Предназначение

Кая очнулась, когда солнце уходило в закат. На горизонте виднелись розовые и оранжевые полосы, облака приобретали жёлтый оттенок. Небо на востоке стремительно становилось чёрным. С трудом открыв глаза, девушка долго смотрела в темнеющее небо в попытках что-нибудь разглядеть. Ей казалось, что прошло всего несколько секунд с того момента, как она потеряла сознание. Лишь боль в запястьях напоминала о недавних событиях. Прохладный воздух приятно щекотал кожу, мягкая трава словно обволакивала уставшее тело и шум речки неподалеку успокаивал сознание, которое за долгое время наконец могло отдохнуть. Элден попыталась сесть, дабы понять, где она находится, но тело жутко заныло. — Боже мой, спина! — схватившись за спину, девушка застонала от боли. Почувствовав стреляющую боль уже в голове, она потихоньку, медленно легла обратно. Перед глазами вставали картинки прошедших дней. Побег, эльфы, зелье, тропа, духи... Всё это уже не так сильно волновало Элден, как другое: как она смогла выбраться? Её утянули обратно в Лихолесье, это явно не было сном. Но как она оказалась здесь, живой, просто лежащей на траве за пределами леса? И долго же девушка ломала себе голову над этим вопросом, но так и не смогла дать этому чудо логичное объяснение. Когда же она полностью пришла в себя, то решила наконец встать и осмотреться. Тело ещё ныло, но уже не болело так сильно. Рассматривая свои руки, она заметила много маленьких царапин, которые уже успели покрыться корочкой, а на обеих запястьях остались тонкие синие линии. — Хорошо, что лиловые руки не остались. — девушка усмехнулась, но на самом деле была рада, что отделалась малым. Она продолжила дальше разглядывать своё тело на наличие ран, но ничего не заметила. Зато нашла немного странным, что многих вещей с ней рядом не оказалось. Маленький рюкзак и порванный плащ пропали, на девушке была надета одна рубаху, жилета тоже не было. — Ладно, допустим, потеряла...? — немного с сомнением промычала Кая, но лишь недоумённо покачала головой и пошла дальше изучать место своего пребывания. Западнее от того места, где она очнулась, текла река Андуин, крупнейшая из всех. Даже здесь слышался шум её бурного потока. Там же находился старый брод, от которого вела в Лихолесье старая лесная дорога или, по-другому, "гномьий тракт". На равнине стояли одинокие деревья с размашистами ветвями. Они больше всего были похожи на дубы и каштаны. Множество изумрудных листьев одновременно шелестели на ветру. Впереди Андуина виднелся Каррок. Каменистый островок омывала синяя вода, маленькими чёрточками вырисовывались ступени от самого основания скалы до её плоской вершины. Девушка видела ту скалу, на которой когда-то стояли тринадцать гномов и хоббит Бильбо Бэггинс. — По-настоящему волшебное место! — Элден замерла на месте. — "Не каждый день увидишь такие места" — Кая любопытным взглядом осматривала местность, всё время удивляясь красоте природы. Ветер легко развевал её рыжие кудри, переливающиеся в последних лучах солнца. Она ещё долго разглядывала высокую, крутую скалу, пока совсем не стемнело. Ночью похолодало. Несильный ветер дул с севера, со стороны Серых гор. Всё живое, весь мир будто остановился. Только в темноте кружили маленькие зелёные и жёлтые огоньки, так светлячки исполняли свой танец перед сном. Земля, которой касалась Кая кончиками пальцев, была влажной. В чистом ночном небе показалась луна, а с ней и тысячи маленьких звёзд. В свете яркой луны и далеких звёзд, чувствовалась тайна, менялись образы, реальность теряла свои жестокие и суровые образы, превращаясь во что-то волшебное, загадочное, мягкое. Луна казалась особенно прекрасной: такой большой и круглой, сверкающей, словно алмазы, с немного синеватым оттенком. Бесконечные звёзды блестели как драгоценные камни, как серебро, давая путь и надежду странникам. И ничто не нарушало покой этой ночи. Все звуки природы слились воединно, гармонично вписываясь в общую картину. Их нежная и такая ясная мелодия убаюкивала уставшую девушку. По коже от прохладных потоков воздуха пробежали приятные мурашки. Эл сидела на траве и глядела в ночное небо, рассматривая маленькие, но яркие созвездия. — "Может, в моём родном мире были такие же созвездия? Я уже и не помню..." — Кая закрыла глаза и обняла свои колени. Память о доме с каждым днём угасала. Да, она всё ещё помнила какие-то ненужные мелочи, но больше ничего не было связано со старой жизнью. Лес не давал возможности подумать о другом, кроме спасения, а теперь, даже бледные силуэты больше не проявлялись. Кто были её семьей, друзьями... Кем была она? Кая теперь больше всего на свете боялась дня, когда она может забыть всё. Но здесь, в этой тишине и спокойствии, она чётко ощущала особую связь своего прошлого и настоящего. То знакомое тепло и уют, которое дарили близкие, было здесь и сейчас. Девушка это чувствовала всем сердцем и улыбнулась. Первый раз за долгое время она не вспоминала о родном тепле со слезами на глазах. Неожиданно, Кая услышала голос. Он звучал в её голове. Голос был нежным и мягким, как первый весенний луч солнца по утрам, и приносил с собой покой. Кая вслушивалась в мелодию, которую пел голос, в ноты, высокие и низкие, которые он исполнял. В душе Элден поселилось чувство умиротворённости. Девушка слышала своё имя, которое повторял голос снова и снова. Она не испугалась, когда её начали звать настойчивее, заполняя всё сознание разными словами. Всё стало тусклым, бледным, не важным, когда Кая увидела мерцающие огни, от которых не могла отвести взгляд. Кая, услышь.... Ты должна... Должна вспомнить... Вспомнить самое драгоценное... Она услышала этот зов. Перед Каей предстало прошлое, показывая то, на что она так хотела получить ответ.

