Имперский строй

Прошла неделя с того момента. В принципе, дни проходили так же, как и раньше: алгоритм, еда, сон, свои дела. Правда, добавилось одно новое занятие — каждые два дня я хожу в гости, чтобы проведать котёнка. Иначе та устраивает настоящий концерт возмущения, по словам Кейт, спустя какое-то время она начинает меня искать и звать. Не думал, что пушистая настолько привяжется ко мне, за такое короткое время. К сожалению я не могу взять её к себе. Я как-то упомянул арендодателю, но тот при слове "животные" передёрнулся и тут же напомнил об условиях договора, хотя я лишь вскользь это затронул. Сегодня, кстати, по расписанию я иду к Кошмарику. К сожалению, имя для неё так и не придумали. Находясь в полу лежачем положении, парень откинул голову на быльце дивана, смотря в потолок. — Может, делать записи — не такая я уж и плохая идея, — пробормотал Дилан. Тяжело вздохнув, он посмотрел на время, недовольно цокнув. Уже пора собираться к Кейт.       Надо выйти на улицу — вот она, истинная проблема геймера. Раньше Дилан сидел днями напролёт в комнате общежития, но вот! Теперь он в другой реальности, пытается подружиться с Альтер эго своего начальника. Правда сам не помнит, как вообще с ним связался, точнее, те моменты были будто в тумане, словно с Джоном они были знакомы всю жизнь. — Ладно, пора идти.

***

Подходя к дому Кейт, парень уже собирался войти, как заметил через стеклянную дверь комиссара, и девушку стоявшею спиной к нему.

— Чёрт, а он что тут делает? — сняв наушники, Дилан зашёл за стенку. Когда он находился рядом, Дейв становился более кратким и сухим в общении, предпочитая не затягивать разговор и скорее уйти по делам. Поэтому решил, что лучше подождать снаружи. Сквозь стеклянную дверь доносились приглушённые голоса. Дилан сделал вид, что ищет что-то в телефоне, но вскоре слова стали слишком чёткими, чтобы их можно было не игнорировать. — Дейв! Ты же понимаешь, что это безрассудно — так, без точного плана, отправляться туда. Тем более у тебя алгоритм! — Девушка повысила тон так, что даже за закрытой дверью было слышно. Дилан оторвался от телефона и посмотрел в сторону двери с лёгким недоумением. "Не мои дела", — подумал он, собираясь уже надеть наушники. — Кейт, ты лучше меня знаешь, как нам нужны эти данные. Риск сейчас — лучшее решение. Не до конца надев наушники, Дилан замер, прислушиваясь. Это уже не похоже было на то, что они обсуждают работу. Геймер решил не надевать наушники и вернулся в исходную позицию. "Подслушивать, конечно, не хорошо... но", — уставился в телефон. — Именно поэтому ты сам собираешься отправиться в заброшенный исследовательский центр в Гиблых землях! "Заброшенный исследовательский центр?" — Парень слегка опешил. Он явно не должен был знать и слышать это. Некоторые слова были нечёткими, но Дилану хватило услышанного, чтобы понять: сейчас у них идёт очень напряжённый разговор. И вообще, начали возникать вопросы насчёт их реплик. Кейт ясно упомянула про алгоритм — значит, это что-то вне работы Дейва? Данные? Слишком много вопросов и слишком мало ответов. Через пару минут, когда их диалог утих, парень решился постучаться. Как только издался стук по двери, Кейт тут же подбежала и открыла дверь. — Дилан! Ой, прости, я совсем забыла, что ты сегодня придёшь.       Сейчас парень старался не нервничать и сделать вид, будто ничего не слышал. Хотя под взглядом комиссара оставаться спокойным было сложно. А что насчёт него? Тот мирно сидел на диване. На его коленях устроился котёнок, а сам он сидел в позе полулотоса. Его пальто было расстёгнуто, образуя своеобразный домик для пушистого. Геймер заметил, как зверёк беззаботно играл с рукой Дейва, впиваясь маленькими зубками в перчатку и отчаянно пытаясь пинать ладонь задними лапками в игровой форме. — Ребята, будете чай? Кофе? — поинтересовалась Кейт, выглядывая из кухни. — Чай, пожалуйста, — кивнул геймер. — Мне то же, что и ему, — спокойно добавил Дейв.

Девушка ушла на кухню, чтобы поставить чайник

Дилан присел рядом с комиссаром, перед этим поймав его взгляд, который приглашал присесть. Кажется, сейчас всё довольно неплохо — Он уже не смотрит на него так, как в первые встречи.

Парень наблюдал за пушистой, милуясь её движениями. За эту неделю кошка смогла растопить его сердце. Он даже не заметил, как половину его галереи заняли фотографии этой маленькой пушистой жопки.

— Как назвал? — вдруг перебил тишину Дейв глядя на то, как Дилан пытается сфотографировать смешную мордочку кошки.

Парень на мгновение задумался, опуская телефон.

