Мутация разума II. Уснуть до двенадцати.

Нэри шумно ворвался в гостиную и, спеша поделиться своим негодованием, резко остановился перед Дорой и Уиллом. - Я узнал, кто брал в аренду ту машину, которая здесь крутилась, - на столик перед напарниками лёг распечатанный ответ на полицейский запрос, - Это один из альбиносов. Тот, что звуком управляет, - парень сел в кресло. - Жесть... - Уилл пробежал взглядом бумагу, - Они следили за нами? - Зачем? - Не знаю! - Нэри взмахнул руками. - Полицейские в курсе? - спросила Дора. - Да, я объяснил им, почему мы ищем информацию. - И? - Пока ничего. - Они вызвали альбиносов на допрос? - настаивал Уилл, - Позвонили им?.. - Нет, говорю же, ничего. Мне отправили только это, - указав на бумагу, Нэри взволнованно заёрзал на месте, - И никаких комментариев. - Что они могли выведать за пару дней под нашим забором? - удивилась Дора. - Не знаю, - повторил Нэри, - Может они просто к нам присматривались, а может... Не знаю... - немного помедлив, парень добавил, - Мы должны поговорить с альбиносами без полицейских. Мне кажется, что теперь они сто процентов пойдут на контакт. Возможно, два дня назад Нэш сумел бы их разговорить, если бы рядом не было посторонних. - А мы можем с ними связаться? - уточнила девушка. - Без проблем, - заверил её Уилл, - Мы же и так собирались наведаться к альбиносам, у меня всё готово. - Хорошо. - Давайте сделаем это сегодня, - выпалила Дора. - Сегодня не получится, - возразил Уилл, - Нам нужно сообщить полиции, куда мы собираемся, и дождаться сопровождения, либо мы можем обратиться к детективу Шепарду, но тогда он точно будет присутствовать при разговоре... - Мы обязаны поговорить с альбиносами сегодня, - отрезала девушка, возвращая бумагу на столик, - Завтра начинаются открытые слушания по нашему делу... И я вообще не представляю, что загадывать на будущее. А узнать, что скрывают альбиносы, важно. Важно для нас. Джерард постоянно нарушает запрет на передвижение, чем мы хуже? Давайте тоже его нарушим, а потом за это ответим? - Можно попробовать, - Уилл, соглашаясь, пожал плечами, - Возьмём такси, чтобы внимание не привлекать... Ехать далеко, вернёмся поздно ночью, никто и не заметит... Дора вопросительно взглянула на Нэри. - Я - за, - ответил парень, - Ещё немного, и нам перестанут помогать. Нас критикуют в журналах, поливают грязью в газетах и ненавидят в интернете. Скоро мы станем костью в горле и у полиции, и у муниципалитета, поэтому, пока мы можем рассчитывать на поблажку, надо этим пользоваться. - Да, - Дора встала на ноги, собираясь идти за курткой. - Ты боишься? - девушка недоумённо посмотрела на Нэри, - Завтрашнего суда... - пояснил парень, - Ты боишься? Дора опустилась обратно на диван, чувствуя, как в глазах концентрируется липкое признание. - А ты бы на моём месте не боялся? - произнесла девушка. - И я на своём месте боюсь, - ответил парень, - За вас очень сильно боюсь. Всё, что происходит, я считаю несправедливым. Там, в академии, мы вас поддерживали... Каждый ваш поступок и каждое ваше решение... А ответственность за них несёте только вы. Это несправедливо. - Лучше бы обвинения предъявили нам всем? - хмыкнула Дора. - Лучше бы про это тихо забыли. *** Дом был заброшен и ждал, когда его снесут. Высокий деревянный забор не позволял близко подходить любопытным. Окна по большей части были выбиты и смотрели на улицу опустошающими провалами, в которых накапливалась картонная тьма. Потолок и стены первого этажа бугрились подтёками, пронизывающими дом варикозным венами. Двери были плотно заколочены и напоминали