Её лицо

Туман перед глазами медленно развеялся и я понял, что кто-то сидит рядом со мной. Я повернул голову, чтобы рассмотреть этого человека, но шея очень громко хрустнула. Это было настолько больно, словно я её только что сломал. От такой боли перед глазами потемнело. — Гх!.. — Тише, тише. Не делай резких движений. Я почувствовал руку на своем плече, а после меня перевернули набок, лицом к нему. Я был немного шокирован тем, кто предстал передо мной. Белокурый юноша с чёрными глазами и лучезарной улыбкой. Он сидел в инвалидном кресле и внимательно смотрел на меня. — Бражник?.. Это и вправду ты? Мой голос такой хриплый… Стоп, но если Бражник здесь, получается… я умер? — Да, это я, — он протянул руку и погладил меня по голове, а после стал мягко массировать моё запястье.— Как ты себя чувствуешь? Приятные ощущения… как будто я отлежал эту руку, а сейчас она потихоньку возвращается ко мне. — Тело такое тяжёлое… Я толком не могу пошевелиться. Что со мной происходит? — Если человек не двигается некоторое время, кровоснабжение нарушается и мышцы уменьшаются в размерах, то есть атрофируются. Понадобится некоторое время, чтобы вернуть их активность. — Не двигается некоторое время?.. Почему я вообще здесь? Что случилось? — Четыре дня назад ты получил серьёзную травму головы и впал в кому. Персонал в больнице не ухаживал за тобой должным образом, поэтому Гертруда приняла решение забрать тебя оттуда. Я некоторое время смотрел на Бражника. Кома? То есть то пространство было… боже мой, четыре дня?! — Я помню, что вчера ездил на кладбище, на могилу отца. Как я мог получить такую травму? — Хм… Как мне известно, на кладбище ты ездил неделю назад. Получается, несколько дней, в том числе и момент получения травмы стерлись из твоей памяти. Возможно, пострадали ещё какие-то воспоминания, но в целом тебе повезло. — Видимо… тебе тоже, раз я вижу тебя живым. Прости! Мне очень, очень жаль, что мы тебя бросили!.. Бражник вздохнул и улыбнулся. — Илай. Всё в порядке. Конечно, я тогда знатно испугался, но потом пришло осознание того, что Наиб всё сделал правильно. Чем меньше человек пострадало, тем лучше. Я рад, что вы смогли спастись. — Но… что произошло? Я возвращался за тобой с людьми из посёлка, но там никого не было. Рука Бражника, разминавшая мою, остановилась на некоторое время. — Когда вы ушли, меня охватила неконтролируемая паника, и на мои крики пришли враги. Они забрали меня в качестве пленного. Не знаю, зачем, могли просто убить. Через некоторое время нас освободили наши бойцы и… я отправился в госпиталь, где и выяснилось, что больше я не смогу ходить. Чёрт, я ненавидел всё и вся. Моя рука дрогнула и сама по себе сжала кисть Бражника. — Мне так жаль! Если бы мы тебя не оставили, возможно ты бы… — Ты меня вообще слушаешь? Всё почти хорошо. Наиба я уже простил. И тебя прощу, если вернёшь то, что украл не так давно. Его тон голоса так резко поменялся, что в моем горле встал комок. — Что… я что-то у тебя украл? — Тебе придётся вспомнить. Это произошло пять дней назад. — Что? — Зелёная папка с документами. Припоминаешь? — Нет… — Вот оно как. Бражник вздохнул. Он достал из кармана своей жилетки маятник. — Придется погрузиться в себя чуть глубже. — Что… ты… Маятник начал раскачиваться. — Расслабься. Это не так страшно. Считай со мной от ста до нуля. Девяносто девять. Девяносто восемь… — Девяносто семь, девяносто шесть… Я почувствовал сильную слабость. Она раскалённым железом растекалась от головы по всему телу. Вокруг все стало белеть. Я… я снова окажусь в том месте?! Нет… нет! Перед глазами снова появился Бражник, затем Фиона, человек в разбитой машине, какие-то прохожие, Наиб. Картинки менялись очень быстро, и я почувствовал, как меня затягивает куда-то вниз. — Нет… нет… нет… н-не надо… только не снова… Прошу… я-я… Черт возьми, снова эти зыбучие пески и никакой возможности пошевелиться. Я снова здесь, я снова один! — Нет, нет, нет… В