***

Кая стояла посреди сцены в большом зале. Длинные ряды кресел пустовали, а на балконах, уходящие на несколько метров вверх, царил мрак. Огромные прожекторы освещали всю сцену белым светом. Весь зал выглядел так, словно стоял заброшенным уже несколько лет, даже стены с золотистыми узорами больше не блестели. Элден недоумённо рассматривала это помещение и пыталась понять, откудо оно взялось. Сзади послышались шаги, еле слышимые, которые отзывались тихим эхом, разносясь по всему помещению. Повернувшись, Кая увидела девушку. Она, также, как и Элден, смотрела на зал, вот только совсем другим взглядом. Её тёмно-карие глаза наполнились теплом и заботой, а розовые губы расплылись в нежной улыбке. Неожиданно, незнакомка беззаботно рассмеялась и начала говорить о зале: — Да, и когда только этот зал стал мне таким родным? Я наизусть знаю все его входы и выходы, лабиринты, маленькие комнатки с костюмами, словно я тут и родилась! — девушка продолжала улыбаться и крутиться в длинном белом платье. — А сегодня уже пройдет мой первый концерт! Мой собственный! И я так счастлива! Девушка в белом платье радостно хохотала и кружилась на сцене, а потом и вовсе начала петь и танцевать. Когда она запела, то Каю передёрнуло. Это был её голос, который Элден слышала. Это был её зов. Кая не смела пошевелиться, лишь дальше наблюдала за девушкой. Она не могла оторвать взгляд от тонкого силуэта девушки, каштановых волос, отливающих ярко-рыжим цветом в свете прожектора, и её танца, получавшегося в какие-то моменты смешным, но одновременно красивым. Лицо девушки казалось Кае таким знакомым, словно она знает его всю жизнь, отчего ей стало не по себе. Мелодичный голос всё так же манил Каю, что заставил её невольно сдвинуться с места и медленными, осторожным шагами подойти к девушке. Когда Элден подошла к ней вплотную, то протянула руку к плечу, но её пальцы лишь проплыли сквозь тело девушки. Тогда Кая вновь потянула руку уже к лицу, но и в этот раз она исчезла и не смогла дотронуться. Кая вдруг почувствовала, как она начинает задыхаться от непонимания. —"Я... призрак?" — подняв свои руки ближе к лицу, Кая только сейчас поняла, что они чересчур бледные и лёгкие. Кая всем телом ощутила, что она может сейчас взлететь в воздух от лёгкости. Элден попыталась что-нибудь выкрикнуть, но девушка её не услышала, а слова словно и не звучали в этом пустом зале. Кая отчаянно кричала, но ни один звук не вырвался из неё. Она начала чувствовать давление по всему телу, как будто что-то сжимало её всё сильнее и сильнее, и оно готово было раздавить Элден совсем. Пространство начало плыть, сжиматься, картинка становилась меньше, а девушка в белом отдалялась от Каи. — Нет! Пожалуйста, мне нужно побыть здесь ещё! — Элден истошно кричала, но это было бесполезно, никто не мог её услышать. Когда сцена почти исчезла, то девушка в платье напоследок взглянула на неё своими карими глазами.

