Золотая середина безнадежности.

Разве возможно такое?

Спокойствие и одиночество вполне неплохая атмосфера.

Так почему же это спокойствие и одиночество превратились в желтые обои?

В гудящие потолочные светильники.

В бесконечный лабиринт.

Как это произошло?

***

      И снова однотипный рабочий день. Не важно на улице лето или зима, важно то, что ничего в его жизни совсем не меняется. Он хочет, но не пытается что-то изменить. Не нравится заработная плата? Плевать, может быть что-то образумится в голове начальства. Не нравится коллектив? Не важно, может быть они уйдут в скором времени. Только вот это маловероятно, ведь совсем недавно они закончили один очень важный проект, после которого последовало повышение. Повышение всему коллективу. Кхм, точнее всем, но не ему. Он как сидел тут за начальную цену, так и сидит получается. Годовой опыт привел его к тому, что это не его место. Презрение со стороны, токсичность и тихие смешки во время обеда. Он давно сделал вывод, но этот вывод все еще не подталкивает его искать новое рабочее место. Руки не тянутся к чему-то новому, а душа рвется покинуть эту злосчастную клетку ценой не больше двадцати пяти тысяч.       Выбор есть. Почему бы просто взять и не сказать начальнику что не устраивает? А…ну да. Сколько раз он уже это делал? Проблема зарплаты второстепенна, особенно когда рабочее место досталось ему слишком неудачное. Он единственный, кто жалуется на свой полудохлый лагающий компьютер. И ведь когда начальство решается просто переустановить винду или что-то еще в субботничный день – проблема сразу же испаряется. Спасибо, конечно, но они точно не готовы делать это на постоянной основе, ведь через месяц или два все повторяется. Интересно, почему ему не поставят другой компьютер? Ну или хотя бы посадят на другое свободное место, где еще есть возможность нормально работать? На этот вопрос ему не найти ответа. В ближайшем будущем точно.       Выбор есть. И выбор этот – свалить из этого места к чертовой матери. Почему он должен перед всеми унижаться? Почему он должен просить? Неужели это нелогично? Неужели лишь эта ебучая компания так эгоистично относится к своим сотрудникам? Скорее всего нет, хотя ему пока тяжело это представить, ведь на других местах работы он еще не бывал. Не бывал, но теперь есть повод.       Каждый день, вечером, он садится за ноутбук и заходит на один и тот же сайт по поиску работы. Но стоит ему начать заполнять собственную анкету, так все заканчивается на имени. Неуверенность, вот что оказывается мешает ему. Конечно, не удивительно откуда она. Он как раз таки после повышения решился уволится. Мысленно решился. А может быть это вовсе и не неуверенность виновата. Все же данное решение надо хорошенько обдумать. И как раз когда он начинает думать, то сразу появляются плюсы. Вся эта неприязнь и токсичность всего-то побочный эффект, который быстро уходит на нет. Стерпеть можно, а легче просто утонуть в работе. Его обязанности. О да. Заноза то как раз таки в том, что работа его устраивает. То, какие задачи он делает. То, что он делает. То, как он занимается проработкой объекта. Как создает что-то новое. Создает что-то красивое, что-то элегантное в плане конструкций. Это не утомляет так сильно, как готовка ужина после. Поэтому это самый яркий и, к сожалению, единственный плюс компании. Именно от него не хочется отказываться, ведь не хотелось бы стать рабом нелюбимой работы. Что же тогда он будет делать, если не создавать? Дополнять? Просто нудно сидеть и искать ошибки в чертежах? Считать ненавистные ему сметы? А может вообще просто пойти в дворники раз уж так?       В конце концов анкета так и остается незаполненной. Как бы он не старался заставить себя дописать ее, менять свои рабочие задачи он не решается. Как бы тяжело ему не было рядом с коллегами, с начальством, изменить ситуацию ему сложно. Очень сложно. И избавляться от этого стресса помогало лишь бегство. Побег за яблочным пирогом в ближайший магазин. Побег за стаканчиком бананового кофе к автомату в фойе. Побег на улицу, чтобы спрятаться и пригубить две сигареты.       