голове появился шум. Он сравним с помехами на старом телевизоре. К нему добавлялись какие-то картины, голоса… Куча игл впивалась в мою голову, а песок поглотил меня почти целиком. Я стал извиваться в надежде освободиться. — Пожалуйста, нет, не снова… я… Я НЕ ХОЧУ! Белый свет медленно изчез и сила, тянущая вниз, пропала. Я снова в этой комнате. — Два. Один, — улыбаясь говорил Бражник. Что-то не так. Что только что произошло? Хотя… сейчас не это важно. Я в порядке? Я жив? — Ноль. Теперь я понял. Ты не Бражник. POV Mr. Inference — Как и зачем ты попал сюда? — спросил я. Меня шокировало то, что в квартире Уайта меня встретил охранник из агентства — Нортон Кэмпбелл. Незваный гость широко улыбнулся. — Одна милая девушка дала мне ключи. Милая девушка? У кого могли быть ключи? — Гертруда? — Бинго! Это чутьё детектива? — Нет, просто логика. Тут пахнет какой-то липой. Почему Нортон такой… весёлый и энергичный? Обычно это угрюмый и ворчливый тип, который постоянно норовит сбежать с работы пораньше и жалуется на маленькую зарплату. — Что ты тут делаешь? — спросил я, как вдруг раздался голос, который заставил меня замёрзнуть и растаять одновременно. — Наиб? К нам в прихожую вышла Марта. Живая и веселая Марта! Какой она всегда и была… Я обомлел. — Ч-что? Как?! Я же видел, как тебя хоронили! — Хоронили? — Марта приложила палец к подбородку. — Наиб, как же так? Может, ты обознался? Она подошла и обняла меня. Что-то внутри закололо, а после разбилось на миллионы осколков. Марта! Марта здесь, со мной! Она жива. — Все хорошо, родной, я с тобой. Я рядом. Я почти успокоился, как вдруг посмотрел в её глаза. Глаза Марты карие. А эти — почти зелёные. Я протёр глаза. Мне не показалось. Дрожь прошла по моему телу. — Хах. Да, к-конечно. Чтобы я и оказался счастлив? Чтобы самый дорогой для меня человек выжил? Эт-то… это очень смешная шутка, да, Нортон? «Марта» отошла от меня и сняла парик вместе с сеточкой. Под ним оказались золотистые локоны. Она достала салфетку и стерла макияж с щек и губ. Это Гертруда, бывшая невеста Илая. Нортон, стоявший позади нее, похлопал. — Браво, Инференс. Это точно чутьё детектива. — Это обычная внимательность к деталям. Меня пошатывало, но я старался изо всех сил сохранить хладнокровие, ведь этот дурацкий маскарад не просто шутка, верно? — Зачем вы это сделали?.. Поиздеваться? И-идиоты, зачем?! Гертруда лишь усмехнулась. — Норти просто попросил меня сыграть роль, что я и сделала. — Было интересно посмотреть на твою реакцию, — хмыкнул охранник. Всё поплыло перед глазами. Я не успел осознать, как уже летел на Нортона. — МЕРЗАВЕЦ! Он уклонился, но я ухватил его за плечо и опрокинул на пол. Кэмпбелл перевернулся на спину и закрыл лицо руками. Я бил по ним, но в какой-то момент мой оппонент врезал мне с головы головой. Я опрокинулся назад и посмотрел в лицо Нортона, что уже склонился надо мной. — Отдохни, приятель, — сказал он, а после призадрал рукав и ударил меня в висок. Отключаясь, я ухватил одну деталь. Уверен, он специально это сделал. Мой отключающийся мозг пытался собрать картину по кусочкам, ведь на руке Нортона красовалась татуировка в виде бабочки с черепом на спинке. Именно та татуировка. Я не мог ошибиться. POV Eli Clark — Не Бражник? Вот как… — Прежде чем уйти с документами из той квартиры, я увидел его. Меня смутило то, что он работал с нами все это время. Бражник — это Нортон Кэмпбелл, охранник в нашем агентстве, наш старый армейский друг, а самое главное, — я вздохнул. — Наркодилер, развернувший свою деятельность по всему региону. Если ты — не он, тогда кто ты такой? Его шестёрка? — Пффф, девятка! — парень откинулся на спинку кресла. — Я старый друг Бражника. Он поручил мне вывести тебя из комы, а также восстановить память, если ты вдруг всё забудешь. Я удивлён, что всё прошло настолько идеально. — Так это ты меня оттуда вытащил? — Да. Пришлось попросить Гертруду спеть на диктофон и потом