крылья

— Как интересно… Говоришь, тебе не нужно ничего от меня не взамен? Она усмехнулась, медленно перетасовывая карты. — Знаешь, я стала случайной свидетельницей бесчисленного множества судеб. Воспоминаний в моей коллекции так много, что со временем большинство из них потеряли для меня свой интерес. Можешь называть меня охотницей… Но теперь я заинтересована лишь в поиске чего-то исключительного, выдающегося… — Ясновидица вдруг мягко улыбнулась. — Но тебе повезло. Карты в моей руке теплеют, — она подняла одну, лишь бегло взглянув под рубашку, и задумчиво подперла рукой щеку. — Я тебя видела: знаю, помню. О тебе приходили, просили. Незрячая женщина поведала мне историю о кроткой душе, которая была столь смела и сильна, что смогла перешагнуть эмпирей. Я давно ждала тебя здесь, в конце твоих мечтаний, за границей дотлевающих грез. Божий агнец… Милый мальчик, твои воспоминания несут в себе особенный характер. Ты был так близок к вознесению. Вселенная дрожала, сотрясаемая твоим Небесным хором, звёзды мерцали, готовые воспеть твою волю. Твои самоотверженные желания так отличались от желаний других людей, а твоя воля была так оторвана от человеческого, что обратила на себя внимание не одного Эона… В тот день Вселенная раскололась на две части. — Хранительница воспоминаний вынула из колоды вторую карту и повернула лицом. — В одной ты достиг невиданного великолепия, погрузив цивилизацию в Вечный сон. Ты смог обмануть даже Память. Мир готов был принять тебя… Эон счастья. Сосуд, рожденный для исполнения чужой воли, близнец Порядка, отвергнув первозданное, ты сам приблизился к божественному. Накидывая на твою шею петлю, они говорили, что ты гордец, но гордым ты не был. Хочешь знать, что было потом? Увы, твое царствование было недолгим, поскольку нарушало баланс Вселенной. Само твое существование рушило симметрию двойственности всего сущего и стало угрожать Равновесию, древнейшему из Эонов. ХуХ настиг тебя. Ты был низвержен молотом Повелителя Янтаря, Клипота, а вечный сон Порядка развеялся подобно звездной пыли, и все, что ты прятал в нем, просто перестало существовать, исчезнув вслед за тобой и став многочисленным достоянием Памяти. Сотни тысяч загубленных жизней. Хорошо, что все сложилось иначе? Она зажала карту меж двух пальцев и повела ею из стороны в сторону. Та вспыхнула синим пламенем, и на стол, покрытый темно-фиолетовой зыбкой субстанцией, посыпались крошки звездного пепла. Карта в руках женщины, пустив витиеватый белесый дымок, медленно истлела и растворилась в пространстве. — Жизнь похожа на извилистый лабиринт, и воспоминания, пусть даже несуществующие, единственные наши спутники в этом мире. То, что я показала тебе, пузырь памяти, основанный на твоих представлениях о собственном будущем. Ты был погружен в сон Эны так долго, что принял их за реальность. Так возникли эти воспоминания. Беспрецедентный случай. Я должна была их уничтожить, но сохранила, потому что знала, что однажды ты придешь ко мне. Об этом мне поведали твои истинные прошлое, настоящее и будущее. — Она наклонилась через стол, вглядываясь в тонкие бледные черты напротив. — Не правда ли, ты совершенно прелестен в своей неповторимости?.. Что ж, ты отказался от обмена, но я все равно его совершила. Теперь мы ничего друг другу не должны. Я развеяла твои последние сожаления, а ты принес мне этот пузырь. Я слышала о тебе от других, но какую историю захочешь поведать мне ты сам?.. Интересно… Чёрный Лебедь протянула ему карту и взглянула на хрустальный шар: в зияющей пустоте внутри него вдруг возникли расплывчатые образы, сплетаясь, танцуя, в вальсе этом поглощая друг друга. Видения взволнованно дрожали, выдавая эмоции владельца памяти. Хранительница закрыла глаза, ее красивое лицо выражало теплое, участливое торжество. Она нежно, с какой-то едва ли не материнской заботой, коснулась шара самыми кончиками пальцев, словно чужие воспоминания были так хрупки, что могли рассыпаться от одного неосторожного прикосновения. — Я вижу… Все началось с голубя. Всю жизнь тебя окружала тьма: она была ответом на твои невысказанные вопросы; полная тягостных дум, она была твоим сном, путала твои грёзы и поглощала твое страдающее сердце. Реальность истощала тебя. Черный ворон кружил над тобой. Черный ворон не умолкал, но пение зари заглушало его страждущий шепот. Потом появились другие птицы, и ты воспрял духом, воспылав любовью. Ты открыл свое сердце. Но птицы улетели… Вскоре ты остался совсем один, и ворон пришел за тобой. Ты все время чувствовал себя расколотым на несколько частей зеркалом, на поврежденную головоломку, которой не хватало детали. Ах! И вот он снова здесь, рядом с тобой, ожившая сладкая греза, последний отблеск перед поглотившим тебя безмолвием кошмара. Множество ошибок… Столько причиненных друг другу страданий, но шрамы, оставленные прошлым, вдруг наконец перестали болеть. Человек пришел за тобой. — Она открыла горящие предвкушением глаза и протянула ладонь к холодной мраморной щеке. Она была влажной от слез, сохранив на себе отпечаток боли и любви. — Чего он хочет? Ты не знаешь, но… Сможешь ли ты довериться ему? Сможешь ли спасти его? И желаешь ли быть спасенным? Ты больше не боишься противостоять всему остальному миру, зная, что он на твоей стороне?

Помни… Усмирю я трепет сердца твоего,

Проведу я в ожиданье, что достигнешь ты всего,

Что мечты твои любые станут явью навсегда,

Пыль же прошлого вернуться к нам не сможет никогда.