рот, заклеенный скотчем. Здесь, в более-менее уцелевшей квартире, среди запаха плесени, пыли и разложения было их временное пристанище. Они очистили одну из комнат от грязи и хлама, притащили кое-какую сохранившуюся мебель... Речь об уюте здесь, конечно, не шла. Дневные часы они проводили в убежище, стараясь ничем не выдать своё присутствие, а ночью гуляли по городу. Простая одежда и неприметное поведение отводили от них взгляды продавцов в круглосуточных магазинах и малочисленных прохожих. Они стали вампирами, не умеющими превращаться в летучих мышей. Даже с введением карантина, жизнь в городе ночью не останавливалась. Она лишь принимала другую форму, фоновую, энергосберегающую. Оранжевый свет фонарей обжигал улицы, здания, лица. Он был зажат между блоками тьмы, превращаясь в широкие янтарные прожилки. Иногда в них появлялись работники коммунальных служб, иногда - запоздалые автобусы, чаще - пара альбиносов. Но сейчас был день. И Каф, сидя с прямой спиной на шатком стуле, смотрела в окно на заросли травы. Ей хотелось уметь останавливать время или проходить сквозь стены, чтобы незамеченной посещать чужие квартиры. Не ради кражи. А чтобы узнать, как другие живут, и немножечко, всего лишь пару часов, пожить их жизнью. Посидеть на их мебели, потрогать их вещи... Примерить их быт, как разношенную футболку из секонд-хенда. Её волосы впервые за долгое время были собраны в хвост и заплетены в косу. Шедар лежал в противоположном углу на старом матрасе, брошенном на пол. - Человеку нельзя долго находиться среди разрухи, - сказала Каф, - Такое зрелище коверкает душу, выворачивает её на изнанку. - Ещё день-два, и мы наведаемся в старую квартиру. Заберём деньги, документы и свалим отсюда, - ответил Шедар. - Я никуда уезжать не собираюсь, - Каф медленно повернулась и взглянула на сибилинга, - Вещи нам нужны, мы ушли без костюмов, а остальное... Давай просто найдём новое убежище? - Какое? - Шедар тихо рассмеялся. - Мы можем захватить отель, - предложила Каф без иронии в голосе, - Или чей-нибудь дом... Мы можем пригрозить моей способностью. - Угу, а в следующую секунду нас самих схватят, - напомнил парень, неуклюже садясь на матрасе, - Нам нужно уйти из города. - Нет. Ни за что. - Почему? Чем этот город отличается от любого другого? Твои вирусы распространяются по воздуху, какая разница откуда нападать? - Здесь эпицентр. Здесь всё началось, - ответила Каф, - И здесь должно всё закончиться. - Нас подбили... И просто на способностях мы никак обратно не поднимемся. Надо вернуться домой. Надо уехать отсюда. - Они не дадут нам вернуться и снова жить, как прежде. - Верно. - Теперь либо мы, либо они, - Каф поднялась со стула и, подойдя к Шедару, присела перед ним на корточки, - Я думаю, мы всё-таки сможем захватить отель или чей-нибудь пентхаус. Нужно только всех как следует напугать и уверенно присвоить себе то, что захотим. - Как предлагаешь пугать? - Придумай что-нибудь. Шедар страдальчески откинулся на спину и, подняв облака пыли, недовольно посмотрел на сестру. Каф была похожа на птичку. Маленькую, хрупкую и юркую. - Ты уже выбрала цель? - Нет. - А ко мне пристаёшь? - Да. - Вернёмся к обсуждению вечером? - Шедар протянул руку и попытался дотронуться до Каф. - Идёт, - девушка ловко отстранилась, делая вид, что ничего не заметила. *** Такси плавно остановилось перед элитным жилым комплексом. Трое напарников быстро расплатились с водителем и, выйдя из машины, направились ко входу. - А нам точно сюда? - переспросил Нэри, берясь за ручку тяжёлых лакированных дверей. - А куда же