Золотая середина безнадежности.

      – ААААААА! – Венти закричал, вскочив на ноги и схватившись за голову. Он пару секунд пялил в пол, ощупывая шею и лицо. Вскоре, когда убедился что все на месте и ничего ему не отрезали, он выдохнул. – Целый, слава богу.       Опустив руки и рухнув на пол обратно, парень приложил ладонь ко лбу, наконец подняв взгляд на помещение. Потребовалась пара секунд, чтобы беспомощно провалиться в гудение ламп. Его дыхание замерло, а глаза полезли на лоб, когда он увидел где находится.       Все вокруг было приторно желтым, а в некоторых местах зеленоватым от плесени. Темно-коричневый плинтус неудачно закрывал длинные трещины и непонятные красноватые пятна внизу стен. На обоях, кроме вырвиглазного желтого цвета, виднелись какие-то странные узоры из лепестков. Оштукатуренные потолки в три метра, были забиты огромными люминесцентными лампами, которые неприятно и громко жужжали, чем создавали атмосферу пугающего одиночества. Также нельзя было не заметить странный запах легкой сырости.        Пришло осознание. К горлу подступил вязкий ком страха, который в любой момент мог превратиться в паническую атаку.       

“Закулисье”

      Мысли, словно приговор, загудели в голове. Он почувствовал себя так, будто его квартиру ограбили и вдобавок сожгли, не оставляя ничего живого. Это было что-то смешанное с шоком и истерией. Слово било по ушам, мозгам и телу. Слишком агрессивно. Слишком больно. Оно затихло, когда ступор прошел. Попытка проморгаться не исправила ситуацию.       Глаза нервно забегали вокруг, надеясь найти хоть какую-то ошибку. Что-то ведь должно доказать, что это всего лишь сон. Простая иллюзия, извращение мозга. Это же не может быть все по-настоящему. Венти, конечно, вспоминал недавно про эти чертовы лиминальные пространства, но точно не ожидал, что реально туда попадет. Он буквально не готов к этому, точнее к этому нельзя быть готовым!       Ничего в глаза не бросалось, поэтому парень скорее подскочил на ноги и бросился к ближайшему повороту. Руки легли на косяк стены. Венти ощутил мерзкую липкость. Он сразу отшатнулся назад, неприятно отклеивая их от рвущихся обоев. Пришлось вытереть ладони о соседнюю стену, которая была еще цельной. Слава богу. Только все это ерунда по сравнению с ситуацией. Куда не посмотри везде эти противные желтые стены. Везде эта плесень и проклятые повороты в никуда. Боже, как это вообще произошло…?       – Так, спокойно, меня же убили, верно? Верно! Может это не закулисье, а, а просто предсмертная агония. Ну как бывает при клинической смерти. Наверно. – Венти нервно засмеялся, решив тщательно рассмотреть свои ладони.       Чтобы угомонить нарастающую панику, он начал думать что превратился в призрака. Только вот ладони никак не хотели становиться прозрачными, да и когда он решил себя ущипнуть, боль иголками прошлась по руке. – Твою мать! Нет, только без паники, Венти! Без паники! Слышишь!       В голове не складывалось ничего адекватного. Страх перекрыл весь его рассудок, не давая хотя бы задуматься о том как он попал сюда. Он провалился под пол? Упал за ресепшен? Как он тут оказался!? Вопрос не формировался, вопрос был закрыт приступом паники. Лишь одной фразой, которая бесконечно играла в голове.       

“Это реальность. Это реальность! ЭТО РЕАЛЬНОСТЬ, ТВОЮ МАТЬ!!!”

      – Че-е-рт! Че-е-ерт возьми! – Голос еле заметно дрогнул. – Это мой конец... – Он хочет услышать обратное, но никто ему об этом не скажет, потому что другого выхода нет.       От безумного страха фантазии повело. Воображение закружилось каруселью, каждый раз придумывая новую цепочку событий. А если его все забыли? А если его вообще не существовало в этой жизни и он просто биологическая ошибка, которую бросили на эксперименты в эту симуляцию? Как подопытного, как беспомощного младенца, который впитал половину знаний о чертовой архитектуре и теперь считает себя проектировщиком. Тогда получается, что все его воспоминания это сплошная ложь, иллюзия! Все его родственники, все знакомые и друзья тоже ложь!       – Нет, нет, стоп, хватит накручивать! Это уже слишком. До такого я не мог докатиться, я не могу быть иллюзией, подопытным! – Венти вплел пальцы в волосы, нервно дыша. Поток мыслей пугал его и он старался заткнуть их, прекратить. Легче выразить отказ вслух, тогда станет проще успокоиться. – Замолчи! Останови этот беспорядок в голове! Ведь он выливается в откровенный бред сумасшедшего! Такого быть не может! Подробно расписать жизнь какого-то рандома не так то просто. – Редко когда он разговаривал сам с собой, стараясь заткнуть негативную волну. Но сейчас все зашло уж слишком далеко. Слишком страшно.       Значит ответ другой. Получается, что это последствия? Где же он так накосячил, что получил такое? Что Венти сделал не так?

