Град Москов

Яркое солнце высится в голубом небе, освещая золотистое поле, где каждый колосок колышется от лёгкого ветра. От реки веет приятной прохладой. Конь быстро мчится по тропе, приближая двух наездников к крепости. Резко дёргая за узду, Иван, на чьем поясе звонко стучат друг об друга ножны, заставляет лошадь замедлится. Миша крепче хватает Ванин кафтан за бока, дабы не упасть. – Ваня, это и есть Нижний Новгород? - Мишутка отклоняется, отпуская чужую ткань, и пытается увидеть чужое лицо. – А чем он от Новгорода отличается? – Хах, да много чем, Мишенька. Хотя бы тем, что Новгород на севере Руси, а этот на границе с Татарами, – Иван посмеивается, косясь на мальчишку, но продолжая смотреть на дорогу. – Да и много моложе Нижний, чем тот. – А у него есть Дух? - Мишуткины глаза загораются ярким пламенем. Он снова жмется к Ване, но в этот раз лезет под руку. – Само собой, Мишенька. Я даже выведал как его зовут, – Иван смотрит в чужие глаза полные интереса и шепчет по слогам. – Святослав. – У них даже имена похожи! Того ведь Святогор зовут! - шутливо возмущается Миша, слушая чужой мягкий смех. Конь медленной трусцой приближается к воротам в крепость. Белокаменная стена ограждает город, а за ней виднеются небольшие избушки, терема и несколько церквей, с колоколами. И всё это освещает дневное яркое солнце, лучи которого подсвечивают крыши виднеющихся домов. Ворота впускают двух гостей в город. А сам Нижний Новгород встречает их шумом, доносящимся откуда-то из центра, где виднелась небольшая церковь. Миша прижимается ближе к Ване и снова вопрошает. – Ваня, а что там за шум? Случилось чего? – в детских глазах блестит лёгкое переживание. Но ласковая большая ладонь, которая прошит волосы, сметает все страхи прочь. – Всё в порядке, Мишенька. Там просто ярмарка, – Ванин голос такой теплый и родной, что Миша невольно расслабляется в нём и ластится к ладони, будто котёнок. – Хочешь чего-нибудь прикупить на ярмарке? – Хочу! Я обещал Мите и Коле диковинку отсюда привезти! Как думаешь, найду чего? – с радостью спрашивает Миша. – Найдёшь, найдёшь, Мишутка. Да и я себе чего-нибудь прикуплю, – как всегда тепло улыбается Иван, вновь дёргая за узду. Конь слегка ускоряется и лёгкой трусцой проносится мимо изб и огородов, устремляясь в центр. Народу около церкви много, слышны крики и непрекращающиеся разговоры - попытки сбить цену. У Миши глаза разбегаются, пока Ваня останавливает коня. – Слезай, Мишутка. Приехали, – ловким движением Ваня перекидывает ногу, спрыгивая с коня, а после поднимает на руки Мишу, легко подкидывая его. Мишутка ярко смеётся и охотно обнимает Ванины плечи. – Далеко от меня не уходи, хорошо? Видишь как тут народу много, потеряться будет легко. – Хорошо, Ваня, – улыбается Миша, пока его опускают на землю. Он с интересом осматривает всё, что происходит вокруг, как мужчины и женщины торгуют, как дети весело играют на центре поляны и как там же веселят народ скоморохи. Откуда-то пахнет выпечкой, и Миша с интересом высматривает источник запаха. Но взгляд мальчишки цепляется за кое-что другое, за яркое и цветное. – Ваня! – пока старший разбирается с их грузом, Миша дёргает его за кафтан. – Чего-то углядел, Мишенька? – с лёгкой улыбкой, поворачивается Ваня, опуская взгляд на ребёнка. – Ага! Пойдём скорее! – Миша уже готов побежать, пытаясь утянуть за собой Ваню, но мужчина стоит на месте, продолжая копаться в мешках. – Ну, Ваня! – откровенно капризничает