Телекинез: пленница системы

      — Ты напугал меня! — псионичка резко подскочила из-за стола, ударяясь коленкой о ящики. — Крэп, — выругалась она, потирая ушибленное место.       Кей прошёл вглубь кабинета, прикрыв за собой дверь. Осматриваясь, сократил дистанцию, оказавшись напротив подруги. Его взгляд скользнул по поверхности рабочего стола и вновь вернулся к девушке. Лу выдохнула. Она успела выключить монитор.       — Лу, — Стоун прищурился, вглядываясь в её лицо.       — Мартен попросил принести ему документы из кабинета, — Рид указала на папку на столе, — а ты что тут забыл?       — Так не пойдёт, — мужчина покачал головой, — Ты фонишь на весь этаж, Лу. Я чувствую твои тревогу и страх. Они привели меня сюда. Рассказывай.       Псионики молча смотрели друг на друга. Что творилось в голове Кея, она не знала, но вот собственные мысли её пугали. Ей хотелось соврать, сказать, что всё в порядке, что она просто на нервах, а он ошибся. Но его проницательный взгляд говорил о многом. «Не сработает. Он чувствует меня. Знает, что я сомневаюсь. Почувствует и если решу соврать», — пронеслось у неё в голове. «Почему я не могу просто сказать ему правду?» — думала она, ощущая, как нарастает давление внутри. «В конце концов, это касается и его. Он псионик. Он мог оказаться на моём месте. На месте Колетт и многих других… Он мой друг, он поймёт. Поймёт ведь?». В приёмной послышались голоса Жоньсера и Баретти. Лу встрепенулась.       — Кей, мы обязательно поговорим. Я всё расскажу тебе. Только не сдавай меня, — произнесла она, её голос дрожал от волнения.       — Ты понимаешь, о чём говоришь?       — Да, понимаю. Пожалуйста, Кей.       Эмпатик нехотя кивнул. Его взгляд стал более обеспокоенным, когда Рид быстро включила монитор и принялась закрывать вкладки и чистить историю поиска. Стоило ей выключить компьютер и отойти от стола на пару шагов, как дверь вновь открылась и в кабинет заглянул Жонсьер.       — Рид, я везде Вас ищу… Стоун?       Девушка поспешила объясниться, — Кей помогал мне с поиском документа. Я не могла найти папку для месье Мартена.       — Стоун, оставьте нас с Рид наедине.       Эмпатик бросил последний взгляд в сторону псионички. В нём явно читалось, что её ждёт непростой разговор.       — Рид, Вы ведь хотели помогать в крупном расследовании? Ещё не передумали?       Она отрицательно мотнула головой, хоть и не до конца понимала к чему ведёт инквизитор.       — Я уеду на некоторое время по делу о покушениях на Приора. Нужно проверить некоторые зацепки. Мне нужен помощник. Я предложил Вашу кандидатуру месье Мартену. Он согласился, но сказал, что окончательное решение за Вами, Рид.       Лу была растеряна. Уехать от Иво, когда он ещё не восстановился. Ей не нравилось даже думать об этом, — Некоторое время? Это на сколько? День? Два? Дольше? И как это далеко?       — К Периметру. Срок пока что неясен, но мне хотелось бы решить всё в самые короткие сроки.       — Я могу подумать и дать ответ позже?       — Рид, я Вас не на свидание приглашаю. Решайте сейчас.       — Я…       *****       Девушка поднялась в гостиную. Там её уже ждал Иво.       — И зачем ты встал? — девушка упала на диван рядом с мужчиной, кинула папку на столик перед работающим инквизитором.       — Тебя долго не было, — всё также спокойно заключил он.       Лу сглотнула, попыталась придать своему голосу непринуждённости, — Сперва Кей отвлёк разговором, а после Жонсьер. Не думала, что успела тебе надоесть настолько, что ты решил отправить меня к Периметру.       — Мне гораздо лучше, и я не могу удерживать тебя здесь вечность. Жонсьер прав, тебе нужна практика, а ему нужен толковый телекинетик за Периметром, — озвучил свои доводы Мартен, поворачиваясь всем корпусом к псионичке.       Уже по привычке он протянул ей руку, приглашая лечь к нему, и Рид не стала пренебрегать данной возможностью. Сбросив обувь, она с ногами забралась поближе к инквизитору, оказываясь в кольце его крепких рук. Быть прижатой к его груди, согретой жаром его тела — что могло быть лучше.       — К тому же, я разве не сказал, что решение только за тобой, — добавил он, поглаживая псионичку через ткань собственной рубашки.       — Да, Жонсьер передал… И я согласилась., — сказала Рид и замолкла. Теперь, когда она озвучила своё решение, оно стало казаться неправильным. Словно она предала Иво, бросила ради работы, ради карьеры. — Прости.       Из-за спины послышался вздох, губы коснулись открытого участка на её шее, заставляя мурашки расползаться по всему телу от столь интимного поступка.       — Не извиняйся. Я бы и сам был против, если бы ты отказалась. Это отличный шанс набраться опыта, Лу. Останешься на ночь?       — Конечно, — ответ прозвучал бескомпромиссно. Лу выпуталась из его объятий, развернулась лицом к мужчине. Ладони псионички опустились на скулы, поглаживая их большими пальцами. — Я не оставлю тебя. Мы отправимся после десяти, так что я успею съездить домой и собрать вещи утром.       Мартен наотрез отказался возвращаться в спальню, так что остаток дня и вечер они провели в гостиной за просмотром фильмов. Смотрела скорее псионичка, а Иво лишь слушал. Его внимание было направлено на стопки документов, которые он просматривал под звуки боевика.       Несмотря на своё внешнее спокойствие, Лу сидела как на иголках. И дело было вовсе не в предстоящей командировке. Кей писал ей, не единожды, спрашивал, когда они увидятся, а она до сих пор не ответила. А что было отвечать, если уже завтра её не будет в Нью-Пари и даже непонятно на какой срок она уедет? При этом псионичка понимала, тянуть с разговором нельзя. Стоун, конечно, обещал молчать и не сдавать её, однако, и она пообещала много чего за его молчание. Иво словно почувствовал раздрай внутри псионички, его рука легка на её коленку, нежно поглаживая. Лу встретилась с ним взглядом. Они оба улыбнулись: он — непринуждённо, словно пытался подбодрить, она — натянуто, под стать настроению.       — Мне нужно перекурить, — Лу встала, направляясь в сторону лестницы.       — Поставить на паузу? — Мартен кивнул в сторону телевизора.       — Не нужно, — услышал он её ответ уже со второго яруса апартаментов.       Надевать китель Приора стало входить в пагубную привычку и Лу, правда, хотела перестать это делать, но, с другой стороны, ей так нравилось брать вещи мужчины, тем более что и сам он не возражал. Единственная озвученная им просьба состояла в том, чтобы она постаралась не прожечь в кителе дыру. Закурив, девушка набрала эмпатику. Нужно было поговорить, объясниться и решить, что делать дальше. Кей поднял довольно быстро. Сквозь телефон до неё донеслись звуки тренажерного зала. Стоун тренировался.       — Помешала?              — Я ждал твоего звонка. Мы недоговорили.       — Да. Знаю. Ты ведь завтра выходной? Как насчёт того, чтобы заехать ко мне утром? Я буду в блоке в семь.       — Хорошо, Лу. Буду в семь.       Судя по голосу, Кей злился. Лу это ощущала даже не имея пси-эмпатии.       — Ещё что-то? — прервал он тишину.       — Нет-нет. Завтра в семь. Буду ждать. Ещё раз прости за сегодня, — Лу скинула трубку раньше, чем напарник успел что-то сказать.       «Прости, что втянула тебя во всё это».       Когда фильм закончился, девушка потянулась к пульту и выключил телевизор. В комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь тихим шорохом перекладываемых бумаг. Лу посмотрела на Мартена. Слишком сосредоточен. Весь в работе. А ведь всего пару дней назад он лежал без сознания, с дырой от пули и массивной кровопотерей. «Машина, не иначе. Неудивительно, что ты стал Приором. Не представляю, кто ещё мог бы столько работать».       — Иво, — начала она, надеясь убедить его отложить дела и отправиться спать, но инквизитор, не поднимая взгляда от очередной стопки документов, перебил её.       — Я знаю, что ты собираешься сказать. Нужно отдохнуть, — озвучил Мартен её мысли, продолжая сосредоточенно просматривать бумаги. — Осталась всего пара документов, Лу, и я закончу.       Рид вздохнула, чувствуя, как её сердце переполняется беспокойством из-за этого упорного работяги. Она прекрасно осознавала, насколько ответственно Иво подходил к своей работе, но не могла не думать о том, как сильно он перенапрягался. «Ты же ещё не восстановился» — пронеслось у неё в голове, но псионичка так и не решилась озвучить свои переживания. Вместо этого она поднялась с пола, где досматривала киноленту, и села рядом с ним, стараясь привлечь внимание.       — И как ты прикажешь мне ехать завтра с Жонсьером, если я буду постоянно думать о том, что ты себя не бережёшь, — она наклонилась к нему и ловко выхватила стопку бумаг. Иво поднял взгляд на девушку и их глаза встретились. — Ты ведь не железный. Тебе нужен отдых. Сейчас, — она искоса посмотрела на его грудь, — тем более.       Мартен вздохнул, и на его лице наметилась слабая улыбка. — Мне нужно закончить работу, Лу, — он мягко вернул отобранный у него отчёт. — Давай сделаем так. Компромисс. Ты пойдёшь готовиться ко сну, а я быстро закончу с бумагами, которые уже начал смотреть, и присоединюсь к тебе.       Она смягчилась и, хотя беспокойство в глубине души продолжало терзать её, улыбнулась, — Ладно, но если я вернусь из ванной комнаты, а ты всё ещё будешь работать, то пеняй на себя, Мартен. Твои бумажки окажутся сброшенными с балкона на улицу.       Иво расхохотался, откинув голову на спинку дивана, — Да ты опасная женщина, Лу. Не дай, Единый, кому-либо перейти тебе дорогу.       *****       Лу проснулась в объятиях инквизитора, выбраться из которых оказалось не так-то легко, как ей думалось изначально. Во-первых, Иво довольно крепко прижимал псионичку к себе за талию. Во-вторых, ей самой было слишком хорошо рядом с ним. «Кто я такая, чтобы отказываться от возможности понежиться в постели с любимым мужчиной» — проговорила она про себя. Собственные слова дошли до мозга с опозданием. Она распахнула глаза, вглядываясь в темноту комнаты. «Любимым мужчиной…» — мысленно повторила Рид. «Крэп. Влипла». Девушка аккуратно выскользнула из цепкой хватки спящего Мартена. Тот даже не проснулся, только заворочался на месте и повернулся в другую сторону.       — Что значит любить, Лу? — спросила она себя, стоя в ванной и умываясь холодной водой.       На ум приходили её мимолётные увлечения, редкие из которых заканчивались повторными встречами и вряд ли походили на настоящие отношения. Ей нравились некоторые из её партнёров, но была ли это влюблённость или же любовь? Определённо, нет. Лишь похоть, страсть, желание хорошо провести время и получить разрядку. Что же Иво? С ним всё было иначе. Никогда и ни с кем другим она не испытывала подобного. Этот мужчина стал не просто неотъемлемой частью её мира. Его присутствие наполняло её жизнь смыслом. С ним она могла быть самой собой, не пряча свои недостатки и не боясь осуждения. Девушка вспомнила, как инквизитор смотрел на неё, как светились его глаза, когда они были вместе. Это было нечто большее, чем просто физическое влечение.       И всё же, Лу не знала, что такое настоящая любовь. Это было для неё как неведомая планета, одна из тех, что видела девушка в планетарии — прекрасная и пугающая одновременно.       — Что, чёрт возьми, со мной происходит? — прошептала она, стоя перед зеркалом в ванной и прикусив губу. Взгляд, который она видела в отражении, был полон противоречий. С одной стороны, эмоции переполняли её, отзываясь эйфорией и чувством «бабочек в животе», с другой — ей было страшно.       «Могу ли я позволить себе это?» — вновь возник вопрос, когда она поднялась попрощаться с Мартеном. Иво всё ещё мирно спал, когда Рид подошла ближе и провела пальцами по его волосам. Глупая улыбка расползлась на её лице. — А кто, собственно, запретит? — шепнула псионичка, отвечая на свой же вопрос.       Она склонилась над ним, вдыхая древесный аромат, смешанный с запахом его кожи. Не удержалась, и её губы оставили свой след на его щеке. «Кажется, всё-таки люблю». Эта мысль, как комета, пронеслись в её сознании, оставляя за собой значимый след. «Не знаю, что будет дальше», — сказала она мысленно самой себе, — «Но я готова попробовать». С этой мыслью Рид в последний раз взглянула на мужчину и покинула его комнату.       *****       Когда Лу вышла из такси, её взгляд сразу же упал на силуэт мужчины у входа в её дом. Кея было тяжело не узнать, хотя, признаться, его внешний вид несколько напряг псионичку. Лоб слегка морщился от напряжения, а брови были сведены к переносице, создавая устойчивое выражение беспокойства или даже недовольства. Губы плотно сжаты, словно он пытался сдержаться и не наговорить чего лишнего. Увидев напарницу, он коротко кивнул и, указал жестом в сторону двери. Ей не нужно было быть эмпатиком, чтобы понять — друг злился.       — Привет, Кей, — произнесла Лу, стараясь разрядить тяжелую атмосферу.       Она провела псионика вслед за собой. Заперла дверь, как только он вошёл в блок.       — Камеры? — уточнил мужчина.       Лу лишь отмахнулась, уверенно произнеся, — Я их давно отключила.       Эмпатик кивнул и занял место за кухонным столом, скрестив руки. — Я весь во внимании.       Лу, не раздумывая, бросила сумку, с которой приехала, и села напротив. — Что именно ты хочешь знать?       — Всё. Выкладывай всё, Лу. С самого начала, — взгляд всегда таких тёплых карих глаз, пронзал её насквозь, из-за чего девушка невольно поёжилась, заёрзав на стуле.       — Кей…       Голос задрожал. Лу начала впадать в ступор. Внутри всё перемешалось. Она в миг ощутила весь спектр эмоций, который испытала, находясь в заточении. Страх. Одиночество. Боль. Во рту пересохло, сердце колотилось, в висках запульсировало при одной только мысли о том, что ей предстоит вновь пережить все те ужасы, которые она испытала тогда. Каждое мгновение, проведённое в тех холодных, исцарапанных чужой болью, стенах, возвращалось с мучительными воспоминаниями. Тело ещё помнило тяжесть сковывающих её ремней. Помнило, как ток пронизывал насквозь, заставляя каждую мышцу судорожно сокращаться. Но самое страшное, она вновь видела перед собой лица тех, кто проводил над ней эксперименты. Пьер. Его улыбка, горящий взгляд, когда он испытывал её на прочность, оценивая, сколько ещё она сможет вынести, прежде чем сломается окончательно. И каждый раз, когда Рид думала, что уже не сможет терпеть, и что сейчас всё прекратиться, её мучитель лишь усмехался и повторял свою пытку.       Лу не могла забыть запах крови, её вкус, вид. Кровь была повсюду, она преследовала псионичку каждый день. Девушка рефлекторно закашляла, норовя вытошнить, когда ощутила металлический привкус во рту. Кей зашевелился, хотел помочь, но псионичка выставила руку вперёд, предупреждая, что справиться сама.       — Мне… — начала она, но слова застряли в горле. Девушка отвернулась, чтобы скрыть застывшие в глазах слёзы. — Мне тяжело говорить об этом.       Мысли о том, что ей придётся открыться и рассказать обо всём, вызывали в ней желание сбежать, спрятаться.       — Не спеши, я рядом, — произнёс он тихо, словно это могло вселить в неё больше уверенности. Крепкая мужская ладонь накрыла её руки. Лу подняла глаза и увидела взгляд друга. Кей, даже если злился на неё, всё равно пытался поддержать. — Ладно, для начала скажи, что ты искала в компьютере Мартена?       — Информацию о погибших псиониках, — произнесла Рид, когда её эмоции немного поутихли, а она смогла успокоиться. — Жонсьер занимался расследованием этих убийств. Среди жертв были люди, которых я видела там. «И убила», — добавил её внутренний голос. Я хотела разузнать об этом деле больше, но оно исчезло отовсюду.       — А что насчёт Мартена? Почему ты не обратилась к нему?       Она покачала головой, её взгляд снова упал на стол, где мужчина сжимал своими руками её. «Может он вовсе не успокаивает меня, а просто считывает» пронеслось в её голове, но Лу попыталась отогнать эту предательскую мысль.       — Он скрывает от меня всё, что связано с тем местом, Кей, — псионичка сглотнула. — С тех пор, как меня вытащили из лаборатории, он не проронил ни слова об этом. Сколько бы я ни пыталась расспрашивать в больнице и потом, он или молчит или уводит разговор от темы. Я прекратила задавать вопросы. Решила, что найду ответы сама. Но как видишь, пока никаких результатов.       — Зачем тебе это? Оно стоит того, чтобы бередить твои раны, Лу. Я ведь чувствую. Тебе больно. Ты не хочешь вспоминать, но сама же мучаешь себя.       — Я должна узнать правду. Пойми, я не могу иначе, Кей. Там мог оказаться кто угодно. Ты. Йонас. Тина… — голос псионички подрагивал от напряжения. — Там была Колетт, а потом её тело нашли на улице. Её использовали и выбросили словно мусор, Кей. На её месте могла быть я. Должна была быть я, — голос всё же дал слабину, Рид осеклась. Вновь замкнулась в себе. Где-то на подкорке послышался голос мёртвой Колетт. «Я должна это сделать. Ради неё. Прости». Почему Лу не подумала об этом тогда. О ком говорила Колетт. Ради кого она готова была убивать?       