Двадцать невыполнимых правил

      Несмотря на сомнительное первое впечатление, Грейсон показал себя настоящим джентльменом. Казалось бы, Кейтилин должна с подозрением относиться к человеку, которого при первой встречи застукала капающемся в мусорном баке. Опустим тот факт, что данная персона могла послужить причиной отчисления Дженкинс из университета, так как он исправился и все-таки помог восстановить тот многострадальный проект за удивительно короткий срок.       Да, она должна держать его на расстоянии. Но что поделать, если босс «попросил» ее продолжить экскурсию, то есть завуалированно попросил не сводить глаз с Дика.       «Дик». Как можно вообще иметь такое странное имя?       Кейт уселась на мягкий диван в кафетерии и проследила за эти, как аккуратно парень ставит перед ней стаканчик с капучино и поднос с пиццей «Цезарь». Себе он купил маленький эспрессо и взял на себя всю оплату, как и обещал. Усевшись напротив девушки, он окинул взглядом пространство вокруг и присвистнул.       — Да уж, твой шеф бесспорно заслуживает дополнительный балл за прекрасное обустройство зоны отдыха для сотрудников.       Кейтилин усмехнулась, сделала короткий глоток капучино, после чего потянулась за кусочком пиццы. Она неторопливо съела его, поглядывая на то, как глаза Грейсона внимательно изучают пространство и вне кафетерия. Он поглядывал на стены, потолок, вентиляционные трубы, светильники и на людей вокруг.       — Мистер Дениелс прекрасный начальник. В первую очередь следит за комфортом своих подчиненных — этого у него не отнять. — Девушка повела плечом, оттряхнула руки и пристально взглянула на парня. — Но мы отвлеклись. Мне интересно вот что…       Грейсон заинтересовано посмотрел на нее и слегка наклонился ближе, опершись локтями о столик.       — Я весь твой.       — Зачем ты пришел? — прямо спросила Кейт. — Я понимаю, почему твой отец…       — Он не отец. Опекун.       Резкий ответ Грейсона сбил Дженкинс с мысли. Это было настолько неожиданно, что ее невозмутимая маска надломилась. Брови дернулись, а взгляд изменился — буквально на секунду, но это, казалось бы, хватило Дику, чтобы заметить.       — Извини, — тут же сказал он и неловко улыбнулся. — Продолжай.       Кейт прочистила горло и отвела взгляд. Судя по всему, тема «отцов» не только у нее была болезненной, но и у ее собеседника. Она подавила волнение, неожиданно всколыхнувшееся в груди, прикусила кончик языка и заставила себя сосредоточиться. Не время придаваться воспоминаниям, не подходящий момент, чтобы отдаваться смятению и волнению.       — Я понимаю, почему Уэйн заинтересован в фирме мистера Дениелса, но не понимаю в чем твой интерес. Если, конечно, ты не работаешь на компанию своего… опекуна и не являешься его заместителем.       — «Заместителем»! — Грейсон нервно усмехнулся. — Он меня ни за что бы не подпустил бы к таким важным вещам! Считай, что он меня просто вывел в свет. На интересную экскурсию.       — Так уж и интересную? — Кейт демонстративно фыркнула. — Всю эту «экскурсию» ты в открытую пялился на меня, пытаясь сбить с мысли.       — Я просто впитывал каждое твое слово — насколько интересно ты, Кэт, обо всем рассказывала.       От неприятного прозвища, Кейтилин нервно дернула губой. Она старалась не акцентировать внимания на других метких словах, которыми он пытался зацепить ее. На настолько дешевые подкаты она просто не будет обращать внимания.       — И что же вам, мистер Грейсон, запомнилось из всей моей экскурсии больше всего? — Она приторно улыбнулась.       — То, с каким энтузиазмом вы представляли контрольно-аналитическую лабораторию и отдел контроля качества. Сразу видно, что это ваша вотчина. Или я не прав?       Кейт моргнула и отвела взгляд, признавая поражение. Возможно, она сдалась слишком быстро, но она не могла скрывать того факта, что ей было приятно. Приятно, что он с первого раза угадал то, что ей нравилось.       — Прав. Поздравляю. — Сложив руки на груди, она откинулась на спинку дивана и взглянула на парня. — Но это не отменяет того, что ты явно увиливаешь от сути моего вопроса.       — Такова моя натура, — картинно произнес он, слегка вскину голову. — Но, уж прости меня за прямоту, неужели ты только это хотела обсудить со мной? Рабочие моменты? Не личные?       Кейтилин нахмурилась.       — А какие личные моменты мы с тобой можем обсуждать?       — Ну, не знаю, — он махнул рукой, — к примеру, то, что ты меня заблокировала, пока я тебе пытался позвонить? И игнорировала мои сообщения в социальных сетях? В Instagram, к примеру.       — Заблокировала? Я? — Девушка непонимающе наклонила голову и резко выпрямилась. — В смысле? Ты ведь мне даже не звонил!       Теперь настал черед Грейсона наклонять голову.       — Звонил, — твердо ответил он. — И писал. Причем несколько раз. Знаешь, нехорошо вот так давать надежду парню, а потом хитро его обводить вокруг пальца. Я, признаюсь, даже был поражен твоей коварностью.       Кейтилин хотела бы колко отпарировать его нападение. Метким словом, точным ударом. Она открыла рот, но тут же его закрыла, понимая, что просто не может из себя выдавить и слова. Вместо бессмысленных речей она решила действовать. Раз он так прямо заявляет, что она его заблокировала, что же, она докажет ему обратное. Засунув руку во внутренний карман пиджака, она демонстративно вытащила телефон, разблокировала его и без капли сомнений протянула его парню.       Глупо? Возможно. Но так она сможет прямо доказать свою невиновность.       — Прошу. — Кейт нахально улыбнулась Грейсону. — Если найдешь себя в черном списке, то полностью признаю свою вину.       