Я, ты и он

      Кажется, по пути в Сохо Азирафель собрал все светофоры и нарушил несколько правил дорожного движения. Он виновато извинялся каждый раз, когда их потряхивало, но Энтони, съежившийся на соседнем сидении, ничего не замечал. Юноша ушел глубоко в свои мысли и очнулся только тогда, когда Азирафель мягко потряс его за плечо.       — Приехали. Ты в порядке?       — Не думаю. — Глухо ответил Энтони и посмотрел на Азирафеля. Одним взглядом он умолял быть с ним рядом. Мысленно просил о поддержке и надеялся быть понятым.       Азирафель слегка сжал свои пальцы на его руке и сказал:       — Мы дома. Пойдем, я приготовлю тебе чай.       Кроули кивнул и спрыгнул на каменную дорожку, ведущую к магазину. После вина его немного вело, поэтому он позволил себе расслабиться и отдаться моменту. Позволил себе опереться о руку Азирафеля и неспешно идти в надежное укрытие, где не было места окутывающим его тревогам. Этим вечером его эмоционально накрыло, но теперь, кажется, отпускало, и ощущалось это пустотой внутри.       Пока Азирафель был занят поиском ключей, Кроули бросил взгляд на пикап, прикидывая во сколько ему обойдётся длительная аренда. Мужчина очень криво припарковал его. Но какая разница, если домой они все же добрались целыми и невредимыми?       Домой…       Сердце гулко забилось от осознания того, что он вернулся сюда. В место, где его всегда ждали. И вернулся не для того, чтобы потом уйти, а навсегда.       Вдохнув запах книг и окунувшись в уют, которого ему так недоставало, он понял, что больше не хочет уходить отсюда. Здесь было его место - подле Азирафеля.       Энтони всё время крутился рядом, доставал чашки и ложки, пока мужчина смешивал чаинки из разных пакетиков и заливал их кипятком. Они все делали молча, обмениваясь беглыми взглядами и легкими, ободряющими улыбками.       — Пахнет очень хорошо, — сказал юноша, ведя носом и вдыхая ароматные пары, в которых явно ощущались цветочные и ягодные ноты.       — На вкус ещё лучше! Мой мальчик, думаю тебе нужно поесть. У меня есть мясной пирог и, кажется, осталось немного салата…       Энтони кивал на все, что говорил Азирафель. Ему была приятна эта суета. Как раз то, что нужно, чтобы сгладить все острые углы прошедшего дня.       — Азирафель, спасибо тебе. За то, что приехал и за это… — он обвел рукой стол, на котором стояли тарелки с едой.       — Тебе спасибо за то, что доверился. Нельзя переживать всё в одиночку. — Мужчина разлил чай и подвинул чашку к Энтони. — Я… больше не хочу оставлять тебя с этим одного. И сам быть один больше не хочу…       Над ними снова нависла тень мрака, с которым они последние полгода справлялись сами - как могли. Им еще нужно было много чего сказать, но слова не шли. Никто из них не знал, как подступиться к тому, что волновало обоих. Но радовало то, что самое сложное осталось позади - они единогласно смирились с тем, что уже произошло. Смирились и решили жить дальше.       — И я этого не хочу. — Произнес Энтони после долгого молчания. Он, незаметно для себя, съел большой кусок пирога и салат с креветками и тыквой. — Это сложно. Я даже не мог раньше представить, что так может быть.       Азирафель кивнул, проявляя понимание. Энтони тем временем продолжил:       — Я ведь никогда не был один. В прошлом году, когда я думал, что чокнусь из-за предательства, Рафаэль поддержал меня. Ты не знаешь, но я должен был жениться. — Он встретился взглядом с Азирафелем. Тот слегка приподнял в удивлении брови, но ничего не сказал - не хотел перебивать. — Перед свадьбой моя невеста изменила мне. Тогда я думал, что хуже предательства ничего не может быть, но, после… оказывается может. Остаться одному - намного хуже. И я… я же сделал это с тобой… Я оставил тебя…       Его голос дрогнул. Азирафель потянулся вперед и коснулся самыми кончиками пальцев руки юноши.       — Тони, мы это уже обсудили. Я готов вернуться к этому, только если тебе станет легче от того, что ты повторишь это снова… Да, оставил. Но я пережил это. И сделал ты это не просто так. Значит чувствовал, что так правильно.       — И теперь я здесь. Я не уйду, пока не прогонишь.       — Я никогда этого не сделаю.       — Никогда не говори никогда. Рафаэль тоже обещал, что никогда не оставит меня.       Азирафель тяжело вздохнул. Его сердце ныло от тоски, но долгие месяцы страданий привели его к простой истине, которой он и поделился:       — Никто не застрахован от смерти, мой мальчик.       Энтони кивнул, соглашаясь со сказанным, и отодвинул от себя пустую тарелку.       — Что-то я устал.       Его тело было тяжелым. Руки болели и слегка дрожали от перенапряжения. Всё, чего ему не хватало - это покоя.       — Пойдём, нам обоим нужно отдохнуть. — Азирафель поднялся и сделал приглашающий жест. Юноша встал и принялся убирать со стола, но мужчина мягко остановил его. — Это подождет до завтра. Пойдем - пойдем.       Когда они опустились на подушки, разглядывая друг друга в слабом свете луны, Энтони сказал:       — А знаешь… Ему ведь однажды удалось избежать смерти. Но она все равно его настигла. — Его голос звучал безжизненно и отстраненно, а сам он выглядел поникшим и усталым, словно вся тяжесть мира давила на него.       Азирафель покрылся неприятными мурашками. Он помнил историю Рафаэля и Энтони. И от воспоминаний ему вдруг стало холодно. Он потянулся за пледом.       — А я так хотел, чтобы он был счастлив! До тебя Рафаэль никогда таким не был… — Энтони тоже забрался под плед, тем самым оказываясь ещё ближе к Азирафелю. Их руки лежали рядом, и тогда он осторожно переплел их пальцы. — Хочешь я тебе расскажу?       — Я был бы только рад послушать о нём. Мы провели слишком мало времени, чтобы я мог узнать его лучше. — Расстроенно сказал Азирафель и слегка сжал пальцы Тони.       — Думаю, он был бы не против. Просто… я благодарен тебе за то, что последние месяцы своей жизни он был счастлив. Как никогда прежде. И я полностью разделял это чувство. Ты - необыкновенный.       Мужчина смутился и немного покраснел. Он потянул руку юноши к себе и легонько прижался к ней губами.       — И жаль, что мы не встретили тебя раньше. Я вообще о многом жалею, но сейчас не об этом… — Энтони тряхнул головой и уставился на их руки. Он чувствовал кожей теплое дыхание Азирафеля, и ему было от этого приятно. — Однажды что-то подобное происходило с ним, но то была больная любовь…       Внезапная и сумасшедшая.       — Кто это был?       — Его звали Николас. Надеюсь, что до сих пор зовут… Рафаэль, когда познакомился с ним, работал курьером. И, как оно бывает в книгах и фильмах - это была любовь с первого взгляда. — Энтони на минуту замолчал, стараясь припомнить детали. Азирафель терпеливо ждал продолжения. Уж очень сильно ему хотелось знать, к чему привели Рафаэля его чувства. — Насколько я помню, ему было около шестидесяти лет. Но мужчина хороший был. Страстный, серьезный, богатый. Да и не выглядел на свои года. И самое главное - он готов был весь мир положить к ногам Рафаэля. Даже завещание переписал…       — Оу…       — Да-да, квартиры, машины, яхты. Всё принадлежало бы ему.       — Но?..       — Но когда сын Николаса узнал об этом, то решил, что ни за что на свете не упустит такое огромное наследство. В принципе, его можно понять…       Энтони перевернулся на спину и посмотрел в потолок. Перед взором снова стоял его брат, а в карих глазах - слегка отличными от его собственных - слёзы обиды.       — В общем, он подставил Рафаэля. Снял его на камеру с подставными лицами и преподнес компромат папаше как измену. Скандал был такой, что Рафаэль несколько недель не мог прийти в себя. А ведь он сам-то ничего не просил! Он просто утонул в этой любви и принимал всё, что ему дают. А лишившись этого, он стал сам не свой.       Азирафель покачал головой. Хоть ему и неприятно было представлять Рафаэля в чужих объятиях, он все же не мог отрицать того, что жизнь обошлась с юношей не лучшим образом. Через несколько минут Азирафель понял, что Энтони закончил, поэтому спросил:       — А почему ты сказал, что это была больная любовь?       — Потому что Рафаэль постоянно был на эмоциональных качелях. Приведу пример: с тобой было тоже непросто сначала, но ни я, ни он не сходили от этого с ума. Мы продолжали жить и ждали, когда все станет хорошо. А в отношениях с Николасом Рафаэль после какого-то недопонимания порывался уехать из города, ломал вещи, а после разрыва вообще начал заниматься проституцией. Лишь бы не чувствовать ничего.Так ему было легче пережить болезненный разрыв, да и платили там хорошо. Ровно столько, чтобы можно было жить на широкую ногу и не думать о проблемах. Чистая и искренняя любовь не такая…       Азирафель задумался. Выходит, круг по которому шел Рафаэль, замкнулся: он начал заниматься проституцией из-за любви к человеку, который его отверг. А прекратил из-за любви к Азирафелю.       Прикрыв на секунду глаза, мужчина подумал о том, как несладко пришлось его мальчику. А теперь несладко им с Тони…       — Спасибо, что поделился со мной.       Юноша ничего не ответил. Он наконец попрощался с эмоциональным и тяжелым днем и уснул. ⠀⠀⠀Утро - их первое утро после всего - было спокойным, размеренным, светлым и неловким. Со смущенными улыбками они встали с одной постели и пошли завтракать. ⠀⠀⠀Вчера они не обсудили то, как будут жить, но на следующий день Азирафель не собирался сдавать позиций и позволять Кроули хоть как-то увильнуть обратно в отшельничество терзаний. ⠀⠀⠀— Не сочти меня наглецом, мой мальчик, но я сразу предложу тебе то, что кажется мне разумным, а ты решишь, насколько это тебе подходит, — сказал мужчина, попивая крепкий черный чай из фарфоровой чашки. ⠀⠀⠀— Попробуй, — Кроули ухмыльнулся. ⠀⠀⠀— Мне бы хотелось, чтобы ты переехал, совсем. Ты снимаешь квартиру, а так бы сэкономил деньги. Я давно хочу найти помощника, так что если бы ты смог иногда перехватывать дела книжного - было бы отлично. Ты бы мог совмещать пока свою работу над курсовыми, подготовку к возвращению на учебу и этот магазин. ⠀⠀⠀Кроули залпом выпил свой эспрессо, прищурился игриво-хитро и кивнул. ⠀⠀⠀— Так и быть, ангел. Если ты так просишь. ⠀⠀⠀Тони казался веселым - даже избыточно веселым, по ощущениям Азирафеля. Беспокойство тонким комариным звоном прозвучало внутри, но почти сразу исчезло, прогоняемое желанием мужчины больше ни о чем не печалиться. ⠀⠀⠀Кроули вернулся вечером, все с тем же арендованным пикапом. Вчера он привез в нём, чтобы проститься, мотоцикл брата, а теперь - свои вещи: немного одежды, цветок, компьютер. Аскетизм человека без своего дома - и Азирафель надеялся, что книжный станет для Тони его гнездом, с этого дня и навсегда. ⠀⠀⠀Только один момент немного омрачил первый день Кроули в книжном. ⠀⠀⠀Когда он устраивал свой ноутбук на столе, который предложил ему Азирафель в задних комнатах магазина, то уронил со стола небольшую шкатулку, набитую, как оказалось, разными мелочами: билеты в театры, на самолеты, в музеи, там же лежал небольшой браслет из ракушек и камней. На одном из звеньев Кроули совершенно отчетливо увидел гравировку «А от А». ⠀⠀⠀Тони покачал головой, улыбнулся и вышел к Азирафелю, который заканчивал сводить бумаги после рабочего дня. ⠀⠀⠀— Прости, я уронил там шкатулку… Я очень любопытен, ты же понимаешь. ⠀⠀⠀Его улыбка была мягкой и успокаивающей, она говорила Азирафелю, что тот может и не рассказывать, если не хочет. Мужчина, увидев браслет, едва заметно ухмыльнулся. ⠀⠀⠀— А… Это от Альберта. Это… мой бывший. ⠀⠀⠀— Ты хранишь вещи от него? — Кроули приподнял бровь. ⠀⠀⠀— Мы хорошо расстались, — мужчина пожал плечами, — если тебе это неприятно… ⠀⠀⠀— Нет-нет, — Тони покачал головой, — просто стало интересно. ⠀⠀⠀— Там нечего особенно рассказывать, — в глазах Азирафеля на мгновение проскользнуло странное выражение, что не укрылось от внимания Кроули, — мы встречались, потом расстались, потом просто общались, как друзья. Он переехал в США пару лет назад, но до этого да - мы поддерживали контакт. У меня… хорошие воспоминания об этих отношениях. ⠀⠀⠀Тони показалось, что Азирафель что-то не договаривает. Он был уверен, что это не что-то важное, что мужчина ни за что не стал бы скрывать, но все же ощущение того, что между ними есть тайна, кольнуло его. ⠀⠀⠀— Ладно, — он пожал плечами, — захочешь и расскажешь. ⠀⠀⠀Азирафель явно понял, что тот