Эмпатик сжал ладонь, и девушка встрепенулась, вернулась в реальность. Она резко убрала свою руку, пряча под стол. Посмотреть на друга Рид так и не решилась.       — Они ставили на нас опыты, Кей. Неустанно повторяли, что это все ради высшей цели, ради человечества.       Её глаза в очередной раз заблестели от слёз, Лу стиснула зубы, чтобы не сломаться.       — Он пытал, мучил, приказывал, — продолжила девушка, — заставлял меня делать ужасные вещи, а когда я сопротивлялась, знал, как надавить. Вынуждал использовать телекинез, пока я не начинала истекать кровью.       — Лу, я тебя не понимаю? О ком ты? Кто он?       — Пьер. Он говорил, что я должна искупить свои грехи, и что это возможно, только если я буду служить. Человечеству. Ему. И я делала. Делала всё, о чём он просил… Пьер заставлял меня причинять боль самой себе и другим, а сам наслаждался этим… На моих руках кровь. Столько крови. Я вижу её каждую ночь. Слышу их голоса, крики о помощи. Я словно в Аду.       Псионичка замерла. Она наконец-то выговорилась. Вытащила на свет всю ту боль и страдания, всю ту грязь, что скрывала в себе эти месяцы. Но принесло ли это ей обещанное облегчение? Однозначно, нет.       — Лу, всё это время… ты не должна была держать это в себе, — Кей оказался рядом, сгребая девушку в крепкие объятия. Он поглаживал её по спине, стараясь утешить. Рид всем телом прижалась к мужчине, заплакала, не стесняясь своей слабости, в то время как друг пытался облегчить её страдания, — Ты не виновата в том, что с тобой случилось. Слышишь? Всё будет хорошо. Мы разберёмся во всём. Я помогу тебе.       — Спасибо.       Они оба курили. В воздухе витал запах табака, смешиваясь с напряжением, которое царило между ними. Рид закурила дабы успокоить сдавшие нервы. Кей, вероятно, за компанию, хотя псионичка прекрасно понимала, что и сам эмпатик вряд ли вывозил всю сложившуюся ситуацию, в которой они оказались.       — Почему ты не рассказала обо всём этом раньше? — спросил он и его голос звучал с лёгким упреком.       Девушка выдохнула, наблюдая, как сигаретный дым медленно поднимается в воздух перед её лицом. В носу защекотало от резкого запаха. «Что мне ответить? Боялась, что меня посчитают убийцей и решат изолировать?», — пронеслось у неё в голове.       — Всё дело в Мартене, — наконец произнесла она, её голос был полон сомнений. — Я не могу ему полностью доверять. Хочу, пытаюсь, но не могу. Пьер не единожды намекал, что за всеми этими экспериментами стоит не последний человек, и это меня настораживает.       Заметив удивлённый взгляд эмпатика, она пояснила, — Имя он не называл, но я не могу не думать об этом. Разве мог Приор не знать о происходящем, Кей?       — Он не знал, Лу. Невозможно скрыть что-то подобное. Я бы почувствовал. Как знал бы, если бы он соврал или недоговаривал… Мартен переживал, места себе не находил. Готов был на всё, чтобы найти тебя.       Рид посмотрела на мужчину, и в её глазах промелькнуло сомнение в собственной правоте. Но, даже несмотря на его слова, она не могла избавиться от противоречивых чувств, которые терзали её изнутри.       — Хорошо, соглашусь, он мог не знать, что я там, но ведь это не исключает того, что он мог быть в курсе экспериментов в целом? — псионичка затушила и бросила окурок в окно, сразу же принимаясь за новую сигарету. — Я видела у него на столе документы, и там было что-то о применении препарата на псиониках. Было похоже на новый пси-блокатор. Я не успела полностью прочитать, но это выглядело подозрительно. Для чего ему это понадобилось? К тому же те пропавшие бумаги, Кей. Я узнавала, дело запросил Приор и больше их никто не видел. Я даже не смогла найти упоминания об убийствах в базе данных Инквизиции. Словно кто-то подчищает всю неугодную информацию. Согласись, это слишком подозрительно. Особенно для человека, которому нечего скрывать.       Кей молча слушал свою подругу, выдыхая дым в открытое окно, задумываясь над услышанным. Когда Рид закончила, он коротко кивнул, соглашаясь с её доводами, и сразу же перешёл к своим аргументам.       — Лу, — привлёк он её внимание, — я уже говорил тебе, что месье Мартен не вызвал у меня никаких подозрений. На протяжении всего времени, пока мы искали тебя, и даже после этого, всё, что я ощущал рядом с ним — это его искреннее беспокойство за тебя, Лу. Но даже если мы опустим вопрос эмпатии. Забудем, что я считывал его и не раз за это время. Вы ведь близки, ты знаешь его лучше, чем кто-либо из нас. Скажи, ты действительно считаешь, что Мартен — тот человек, который стал бы играть с твоим доверием? Стал бы обманывать тебя?       Псионичка сделала глубокий вдох, в очередной раз затянувшись сигаретой. Выпуская облако дыма, на мгновение задумалась. Она хотела верить Иво. Искренне надеялась, что ошибается. Но что-то гложило её, не давало покоя. — Но ты ведь тоже молчал всё это время, Кей. Ты был там. Видел всё своими глазами. Но всё равно предпочёл молчать. Почему?       — У меня был приказ от Мартена, Лу. Я нёс ответственность за твою жизнь, и как только мы тебя нашли, я не отходил от тебя ни на шаг… И видел немногое. Я не мог составить полную картину произошедшего… То, что ты мне рассказала, стало для меня настоящим шоком. Я и не предполагал, что всё было настолько ужасно. А потом Мартен запретил обсуждать любые темы, связанные с твоим исчезновением. Он обосновал это тем, что не хотел, чтобы это снова травмировало тебя, и я согласился с его решением. Особенно после случая в больнице, когда у тебя начался приступ.       — Или, вероятно, он просто не хотел, чтобы ты распространялся о том, что увидел, — заметила Лу, её голос звучал с лёгкой иронией.       — Ты слишком накручиваешь себя, — проговорил Кей, стараясь успокоить её.       — Может быть, — согласилась она, — а может, и нет. Как мне быть уверенной, если все вокруг молчат?       Стоун потушил бычок своей сигареты и присел на подоконнике, — Лу, я виноват перед тобой. Мы друзья и напарники, но я не справился. Закрыл глаза на случившееся, считая, что если тебе не напоминать об этом, то всё устаканится само собой. Сейчас я осознаю, что нужно было поговорить с тобой ещё тогда… То, что ты держала всё это в себе столько месяцев… Это хреново, Лу.       — Забей. Я и сама не рассказала бы. Если бы ты не спалил меня в кабинете Мартена, то мы бы не разговаривали сейчас.       Эмпатик покачал головой, ему не понравились слова девушки. Он протянул ей руку, и она приняла её, усаживаясь рядом. — Я обещал помочь и помогу. Но пока нет какой-то конкретной информации, не стоит делать поспешных выводов и накручивать себя раньше времени.       Она кивнула, соглашаясь.       — Ты ведь уезжаешь сегодня?       Псионичка повторила жест.       — Давай поступим так. Начнём с малого. Я поговорю со своими хорошими знакомыми в Корпусе. Поспрашиваю. Как узнаю что-то, свяжусь с тобой.       — Спасибо, Кей, и прости, что втянула тебя во всё это. Ты не обязан помогать мне.       — Лу, я не ребёнок, которого можно «втянуть» во что-то, тем более в неприятности. Это моё решение, и я помогу.       *****       На этот раз девушку ожидал не инквизиторский чёрный автомобиль, а самый настоящий броневик, за рулём которого сидел Фарук. Его приветливая улыбка сильно контрастировала с образом серьёзного боевика, которым его привыкла видеть Рид. Девушка приветливо помахала и забралась в салон, где сразу же определила своё место. Выбора, впрочем, у неё не было. На переднем сидении, рядом с Фаруком уже находился другой сотрудник Корпуса. Инквизитор же не проронил ни слова, окинул псионичку ничего не значащим взглядом и снова уткнулся в свои бумажки. «Поездка обещает быть весёлой», — подумала Лу с лёгкой иронией, закидывая дорожную сумку в машину и усаживаясь. — «И сколько нам так ехать? Семь часов? Восемь?»       Первое время она провела, зависая то в телефоне, то в планшете. Читала новости, просматривала почту с сообщениями от социальной группы. Теперь ей не нужно было врать и девушка могла открыто сказать, что её отправили в командировку. Да ещё куда! К Периметру! Чем она поделилась с друзьями в переписке. Вскоре пришло сообщение от Догана: «Куда направили на этот раз?».       