— Честно говоря, так и не придумали ей имя. Дейв, нахмурив брови, медленно поднял кошку на уровень глаз, внимательно разглядывая её. Его взгляд пробежался по мягким ушкам, мелким лапкам, а затем задержался на выразительных глазах котёнка. На мгновение его строгое лицо смягчилось, он опустил кошку ниже, затем снова поднял, словно проверяя своё предположение, и наклонил голову в сторону, обдумывая что-то. В комнате повисла короткая пауза, пока Дилан молча наблюдал за неожиданным интересом подполковника. — Ммм... Абилка. — Дейв констатировал факт — Да, это имя ей подойдёт.

Нерд немного растерялся, переводя взгляд с кошки на комиссара.

— Абилка? — протянул он, убирая телефон и поправляя причёску. Парень отпустил кошку, и та тут же перебежала к Дилану, устроившись у его ног. Он осторожно погладил пушистую, чувствуя её мягкую шерстку, но его взгляд невольно вернулся к Дейву. И вдруг что-то в его выражении привлекло внимание. И тут он заметил то, что заставило его замереть: уголки губ комиссара были чуть приподняты.

"Он… что улыбаться умеет?!"

Улыбка исчезла так же быстро, как и появилась. Дейв поправил очки, что перекосились немного, перевёл взгляд в сторону дверного проёма кухни. Там появилась Кейт, несущая две кружки ароматного чая.

Девушка подошла ближе, передала чашки, аккуратно держа их за ручки.

— Держите, — с лёгкой улыбкой сказала она. Кейт отошла в сторону. Глядя на неё, даже не скажешь, что всего минут десять назад они обсуждали что-то с комиссаром. — О чём-то говорили, пока меня не было? Дилан задумался на мгновение, не зная, как объяснить разговор. Всё было в пределах нормы: Дейв, как всегда, был сдержан и сух в разговорах. Он чуть поморщился, пытаясь подобрать слова, но так и не ответил сразу. У комиссара что-то пиликнуло во внутреннем кармане пальто. Посмотрев на экран телефона, он немного нахмурился, положил его обратно, привстал, поправляя пальто, и проговорил: — Мне пора. — Дейв посмотрел в сторону кошки и погладил её по голове — Пока, Абилка. Дверь дома хлопнула, и в комнате воцарилась тишина. Кейт посмотрела на дверь, затем на чашку, которую оставил парень. Девушка скрестила руки на груди, немного надув щёки. — "Мне пора"?! Опять! Да ещё и к чаю не притронулся! Она выдохнула, присаживаясь на диван, положив ногу на ногу и подперев лицо рукой. Долго сердиться на комиссара она не могла, но была недовольна из-за того, что тот снова собирается рисковать собой, причём без должной информации и плана. — Ну ты хотя бы расскажешь, о чём говорили? — Кейт слегка приуныла. Дилан отпил чай и поставил чашку на стол. — Ну, не скажу, что наш разговор был насыщенным эмоциями. Но он назвал котёнка за меня. Девушка повернула голову к Дилану, наблюдая, как Абилка встала с его колен и направилась к ней. Кошка потёрлась головой об её руку. — Абилка, верно? — с мягкой улыбкой уточнила Кейт. — А, да, верно... Поглаживая котёнка за ушко, девушка немного задумалась. — Странное имя... но, кажется, подходит. — Слушай, а Комиссар всегда так резко заканчивает разговор? Девушка почесала подбородок. — Не скажу, что прям всегда... — с тихим вздохом — Но то, что одно уведомление, и от него ни следа — это факт. Дейв всегда по первому призыву отправлялся на задание, которое ему поручали кто-то выше по званию или система. Формально он всегда находился на работе, ведь у него не было фиксированных рабочих часов, которые нужно выполнять. У него были поручения: если их нет — он может прогуляться или отдохнуть, если они есть — надо идти на работу : Курирование групп, работающих с информацией, аналитикой и разведкой. Контроль соблюдения протоколов. Планирование миссий разведки и прочее..

Куда Империя направит, туда и идти ему.

Из-за этого Кейт и переживала: выход в Гиблые земли означал, что Империя потеряет с ним связь. А это может аукнуться им в будущем. Она предлагала другие варианты, но Комиссар отверг их все, аргументируя тем, что он лучше всех знает, что там находится и как себя вести. Только бы настроить коммуникацию за пределами Империи... Девушка вскочила с дивана, её глаза были полны вдохновения. Подойдя к компьютеру, она села за стол и начала что-то печатать.

Дилан немного наклонил голову, глядя в сторону, куда ушла Кейт.

