OHMAMI

9:45, 8 июня.

пляж Каркавелуш.

Океан дышал. Его сердечные ритмы, вдохи и выдохи – это набегающие на берег волны, а его вены и артерии – замысловатая вязь водорослей. Океан дышал, как провалившийся в вечный сон человек: неспешно и глубоко. С каждым вдохом вода отступала от берега, обнажая песок и сокрытые в нем ракушки. С каждым выдохом морская пена наступала обратно на берег, и сидящих неподалеку обдувало прохладным ветерком с привкусом соли – это океан выпускал из могучих лёгких воздух. Здесь, на границе земли и моря, казалось, что время замедлилось. Океан дышал, и в этой тишине можно было бы услышать самые важные слова… — Намажешь мне спинку кремом? — Конечно, любовь моя. …если только рядом нет влюбленной парочки. Чимину с этим не повезло. Его лучшие друзья – Тэхен и Юнги – представляли собой классическую пару потерянных друг в друге людей. Они словно вылезли прямиком из второсортной комедии про молодожёнов, и из их уст то и дело вылетали милые до тошноты словечки. В других случаях их губы были заняты не менее тошнотворным занятием: пытались сожрать друг друга, хотя Тэхен настаивал, что это просто страстный поцелуй. Чимин едва сдержался от раздражённого вздоха и уткнулся в книгу, чтобы не видеть сияющие ярче солнца лица своих друзей. Как омега докатился до такой жизни? Все очень просто. Ему почти тридцать, и он совершенно одинок: ни партнёра, ни ребенка, ни – на худой конец, – кота. Так что Тэхен и Юнги, преисполненные лучшими намерениями, притащили его с собой на пляж. «Подышишь свежим воздухом, — сказал Тэхен. — Сколько можно сидеть, уткнувшись в буквы?». Чиминовы ярые протесты были проигнорированы, но ему позволили взять с собой на пляж парочку книг. — Погода сегодня просто супер, — Юнги, закончив массажировать своему омеге плечи, растянулся на покрывале и счастливо подставился под солнечные лучи. — Не хочешь поплавать со мной? — С удовольствием, — ответил Тэхен. Чимин вспомнил, с какой скрупулезностью Тэхен подбирал купальник, чтобы, цитата: «Покорить сердце и орган ниже пояса Юнги», и не сдержал фырканья. Конечно, друг с удовольствием пошел бы в воду, чтобы ткань еще плотнее и соблазнительнее облегала тело. — Чимин-и? — казалось, Тэхен только сейчас заметил присутствие лучшего друга. — Пойдешь с нами? Море было спокойное, заманчиво-прохладное, и Чимин почти с тоской провел взглядом омывающие берег волны. Однако чувство ответственности всегда выше мимолетных желаний, поэтому омега отрицательно покачал головой и указал на книгу в своих руках: — Мне нужно прочесть это к понедельнику. Не хочу отвлекаться. Если пропущу дедлайн и на этот раз, меня точно уволят. — Но мы не можем оставить тебя одного, — Тэхен все ещё неловко топтался у шезлонга, хотя едва не подпрыгивал от нетерпения побыстрее окунуться в воду. — Малой скоро придет, — вмешался Юнги. — Вот и будет Чимину компания. — Ох, ну, — Тэхен ещё секунду поколебался. — Если что, присоединяйся! Чимин взглядом провел их фигуры – стройную, но высокую, Тэхена и приземистую Юнги, и вновь вернулся к чтению. «Осталось не более пятисот страниц», — утешил он себя. Книга ему попалась на редкость паршивая, с ужасным слогом и сюжетом, и персонажи в ней настолько тупые, словно им набили ваты в черепные коробки. Но если руководство дало задание – надо выполнить, независимо от вкусовых предпочтений. Глаза Чимина слезились от мелкого шрифта и полустертых от старости букв. «Как только придет малой, сделаю перерыв, — пообещал он себе. — Все равно придется за ребенком следить, чтобы он тут ничего не учудил». «Малой» – младший кузен Юнги. Чимин за последние несколько недель слышал это нарицательное бесчисленное количество раз, так что он даже не был уверен, помнит ли настоящее имя ребенка. Омега лично с ним ещё не встречался, но был весьма наслышан о характере и нраве малого от Тэхена, ведь тот каждый раз рассказывал все более и более невероятные факты и истории об этом мальце. «Малой всю ночь рубился в приставку и не давал нам спать!». «Молока в доме нет, потому что все выпил малой. Он ничем, кроме хлопьев, не питается». «Представляешь, пока мы отлучились в магазин – он выкрасил стены своей комнаты в голубой, говорит, что это символ океана». «Малой пролез в окно – на третий этаж! – говорит, ключи забыл». Так что в голове Чимина сложился образ весьма неуправляемого прыщавого школьника на пике бунта, которого по какой-то причине решили отправить из-под крыла родителей сюда, в Португалию. С детьми у Чимина проблем не было, он вполне легко находил с ними общий контакт. Но проблемные подростки?... Это какой-то кошмар, ни один адекватный взрослый не хочет иметь с ними дело. Так что омега надеялся лишь на то, что малой окажется хоть капельку воспитанным и будет копаться в песочке и строить пирамидки, пока Чимин занимался бы своими делами. Вскоре чтение утомило окончательно, и омега, потянувшись к сумке, вытянул свое главное сокровище – ежедневник – просто чтобы уточнить планы на день и убедиться, что все под контролем. Заточенным ноготком он провел по списку дел и удовлетворенно выдохнул: все идеально. Ежедневник для Чимина не просто удобный способ организации. Хоть он по своей натуре очень забывчивый и без четких напоминаний не справляется, толстый блокнот на спирали нужен, в первую очередь, для души. Создание записей, подбор стикеров, закладочек и цветных ручек у него порой отнимают половину дня, но зато омега чувствует себя удовлетворённым. И плевать он хотел, что это как-то не солидно для омеги в его возрасте. Нравится, и