Лу обернулась к своему начальнику. — Месье, мы ведь едем в Тулузу?       — Почти, — ответил он, не отрываясь от своих бумаг. — Я хочу посетить посты в Кюно и Сен-Симоне. Они ближайшие к месту, где были задержаны гражданские.       — Стало быть, мы не будем пересекаться с месье Гюлером? — попыталась уточнить псионичка. На лице расплылась улыбка, но она постаралась сдержать её.       Жонсьер даже не удосужился спросить, откуда Рид узнала о втором инквизиторе. — Вероятнее всего, пересечёмся. Нам потребуется провести допросы и осмотреть место за Периметром. Месье Гюлер захочет поприсутствовать. Вы, — он со всей строгостью посмотрел в глаза Лу, — молчите, не лезете на рожон, не пререкаетесь с Гюлером и, вообще, говорите только с разрешения. Все дела с ним буду вести я, понятно?       — Угум.       Невнятное мычание псионички не удовлетворило инквизитора.       — Да поняла я, поняла, — её голос стал громче, а настроение стремительно падало вниз. «Не будет лезть, так и я не стану его трогать». «Тулуза» — набрала она сообщение и отправила в переписку.       Рид успела посмотреть пару фильмов и даже немного поспать, но, когда время в пути перевалило за шестой час, её мысли были заняты лишь одним: как бы поскорей выбраться из этой чёртовой машины и пройтись на своих двоих. Остановки были, но редкие и короткие. Инквизитор не желал выбиваться из графика, а так как он руководил парадом, то и ослушаться его никто не мог.       Жонсьер наконец закончил с документами и, кажется, впервые при псионичке решил подремать или, по крайней мере, прикрыл глаза. Мужчины впереди что-то обсуждали, но Лу была неинтересна их беседа. Уже некоторое время она пыталась отвлечь себя довольно скучными и однообразными пейзажами пустырей, которые мелькали за окном. Населённых пунктов стало значительно меньше ещё пару часов назад. Фермы также стали попадаться реже. А вот бескрайние поля со слегка пожухлой травой простирались повсюду, создавая унылую атмосферу.       Вибрация и звук оповещения стали подарком судьбы в этом круговороте монотонности. Девушка слишком быстро потянулась к своему мобильному телефону, чем привлекла внимание полусонного инквизитора, сидящего рядом. Она молча показала на экран устройства, невинно улыбнулась. Жонсьер никак не прокомментировал это, отвернулся к своему окну. Рид мысленно закатила глаза и включила экран.       И.М.: «Привет. В дороге?» — гласило сообщение.       Улыбка на лице псионички сама собой расплылась ещё шире. Пальцы резво заскользили по клавиатуре: «Привет. Да, скоро будем на месте. Как ты себя чувствуешь? Врачи приходили? Что сказали?». Взгляд девушки метнулся к циферблату часов — пять вечера. «Вряд ли он решил выспаться и только что встал. Наверняка работал», — подумала она, и, следуя своим мыслям, отправила ещё одно сообщение: «Ты избавился от меня, чтобы я не мешала тебе работать?». Три точки, свидетельствовавшие о том, что мужчина набирал ответ исчезли после последнего вопроса. Лу ещё некоторое время зависала на странице переписки, но мужчина молчал. Она сдалась и выключила экран. «Занят». С этой мыслью псионичка вновь уткнулась в окно.       Жонсьер не стал тратить время зря и сразу же направился к контрольно-пропускным пунктам. Последним они побывали в Кюно, куда прибыли как раз к пересменке служащих там бойцов. Пока инквизитор разбирался с командиром патруля и просматривал какие-то журналы, Рид не без интереса изучала территорию, прилегающую к Периметру. Девушка рассматривала видневшуюся на самом горизонте полоску леса. Там же, вдалеке, над деревьями она разглядела едва заметные на фоне закатного солнца силуэты птиц.       Лу с интересом наблюдала за крылатыми созданиями, которые свободно парили в небе. Зрелище завораживало, девушка не могла отвести от них глаз. Она всегда мечтала увидеть птиц и других животных вживую, а не только на страницах учебников.       — Так близко и так далеко, — тихо проговорила Рид, переводя взгляд на выжженную землю и широкую бетонную полосу с опрыскивателями.       — Рид.       — Да, — ответила Лу, отвлекаясь от собственных мыслей. — Куда сейчас?       — Завтра отправимся за Периметр, — Жонсьер появился из-за спины, мотнул головой в сторону необжитых земель, объявляя тактику дальнейших действий, — осмотримся на открытой местности, может заприметим что-то. Допросы проведём после обеда.       — Как скажете, месье.       Их разместили в гостиницу Тулузы. Несмотря на то, что городской посёлок находился на окраине, выглядел он живописно, чем-то напоминая Судвиль. Лу определили в отдельную комнату. Небольшую, зато с собственным телевизором и ванной. Девушка почему-то считала такие вещи роскошью для отдалённых поселений. По факту, оказалось иначе.       После напряжённого дня горячий душ и чистая постель были единственным, о чём мечтала Лу. Вернувшись в свою комнату, она сняла кожаный костюм и наконец позволила себе расслабиться. Вода, струящаяся по её коже, смывала усталость и напряжение последних часов, а в голове возникали приятные мысли об ужине.       Выйдя из ванной комнаты в одном полотенце, она подошла к окну. Солнце уже скрылось за горизонт, небо потемнело, и кое-где стали заметны звёзды. Лу потянулась к телефону. Связь здесь была хреновой, с постоянными перебоями, но ей так хотелось набрать Мартена, услышать его голос и поговорить. Она задумалась, перебирая телефон в руках, — Навязываюсь, — пробормотала про себя, а затем кинула устройство обратно на кровать. Псионичка прошлась по комнате. — С чего я буду звонить ему и отвлекать? Может он ещё работает или вовсе уже спит? — Лу бросила взгляд на мобильник, — Был бы свободен — написал бы сам, — подумала она, но в то же время желание услышать голос Иво лишь усилилось.       Раздался стук в дверь. Девушка вздрогнула и, растерявшись, выкрикнула, — Войдите.       В номер вошёл мужчина. Высокий, подтянутый, с хорошо сложённой фигурой и смуглой кожей, которая контрастировала с белым цветом униформы гостиницы. О таких обычно говорят — «сошёл с обложки журнала».       — Ваш ужин, — мужчина, заметив её, не стал скрывать собственного интереса, заскользил взглядом по женской фигуре, а на его лице появилась лукавая ухмылка, — мадмуазель.       До Лу не сразу дошло, что из одежды на ней до сих пор находилось только полотенце, плотно повязанное вокруг тела. Оно, конечно, скрывало основные прелести, но того факта, что псионичка была нагой — не отменяло. Лу была не из робких и не стала прятаться, прикрываться руками. Ответила мужчине такой же наглой ухмылкой, а в мыслях отметила: «Хорош. Будь я свободна, провела бы ночь с таким красавчиком». Вслух же произнесла другое, — Насмотрелся? Теперь проваливай… Шустрей.       Взгляд мужчины изменился. Тот оставил поднос на столе и поспешил ретироваться.       Во избежание повторных ситуаций, (не хватало ещё, чтобы Жонсьер, решивший зайти к ней, застал псионичку голой) Рид решила переодеться в спортивный топ и шорты. В них же она планировала лечь спать.       Кровать оказалась достаточно удобной и могла бы вместить на себе даже двоих. Лу распласталась на простыни, прикрыла веки, размышляя «Стоит ли ставить будильник или Жонсьер сам меня разбудит? А если ставить, то на какое время? Утро — понятие растяжимое. Может, на восемь? Проснусь раньше — не страшно, а если просплю, так он меня и из-под земли достанет». Вибрация отвлекла от мыслей. Лу наощупь нашла телефон. Щурясь, приоткрыла глаза, всматриваясь в яркую подсветку экрана. Там её ждало пусть и позднее, но долгожданное сообщение Мартена: «Прости, был занят, не смог ответить». Следом шло новое сообщение: «Отдыхай. Спокойной ночи».       Псионичка зашла в переписку, сразу же набирая текст: «Ерунда. Я так и подумала». Отправила. Мужчина прочёл. Она принялась отвечать дальше, но не успела. На экране высветился входящий от «И.М.».       — Надо будет подписать иначе, — Лу подняла трубку, заговорила на выдохе — Привет. Не спится?       На том конце послышался усталый вздох, — Привет, Лу. Я ещё и не собирался.       — Напомни мне, который час? — девушка если и думала лечь спать, то сейчас сна не было ни в одном глазу. Бодрая, она перевернулась на живот, вырисовывая узоры пальцами на простыни.       — Без пятнадцати одиннадцать ночи.       — Ночи, не вечера. Ты даже не стремишься себя оправдать… Иво, ночью нужно спать.       — Было много работы. Я ещё не закончил.       