в висок. — Кориолан! Что вы творите! — Дискордия порывалась метнуться к нему, но не двигалась с места. — В наручники обоих! — безапелляционно распорядился главный. Двое миротворцев мигом принялись выполнять приказ. Они грубо заломили руки пленников и сцепили скрюченные кисти за спиной. Черт! Это настоящее безумие! Кориолан хорошо помнил, что положено по протоколу в таких случаях. Им повезло, что их не застрелили на месте. Он не был готов к новым унижениям, но по крайней мере они спасены. Если, конечно, их с Сол не пустят в расход через десяток метров и не закопают среди сосен в лесу. Он повернулся к Дискордии и увидел, как напряжены ее челюсти и какой ненавистью горят глаза. — Это действительно ошибка! Нас ищет Капитолий! Мы не ели и не пили два дня! — попытался вступиться за них с девчонкой Кориолан. — Заткнись или тебя заткну я, проклятый мятежник! — Мы не мятежники! Что вам известно про планолет? Мы и есть единственные выжившие! — выпалила Дискордия, обращаясь к главному. — И ты заткнись! Встань за ним, пока я не разукрасил твоё прекрасное личико! — Вы все заплатите! Когда мой отец узнает… — Дискордия! — рявкнул Кориолан, сильно испугавшись за девчонку. — Прикуси язык и делай, как он велит! — Да! Слушайся своего дружка! — На базу их! Живо! — скомандовал главный. Оказывается, все это время они шли в нужном направлении! Если бы они вчера не тратили столько времени на ерунду, ничего из этого не случилось бы! Один конвоир держался впереди, двое по бокам и чуть позади. — Разве мы похожи на беглецов? Где тогда наши припасы? — вновь начала возмущаться Сол. — Вы что, совсем слепые? Или просто тупые? Какая же она несносная! И где ее хваленая дипломатичность? — Ты у меня сейчас договоришься, тварь! — злобно прикрикнул один из миротворцев, по-видимому, угрожая ударить девушку. — Дискордия! Прекрати немедленно! — зарычал Кориолан. Сол что-то пробурчала в ответ и затихла. Кориолан судорожно втянул воздух в легкие и попробовал повернуться к ней, за что сразу же получил болезненный удар прикладом от конвоира. — Не вертись и смотри перед собой! Вряд ли их застрелят. Если миротворцы ищут беглецов, то для них с Дискордией уже приготовлено почётное место на висельнице. Кориолан поморщился. Главное, чтобы они успели разобраться с этим недоразумением до того, как он отправится в гости к Сеяну Плинту.