Тёмная Материя

Гнев Гордона обрушился на коррумпированных копов незамедлительно и сокрушительно. Уже к концу недели всех нечестных полицейских Преступной Аллеи заменили на специальный отряд, сформированный лично Гордоном. Разница была налицо: в ночное время в Преступной Аллее стало гораздо безопаснее. Питер по-прежнему пресекал случайные грабежи и кражи со взломом, но это уже не случалось по четыре раза за час, а всего лишь раз-два за ночь. Что для Питера было сродни глотку свежего воздуха, ведь у него появилось время для других дел, например, теперь он мог заглядывать на автобусную станцию, чтобы поесть, или решать более мелкие проблемы. Как сегодня вечером. Небо было на удивление чистым, и было даже не так холодно, солнце только-только начало садиться, когда его позвала маленькая девочка. — Мистер Паук! — Кричала она, размахивая руками. Питер тут же приземлился на асфальт рядом с ней: — Эй, что случилось? Все в порядке? — Помогите мне! Мистер Пушистик застрял на том дереве! — Воскликнула девочка, показывая пальцем на ближайшее дерево, на котором сидел самый толстый и недовольный кот, которого Питер когда-либо видел. — Уже прошло несколько часов! Вы можете ему помочь? Сам мистер Пушистик угрожающе сверлил Питера взглядом с самой высокой ветки, сердито покачивая хвостом из стороны в сторону. Кот был просто огромным. Питер никогда таких раньше не видел. И судя по тому, как шерсть кота встала дыбом, тот тоже был от него не в восторге. — Э-э, — протянул Питер. Девочка так жалостливо смотрела на него, будто он был ее последней надеждой, что он просто не мог ей отказать, и вздохнул. — М-м, да, конечно. Стой тут, хорошо? — О-о, это самое интересное за последнюю неделю, — раздался голос Сокола. — Т’Чалла, поговори со своим кузеном, — пошутила принцесса Шури. Питер медленно и осторожно подошел к дереву, тихо говоря какие-то глупости, чтобы успокоить кота. Однако того это совсем не впечатлило, и в ответ он только зашипел. Питер забрался на дерево и аккуратно снял мистера Пушистика с ветки. Тот начал извиваться, пытаясь укусить и поцарапать Питера, который от греха подальше держал его на вытянутых руках. — Э-э, вот и мистер Пушистик, но он немного не в духе, так что, может… — начал было Питер. — Пушистик! — Радостно воскликнула девочка. И кот буквально за мгновение преобразился. Ярость исчезла, как будто ее и не было, и он стал мило мурлыкать, стараясь вырваться из рук Питера, чтобы скорее оказаться в объятьях своей маленькой хозяйки. Девочка радостно прижала к груди огромного недовольного кота. — Да ты издеваешься надо мной? — Спасибо вам, мистер Паук! — Широко улыбнулась девочка. Мистер Пушистик смерил же его самодовольным взглядом. — Не за что. Следи за ним, — ответил Питер, прежде чем выстрелить паутиной и вновь взмыть в воздух. Тяжело вздыхая, он бормотал себе под нос: — Еще ни разу кошки не издевались над Мстителями. Что у меня за жизнь. Почему-то в этот момент ему представилось, будто Мстители от души смеялись над этой ситуацией. Как хорошо, что они на самом деле ничего не видели.

