Воспоминания о волшебстве

— Может, тебе все-таки стоит пойти на бал? — осторожно спросила Черри.       Лиф провожала юных волшебников, неторопливо покидающих Большой зал после удивительно раннего воскресного завтрака. Пока здесь было почти пусто: мало кто хотел подниматься рано перед началом новых учебных дней. Лиф тоже не хотела, но не смогла сопротивляться Бонсаю, решившему, что с самого утра не найдется игрушки лучше, чем волосы спящей хозяйки. Все было бы хорошо, если бы поиграть он не решил усевшись почти на самом лице. Зефир же, насмотревшись на подобные фокусы со стороны обычно куда более воспитанного друга, решил повторить то же самое с Черри. Она, явно привыкшая к таким выходкам неугомонного пушистого чуда, в отличие от куда более недовольной и ворчливой подруги, только посмеялась и погладила мягкую белую шерстку. Иногда Лиф даже удивлялась ее непомерной доброте: и как только с таким качеством эта девушка оказалась на Слизерине? Загадка, на которую не найдется ответа, наверное, никогда. — Ты же знаешь, как я не хочу подбирать наряд, — отмахнулась Лиф, все еще недовольная неожиданным пробуждением. — Наряд или пару? — она едва не вздрогнула, когда услышала позади мужской голос, и обернулась, чтобы разглядеть подошедшего.       Киллиан, как, оказалось, зовут больше-не-тайную любовь Черри, дружелюбно улыбнулся и кивнул вместо слов приветствия. Если бы Лиф сказала, что совсем не завидует умению многих парней с утра пораньше казаться отдохнувшими и довольными жизнью, то покривила бы душой. В отличие от Черри, которая старалась выглядеть красиво и элегантно везде и всегда, Лиф же почти не обращала внимание на подобное, по крайней мере, намеренно. Пожалуй, по этой причине она еще сильнее удивлялась тому, что кто-то по-прежнему подходил и пытался пригласить на танцы. В конце концов, что в ней было такого особенного, кроме вечно недовольного взгляда? В том-то и дело, что ничего: она такая же красивая, как другие девушки, ни лучше, ни хуже. Наверняка для кого-то ее упрямство просто стало причиной своеобразного спора, только и всего. — Одно не исключает другое, — заключила Лиф, наконец поднимаясь из-за стола и отворачиваясь. Тот мягкий взгляд Киллиана, от которого уголки губ Черри поднимались сами собой, легко смущал даже тех, на кого не был направлен. — Удачного свидания. — Лиф, подожди, — Черри ловко поймала ее за руку. — Ты можешь побыть с нами, если захочешь. — Не беспокойся, я в порядке, — улыбнулась она, пускай знала, что получилось немного натянуто. — У меня тоже есть дела. — Дела — это сидеть в библиотеке и дышать пылью? — поинтересовался Киллиан.       Лиф приложила все возможные усилия, чтобы не поджать губы и не закатить глаза. Конечно, библиотека не самое веселое место в мире, но ее главным плюсом было одно: там тихо. Тихо и мало людей, которые приходили просто убить время. Зачастую каждый был занят своим делом и никому не мешал. Лиф любила эту атмосферу покоя, особенно в те дни, когда за столом напротив сидела Черри и смешно морщилась, читая какой-то абзац одного из учебников Защиты от Темных искусств, взятого у подруги просто для интереса. Лиф не без труда, но смогла в прошлом году сдать экзамен на отметку «Превосходно», тогда как Черри всегда больше нравились Прорицания и Травология. И все же Лиф сама всерьез задумывалась о том, что почти жила в библиотеке. В конце концов, что могло быть лучше тишины и спокойствия по выходным? — Зато там меня никто не трогает, — она пожала плечами. — То есть, если мы будем отгонять от тебя людей, ты пойдешь с нами в Хогсмид? — вдруг спросила Черри, и Лиф едва сдержала смех, глядя прямо в ее блестящие предвкушением зеленые глаза.       Подруга наверняка знала, что поддаться ее уговорам было слишком легко, и этот раз тоже исключением не стал бы. Лиф посмотрела на потолок и кивнула в знак согласия: небо было пасмурным, но сквозь облака все же проглядывались лучи укрывшегося за ними солнца. Ей всегда нравилось смотреть на заколдованный потолок большого зала, но особенно приятно было любоваться им вечерами, когда звезды осыпали синее небо яркими серебристыми крошками, от созерцания которых не могли отвлечь даже волшебные свечи.       Оказавшись на улице, Лиф поплотнее затянула теплый шарф и по привычке повернулась, чтобы напомнить об этом Черри. Правда, кое-кто и так успешно справился без лишних слов. Киллиан осторожно поправил шарф на шее Черри и улыбнулся, заметив, как густо покрылись румянцем ее щеки. Лиф не стала засматриваться и неторопливым шагом отправилась дальше, толком не заметив, как они добрались до Хогсмида. Недавно выпавший снег приятно хрустел под ногами, где-то, похоже, репетировал хор, и все кругом постепенно украшали к Рождеству. Лиф остановилась, заметив пеструю вывеску на двери магазинчика сладостей: видно, к празднику привезли что-то новое. — О, ты хочешь зайти? — спросила внимательная Черри, прекрасно зная о том, что гордая Лиф скорее назовет поедание сладостей ребячеством, чем открыто признается в подобном при ком-то другом. — Конечно, вы обе хотите! — со смехом заметил Киллиан и открыл дверь, шутливо кланяясь в приглашающем жесте. Лиф слабо улыбнулась: от резкого движения очки чуть не съехали с его носа прямиком в притоптанный снег у порога. — Дамы, только после вас! — Благодарю, — так же шутливо отозвалась Черри.       Внутри лавки сладостей, как и в любой другой день, было много народу, и Лиф никогда не осуждала тех, кто любил приходить сюда попробовать самое разное. Она и сама была не прочь прикупить немного меняющего вкус мармелада или шоколадных лягушек. Конечно, о ее коллекции карточек, кроме Черри, никто знать не знал, но это и к лучшему. — Вот, держи конфетку, только не плачь, пожалуйста, — Лиф повернулась, чудом услышав негромкий голос парня. Он, похоже, хотел изобразить виноватую интонацию, но лучистая улыбка и ямочки, играющие на щеках, никак этому не способствовали. — Почему ты не хочешь пойти со мной на бал? — расстроилась девушка, кажется, на пару курсов младше. — Я думала, мы приятели! — Не нужно расстраиваться, — парень покачал головой, и только тогда Лиф заметила, что его волосы были завязаны в небрежный низкий хвост. — Я просто не хочу туда идти. — О, смотри-ка, да вы с этим парнем, как пирожки из одного теста, — заметила Черри, и Лиф тут же отвлеклась, глядя на подругу с немым вопросом. — Он тоже своим упрямством доводит людей до слез. — Ты драматизируешь, — отмахнулась она. — Никого я до слез не довожу. — Если останешься такой же ворчливой, это будет следующим шагом, — пожала плечами Черри.       Лиф же только отмахнулась и поспешила вернуться к прилавку с мармеладом. Даже если этот парень кого-то и доводил до слез, то ей какое до этого дело? Сладкое чувство облегчения от того, что не одной ей не хотелось проводить время в шумном месте с кучей народу, все равно от этого факта никуда не денется.