Миша. – Мишенька, дай я хотя бы монету возьму, – мягко смеётся Иван на Мишины капризы. – Подожди чутка, сейчас пойдем. Мальчишка обиженно надувает щёки и отворачивается, складывая руки на груди. На что мужчина лишь усмехается, и спустя несколько поворачивается к ребёнку, присаживаясь на корточки. – Мишутка? А, Мишутка? Посмотри на меня, – тепло улыбается Иван, аккуратно хватая мальчика за плечи и разворачивая. – Мишутка, – Миша вертит головой, смотря куда угодно, но не Ваню. – Чего дуешься-то, Мишутка? Сам же понимаешь, что мы пойдём, только чуть-чуть позже. Миша с лёгким стыдом опускает взгляд в землю. И вроде хочется что-то возразить, и вроде Ваня-то прав. Миша вздыхает и сцепляя руки перед собой в замок шепчет тихое «прости». – Нет, нет, Мишенька. Не извиняйся, – Ваня слегка удивляется от неожиданных извинений и приобнимает ребёнка. – Просто держи в своей маленькой головушке, что не всегда вещи будут такими, какими их хочешь видеть ты. – Хорошо, Ваня, – Миша поднимает голову и сразу же получает поцелуй в макушку. – А теперь мы можем идти? – Конечно, солнышко. Веди, куда хотел, – Ванины глаза светятся лаской и добротой, заставляя Мишу засиять от счастья. Миша хватает крепко ладонь Вани, начиная перебирать своими детскими ножками в сторону ярких деревянных изделий. Иван ведёт за собой коня, следуя за мальчишкой. Народу на удивление тут нет, а за самодельным столиком стоит маленький мальчик, чуть младше Миши, лет семи. Мишины глаза сразу же разбегаются от ярко расписанных досок, тарелок, прялок, маленьких сундуков и игрушек, красивых лошадок. А взгляд Вани сразу же падает на мальчика, чьи длинные русые волосы слегка развиваются на ветру. – Вааа! Ваня, смотри! – Миша с интересом разглядывает резную лошадку с вставками из другого более светлого дерева. – Мальчик, это откуда у тебя такая красота? – Ваня с добротой усмехается, обращаясь к незнакомцу. – Это из Городца, мне брат их привез, а я продаю, – голос у мальчика тихий, а толпа на площади громкая, отчего услышать детский голосок трудно. – У тебя брат из Городца? А сам ты тут живёшь? – интересуется Ваня, пока Миша оглядывает деревянный сундук, получая от мальчика кивок. – Один что ли? – Да, – доносится тихое от мальчика, пока он протягивает Мише сундук, жестом предлагая взять его в руки. Миша с охотой принимает ларец из чужих рук и рассматривает рисунки. – Ты случаем не Святослав? – Ваня довольно улыбается, будто большой кот, смотря на удивление мальчика. – Так ты Нижний Новгород!? – восторгается Миша, быстро ставя на стол ларец и хватая Святослава за руку. Трясёт её в знак приветствия. – А я Миша! Миша! Кучково! Тот что рядом с Владимиром! На запад от тебя! Я так рад познакомиться! Святослав немного отшатывается от Миши с удивлением и лёгким испугом в глазах, но руку жмёт в ответ. Спустя мгновение к мальчишкам подходит Иван и присаживается на корточки, нежно кладя руку на плечо Святослава. – Я Ваня, просто Ваня, – он мягко улыбается, успокаивая ребёнка одним прикосновением. На щеках Святослава виднеется лёгкий румянец и он охотно, но скромно, ластится к Ваниным прикосновениям, к таким теплым и будто бы уже родным рукам. Как вдруг сзади к нему подходит молодой парень. – Свят, там тебя княжич ждёт, говорит должны приехать гости из Кучкова, – юноша с удивлением смотрит на картину перед его глазами, а Святослав быстро разворачивается к нему лицом. – А мы уже приехали, – смеётся Иван и поднимается на ноги, вслед за собой