…Побег…

      Сегодняшний рабочий день должен стать таким же обычным, как и всегда: Сначала включить компьютер, потом заварить кофе, а дальше уже и сесть за необходимые задачи. В его случае, наконец, доделать красивую картинку небольшого двора и собрать итоговый альбом. Все это он спроектировал сам. Намучился с размерами и концепцией, но сам! Даже гордость недурно душит. Все таки приложил руку к своему первому проекту, не прося ни у кого помощи. Но как бы радостно все это не было, постоянно исправлять “ошибки” его уже заколебало. Который раз он это делает. Их то одно не устраивает, то покрытие замени, то горку другую поставь. А может быть, они, наконец, примут прошлый вариант и не будут ставить палки в колеса? Голубая их не устраивает, потому что слишком большая. Вот рыжая влезает, но она, видите ли, скудная и не вписывается в фасады. Если что, это именно вы решили сделать еще одну небольшую тропинку. И именно она съедает чертову площадь общей площадки, куда могла бы отлично вписаться голубая горка! Но нет, сделаем тропинку. Зачем она там нужна? И так две есть, зачем третья то? Хотим удобства для детей, но все равно срезаем половину. О, ладно не только это бесит. И так зелени в городе мало, так выходит еще и последний кусочек сжираем брусчаткой. Куда теперь рябину садить? Ну и ладно! Там Венти все равно жить не будет. А потом претензии будут не к нему, а к заказчику, так что без разницы уже.       – Доброе утро. – Монотонно проговорил Венти, проходя коридор и скрываясь в дверях офиса.       – Здравствуйте. – Девушка за ресепшеном охнула, но ответила не сразу, чем не успела порадовать офисного работника своим звонким голосом. Она только подскочила и уперлась руками в стол, выглядывая глазами невысокого парня.       Для нее это уже шестой рабочий день и она до сих пор не может привыкнуть к фиолетовым бликам в глазах юноши. Что она заметила, так он по утрам, видимо, такой всегда. Холодное зимнее утро никого не щадит, но Барбару это, похоже, никак не касается. Ей бы горячее какао только, и она уже готова делиться своей радостью со всеми.       Распрямив челку пальцами и уложив непослушные локоны на макушке, Венти вздыхает, смотря на себя в зеркале. Сегодня он пришел рано, ведь никого, кроме него и начальства, в офисе не было. Наверное, это отличный шанс постучаться и наконец нормально поговорить о том что его не устраивает…Но…Нет. Не сегодня. Сегодня он не готов это обсуждать, особенно когда еще и не доделал свою работу.       На столе все было привычно, не считая того, что уборщица начала переставлять его кружку в другое место. Еще он заметил, что и бумаги с разными почеркушками постоянно оказываются где-то на углу стола. Спасибо, что бархатного котика из Киндер Сюрприза не трогает. Не хотелось бы, чтобы на нем была чужая ДНК. Его и так жизнь помотала, а тут еще и кто-то другой будет с него последние волоски срывать. Ведь котик выглядит довольно облезло, словно стоит на месте около четырех лет. Венти неизвестно откуда на его столе такой раритет.       Кому и зачем нужны его вещи? Он сомневается, что это могут быть коллеги, которые хотели бы насолить ему. Они же взрослые люди и до такого докатиться уж точно не могут. Да ведь? Тогда можно ли считать, что в этом виновата та девушка со стойки администратора? Как помнится, когда он задерживался, мыть полы приходила не нанятая простая уборщица, а именно администратор. Теперь же это место занимает кудрявая миледи. Да, значит это точно ее рук дело. Заглядывать на другие рабочие места ему не хочется, но если такой кавардак появляется только на столе Венти, то стоит поговорить с этой дамой и узнать почему она так нагло роется в его вещах.       Сам рабочий день прошел довольно быстро, чему Венти был достаточно сильно рад. Впервые у него так быстро пролетело время. Конечно, он рано радовался, ведь по жеребьевке именно ему придется протирать столы и компьютеры от лишней пыли, а также приводить стулья в порядок, проходясь по обивке пылесосом. Их идиотский коллектив решил устраивать генеральную уборку своего и чужого рабочего места под конец месяца. Каждый тянет по палочке, и кому выпадает самая короткая, тот после работы остается убираться. Слава богу хотя бы не как уборщица.       Перед тем, как наконец закончить работу и выключить компьютер, в проеме появляется начальство. Ничего хорошего обычно это не сулит. Похоже, Венти где-то накосячил и не увидел.       – Венти, я тут ошибки заметил. – Дилюк подходит к нему и кладет ладонь на стол, упираясь в нее.       