"Ладно, наверное, работа" — подумал геймер, слегка пожав плечами. Он сменил позу на полулёжа, достал телефон. Абилка забралась на парня, удобно устроившись у него на груди и довольно замурлыкав. Одной рукой Дилан потянулся к пушистой, слегка поглаживая её. В ответ кошка замурчала ещё громче, как трактор, и стала подставлять голову к его руке. Аккуратно включив камеру на телефоне, парень попытался запечатлеть это чудо. Плюс ещё шесть фотографий котёнка. " Какая же милашка," — Он слегка улыбнулся, переводя взгляд с экрана телефона, где были открыты фотографии Абилки, на оригинал, который уже дрых на нём. Прошлой ночью он разбирался в местном языке программирования, из-за чего почти не спал. Кажется, быть вечно недоспавшим — его фишка. Хоть парень уже знал азы и многое понимал, это не мешало ему углубляться в детали. В какой-то момент Дилан начал клонить в сон, едва сдерживая зевоту. Девушка встала из-за рабочего места, спускаясь вниз, разложила два чертежа на полу. Встав на четвереньки, она аккуратно расправила края бумаги, прижимая их первыми попавшимися под руку предметами. Дилан наблюдал за ней с дивана, увидеть бумагу, было довольно редким явлением в Империи. Чаще всего использовали цифровую замену. — Что за чертежи? — зевая, сказал он, не особо интересуясь. — Да так, решила вспомнить про одну вещицу. Я когда-то делала чертежи одного модуля связи... — ответила Кейт, не отрываясь от бумаги. Она провела пальцем по листу, медленно просматривая пометки, оставленные ей пару месяцев назад. — Хммм... такой подойдёт, наверное. Если сделать более лёгкий корпус, можно будет поставить дополнительную батарею... — Слушай, а зачем тебе это? В Империи же есть связь во всех секторах. Не?

Девушка повернула голову.

— А! Дилан? Я и забыла, что ты тут, — она посмотрела на чертёж. "Чёрт, чёрт, чёрт, ему же нельзя знать. Попала! Надо выкрутиться", — Кейт прокашлялась немного. — Ну, комиссар поручил мне сделать раскладной модуль связи для линии обороны. Дилан немного приподнял бровь: — Если я правильно понял, он тебя сейчас попросил? "Да он что, специально придирается к деталям!" — Он и раньше говорил. Я подготовила чертёж, но тогда потребность резко исчезла, поэтому у меня он есть. Парень хмыкнул, возвращая взгляд к экрану телефона. Девушка облегчённо вздохнула и вернулась к бумагам. "Как хорошо, что я не начала говорить про «Сияние» при Дилане. Это была бы катастрофа... А если бы он вообще рассказал кому-то другому? Там и до ликвидации или стирания недалеко..." Возвращаясь к чертежу, она стала составлять список предметов, которые ей понадобятся для "Портативного модуля связи". Но в тот момент она думала о другом. Сейчас её провалы в памяти могли привести к серьёзным последствиям, что ставили под угрозу всех. Хоть они с Диланом довольно хорошо ладят в последнее время, она всё ещё не могла быть полностью уверена в нём, чтобы посвящать его в такое.

«Я ещё не могу быть до конца уверена в нём.»

Дверь открылась, в помещение зашёл парень с Ирокезом. Одна из его рук была в кармане. — О, Радан! Рада, что ты пришёл так быстро. Я как раз уже всё доделала. — Привет, давай его сю... Его взгляд остановился на диване, где лежал Дилан. Его радостное лицо сменилось на настороженное. — А ты тут что делаешь? Он продолжил сидеть в экране телефона, будто не замечая изменений в атмосфере. — Я тут… как бы это сказать… отдыхаю, — сказал он, небрежно. Радан с подозрением прищурился, не отрывая взгляда от парня на диване. Он не доверял Дилану и не мог понять, что тот вообще здесь делает. — Отдыхаешь, — повторил он с усмешкой, но в его голосе всё ещё звучала недовольная настороженность. — М-м, интересно. А что, у тебя своего дома нет? Радан молча стоял, его взгляд метался от Дилана к Кейт, которая явно почувствовала напряжение в воздухе. Она старалась выглядеть спокойной, но нервно поправила волосы, прежде чем заговорить: — Всё нормально, Радан. Он здесь по делу. Парень закатил глаза и недовольно цокнул, протягивая руку: — Давай сюда его уже. Девушка молча передала ему пару деталей. Он взял детали, осмотрел их, немного покрутив в ладони, и хмыкнул. — Без б, сделаю всё в лучшем виде, — уверенно сказал Радан, опускаясь на корточки оглядывая чертёж, который лежал на полу. — Кейт, тебе что-то притащить надо будет? Кейт прикусила губу, задумчиво склонив голову набок: — Хмм… Я бы хотела сделать корпус более лёгким. Тогда можно будет поставить дополнительные батареи, не превышая вес. Конечно, прочность снизится, но зато меньше подзарядок потребуется. — Она вздохнула, поправляя волосы за ухо. — В начале разберись с тем, что у тебя в руке. Дилан молча слушал их разговор, хотя сильно в него не углублялся. Просто обычное поручение Дейва, кажется, он даже друзьями командует. Хотя его всё равно не отпускал с головы разговор комиссара с Кейт.

"Странно это всё..."

Парень хотел бы пойти домой, но из-за пушистой не мог и двинуться — ему не хотелось будить такую прелесть. Рассматривая её, он подмечал как за неделю она сильно подросла. Для Кейт это было не так заметно, ведь она видела её каждый день, но для него рост Абилки был очевиден — достаточно было пролистать галерею, где снимки наглядно показывали её рост.

Включил музыку, надев наушники.

"Ладно, ещё посижу немного и домой", — поправил наушники, прибавляя громкость на телефоне. продолжение следует...