А, ну да. Все верно.

      Ничего не делал, только жаловался на несправедливость, которая решилась бы одним разговором. Но он не поговорил! Даже анкету не смог заполнить! Как немощно. А все у него плохие, все у него придурки. Его наказание – это провалиться невесть куда и не выбраться. Стать второй Алисой, только не в стране чудес, а в стране непонятных желтых стен. Неужели это тот самый выбор: Живи ничего не меняя, ожидай пока тебе самому начнут руки целовать, ведь это правильное решение. Плыви по течению, судьба за тебя уже все решила. Вот и получи итог. Неужели этот выбор всегда ведет к подобной смерти?       Только когда счастливые моменты, проведенные на рабочем месте, растворяются, вся накопившаяся ненависть превращается в чудовищное помещение, давящее своими гудящими лампами. Тогда и приходит простое осознание, что бездействие не лечит, не спасает, а убивает. Бездействие лишает всех возможностей. Он мог бы исправиться. Он мог бы…мог бы сделать все, но все эти “бы” больше не имеют смысла. Поздно.       Страх перетекает в ненависть.       – Пустая голова! О чем ты, черт возьми, вообще думал! Бестолочь! Идиот! Все у тебя было хорошо! Все было просто прекрасно до этого момента! Что же ты жаловался! Ты мог все исправить! Ты мог все изменить! Но что! – Ругать себя, кажется такой глупостью, но эмоции контролировать сложно, особенно сейчас. Так еще и понимание, что во всей этой каше виноват только он, лишь быстрее рвет его сдержанность.       Венти больно сжал ладонь в кулачок, жмурясь. Он прислонил руку к губам, плотно прижимая, чтобы воздержаться от пощечины. В нем билась истерика смешанная с злостью. Хотелось плакать, хотелось кричать и рвать волосы на голове. Безответственность, лень и страх, за ручку привели его сюда. Потом разбили лицо, размазывая слезы и сопли по полу. А дальше начали издеваться. Медленно, больно и мучительно. – Ничего ты не сделал, бездарное подобие человека! Теперь ты здесь, в ловушке из которой нельзя выбраться. Проклятье. Лучше бы я умер, лучше бы это была смерть. – Он замолчал, обессиленно спустившись по стене на пол.       Его не били в детстве, но казалось, будто избили чуть ли не до смерти. Слишком преувеличенно. Словно лицо растоптали ботинками, ведь щеки сильно кололо. Словно облили кипятком, одаривая последней стадией ожога. И это чувство сопровождалось болью, отчаянием, опустошением, безнадежностью. Все это вело к истерике, которую хотелось вылить на стены, разбивая себе костяшки в кровь. Но он этого не сделает.       

“Дотерпелся. Да и мысли, похоже, слишком материальны. Я уволился, не подписав никаких бумаг, не наседая на начальство, не найдя новую работу. Да она и не нужна теперь. Вот этого я хотел? Да, Венти?”

      Эмоции и чувства сопровождались вдобавок физической слабостью. Сердце ломало ребра, било по легким и вызывало невыносимую одышку. В глазах плыли круги, которые подбирались к голове и вызывали давящую боль. И все пережитые страдания переросли в слезы, приносящие с собой тихие всхлипы. Его дрожащее от паники тело лишь доказывало ему, все пытающемуся искать намеки своей смерти, что он не мертв. Венти не отрубили голову, как ему привиделось, его просто бросили. Так же как в новостях, когда люди показывали найденные посреди улицы камеры, телефоны. Пока ведущая рассказывала об аномальной ситуации, на экран выводили одну из записей пропавших. Обычно, они ничем особо не отличались: Сначала жертва спотыкается об ровный асфальт и проваливается сквозь него. Потом гуляет в этом не комфортном месте, пытаясь найти выход. А дальше убегает от страшного монстра. Под конец звучат истошные крики, которые подсказывают распаленному в фантазиях зрителю смерть несчастного. И все. Как техника там умудряется работать – неизвестно, но зато она доказывает всю безысходность ситуации. Доказывает существование этой реальности.       Все боятся умереть. Страх собственной предвещающей смерти. Настоящей смерти. Такой же ужасной как и у тех пропавших людей, которые как-то попали сюда. Как с этим чувством бороться? Как не разреветься еще сильнее?