* * *

Паутина закончилась посреди ночи, и Питер был вынужден закончить патруль. Что, наверное, было даже к лучшему, ведь без туч, которые все время затягивали мрачное небо Готэма, температура упала до такой степени, что костюм был уже не в состоянии удерживать тепло. Питер как никогда скучал по обогревателям, которые Тони настоял встроить во все костюмы. А еще по фильтрам лишних раздражителей. Питер и так в последнее время страдал от мигреней, были ли они вызваны стрессом, недостатком еды или сна. В любом случае, он ничего не мог сделать. Но он мог подумать об этом и попозже. Сейчас же самая его главная проблема заключалась в том, что он использовал слишком много паутинной жидкости. Паутина — это, конечно, здорово, но у нее было свойство заканчиваться, и Питер не мог использовать целый картридж за ночь. Это было слишком затратно. К счастью, у него была идея на этот счет. А также немного света, чтобы приступить к ее реализации. Несколько магнитов, небольшое количество замысловатых электронных устройств, немного возни, и вот замысел воплотился в жизнь. На ладони Питера лежало устройство не больше хоккейной шайбы с эмблемой в виде красного паука. Оно слегка вибрировало и издавало тихое жужжание. Питер перекинул его из одной руки в другую, затем бросил через всю комнату. Устройство проскользило по полу, светодиоды на корпусе стали мигать все быстрее и быстрее, пока из центра внезапно не вырвалось синее силовое поле, охватившее радиус пяти футов. Все, что находилось в его пределах медленно поднялось к потолку, будто их кто-то поднимал. Через тридцать секунд это прекратилось. Питер радостно улыбнулся, поднял устройство с пола и снова подбросил: — А Тони говорил, что моя идея силового поля не сработает. Когда мы наконец увидимся, я брошу это прямо ему в лицо. Он еще немного полюбовался проделанной работой, но потом все-таки отложил устройство в сторону и пошел чистить зубы и готовиться ко сну. Он нажал на кнопку на радио Старк, и немного покряхтев, то начало играть Sloop John B. Питер направился в ванную. Хорошо, что хоть зубная паста и щетка были на удивление дешевыми. — Это было очень впечатляюще, — восхитилась Шури. — Ты собрала что-то похожее в десять лет, — сказал Т’Чалла. — Из вибраниума и в высокотехнологичной лаборатории, день и ночь проводя испытания. А он сделал все за три часа из какого-то мусора и солнечных панелей, — возразила Шури. — Только представь, что бы он мог, будь у него доступ к нашим технологиям? Когда это все закончится, я его украду, и Старк сможет с моего разрешения иногда его одалживать. — Да, думаю Старк будет совсем не против, — сухо произнес Т’Чалла. Питер почистил зубы, переоделся в пижаму, которая из себя представляла изрядно поношенные спортивные штаны, и поудобнее устроился в постели. На этот раз он сразу провалился в сон.

* * *

На следующий день, перед занятиями, Питер заметил в школьном коридоре Дьюка и тут же подбежал к нему. Рука Дьюка была в гипсе и на перевязи, а сам он никак не мог совладать с замком на шкафчике. — Подожди, давай я, — предложил Питер. Дьюк удивился, но все же, обреченно вздохнув, отошел в сторону, чтобы Питер смог ввести нужный код. Шкафчики друг друга все трое ребят считали общими. — Как ты себя чувствуешь? — Не очень, — нахмурившись, признался Дьюк, ведя плечом. — Это так раздражает. Просто отстой. — Насколько серьезно у тебя с рукой? — Спросил Питер, хватая учебники Дьюка и закрывая шкафчик. Вместе они пошли по коридору. Ранним утром в школе пока еще никого не было и было довольно тихо и спокойно, в отличие от шума и хаоса, что творился обычно. — Очень серьезно. Гипс снимут только минимум через два месяца, — объяснил Дьюк. — А потом физиотерапия. Питер нахмурился. Он уже раньше ломал руки, но они всегда заживали в течение нескольких часов. Но если кости были сильно повреждены, то регенерация могла длиться и целый день. — Да уж, отстой. — А я о чем, — ответил Дьюк. Они дошли до нужного кабинета. — Эй, не хочешь после школы перекусить? Я смог уговорить Джейсона, и он должен мне пиццу. Не отходил от него, пока он не согласился. — Ну, вообще-то… — начал было Питер. Он нахмурился, неловко потер затылок и пожал плечами. — Может, отложим на потом? В последнее время у меня так много дел. Дьюк нахмурился: — Питер, ты постоянно работаешь. Нужно иногда делать перерывы. Господи, это прозвучало так знакомо. — Ага, знаю, знаю. Просто сегодня я не могу? Как насчет другого дня? Дьюк тяжело вздохнул: — Ага. Хорошо. Перенесем на другой день. Только не на эти выходные. Мы с Тимом едем навестить моих родителей. Если честно, это было просто идеально. А то постоянные отмазки стали уже такими привычными, что даже для самого Питера уже звучали неубедительно. — Хорошо. Значит, как-нибудь на следующих выходных, да? Дьюк приподнял бровь, глядя на него: — Обещаешь? — Обещаю, — ответил Питер и даже сам удивился, что имел это в виду на самом деле. — Уж мы-то проследим, чтобы точно выполнил обещание, парень, — пробормотал Сэм.