***

Первое, что увидела Кая, была трава. Девушка стояла на четвереньках и пыталась откашляться, словно только что наглоталась воды. Наконец отдышавшись, Элден заметила, что оказалась в том же месте, где и сидела. — Что это было? — девушка вертела головой, чтобы поскорее прийти в себя. Кая чувствовала себя растерянно и не понимала, что вообще с ней происходит. — "Я так с ума скоро сойду..." — девушка на минуту задумалась. Пытаясь сообразить, что это всё-таки было, её не покидало странное чувство. Вспоминая эту девушку, ей казалось её лицо знакомым, родным, как будто она его где-то видела или даже знает всю жизнь. Но мысль, которая пришла к ней совершенно случайно, парализовало телу девушку. Она не шевелилась и не дышала, осознание накрыло её с головой. — Неужели... — вспоминая глубокие тёмные глаза, у Каи встал комок в горле. — это была я? Кая не могла поверить в это, но теперь она точно вспомнила: это и вправду была она, когда давала свой первый концерт. Воспоминания об этом событии сами собой вспыли в голове, затесняя теперь всё остальное. Вот, она приходит в этот зал, после даёт свой первый концерт, к которому так тщательно готовилась. Люди дарят ей цветы и пророчят ей светлое будущее, а сама она верит в самое лучшее. Это было дня неё мечтой. А сейчас, перед ней плыли яркие картинки прошлого и в душе это воспоминание отозвалось приятным теплом в сердце. Пребывая в пучине воспоминаний о концерте, Кая вспоминила многое: свой голос, звонкий и пронзительный; инструменты, которыми она училась играть; множество текстов про фей и волшебников, написанные её же рукою. Музыка, которую она создала, любила и хранила в своём сердце теперь была в новом теле и новой душе. Любимые песни и мелодии звучали в каждой частичке её разума, новыми потоками заполняя огромные пустоты. Неожиданно для себя, Кая тихонько запела: Пусть развеют ветра Мой дух и мой прах, И пускай не гнетут Эти земли шторма, И полёт вольных птиц Не прервут никогда, И все люди поймут, Как их свобода сладка. Пусть вам поведает голос мой О тиране и мечтателях, что ринулись в бой. Один юный бард на себя взял роль Предводителя восстания: был свержен король. Коль не пересечь границы, То мы все – словно в клетке птицы. Он украсил накидку орлиным пером, С ним кружил вольным бризом я в танце своём Ах, сколько наш мир таит красот? Тирана сместить поднялся народ. И тогда небеса, гладь вод и земля Свободу узреть сумели в каплях дождя. Пришёл миг дать тирану бой И победой закончить путь долгий свой. Бард стал вестником дней грядущих, В миг последний завещал он:

Пусть развеют ветра

Мой дух и мой прах,

И пускай не гнетут

Эти земли шторма,

И полёт вольных птиц

Не прервут никогда,

И все люди поймут,

Как их свобода сладка...