"…"

      Только через несколько часов, Венти смог прийти в себя. У него заболели глаза от постоянной влаги и просмотра за чуть мигающей лампочкой. А может он смотрел и дольше, ведь даже не мог представить сколько времени прошло.       Слезы высохли, оставляя на щеках отпечатки соленых полос. Паника прошла, страх с злобой также отступили. На их место пришло холодное и неуютное смирение, с маленькой долей желания жить. Все же, если он живой, то нужно попытаться найти выход. Даже если этот выход никто и никогда не находил. Все равно ничего не изменится, если он продолжит сидеть и ждать чего-то. За ним не придут службы спасения. Никто ему не поможет. Только он сам. Пусть хотя бы здесь он попытается что-то исправить!       Гудящие лампы слились в один звук, поэтому Венти уже не обращал на них внимания. Это даже радовало, ведь ничего больше не вызывает страх, лишь безнадежность до сих пор рвет его сердце. Но он терпит. Терпит, чтобы вновь не разрыдаться от своего положения, отдаваясь в руки отчаяния. И так много воды израсходовал, нельзя так быстро окочуриться от обезвоживания.       Он медленно поднялся на ноги и побрел куда глаза глядят. Может быть он придет куда нибудь, например найдет дверь в другой мир. Тут это точно возможно. Главное чтобы эта дверь не вела куда-то в преисподнюю.       – Проблема еды. – Мысли пришли в порядок и парень начал размышлять. – Странно, прошло достаточно много времени после обеда, а я все еще не хочу есть. Возможно это из-за стресса. – Тем не менее Венти знал, что рано или поздно голод придет и он сможет продержаться лишь три дня, если не меньше. Страшно умирать голодной смертью, особенно когда ничего под рукой нет, даже воды, с которой еще можно перетерпеть. Тем более, какой бы стресс он сейчас не испытывал, убежать от него точно не выйдет. Как долго он продержится без дозы никотина? Лучше бы он вообще не начинал курить.

“Помогите”

      Тяжело воспринимать здешнее время, ведь с собой нет ни телефона, ни наручных часов. Он даже разочарован, что не положил смартфон в карман, чтобы пронести его сюда. Было бы намного проще. Да и стал бы начинающим блогером. От скуки нес бы всякую херню, например:       

“Вы попали на канал Яблочная Барбариска! И сегодня я покажу как разбить потолочную лампу без последствий для коллег по работе! О, вы думайте что это проще простого? Да если бы! Я ради этого эксперимента решил направиться в само закулисье, где ничего кроме стен и перегородок нет! Нет и упомянутых мною коллег по работе! Лишь руки и смекалка! И плевать, что этот туториал никто не посмотрит!”

      Это он придумал после того, как продолжительно рыдал в голос. Он сам с себя поражен. Даже после столь страшного опустошения, в нем все еще осталось чувство юмора. Тупого юмора. Поэтому выдуманная сценка его развеселила. Мимолетная улыбка скользнула по губам, заставляя усмехнуться. Может быть он и станет блогером, когда-нибудь, в возможном будущем. И будет он лыбиться своему бытию в одиночестве, рассказывая камере как убегал от чупакабры. Как ловко прятался от него и обманывал, ускользая с глаз.       Как много оптимизма полилось, и как быстро ему стало больно. Он высох морально, от чего даже улыбка стала рвать кожу щек. Понимание, что он не вылезет из эмоционального дна довольно быстро, заставило вновь поникнуть. Находясь на своем рабочем месте, ему удавалось за пару минут привести себя в порядок после обидных шуток и смешков в его адрес. Сейчас же он раздавлен похуже.       

“Кажется прошло еще пара часов, вроде бы, да. Проклятье.”