все тут. Чимин раскрыл страницу с яркой надписью «Напоминания» и аккуратно вывел: «Не гулять с Тэхеном и Юнги, если они собираются сделать меня нянькой для малого». Ровные буквы, написанные черной гелевой пастой, выглядели очень хорошо на плотной белой бумаге. — Со мной не надо нянчиться! Внезапно на ежедневник упали капли воды, делая из текста размазанный набор символов. Чимин от неожиданности едва не скинул блокнот в песок. Низкий юношеский голос над ухом порядком его напугал. И обладатель этого голоса, не теряя времени, обошел шезлонг и остановился аккурат перед омегой, заслоняя собой солнце. Это чертов Аполлон. В голове у Чимина мелькнула мысль, что он все же перегрелся на солнышке, потому что не бывает настолько красивых людей. Альфа перед ним был хорошо – нет, великолепно, – сложен. Ростом под два метра, в крепких руках зажата доска для серфинга. Судя по всему, именно этот вид спорта наградил юношу крепкими мышцами бедер и кубиками пресса. Чимин подавился собственной слюной, когда понял, что в пупке у альфы поблескивал пирсинг. Он и предположить не мог, что украшение, которое принято считать исключительно омежьим, будет так сексуально смотреться на альфе. Или это все же из-за мышц пресса и негустой дорожки волос, соблазнительно уходящей под мокрые шорты? Альфа вновь тряхнул головой, и несколько капель попало на открытую кожу. Это моментально отрезвило Чимина. Одна из лучших страниц ежедневника безвозвратно испортилась из-за этого альфы! — Ты кто вообще такой? — омега задрал голову, недружелюбно уставившись на незнакомца. Он почти не мог разглядеть лица из-за слепящего позади фигуры солнца, но и так понятно: альфа лыбился во все тридцать два. — Я Чонгук, — бодро отозвался тот. — Брат сказал, что ты меня тут ждёшь, Чимин. Неформальное обращение сильно резало слух, но голова Чимина была занята другой проблемой. Как этот парень мог быть противным кузеном Юнги? — Ты не малой. Незнакомец активно завертел головой, тем самым стряхнув с выбеленных волос ещё больше капель. «Он похож на собаку», – мелькнула мысль. Бедный ежедневник Чимина! Страница почти вся размокла. — Я малой, — уверенно заявил здоровяк. — Ну, не буквально, но Юнги меня так называет. — Но ты не можешь, ты же… — омега неопределенно махнул рукой, не зная, что сказать, когда и так все очевидно. Чимин ждал прыщавого подростка из средней школы, а перед ним стоит модель нижнего белья. С блядской штангой в пупке. — Ты взрослый. Разве тебе не должно быть двенадцать или около того? Альфа на секунду нахмурился, а потом улыбнулся ещё шире: — Если тебе станет легче, мне было двенадцать, Чимин. Семь лет назад. Незнакомец наконец отошёл. Доска упала рядом с ним с глухим звуком на песок, а ее владелец вальяжно уселся на соседний шезлонг лицом к Чимину. При этом он широко развел ноги, и омега буквально усилием воли заставил себя не опускать взгляд ниже уровня плеч. Без слепящих лучей Чимин смог разглядеть лицо малого. Выглядел он, несмотря на свое тело, действительно очень юным. Блондинистые волосы парня были выжжены не то агрессивной краской, не то солнцем. Хотя омега сделал ставку все же на солнце, ведь кожа на большеватом носу альфы нещадно обгорела и шелушилась. Что, впрочем, не делало альфу менее привлекательным. — Хватит называть меня по имени. То, что ты чуть старше двенадцати, не позволяет обращаться ко мне неформально, — Чимин прекратил разглядывать малого и в ужасе уставился на свой ежедневник, оценивая масштаб катастрофы: — Только посмотри, что ты наделал! Чонгук своей вины, очевидно, признавать не хотел. — А что такого? Ну, упала пара капель, ты же на пляже, Чимин. Довольно тяжело избегать воды, находясь у моря. Паршивец. Хоть бы извинился ради приличия! Испорченным страницам никак не вернуть прежний вид. Даже после сушки они будут выглядеть мятыми. — Ну, у меня это получалось до твоего прихода, — сухо ответил Чимин. — И не обращайся ко мне неформально. — Как скажешь, хён. — Нет, — Чимин покачал головой, разложив пострадавший блокнот на шезлонге под солнечными лучами. — Тоже не подходит. Юнги так называть будешь. — Юнги сказал, что мне необязательно использовать формальную речь, — Чонгук незаинтересованно пожал плечами, найдя занятие куда более увлекательное: сверлить взглядом Чимина. — Потому что мы в Европе, а не в Корее. И Юнги для меня как родной брат, на самом деле. Мы очень близки. — Мгм, очень увлекательно. Что там Чимин думал? Малой в песочке поиграется, пока омега работу выполняет? По хищному прищуру этого здоровяка понятно, что играть он любил, но отнюдь не в детские забавы. Чимин чувствовал себя полностью нагим. К заинтересованным взглядам омега привык, но его ещё никогда не разглядывали так. Как будто он лакомый кусочек или любимое блюдо, которое намеривались сожрать. Купальник омеги был довольно закрытым, но все же обнажал линию плеч и подчеркивал изгибы талии. Чимин достал из сумки кофту и накинул ее на оголенные бедра и ноги. — Хён, чего ты такой нервный? Это всего лишь блокнот. Хочешь я тебе новый куплю? Уровень бесячести Чонгука был прямо пропорционален его привлекательности, что можно охарактеризовать ёмким словом «очень». Чимин мог и сам себе блокнот купить, но не в этом же дело! — Я тебе не хён, малыш, — прошипел омега. — Прекрати меня так называть. Я старше, прояви хоть каплю чертового уважения! Чонгук не ожидал такого резкого выпада. Но вместо того, чтобы отступить, он, глядя Чимину прямо в глаза, толкнулся языком в щеку и смачно протянул: — Как скажешь, мамми.