ещё? - бросил Уилл. Геометричная громада, облицованная несколькими видами мрамора, уходила вверх, максимально отдаляясь от породившей её невзрачной улицы. Казалось, что все декоративные элементы - рельефные колонны, разные по ширине бортики, каплевидные навершия - тянутся в небо и силой воли пытаются утащить за собой здание. Дом поглотил напарников, даже не почувствовав их появления. - Молодые люди, вы к кому? - женщина-консьерж отложила журнал на стойку перед собой и внимательно оглядела посетителей. - Мы в гости к иллюзионистам, - ответила Дора. - Подождите минуточку, - женщина сняла трубку со стационарного телефона, - Я должна предупредить о вашем визите жильцов. Вас ждут? - Нет. - Как мне вас представить? - Скажите, что мы друзья из "Организации одарённых". Женщина едва заметно склонила голову то ли в знаке одобрения, то ли желая скрыть какую-то эмоцию. Дальше всё произошло быстро и гладко. Лифт, коридор, девушка-альбинос, стоящая возле открытой двери одной из квартир... - Привет, - поздоровался Нэри, но артистка ничего не ответила и вернулась в аппартаменты, следом за посетителями. - Располагайтесь, - длинноволосый мужчина, облокотившийся спиной на секцию полупустых полок, кивком головы указал на диван. Девушка села в яйцевидное кресло. - Итак, - мужчина скрестил руки на груди, - Зачем вы пришли? - Меня зовут Нэри, - начал парень, - А это Уилл и Дора... - Рукбах, - девушка изящным движением прикоснулась к своей груди, а затем невесомо повела рукой в сторону брата, - Сегин. - Приятно познакомиться, - Нэри откашлялся, не зная с чего начать разговор, - Пару недель назад мы заметили около нашего дома незнакомую машину. Она появлялась несколько раз, стояла неподалёку от ограждения весь день, а поздно вечером уезжала. Мы обратились в полицию, чтобы узнать, кому принадлежит автомобиль, и оказалось, что его брал в аренду ваш напарник, Нави. Вы следили за нами? - Доказательства? Уилл протянул альбиносу свой мобильный со снимками с камер наблюдения и полицейского отчёта. Сегин немного поизучал материалы. Затем беззвучно рассмеялся и вернул телефон. - Так вот куда он пропадал, - взяв небольшую паузу, мужчина продолжил, - Нет, мы за вами не следили. Это частная акция Скицо. Если хотите узнать зачем, вам с начала придётся его найти. - А что с ним случилось? - спросила Дора. - Ничего. Просто где-то шатается. Где? Не имею ни малейшего представления. Напарники переглянулись. - У него есть телефон? - снова попыталась девушка-обезьяна. - Есть, и Скицо оставил его в своей комнате, - произнёс Сегин, змеями вкладывая слова в уши гостей, - У вас всё? - Нет... - Нави растерялся и, понимая, что их сейчас выставят с пустыми руками, начал лихорадочно подыскивать следующий вопрос, - Если вы не знаете, зачем ваш напарник следил за нами, и что он во время слежки накапа́л, то... - Мне кажется, тема себя исчерпала, - оборвала парня Рукбах, - До свидания. - Нет, ребят, так дело не пойдёт, - фыркнул Уилл, удобнее размещаясь на диванных подушках, - Мы - одарённые, вы - одарённые. Мы знаем, откуда мы появились, а вы - откуда? Наш друг видел вас после стычки с террористами и по запаху определил, что вы двое и мужчина-террорист бесполые. У Анта дар такой, и у нас нет причин не доверять его носу. Так что? Как такое возможно? Как можно родиться бесполым? Где можно родиться бесполым? В какой лаборатории? Как можно родиться со способностью к вопроизведению вирусов? Зачем нужна такая способность? - Мы не обязаны отвечать, - возразила Рукбах, воспринимая вопросы, как брошенные в неё комья