Парень усмехнулся. Он, сохраняя полную уверенность в своей правоте, спокойно принимает телефон и углубляется в него. Проходит несколько минут, Кейт совершает два неторопливых глотка кофе, съедает еще один кусочек пиццы, а Грейсон уже демонстрирует ей заблокированный номер телефона, занесенный в список полгода назад.       — Вот. Мой номер. Как я и говорил, — победоносно произносит он.       Дженкинс не успела донести стакан до губ. Она тупо уставилась на экран и нахмурилась, вчитываясь в дату и время.       — Если… если мне звонили утром прямо после попойки с друзьями в баре, то… то не удивительно, что твой телефон находится в черном списке!       — О, начинаются оправдания? — Судя по тому, как довольно ухмылялся Грейсон, вся ситуация уж очень сильно доставляла ему удовольствие.       — Это не оправдания! Тоже мне, додумался, звонить девушке, желающей отоспаться! — Кейт потянулась вперед, желая забрать телефон, но парень резко отвел руку. — Эй, отдай!       — Ты признаешь свою вину?       Кейт нахмурилась.       — Нет. Отдай.       — «Если найдешь себя в черном списке, то полностью признаю свою вину», так ты сказала! — Он откинулся на спинку диванчика и показательно залез в телефон. — Раз уж ты, Кэт, так не хочешь признавать свой провал, тогда я сделаю иначе…       Кейтилин напряглась. Учитывая то, что Грейсон, судя по его поведению, обожал действовать на нервы и выкидывать неоднозначные шутки, ждать от него чего-то хорошего она не могла. Этот жук (предположительно, навозный), что-то быстро набирал в ее телефоне, при этом сохраняя на лице язвительно-довольную улыбку. Определенно готовил какую-то каверзу, не иначе.       Осознав это, Дженкинс тут же встала из-за стола и двинулась к парню. Она попыталась выхватить телефон из его рук, но он удивительно быстро отдернул руку и слегка отстранился от девушки.       — Грейсон, черт тебя дери, отдай мой телефон! — прошипела Кейт сквозь стиснутые зубы.       — Сейчас-сейчас, Кэт, я практически закончил! — загадочно протянул он.       Кейт, зашипев от прозвища, хотела уже плюнуть на все нормы приличия и наброситься на него, но застыла, когда Грейсон вдруг отвел телефон в сторону и начал… позировать. Камера телефона издавала щелкающие звуки, а сам он показательно гримасничал, показывая все новую и новую эмоцию каждую секунду. Кейтилин с искренним непониманием на лице наблюдала за ним некоторое время, после чего сложила руки на груди и страдальчески спросила:       — Ты зачем забиваешь память моего телефона?       — Чтобы у тебя был полный набор фотографий для моего контакта! — деловито произнес он. — Все, готово.       Грейсон, совершенно довольный собой, всучил телефон нависшей над ним Кейт и довольно осмотрел ее снизу-вверх. Кейт, все еще напряженная, с недоверием взглянула в экран и тяжко вздохнула.       Ладно, ничего ужасного и запрещенного этот подлец не совершил. Всего-то создал ей новый контакт, гордо назвав его «Дик». Слегка необычный способ заставить девушку взять твой «номерок» — такое у Кейт впервые и, будем честны, ее это подкупило.       Она усмехнулась, покачала головой и взглянула на Грейсона несколько спокойнее.       — И все? В этом заключался твой коварный план?       — Конечно! Часть плана. Осталось лишь пригласить тебя на свидание.       — А я начала думать, что у нас уже идет свидание…       — Серьезно? — Грейсон от ее слов буквально засиял.       — Нет, конечно же! Я на работе!       Кейтилин закатила глаза, после чего вновь посмотрела на экран телефона. Дать шутнику шанс, или не дать? Вот в чем вопрос. Что ей там говорила Карин? Обратить на паренька внимание? Мол он «круто изменит ее судьбу к лучшему»?       Она выдохнула. Ладно, кто не рискует, тот не пьет ночью в барах Готэма.       — Но я готова с тобой встретиться в любой свободный день. — Кейт заглянула прямо в его голубые глаза, удивительно чистые и яркие. — Как насчет этих выходных?       Грейсон улыбнулся, отчего глаза его, как Кейт показалось, блеснули. Карин часто повторяла ей, что глаза — зеркало души человека и никогда не дадут соврать. Да даже их цвет уже говорит о многом, а ассоциации, возникающие в твоей голове, передают твое отношение к человеку.       Кейт, помимо понятной взаимосвязи неба и моря, видела еще одну. Синие ирисы. Его глаза напоминали любимые цветы — ирисы.       Возможно, это тоже послужило своеобразным толчком к действию. Иногда Кейтилин Дженкинс не могла понять, поступает ли она сама, или отдает бразды правления своим чувствам.       Именно поэтому мама всегда учила жить ее по правилам… «Всегда следуй правилам, иначе попадешь в беду». Был бы еще сборник со всеми этими правилами!       — Суббота? — предложил Грейсон. — В шесть вечера у твоего дома в Готэме?       — М-м, нет, потому что я там уже не живу. Я живу в Бладхейвене… с того момента как получила эту работу.       Парень поморщился, огляделся по сторонам и наклонился к девушке по ближе. Кейт нахмурилась и вопросительно взглянула на него, не понимая намерения. Он поманил ее пальцем, и она… почему-то подчинилась. Наклонилась к нему, ожидая ответа.       Дженкинс вздрогнула, ощутив, как горячее дыхание обжигает щеку и шею. Тепло от лица двинулось дальше, проникло внутрь нее и коснулось низа живота. Она хотела отстраниться, но заставила себя доблестно стоять, потому что интрига пожирала ее куда сильнее стеснения. Грейсон не торопился, тянул момент, внимательно разглядывая девушку, дразня ее.       — Ты не поверишь, но… — тихо прошептал он. — Я тоже там живу.       Кейт нахмурилась, отстранилась от него и замерла, впив в него недовольный взгляд.       — И все? — спросила она.       — Ага. — Грейсон кивнул и слегка наклонил голову. — А ты ожидала признания в ужасающем заговоре?       — Да ну тебя! Издеваешься еще.       — Вовсе нет! — Он поднял руки в примирительном жесте и, прищурившись, усмехнулся. — Это означает то, что у меня точно получится с тобой встретиться. На свидании.       — Ага… Свидании… — Кейт провела рукой по лицу и нахмурилась. — И почему у меня чувство, что я еще об этом пожалею?       — П-ф, обижаешь! — Грейсон подмигнул ей. — Скинешь мне свою геолокацию? И время, когда встретимся?       — Хорошо. Раз уж это с моей стороны была осечка…       — Ты признала! — довольно воскликнул он.       Кейт медленно выдохнула, досчитала до себя до пяти и продолжила:       — …я возьму на себя ответственность обговорить время и место встречи. Все? Доволен?       Грейсон явно хотел ответить нечто остроумное, но не стал. Его взгляд резко переместился за спину Кейтилин; легкая улыбка пропала, а взгляд стал немного серьезнее. Дженкинс обернулась и выпрямилась, приметив приближающегося мистера Дениелса.       Он шел неторопливо, собирая на себе взволнованные и восторженные взгляды сотрудников. Кто-то здоровался, а кто-то наоборот старался не попадаться ему на глаза, откровенно побаиваясь настроения босса. Хьюберт не обращал на них никакого внимания — он часто говорил Кейт, что тратить внимание на неинтересующих его людей попросту бессмысленно. Поэтому он уверенно шел к своей цели, а именно к Кейтилин, отчего та начала заметно нервничать.       — Мистер Дениелс. — Когда босс приблизился, девушка уважительно кивнула, полностью поворачиваясь к мужчине и прикрывая собой Грейсона.       — Через десять минут жду в своем кабинете. Надо кое-что обсудить, — коротко произнес Хьюберт.       Его взгляд от Кейт медленно перешел на Грейсона, молча наблюдавшего за происходящим. Он осмотрел его настолько холодно и надменно, отчего внутренне Дженкинс содрогнулась. С таким взглядом обычно смотря на грязь под ногтями и, что самое интересное, Кейт никогда не видела, чтобы босс в ее присутствии так на кого-то смотрел.       — Уэйн ожидает вас на улице, — спустя несколько секунд тяжелого молчания произнес Хьюберт, обращаясь к Грейсону. — Вы свободны.       Не ожидая какой-либо реакции, Дениелс отвернулся и двинулся в сторону стойки, желая заказать кофе. Дик и Кейт проводили его взглядами, кто удивленным, кто напряженным, после чего взглянули друг на друга.       — Смотри, чтоб он тебя не прибил там, — с сарказмом произнес Грейсон, поднимаясь с дивана. — А то настроение у твоего босса явно паршивенькое.       — Разберусь. Я все-таки его «лучший» сотрудник! — фыркнула девушка. Ее взгляд перешел на кофейный столик и зацепился за пиццу. — Заберешь?       Грейсон проследил за ее взглядом и покачал головой.       — Дарю. В знак доброй дружбы и страстной любви.       Кейт, поборов желание почесать кончик носа от смущения, в очередной раз закатила глаза и тяжко выдохнула. Конечно же этот Грейсон шутил, учитывая то, как он многозначительно протянул последнюю часть предложения. А, и не упускаем тот факт, что он «поиграл» бровями.       Это выглядело глупо. И мило. От осознание последнего факта, Дженкинс тут же махнула головой, отчего уложенные темные пряди прически попали на лицо.       — Все, иди уже, шутник, — буркнула она, поднимая со стола поднос с пиццей и недопитый кофе.       — И тебе хорошего дня, Кэт.       Ей надо было ответить нечто колкое, нечто такое, из-за чего бы его внутреннее передернуло, как и ее от проклятого прозвища. Но этого «нечто» не нашлось, Дженкинс лишь недовольно зашипела и одарила парня уничижительным взглядом. Грейсон этого не заметил, но прекрасно почувствовал; не оборачиваясь, махнул рукой, явно поддразнивая девушку.       Ругнувшись под нос, Кейт направилась к стойке, передала остатки пищи и попросила упаковать в контейнер. Кофе она быстро допила, как раз в тот момент, когда к ней подошел Хьюберт.       Работа с таким человеком, как он научила девушку с первой секунды считывать настроение босса. Быстрое сканирование положения тела помогало определить текущий настрой, замечалось все: положение и напряжение плеч, осанка, движение пальцев рук, поджатые губы и общая мимика. Лишь в исключительных случаях Кейтилин могла читать глаза босса, когда он сам это позволял. Сейчас же они были абсолютно непроницаемыми, безжизненными и стеклянными.       — Удалось выяснить что-то про Грейсона? — прямо поинтересовался мистер Дениелс, прежде чем сделал долгий глоток из своего стаканчика с кофе — двойной эспрессо, Кейт готова в этом поклясться.       — Он увернулся от прямого ответа, — честно призналась она. — Сказал, что Уэйн просто «вывел его в свет». Больше в подробности он не вдавался. Мы… мы говорили больше о личных вещах. В прошлом пару раз с ним пересекались, вот и поболтали о прошлом.       Хьюберт одарил подчиненную тяжелым взглядом. Под «тяжелым» она понимала долгий и пристальный взгляд, пробивающий прямо до внутренностей, скручивающихся от страха и напряжения. Сделала ли Кейт что-то не так? Сказала? Мозг лихорадочно искал ответ, пока она загнанно смотрела на босса.       — Не подпускай его близко к себе. Он — опасный человек, как и его опекун.       Мистер Дениелс отвернулся и двинулся к выходу из кофейни. Кейтилин нервно выдохнула и взглянула вслед шефу. Опасный? Этот юморист и приколист? Это казалось бредом. Либо Хьюберт знал о каких-то темных делах семейства Уэйн, либо он просто… переживал за ее безопасность?       Либо за безопасность данных компании, которые ты несешь в своей голове.       От неприятного осознания Кейтилин поморщилась и отвернулась к бармену, передававшему ей упакованную еду. Сейчас она хотела поскорее разобраться с совещанием в кабинете босса и встретиться с подругами — они ей точно помогут разложить все мысли по полочкам.