“Так и знал! Почему именно сейчас! Неужели он этот альбом целый час проверял!?”

      – Какие? – Вопросительно поднимает глаза на Дилюка, вскидывая брови.       – Открой файл.       Венти молча кивает, кликая на готовый к выдаче файл. По указаниям начальника он листает страницы, а после останавливается на одной из.       – Тут дата другая, а еще подпись забыл поставить, – Дилюк показывает мизинцем на штамп, а потом ведет пальцем вверх будто возит по экрану смартфона, когда перематывает текст или лист. – это еще не все, листай ниже.       Венти мысленно бьет себя по лбу. Из-за такой мелочи ему все страницы что ли пересохранять? Вот балда! Ладно, нет смысла так паниковать, все это изменить за пару секунд, не больше. Если, конечно, программа не будет сильно лагать при открытии.       – Смотри, пишешь в спецификации бирюзовую качель, а ставишь желтую на визуализации. Тоже исправить нужно. Лишних вопросов никто не хочет, ты же знаешь как нам дорого время. – Дилюк выпрямляется и скрещивает руки на груди.       – Хорошо. – Венти кивает, а после того, как начальник уходит, омывает лицо ладонями.       Ему и так придется задержаться прилично, так еще и ошибки теперь исправлять. Чует его нутро, что он тут ночевать останется. Лишь бы это было не так. Он не готов работать в субботу, как никак это официально выходной день. Тем более ему не доплачивают за это.       Кабинет постепенно пустеет, а время все быстрее близится к ночи. Исправления ошибок заняло не так много времени как ебучая уборка. Сегодня, почему-то, его компьютер решил нормально не среагировать на кнопку выключения. Поэтому ему пришлось идти на крайние меры. Блок питания нежелательно выключать при включенном компьютере, только вот последний ой как не хочет выключаться сам. Лишь бы в понедельник потом это ничем не сказалось, а то опять в реанимацию, бедного, отдавать.       Сначала он долго провозился со своим монитором, тщательно вытирая его от пылинок и прочей грязи в виде отпечатков пальцев. Потом же приступил за клавиатуру. С ней пришлось сложнее, ведь всякие соринки и крошки довольно тяжело вычищать. Говорил же он себе: Не надо есть за рабочим местом! Не надо хрустеть печеньем в десятиминутный перерыв! Нет, он постоянно об этом забывает, а теперь мучается. Вскоре взялся за процессор, благо на него ушло не так много времени, ведь он боялся что-либо там затронуть. Как вскрыли изначально боковую стенку блока, так и оставили. Навсегда видимо. Это поможет охлаждаться быстрее или что? Забавно. Венти потратил полчаса только на то, чтобы привести свой компьютер и вообще стол в порядок. И все это потому, что он случайно сломал свой стул. Гребаный винтик случайно вылетел из спинки, пока он чистил обивку от собственных волос.       – Ключи только верни обратно на ресепшен, а то будет как с Моной, вечно она что-то забывает. – Фишль вышла из-за стола, поправив белоснежный хвост на боку.       Она взглянула на Венти, ожидая от того хоть какого-то ответа.       – Да-да. Понятно. Иди уже отсюда. – Венти даже не смотрит на нее.       Девушка шире улыбается и легко хмыкает, прячась за шкафом.       – Пока-пока Венти, удачных тебе выходных хи-хи! На улице не потеряйся, а то у нас сегодня проблемы с освещением. – Фишль надевает шапку, а потом выглядывает и машет ладонью с синими ноготочками длиной в около пяти сантиметров.       