земли. - Нет, не обязаны, но вы могли бы поделиться, - продолжал Уилл, - Вас поддерживают "Дженерал Форсес", а эта корпорация занимается производством оружия так же, как и "Меддлинг Корп" в прошлом. У "Дженерал Форсес" тоже было пару проектов, связанных с генной инженерией, но информацию об этих проектах быстро замолчали, и сами проекты будто бы растворились. Один из руководителей "Дженерал Форсес" в молодости работал вместе с нашим мистером Мортимером. Зачем вы покрываете корпорацию? - А что вы нам предлагаете? - бросил Сегин. - "Дженерал Форсес" вас используют? - не успокаивался Уилл, - Ваши представления прикрывают какую-то их деятельность? - Нет! - воскликнула Рукбах, - Наши представления - это искусство. - А "Дженерал Форсес"? Девушка хотела ещё что-то сказать, но Сегин одним взглядом заткнул ей рот. - Вы тепличные растения, которые непонятно что о себе возомнили, - сказал мужчина. - А "Дженерал Форсес" наша альма-матер, - прорвав блокаду, отчеканила Рукбах, - Да, иногда мы выполняем специфичные задания, которые через корпорацию нам поручает государство или частные заказчики. Думаю, если бы "Меддлинг Корп" не пытались прыгнуть выше головы, вы были бы сейчас в нашем положении. Все были бы живы и довольны. - То есть вы не хотите освободиться от корпорации? - спросила Дора. - А смысл? Всё равно придётся на кого-то работать. - Уходите отсюда, - Сегин почувствовал давящую дурноту и, тяжело дыша, приложил руку ко лбу, - Просто уходите. - Я не хочу больше молчать, - возразила Рукбах, - От такой тишины скулы сводит. - Уходите! - рявкнул мужчина. - Где у вас кухня? Я принесу воды, - Дора отзывчиво поднялась на ноги. - Мне не нужна вода, - ответил Сегин, - Просто уйдите. - Я, Сегин и Шедар не употребляем ни воду, ни пищу, нам это не нужно. Мы питаемся от окружающей энергии, как солнечные батареи, - пояснила Рукбах, не без удовольствия разглядывая удивлённые лица посетителей, - Мы совершеннее вас и сильнее. - Но твоему другу плохо, - напомнила Дора. - Он мой брат, - поправила девушку Рукбах, - И ничего страшного с ним не случится, это всего лишь нервное - Если бы "Меддлинг Корп" согласились сотрудничать с "Дженерал Форсес", сейчас бы производство сверхлюдей было бы поставленно на поток, - произнёс Сегин, - И мы стали бы бесполезны. Уроды среди уродов. Рукбах оскорблённо посмотрела на сибилинга. - Вы - тепличные, - повторил альбинос, - Вас растили, вас воспитывали, о вас заботились, - мужчина стал медленно расстёгивать чёрную рубашку, казавшуюся на фоне его белизны очень плотной и грубой, - В качестве рабочего материала "Дженерал Форсес" взяли эмбрионы с альбинизмом потому, что они посчитали, что уже на имеющуюся мутацию будет проще привить дополнительную. Любопытная логика. Тем не менее эмбрионы были отобраны, были клонированы, были изменены... - в просвете расстёгнутой рубашки мелькнул призрак прокаченного пресса, - А потом начались опыты. На тех, кто выжил. Сегин не поднимал глаз и продолжал раздеваться, не интересуясь тем, смотрят ли на него и слушают ли его. Настала очередь запанок. Мужчина флегматично расстегнул их, не переставая рассказывать. - Наши способности не врождённые. Точнее, они неврождённы в том виде, в котором мы сейчас ими обладаем. Их стимулировали. Гормонами. Током. Облучением. И операциями. Нам корректировали эндокринную систему. Нас стерилизовали. Нам говорили, что в нас на стадии эмбрионов был вложен потенциал, который надо разбудить. Заставить работать. Рубашка соскользнула с плеч, оголяя сложный узор из тонких белых жгутов. Они ядовитым плющом обвивали