✵❖✵

      В комнате витал аромат сладких персиков и клубники. Кейтилин прикрыла глаза, когда заботливые руки Мари аккуратно массировали ее плечи, прорабатывая каждый участок. Пальцы вдавливались в кожу, оставляя красно-розовые следы, тут же сливающиеся с краснотой кожи.       — Я до сих пор не могу поверить в твой рассказ… — недовольно бурчит подруга, с каждым словом сильнее вжимая в кровать подругу. — Не узнать самого Дика Грейсона! Я же на его Instagram подписана!       Кейтилин замычала и медленно протянула:       — Ты же знаешь, что я в социальных сетях не сижу. Поэтому о вашем этом Грейсоне вообще не знала. Как и Карин, между прочим.       Мари фыркнула.       — Карин подписана на фокусников, ведуний и шаманов. Ей не до красавчиков-плейбоев!       Девушка с размаху шлепнула Кейт по спине, отчего та взвизгнула и тут же подпрыгнула на месте. Она хотела накинуться на подругу от столь жесткого удара, но та быстро завернула Дженкинс в полотенце.       — Больно же! — недовольно завыла она.       — Зато действенно! — отпарировала Мари. — Считай, что это плата за то, что я этой ночью сижу с Гулем, пока ты торчишь на работе. На работе!       Кейтилин поморщилась от неприятного напоминания подруги. Она окинула уставшим взглядом ее комнату, заставленную многочисленными мелкими деталями, и тяжко вдохнула. Как будто она сама хотела оставаться на ночных сменах.       — Мистер Дениелс хочет, чтобы все документы для открытия производственной линии были готовы к концу этой недели. Я не могу ему отказывать, ты же знаешь…       — «Мистер Дениелс то, мистер Дениелс се»… Тьфу! — Мари уселась рядом с подругой и демонстративно сложила руки на груди. — Я бы плюнула на его приказы! Тебе надо жить, а не плясать под дудку состоявшихся мужчин! Ты должна наслаждаться каждым моментом, каждым вздохом, видеть только лучше, даже здесь, в самом паршивом городе мира. А вместо этого убиваешь себя на работе, буквально каждый день ведя бой с конкурентами.       — Вот заработаю я первый миллион… — мечтающим тоном протянула Кейт, — вот тогда я и буду заниматься любимым делом.       — Неправильно мыслишь! Надо зарабатывать миллион исключительно на любимом деле.       — Если бы все было так просто, Мари…       — А оно просто! Просто ты не можешь этого принять.       Мари слезла с кровати и, громко хлопнув в ладоши, взглянула на подругу.       — Хотя бы разберем факт того, что тебя ждет самое настоящее свидание с Ричардом Джоном Грейсоном! Это — важное событие, к которому тебе просто необходимо подготовиться!       Кейт нахмурилась.       — Не строй мне тут мрачных рожь! — Мари топнула ногой и откинула золотистые локоны за спину. — Может эта постная мина подкупила меня и Карин, но для очарования Грейсона нужно нечто такое…       — Ой, ничего не нужно. Ему хватило того факта, что я в него влетела!       — Не перебивай! Я, конечно, понимаю, что ты можешь очаровать свои пофигизмом, но в данном случае нужно парнишку захватить! — Мари потерла руки и загадочно усмехнулась. — Чтобы он думал о тебе перед сном, вспоминал на работе и так и хотел приблизить следующую встречу. Ты же хочешь с ним начать встречаться?       Прямой вопрос в лоб застал Кейтилин врасплох. Она хотела сразу же отрицательно мотнуть головой, но задумалась. Когда у нее были отношения? На первом курсе университета, да и закончились те изменой со стороны прошлого партнера. После такой неприятной раны она не спешила завести новые отношения, да и они не были ей нужны. Она стремилась получить хорошее образование, чтобы потом свалить из Готэма и никогда не возвращаться. Кейт хотела обустроить свою жизнь, жить в достатке — только после этого начать искать чего-то такого… романтического.       Но сейчас она решила посмотреть на данный вопрос с другой стороны. Из Готэма она перебралась в местечко похуже, а все из-за новой работы. Свалить в ближайшее время у нее не получится, так как мистер Дениелс вцепился в нее и отпускать не желал. Она застряла здесь надолго, поэтому и тему отношений можно пересмотреть.       Грейсон прямо заявил о своих намерениях, приглашая не на встречу, а на «свидание». Показательно романтический подтекст, Кейт ему приглянулась. Из-за чего? Трудно ответить. Мари правильно заметила, что у Кейтилин «постная рожа», на такую редко кто подкупается. Возможно, здесь кроется нечто другое. Возможно, подозрения мистера Дениелса имеют место быть, Грейсон хочет получить полное доверие Дженкинс и вытащить из нее информацию. Опасно его подпускать к себе, но… если он действительно пытается что-то выяснить, Кейт может сыграть с ним в ту же игру.       «Дик» приходил сегодня на производство не только ради экскурсии — она это понимала четко и ясно. Но вот так вот прямо рассказать об этом подруге она не могла, так как ее губы были на замке.       — Я не знаю, Мари. Все так запутанно… — уклончиво отвечает Кейт, обхватывая свои плечи руками. — Ты же помнишь, чем закончились мои прошлые отношения…       — Это было давно. Да и во всем был виноват Максимус и его дружки. — Мари фыркнула. — А Ричард Грейсон… Что же, репутация у него хорошая. Да и судя по твоему рассказу, он очень хорошенький парень!       — Парни всегда такими кажутся, пока не получают над тобой контроль.       Мари цыкнула.       — Мы не про мистера Дениелса твоего говорим, а про Грейсона. Забыла?       Кейт мрачно взглянула на подругу и покачала головой. Скоро эти шуточки ее доведут.       — Хватит сидеть в своей раковине! Попробуй нечто новое, вкуси запретный плод и нырни в последствия с головой. — Мари села рядом с подругой и мягко приобняла ее. — Даже картишки Карин тебе сказали, что он — твоя судьба.       — Вау, ты и карты Карин имеете одно мнение? — Кейт усмехнулась. — Что дальше? Готэм исчезнет из этой реальности?       — А ты выйдешь замуж, вот так чудеса! — Девушка щелкнула пальцем по ее носу и улыбнулась. — Действуй, малышка, не тупи. Кто знает, куда тебя это все заведет!       Кейтилин действительно не знала, куда же это все ее заведет. В темное и злачное место, а может и в светлое и теплое? Туда, где не будет злобы, обвинений, страданий и побоев? Может быть вместе с этим человеком она сможет ощутить нечто новое? Приятное?       — Хорошо, Мари… — тихо произнесла Кейт. — Давай послушаем твоих советов. Вдруг пригодятся?       Мари радостно взглянула на подругу и чмокнула ту в щеку — знак благодарности.       — Что же, начнем нашу лекцию! — прощебетала она, вскакивая с места.

✵❖✵

      Ночью здесь особенно красиво. Даже слишком.       Дик окинул взглядом раскрывшийся перед ним вид и довольно хмыкнул. Темный лес сливался с горами и исчезал в темных безоблачных небесах. Звезды и месяц луны освещали местность и массивный производственный комплекс, работающий и днем, и ночью. Дик присвистнул, приметив машину Хьюберта Дениелса на парковке — а этот пижонистый старичок тот еще трудяга.       — Найтвинг, ты на месте?       Дик приложил палец к наушнику и тихо проговорил:       — Как и обещал. Думал, что я откажусь в последний момент?       Брюс не обратил внимания на колкость. Видимо, был занят очередным важным делом в Готэме.       — Никому не попадайся на глаза. Проверь внутреннюю базу на наличие любых подозрительных документов. Если ничего не найдешь — уходи. Нам нельзя, чтобы Дениелс что-либо заподозрил.       — Так точно, все исполню в лучшем виде. Свяжемся через час.       — Удачи. Конец связи.       Дик выдохнул и вновь всмотрелся принялся изучать здание. В дневное время он успел подметить несколько мест, откуда можно забраться. Пока Кэт водила их по коридорам внутри, он поставил несколько датчиков. Это было рискованно, но, к счастью, никто из охраны их так и не обнаружил, после завершения миссии их можно будет дистанционно уничтожить. Сейчас ему оставалось только уловить нужный момент и действовать.       Бросив последний взгляд на парковку, Грейсон приметил еще несколько машин, дешевеньких и потрепанных жизнью. В голове тут же вспыхнули мысли об одной девушке, буквально сбившей его с ног.       Дик не ожидал ее встретить в ближайшее время. Он отбросил все мысли о ней после четырнадцатого звонка на номер, что Дженкинс дала ему в первый день встречи. Да, он пытался хоть как-то найти ее, сконцентрировался на ней, пролистал те крохи информации, которые имелись на нее в базе данных. Кэт живет отдельно от матери, ее отец ранее работал в департаменте полиции Готэма, но после нескольких обвинений в злоупотреблении полномочиями переехал в небольшое поселение подальше отсюда. Дженкинс имела прекрасные отзывы от преподавателей, многие ставили ее в пример, гарантировали ей светлое будущее.       И вот, когда он практически забыл ее, они столкнулись здесь во время работы. Действительно, жизнь умеет подкидывать ярких впечатлений.       После сегодняшней встречи и перед началом миссии, он выцепил время, чтобы вновь изучить информацию про нее. Как оказалось, на выпускных экзаменах ее тут же приметил Дениелс и забрал себе. Это казалось странным, потому что ранее никто так не интересовался желторотыми студентами. За это Кэт получила неплохое место, приличную зарплату и должность. Дик даже попробовал изучить ее научные статьи, но ничего в них не понял — в сфере фармации и медицины он не был силен.              Кэт его… привлекала. Интриговала. Она была одновременно умной, смешной и несколько глупо доверчивой, но очень доброй — Дик это считывал по тому, как она себя вела, как она двигалась и смотрела на него. И, учитывая язык тела, он не так сильно бесил ее, несмотря на то, как Дженкинс пыталась ему это продемонстрировать. Он ей симпатизировал, как и она ему.       — Надеюсь, Кэт уже нежится в кровати… Так завидую ей, — проговорил он себе под нос, нервно провел рукой по волосам, встряхивая их, после чего тихо спрыгнул с дерева на влажную землю.       Он подумает о ней позже. Сейчас — дело.       Территория не патрулировалась, так что он легко смог подобраться к вентиляционным решеткам. Выведя нужные камеры из строя на несколько минут, Дик пробрался в сектор лабораторий и медленно двигался по карте к архивам. Их местоположение Кэт обозначила на словах, так что ему придется изучить несколько комнат, что займет определенное время.       