      Спать не хотелось, также как и есть. До сих пор. Венти тут гуляет довольно долго, по его расчетам прошел где-то день. Странно. Может быть это место меняет организм? Проверять пока не очень хочется, ведь он и так тут по лезвию ножа ходит. Неизвестно откуда может вылезти здешнее нечто. Поэтому он старается рассчитывать шаг и громко не шуметь. Небольшой каблук на ботинках очень сильно привлекает внимание. Ходит, бродит и щупает стены на наличие дверной ручки.       Время уходит сквозь пальцы, а окружение совсем не меняется. Все те же желтые обои, тот же бетонный пол и одноцветные лампы. Заверни он за один угол, появятся еще три. Зайди в один из них, так там тупик, либо еще куча поворотов в пустоту. Бывает, менялось лишь количество освещения, либо их расположение. Но это редко. Так, он находил довольно жуткие места, где прямо на глазах гасла куча ламп, словно намекая на опасность неподалеку. Эти моменты он не игнорировал, поэтому скорее уходил оттуда, прячась в соседних поворотах. Хотелось, конечно, увидеть кто и что на него вылезет, но это лучше потом как-нибудь, в следующий раз.       Прошло еще несколько часов после того как он ушел с точки появления. А голода все нет, как и чувства усталости. На удивление и организм не горит, прося очередную дозу в виде двух-трех сигареток. Выходит он перетерпел, можно сказать, целый день? А может и два, если не четыре… Вдруг Венти неправильно считает. Лишь бы не так. Это состояние тревожит, ведь если он все еще находится в стрессе, то рано или поздно запасы организма лопнут. Закончатся, как и терпение. Тогда то он и помрет тут, и от голода и от хронической усталости, падая на пол в судорогах.       – Как же это невыносимо… – Бормочет Венти, когда смотрит за своими шагами. Шаг за шагом. Число за числом.       За все время что он тут бродит, ничего на глаза так и не попалось. Даже с часами обделили, не видать ему времени. Так хотелось заиметь здешние часы, чтобы не волноваться за пересчет или недосчет секунд. С этого разочарования хотелось лечь на пол и заснуть мертвым сном. Может быть он его спасет от этого бесконечного мучения. Он никогда не любил делать монотонную работу, а тут от нее даже не сбежишь, хоть это и не работа, а однотонный лабиринт.       Еще часы, еще минуты, еще секунды. Вся эта мучительная бесконечность. С каждым часом, его голова сильнее плавилась. Больше смеяться или выдумывать нереальные фантазии не хотелось. Понимание окружения потихоньку расплывалось, что только ухудшало разделение реальности на выдумку. Он боялся, что если совсем сойдет с ума, то не сможет отличить стену от монстра. Вот тогда то его и ждет мгновенная смерть. Впервые Венти ощущает такое быстрое разложение себя. Интересно, а как сумасшедшие выглядят со стороны?       Даже двенадцатичасовое одиночество в квартире не так сильно разрушало его. Хотя, что тут сравнивать? Дома он хотя бы занимался своими делами, например уборкой или нелюбимой готовкой. А тут…Дай бог он не собьется и не забудет цифру, ведь иначе придется считать заново, а тогда и пропадет ориентация во времени. Вот этого он точно не перенесет.       Еще несколько бесполезных часов блуждания в этом кошмаре.       Еще немного и Венти готов самолично свернуть себе шею. Хотя бы попытаться сломать себе позвонки, которые мгновенно опрокинут голову назад и лишат его жизни. Пожалуйста! Хоть что-то! Пусть хоть что-то изменится!       И произошло. Венти, неожиданно для себя, наткнулся на виниловую пластинку на полу. Сощурив глаза, он присел на корточки, взяв своими дрожащими пальцами квадратную упаковку. Взгляд сфокусировался не сразу. Желтый сильно въелся, не давая нормально уловить цвет упаковки. Не долго это было. Картон на глазах посыпался, ладно хоть не развалился вообще. На обложке виднелся запыленный текст, который он попытался прочесть, как только смахнул лишнюю пыль.       – Для…Альбедо. – Прочитал парень, а потом перевернул пластинку лицевой стороной. На глаза сразу бросилась картинка с обложки. Пара полуголых мужчин красовались на фоне желтого увеличенного цветка. – Это… – Минутная пауза, после которой Венти как оживился, встав на ровные ноги. Словно выпил три стаканчика кофе без добавок. Фантомная энергия. – Раммштайн! – Легкая заминка. – Какое золото! Сколько денег это поди тогда стоило! Боже, хоть что-то! – Эта находка ой как обрадовала, он даже загорелся желанием найти какой-нибудь проигрыватель, чтобы наконец услышать что-то кроме люминесцентного гудения.       