тело Сегина, впиваясь в мужчину шершавыми шипами. Альбинос поднял голову и беззвучными шагами направился к Уиллу. - Когда тебе ставят наркоз, тебя просят посчитать вслух, чтобы зафиксировать, как подобранная доза препарата на тебя подействует. Сначала мы отключались на семи. Потом время дошло до десяти. Потом нам стали увеличивать дозы и делали это до тех пор, пока дозы не приблизились к критическим. Дальше от нас требовалось уснуть до того момента, как мы скажем "двенадцать", потому что, если твой мозг не отключится до "двенадцати", то ты, разумеется, потеряешь контроль над телом, но останешься в сознании. Начищенная туфля Сегина упёрлась в диванную подушку между ног Уилла. Альбинос наклонился и, оперевшись рукой о своё колено, договорил: - Я перестал засыпать до "двенадцати" в пятнадцать лет, а резать меня не перестали. У меня усиленный позвоночник, усиленные рёбра. У меня сердце жирафа**, буквально. И не все органы находятся на своих местах. Вам пригрозили смертью, и вы тут же всполошились, перерезав всю охрану, хотя даже понятия не имеете о том, что такое боль и страх. И ты хочешь руководить мной? Помочь мне? Утешить меня? Уилл с усилием сглотнул и, взглянув в кровавокрасные глаза, ответил: - Я хочу сотрудничать с тобой. Чёрная ткань лежала на белоснежном полу сброшенной кожей. - Забавно, - Сегин оттолкнулся от подушки и выпрямился, - А я не хочу с тобой сотрудничать. Ни с кем из вас не хочу. Мы сами по себе. Мужчина подобрал рубашку и, тщательно её оттряхнув, поднялся по лестнице на второй этаж. - Мы вас не ненавидим, не думайте ничего такого, - заверила гостей Рукбах, - Просто иногда кажется... - девушка замолчала, и на её лице на мгновение проступила тень безысходности, - ...что лучшее, что мы могли бы сделать, это умереть. *** Джерард прижался лбом к прохладной столешнице письменного стола. В голове, не желая впитываться памятью, вертелись слова недавнего разговора с мистером Донованом. " - ...познакомьте меня с нашими спонсорами..." " - ...хорошо, только это дело не быстрое..." " - ...я подожду, но вы, пожалуйста, не забудьте..." Джерард решил, что если за ними кто-то приглядывает, то этот "кто-то" должен скрываться среди спонсоров, иначе поддержка теряет весь смысл. Тело красноволосого было, как ватное. Двигаться не хотелось, ничего делать не хотелось, хотелось растечься тёмной лужей прямо здесь под столом и без следа впитаться в напольное покрытие. А ещё хотелось ругаться и кричать. Пластик подо лбом постепенно нагревался, руки, опущенные вниз, тяжелели и будто бы менялись в пропорциях, свет от настольной лампы не столько разгонял ночной мрак, сколько облицовывал веки с обратной стороны бордовым кирпичом. Хотелось сбежать. Но от себя не убежишь. В дверь постучали. Резко выпрямившись, Джерард схватил первую попавшуюся под руку бумажку и, сделав вид, что чем-то занят, произнёс: - Войдите. Рэй переступил порог спальни и, плотно прикрыв за собой дверь, неловко остановился возле стены. - Я хочу поговорить по поводу завтра, - мужчина взял второй стул и, поставив его напротив Джерарда, сел. И замолчал. - Ты хочешь спросить о Рене? - подсказал красноволосый. - Если завтра всё закончиться плохо, я её заберу, и мы уедем, - Рэй смотрел немного вниз, пронизывая взглядом грудную клетку Джерарда, - Машину я подготовил, поддельные документы тоже, я и деньги со счёта организации сниму... - мужчина говорил быстро, плотно прижимая друг к другу слова. - Рэй, всё под контролем, - парень наклонился вперёд, взял друга за руку и повторил, - Всё под контролем. Мужчина