Пока Дик пробирался по вентиляциям, он останавливался и вслушивался в разговоры людей, встречающихся по пути. Это были операторы и технологи, работающие в производственном цеху, лаборанты и ученые, заходящие на смену исключительно по ночам. Они говорил о проектах, усталости и зарплатах — ничего такого, из-за чего можно было бы усомниться в чистоте дел Дениелса и его компании.       Хотя его «чистота» и так смущала Оракула и Брюса. В деле Хьюберта не было ни одного скандала, ни одной подозрительной махинации, ни одного нарушения закона. Дениелс казался абсолютно чистым человеком, работающим на благо человечества, ему не хватало только спонсировать приюты для детишек и бездомных животных. Эта идеальная репутация не вязалась с его характером и надменностью.       И определенно не вязалось с тем, как этот Дениелс показательно защищал Кэт. Дик не пытался ее как-либо использовать, но Хьюберт будто бы моментально почувствовал некую угрозу, которая может исходить от него. Вопрос: защищал он саму девушку, или же то, что она знает?       Переходя через сектор лаборатории в отдел обеспечения качества, Грейсон замер, услышав голоса. Кто-то спорил, да еще и достаточно громко. Он, решив послушать, остановился у решетки и взглянул вниз.       — Ох, уж простите меня, госпожа, что решил вас нагрузить работой! — фыркнул светловолосый мужчина. — Ты отвечаешь за эти отчеты, так что не ной, а неси в архив!       — Что бы без тебя я делала, Ричард. Твои скверный язык и пресная рожа говорят об этом каждый божий день! — Грейсон тут же узнал Кейтилин, прижимавшую к своей груди кипу документов. Дик прикусил губу и мысленно выругался. Он не ожидал ее встретить здесь в столь поздний час. — Смотри не лопни от того, какую важную вещь ты делаешь в жизни.       — И что же это? Бесить тебя? — Ричард фыкрнул.       — Напоминать своим присутствием о том, какое ты ничтожество. Так жалко твою будущую жену! — Кэт комично приложила руку ко лбу и ахнула.       — Ой, иди в задницу.       — Только после того, как туда сходишь ты и нагреешь мне местечко. Ты ж у нас старший, который все знает.       Ричард наигранно посмеялся, двинулся мимо девушки и нарочно задел ту плечом. Она пошатнулась, но документы не выронила, лишь проводила мужчину самым презрительным взглядом, только после этого двинулась в сторону архивов. Он двинулся за ней.       Вздохнув, Грейсон невольно поймал себя на мысли, что несколько неправильно следить за девушкой, которая ему нравится. Что ж поделать, работа такая, остается только тихо следовать за ней и молчать в тряпочку. Ему нужно лишь проверить ее босса — это нисколько не повлияет на ее благополучие, здоровье, карьеру и самочувствие.       Дику просто надо быть незаметным, а это он умел чертовски хорошо.       Проследовав за ней несколько минут, Дик обнаружил, что вентиляция обрывается. Кэт переходила в другой сектор, используя личный пропуск. Когда девушка скрылась за стеклянной дверью, Дик деактивировал на минуту ближайшие камеры и, предусмотрительно осмотревшись, выпрыгнул из вентиляции. Подойдя к двери, он подключился к контрольно-пропускной системе и перепрограммировал код на повторное открытие двери, заполучив при этом копию пропуска Кэт. И, так как он искренне желал ей всего хорошего, тут же стер из памяти системы дверей то, что он проходил после Кейтилин — так ей не будут задавать лишних вопросов.       Снова деактивация камер, дождаться, когда девушка скроется за поворотом, забраться в новую систему вентиляции, просканировать местность, проверить работу датчиков. Двинувшись после этого дальше, он довольно кивнул, обнаружив то, что Кэт как раз проходит через пост охраны и направляется в архив, где хранятся документы.       Что же, ситуация несколько осложнилась. Придется как-то выкручиваться.

✵❖✵

      Кейт приложила пропуск к сканирующей системе и неторопливо подошла к посту охраны. Крепкий мужчина, державший мрачную мину на протяжении нескольких минут, тут же заулыбался, приметив красивую девушку.       — Мисс Кейтилин! — Он поднялся со стула и кивнул. — Доброй ночи.       — Доброй ночи, Морган! — Кейт остановилась у столика, положила документы на стол и вставила карточку в считывающий аппарат. — Как смена? Ничего паранормального и ужасающего?       — Нет, все обыденно. Писк системы, видеозаписи и тишина. — Он отвел взгляд и тяжело вздохнул. — Жаль, что только мне запретили смотреть фильмы, пока сторожу. Нечем заняться.       Дженкинс хмыкнула и покачала головой. В последнее время Хьюберт проговорил должностные обязанности с сотрудниками со стороны охраны. Некоторых уволил, других повысил, ввел более жесткие и требовательные правила поведения, но Кейтилин этому особенно не удивлялась. Перед запуском проекта от правительства все системы безопасности должны работать отточено. К этому относится и полное отсутствие человеческого фактора.       — Мистер Дениелс в последнее время несколько напряжен. Он не брал отпуск, полностью погружен в работу… Не серчай уж на него, — неуверенно произнесла девушка. — К слову, я пришла за документами по делу «C-145». Дополнение информации, включение новых мастер-файлов и замена старых версий документов.       — Понял-принял. Вношу в систему.       