Спорить было бессмысленно. Лу понимала, он не успокоится пока не закончит. А ведь мужчина тратил своё время на неё вместо того, чтобы разбираться с каким-то важными делами.       — Врачи осматривали тебя? Что говорят? — сменила она тему.       — Что всё хорошо заживает. Беспокоиться не о чем.       — Супер. Это радует, — наступила пауза, которую псионичка решила разбавить рассказом о сегодняшнем дне, — Я видела Периметр. Птиц в небе. Было красиво, — с придыханием произнесла она. — Ты ведь бывал за Периметром? Как там?       — Бывало и такое. Я тогда служил на окраине и у меня была возможность иногда выбираться туда. Там красиво… и опасно.       — Но за меня ты не переживаешь?       — Беспокоюсь, — бархатный голос Мартена согрел сердце Лу, — но верю в твоё благоразумие.       — Обещаю слушаться во всём Жонсьера, — рассмеялась она в трубку. — Чем ты был так занят сегодня?       — Советники настояли на встрече. Вероятно, хотели удостовериться, что я всё ещё жив, — сказал Мартен, его голос стал строже. Услышав её вздох, мужчина добавил, — Можешь не переживать. Баретти настоял на соблюдении протокола безопасности — они сами прибыли ко мне, в Инквизицию.       — Гектор? — переспросила Лу, её интерес мгновенно возрос. — Он сегодня был твоим телохранителем?       — Нет. Дюваль.       Девушка почувствовала, как внутри неё что-то сжалось. «Снова эта Дюваль». Она старалась не подать виду, но голос всё равно прозвучал иначе, — Я думала, её хотели уволить. Решил всё же оставить?       «Почему я так реагирует? Это уже явно не неприязнь. Ревность? Я что, ревную Иво к ней?»       — Баретти погорячился. Я ознакомился с отчётами охраны и решил, что её прямой вины в случившемся нет… Тебя это беспокоит?       — Ты начальник — тебе решать… Как прошла встреча? Что обсуждали? — спросила она, переводя тему.       — Бюрократия. Ничего особенного.       — Ясно.       — Лу?       — Ммм?       — Я собираюсь появиться на одном приёме. Не хотела бы ты составить мне компанию? — вкрадчиво проговорил инквизитор.       Псионичка откинулась на подушки, глядя в потолок. Она задумалась всего на миг, — Буду твоей плюс один?       — Будешь моей очаровательной спутницей, — голос мужчины прозвучал неимоверно тепло и мягко.       — Не знаю. Я подумаю, — ответила она, стараясь скрыть свои истинные эмоции.       — Лу.       Ей показалось, что и он улыбался.       — Подумала. Я с удовольствием пойду с тобой.       — Рад, что ты согласилась.       Они проговорили недолго. Мартену нужно было закончить работу, а Лу отдохнуть и подготовиться к завтрашнему дню. Обменявшись последними словами и попрощавшись, псионичка почувствовала, как усталость накрывает её. Почти сразу же её глаза закрылись, и она погрузилась в сон, совершенно забыв про будильник.       Стук в дверь разбудил её. Лу заворочалась, натянула подушку на лицо, в надежде, что это поможет уменьшить посторонний шум.       — Рид, — голос инквизитора ясно дал понять — он не в духе. Заслышав её недовольное ворчание из комнаты, мужчина продолжил, — Поднимайтесь. Планы изменились. На сборы десять минут.       Жонсьер ушёл, а Рид так и осталась в кровати, всё ещё не понимая, что сейчас произошло. На экране телефона высветилось время — семь часов.       — Куда ему так рано понадобилось? Боится не успеть за Периметр? Думает, там очередь будет? — сетовала Лу, собираясь. Она быстро надела чёрное боди с вырезами в области талии и ключиц, поверх натянула чёрные джинсы. А чтобы не замёрзнуть, прихватила бомбер. Волосы было решено собрать на скорую руку в высокий хвост.       Жонсьер ожидал на первом этаже в холле, нервно поглядывая на свои наручные часы. — Рид, сколько Вас можно ждать? Идёмте скорей, — он совсем не скрывал раздражения.       На улице их уже ждал Фарук и второй боевик, молча проследовавшие за инквизитором и псионичкой.       — Месье, к чему такая спешка? Что-то произошло? — решила поинтересоваться Лу.       — Один из задержанных был приговорён к казни, — пояснил Жонсьер, оборачиваясь к ней. — Ганс Гюлер решил, что казнь состоится именно сегодня. Сообщить об этом он посчитал нужным только сейчас. Нам осталось не так много времени, чтобы успеть поговорить с заключённым.       Лу напряглась, она помнила разговор с Приором о казни. Мартен не славился легкомысленными решениями, и, если он посчитал, что другого выбора быть не могло, значит, решение было оправдано. Однако, легче от этого не стало — присутствовать при всём этом придётся ей, а казни она не любила.       В ставке Корпуса Содействия их ожидал сам Гюлер. Инквизитор неприязненно сощурил глаза, когда заметил псионичку вышагивающую возле Жонсьера. — С прибытием, месье Жонсьер. Не знал, что Вам пришлось брать с собой такого сомнительного сотрудника. Будьте осторожны, она легко выходит из себя и достаточно непредсказуема.       — Доброго утра, — ответил инквизитор в том же тоне. Затем он перевёл взгляд на девушку, которая молча буравила своими серыми глазами Гюлера. — Не переживайте. Рид под контролем и вполне себе безобидна.       Инквизиторы стали обсуждать детали. Лу не вмешивалась, лишь наблюдая за их беседой. Гансу не нравилась сама идея повторного допроса. Он не понимал смысла вновь допрашивать обречённого на смерть мужчину, если все сведения уже были собраны, вина доказана, а приговор вот-вот должен был быть приведён в исполнение, как подметил Гюлер, с одобрения самого Приора.       — В любом случае, я воспользуюсь предоставленной возможностью и поговорю со всеми, кто был арестован тогда за Периметром, — настоял на своём Жонсьер.       В допросную первым вошёл инквизитор, следом за ним — Рид. Жонсьер уверенно занял место за столом, оставив Лу стоять за своей спиной.       — Слушать внимательно. Вопросы задавать по существу, и только после того, как я закончу.       Вскоре в комнату под конвоем ввели заключённого. Девушка не заметила в нём ничего примечательного: мужчина, средних лет, типичный рабочий с фермы — слегка загорелый, с веснушками на потрескавшейся от частого солнца коже. Заключённый был одет в стандартный для таких, как он, серый комбинезон, рукава которого были закатаны. Сами руки были скованы наручниками, а на правом запястье виднелось ничем не прикрытое клеймо.       «Псионик. Об этом мне никто не сказал. Остальные тоже из наших или только он один?»       — Присаживайтесь, — произнёс Жонсьер, указав на стул перед собой.       Мужчина послушно сел, его взгляд бездумно скользнул по новым для него лицам, а после уставился на поверхность стола.       — Представьтесь.       — Эдвард, — безэмоционально ответил заключенный. — Эдвард Ламбер.       Лу нахмурилась. «Странная реакция для борца за свободу. Почему не отстаивает себя до последнего? Почему не проклинает режим? Может знает о казни, потому и смирился? Или тут что-то другое?».       — Месье Ламбер, меня зовут Марк Жонсьер, я — инквизитор-дознаватель, прибыл допросить Вас. Вы ведь в курсе по какой причине арестованы и какой вердикт был Вам вынесен?       Мужчина кивнул, всё также не сводя глаз со стола, — Знаю, месье.       — Я не отниму много времени. Попрошу лишь ответить на несколько моих вопросов. Скажите, откуда появилось оружие? Его кто-то передал?       Заключенный невольно сглотнул, но сдержался, его голос между тем прозвучал ровно, — Не знаю, месье. Его привезли несколько ребят, я лишь хранил, — он посмотрел на Рид, и снова опустил взгляд. — Не задавал лишних вопросов. Откуда и чьё. Есть и есть.       — Для чего нужно было оружие?       — Мне не сообщали. Я был всего лишь сторожем.       — А взрывчатка? — продолжил Жонсьер, его тон становился всё более настойчивым.       — Про взрывчатку я ничего не знал, — ответил Эдвард. — Я просто следил за тем, чтобы оружие оставалось на месте. Помнил дорогу и водил туда остальных.       — Стало быть, не знали о том, что храните составляющие для взрывного устройства, с помощью которого пытались убить Приора и Советников?       — Не знал.       Инквизитор закипал. Ему не нравились однотипные, к тому же лживые ответы.       — Как вы оказались за Периметром? — повысил он свой голос, — Где пересекли? Кто-то помогал вам?       — В пяти лигах от Кюно. Я не знаком с ним лично. Этот человек появлялся в назначенное время и проводил нас до леса. Дальше он никогда не шёл. Однажды я задался вопросом, и спросил безопасно ли это, узнает ли кто-то, что мы здесь были? Камеры ведь. Боевики кругом. На что он рассмеялся и ответил «Только если Единый».       