* * *

7:53, 10 июня.

Район Экспо, квартира Чимина.

Жизнь Чимина не всегда была такой однообразной. У себя на родине в Южной Корее он, может, и был примерным мальчиком, но как только покинул родительский дом и переехал в Португалию, все резко изменилось. Чимин стал королем вечеринок, заядлым тусовщиком и гордым носителем титула «Шестнадцать шотов в одну глотку», потому что как-то раз он решил доказать, что не у всех корейцев низкая толерантность к алкоголю. В Португалии он почувствовал свободу и пользовался ей вовсю. С Тэхеном он обошел добрую половину баров Лиссабона, а другую половину – с альфами, которых он менял без всякого зазрения совести. Ухоженный омега азиатской внешности пользовался большой популярностью среди португальцев, так что Чимин позволял себе ходить на свидания и просто развлекаться. Ведь здесь, в отличие от консервативной Кореи, это никем не порицалось. Тогда ему казалось, что жизнь в двадцать с лишним лет только начинается и ещё долгое время будет беззаботной. Карьера? Успеет построить. Надёжный партнёр? Найдется, стоит только захотеть. Дети? Когда-нибудь, но только не сейчас. Однако время пролетело с неумолимой скоростью, и Чимину вот-вот стукнет четвертый десяток, а он до сих пор не обзавелся ничем из вышеперечисленного. Дерево не посадил, сына не родил, дом не построил, и в глазах родственников из Кореи он полный неудачник. Единственное, в чем омега преуспел – это работа. Он действительно наслаждался тем, чем занимался, и, что бывает действительно редко, любимая работа приносила хорошие деньги. В большем он и не нуждался: омега много работал, но зато качественно отдыхал с бокалом вина в шикарной квартире. Чимин жил хорошо, а семью ему заменили близкие друзья. Но несколько недель назад все изменилось. Тэхен и Юнги объявили о своих отношениях. Это не стало слишком уж удивительной новостью для Чимина, ведь он был осведомлен о чувствах Тэхена к старшему альфе. Но чего он не ожидал – так это того, что лучший друг спустя несколько лет тайной влюбленности возьмёт яйца в кулак и все же признается. Чувства оказались взаимны, и с тех пор эти двое друг от друга не отлипают: Тэхен все чаще ночует в квартире Юнги, оставляя Чимина коротать вечера в одиночестве. Да и на работе парочка нарушала правила, когда в обеденный перерыв скрывалась в туалете, чтобы насладиться друг другом. Иными словами, за несколько недель их трио завидных холостяков превратилось в двух влюбленных и просто Чимина, который стал немного лишним (Тэхен и Юнги в этом никогда не признаются, но омега и сам это чувствовал). Ещё и папа с удвоенным энтузиазмом стал звонить и напоминать, что Чимин отнюдь не молодеет и пора бы уже обзавестись если не детьми, то хотя бы мужем. «Я в твоём возрасте уже имел двоих деток, — говорил он. — А мой папа – твой дедуля, – в тридцать обзавелся тремя. Чимин, я не прошу выходить замуж за первого встречного, но мне так хочется увидеть внуков…». В какой-то момент – после того, как омега заметил новые морщинки и растяжки на бедрах, – он прорыдал весь вечер, жалея себя. А на следующий день со всей присущей ему решимостью открыл ежедневник и составил план действий по поиску идеального партнёра. Чимин зарегистрировался на парочке сайтов знакомств и теперь регулярно ходил на свидания. Все они были неудачными, но омега не отчаивался – во всем Лиссабоне точно должен быть достойный кандидат! — …И помнишь племянницу соседки с верхней квартиры? — папа все никак не завершал звонок. — Вчера у нее свадьба была, я видел фотки. Пришлю тебе позже, тоже посмотришь… Чимин запнулся о разбросанные кроссовки, которые Тэхен вот уже неделю не мог сложить на место, и быстро надел кожаные лоферы. Часы на запястье показывали, что ещё минута и омега точно опоздает на работу, а у него сегодня намечалась важная презентация – руководство за пропуск и уволить может. Так что омега схватил сумочку и выбежал из квартиры. Во сколько отходит трамвай?... Хоть бы успеть! Свою машину он только на прошлой неделе отдал в сервис, из-за чего пришлось на время забыть о комфорте и пользоваться общественным транспортом. — Пап, перезвоню вечером, — сказал Чимин, запыхавшись от быстрой ходьбы. — Передавай всем привет! Он завершил звонок, не дождавшись ответа, и свернул на остановку. По утрам те переполнены спешащими на работу людьми, как и в любом другом городе, но Чимин не ожидал, что их будет настолько много. Остановка переполнена, и в трамвай такое количество точно не поместится – придется хорошо поработать локтями, чтобы пробить себе путь. Омега вежливо поинтересовался, что произошло и из-за чего такое столпотворение. Ответ его не обрадовал: несколько трамваев не приехало из-за поломок на трамвайных путях; сколько ещё ждать – неизвестно. И что теперь делать? Чимин мысленно простонал от досады и несправедливости и набрал номер Тэхена. — Тэ, я опоздаю… Нет, я помню, что опоздал на прошлой неделе и… — кто-то случайно толкнул Чимина, телефон выскользнул из рук и упал экраном на землю. Омега едва успел поднять его, прежде чем смартфон окончательно раздавило бы в толпе. — Я знаю, что меня могут уволить, окей? Чимин коротко обрисовал ситуацию с транспортом, после чего сел прямо на асфальт, прислонившись затылком к каменной стене. Тэхен что-то энергично и слишком бодро для утра понедельника вещал, а Чимину хотелось плакать. Он до глубокой ночи писал рецензию, которую сегодня же и должен презентовать. Это самая важная часть его работы: Чимин читает рукописи, составляет развернутую рецензию, и затем, опираясь на его мнение, руководство принимает решение – издавать книгу или нет. И если он не попадет в офис в нужное время, в лучшем случае его жёстко отчитают. В худшем – разорвут трудовой контракт, и тогда можно собирать вещички и покупать билеты домой в Корею. Даже если трамвай приехал бы сию секунду и Чимину удалось бы в него сесть, он все равно опоздает. Такси? Но с учётом ситуации, оно будет стоить сумасшедших денег… — …Ты меня слушаешь вообще? — Да, Тэ? — Говорю, что у меня есть идея! Ты ведь на остановке сейчас, так?