Коллега задержалась вместе с Венти, но не для того, чтобы помочь ему с уборкой, а доделать собственную работу. Даже не отказалась от блаженного смешка с издевкой, подчеркивая их положение. Да лучше бы молчала. И так настроение испорчено.       Теперь он остался один. Дилюк вместе с Джинн также быстро покинули офис, оставляя ключи на Венти. Он надеется, что в их кабинетах ничего делать не надо, а то он так точно до утра просидит. Вот этого хотелось бы меньше всего. Поэтому стоит ускориться и закончить со столешницами. С другими столами он так сильно не маялся как со своим. Ему фиолетово на них, если коллег что-то не устроит, пусть сами возятся. Ничего, руки не отвалятся. Главное кухню отмыть, а остальное не так важно. Ведь есть уборщица-администратор.       На улице давно как стемнело и Фишль была права, в плане не всего города, а участка. Еще вчера после пяти вечера горели фонари у входа, а теперь там тьма тьмущая. Венти это никак не волнует, он все равно закажет себе такси. Уж на это денег не поскупиться потратить. Ибо ждать ночной трамвай придется очень долго.       Что Венти не нравится в их офисе, так это отсутствие раковины. Нужно мотаться в туалет, чтобы поменять ведро с водой и ополоснуть тряпку. Это занимает лишнее время, да и приходится сталкиваться с взглядом голубых глаз администратора. С той самой кудрявой девушкой. Радует, что она хотя бы молчит, а то второй администратор очень любит что-то спрашивать, когда видит его в коридоре. А почему он вообще задумался об этом? Потому что его это напрягает. Его это смущает в некоторой степени и скорее всего она это заметила. А может быть и нет, Венти же не особенный какой-то…       – Смотрю сегодня ты на дежурстве? Умничка. – Девушка уперлась бедром о столешницу на кухне, поставив руки в бока.       Как только Венти зашел обратно в офис, на глаза бросилась та самая администратор. Стоило ему хоть немного задуматься о ее присутствии, так пожалуйста. Получи и распишись.       Он сильно сжал тряпку в ладони, капая водой на пол. В глазах сразу пролетели разноцветные круги. Поплохело. Твою мать. Ничего хорошего они не предвещают, ведь ее ленивый и до ужаса приятный голос только подпитывает внутреннюю дрожь. Сегодня он никак не ожидал увидеть эту женщину в заведении. В некотором смысле даже был рад, что леди с кудряшками ее замещает. Но как так вышло? Как она узнала что он сегодня один на дежурстве.       Она выглядела расслаблено, но не казалась открытой. Все ее метр семьдесят, выглядели на метр шестьдесят пять в чуть согнутом положении. А в общем она была на пол головы выше него, чем казалась властной и доминантной женщиной. Это тоже было причиной его душевного беспокойства.        Ее волосы были распущены и аккуратно лежали на плечах. На них также красовался темно-синий пиджак, дополняя белоснежную рубашку с вышитыми на ней зелеными листочками. Она вся…выглядела элегантно, красиво и завораживающе. Только вот Венти не мог найти ту самую фиолетовую розу, которую она всегда носила в волосах. Освободив одну руку, девушка поправила свою челку, хитро подняв уголки губ выше. Ее глаза сверкнули.       