Это чувство легкого мимолетного удовольствия неплохо придает сил. Сколько он тут гулял ради одной лишь виниловой пластинки не понятно какого года. Но это не важно! Важно то, насколько сильно теперь он счастлив, будто никогда в своей жизни виниловые пластинки не слушал. Это не так. Удавалось насладиться прекрасным лишь в детстве. Родственники всегда были в своем репертуаре, предпочитая местному радио – виниловые пластинки и проигрыватель. Никакой праздник не обходился без громкой и бодрой советской музыки из патефона. А если вспоминать новогодние каникулы, то нежностью и уютом запахнет с соседнего района. Возможно, поэтому его музыкальный вкус не был испорчен современной бессмыслицей, которую на полную громкость сейчас любили слушать подростки и некоторые взрослые. Он не осуждал, только вмешивался, чтобы сделали потише. Жаль, что его коллеги не всегда прислушивались к чужому мнению.       Венти не фанат металла, но немецкие песни звучат довольно неплохо. Может быть и иногда угрожающе, но на это легче забить, чем морщиться и “фекать” как цаца. Что дают, то и бери. И так ничего больше не нашел.       Эту группу, для начала, можно и перетерпеть, прощупывая почву. А потом, внезапно для себя, стать ее фанатом. Вдруг. В его ситуации всякая музыка будет шедевральна. Ведь сейчас он готов слушать все что угодно и сколько угодно. Только бы не слышать этой убивающей тишины и жужжания.       Рано он радовался. После такой прекрасной вещички, он так окрылился, что даже не заметил как сзади него выросло огромное тощее нечто. Стоило обернутся и пойти обратно, на глаза сразу же бросилось оно. Венти замер, роняя пластинку на пол. Пугающее своим ростом создание, полностью вылезло из проема и наклонилось туловищем вперед, разглядывая парня. Часть лица была искажена белым шумом, как из телевизора при потере связи. Такая же ситуация красовалась и на его длинных руках. Другая половина более чем напоминала человеческую, но была настолько отдаленной, что было трудно разглядеть глаза, нос и рот. Еще и со лба торчало что-то похожее на длинный рог. Или может это просто искажение, как с ветвями у той женщины.       Это неловко-пугающее молчание прервало уродливое создание. Оно издало странный шипящий звук из набора букв, сделав осторожный шаг вперед и хрустнув одной из рук. Его движения были неловкими и дергаными, будто оно пыталось сказать, что совсем не хочет причинить вреда. Не-е-т, этому верить нельзя! Как можно спокойно себя вести перед существом, из которого лезли черные как смоль иглы? Никак, немедленно надо бежать.       Венти скорее попятился назад, не сводя своих огромных, потухших от ужаса, зеленых глаз. Сейчас у него есть силы на то, чтобы убежать. Наверное есть. По крайней мере такого тяжелого ступора, как в рабочем здании, он не чувствует. Жаль пластинку, но если он попытается поднять ее, то точно умрет.       – !!!!!Ст!”ОЙ! НЕТ! Подожди! Я не хочу навредить тебе! – Еще один осторожный шаг, но теперь оно выставило две руки вперед, показывая свою дружелюбность и разумность.       Глаза Венти расширились, когда он из непонятного шума услышал слова, а не бессмыслицу. Его опасения подтвердились. Кажется, у него совсем кукушка поехала, раз он слышит четкие слова от монстра, который может только рычать и орать. Нельзя на это вестись, это явно ловушка разума. Страшно сдаваться именно сейчас. Умереть в руках этого нечто, который в одну секунду распотрошит его, страшнее любой голодной смерти.       Чем больше он разглядывал непонятное существо напротив, тем все четче начал замечать разноцветную рябь на лице, которая превратилась в чуть округлые щеки и ярко выраженные подводкой глаза. Силуэт болезненно рябил, словно баг в игре, изменяясь в телосложении и росте.       Венти раскрыл рот и отрицательно закачал головой, как понял, что слишком долго стоит на месте. И теперь этот кто-то переместился к нему еще на пару шагов. Парень точно сходит с ума, раз видит как из монстра вылезает человек. Такой же обычный человек как и Венти. Такой же потерявшийся и заплутавший. Только вот это выглядит и звучит как шиза. Здесь не может быть физически вторая разумная личность, ведь встретить ее, это как найти иголку в стоге сена. Ему не может так сильно повезти! Еще и время пропажи каждого отличается. А значит, это чертово закулисье неплохо так играется с воображением, только больше запугивая. Давая надежду на спасение, которое потом беспощадно заберет.       Больше не медля ни секунды парень сорвался, направляясь в обратную сторону. Он даже не заметил, как его резкий переход на бег чуть не заставил споткнуться на ровном месте, намекая на потерявшуюся где-то в этом помещении усталость. Лишь бы спрятаться, лишь бы только убежать и пропасть с чужих глаз. Лишь бы только не попасть в тупик.