— с неожиданным энтузиазмом спросил Тэхен. — Стой там и никуда не уходи, я все организую. Доедешь с ветерком, ещё «спасибо» мне скажешь! Годы дружбы с Тэхеном научили, что его «есть идея» обычно подразумевало что-то абсолютно сумасшедшее. — Что именно ты придумал? — Узнаешь через пару минут. И, Чимин, — серьезно попросил омега, — просто позволь себе помочь, ладно? А я пока займу тебе место в конференц-зале. После этих слов звонок оборвался. Ждать действительно пришлось недолго. Не успел Чимин пожалеть себя как следует, как из-за спины послышался знакомый голос: — Эй, мамми! Омега так и замер. Это что, шутка такая? Очень неудачная для утра понедельника, Чимин сейчас не в том расположении духа, чтобы иметь дело с невоспитанными подростками. — Я тебя сразу узнал! — довольный собой, Чонгук подошёл ближе. При этом он совсем не деликатно растолкал толпу, но даже не заметил этого. — Что ты тут делаешь? — Тэхен позвонил. Попросил выручить, а я все равно сегодня не работаю. Да и как можно отказать в помощи такому красивому омеге? Чимин скривился от слишком пристального взгляда Чонгука. Тот совершенно не стесняясь рассматривал бедра омеги, обтянутые тонкими летними брюками. Сам Чонгук выглядел так, словно только поднялся с кровати: блондинистые волосы растрепаны, на щеке – след от подушки, и на ногах были самые дешёвые резиновые тапочки. Какая прелесть – ребенок сорвался на помощь по первому же звонку. Что ж, выбирать в данной ситуации особо не приходится, поэтому Чимин сразу перешёл к делу: — У тебя есть машина? — У меня есть байк! — и, заметив скептицизм омеги, добавил: — Это даже лучше, не застрянем в пробках. Омега перевёл взгляд за спину Чонгука и увидел двухколёсного красавца черного цвета. Мотоцикл большой, с массивной рамой и крупными колесами – такой стоит немалых денег, и обычному подростку он не по карману. — Откуда он у тебя? Чонгук принялся рассказывать с широкой улыбкой: — Родители подарили на окончание школы. Это дорогой подарок, тем более для Кореи. Но я порывался бросить учебу несколько раз, так что это было своего рода сделкой: я сдаю все экзамены, а они исполняют мою мечту. Правда, переправить байк в Португалию было тяжело, тут без помощи Юнги не обошлось… Но ты не подумай, что я глупый! Чимин прыснул со смеху, когда Чонгук, ещё секунду назад стоявший в позе крутого альфы, вдруг неожиданно засмущался и, размахивая руками, забормотал: — Правда, Чимин, я мог бы стать лучшим учеником, если бы захотел. Я все на лету схватывал и экзамены хорошо сдал, а со школой у меня не складывалось, потому что я неусидчивый. А так я очень даже перспективный! Ну почему ты смеёшься? Омега аккуратно вытер выступившие слезы, чтобы не размазать макияж, и решил никак не комментировать слова Чонгука, который и так покраснел от смущения. — Ладно, поехали уже. Адрес знаешь? Альфа активно кивнул, помог надеть шлем и, вернувшись в свое привычное настроение, прежде чем нажать на газ, лукаво шепнул: — Держись крепче, мамми. Доехали они без проблем. Чимин не боялся быстрой езды, а Чонгук старался ехать плавно и на каждом повороте проверял омегу. У офиса они были за несколько минут до начала собрания. — Спасибо, — со всей искренностью сказал Чимин, отдав шлем. — Ты действительно очень мне помог. Глаза Чонгука светились подобно двум звёздочкам. — Для тебя что угодно, ма… Удивленный свист перебил альфу. — Чимин, так тебе нравятся помладше? — протянул Хосок. В руках у него сигарета – выбежал на парковку покурить перед рабочим днем. — Вот это да. Чего раньше не говорил? Омега потёр переносицу, мысленно задаваясь вопросом, почему он такой невезучий. Это ж надо было умудриться встретить коллегу в такой неловкой ситуации! — Это Чонгук, младший брат… — Твой? — незамедлительно уточнил Хосок. — Нет, это кузен Юнги из отдела маркетинга. Подвёз меня, потому что моя машина в сервисе. — Но тебе он всё-таки нравится? — Хосок! — пришла очередь Чимина краснеть. — Что ты несёшь, он же ребенок! Чонгук, что до этого сидел тихо, нахально приподнял брови: — Хён, я уже совершеннолетний по меркам Португалии. Мне уже можно не только алкоголь, но и се… — Поезжай уже! Тебе не пора в школу? — Чимин не больно толкнул альфу в грудь, про себя отметив твердые мышцы и горячую кожу под футболкой. Затем он обернулся к Хосоку. — Идём, а не то опоздаем. Чимин подхватил коллегу под локоть и чуть ли не силой поволок в сторону офиса, чтобы не дать Хосоку поговорить с Чонгуком – мало ли что малой может взболтнуть. Ведь Чонгук, казалось, скромностью и чувством такта не обременен. Выждав, пока омега отойдет на приличное расстояние, он что есть мочи крикнул: — До скорой встречи, мамми! Хосок от восторга даже захлопал в ладоши, наверняка уже приготовив тысячу и одну шутку, как по этому поводу Чимина подколоть. А омега, услышав звук удаляющегося байка, гадал: что же Чонгук имеет ввиду под «скорой встречей»?