Морган сел на стул, вошел в компьютерную систему и, введя только ему известный код, занес в базу данных время и дату посещения архива, отметил причину и поднял небольшой сканер.       — Процедура обычная, мисс Кейтилин. Смотрите точно на меня.       Дженкинс выпрямилась и посмотрела на мужчину. Сканер тихо пискнул, после чего на секунду девушку ослепила вспышка. Она потерла рукой глаза после чего вопросительно взглянула на охранника. Тот что-то вбил на клавиатуре, после чего кивнул.       — Пропуск в архив активирован, система охраны отключена, можешь проходить. На пятнадцать минут.       — Спасибо, Морган.       Кейтилин вынула карточку, зажала ее в одной руке, а другой обхватила папку с документами, после чего двинулась к массивной двери. Приложив карту к сканирующему устройству и выждав, пока ее просканирует датчик над входом, она пронаблюдала за открытием дверей в архив. Три железные ставни медленно разъезжались с тихим лязгом и скрипом, от которого по спине пробежали неприятные мурашки.       Кейт не любила архивы исключительно из-за мрачной атмосферы. Ей всегда казалось, что она попадает в клетку, из которой в случае чрезвычайной ситуации она выбраться никак не сможет. Пространство оборудовано отдельными охладительными системами, так что внутри было прохладно, несмотря на многочисленные блоки питания и базы данных, стоящих прямо перед входом.              Тяжко вздохнув, Дженкинс кивнула сама себе и двинулась внутрь. Свет автоматически отреагировал на ее присутствие и включился, освещая темное пространство вокруг. Она внимательно осмотрела блоки, утыканные многочисленными проводами и светодиодами, и двинулась дальше. Взгляд ее искал табличку с нужным сектором «С», пока она вслушивалась в гудение систем и жужжание генераторов.              Кейт нужно было только отсортировать документы — дело относительно быстрое, но ответственное. Если она вложит документы не туда, Хьюберт ее по голове не погладит. Ей необходимо внести сначала бумажную копию, после чего подгрузить в электронную систему, и все с соблюдением определенного порядка действий.       Оказавшись у нужной полки с компьютером, Кейтилин устало выдохнула и кивнула сама себе.       — Так, поехали. «С-145».       Найти в системе нужную полку и номер папки, достать их из шкафов, внести, после чего загрузить копию с флэш-накопителя. И так несколько раз. Выполняя данную операцию снова и снова, Кейт даже успела поймать ритмичность и работать быстро, пока не услышала лязг дверей.       Дженкинс замерла, сжимая в руках последний документ. Она обернулась в сторону коридорчика и нахмурилась. С таким звуком могли открываться только проклятые двери, которые она ненавидела. Кто-то зашел в архив, вот только почему-то лампы с датчиков движения не сработали.       Кейт сглотнула и медленно двинулась к коридору. Выглянув из-за шкафа, она посмотрела в сторону выхода. Двери оказались открытыми и не спешили закрываться.       — Морган? Это ты? — неуверенно спросила Дженкинс у клубящейся темноты, посматривая на открытые двери и пост охраны.       Ответом ей была тишина, мрачная и недружелюбная. Кейт сглотнула и сделала неуверенный шаг вперед, прислушиваясь к звукам вокруг. Системы гудели, но несколько иначе, будто внутри них нарушился какой-то процесс. Они работали тише обычного — Кейт сразу поняла, что дело в отключенных генераторах холода и воздуха.       — Какого… — тихо прошипела она, осматриваясь по сторонам. — Морган? Что-то с системой случилось! Морган?       Охранник ей не отвечал, отчего сомнения стали перерастать в самый настоящий страх.       Боковым зрением она заметила нечто. Движение, или размытый силуэт — она не успела до конца осознать. Резко обернувшись, Кейт взглянула в пустоты среди компьютерных блоков, пытаясь высмотреть что-то, или кого-то. Это могла быть самая простая игра воображения, а может за углом действительно таилась некая опасность.       Правило третье — в случае угрозы немедленно обратись за помощью. Так ее учила мама. Это было бы правильно, с точки зрения закона, соблюдения обязанностей на рабочем месте, однако… Однако нечто внутри подсказывало ей закончить работу и незамедлительно свалить из архива.       — Ой, к черту, — тихо выплюнула Кейт и быстро двинулась обратно к нужному сектору.       Подгоняемая страхом и волнением, она справилась быстрее, чем ожидала. Не тратя времени, Дженкинс подхватила карточку и удивительно шустро двинулась к двери. Та угрожающе лязгнула, когда она проходила под ней, но не закрылась. Кейтилин выругалась и подошла к посту охраны.       — Морган, какого… — она запнулась, уставившись на храпящего мужчину. — Спит? Серьезно?       Охранник привалился к столу и вовсю храпел, будто не был бодрым несколько секунд назад. Дженкинс выдохнула, взглянула на массивную дверь и вздрогнула, когда та стала закрываться.       Тревога пропала, но предчувствие чего-то нехорошего осталось. Она могла бы разобраться, но зачем? Ее это не касается, если у Моргана и будут проблемы, то они исключительно принадлежат ему, а не ей.       Кинув последний взгляд на спящего охранника, Кейт отвернулась от него и двинулась быстрым шагом к выходу из отдела. Что ей сейчас нужно, так выпить горячий кофе у себя в кабинете и отвлечься.