поднимая на руки и Мишу. – Вот те раз! Так вы знакомы! – смеётся юноша. – Свят, я присмотрю за лавкой, а ты веди их к княжичу. Мальчишка кивает и обходит самодельный стол. Он смотрит снизу вверх на огромную фигуру Ивана с лёгким страхом. Но теплая улыбка дарит спокойствие. Ваня немного отходит, сажает Мишу на лошадь и берет её за узду. Мальчишка радостно улыбается и легонько бьёт коня своими ножками, будто по настоящему скачет на нём. Мужчина подходит к Святу и лёгким, но аккуратным движением руки сажает к себе на плечо. – Показывай, куда идти, – улыбается Ваня, прижимая Святослава к себе. Мальчишка пальцем показывает на терем и улыбается от такой неожиданной ласки. Но что-то не так. Со спины на Святослава пронзительно смотрит пара голубых глаз. Мише не нравится. Миша недоволен. Почему Ваня общается с этим незнакомым им мальчиком также, как с ним самим? Пухлые щёчки надуваются сами, также как и брови сами опускаются. Миша смотрит по сторонам, продолжая сидеть на коне, и теперь его раздражает всё. Вообще всё: от людей на ярмарке до далёкого шума реки. А всё потому что кто-то, такой же маленький, как Миша, сидит на крепком плече. Кто-то занимает Мишино место. Не заметно для Кучково, они быстро приближаются к терему, где уже стоят какие-то мужики в богатых одеждах и женщины с хлебами и солью. Миша встряхивает голову, избавляясь от лишних мыслей. Иван ставит Свята на землю, пока тот убегает куда-то в терем. А потом поворачивается к Мише, снимая его с коня. Мишутка охотно прижимается к родным плечам, без намерения их отпускать. – Ты чего, Мишенька? Всё в порядке? – шепчет на ухо обеспокоенный Ваня, аккуратно целуя и поглаживая золотую макушку. В ответ получает кивок в шею и прижимает ребёнка к себе. Иван идёт в сторону людей, что с радостью встречают их с Мишей хлебом да солью. Миша невольно с интересом поворачивает голову на запах свежеиспечённого хлеба. Ваня слегка наклоняется, чтобы Миша взял кусочек каравая и мокнул его в соль. А потом отламывает кусочек и сам, съедая с улыбкой. – Много наслышаны о тебе, Иван... Как по батьке? – интересуется один из мужиков, протягивая руку в знак приветствия. – Никак, просто Иван, – улыбается в ответ Ваня и жмёт руку в ответ. – Думаю нам есть много что обсудить, не так ли? – в ответ бояре кивают приглашая в терем, из которого выходит Святослав. Он встаёт немного в стороне, явно стесняясь подойти к гостям. Но Ваня мягко улыбается и присаживается на его уровень, ставя Мишу рядом с собой. Стеснение Святослава немного проходит, и он нерешительно подходит к ним, протягивая светлый резной ларец со светлыми вставками, в котором лежит деревянная лошадка такая же, какую Миша видел на ярмарке. – Это вам подарок от Нижнего Новгорода и Городца. Но Миша смотрит на лошадку лишь мгновение, а потом косится взглядом на Святослава, которого гладит по голове Ваня. – Спасибо, Святушка. Мы очень признательны. Да, Мишенька? – искренне улыбается Иван, пока Миша натягивает милую улыбку. Но Ваня всё видит, чувствует и понимает, а потому решает схитрить. – Святушка, а не мог бы ты показать Мишутке град? А то он так хотел увидеть тебя. А мне нужно важными делами заняться, – Ваня улыбается, забирает ларец, отпуская Мишу окончательно, и двигается с княжичем в сторону терема. – Погуляйте хорошо! Ваня уходит, уходят люди за ним, и как-то сразу же становится тихо. Слишком тихо. Свят смотрит куда-то в землю, не решаясь сказать и слова, пока Миша смотрит вслед