Девушка закрыла глаза, вдыхая полной грудью свежий ночной воздух. По щекам текли ручейки слёз, блестающих, как хрусталь в лунном свете. Тихий и немного хриплый голос напевал с надеждой свою любимую историю о барде, который решил бороться, и о народе, который последовал за ним, чтобы свергнуть зло. И сейчас, когда слова далеко разносились по долине, казалось, что жизнь Каи чем-то схожа с этой балладой. Что случится в будущем? С кем она встретится? Кто станет ей другом, а кто врагом? Кем, в конце концов, станет она сама? Кая не могла ответить на эти вопросы, ведь только время могло ей это показать. Неожиданно, за спиной послышался шорох. Элден резко вскочила и обернулась на звук. В темноте ничего не было видно. Еще раз осмотревшись, она уже подумала, что ей это привиделось от усталости и решила сесть обратно, но из-за ближайшего могучего дерева снова донёсся шум. Что-то пряталось за широким стволом дуба. Девушка вскоре пригнулась к земле, взяла ветку в обе руки и начала аккуратно подкрадываться к дереву. На лбу выступили капельки холодного пота, стало невыносимо тяжело и холодно. Все мышцы напряглись, снова заныв тупой болью. Дыхание сбилось, девушка пыталась глотнуть побольше воздуха. Кае стало страшнее, чем когда она встретилась с духами. Она чувствовала, что в тени притаилось уже не мёртвое, а живое. И кто знает, насколько оно дружелюбно. Элден остановилась и была готова в любой момент броситься на зверя. — Эй, кто ты? Выходи! — девушка крепче сжала ветку. Стиснув челюсти, она ждала, когда же оно выйдет из своего единственного укрытия. — Ты же не собираешься меня убивать? А то я точно не выйду — из-за дуба к удивлению раздался женский голос. — Что за...? — Кая моментально выпрямилась, пошатнулась назад, тут же чуть не споткнувшись о сучья. Элден была в полном недоумении. Как здесь оказался ещё один человек? — Если выйдешь, то подумаю об этом — несмотря на огромное желание увидеть незнакомку, приходилось всё равно держаться осторожно. — Ладно, хорошо, только не пугайся! — медленными шагами показался невысокий силуэт в тёмном плаще и с поднятыми руками над головой. — Не бойся, я не кусаюсь! Давай ты сначала палку опустишь. — раздался голос девушки. Элден, молча, всё ещё сомневаясь в правильности своих действий, аккуратно положила ветку. А после тоже подняла руки, показывая, что при ней ничего нет. — Довольна? Теперь выходи. — совершенно спокойно и ровно проговорила Кая, пытаясь разглядеть силуэт девушки в темноте. Незнакомка одним взмахом руки сняла капюшон плаща и вышла из-под укрытия дерева. Из-за тени дуба показалась необычайно красивая девушка. Кая была настолько изумленна её красотой, что так и осталась стоять с широко открытыми глазами. Чёрные, как смола, волосы струились по её плечам и отдавали блеском в лунном свете. И глаза. Глаза, в которых можно было только утонуть. Очи, цвета глубокого, неизведанного океана, сверкали, словно далёкие звёзды галактики. Кая смотрела в эти глаза и не могла отвести взгляда. Её будто заворажили, заколдовали и хотелось видеть только взор этой незнакомки. Девушка в плаще также замерла и с интересом глядела на Каю. Улыбка на её бледном лице то появлялась, то опять пропадала. Прошло ещё много времени, прежде чем девушка в плаще заговорила: — Думаю, что теперь, мы можем познакомиться! Присядем? — незнакомка по-доброму улыбнулась и поманила за собой Каю обратно в тень дерева. Хоть в Элден и было желание послушаться девушку, но здравый смысл говорил о том, что это лишь слепое доверие. Кая сжала кулаки. — Почему