* * *

12:43, 10 июня

Издательство «Editorail Presença»

О том, что Чимина – критика из редакционного отдела, – привез школьник, вскоре узнала чуть ли не вся редакция. Благодаря Хосоку, конечно же. Тот случайно взболтнул на общем собрании, и новость разнеслась так быстро, что Чимин не успел и глазом моргнуть. — Он не школьник, — устало пояснял омега после десятой шутки на этот счёт, — он уже совершеннолетний. И к тому же, кузен Юнги. — А, так это тот самый малой? — незамедлительно слышалось в ответ. Брата Юнги здесь уже знали – заочно, конечно, но были наслышаны о его неусидчивом характере, и это только давало повод для новых шуток. Чимин на них не сердился – коллеги подшучивали не со зла, их попросту распирало любопытство. В коллективе каждый был в той или иной степени осведомлен о личной жизни других, и только Пак Чимин никогда никого не упоминал и вообще, казалось, был совершенно неприступен. А сколько альф – да и омег, чего греха таить, – пытались пригласить его на свидание? Ни одному Чимин не дал положительный ответ. Так что работники вгрызлись в новость, как пираньи в свежую плоть, и все пытались выведать больше подробностей. Заготовленную презентацию и рецензию Чимин представил «на отлично» и даже получил от начальства намек на премию. Затем его день был наполнен правками, предложениями от коллег и консультациями с корректорами. Омега с трудом вырвался на обед с Юнги, а Тэхен его закидывал сообщениями на рабочую электронную почту с весьма сомнительным содержанием. «Это правда? – было в одном из писем. — Тебе нравятся альфы помладше? И ты столько времени скрывал это от меня, своей родственной души!». Чимин недовольно простонал, а затем закашлялся, и недоеденный кусочек сэндвича, что он жевал, прилетел прямо в стакан с соком Юнги. Альфа невозмутимо отодвинул склянку и продолжил обед: — А я всегда говорил, что эти сэндвичи с курицей сухие до невозможности. — Теперь у меня только один лучший друг, — драматично заявил Чимин, прижимая руку к сердцу. — Я отрекаюсь от Тэхена. — Кинь его письма в спам. Или пожалуйся в отдел кадров, не знаю. Но я бы на твоём месте радовался, что это просто письма. Если бы не горящие дедлайны, Тэхен бы сидел здесь и высказывал тебе лично. — Ты как всегда прав, — аппетит пропал, и омега отодвинул поднос с недоеденным обедом. — А тебя самого не беспокоит такой… энтузиазм? Чонгук ведь твой брат. — Малой в моей защите не нуждается, — усмехнулся Юнги. — Так что расслабься, Чимин. Чонгук не был против подвезти тебя, никто от этой ситуации не пострадал. Пока Юнги доедал свою порцию и паковал остатки для Тэхена, Чимин раскрыл свой ежедневник. «Не ездить с малым на мотоцикле», — вписал он в раздел с напоминаниями. «Не отвечать на почту от Тэхена ближайшую неделю». «Не покупать сэндвичи с курицей». На работе Чимин задержался дольше прочих сотрудников. Поскольку омега работал удаленно и в офис приезжал в особых случаях, к его приезду скапливалось слишком много вопросов, требующих немедленного решения. Под конец дня он настолько вымотался, что даже забыл о том, что машина до сих пор в сервисе и добираться домой придется на общественном транспорте, – Юнги и Тэхен давно покинули офис и подвезти не могли. «Ну и черт с ним. Закажу такси, сколько бы это ни стоило», — думал он. Чимин вышел на парковку, чтобы там подышать воздухом и заодно заказать машину. Но смартфон он так и не достал, поскольку уже знакомый байк привлек его внимание. Чонгук восседал на мотоцикле с довольно скучающим видом, подперев одной рукой подбородок, а другой листая тик-ток. — И что ты тут делаешь? — спросил Чимин с некой обречённостью в голосе. — Ты что, прождал весь день? Альфа тут же вскинул голову, и его лицо озарилось широкой улыбкой, обнажив крупные зубы. В его губах была зажата сигарета. — Хочу отвезти тебя домой, — спокойно ответил малой, будто это самая обыденная вещь на свете. Он ловко спрыгнул с байка и, засунув руки в карманы, сам подошёл ближе, поскольку Чимин не сделал и шагу навстречу. На Чонгуке ожерелье из ракушек, широкие джинсы-парашюты на низкой посадке – странная мода у подростков, – и бомбер, а то, что омега принял за сигарету при ближнем рассмотрении, оказалось палочкой от чупа-чупса. Интересный набор. И почему-то сердце омеги пропустило пару ударов при мысли о том, что Чонгук специально принарядился для него. Чимин просто не мог не отметить эту деталь, потому что младший выглядел слишком уж хорошо в свете закатного солнца. — Твоя машина в ремонте, верно? Мне Тэхен сказал, когда позвонил этим утром. Я могу подвезти. «Мы что, в тупом сериале для малолеток? — возмутился мысленно Чимин. — Приехал спасать омежку в беде?». Вслух он сказал другое: — Я на такси. Не хочу тебя обременять. — Да мне не сложно… — Уже поздно, Чонгук, — резко перебил омега. — Разве тебе не надо утром в школу или типа того? Жестоко, да. Чимин понял, что слегка перегнул палку, когда плечи Чонгука опустились и сам альфа немного поник. Черт, это же младший брат Юнги. И подросток, как никак… У них же хрупкая душевная организация, чтоб ее. Хотя, при взгляде на Чонгука, «хрупкость» – последнее, что приходит в голову. И все же… Чимин довольно мягкий человек, и если бы не усталость и стресс сегодняшнего дня, то он был бы приветливее с Чонгуком. Как-то изначально они неправильно начали, ещё тогда, на пляже, – вот и задался не тот тон их общению. — Просто… давай каждый в свою сторону, ладно? Чонгук переступил с пятки на носок и, не глядя омеге в лицо, жалобно протянул: — Пожа-а-луйста? Для меня этот вечер, он… — Что? — Особенный, — Чонгук покраснел или это закат окрасил его щеки в розовый? Он добавил ещё тише: — Я бы хотел, чтобы ты со мной поужинал. Чимин подавился воздухом. — Ничего личного! — малой выставил вперёд руки в защитном жесте. — Просто, знаешь, эта страна новая для меня, я ещё не нашел друзей. А сегодня мой день рождения, и мне не хотелось быть одному… Сердце омеги вновь пропустило удар, на этот раз от жалости и сопереживания. Широкоплечий Чонгук в этот миг казался таким маленьким и потерянным, что Чимину инстинктивно захотелось погладить его по голове. — Правда твой день рождения? Малой твердо кивнул. — И не с кем праздновать? А как же Юнги? Он ведь твой брат! — Он никого, кроме Тэхена, не видит. Я живу с ним всего несколько недель, но для меня уже очевидно, что на Землю может упасть метеорит, а Юнги даже не заметит. Он, конечно, пообещал, что мы отметим на выходных, но, хён, день рождения ведь сегодня. Что ж, это звучало как правда. — Сколько тебе вообще исполняется? Девятнадцать? — Двадцать! Чимин глубоко вздохнул, о чем тут же пожалел: от Чонгука слишком хорошо пахло сладкой смесью кокоса и ананаса. — Я чертовски голоден, но ещё больше я устал. Поэтому мы выбираем ресторан в моем районе, понял? И, ради бога, я тебе не хён. Омега всучил ему сумку с документами и направился к байку. Если он и слышал брошенное в спину «Как скажешь, мамми», то предпочел сделать вид, что ничего не было.