* * *

Антигравитационная шайба стала настоящим спасением. Правда, не каждый день удавалось ей воспользоваться из-за того, как быстро она разряжалась, но с ней жизнь однозначно стала легче. С ее помощью он мог просто пригвоздить преступников к стене, не беспокоясь о том, что они могут выпутаться из паутины, и не тратить ее по этой причине гораздо больше, чем следовало. А еще за ним постоянно следили. Паучье чутье всегда было начеку, и ему даже иногда удавалось заметить кого-то вдалеке. Кого-то в костюме летучей мыши. Если бы Красный Колпак не рассказал ему, куда смотреть, чтобы увидеть его в темноте, то Питер бы никогда не заметил, что за ним хвост. Но он старался держаться подальше. По возможности, он бы не стал связываться с Бэтменом и привлекать его внимание. История этого человека была пугающей, и хоть, когда они разговаривали, он не дал слабину, но, если бы дело дошло до драки, Питер не обманывал себя тем, что Бэтмен был ему по зубам. Питер надеялся, что не нарушал каких-то границ, хотя кто знает? Все-таки в прошлый раз они разошлись далеко не друзьями. Может быть, Бэтмен был таким человеком, что скрупулезно копил в себе обиду и гнев, а потом выплескивал все разом. Но к счастью, Бэтмен ни разу так и не показался. И Питер научился по возможности не обращать внимание на свою тень в виде летучей мыши. Это было почти похоже на игру, и напомнило Питеру сон, который ему однажды приснился. В том сне он скрывался от стаи пантер-воинов; в Готэме же он избегал встречи только с одним человеком. Человеком, избегать которого оказалось настолько сложно, будто он пытался скрыться от целой армии. Питеру пока везло, но все же он задумывался о том, когда Бэтмену надоест играть в эти игры, и тот начнет действовать серьезно. Пока Питер со всем справлялся. Человек-паук и его тень перемещались по Преступной Аллее, и Питер все же сосредоточился на своем патруле.