поднял глаза. - Завтра будет первое слушание, на котором присяжных ознакомят с делом. Только и всего, - сказал Джерард. Рэй сорвался со стула и начал мерять шагами маленькую комнату от стены к стене. - Нет, я не понимаю... - руки мужчины дрожали, голос дрожал, Рэй то и дело прикрывал ладонью рот, пытаясь сдержать то ли вопль, то ли страшную правду, - Вся эта волокита... Она тянется, тянется... И никак не закончится! А дальше будет только хуже. Адвокаты сами сказали, что попытаются максимально затянуть процесс! Они будут всячески пытаться выбить для вас оправдательный приговор! Ты представляешь, что завтра начнётся? - мужчина остановился, и его абсидиановые глаза блеснули в свете лампы бессилием, - Как в этом жить? - Всё под контролем, - спокойно повторил Джерард. - Под каким "контролем"?! - воскликнул Рэй. - Всё под контролем, - парень пристально посмотрел на друга и усадил его обратно на стул, - О Рене не переживай, я о ней позабочусь, обещаю. Ты сам-то её не пугай. - Я устал держаться, - всхлипнул мужчина, - Мы не разговариваем о деле, о суде, об обвинениях... Мы говорим о бесполезном, о безопасном, я же всё понимаю, но... Но она ведь всё равно переживает, не может не переживать, и знает, что я переживаю, но стараюсь не показывать этого... Я всегда спокойный, рассудительный, а за маской я в панике! Я не хочу, чтобы моя жена оказалась в тюрьме, я не хочу, чтобы мой ребёнок родился в тюрьме, - Рэй закрыл лицо руками и, больно надавив на кожу пальцами, произнёс, - Почему я ничего не могу сделать?.. - Всё будет хорошо, просто дай мне время, - в который раз повторил Джерард. - А что можешь сделать ты? - мужчина болезненно рассмеялся, - Чувствами проблемы не решишь. Даже нашей уникальностью проблемы не решишь. Всегда кто-то другой отвечает за то, выберешься ты из ситуации или нет. Тот, кому абсолютно на тебя наплевать... - Чувства дают стимул, чтобы разбираться с проблемами, - ответил Джерард. - Но не ресурсы, - возразил Рэй, а потом признался, - Я так её люблю... Я как-то сказал ей, что это большое упущение, что у меня нет никаких талантов, что я хотел бы быть художником, писателем или музыкантом, чтобы запечатлеть свою любовь к ней, чтобы передать свои чувства во всей их силе, во всей их красоте. Изо дня в день я занимаюсь рутиной и иногда кажется, что ничего особенного и возвышенного, как в книгах, я испытывать к ней не могу, что все мои эмоции прозаические... Но это не так. Я много всего чувствую, просто не даю себе времени сформулировать свои ощущения, осознать их... А был бы я музыкантом, я бы мог всё осознать в своей музыке. Знаешь, что она ответила? - красноволосый слегка качнул головой, - Она сказала, что посвящённые песни, книги и картины - это всё глупости, что я каждый день выражаю свою любовь к ней через свой труд. Я даю ей защиту, заботу, уверенность... И все мои ежедневные старания - это моё самое главное и бесценное признание ей в любви. Мужчина взял паузу, и его большое крепкое тело обмякло и осунулось. - Я хотел быть куполом, ограждающим от проблем... - Рэй вздохнул, - В итоге не вышло. - Я поддержу любое ваше с Рене решение, - откликнулся Джерард, снова заглядывая другу в лицо, - Мы все поддержим. Я просто прошу вас не горячиться и повременить, идёт? Бывший инструктор кивнул и увидел в глазах друга фундамент, на который можно опереться. *Кто не познал безмерной боли едва ли поймёт, что такое время - строчки из песни Mylène Farmer - Si j'avais au moins... **Сердце жирафа сопоставимо по объему с человеческим сердцем, но по силе и весу его превосходит.