Тупик.

      – Твою мать! – Выругался парень, когда забежал за угол и ударился о стену лбом, пошатнувшись назад. – Как же вовремя! Хана моему веселому приключению… – В глазах заиграли искры, постепенно обращаясь в одну сплошную темноту. Венти взялся за голову, а потом беспомощно открыл рот, пытаясь вдохнуть воздуха. Не вышло.       – Догнал…Боже, спасибо…       Венти с ужасом развернулся на голос. Он выдавил кривую улыбку, смотря на запыхавшийся, покрытый рябью силуэт перед собой. – Ха-ха-ха... – В глазах все еще гулял страшный образ этого монстра, приправленный яркими искорками, но постепенно он разрушился, показывая невысокого парня с темно-бирюзовыми, средней длины, волосами и аккуратной звездочкой на лбу. – Красивый у тебя рог…был. – Последнее что сказал Венти, перед тем как рухнуть в чужие руки от усталости и бушующего в сердце страха.       

***

      Венти сморщился, тяжело открыв глаза. Он очнулся спустя некоторое время на небольшом диване в маленьком помещении с окошком. И оно выглядывало, к сожалению, не на улицу, а на все те же чертовы желтые стены. Чувствовал себя он просто отвратительно, в нем наконец-то проснулся голод и ужасающая слабость, которая не давала даже сесть.       Кроме дивана и окна, у стены пристроился прямоугольный столик с канистрой воды и несколькими пакетами. По объему понять нельзя, что именно там лежит, еда или же одежда. Хотелось бы поесть. Особенно сейчас, когда его ломает от голода.       На одной из стен расположились полки с пластиковыми стаканчиками и тарелками. Интересно, все это уже было собрано, или копилось со временем? Скорее всего второй вариант больше похож на правду. Тому пример находки Венти. За все свое бесполезное путешествие, он нашел лишь пластинку. Даже каких-либо картин или старых вещей в виде верхней одежды не попалось на пути. Обидно как-то.       Осторожно склонив голову в бок, на глаза бросился сидящий в облезлом кресле силуэт юноши, который совсем недавно был похож на уродливого монстра… Теперь он не монстр. Он…не понятно что он, пугающее существо с шипами? И что это вообще было? Вроде и хотелось придерживаться мысли, что Венти словил белочку, не выпивая, и теперь видит несуществующего нового друга. А вроде и поверить, что человек не плод его фантазий, не создание закулисья, а вполне настоящая личность, пропавшая когда-то давно. Ведь Венти то больше никаких лагов или предпосылок, в виде внезапной черноты, не видит. Тем не менее вдруг этот облик только на время, когда доверится и откроется. Надо морально начать готовиться тогда, да. Это может быть еще и предупреждение, что подобная невнимательность карается жестокой галлюцинацией в виде человека, который выглядит как глоток свежего воздуха.       Слишком много мыслей, слишком много шума в голове и страха, который пока не оправдался. Версия – довериться положительному варианту, кажется более заманчивой, в отличии от той, где он бы прямо сейчас заорал и бросился прочь. Лишь бы не стать шизофреником с выдуманными друзьями. Лишь бы не быть убитым монстром, который для привлечения внимания перенял облик человека. Но бежать то некуда, тем более здесь есть вещи, а возможно еще и еда. Без нее он точно умрет. И довольно скоро.       Раздумья приводят к одному. Поддаться хоть какой-то радости, удаче, которая может и пробить насквозь, но не сейчас. Он задумался о ином исходе, где не был бы убит. Мысли о том, как было бы хорошо остаться тут, в компании кого-то, довольно сильно греют душу. Перетягивают одеяло на себя и не дают подумать о возможных последствиях. Уж слишком тепло думать об этом. Почему-то тепло так, будто юноша рядом должен быть ему знаком, будто нашел старого друга детства и счастлив как никогда. Но Венти его не знает, видит впервые. Скорее всего, это просто радость встречи, радость совместной безнадежности и он не будет страдать один. Он принял решение отдаться странным чувствам родства. Не понятно только какого родства…       Венти выдохнул, попытался успокоится и привести мысли в порядок, внушая, что никакой опасности тут нет. И так уже все поменялось, куда еще то. И это помогло! Полегчало. Правда полегчало. Удивительно, как же быстро на него сработало внушение. Никогда такого не было. А еще не было внезапных сомнительных мыслей, которые довольно громко прошептали ему на ухо, когда он успокоился: “Не бойся, вы очень похожи на самом деле.”       

“Что?”