я должна тебе доверять? Вдруг ты убьёшь меня. — Кая замешкалась и подозрительно посмотрела на незнакомку. С её стороны послышался уставший вздох. — Потому что я тебя спасла от тех верёвок. — непринуждённо сказала девушка. От уходящей к дереву незнакомки для Каи эта новость прозвучала огромным грохотом в голове. — Что!? — Элден смогла только бурно воскликнуть и побежать за девушкой, уже не думая о дальнейшем. Вслед за девушкой, Кая как можно удобнее устроилась у дерева, спиной прислоняясь к колючему стволу. Они несколько минут сидели в полной тишине, слышалось только спокойное дыхание девушки. Кая вновь заглянула в глубокие глаза незнакомки. Та смотрела куда-то вдаль и её лицо стало на секунду хмурым, но потом брови расслабились. Элден последовала её примеру, всматриваясь в деревья и просто в темноту. С одной стороны, Элден искренее радовалась этой ночи. Она вдыхала свежий воздух, смотрела на яркую луну и всё думала о своём счастливом воспоминании. А с другой стороны, встреча с человеком в этих краях её сильно настораживала и одновременно пугала до чёртиков. После долгого молчания, девушка заговорила негромким голосом: — В общем, с чего бы начать? — девушка немного замешкалась, подбирая края плаща ближе к себе. — думаю, что сначала расскажу о себе. Незнакомка нервно теребила плащ в руках и пыталась с чего-нибудь начать, открывая и закрывая рот, отчего в один момент у неё клацнули зубы. Она дёрнулась, но девушка сделала глубокий вдох и затороторила, отчего Кая старалась вслушиваться в каждое слово: — Я живу в этих краях уже несколько лет. Раньше я много путешествовала, изучала новые земли, но после, как-то случайно набрела на эти места. Они показались мне такими уютными, что мне захотелось остаться. Неподалеку от этого места я нашла домик, который стоял заброшенным. Я поселилась в нём, освоилась и засела на месте. На сильно долгие походы меня больше не тянет, так, только раз в несколько лет выхожу за Туманные горы на пару дней, узнать, что в мире происходит. Привычка осталась! — незнакомка весело усмехнулась и продолжила свой рассказ — Что говорить о тебе... Я гуляла вдоль леса и собирала грибы, зелень, то, что растёт только рядом с Лихолесьем. Проходя мимо очередного дерева, я услышала крики. Я инстиктивно побежала на них и увидела, как какого-то человека тянут непонятные верёвки. Я бросилась к тебе на помощь, чудом разорвала эти верёвки и вытащила тебя наружу. К тому моменту ты уже потеряла сознание. — Постой, но как ты смогла разорвать нити? И ты умеешь пользоваться оружием? — Элден с сомнением прсмотрела на девушку и прищурилась. — Слушай, мне во время путешествий кто только не встречался! Даже с орками приходилось не раз биться. А учитель у меня был хороший! — незнакомка издала короткий смешок. — нити оказались тонкими и лёгкими, но на удивленип плотными и прочными, когда я взяла их в руки. Если честно, то сама до сих пор не понимаю, как смогла их разрубить. Но мой меч тоже не промох! Я тебе обязательно его покажу! Кая удивлялась всё больше и больше, но никак не выражала это. Её лицо оставалось спокойным и расслабленным. Она почувствовала, что слишком сильно устала для бурных эмоций, лишь смотрела далеко вдаль, не обращая внимания на поднимающийся ветер, который бил в глаза, отчего те сильно слезились. Элден всё так же вдумчиво слушала девушку, но она не могла знать наверняка, что из этого правда. Она сильно боялась, что её могут обмануть. И Кая думала о том, что будет делать дальше. Видимо, последнюю мысль она озвучила