* * *

Питер подумывал над тем, чтобы заскочить на автобусную станцию и перекусить, когда внезапно мимо него в сторону здания на полной скорости промчалась машина и даже не думала тормозить. Проржавевшая хонда, которая, видимо, в свои лучшие времена была серого цвета, въехала прямо в стеклянные двери лаборатории ЛексКорп. Дверь не выдержала, сразу же сработала сигнализация. Из машины выполз мужчина в ярко-синей форме с сумкой-холодильником в руках и вошел внутрь здания. Питер последовал за ним, забрался на потолок и наблюдал, как неизвестный направился прямиком в холодильные камеры в задней части лаборатории, затем открыл ближайший шкафчик, свою сумку-холодильник и стал аккуратно, будто хрустальные вазы, перекладывать в нее пробирки с ярко-голубой жидкостью. — Там, откуда я родом, обычно медбратья не вламываются в фармацевтические компании. И уж тем более не делают это сразу после работы, — громко сказал Питер, свисая с потолка прямо возле грабителя. Мужчина вздрогнул, обернулся через плечо, встретившись с Питером глазами, а затем отвернулся и продолжил перекладывать препараты себе в сумку. — Ага, так точно делать нельзя. Питер недоуменно нахмурил брови. — Ладно, рад, что в этом мы с тобой согласны? Если честно, обычно за таким занятием я застаю людей в лыжных масках и со стволами. А у тебя же самое опасное, наверное, шнурки с губкой Бобом. Это очень странно. — Ага, я тоже не так хотел провести сегодняшний вечер. Не мешайся мне под ногами. Я только что отработал шестнадцатичасовую смену и смертельно устал. — Только если объяснишь мне, зачем ты совершаешь пять уголовных преступлений после шестнадцатичасовой смены в детской больнице. Мужчина окинул Питера сердитым взглядом, в нем смешались злость и раздражение. — Потому что уроды, что управляют этой компанией, подняли цены на пятьсот процентов, и дети, за которыми я ухаживаю, от этого пострадают. У нашей больницы совсем нет денег, понятно тебе? Их семьи не потянут таких трат. Наша чертова больница просто не потянет таких трат! Этим бедным детям станет хуже или они вообще умрут, так и не дождавшись необходимых препаратов от токсина страха, которому они подверглись при нападении Пугала несколько недель назад, — он захлопнул крышку сумки-холодильника. — Ну и к черту все. Я не буду стоять в стороне и позволять этому случиться. Мне плевать, если остаток жизни я проведу за решеткой. Оно будет того стоить. Он замолчал и с хмурым выражением лица уставился на Питера: — Только если ты или этот Бэтмен попытаетесь меня остановить. Питер покачал головой: — Я не остановлю тебя, но только если ты докажешь, что, все что ты сказал сейчас, правда. Мужчина усмехнулся: — Хорошо, — он достал из кармана сложенный листок и протянул его Питеру. Он подхватил листок паутиной и притянул к себе. В последнее время он стал каким-то параноиком и не хотел подставлять себя внезапной атаке. Он внимательно просмотрел письмо, которое и впрямь было неутешительным. Фармацевтическая компания фактически призналась в завышении цен, высмеивая главного врача, насмешливо предлагая ему кредит в обмен на лекарства. Этот мужчина говорил правду. Питер убрал письмо себе в карман. — Возьми вон тот холодильник, он больше и дольше будет поддерживать нужную температуру. Мужчина колебался, но все же кивнул, взял холодильник и направился к выходу. Питер смотрел за тем, как тот сел обратно в машину и уехал. Питер проследил, что он действительно поехал в больницу, и только после этого поднялся обратно на крыши. Ему нужно было убедиться, что медбрат не привлек внимание Бэтмена. Что в принципе было невозможно, потому что Бэтмен следил за ним с самого начала. Будет весело.

* * *

Он увидел, как Бэтмен, скрываясь в тенях крыш, преследовал машину медбрата. Высоко подпрыгнув, Питер выстрелил паутиной ему в лодыжки. Бэтмен упал, но успев сгруппироваться, перекатился, смог рассечь паутину бэтарангом и вскочил на ноги, готовый к бою. Все это произошло практически в одну секунду, и было предельно ясно, что Питера еще не ударили, только потому что Бэтмен это не хотел. По крайней мере, пока. Питер внезапно обрадовался, что не был плохим парнем. — Оставь его в покое, — сказал Питер, приземлившись рядом с ним. Подразумевалось это как приказ, но вышло скорее что-то вроде неуверенной просьбы. — Проблема гораздо масштабнее, чем ты себе представляешь. Бэтмен остановился, очевидно, он был удивлен увидеть Человека-паука и одновременно раздражен тем, что тот застал его врасплох, но лишь на мгновение. — Теперь помогаешь ворам? Господи боже, ну и голос. Звучал так, будто его обладатель завтракал исключительно гравием. Вживую это было еще более устрашающе. — В этом случае да. Обещай, что выслушаешь меня, прежде чем ударишь? Вблизи ты оказался гораздо больше, а я в последние дни не в своей лучшей форме. Бэтмен молча смотрел на него несколько секунд, после чего сказал: — У тебя есть пять секунд. — Круто. Ладно…

* * *

— Я прослежу, чтобы в отношении этой компании провели расследование и очистили личное дело мистера Лобатсе. Если не получится, то у меня есть некоторые связи в Уэйн Тех, там его с радостью примут, — Бэтмен смерил Питера взглядом. — Хорошая работа, Человек-паук. Питер небрежно отдал честь, затем выстрелил паутиной и спрыгнул вниз. В ответ он выкрикнул: — Просто помогаю обычным людям. Спасибо, что не ударил! Питер не был уверен, но думал, что увидел на лице Бэтмена легкий намек на улыбку.