обиделся. ⠀⠀⠀— Мой мальчик, это дела давние. Мы и правда расстались друзьями. Там и правда… ⠀⠀⠀Кроули фыркнул. Давить на Азирафеля не хотелось, и история, по всей видимости, и правда не касалась их жизни сейчас, но была мужчине отчего-то неприятна. Мучить же Азирафеля не хотелось. ⠀⠀⠀Эта небольшая размолвка быстро сгладилась - приятным вечером, хорошим вином и разговорами - такими, какие бывали у них в самые счастливые дни: обо всем, ни о чем, с беспрерывными спорами и смехом. ⠀⠀⠀И они стали жить. ⠀⠀⠀И жили счастливо. ⠀⠀⠀Достаточно счастливо - Азирафель все же скорректировал бы оценку. ⠀⠀⠀Достаточно - потому что их общая трагедия, конечно, жила с ними. И мужчина говорил себе каждый день - все так и не может быть иначе. И все же - он не мог не замечать мелочей в поведении Кроули, да и в своем поведении, которые его беспокоили. ⠀⠀⠀Бывали дни хорошие и дни плохие. ⠀⠀⠀В хорошие дни у них словно не было прошлого - просто тихие утра, работа, веселые фразы, вкусные ужины и спокойные ночи. ⠀⠀⠀А в плохие дни… ⠀⠀⠀Плохие дни случались тогда, когда Азирафель начинал размышлять - хотел бы он чего-то еще. ⠀⠀⠀Они жили вместе два месяца, и за эти два месяца мужчина лишь несколько раз позволял себе прикоснуться к Кроули интимнее, чем в обычные дни. Проводил по бедру лежащего рядом юноши пальцами, делал поцелуй чуть глубже… ⠀⠀⠀И всегда одергивал себя. Внутри все замирало - обычно эти движения были неосознанными и, поняв, что происходит, Азирафель весь скручивался в спираль ужаса. ⠀⠀⠀В его подсознании начинали звучать сирены: это нельзя, это неверно, Кроули не может, ему надо дать время, отойди от него, отодвинься от него! ⠀⠀⠀Азирафель понимал, что это происходит от того, что сам Тони был… он был как будто апатичен - принимал поцелуи, если они становились более страстными. Позволял себя трогать. Но сам юноша так и оставался на уровне простых поцелуев в щеку и невинных объятий. ⠀⠀⠀Он не скрывал их отношений, нет. К ним в книжный приходили и его друзья, и родители Азирафеля - и при них они вели себя, как пара. Смеялись. Сидели рядом за столом. Сплетали руки. ⠀⠀⠀Но дальше… ⠀⠀⠀Азирафель, по правде, не знал и сам, чего желает. Да, ему хотелось касаться. Хотелось чувствовать тело Тони рядом, так близко, как возможно, но вот следующий шаг?.. ⠀⠀⠀После того, как Тони переехал к нему, у Азирафеля еще ни разу не было эрекции. ⠀⠀⠀Азирафель знал, что он любит Кроули, хочет Кроули, но его тело словно перестало отвечать на то, что чувствовала его душа. ⠀⠀⠀Возможно, Тони ждал от него более решительных действий. По крайней мере иногда Азирафель так думал, но тут же начинал бояться - а если, наоборот, он все испортит?.. Если Кроули посчитает, что Азирафель хочет лишь его тело? А если Кроули подумает… ⠀⠀⠀В фантазиях Азирафеля Кроули думал много и самые разные мысли, разумеется, самые неприятные, в которых он снова сомневался в их отношениях и чувствах. ⠀⠀⠀В ту субботу, когда их совместное жилье в книжном разменяло третий месяц, они сидели рядом и завтракали. Они встали со стульев синхроннно, и так вышло, что Ази ступил не туда и врезался в Тони. ⠀⠀⠀Тонкие сильные руки обхватили его торс и прижали к себе. ⠀⠀⠀Губы Кроули оказались так близко, а потом… потом он поцеловал Азирафеля, крепко, жадно, так, как целовал в самые яркие их ночи… ⠀⠀⠀Мужчина ответил, но с осторожностью, не желая напирать. Кроули как будто это почувствовал и замер. Отстранился, скривился. ⠀⠀⠀Пальцы юноши теперь впивались в собственные волосы. Азирафель только и мог смотреть на беспорядок рыжих прядей. ⠀⠀⠀— Знаешь, чего я хочу, ангел? — сипло спросил Кроули. ⠀⠀⠀— Чего? — теперь Азирафель смотрел ему в глаза. ⠀⠀⠀— Уйти прямо сейчас и больше не возвращаться. Опять. ⠀⠀⠀Мужчина отпрянул, как от удара, и уперся спиной в стол. ⠀⠀⠀Кроули покачал головой. ⠀⠀⠀— Но я не уйду. ⠀⠀⠀Азирафель перевел дыхание и выпрямился. ⠀⠀⠀— Я думаю, мой мальчик, нам надо поговорить. ⠀⠀⠀— Да, — Тони смотрел прямо, с какой-то стоической строгостью в глазах, — надо поговорить. ⠀⠀⠀Азирафель шагнул вперед и взял его тонкую руку в свою. ⠀⠀⠀— Как думаешь, может быть, нам нужна помощь?..