      Он не один. Он с одним из потеряшек. Только вот Венти не может вспомнить ни одного выпуска с этим лицом. Словно этого парня не было в новостях. Ну это же откровенный бред, думать что он из другой страны. Иначе, Венти бы его не понял, ведь даже ломанный английский давался ему тяжело. Тогда как долго он тут находится? В какой период времени пропал? Неужели попал под массовое исчезновение, что для него и места на экране не хватило. Подобная новость отдалась болючим эхом по сердцу. Вдруг Венти станет такой же жертвой? Не хотелось бы, ведь тогда и мать, и отец о нем забудут.       Внешний вид юноши не отличался ничем необычным: Коричневая рубашка по низ темно-зеленого висящего пиджака. Такого же цвета брюки, с еще не покоцанными стрелками. Запылившиеся ботинки на высокой подошве. Только галстука не хватает для полного комплекта. Вообще, весь его стиль можно назвать классическим. А значит, это точно был достаточно деловой и, может быть, ответственный человек. Был. Парень разглядывал пластинку, иногда переворачивая и вертя ее в руках.       – Привет? – Наконец разрушил тишину Венти, осторожно приподнявшись на локтях.       Юноша бросил свой янтарный взгляд на Венти и сразу же убрал пластинку на пол, встав с кресла. – Привет. – Он присел рядом на корточки, положив руку живот, заставляя лечь обратно. – Не вставай, тебе стоит прийти в себя.       Венти поддался на жест, неловко вздыхая. – Ты точно не моя галлюцинация? – Хотелось убедиться в своих мыслях, чтобы под конец укрепить свое положение и больше не волноваться.       – Нет. В противном случае ты бы тут не лежал. – Спокойно проговорил парень, убирая руки на край дивана. – Меня зовут Сяо, три буквы запомнить не так уж и сложно.       – Хах. – Венти усмехнулся. – Меня Венти, и мое забыть проще, особенно в этом месте.       – Уточнять это было не обязательно. – Вскоре и на строгое лицо Сяо полезла легкая улыбка. – Приятно познакомиться, Венти.        Венти кивнул.       Больше не ожидая последующих вопросов, Сяо встал на ровные ноги и направился к столику за чем-нибудь съедобным. Он начал первый. – Ты же не начал забывать как попал сюда?       Венти задумался. Все же он так и не пришел к ответу. Он просто помнит, что его убили, ну типа, а как он тут оказался...Парень даже не знает за что ухватиться.       – Не знаю стоит ли это называть причиной перемещения, но я не забыл одно. – Венти вздохнул, склонив голову в бок к спинке. Потом приложил ладонь к шее, поглаживая ее. – Меня будто убили. Отрезали голову. Это было слишком ярко и правдоподобно. Но через что я упал, я не знаю.       Ответ не последовал сразу. Сяо даже перестал шуршать пакетами, создавая неловкую тишину. Венти было подумал, что парень все таки был его галлюцинацией и пропал, как дело зашло о перемещениях, но нет.       – Так ты не провалился сюда по случайности? – Сяо произнес это с некоторым удивлением, а потом повернул голову к лежащему. – Неужели ты такой же... – И тогда Сяо осознал, почему в нем разглядели человека, ведь он давно как был обращен в чудовище. Конечно, парень предполагал, что недавно прибывшие вряд ли увидят его человечность, но чтобы так сразу. Ему повезло, ведь если бы он погнался за незрячим, то точно бы убил его инфарктом. Ведь каждый пропащий здесь человек, рано или поздно превращается в пугающее нечто, облик которого контролировать почти невозможно. Как ни старайся, уже не стать в чужих глазах человеком.       – Связаны похожей ситуацией. – Сяо продолжил. Эта мелочь стала причиной, из-за которой они видят друг-друга.       В руки попалась половинка буханки белого хлеба, поэтому Сяо скорее вытащил ее и присел на край дивана, протягивая.       Осторожно поднявшись и сев на диване, Венти потянулся за половинкой. Ответ Сяо его очень удивил. Тем более в голове щелкнула совсем недавняя фраза о их родстве. Неужели об этом и шла речь? Неужели поэтому он так быстро успокоился и перестал думать об опасности со стороны Сяо?       – Какое совпадение, хха. – Венти нервно усмехнулся, кусая корочку. – Нам вдвоем не повезло, видимо поэтому мы и встретились.       – Ты прав. – Кивнул Сяо, пристально рассматривая каждый миллиметр внешнего вида соседа по несчастью.       Глаза цепляют голубые косички. Они выглядят немного растрепанно, но довольно красиво, что Сяо быстро в себе замечает. Странно, вроде перед ним мальчишка, а косички заплетает, ладно это больше не важно. Ему всегда нравились косички. Себе он их не делал по причине своего характера. Он же все таки серьезный и строгий к своей внешности человек. Только его прическа, с передними удлиненными прядями, является исключением. Тао косы не плела, ненавидела. Носила изо дня в день свои любимые хвосты, но тем не менее разрешала Сяо пошаманить с прической. У него неплохо получалось. На его памяти они были тяжеловаты, но как же мягко ощущались в руках. Как же тогда было хорошо, как было беззаботно…Подобные воспоминания о девушке, быстро поселили в нем долю болезненной грусти. Поэтому он быстро мотнул головой, выкидывая травмирующие события.       Сам по себе, Венти выглядел на пару лет младше. Будто только-только недавно закончил университет и вышел на работу. Совсем же юный. Так несправедливо и гадко попал сюда, еще и по чьей-то воле, раз был тоже “убит” какой-то нечистью. Только вот какой? Неужели на такое способна не только она? А самое что интересное, где парень ее нашел, раз это неведомое создание положило на него глаз. Сяо знает только то, что люди обычно попадают сюда падая с потолка грубо говоря. Как в какой-нибудь багованной игре вылетают за карту. Сяо же исключение, а теперь он такой не один. Как выяснилось. И сколько их тогда?       