* * *

20:22, 10 июня

Район Экспо

Второй раз поездка не казалось такой напряжённой. То ли омега слишком утомлен для переживаний, то ли сама ситуация немного изменилась: теперь, когда не нужно спешить на совещание, Чимин больше обращал внимание и на вечерний город, и на торчащие из-под шлема смешные кудряшки малого, и на его освежающий запах. Ресторан, в который они приехали, был нескромным и богато украшен как снаружи, так и изнутри: зелёные растения, красивая синяя мозаика на окнах и потолке, торшеры с мягким теплым светом. Район Экспо, где жил Чимин, в путеводителе каждого туриста обведен красным как обязательный к посещению, поэтому приезжих в любой сезон было немерено. И цены, что неудивительно, тоже были не совсем демократичными. А в таком недешевом даже на вид ресторане – и подавно. «Откуда у малого столько денег?», — мелькнула мысль. Чонгук помог омеге снять шлем и подал руку, чтобы тот удобно спустился с байка. Он даже открыл дверь ресторана, продемонстрировав хорошее воспитание. — Нам точно сюда? — переспросил омега. — Да. Сегодня я за все плачу, поэтому, хён, заказывай все что пожелаешь. Щедро. И глупо, потому что, ну, кто спускает всю зарплату за один вечер? Они заняли столик в глубине ресторана, скрывшись из виду от других посетителей. Пыл Чонгука немного поубавился, когда официант принес меню и позволил ознакомиться с блюдами. Глаза малого слегка округлились в удивлении, – понятно, что не ожидал таких цен, – но он быстро вернул прежнюю беззаботность и улыбку. — Ты, наверное, голодный, так что заказывай побольше. Чимин с трудом сдержал фырканье. Даже он, человек со стабильной работой и хорошим заработком, не стал бы так беспечно относиться к здешним ценам. То ли Чонгук совсем в деньгах не разбирался, то ли… Что? Хотел покрасоваться перед омегой? С лёгким смешком Чимин все же приступил к изучению меню. Каждая позиция выглядела настолько привлекательно, что омега сразу же послал к черту свою диету. Вероятно, в нем говорил голод, но грех здесь не попробовать абсолютно все. — Вы готовы озвучить заказ? — к столу подошёл официант. Омега выбрал несколько блюд с морепродуктами, салат, закуску, десерт и бутылку белого вина – раз уж малой совершеннолетний, в честь праздника можно выпить по бокалу. — Мне стакан воды, пожалуйста, — смущённо сказал Чонгук, когда очередь дошла до него. Официант безразлично кивнул, записывая, но Чимина такой ответ не устроил: — Разве ты не голоден? Альфа отрицательно покачал головой, и Чимин в теплом свете ламп заметил, как кончики его ушей покраснели. — Он будет то же, что и я. — Чимин-щи… — О, неужели я дождался от тебя уважительного обращения? Омега отослал официанта, не дав изменить заказ, и расслабленно откинулся на мягкий диванчик, пока Чонгук, извинившись, ушел в туалет. Экран смартфона загорелся почти сразу, высветив сообщение от Тэхена: «Почему малой позвонил Юнги и просит денег? Разве он не поехал тебя забирать?». Ах, так вот почему альфа так стремительно удалился. Хорошо хоть только денег попросить хотел, а не сбежал через черный выход из ресторана. Чимин решил ответить на сообщение позже, тем более как раз вернулся Чонгук, – уже более спокойный и собранный. — Ну, малой, раз уж мы здесь, расскажи о себе. Ты из Пусана, верно? Знакомый диалект. И Чонгук, полный энтузиазма, с радостью откликнулся на эту просьбу. Он рассказал о своей семье, о том, что вырос у моря, и о своих проблемах со школой. «Я просто неусидчивый», — вновь оправдывался он. Альфе действительно было тяжело сидеть без дела: он очень активно жестикулировал, вертелся в мягком кресле и отбивал неизвестный ритм ногой под столом. Он также рассказал о том, что Юнги всегда был ему как родной брат, и пусть виделись они не так часто из-за того, что жили в разных городах, все равно поддерживали связь. А когда Юнги уехал в Португалию, малой недолго думая и себе поставил цель переехать. К слову, португальский ему было нелегко учить все из-за той же неусидчивости, и, когда он по просьбе Чимина сказал несколько предложений, омега от души посмеялся над его забавным акцентом. — Так ты не поступал в университет? Работаешь где-то? — Работаю. Юнги предлагал помочь устроиться в издательство, но я отказался. В офисе я бы не выдержал и полдня, таскать