“!!!”

      И Венти понял что у него встал ком в горле.       Который раз он понимает, что ему в свои двадцать один год нравится эта женщина, которая явно старше. Лучше бы не понимал, не было бы так тяжело. Он не считал это чем-то уж слишком страшным, просто ему не хотелось иметь каких-то связей с ней что-ли. Просто она, она словно крепкий капкан, который потом будет невозможно раскрыть, когда зубцы блаженства вонзятся прямо в его сердце. Когда он все же поговорит с ней. Чего бы никогда не произошло. Только вот она взяла всю ситуацию в свои руки и первая пришла поговорить. Чтобы не дать ему сбежать, улизнуть от шелковых нитей на шее. Все женщины хитрые, особенно когда это касается их нового потенциального партнера.       Он видел ее с самого первого рабочего дня. И с самого первого рабочего дня ее яркий лиственный взгляд лег на его аккуратные косички бирюзового цвета. Но вот ничего в нем не щелкало до последнего момента. Однажды она зашла к ним в офис, удачно подоспев ко дню рождения начальства. Конечно, без кусочка торта ее не оставили. Она тогда, как родная, села рядом и провела в компании около двадцати минут, уплетая чай с свежим медовиком. Никого она не смущала, никого, кроме Венти. Вспоминая все ее невзначай вкинутые фразы, слова, вопросы, постепенно становилось стыдно. До ужаса неуютно, ведь горящее лицо слишком сложно скрыть. В тот вечер Венти боялся смотреть на нее, дабы ничего лишнего не показать, но вот она. Боковым зрением было четко видно, как она “случайно” бросает взгляд то на его тарелку, то на лицо, а после и глаза. Вот тогда то в Венти все и поломалось. Он еще был не до конца уверен, поняла ли она, что съела его своим взглядом. Надеялся, что это просто паранойя. Даже успокаивался в какие-то моменты, когда она в течении недели отсутствовала на своем рабочем месте.       Но теперь уже все стало понятно, опасался он не просто так. В конечном счете, вновь вспоминая ее настойчивость, такой поворот событий рано или поздно должен был случиться. Ему главное не сойти с ума, ведь предпосылки к этому ой какие огромные. Язык тела говорит сам за себя.       Венти тяжело сглотнул, ослабив хватку. Ничего, нужно просто продолжать сохранять нейтралитет. Ведь проблема то еще и заключается в ее положении. Венти не знает есть ли у нее муж, дети. Может она на самом деле гулящая, ищет любовника? Эгоистично, но тем не менее может быть правдой. А вдруг это только внешне ей двадцать пять, а на самом деле уже под тридцатник идет. Опасно вот так отдаваться чувствам сердечным. Она ведь в курсе, что он младше нее, а значит может быть еще чистеньким, наивным. А!А! Как бы не так, он еще не настолько балбес.        Но все же, где-то на подкорке сознания он готов сдаться в эти элегантные руки. Ему до ужаса нравится то, что его ведет на красивую женщину, которая настойчиво манит его к себе пальчиком.       Он ничего не ответил, только тихо хмыкнул, качнув головой. Ему осталось вымыть микроволновку и отмыть обеденный стол, а потом можно наконец уехать домой.       О, внушить себе довольно просто, а вот заставить свое тело не реагировать – почти невозможно. Почти. Чем ближе он подходил, тем тяжелее ему становилось. Венти унимал собственный взгляд, который все равно невольно ложился на элегантную ямочку груди, еле вырывающуюся из рубашки. Твою мать…Может ему просто реально девушки не хватает? Он столько всего обдумал, а вдруг как раз дело было в этом? Тогда вопрос, что же другие женщины так не колошматят его? Ну да, точно. Лиза же намеренно все это делает.       – Барбара сказала, что ты сегодня уж слишком угрюмый. Теперь я не удивлена этому. Мой маленький элемента-а-а-аль убирает офис и кухню. – Она протянула свое любимое прозвище в его сторону, а после оттолкнулась от столешницы, отодвинув стул и сев за обеденный стол.       

“Верно…Она это специально…”

      – Ясно. – Минутное молчание чтобы перевести дух, а потом вопрос. – Не ваших ли рук дело, что она на моем рабочем столе шарится? – Венти ставит ведёрко с чистой водой на кухонную столешницу и выжимает остатки воды. Потом достает из нижнего ящика средство, капает им на мокрую ткань, вспенивая. Пока, он держится спокойно, стараясь не обращать внимания на ее некоторые намеки.       Лиза ставит локоть на стол и игриво усмехается, подпирая ладонью подбородок.       – Ты слишком догадлив, Венти. – Ее яркий взгляд намертво прилип к нему, она рассматривала каждый изгиб на запястьях, пока он оттирал застывшие давным-давно капли чая на столе. Смотрела на его ровное, округлое лицо, покрытое легким смущением. Слабо вырывающееся сбитое дыхание. Она понимала, что он попался в ее нити. И ей это нравилось. Ей также нравилось смотреть как дрожали его ресницы, усердно скрывая темные зеленые глаза.       – По-моему ваш рабочий день давно закончился, что привело сюда? – Венти игнорирует весь давящий взгляд и свою попытку взглянуть в ответ. Жаль это не помогает, а только подпитывает всю неловкость ситуации. Скоро у него точно треснут ребра от сильного давления сердца на них.       – Ты и так знаешь ответ. Не будь таким холодным фарфоровым мальчиком, который боится любого прикосновения. – Она осторожно накрыла его руку, задев кожу своим ноготком. – Подними свои большие блестящие изумрудные глаза на меня. Чего же ты боишься? Я ведь тебя не съем, хотя очень бы хотелось.       Венти наконец поднял взгляд и посмотрел на нее. Заглянул в ее искрящиеся зеленые глаза. Он сделал ошибку, ведь его губы дрогнули, чем быстрее потекла краснота к лицу. Ее теплая мягкая рука, ее тонкие элегантные пальцы, которые осторожно потирают кожу ладони, вызывая странные ощущения в животе. Ее слова и манера речи вызывают приятные мурашки. Нет, нет не сдавайся, только не сдавайся!       