* * *

Преступная Аллея начала меняться. Люди стали выходить из своих укрытий. Улицы больше не были заполнены одними лишь преступниками, теперь по ним ходили обычные люди. Стали возвращаться прилавки с едой, таксисты больше не были такими угрюмыми и раздражительными, пешеходы все еще спешили по своим делам по тротуарам, но в воздухе ощущалось гораздо меньше всеобщего напряжения. Меньше страха. Стало формироваться настоящее чувство общности. И Преступная Аллея получила новое название: Паучья Аллея. Граффити теперь не обозначали территории группировок, и на многих обязательно изображали паучьи силуэты на фоне. Сами улицы стали чище. Безопаснее. Даже как-то светлее. Питер пожертвовал часть своих сбережений и несколько патрулей на то, чтобы купить и заменить лампы в уличных фонарях в самых темных частях города. Он помнил, как в Куинсе полицейские говорили, что яркое освещение снижало уровень преступности. Питер не был уверен в научном обосновании такого утверждения (он честно пытался просмотреть статьи на эту тему, но доступ к ним был слишком дорогим), но ему хотелось самостоятельно проверить теорию на практике. И это занимало его время, когда он не убирал мусор с улиц, не ловил мелких преступников или не выслеживал Фальшивых Лиц. В выходные, когда Дьюк и Тим были заняты, он убирался на детских площадках возле самых больших многоквартирных домов. Они все были завалены мусором, ржавыми покрышками и засохшими сорняками, но сами качели и горки выглядели довольно надежно, хотя и требовали небольшого косметического ремонта. Питер начал работу рано утром с сортировки мусора. Невысокий, жилистый мужчина в засаленном комбинезоне механика подошел к нему с сигаретой в руке. Некоторое время он молча за ним наблюдал, но затем склонил голову набок: — Чем ты, черт возьми, занимаешься? — Спросил он. — Привожу детскую площадку в порядок, чтобы дети играли здесь, а не на улице. Там слишком оживленное движение, это небезопасно, — не отвлекаясь от работы, ответил Питер. Он решил проверить качели и даже вздрогнул от невыносимого скрипа, что те издали. — А у вас нет лишнего масла, которым бы вы могли поделиться? Думаю, их еще можно спасти. Неспеша мужчина затянулся и затем потушил сигарету. — Подожди здесь, — сказал он. Питер пожал плечами и продолжил уборку. Паучье чутье никак не давало о себе знать, так что он совсем не беспокоился. Заполнив доверху два мусорных мешка, он принялся за груду сухих веток и ржавых автозапчастей. — Эй! Паучок! — Позвали его. Питер поднял голову и замер от удивления. Тот самый мужчина в комбинезоне шел к нему, неся в одной руке выцветший ящик с инструментами, а в другой — метлу. Но он был не один, с ним еще была дюжина людей самого разного возраста, цвета кожи и статуса. Все они натягивали на руки перчатки. — Я привел подмогу, — объявил механик. — Вижу, — ответил Питер, вставая и разминая спину. — Отлично. Так, э-э, давайте для начала разберемся вот с этим мусором… И они принялись за работу. К концу дня детская площадка была очищена и разве что не блестела. С наступлением сумерек это все превратилось в небольшой праздник. Импровизированный, уличный, но все же праздник. Немного пообщавшись с местными жителями, Питер все же забрался на крышу здания и стал наблюдать за веселящимися оттуда до тех пор, когда не стало совсем темно и все не разошлись по домам. Качели, горки и карусели все еще следовало бы покрасить, но в целом все было просто прекрасно. Когда наступила ночь, задул холодный пронизывающий ветер, и Питер, взвесив все варианты, решил все же закончить патруль пораньше и вернуться на пожарную станцию. Спина, плечи и руки ныли от многочасовой непрерывной работы, а более длинный патруль он мог устроить и на следующий день. Проскользнув внутрь пожарной станции, он закрыл за собой окно и, сняв маску, направился в душ. В ту ночь ему не встретились ни воры-карманники, ни члены мафии, но все равно он чувствовал, что день прошел не зря. И даже ледяная вода в душе не смогла испортить ему настроение. В эту ночь его сон был крепок и безмятежен. В полудреме он услышал рядом с собой голос. — Сегодня ты отлично поработал, Питер, — сказал Т’Чалла.