бумажки и прочее – не для меня. Поэтому я устроился таскать груз в порту. Работа пыльная, но мне нравится. После этого стало понятно, откуда у Чонгука такое крепкое накачанное тело. Чимин во время разговора то и дело опускал взгляд на бицепсы и мышцы груди, обтянутые футболкой, и на узловатые пальцы, что довольно неловко сжимали вилку – малой ещё не отвык от палочек. Чонгук без всякой заинтересованности говорил о работе, но как только омега затронул тему океана, его уже было не остановить. Малой не просто занимался серфингом, он жил этим спортом. Чимин ещё не видел людей, которые были бы настолько преданы своему делу. Глаза Чонгука горели, когда он рассказывал о море, о том, как он впервые встал на доску, о своих достижениях. — В Португалии океан совсем другой. Но в хорошем смысле. Я понемногу привыкаю к новым волнам, и океан, кажется, привыкает ко мне. Чонгук также рассказал, что готовится к соревнованию между серферами в конце лета, и о своем главном противнике. — Я видел его всего несколько раз, но он бог в своем деле. Ещё никто не стоял на доске так уверенно, как он, и меня это бесит. Ким Намджун всего на несколько лет старше, но он настолько лучше меня… Чимин, я так зол на него и одновременно так восхищаюсь! Омега в тот момент даже не думал о том, чтобы исправить Чонгука и напомнить о формальном обращении. Малой так интересно рассказывал о своей жизни и увлечениях, что Чимин полностью потерялся в его словах. Чонгук не был похож ни на кого другого, с кем Чимин был знаком. Он такой простой, открытый и даже откровенно предсказуемый в самом хорошем смысле этого слова. Омегу не напрягало, что Чонгук хотел произвести впечатление и старался казаться лучше, потому что делал он это с искренними намерениями. На какие-то доли секунды Чимин даже забыл о разнице в возрасте, ведь разнообразный опыт Чонгука впечатлял. — Хён, а чем ты занимаешься? Ты работаешь так же, как Юнги и Тэ? И только тогда Чимин вспомнил, что между ними десять лет пропасти. — Нет, они в отделе маркетинга, а я книжный критик, — сдержанно пояснил омега. — Мне присылают рукописи, я их читаю, пишу рецензии, даю оценку и решаю, годятся ли они для печати или стоит доработать. — И тебе нравится… читать? Чонгук спросил это с такой миной, будто книги его лично оскорбили. — Да, я люблю читать. — Круто, хён. Халтурная работка у тебя, получается: делаешь то, что любишь, ещё и деньги получаешь. Я бы тоже так хотел. Какая-какая работа?... Чимин громко засмеялся и даже хлопнул ладонью по столу. — Но, хён, я серьезно… Я тоже хочу как ты! Малой недоуменно смотрел на Чимина и сжимал в руках салфетку, пока омега вытирал слезы с уголков глаз. Какая наивность, какая простота этот Чонгук! С таким выражением лица дети смотрят на супергероев, и Чимину это, по правде говоря, очень льстило. — Ох, Чонгук-и, не хочу разрушать твои надежды, но даже любимое дело может перестать приносить удовольствие, когда становится работой. — Но тебе ведь нравится то, чем ты занимаешься, верно? — Да, — Чимин недолго помолчал, думая, стоит ли так откровенничать с младшим. — Я построил блестящую карьеру и достиг всего, о чем мечтал в двадцать лет. Но чем старше я становлюсь, тем больше я хочу. — Свое издательство? — округлил глаза Чонгук. — Нет, нет, — омега со смешком покачал головой. — Из меня бы получился ужасный руководитель. — Тогда чего тебе не хватает, хён? Чимин сделал большой глоток вина, перекатывая его на языке. — Я перечитал тонну книг, как хороших, так и плохих. И я знаю, как должна выглядеть литература, которая на ступень выше «просто хорошей». Так что последние несколько лет я все думаю о том, чтобы написать что-нибудь свое. — Ты хочешь быть писателем? — Вроде того. Хочу создать что-то, что будет отражать мой внутренний мир. Что-то, что будет вечным – или относительно вечным, – и переживет меня. Ты ведь знаешь, что каждый из нас оставляет в этой Вселенной свой след. Так вот я хочу, чтобы этот, из строчек и слов, был моим. Он не рассказывал об этом даже Тэхену. Это желание было похоронено под сотнями «если», которые выступали препятствиями. Чимина терзали сомнения: а что если он слишком стар? Что если писать окажется тяжелее, чем он представляет? Как, имея перед собой лишь чистый лист, создать