“Может быть зря я так себя накручиваю…? Может быть она вовсе и не тридцатилетняя женщина. Может у нее и мужа нет, может…”

      Это крах. Он осторожно убрал руку, вернувшись к ведерку и промыв ткань в чистой воде. Сердце чуть не лопнуло, да и он как можно скорее постарался утихомирить свое давно запущенное дыхание. Жаль, что он только усугубил положение. Подобная атмосфера довольно быстро сломала его.       Мыло пеной обволокло поверхность воды и окрасило ее в мутный белый цвет. Такой же мутный стал и его рассудок. Само присутствие Лизы шатает. Но он сдерживается, чтобы не потянуться к ней. Черт возьми, она так быстро и невыносимо сжигает его. Может все таки она правда просто свободная девушка, которая положила на него глаз. И ей наоборот двадцать четыре вообще, двадцать три…двадцать два… Вот и все, поплыл. Начал искать больше плюсов, истребляя минусы.       – Так я вам нравлюсь, Лиза? Разве ваш муж простит такое? – И он снова вернулся к столу, смывая пену. Венти невольно возвращается, чтобы вновь поймать толику блаженства. На лицо постепенно лезет улыбка. Чувствует он, что будет себя корить за это. Ой как сильно. Ведь дает зеленый свет. Тем более вилять вокруг да около он совсем не хочет, чем выпаливает свое любопытство, скрывая все остальные мысли.       – Пх-ха-ха. – Девушка засмеялась. – Если бы у меня был муж, меня бы тут не было. Какие глупые вопросы, Венти. Я разваливаюсь песочным печеньем, когда вижу тебя. Мне только ты....нужен. – Она сделала секундную паузу, выделяя последнее слово.       Парень смотрит на нее еще около нескольких минут, замечая как темнеют зеленые глаза. Она точно настроена серьезно. Хоть ему и хочется верить в обратное.       Наконец Венти заканчивает с уборкой и бросает ткань в ведерко, твердо становясь около столешницы. Чтобы вновь не смотреть на нее и не испытывать все больше неловкости, которая перерастает, кажется, в невыносимое возбуждение, он отвлекается. Венти смотрит за тонущей тряпкой, которую также беспомощно топит вода, как и Лиза Венти. Мысли быстро путаются, ведь догадки о ее занятости трескаются стеклом. Его взгляд расфокусировался, когда ткань пропала из виду. Видимо Венти также пропадет. Бесследно, в своих грязных как и эта вода, мыслях. Тяжело думать. Да даже развернуться к ней лицом сложно теперь. Лишь бы она врала. Пусть врет!       – Сарказм вам не к лицу. – Говорит Венти, все таки взяв себя в руки. Развернувшись, он наблюдает как Лиза вышла из-за стола. Она встала напротив, в нескольких сантиметров от него, наклоняясь туловищем вперед.

"О боже, мои слова бессмысленны"

      – Ах…как же грустно. Ты меня не воспринимаешь, но знаешь, – Ее рука легла на его плечо, потом осторожно повела к шее, когда не почувствовала сопротивления. – все твои догадки и неизвестные мне опасения – ерунда. Ты же хочешь изменить что-то в своей жизни, уволиться..., – Мягкая ладонь остановилась на щеке, а ее молочное лицо оказалось еще ближе. Голос перешел на шепот. – так дай мне стать частичкой твоей новой жизни. Я помогу. Ведь твоя красота…заставляет меня забрать тебя к себе. – Слова опаляют его губы, а после она осторожно прикрывает глаза, пытаясь поцеловать его.       Собственная рука дрогнула, а после скорее побежала к тонкой ладони. Голова затылком ударилась о витражную стену, чтобы избежать нежелательного контакта. Он осторожно сжал ее запястье, затаив дыхание. Это безумное чувство волнения сковало раскаленными цепями его грудь, теперь намеренно сжимая бедное, дрожащее от эмоций, сердце. У него есть доля секунды, чтобы либо натворить глупостей, за которые он не знает, как потом отвечать, либо резко отвернуть лицо в бок. И он мечется.       В итоге все таки…       

Давление резко исчезло.