крутить эту запись аж четыре часа. Обычно на это уходят месяцы. Я удивлён, что ты не понял, что я не он сразу. Ты же всё-таки детектив. — Я… не знаю, я не могу на чём-то сосредоточиться. Как будто все мои мысли разбежались и я… кстати, память была возвращена с помощью гипноза? — Ага. Я занимаюсь гипнотерапией. — Что? Это такая… область медицины? — Именно. Гипноз позволяет проникнуть в самые тёмные уголки человеческой памяти. С его помощью можно манипулировать людьми и отбирать их имущество и деньги. — Если бы это было возможно, мы бы все стали гипнотерапевтами. А после эта профессия была бы приравнена наёмным убийствам, проституции и так далее. — Твоя правда, — юноша вздохнул, грустно улыбнувшись. — На самом деле, мы с тобой на одинаковых правах. — Что ты имеешь ввиду? Мой собеседник отъехал от кровати и я услышал металлический звук. Посмотрев повнимательнее я понял, в чем дело. Его кресло пристёгнуто цепью к чему-то. — Вот черт! — Я бы очень хотела тебе помочь, — его голос внезапно поменялся на нежный женский, когда он подъехал ко мне. — Но я всего лишь девушка-инвалид под личиной Бражника из твоего прошлого. Мои мама и папа думают, что этот добрый человек забрал меня потому что любит, но… вы плотно сели Нортону на хвост и он решил разработать план, для того, чтобы вы оставили его в покое. План еще не пришёл в исполнение, как вдруг ты похитил документы, и тогда Бражник решил действовать наверняка. Он отправил тебе несколько предупреждений, и неожиданно Марту ранят в уличной перестрелке. Благодаря прослушке телефона Инференса выяснилось, что он не в курсе того, что ты украл документы, так что… отправь Бражник после смерти Марты пару сообщений о том, что это сделал он после твоих действий и Инференс бы возненавидел тебя, и в одиночку ты бы не сделал многого. Но тут ты впал в кому и всё пошло немного наперекосяк. В итоге Бражник подкупил одного из врачей, и он ночью постарался разбудить тебя парой методик. Это было очень рискованно, ты мог погибнуть, но… все обошлось. После было решено забрать тебя из больницы и постараться разбудить своими методами и через час прослушивания записи ты смог дышать самостоятельно, а через четыре — очнулся. Я пытался переварить поток информации, что на меня обрушили. Я даже представить не в силах, что могло произойти, если бы план Бражника состоялся. До этого момента я считал своё нынешнее состояние чем-то неблагоприятным, но теперь… Поговорить с настоящим Бражником, а после обмануть и отправить за решётку будет тяжёлой, но необходимой задачей. Вряд ли Инференс в курсе, где я. Скорее всего, он не знает, что меня забрали из больницы… придется действовать в одиночку. — Одного не понимаю, — сказал я. — Ты тут причём? — Я… после несчастного случая несколько лет назад я стала инвалидом. Бражник сказал моим родителям, что любит меня и заберёт с собой, ведь у него много денег. А они были в отчаянии. Они всеми силами пытались заставить меня ходить, поэтому согласились. На самом деле ему нужны были мои способности гипнотерапевта, чтобы сводить конкурентов с ума, но когда он понял, что это невозможно, разозлился не на шутку. А через месяц вы стали под него копать и… меня спасло моё лицо. — Твоё… лицо? — Я похожа на Бражника в юности, и он решил использовать это для чего-нибудь. По итогу, пока он в другом месте, я с тобой. По идее, я должна заставить тебя сознаться в том, где документы, но я так не могу. Бражник скоро вернётся, а я хочу, чтобы ты смог сбежать. Надо разработать мышцы на ногах, и тогда будет хоть какой-то шанс… Тебе нужно поочерёдно поднимать и опускать ноги. Я попробовал поднять хотя бы одну, но… я их почти не чувствую. Она с трудом поднялась на пару десятков сантиметров и упала обратно. Это… заставило меня паниковать внутри. Почему я не могу управлять своим телом? — Тяжело… — Да! Но надо, Илай! Надо. Пока никого нет. — Не могу. Я настолько беспомощен, что даже ногами шевелю с