Из-за тяжелого восприятия времени, Сяо до сих пор не может верить своим наручным часам, ведь они говорят, что вьется он в этом месте уже около трех лет. То есть за все это время его волосы отросли всего на десять сантиметров? Очень сложно в это верить, но полагаться больше не на что. Хотя это место же аномальное, тут возможно все. Единственный плюс этого гребаного пространства в том, что тело напрочь лишено какой-либо гигиены. Ему не надо волноваться за свой внешний вид, ведь в бомжа он точно не превратится. Точнее он превратился, но не в бомжа, а в хуйню какую-то с рогом на лбу. И ему еще повезло не рехнуться, ведь обращение ой как на рассудок влияет. Возможно, его желание не превратиться в тупое существо с жаждой убийства, оказалось слишком сильным. Поэтому он еще в здравом уме.       Венти тихо жевал хлеб, чувствуя как он крошится на зубах. Продукт точно не из печи, но зато плесени нет. Сейчас для него вкус не имеет значения, лишь бы заполнить пустой желудок. А вообще, его настроение поднялось бы до небес, если в пакете, кроме еды, невзначай заваляется пачка гребаных сигарет. Медленно, но верно к нему возвращается тяга к курению. Проклятье, он даже не знает как бороться с этим. Он пытался, но это как с алкоголизмом, надо принимать какие-то таблетки, потому что зависимость это страшная штука. И до трясучки скоро будет недалеко. А когда доходит до трясучки, ему крайне сложно адекватно выражать эмоции. Он может быть слишком агрессивен или сентиментален, смотря как на него повлияет ситуация. Здесь же ему крайне повезло сразу не сойти с ума без никотина, он смог себя, более менее, успокоить без них. Вот Венти привыкнет к этому месту, потом где ему желание тушить? Когда он работал, то хранил небольшую пачку в боковом кармане рюкзака. Поэтому на токсичное окружение сильно не психовал, да и не ревел, а мог бы. Просто убегал, как любил делать. Сигареты успокаивали его быстрее чем глицин. Если бы он знал что так произойдет, точно бы запрятал еще одну в карман джинс. И не было бы проблем на некоторое время.       – Ты знаешь, что нам больше нельзя разделяться? – Неожиданно прервал молчание Сяо.       – Это вполне логично. – Венти наконец проглотил последний кусочек и убрал хлеб в сторону.       – Поэтому я хочу ввести правило. Не принимай его слишком резко, это только для твоей дальнейшей безопасности. – Сяо не прерывает зрительного контакта, когда ловит взгляд любопытных зеленых глаз.       Он сам понимает насколько все это будет странно и по идиотски, но что еще делать? Наручников у него нет, веревки тоже.       – Другого выбора я не вижу, иначе это станет нашей первой и последней встречей. Не знаю как долго тебе тут пришлось мотаться, но заметил ли ты, что окружение здесь меняется достаточно быстро? Любая секунда, минута может нас разделить. Не важно зазевался ты или у тебя развязался шнурок, любая задержка сразу выкинет тебя в другую часть этого лабиринта и процент того, что мы найдемся будет слишком мал. – Сяо специально начинает разжевывать, чтобы не только себе доказать, как важно это проклятое действие, но и Венти.       Эта привычка постоянно пояснять и объяснять почему надо делать именно так, стоит по самое горло, ведь на работе приходилось доказывать, почему именно такой вариант не будет проходить по ГОСТам. И почему его версия намного лучше.        – Поэтому нам…       Венти не дал ему договорить.       – Ты можешь просто сказать, что надо делать? Зачем столько воды? Я не глуп, чтобы все это понимать. – Он тяжело вздохнул. Сяо слишком долго тянет резину, что Венти не особо нравится.       – Нам придется держаться за руки. – Сказал как отрезал.       Венти резко замер, потом нервно улыбнулся, потом нахмурился, отвел взгляд и кивнул. – Что? А, типа рукопожатие и все? – Он выдает свою тупую мысль, ведь крайне надеется, что есть другой способ. Да тот же пакет, руки им завязать и все. С какого перепуга они должны еще как парочка тут ходить? Они даже не друзья.       – Нет. Внутренняя сторона ладони имеет достаточно…– Чувствует Сяо, что его сейчас пошлют нахуй. – сильную энергию и так мы могли бы связать друг-друга, я считаю это отличным вариантом, тем более мы похожи и так мне будет проще тебя отыскать, если произойдет неожиданная ситуация.       – О как. Еще что предложишь? Может тогда поцелуемся, чтобы эффект был сильнее! Зачем такие прелюдия, а? – Венти безумно улыбнулся и потянулся руками к чужому лицу, сводя губы трубочкой.       Сяо скривил губы и перехватил запястья, отводя парня от себя и отстраняясь назад.       – Что, неприятно? Мне тоже неприятно. – Венти хмыкнул и отодвинулся от него обратно. – Мой ответ нет. Я считаю одного рукопожатия будет достаточно.       – Понятно. Но я тебя предупредил. – Сяо покачал головой, но перечить не стал. Все таки подобной реакции стоило ожидать, личные границы у всех есть. – Принимай это за жест первого знакомства. – Сяо протянул ладонь вперед.       Венти взялся за руку и сжал ее, с улыбкой кивая. Это станет их первым и последним странным знакомством, ведь стоило только крепче ухватиться за чужую ладонь, Сяо в одно мгновение вывернуло шею на девяносто градусов. А как только Венти это заметил, сразу попытался вырвать ладонь и быстрее схватиться за чужое лицо, но он не успел. Через пару секунд и на него легла цепочка, кругом оборачиваясь по бледной коже и сводясь кольцом, которое впилось в шею, начиная душить.       

.

      

.

      

.

      

.

      

“Да как ты смеешь контактировать с кем-то кроме МЕНЯ!”

      

Прозвучало в голове обоих.