уже ушедшему силуэту. Но всё же поворачивает голову в сторону мальчика, что неуверенно топчется с ноги на ногу. – Ну... – и пусть у Миши остался неприятный осадок, он решает прервать тишину. – Давай прогуляемся. Что у тебя есть интересного? – Кроме ярмарки ничего особенного, но ты там был... – тихо начинает Свят и не успевает закончить. – Пойдём ещё раз! Я почти ничего не посмотрел, кроме твоего прилавка! – Мишины глаза загораются, а с этим огоньком уходит и обида. Он бежит в сторону Ваниного коня и тянется за небольшим мешочком, скрытым, под тканью. – Мне как раз нужно было купить что-нибудь на подарок своим братьям! – Ты своровал деньги?... – Святослав удивлённо хлопает глазами, смотря на Мишу. – А? Нет, это мои деньги. Ваня, свои с собой унёс. Я такую тяжесть таскать не могу! – Миша ловко подкидывает мешочек в руке, в котором звенят монетки. – Ну что, пойдём? – Да... Пойдём, – чуть более уверенно говорит Святослав и направляется к церкви. Миша сразу же бежит за ним. – Так у тебя есть братья? – Ага, Минск и Киев! Киев самый старший, Минск чуть старше меня, ну, а я самый младший. Они попросили привезти им что-нибудь с восточных земель. – Ты брат Киева? Надо же. Мне говорили, что Киев это очень большой и важный город, – Свят с интересом наклоняет голову. – Тогда пойдём посмотрим ему какой-нибудь меч. А Минску можно посмотреть какую-нибудь игрушку. – Хорошая идея! Пойдём, пойдём скорее! – Миша касается плеча мальчишки и начинает убегать в сторону ярмарки. – Ты водишь! На мгновение Свят застывает, смотря на убегающую фигуру, которая высовывает ему язык. И резко на лице появляется улыбка и Новгород устремляется вслед за Кучково прямо на площадь. Людей только прибавилось а от того Мише было легче запутать своего нового знакомого, спрятавшись в толпе. И вот он проносится мимо прилавков, какие-то доски, тряпки, кто-то хлеб продаёт, а кто-то овощи. Но Миша резко останавливается, будто только что его вкопали в землю. Со знакомого прилавка на него смотрит всё та же лошадка и всё тот же ларец. Резко со спины на него наваливается новый знакомый и чуть не валит на землю, крича «попался». Но Миша лишь смеётся и слегка отодвигается, чтобы посмотреть на то, что зацепило глаз. За прилавком почти ничего не осталось, всё раскупили подчистую, но этот рыжеватый сундук с темными вставками и эта лошадка ждут именно. – Хочешь это купить? – спрашивает Святослав, смотря прямо в Мишины глаза. Получая кивок он открывает сундук и аккуратно кладёт туда лошадку, а после протягивает Мише. – Держи, считай подарок. – Подарок? – удивляется Миша, принимая сундук в руки. – Ты хочешь мне отдать это просто так? – Да. Это моё и я хочу это тебе подарить. Деньги можешь не отдавать, – по-доброму улыбается Свят. И Миша радуется искренне и по-детски, смотрит на сундук. Но решает, что стоит отблагодарить нового друга. – А это тебя от меня подарок! – Миша суёт в руки Свята мешочек с монетами и ярко улыбается. – Ваня учил, что всегда нужно благодарить в ответ! Свят хлопает глазами и слегка краснеет, но после расплывается в улыбке и протягивает руку. – Пойдём, я кое-что хочу тебе показать. Миша уверенно хватает руку и следует за Святославом. И вот позади остаются люди, площадь с ярмаркой, церковь, избы и даже белокаменная стена. А встречает их пристань, деревянная, видно новая. А на другом берегу лес, где колышатся от ветра верхушки деревьев. И конечно же река, такая быстрая и красивая. – Я люблю приходить