      По офису пронесся щелчок, а после звонкий треск ломающихся ламп. Помещение слабо заискрилось, отвлекая юношу от всего этого безумия. Венти сразу же приковал глаза к беспорядочным летающим вокруг крупинкам света. Яркие искорки довольно долго бегали по всему офису, оседая мотыльками на столы и пол. Их отражения часто мелькали в соседнем окне, чем вызывали странный калейдоскоп. Вроде и красиво, но, черт, как страшно. Вдруг это все в секунду всколыхнет, взорвется. Но нет. Вскоре они прекратились, растворяясь в воздухе легким запахом паленого пластика и гари. Вместо, появился грохот прямоугольных корпусов светильников и сплошная темнота.       Непонимание заставило Венти уже всем телом вжаться в витражную стену и оставить глаза на потолке. Такое внезапное представление очень напугало его, поэтому частое теплое дыхание превратилось в панические вдохи и выдохи. Влюбленное сердце забилось намного быстрее чем раньше, а красные пятна с лица сошли бледной дымкой. У него из головы даже все мысли пропали, настолько звук и внезапная тьма напугала его.       

Страх.

      Как только все здание потухло, это можно было понять по гулкому эху падающих круглых потолочных светильников в коридорах, наступила страшная тишина.       

Ужасная тишина.

      

“Что это было?”

      Ему понадобилось около пяти минут, чтобы осознать, что это просто сбой. Чтобы прийти в себя и успокоиться. Всего лишь вырубилось все электричество. Вылетели пробки или что там еще? Ничего страшного не произошло, так? Тем более он не должен быть один в здании, ведь та же Барбара или допоздна работающие сотрудники на других этажах, все еще на своем месте. Они так же испугались, наверное. Но вот теперь начал смущать один вопрос. Она была рядом. Она была перед его лицом. Когда она успела пропасть и куда?       

?Где Лиза?

      

“Может быть она ушла? Расспрашивать? Это и к лучшему. Пора успокоить себя.”

      Осторожно обойдя обеденный стол, ощупывая его руками, Венти добрался до своего места. Конечно у него не получилось пройти аккуратно, ведь на стекло он пару раз наступил, создав неприятный треск.       Проходит минута, две, три, пять. Ничего не происходит. А он все ждет пока кто-нибудь придет к нему и скажет: “Бу! Испугался? Не бойся! Все в порядке, произошло короткое замыкание. Пару минут подожди, электрик все наладит!”; Но нет. Мертвая тишина так и продолжает стоять, мимолетно разрушаясь от собственного дрожащего дыхания и частого сердцебиения.       

Тишина.

      Нащупав телефон, Венти наконец ощутил легкую радость. Он скорее включил фонарик и осветил весь офис. На полу валялись куски плавленного пластика и осколки стекла. Такой кавардак не слабо его разочаровал, ведь не только уборщице это придется убирать. Весь этот ужас окрасил и пол, и некоторые участки на столе. Ладно хоть не поранился пока телефон искал.       Все светильники опали. На потолке не осталось ни одной живой лампочки, лишь темные следы от них. Сколько же тут электрику работать придется, ладно хоть еще процессоры вдобавок не полетели, иначе бы Венти вообще в обморок грохнулся.       Ожидать кого-то, кажется, больше нет смысла. Поэтому он, пару раз выдохнув и забыв, что это похоже на ужастик, направился на выход.       

“Какой позор. Еще и со мной в главной роли. Только я могу попасть в подобную нелепую ситуацию, особенно в момент… Нет, вообще забудь об этом случае! Такое чувство, словно Лиза сама все это придумала. Она же тут главный администратор. Хотя, бред. Такое спланировать тяжело, особенно ради одного лишь человека… Все! Прекрати думать! Сейчас все узнаешь, только не надо волноваться, держи лицо спокойным. Встретишь Лизу по пути, отлично, но не надо показывать что жаждешь продолжения. Все, все замолчи!”

       Венти аккуратно открыл дверь, высвечивая темный до ужаса коридор. И вскоре вновь задался вопросом: “Да что это такое. Почему тут до сих пор так тихо…?”;       – Ау..? – Негромко воскликнул, осторожно шагая вперед.       

Тишина.