* * *

Девушка в черном костюме кошки ворвалась в еще три здания в Преступной Аллее. А Питер так и не смог ее поймать. Большую часть вечера воскресенья он потратил на ее преследование и в конце концов решил пока сдаться. Она была быстрой и удивительно умной. Знала каждый сантиметр района и все время ускользала от него. Теперь он знал, каково было Бэтмену, и от этого был совсем не в духе. Он уже хотел возвращаться на пожарную станцию, как произошло что-то действительно странное: вооруженные клоуны выводили людей из автобуса и заталкивали на заброшенный склад. Они действовали очень быстро, угрожали до смерти напуганным людям. Один из клоунов захлопнул за последним пассажиром дверь и повесил тяжелый замок, заперевшись внутри. На этом моменте стоило бы подвести итоги прошедшего дня: Питер гонялся по всему городу за кошкой-воровкой, но и близко не смог ее поймать. Пропустил два приема пищи (крайне неразумное решение), чтобы компенсировать вчерашний короткий патруль. А теперь у него на глазах клоуны-убийцы взяли в заложники людей прямо посреди Преступной Аллеи. Но он не мог просто уйти. Это было не в его компетенции, ему это было явно не по силам, но он не мог просто закрыть на это глаза. И не закроет. Склад был трехэтажным, и все окна на последнем этаже были разбиты. Поэтому попасть внутрь не составило никакого труда, и, скрываясь в тенях, Питер пополз по потолку. Он наблюдал, думал и пытался оценить ситуацию. Всего было двенадцать клоунов. Четверо из них с мощными винтовками, направленными на перепуганных заложников, были на втором этаже. Двое других, тоже вооруженные, патрулировали периметр второго этажа кругами, встречаясь друг с другом каждые две минуты. На первом этаже было не менее оживленно. Тридцать напуганных людей стояли на коленях, заложив руки за голову. Перед ними стоял, похоже, что, главный клоун, по обе стороны от которого стояли еще два и целились из винтовок в толпу. Трое оставшихся охраняли вход. Патрулей здесь не было, но освещение было лучше, и шанс, что пропавшего коллегу заметят быстрее, был выше. — Прошло так много времени, старина Бэтси, что я подумал, что мое возвращение должно стать для тебя особенным! — Объявил главный клоун. Он был высоким и двигался с какой-то жуткой маниакальной грацией. В руках он держал телефон и снимал испуганных пассажиров. — Только посмотри на этих замечательных людишек… Питер перестал его слушать и сосредоточился на своей задаче. Тридцать заложников, двенадцать клоунов. Если его увидит хоть один, то заложники погибнут. «Тогда они меня не увидят,» — подумал Питер. Он поднял голову и увидел мостки над вторым этажом. Один бесшумный прыжок, и он уже оказался на них. Его движения были плавны, он не издавал ни звука, когда продвигался вдоль перил, пока не оказался над первым клоуном, который находился в стороне от всех остальных. Питер дождался, пока мимо него не пройдет очередной патруль. Время пошло, две минуты. Питер вскочил на перила, легко балансируя на них, и выстрелил паутиной в плечи мужчины, подтянул его наверх и замотал в кокон из паутины, подвесив за мостки. Все это заняло буквально несколько секунд, и Питер снова быстро опустился на корточки и пополз к остальным охранникам, повторяя с ними этот же трюк. Через две минуты все клоуны второго этажа были замотаны в паутину. У него оставалось еще три минуты, чтобы справиться с остальными. Никакой спешки. — Ты со всем справишься, — заверил его Сэм. Он почти что ощущал, как мужчина опустился рядом с ним корточки. — Начни с того, который стоит слева. Он вообще по сторонам не смотрит. — Давай быстрее, парень, — добавил Квилл, будто тоже сидел рядом с ним на корточках, но с другой стороны. — Этот жуткий