трудом. Чёрт. С другой стороны… — Я не могу тебя оставить, даже исходя из того… если я уйду, что Бражник с тобой сделает? Девушка помолчала немного. — Ты можешь обратиться в полицию… — тихо сказала она. — Бражник это прекрасно понимает. Или полиция окажется подкуплена, или он убьет тебя раньше, чем я наберу 911. — Какая тебе разница? Мы знакомы минут десять от силы, если не брать в расчёт время сеанса гипноза! Я никто для тебя! Это меня немного смутило. В её голосе я слышу лишь отчаяние. — Мы знакомы минут десять от силы, но… ты хочешь мне помочь. Раскрыла свою личность, рассказала о Бражнике, пытаешься помочь мне сбежать… Зачем ты это делаешь? — улыбнулся я. Девушку это вогнало в ступор. — Ну… Ты не кажешься мне плохим человеком. А еще я верю, что ты сможешь заставить Нортона гнить за решёткой. Ведь в твоих руках очень важная улика! Ты же помнишь, где она? — Угу… Помню. — Надо постараться хоть как-то разработать мышцы. Так будет немного больше шансов на успех. — Ты права. Скажи, как тебя зовут? Она посмотрела на меня с недоумением. — Галатея. — Чудесное имя! Как из мифологии. — Да, но тут по имени меня никто не зовет. Они относятся ко мне, как к рабу, в какой-то степени. Физически обо мне заботятся, а морально готовы задавить. Нортон говорил мне, что любит, перед тем, как забрать меня от родителей, но после запер в этой квартире и иногда приводит сюда свою девушку, чтобы… поиздеваться надо мной. — Ублюдок… — Илай, самое страшное в том, что его девушка — Гертруда! — Чт… ах. Вот как. Я подозревал, что это может произойти. После того, как я потерял должность в МВД, наши отношения изменились. Гертруда привыкла жить красиво, и я об этом прекрасно знал, но отзыв с прошлой работы не позволял мне устроиться на высокооплачиваемую работу, поэтому пришлось взять две. Всё-таки, я люблю Гертруду, и если ничего не сделать, она уйдёт. Да и… фотографии, которые прислал некий Д.М. не являются результатом фотошопа. На такие вещи у меня глаз, к сожалению, набит. — Пока это неважно. Я постараюсь что-нибудь придумать. Просто нужно чуть больше времени… Я попытался хотя бы сесть. Руки едва ли ощущались. Казалось, что они сломаются под весом моего тела. Возможно, это и произошло, ведь от них к голове отдалась сильная боль. Моя голова закружилась, а к горлу подступил ком. — Илай? Илай! — услышал я, после чего всё вокруг потемнело, и я провалился в беспамятство. POV Mr. Inference Я чувствовал, как вокруг тесно. Похоже, я ползу по вентиляции. Неожиданно подо мной появляется дыра, и я падаю вниз, в темноту. После недолгого полёта я достигаю земли, неслабо приложившись плечом. — Чёрт! Я открываю глаза. — Всё нормально? — спросил Нортон. Он протянул руку и убрал прядь с моего лица. Я хотел врезать охраннику за нарушение личного пространства, но руки оказались связаны за спиной. — Какого дьявола? — спросил я, оглядываясь. Это прихожая какой-то квартиры. Тут царит полумрак. Взглянув еще раз на Нортона, я почувствовал, как воспоминания хлынули в голову. — Эй! Покажи локоть! — сказал я Нортону. — Зачем? Ты же знаешь, что там. — Так это… и вправду ты?! Ты и есть Бражник?! — Да. Рад видеть тебя, Наиб. — Зачем ты меня сюда притащил? — Пообщаться. Нортон поднял меня за плечи и поставил на пол. Мои ноги не были связаны, в отличии от рук. — Пошли, Илай уже заждался нас. — Илай?! Ублюдок, что ты с ним сделал? Я поспешил в комнату, которая была после прихожей и увидел Гертруду, стоявшую возле кровати, в которой лежал Илай. Я подбежал ближе и обомлел. Его лицо выглядело очень бледным и кислородной маски не было. — Ч-что?! Он мёртв? Они… убили его? — Нортон, он сказал, что Илай просыпался. — Вот как? — И его память в норме. — Ага… Нортон подошел к нам. — Хорошо. Мы подождём. А пока, Инференс, мы с тобой поболтаем, да? Нам есть что обсудить. Да. Разговор будет долгим. Я молча кивнул и последовал за Нортоном в гостиную. — Присаживайся поудобнее. Может, чаю?