Жонсьер никак не прокомментировал цитату, выудил из своей папки фоторобот, а затем фото мужчины и положил на стол напротив заключённого. — Узнаёте? Это он?       Лу слегка наклонилась, рассматривая лицо неизвестного. Оно казалось ей смутно знакомым. Что-то на подкорке сознания зашевелилось. Псионичка принялась вспоминать, перебирая в уме варианты.       Заключённый кивнул. — Вы его нашли?       — Он пока что в розыске, но это ненадолго. Его ищут в каждой богом забытой дыре. А вот его сообщник — мёртв. Казнён за покушение на Приора Инквизиции.       В допросной наступила тишина. Мужчины молчали, и только Лу сокрушалась в собственных мыслях. «Крэп. Он был заодно с тем утырком из Храма? Они что ли все связаны?».       — Покушение? Приор… — внезапно заговорил заключённый псионик.       — Единый уберёг.       Рид заметила, как скривилось лицо мужчины от слов инквизитора. Но уже через мгновение он вернул себе самообладание. Она бросила быстрый взгляд на Жонсьера. Тот также заметил внезапную реакцию допрашиваемого.       — Вернёмся к разговору, месье Ламбер. Как часто удавалось проходить через Периметр незамеченными? Почему за всё это время вас никто не нашёл?       Эдвард некоторое время молчал, будто подбирая слова, затем наконец ответил, — Раз в месяц. Чаще, если кому-то требовался огнестрел. Я знал тропы. Хорошо ориентируюсь на местности. Старались не привлекать внимания. Да и людей обычно не встречали. Впервые так попались.       — И Вы хотите сказать, что вам это удавалось из раза в раз на протяжении нескольких месяцев? Сколько человек было в последний раз?       — Все, кого повязали. Четверо.       «Четверо за Периметром» — подумала Рид, — «Они, правда, считали, что их не заметят?.. Или тот человек…», — она вновь вспомнила лицо с фоторобота, — «Он явно работал здесь. Откуда он мог знать про камеры. Как узнавал про патрули и беспрепятственно пропускал через Периметр? Или работал или знал кого-то отсюда».       — Вы были знакомы с другими задержанными?       — Работали вместе.       Жонсьер наклонился вперёд, его взгляд стал более проницательным, — Работали вместе, а значит и общались. Вряд ли незнакомые люди будут посвящать в свои тайны и планы. Всё ещё настаиваете, что не знали для чего они забирают оружие и взрывчатку?       — Не знал, — вновь повторил мужчина.       Стул под инквизитором со скрежетом отъехал. Звук металла по кафелю резанул по слуху всех присутствующих в помещении. Инквизитор начинал закипать.       — Подведём итог! Вы ни о чём не знали месье?! Ни о чём не догадывались, так ведь?! Быть может, стоит пригласить сюда Вашу жену? Может она расскажет нам что-то интересное?.. Рид, позовите Фарука.       — Нет… не надо. Она не знала ни о чём! — его глаза расширились от страха. — Я лишь слышал, что это ради праведного дела.       — Массовые убийства людей от взрыва — это праведно?! Застрелить ни в чём не повинного человека — это праведно?! — Жонсьер навис над заключённым, его руки впились в края ворота тюремного комбинезона.       — Они не люди. Они свиньи, паразитирующие на таких как мы! Что Ваш Приор, что Советники. Никто из них и пальцем о палец не ударил бы ради таких, как я. Быстрая смерть — награда для них. А тот пацан из Корпуса. Он сам виноват. Захотел выслужиться, стал ошиваться, где не стоило, и нашёл наш тайник, вот и схлопотал пулю в лоб.       Руки инквизитора ещё крепе сжали ворот мужчины, скорее даже его шею, но Лу не вмешивалась. Ей было не до того. Она пыталась осмыслить всё, что ей только что довелось услышала.       Жонсьер, не в силах сдержаться, наклонился ещё ближе к заключённому, — Ты действительно считаешь, что можешь оправдать свои действия? — его голос был низким и угрожающим. — Ты и твои дружки убивали невинных людей.       — На моих руках кровь одного! — рассмеялся тот, не отводя глаз от инквизитора. — А сколько крови на твоих руках? На руках Палача?       Атмосфера в допросной накалялась.       — Вы правда не понимаете? — голос Лу, привлёк к себе внимание обоих мужчин. Она смотрела на псионика, продолжая говорить, — Вы сами стали частью этой системы. Оправдываете насилие, и тем самым становитесь теми, кого ненавидите.       Мужчина повернулся к ней, его глаза были полны гнева и… отчаяния, — Тебе не понять, — тихо проговорил он.       — Я понимаю, — девушка закатала рукав, показав на своё тату.       Жонсьер постепенно ослабил хватку, отошёл на шаг, наблюдая.       — Ты здесь с ним, — он указал на инквизитора, — А, значит, продалась.       — Нет, — ответила Лу, её голос был твёрдым. — Я здесь, потому что дала клятву. Защищать людей от таких ушмарков, как ты.       Мужчина усмехнулся, но в его глазах промелькнула совершенно неожиданная для псионички эмоция.       — Мой брат, — он осёкся, — был таким же дураком. Верил во всю эту чушь. Поступил в Корпус. А потом его убили свои же.       Лу переглянулась с Жонсьером. По виду инквизитора стало понятно, что тот в курсе, о чём толкует мужчина. В курсе, но молчит.       — Соболезную утрате, но наивно было полагать, что насилие и смерть поможет что-то изменить. Вашего брата уже не вернуть.       — Рид, достаточно, — Жонсьер окликнул подчинённую. — Ожидайте в коридоре, я закончу сам.       Девушка в душе противилась приказу начальника, но подчинилась.       — И что же ты предлагаешь? — спросил мужчина, когда она оказалась у двери. Его голос прозвучал с презрением, — Ждать, когда они придут и за нами? Трусиха. Я бы всё отдал за то, чтобы поднять псиоников с колен, и не жалею ни о чём.       — Рид, — повторил Жонсьер с напором. Псионичка вышла.       Казнь проходила на открытой местности, в отдалении от основных ферм, но так, чтобы всем жителям было видно. В назидание остальным. На помосте разместилось двое. КСовец, исполняющий роль палача, и осуждённый. Напротив, на сырой земле стояли оба инквизитора. Лу наблюдала за всем происходящим издалека. Не решилась подойти ближе, посмотреть в глаза приговорённому мужчине.       Гюлер с холодным и безразличным выражением лица начал зачитывать обвинения и приказ о казни. Его голос звучал громко и чётко, — Нарушение генетической безопасности. Преднамеренное убийство сотрудника Корпуса Содействия при исполнении обязанностей. Пособничество и подстрекательство к бунтам.       Лицо Жонсьера при этом было такое же невозмутимое. Когда Гюлер закончил, на псионика накинули и затянули на шее петлю. При этом, Лу не заметила в его взгляде ни страха, ни сожаления. Осуждённый не воспользовался предоставленной возможностью сказать последнее слово. Инквизитор отдал команду. Девушке захотелось отвернуться и не смотреть, но что-то остановило её. Не в силах оторваться от происходящего, она смотрела, как в следующее мгновение доски под ногами мужчина исчезли, а его тело резко сорвалось вниз, повиснув, как марионетка.       Тело псионика рефлекторно подёргивалось в петле, но Лу осознавала, мужчина к этому моменту уже был мёртв. В воздухе повисло молчание. Лу почувствовала горечь во рту и решила, что с неё хватит. Поспешила покинуть место казни.       Жонсьер догнал её возле машины, — Рид, Вы как?       — Всё нормально. Я уже видела казни.       — Я не об этом. Не стоит зацикливаться на его словах.       — Решили подставить плечо, чтобы я всплакнула и пожаловалась? Можете не стараться. Утешать меня не нужно, месье.       — И не собирался.       — Считаете, он не прав?       — Не прав, — кивком согласился инквизитор. — Нельзя назвать трезвый взгляд на жизни трусостью, Рид. Ламбер боролся не за людей, а ради своих амбиций. Его заботила лишь жажда мести, и это отличает истинных борцов за справедливость от эгоистов.       — Расскажете, как погиб его брат?       — Это не в моей компетенции, Рид.       Девушка нахмурилась.       — Тогда позвольте задать последний вопрос.       Инквизитор не ответил, но по его взгляду Лу поняла, что разрешение получено.       — Почему вы настояли, чтобы я поехала? Вы ведь знали, что казнят псионика. Хотели, чтобы я присутствовала при этом?       — Это несколько вопросов, но я отвечу, — произнёс он, сохраняя спокойствие. — Дело вовсе не в казни. Я хотел донести до Вас одну важную истину, Рид. Не существует «наших» и «ваших». В этом мире нет места для предвзятости. Вы — слуга закона и подчиняетесь только ему. Закон может казаться слишком суровым. Но каждый, кто нарушает его, независимо от того, псионик он, чистый или нестабильный, должен быть наказан. Это не просто вопрос морали, это основа здорового общества. Запомните и не забывайте никогда.       — Я поняла Вас.       К Периметру они отправились только после обеда. Погода выдалась на редкость солнечной, да и в целом климат здесь был много приятней, нежели в мегаполисе. Лу шла по едва заметной тропинке, скрытой среди густых зарослей папоротника и прочей растительности, следуя за патрульным и с любопытством оглядываясь по сторонам. Вокруг раскинулись пышные заросли, пестрившие яркой листвой. Листья на кронах деревьев, пропуская солнечные лучи, создавали волшебную игру света и тени на земле, а воздух наполнялся свежестью с лёгким ароматом хвои и влажной земли. Тишина, царившая вокруг, нарушалась лишь шёпотом ветра, который нежно колыхал верхушки деревьев, а также звуком шагов.       В какой-то момент мужчина остановился. Лу выглянула из-за его спины в поисках причины внезапной остановки. Инквизиторы, а было их двое, так как Гюлер изъявил желание присутствовать, остановились впереди колонны. По их лицам и активной жестикуляции рук Жонсьера, псионичка догадалась, что они о чём-то спорили. Вмешиваться во всё это желания особого не было, мало ли что они там обсуждали, поэтому Лу решила отдохнуть и осмотреться пока была такая возможность.       Она подпрыгнула и уселась на сломанное, частично поваленное дерево, расположенное недалеко от группы сопровождающих. Лу немного поёрзала, проверяя прочность ствола — падать, пусть и с небольшой высоты, ей не хотелось. К счастью, дерево оказалось достаточно крепким, чтобы удержать её. Девушка провела ладонями по шероховатой, почти бархатистой поверхности мха, который рос на коре, и в этот момент на её руку попал солнечный луч, приятно согревая кожу. Лу слегка наклонилась, всматриваясь в то место, откуда исходил золотистый свет. Она сощурилась, когда солнечный зайчик оказался на её лице, и прикрыла глаза, наслаждаясь теплом и спокойствием. Аромат леса окутал её, а шелест листвы на деревьях и щебетание птиц отвлекли от голосов инквизиторов.       Лу задумалась о том, как же прекрасен и огромен был тот мир, который они оставили за пределами Периметра. Она вспомнила, как в детстве папа рассказывал ей сказки о далёких землях. Маленькая Лу представляла себе, как они вместе путешествуют по бескрайним лесам, пересекают горные реки на пути к приключениям, о которых говорилось в папиных рассказах. Теперь, сидя тут, среди зелени, она почувствовала, как каждый нерв в её теле дрожит от восторга. Это место напоминало ей о свободе, о давно забытых мечтах и о том, что есть жизнь вне ограничений, навязанных сегодняшним днём.       Чья-то тень пробежала среди деревьев, отразившись на лице псионички. Она открыла глаза и огляделась, но ничего не заметила. Однако, когда её взгляд уловил очередной всполох тени, девушка увидела белку. Маленькое создание с пушистым хвостом и яркой шерсткой ловко взобралось по стволу, перепрыгнуло с одного дерева на другое. Лу улыбнулась, наблюдая за её игривыми движениями. Девушка достала телефон и принялась фотографировать животное. Она уже представила лица друзей, когда покажет им эти фото. «Вот они удивятся!» — думала Лу, делая очередной кадр.       — Рид, Вам нужно особое приглашение? Слезайте с дерева, и идёмте дальше. Вас никто ждать не будет.       Её размышления прервал голос Жонсьера, возвращая в реальность. Все, кто отправились с ними, теперь смотрели на Лу, от чего ей стало дискомфортно.       — Простите, — пробормотала она себе под нос и спрыгнула на землю.       Строй восстановился, и группа двинулась дальше. Спустя некоторое время они наконец достигли нужного места. Визуально оно ничем не отличалось от остальной части леса, но Гюлер уверял, что это именно оно. Он указал на яму среди поваленных деревьев и кучи сухих веток. Лу осторожно прошла вперёд, вслед за инквизиторами. Ей захотелось посмотреть что там внизу. Зацепившись за ветку, она чуть было не упала в небольшой овраг, но рука Жонсьера вовремя схватила её за куртку, удерживая.       — Давно не ломали шею, Рид? Осторожней.       Краем уха Рид уловила и голос второго инквизитора, правда не разобрала слов.       Жонсьер между тем стал осматриваться, — Место выбрано не просто так, — он указал в сторону каких-то нагромождений, смутно напоминающих стены, — смею предположить, раньше здесь было чьё-то жилище. Со временем оно разрушилось почти что до основания. Мужчина переключил внимание на овраг, где нашли тайник.       — Считаете, это не самодельный тайник, а часть разрушенного дома? — подал голос Гюлер.       — Вероятнее всего, подвальное помещение, — Жонсьер спустился в яму, чтобы осмотреть всё поближе. — Не представляю возможным протащить столько материалов, чтобы построить подобное. Проще найти какое-нибудь заброшенное место. Здесь таких предостаточно.       Мужчина подёргал за доски, что перекрывали вход в помещение, проверил их на прочность. Затем включил фонарик и заглянул внутрь. Спустя минуту внутри тайника исчезли Гюлер и командир патруля. Рид лишь наблюдала за всем этим, не вмешиваясь в работу инквизиторов.       Когда они вернулись, обсуждение зашло в другую стезю. Жонсьер в излюбленной манере причитал, что невозможно было не заметить во время рейдов как подобную постройку, так и постоянно передвигающуюся группу людей с сумками, полными оружия.       — Насколько стало известно, они проходили в месте между Кюно и Тулузой. Кюно находится под Вашим руководством, — Жонсьер обращался к командиру патруля, который по совместительству являлся командиром всей пограничной службы данного региона. — Почему Вы не знаете ничего о сложившейся ситуации? Я потребую рапорты от сотрудников, а после допрошу каждого.       — В этом нет необходимости, месье, — встрял второй инквизитор, — я уже сделал всё положенное по протоколу. Нарушений в системе не было выявлено. Как Вы и сами знаете, сотрудник, который помогал бунтовщикам — бежал. А по поводу остальных служащих, вопросов у меня не возникло.       — Вопросы есть у меня, — отчеканил Жонсьер. Он вновь посмотрел на командира патруля, — рапорты должны быть готовы сегодня к вечеру.       Гюлер покраснел, — При всём уважении…       Договорить он не успел, к инквизиторам, между которыми разгорался очередной спор, подошёл Фарук, — Месье Жонсьер, по рации передают срочное сообщение из Ставки КС. Вас разыскивает Приор.       Инквизитор перехватил рацию. Сотрудник по рации говорил сбивчиво, речь то и дело обрывалась из-за помех и постороннего шума.       — Merde!, — выругался Жонсьер, когда из рации донеслось, что на мадмуазель Жонсьер было совершено нападении и женщина находится в больнице.       Лу опешила, непонятно от чего больше: от того, что Летиция Жонсьер пострадала, или от того, что её муж, оказывается, умел материться.       — Месье, я могу остаться и осмотреться? — произнесла Лу, хотя понимала, что это может показаться неуместным. Но другого шанса у неё могло не представиться.       «Сейчас откажет», — мелькнула мысль.       Жонсьер, взвинченный новостями, украдкой глянул на Фарука и одного из патрульных рядом.       — Отвечаете за неё, — приказал он, не скрывая напряжения, после чего выдвинулся к Периметру и часть людей последовала за ним.       Лу вновь подошла к краю ямы, осматривая место происшествия, сделала несколько шагов вдоль и спустилась вниз. Помещение оказалось небольшим, но достаточно вместительным. Низкие потолки не позволяли разогнуть спину до конца. Она осторожно осмотрела пространство, стараясь не удариться головой о балки на потолке. В углу приметила какие-то тряпки, накиданные в кучу, словно кто-то мог ночевать здесь. Внимание псионички привлекла одна из стен, покрытие на ней было частично обрушено, и за ним виднелись остатки старой кладки. Девушка подошла ближе, проводя рукой по полуразрушенным кирпичам. Один из кирпичей странно поддался под её рукой, как будто был ненадёжно закреплён. Лу ловко притянула кирпич, поддавшийся без лишних усилий. На его месте образовалась дыра. Фонариком телефона псионичка осветила отверстие и заметила, что оно расширяется и уходит в слой земли. Она осторожно потянулась, чтобы проверить стенки, и провалилась через нижнюю часть, обнаружив там свёрток. В свёртке находилась плотная, сложенная в несколько раз бумага, содержавшая в себе странный набор рукописных чисел. Разбираться с этим сейчас, стоя в каком-то непонятном подвале, не хотелось, поэтому девушка быстро спрятала находку во внутренний карман бомбера и стала возвращаться.       