клоун уже почти закончил свою грандиозную речь. Верно. Он все сможет. Но он больше не мог так подвесить клоуна, было слишком светло. Вместо этого, он прыгнул на него, толкнул в темный угол и одновременно обмотал паутиной. Мужчина испуганно вскрикнул, но из-за паутинного кляпа во рту, его было практически не слышно. А теперь нужно было разобраться с остальными. Питер замешкался, не зная, с чего начать и как нейтрализовать остальных. — Эй! Босс! Что-то не так… — закричал один из клоунов. Черт. Он был недостаточно быстр. Теперь они были начеку, и что, черт возьми, ему теперь делать? — Двигайся бесшумно и стремительно, как я тебя учил, — тихо проговорил Т’Чалла. И на Питера вдруг нахлынули воспоминания. Он видел, как бродил по городу Ваканды, прячась или наоборот выслеживая рыскающих в ночи пантер. Питер пригнулся к земле так же, как делал это в прериях, и начал бесшумно подбираться к вооруженным клоунам, оставаясь вне поля их зрения. Он полагался на мышечную память, позволяя своим конечностям и телу выполнять знакомую им работу, удивляясь, как он так научился быстро передвигаться в темноте. Но в любом случае, она ему пригодилась: он использовал темноту, как щит, за которым мог укрыться, и утаскивал в нее клоунов, обматывая их паутиной и прикрепляя к стене. Наконец, остался один главный клоун. И он не представлял особой угрозы: у него не было никакого оружия, только телефон. Питер за считанные мгновения оказался возле него и обмотал его паутиной, подвесив к потолку вверх ногами. — За сколько справился? — Спросил Фьюри. — Еще осталась одна минута, — ответила Хилл. Питер остался вполне доволен собой, правда. Он потер друг об друга руки и проверил, сколько осталось паутинной жидкости. Сейчас он ее не жалел. Если будущая порция получится не так, как надо, то о патрулях на ближайшую неделю можно будет забыть… — Что ж, так это ты, новенький, — за спиной раздался голос. — Полагаю, старина Бэтси еще не успел тебе поведать о Джокере, не так ли? Питер обернулся и оказался лицом к лицу с Джокером. — Новый протеже Бэтси, хм? Я все гадал, его ты или нет, — будто бы нараспев произнес клоун своим странным голосом. Предложения он всегда начинал на неестественно высоких тонах, но к концу уже скатывался на низкое угрожающее рычание. Слово «его» он практически плюнул Питеру в лицо. — Рад наконец-то с тобой познакомиться. С его стороны было так безрассудно и смело отправить тебя сюда одного. Я думал, что после прошлого раза он приказал вам не связываться со мной. Ага, Питер уже достаточно наслушался. Простое нажатие кнопки на ладони, и паутина уже полетела прямо в самодовольное лицо клоуна. От его жуткого голоса по всему телу поползли мурашки. Клоун в ярости уставился на него, и Питер на мгновение задумался, не совершил ли он только что ужасную ошибку. — Отличная работа, парень. Это было, конечно, очень глупо, но ты отлично справился, — к нему шел достаточно крупный на вид офицер. Он был далеко не красавцем, его выражение лица было хмурым, одежда сидела плохо, а из-под фетровой шляпы выбивалась копна черных волос. С таким набором конкурс красоты точно не выиграешь. — Но передай Бэтмену, что, если он хоть еще один раз отправит кого-то в одиночку справляться с Джокером, то ему самому придется иметь дело с Буллоком. Понял? Питер склонил голову набок: — Вас правда зовут Буллок? Буллок угрожающе прищурился: — Убирайся отсюда. Не нужно было просить об этом дважды. Было уже поздно, и Питер ужасно устал, и если он поторопиться, то успеет добраться до пожарной станции, пока в крови еще бурлил адреналин. Питер быстро добрался до разбитых окон на третьем этаже и выпрыгнул наружу. Все это время за ним неотрывно следил Джокер.