живой мир? И, самое страшное: что если его история не найдет читателей? Эти мысли останавливали его каждый раз, когда он решался написать что-то помимо очередной рецензии. Наверное, поэтому Чимин и не хотел делиться сокровенным желанием с кем-нибудь ещё. Это была его борьба с самим собой, и в сторонних советах он не нуждался. Ведь не было таких слов, которые развеяли бы его страхи… — Я бы прочел твою книгу, хён, — пылко сказал Чонгук. — Я читать ненавижу, но для тебя бы сделал исключение. Потому что, думаю, такой прекрасный омега как ты и пишет прекрасно. Чимин прикрыл покрасневшие щеки ладошками и смущённо пробормотал: — Господи, малой, не говори мне такого… — Почему? Я говорю правду. Я буду твоим первым и самым преданным читателем. Ты только пиши, ладно? Чонгук, этот парнишка, которого омега знал всего несколько дней, умел к себе расположить. И почему-то Чимин ему верил. Он мог представить, как малой с трудом бы читал строчку за строчкой, нервно постукивая ногой и отвлекаясь каждые несколько минут, но упорно продолжил бы читать дальше. — Довези меня сначала домой, гонщик, — в конце концов сказал омега, не обещая ничего конкретного. Остаток ужина прошел в спокойной обстановке, и Чонгук ещё недолго рассказывал о своей жизни. А затем подали любимый десерт Чимина – Паштел-де-ната. Это португальские заварные пирожные в форме чашечек с нежнейшим кремом. Омега был влюблен в этот десерт с первого же дня пребывания в этой стране и обожал даже спустя годы. Чонгуку пирожные тоже пришлись по душе, и Чимин даже тихонько спел ему песенку «С днём рождения!». — Это определенно один из лучших дней рождения в моей жизни. Спасибо, что согласился пойти со мной, хён. — Я не твой хён, — уже почти на автомате ответил омега. Когда пришло время оплатить заказ, Чимин до последнего сидел, сложа руки, пока Чонгук с хмурым выражением лица просматривал чек. Но альфа ни слова не сказал и, криво улыбнувшись Чимину, достал карту. Но прежде чем он успел расплатиться, омега обратился к официанту: — Могу я попросить ещё одну порцию Паштейш с собой? Восхитительный десерт. — Да, конечно, — официант кивнул и набил новую сумму к оплате. Чонгук хоть и заметно занервничал, но не стал омегу останавливать. Наверное, реши Чимин заказать ещё несколько блюд, он бы вновь отлучился в туалет занять денег, но не смог бы отказать. Такая покорность и готовность отдать последнее щекотали чувство достоинства Чимина. Приятно видеть, что альфа старался понравиться настолько сильно. Однако Чимин не сука последняя, чтобы вытрясти из малого все до цента. Он понимал, что в таком молодом возрасте деньги получают небольшие и достаются они с большим трудом. И пусть Чонгук был готов отдать все, что имеет, Чимин не примет от него такого пожертвования. Просто было интересно: сможет ли тот отказать в конце концов и где та грань, за которую не стоит переступать. Чонгук не отказал. Грани нет – или она ещё не обнаружена, – так что пора прекращать этот спектакль. Прежде чем альфа успел поднести карту к терминалу, Чимин приложил свой смартфон. Деньги со счета омеги списались с коротким звуковым уведомлением, и все, счёт оплачен, чек получен. — Чимин, но зачем?... Это я тебя пригласил, я альфа, я должен… — Убавь свой пыл, малыш. Я могу оплатить нам ужин. Считай это подарком на день рождения. Чонгук усиленно о чем-то думал, пока они подходили к байку, но молчал. Было видно, что он недоволен и расстроен, но не находил нужных слов для спора. Чимин бы в любом случае не позволил ему платить. У альфы день рождения, двадцать лет – замечательная дата. Ни к чему тратить последнее за один вечер. И только когда они затормозили у дома омеги, Чонгук вновь помог снять шлем – будто Чимин не был способен сделать это самостоятельно, – подал бережно упакованный десерт, который они все-таки забрали из ресторана, и твердо сказал: — В следующий раз платить буду я. — Кто сказал, что он будет? — совершенно серьезно спросил Чимин. Чонгук готовился к другому ответу, поэтому он вновь замолкнул, сверля взглядом омегу. — Знаешь, — наконец протянул он, хитро прищурившись. — А ведь ты действительно мамми. И прежде чем Чимин успел возразить, малой надавил на газ и скрылся за поворотом, оставив омегу задыхаться от поднявшейся пыли.