Когда Лу вышла на поверхность, увидела Гюлера, стоявшего на краю оврага, словно возвышаясь над ней. Его руки были скрещены на груди, но, когда псионичка появилась в поле его зрения, он протянул ей руку, предлагая помощь. Рид не могла не заметить, как уголок его губ дёрнулся в странной и неуместной ухмылке.       — Я сама справлюсь, — резко ответила Лу.       Она взобралась наверх и отряхнула слегка измазанную в земле одежду. Осмотревшись, девушка не увидела рядом ни Фарука, ни второго мужчину.       — Я отослал их, — прервал тишину Гюлер, — приказал проверить окрестности, чтобы с тобой ничего не случилось. А мы пока что побеседуем.       «Когда это я давала ему разрешение говорить со мной на ты?»       — Мне не о чем говорить с Вами, месье, — максимально вежливо произнесла Лу, даже не удосужившись взглянуть на инквизитора. Она принялась всматриваться в деревья вокруг, надеясь заметить где-нибудь проходящего Фарука, но его нигде не было видно.       «Рации у меня нет. И телефон без связи. Супер».       — Ищите своего телохранителя, — словно бы прочёл её мысли мужчина.       Лу обернулась, наконец удостоив его своим вниманием, — Да что Вам от меня нужно? Чего пристали?       Инквизитор двинулся в её направлении, — Раньше я сомневался, Рид. Считал, что это всё досужие сплетни, но после того инцидента и этого назначения — всё встало на свои места, — он развёл руки, намекая на Периметр, и сделал ещё несколько шагов, подходя к псионичке на расстояние меньше метра. С его губ сорвался ехидный смешок. — Никогда бы не подумал, что Приор падок на проституток, но у всех есть свои маленькие слабости, не так ли?       «Просто молчи, Лу, молчи. Не позволяй его словам спровоцировать тебя,» — вторила она самой себе, стараясь пропускать его оскорбления мимо ушей.       — Молчишь? Значит, я прав, — Гюлер рассмеялся. От его смеха Лу стало не по себе.       — Так ведь и ты хотел меня в койку затащить, — не выдержала она, — в своём глазу бревна не видно?       — А ты оказалась падка на власть и деньги. Не хватило моего положения, мало было инквизитора — хотела большего, — продолжал между тем мужчина.       Лу стала задыхаться от злости и возмущения. «Да кем этот урод себя возомнил?!»       — Ты на себя в зеркало посмотри, прежде чем секс предлагать! — Лу чувствовала, как закипает внутри, но старалась держать эмоции под контролем. Ради Иво. Она обещала ему, что подобного больше не повторится.       Пальцы Гюлера оказались на её подбородке, удерживая лицо, так чтобы девушка смотрела только на него.       — Не понимаю, как Мартен вообще посмотрел на тебя после того, как тобой пользовалось столько мужчин, — его голос был полон насмешки и презрения.       — Не только посмотрел, — прошипела Лу, — поверь на слово, ему очень понравилось.       — Как же ты меня бесишь, — зло произнёс мужчина, и в следующее мгновение хлестанул её по лицу.       Девушка отшатнулась от силы пощёчины, но сумела устоять на ногах. Щека горела. Лу прижала ладонь к покрасневшей коже и посмотрела на инквизитора с недоумением и открытой яростью.       — Ты думаешь, что можешь так говорить со мной? — кричал он, до боли сжимая её вторую руку. — Я — инквизитор, а ты шваль подзаборная! Твоё место в ногах, прислуживать!       Лу вырвала руку из стальной хватки Гюлера, — И поэтому считаешь, что можешь безнаказанно дотрагиваться до меня? Ошибаешься! Я молчать не буду и расскажу обо всём!       Её слова прозвучали с такой уверенностью, что мужчина на миг замер, наблюдая за тем, как Рид смахивает кровь с разбитой нижней губы и отворачивается.       Лу же решила не тянуть время и пойти в ту сторону, где, как ей казалось, они оставили машины. Находиться рядом с этим ненормальным она не собиралась. Мысленно проклиная собственную глупость, что не поступила так раньше, девушка сделала несколько шагов, пока не почувствовала резкий удар по голове. От него Лу упала на четвереньки. Перед глазами слегка плыло, но она всё равно поднялась на ноги, пошатываясь.       Чужие руки встряхнули её, разворачивая, от чего голову закружило сильней. Перед глазами возник образ раздвоившегося Гюлера, во взгляде которого отчётливо читалась злость. Инквизитор толкнул девушку на землю и шагнул к ней. Его намерения стали ясны, когда он потянулся к её одежде, в попытке разорвать.       Лу изо всех сил сопротивлялась: царапала ногтями по лицу, пыталась вцепиться в волосы, била ногами и руками, кричала, — Отвали, сукин сын! Не смей ко мне прикасаться! Я тебя убью! Убью!       Крики ещё больше подстегнули инквизитора. Одной рукой он закрыл ей рот, перекрикивая, — Кричи, сколько влезет! Тебя никто не услышит. А после, думаешь, Мартену будет дело до тебя?       Паника с новой силой охватила девушку, когда послышался характерный звук пряжки инквизиторского ремня, а затем она почувствовала его руку на молнии своих джинсов. «Нет, блять, нет!» вопило её сознание, пока сама Лу принялась биться с удвоенным рвением. Её руки судорожно искали на земле хоть что-то, что могло бы помочь, но ничего не находили. Выбора не было. Не раздумывая ни секунды о том, что ей будет светить за такой проступок, она потянулась рукой к ветхой полуразрушенной стене. Под действием вектора кладка пошатнулась, и часть кирпичей полетела в инквизитора, попав ему по спине и по голове. Мужчина упал прямо на Лу. По тому, как отяжелела его туша, стало понятно, что он без сознания. Словно ошпаренная, Рид скинула Гюлера с себя и отползла на несколько метров.       Глядя на то, как мужчина медленно приходит в себя, Лу могла думать только о том, что он так и не успел снять с неё джинсы. Когда инквизитор зашевелился активней, мысли псионички переключились на другое. «Как это мразь посмела ко мне прикоснуться?!» — негодовало её внутреннее «я».       Она и сама не ожидала от себя такой прыти: Лу толкнула ботинком Гюлера по спине, заставляя вновь оказаться на земле. Он перекатился на спину, глядя на неё теперь снизу вверх. Во взгляде мужчины читалось «Ты не посмеешь!». Но теперь Рид была хозяйкой ситуации и ей было наплевать на правила и на наказание тем более. Воспоминания о том, как он только что пытался её унизить, как его руки касались её, заполнили её разум.       Лу не осознавала, как и куда она била. Колотила с такой злостью, что сама удивлялась своей силе. Псионичка чувствовала лишь боль в костяшках рук вовремя каждого нового удара. Она продолжала бить инквизитора снова и снова, будто в трансе, даже не замечая, как его попытки защититься становятся всё более незаметными. С каждым ударом, который она наносила, её душа ликовала, а внутри разгоралось неистовое желание причинить ещё больше страданий.       Гюллер вовсе перестал отбиваться, обмякнув под её телом. Лу остановилась и взглянула на него. Его лицо было изуродовано, залито кровью, с разбитым носом и множеством ссадин. Глаза были закрыты, а когда Лу попыталась нащупать пульс на его шее, она почувствовала лишь едва уловимую пульсацию. В этот момент её сердце замерло, и она отшатнулась, словно от удара молнии.       — Что я наделала? — шепнула девушка. Леденящий кровь страх сковал её, а адреналин, только что придававший сил, теперь обернулся против. Она не могла поверить, что довела мужчину до такого состояния. Внутри неё разразилась буря эмоций. — Нет. Нет. Нет. Я не хотела этого, — шептала она, как будто пытаясь успокоить собственную совесть.       Её охватил приступ паники. Лу колотила мужчину, трясла, стараясь привести его в чувство, но он оставался безучастным. Мысли, словно дикие звери, метались в голове, не оставляя её в покое: «Что если он мёртв? Что если я убила его?»       — Я не хотела! — воскликнула она. — Я не убийца! Не убийца! — снова и снова повторяла Лу, склонившись над телом Гюлера. P.s. - надеюсь, что все, кто ждал главу, не разочаровались (ну простите, так нужно было...) P.s.2 - простите сразу и за следующую главу))) P.s.3 - и да, решить всё лично с Иво, конечно, не вариант для Лу P.s.4 - если кто не видел арт в шапке работы, то обязательно посмотрите, прекрасная SIN699 очень старалась ❤ С наступившими и наступающими праздниками. Автор на недельку уйдёт в новогодний загул✨