      Ответа нет. Никаких шорохов нет. Даже чувства чужого присутствия тоже нет! Почему до сих пор никто не вышел и никого не проверил? Так не может быть, нет, так вообще не должно быть! Либо все правда успели разойтись по домам, либо…а другой вариант на ум и не приходит.       Теперь то на Венти вновь начинает накатывать паника и ее намного сложнее успокоить. Страх невыносимо подбирается своими острыми когтями к горлу, беспощадно сжимая бледную кожу. Рассудок тяжело сохранять, когда в голове всякие страшилки. И фантазия еще подливает масла в огонь, моментами вкидывая страшные образы тощих пучеглазых чудовищ в три метра ростом. Он боится остаться один в здании, ведь это как попасть в лиминальное пространство, где надо бегать от уже реальных монстров. Но Венти то в реальности как никак, и подобного просто не может быть. В их здании точно. Невозможно провалиться в бетонный пол или стену, потеряться зайдя не в ту дверь. Спорно так говорить, ведь ему не известно пропадали ли тут люди. Вот на заводах или в каких-либо других заведениях было, так по новостям говорили, а тут. Это же не огромное здание, чтобы в нем потеряться.       – Спокойно. Это просто ошибка. В фойе точно должна быть Барбара. – Успокаивает себя Венти, пока наконец не доходит до стойки регистрации.       Парень осторожно заглядывает за ресепшен и светит на девушку. Фонарик четко очерчивает сидящую в кресле фигуру. Она неподвижна и безмолвна.

…

      – Барба… – Глаза сразу же натыкаются на темные пятна на ее одежде, а потом и на разорванную по углам губ свисающую челюсть. Со рта течет густая кровь, накапливаясь лужицей в ногах. На лице отпечатались последние секунды жизни. Особенно в широко раскрытых глазах. По суженным зрачкам можно было прочитать дикий страх. Как-будто маленький зверек смотрит прямо в огромную пасть хищника, который вот-вот сомкнет свою пасть, откусывая голову.       

Она была мертва.

      Венти отшатнулся назад, прикрыв свободной ладонью рот. Руки мелко задрожали, от чего он чуть не выронил телефон. Весь тот страх, который он ощущал совсем недавно – оправдался. Теперь это нельзя было назвать простой ошибкой, которая неудачно так вырубила весь свет в здании. И отсутствие людей теперь можно объяснить тем, что их, похоже, убили. Убили… Но кто…? Так быстро, как ? Можно ли тогда считать, что он в одном здании с убийцей…? И он остался совсем один. В кромешной тьме ожидая свою смерть…       Венти, конечно, задумывался о том, чтобы изменить свою жизнь, но черт возьми, не на столько же! И слава богу, что он отказался от этой идеи. Жаль, что жизнь все таки решила измениться…       – Ой, вот куда ты ушел. – Этот приторный и до мурашек красивый голос пронесся рядом. – А я тебя везде ищу, Венти.       Венти вновь вздрогнул, а потом резко развернулся на звук, подсвечивая длинную тощую фигуру. И он замер. Намертво прилип к полу, разглядывая представшее напротив нечто. Лица не было видно из-за кучи спутавшихся волос, похожих на солому. Все тело было будто заражено грибами, которые красиво расположились на оголенном животе, тощих руках и груди. Это можно сравнить с гниющим деревом. По всему силуэту разрослись длинные тонкие ветви, аккуратно показывая засохшие желтые листья. Оно шаталось. Шаталось так же как и мертвые длинные сосны во время вьюги. Оно походило на странное существо вылезшее из лесного заброшенного парка неподалеку. Именно там плотно сидят высокие сосны и ободранные болезнью ели.       Ужас…Чудовищный страх и медленное понимание своей безысходности наступает на него и давит, словно паразита. Тяжело принять ситуацию за правду. Только вот эмоции и ощущения все еще доступны. Это доказывает, что он в реальности, а не где-то в другом месте. Что это, как это, это оно всех убило?       Может он упал в обморок, может он заснул и это просто очень реалистичный кошмар…? Не важно, ему надо бежать. Сделать все что угодно, чтобы спрятаться. Чтобы не испытывать такую безысходность. Но он не может. Не в силах. Его будто схватили, сильно сжимая в огромной ладони, покрытой занозами и засохшими ветвями. Это чувство доминантности убивало, давило и разрушало изнутри. Даже тут. Все, что он смог сделать, так упереться в ресепшен. Вжаться в него словно запуганное животное, с безумным страхом смотря за движением руки этого существа похожего на женщину. За острыми когтями, которые лезвием пронеслись около него, срезая голубые косички.       

За видом картинки, которая в один момент рухнула на пол.

За видом картинки, которая удачно наклонилась в бок, показывая собственные ботинки, еле освещенные фонариком телефона.

“…Моя…голова…”

      Она еще что-то сказала, но Венти уже этого не услышал. Лишь шелушение листьев и тихое, больно знакомое хихиканье.

.

.

.

.

Вот она, золотая середина безнадежности.