сюда вечерами, как раз сейчас закат, тут будет очень красиво, – Свят кладёт мешочек на доски и садится, снимая лапти. Миша повторяет за ним, ставя сундук на помост и садясь рядом. Он опускает босые ножки в воду и начинает болтать ими. – Я хотел у тебя кое-что спросить. Этот человек, Иван, он для тебя кто-то важный? – Свят тихо говорит, почти шепчет, пока у Миши снова просыпается лёгкая обида и ревность. – А что? Хочешь чтобы он стал важным для тебя? – Миша ревнует, а от того откровенно язвит. – Нет... Мне просто интересно, кто он?... – Свят грустнеет от неожиданной грубости и опускает взгляд. – Он самый лучший человек! Он вырастил меня! – Миша резко вскакивает и будто взрывается, полностью уверенный, что Свят хочет забрать самого близкого человека, его Ваню. – И он мой...! Миша поскальзывается своими босыми ножками и летит прямо в реку. Он видит, как улетает пристань из под его ног. Лицо мальчика искажается в ужасе, ведь плавать он не умеет. Пытается всплыть, но тщетно, получается только барахтаться, а течение начинает потихоньку уносить Мишутку. И вот Миша жалеет уже обо всём, хороня себя заживо. Но вдруг он чувствует, как его хватают за руку, вытаскивая на воздух. Миша распахивает глаза, а перед ним Свят, весь мокрый. Его длинный волосы налипли на лицо, но глаза были видны, такие же напуганные как у самого Миши. Свят тянет их к помосту, хватаясь за край доски. И первым делом помогает залезть Мише. Миша вылазит и хочет отдышаться, но сначала поворачивается и помогает своему спасителю забраться обратно на помост. А после они падают вместе. Два насквозь мокрых ребёнка лежат и тяжело дышат, Миша иногда покашливает. Пролежав так сколько-то времени, Свят поворачивает голову в сторону Миши и начинает смеяться. – Ты такой забавный, – смеётся Святослав, убирая с чужого лба мокрые пряди. За ним начинает смеяться и Миша. Но вскоре звонкий смех прекращается и сменяется молчанием. – Ты прости, если я тебя обидел... – тихо начинает Свят. – Ну, я не хотел забирать у тебя Ваню... Я и сам-то к такой ласки не привык. Может просто завидую тебе немного. – Не извиняйся, – улыбается Миша. – Ты меня только что спас в конце концов! А так-то я сам дурак... Не знаю с чего решил, что ты собрался у меня Ваню забрать. Но сделал это явно зря. Да и он сам никогда меня не бросит. Так что единственный, кто должен извиниться это я, – он садится на край пристани и протягивает Святу руку. Мальчик берёт Мишину руку, поднимаясь вслед. – Простишь меня, друг? – Прощаю. Мальчишки сидят вдвоём в тишине и закатных лучах солнца, отражающихся от поверхности воды, все мокрые, но счастливые. Счастливые от того, что нашли нового друга. И вот сидят они уже в полудрёме, а уходить им никуда не хочется. – Вы чего, искупались что-ли? – мягкий голос, родной и заботливый, появляется неожиданно, но ничуть не пугает. Лишь тихое «мг» издаёт Миша, пока Ваня подходит и садится между мальчиками, позволяя облокотиться на себя, начиная слегка укачивать их и напевая мелодию. – Издалека долго течёт река Волга. Течёт река Волга, конца и края нет. Среди хлебов спелых, среди снегов белых. Течёт моя Волга, а мне уж 30 лет. И вот мальчишки уже спят в теплых общих и родных объятиях, пока Ваня мирно улыбается, продолжая их слегка укачивать. – Мишенька, Святушка, как хорошо, что теперь вы есть друг у друга, ведь совсем скоро спокойствие закончится и мне придётся покинуть вас. Но я знаю, что вместе вы пройдете через все трудности.