вслух. — Если тебе некуда идти, то можешь жить у меня. Дом достаточно большой, хватит на нас двоих, да и веселее! Я не буду против, наоборот, буду рада помочь! — девушка добродушно и понимающе похлопала Каю по плечу и, вдруг, резко отвернулась. — На самом деле, я давно не видела людей. Тяжело в одиночестве жить, когда всё время был окружен кем-то... Незнакомка опустила глаза и немного приуныла. Чёрные волосы спали с плеч и теперь кружились на лёгком горном ветру. Кае стало жалко девушку, хоть она и не знала всей её истории. — Я буду очень благодарна, если ты примешь меня к себе! Я и вправду не знаю, куда мне идти, но у меня осталась ещё много вопросов к тебе! — девушка повернула голову с неверием, а Элден вновь улыбнулась, посмотрев в её глаза. В глазах девушки заиграли радостные искорки. — Тогда пойдём поскорее, чтобы ты успела хорошенько отдохнуть, да и вопросы позадовать! — девушка сразу подскочила с места и тут же чуть не упала вперёд, но Кая успела поймать её за руку, и та плюхнулась обратно на траву, при этом больно ударившись. — Моя головушка! — незнакомка со стонами тёрла свой затылок, морщась и одновременно смеясь. Эл тоже рассмеялась и ей стало легче. — Ладно, теперь, спокойно встаем и идём медленным шагом, а то так и не дойдем! — Кая встала первая и помогла девушке подняться с земли, она продолжала ругаться на боль. Когда они вышли из тени дерева, то им в глаза сразу бросились серые тучи, которые даже на фоне тёмного неба выглядели грозными и устрашающими. Девушка стала более серьёзной. — Надо скорее добраться, гроза будет. — они вышли на открытую местность и друг за другом пошли в сторону дома девушки. Кая старалась не отставать от незнакомки, но та, видимо из-за надвигающихся туч, начинала шагать всё быстрее и быстрее, пока Элден не пришлось бежать за ней и окликнуть её. Только тогда она сбавила шаг. — Извини, пожалуйста. Я знаю, что ты устала, но нам нужно поторопиться. Обычно, в этих краях грозы сильные, можем попасть в передрягу. — дальше они шли спокойно, не разговаривая друг с другом, переступая через одинокие ветки. Неожиданно, Кая осознала, что чего-то не хватает, что они о чём-то не договорили. Элден удивилась самой себе. — "Я же не узнала её имени..." — Кае стало стыдно и она, не теряя времени, обратилась к идущей впереди девушке. — Извини, пожалуйста, но я так и не спросила твоего имени... — Элден с большой неловкость попыталась сгладить ситуацию, которая казалась ей позором, но незнакомка лишь остановилась и обернулась на зов. — Я – Фрейя, дочь Хансена! Девушка встала с прямой спиной, гордо подняв голову. Кае показалось, что она выглядит даже величественно. Но в ту же секунду, Фрейя громко засмеялась и схватилась за живот. — Ты уж извини, люблю я дурачиться! И кстати, вдали уже виднеется дом. Скоро мы будем там! — девушка указала пальцем в сторону домика и Кая наконец смогла разглядеть саму пристройку. Это была большая деревенная хижина, окружённая со всех сторон сухими деревьями и невысоким забором. Возле дома стояло ещё несколько маленьких пристроек. Как оказалась, Элден неожиданно узнала в нём бывший дом Беорна. Кая только кивнула, и они вновь зашагали, уже быстрее. Внезапно, в небе сверкнула огромная белая молния, загремел гром, заставивший подпрыгнуть Каю, и начало капать холодным мерзким дождиком. Запыхавшись, они всё-таки успели добежать до самой хижины и сразу ворвались в помещение, захлопнув за собой тяжёлую дверь. Начался сильный дождь. Небо и облака с востока начали заметно светлеть. Так приходил новый день.