✵❖✵

      Грейсон улыбнулся, отслеживая по датчикам куда двинулась Кэт. Точно в сторону кабинетов персонала, так что сообщать своему боссу в зале советов она ничего не хотела. Честно, Дик не хотел ее пугать, просто система архива оказалась несколько непробиваемая, как и охранник Морган, которого он еле успел оглушить.       Подключившись к базе данных, он прочесывал ее уже несколько минут, подгружая информацию на свой переносной компьютер. Ничего противозаконного он пока не замечал, но он успел просканировать лишь малую часть от всей базы. На другом компьютере он постоянно отслеживал состояние датчиков архива. Будет несколько болезненно, если охранная система решит активироваться прямо в самый неудачный момент и уничтожит его за считанные секунды.       Сейчас охранными системами он считывался как Кейтилин Дженкинс. Дику получилось слегка похимичить и увеличить ее время нахождения от пятнадцати минут до двадцати.       — Давай-давай, ну же, — тихо прошептал он под нос, смотря за тем, как документы загружаются на носитель. — Еще чуть-чуть.       Когда ручной компьютер одобрительно запищал, Дик тут же отключился от системы и через удаленное управление заставил двери открыться. Деактивация камер, проверить, что никого нет, а уже потом вновь забраться в вентиляции.       Чисто, быстро и легко. Плевое дело, после которого он заслужил аппетитный бургер. Или пиццу.       Оказавшись в относительно безопасном месте, Дик убрал приборы и неторопливо двинулся по заученному маршруту. Людей практически не попадалось, он уверенно двигался к выходу, думая о том, что работа на сегодня окончена.       Он проходил через контрольно-аналитический сектор, когда краем уха услышал чей-то разговор:       — Ты уверен, что готов заниматься этим делом, Ричард? — напряженно поинтересовался некий мужчина.       — А что мне еще остается? Все подчиненные Хьюберту будут этим заниматься. Я, ты, Кейт и еще пара людей рангом ниже. Я их отбирал несколько месяцев, пока босс не дал добро. А все из-за этого чертового проекта от правительства!       Дик резко остановился. Проект от правительства? А это уже интересно. Он подобрался к вентиляционной решетки и прислушался, всматриваясь в силуэты людей вдалеке. Они стояли у автомата с едой, неторопливо покупали себе перекус и болтали.       Ричард, коллега Дженкинс, недовольно мотнул головой. Мужчина, с которым он говорил тяжко вздохнул:       — Ну, вляпались мы в это дерьмо — ничего уже не поделаешь. Ничего, справимся, так нам потом такие отпускные дадут!       — Мне б твой оптимизм. Чую, там будет что-то не совсем законное. Ну, знаешь, нарушение Венской Конференции, стандартов международных практик…       — Их нарушают абсолютно все, чем мы хуже! Не дрейфь, взгляни на свою подружку Кейтилин! Она, к примеру, абсолютно спокойна.       — Ха! — Ричард махнул рукой, стискивающей протеиновый батончик. — Она еще юна и не понимает, в какое дерьмо босс ее затянул. Да и скрывать настоящие эмоции чертовка хорошо умеет. А, и бесить меня.       — И бесить тебя, да-да. Так, когда вы уже начнете встречаться? — Коллега с издевкой ударил Ричарда локтем.       — Ой, пошел ты. У нее слишком крутой характер, обойдусь.       Дик хмыкнул, проследив за тем, как мужчины отходят от автомата и скрываются за поворотом. Прислушавшись к отдаляющимся голосам, он медленно двинулся к выходу. Данные, отправленные Оракулу, должны были уже полностью прийти на ее компьютер. Что же, вдобавок к ним он получил еще одну важную информацию.       Правительственные проекты никогда не заканчивались чем-то хорошим — это было Грейсону хорошо известно. Если этот Дениелс заключил с ними какой-то контракт, то в опасности абсолютно все работники производственного комплекса.       И Кейт тоже… В первую очередь. Это изменяло многое.       Выбравшись на улицу и отдалившись на приличное расстояние от комплекса, Дик позвонил через защищенный канал Брюсу. Тот не сразу принял звонок, пришлось подождать его с минуту.       — Проблемы? — вместо приветствия поинтересовался Грейсон.       — Найтвинг, что тебе удалось выяснить?       Дик возвел глаза к темному небу. А Брюс как всегда разговорчив!       — По шкале от одного до десяти оцени, насколько плохо то, что Дениелс получил какой-то секретный правительственный проект?       — Мне нужна конкретика, чтобы оценивать. — Брюс усмехнулся, отчего на лице Дика появилась улыбка. Что же, не все потеряно. — Ты скинул Оракулу данные?       — Да, все из внутренней базы данных. Ничего противозаконного на первый взгляд мне найти не удалось. А вот разговоры сотрудников… дают пищу для размышлений.       — Без прямого наличия угрозы мы не будем действовать. Пока просто наблюдаем. Благодарю за помощь.       — Всегда обращайся. Не против, если я чуть-чуть сам покапаю в направлении дела Дениелса? Без привлечения лишнего внимания, конечно же?       Брюс на мгновение замолчал — Дик назвал бы это многозначительным молчанием, и был бы прав, учитывая последовавший провокационный вопрос:       — Это связано с мисс Кейт?       Грейсон повел плечом.       — Возможно? — Он усмехнулся. — Я немного переживаю за нее, только и всего. Лишь присмотрю, чтобы она не вляпалась в какие-то неприятности.       — Главное не вляпайся следом за ней. Если хочешь, действуй, я не буду тебя останавливать. Ты больше не Робин.       «Ты больше не Робин». Напоминание об этом неприятно обжигает — лишь на мгновение, напоминая о неприятном прошлом. Конфликты, обвинения, злость и проклятия, которые смешались и превратились в пустоту.       Сейчас это для него ничего не значит. Ничего.       — Просто будь осторожен, — продолжает говорить Брюс, — и не подвергай себя и ее неоправданному риску.       — Как всегда предельно осторожен, — шутливо отвечает Дик, осматриваясь вокруг. — Ладно, я двинусь в Бладхейвен. Если что-то еще понадобится — звони. Конец связи.       Не дожидаясь ответа Уэйна, он отключается и выдыхает. Разминая шею и плечи, он пробирается вглубь леса, двигаясь по направлению к своему байку. Ночь только началась, а впереди слишком много дел, чтобы отвлекать на непрошенные мысли и домыслы.