Её лицо

POV Fiona Gilman — Фиона! Фиона, это ты?   Не успела я сесть за заполнение отчётов, как мне позвонила Правда.   «Откуда у неё мой номер? Ах, мы же обменялись, пока ходили по ТЦ…».   Её голос звучал встревоженно, она периодически всхлипывала. — Да… Что случилось? — Паранормал… — Что? Говори яснее! — Паранормал упал с лестницы, он не просыпается!   Час от часу не легче… — Ты вызвала скорую? — спросила я. — Да, но… мне страшно, можешь приехать, пожалуйста? — всхлипнула Правда.   Я замерла на некоторое время, пытаясь собрать в кучу разбежавшиеся мысли.   Не думаю, что пригожусь Паранормалу, но Правду надо успокоить… Интересно, Инференса она тоже потревожила?   Я приехала по указанному Правдой адресу. На это ушло около десяти минут, и как оказалось, скорой все ещё не было.   В подъезде были следы крови, и я предполагала худшее, заходя в квартиру. — Фиона! Спасибо, что приехала! — воскликнула Правда, впустив меня. — Угу, не за что. Где Паранормал, что произошло? — Он в зале… Я…   Я пошла в зал, куда показала Правда. Девушка поспешила за мной.   Детектив лежал на диване. Почему-то я думала, что он травмировал голову, но кровь шла только из ноги.   Я коснулась шеи, нащупывая пульс. Он учащен, но не критично. — Да где же скорая? — Я не знаю!   Правда суетилась вокруг, то приседая, то вставая с кресла. — Ты не могла перепутать адрес? — Нет! — Ладно. Успокойся, он не умирает, пульс бьётся уверенно. Лучше расскажи, что произошло?   Правда вздохнула. — Я… Когда мы сегодня с Инференсом остались один на один, он рассказал мне о том, что будет делать завтра, чтобы спасти Уайта… Он сказал, что если завтра до четырёх часов вечера он не выйдет на связь, я должна вызвать полицию и отдать им файл. Мне стало тревожно после того, как я вернулась домой, и не успел Паранормал уехать к себе, как я попросила его вернуться… — Правда всхлипнула. — П-по итогу, когда он з-зашел, он упал с лестницы… Соседи помогли занести в квартиру и… теперь мы ждём скорую помощь.   Я задумалась. Почему Инференс рассказал о своих планах именно Правде? Она такая паникёрша… Однако, они знакомы дольше и Инференсу виднее, кому раскрывать свои планы.   Из раздумий меня вывел протяжный стон Паранормала. — К-как больно... Что произошло? — негромко спросил детектив. — Ты упал с лестницы… — ответила Правда, опустив голову. — У тебя нога повре... хотя… она скорее всего сломана. — Чёрт! — Прости…   Правда совсем осунулась. Мне стало жалко девушку, ведь она просто волнуется за друга и нуждается в поддержке. — Так… Зачем ты меня звала? — Я… П-просто боюсь за Инференса! Завтра он приведёт свой план по спасению Уайта в исполнение и естественно пойдёт один! Мне страшно, я лишь хотела, чтобы кто-то побыл рядом, а тут...   Девушка заплакала. Я хотела было приобнять её, но в этот момент раздался звонок домофона. — Правда, это, наверное, скорая. Надо открыть им дверь, — сказала я. — Да!   Девушка ушла к домофону. — Фиона. — Да? — Я знаю, мы для тебя никто, но пожалуйста… Не оставляй Правду здесь одну. Я как с больницей разберусь, что-нибудь придумаю… — Паранормал, что ты такое говоришь? Как это вы для меня никто? Мы ведь как минимум знакомые. И у нас одно горе на всех — это Илай, которого похитили. Мы не можем быть никем друг другу. Ты можешь на меня положиться, я останусь здесь и поддержу её. Не переживай.   Паранормал задумчиво посмотрел на меня. — Что? — спросила я. — Звучит, как в дешёвой драме. — Эй! Я говорю это от чистого сердца, вообще-то! — Пха-ха-ха, конечно-конечно.   Через пару минут пришла Правда с врачами. У Паранормала оказался открытый перелом ноги, в принципе, как я и думала. Детектива увезли в больницу, но он обещал позвонить, когда появится возможность.   Нам ничего не оставалось, кроме как ждать. — Это все моя вина… — тихо сказала Правда.   Я положила руку на её плечо. — Почему? — Что? — Почему это твоя вина? Ты толкнула его с лестницы? — Н-нет, я позвала его… — Ты не виновата. — А кто виноват? — Никто. Это случайность. Если в каждой неблагоприятной ситуации искать виноватых, можно рехнуться. Пошли выпьем чаю и что-нибудь посмотрим, хорошо? — Ну… Х-хорошо.   Прошло около трёх часов, после чего раздался звонок. — Паранормал! Ты в порядке? — воскликнула Правда. — Да, всё в порядке. Операцию сделали, ногу вправили, гипс наложили. — Тебе больно? — Сейчас нет, всё обезболено, не переживай. Давай лучше поговорим об Инференсе. Что ты хотела сказать? Что тебя тревожит? — Я… — Правда слегка замялась. — Он завтра пойдёт на задание один! Я волнуюсь!   Девушка прикусила нижнюю губу. — Я просто хотела, чтобы ты побыл рядом! Мне жаль, что так вышло! Прости!   Паранормал тихо цокнул языком. — Ох, боже мой! Искала утешение, а нашла ещё один повод себя накрутить… Эмма, ты же знаешь Инференса, он будет предельно осторожен в таком-то деле. — Д-да… — Позвони ему, он же по-любому дома, зависает в телефоне. — В том-то и дело, что нет... Он не берёт трубку!   Как только я вспомнила, что до Инференса фиг дозвонишься в свободное время, Паранормал подметил эту деталь. — Хорошо, чтобы ты успокоилась, я отслежу его геолокацию, — вздохнул детектив. — Ты и вправду это можешь? — спросила я. — В агентстве мне достаётся скучнейшая работа — заполнение документов и так далее… Подобного вида аналитика тоже лежит на моих плечах.   Правда скованно улыбнулась, разминая пальцы. — Это делается с помощью телефона? — спросила я. — Ну, можно сказать и так, программа отслеживает айпи адрес телефона и сигнал сети для более точного результата.   В это время я слышала стук клавиш и щелчки мышкой. — Та-ак...   Голос Паранормала как-то странно поменялся. — Что там?! — Правда сжала кулачки. — Его... Телефон сейчас находится возле дома Уайта... Он не двигается уже несколько часов и на звонки не отвечает. — Н-не двигается?! — испугалась Правда. — Он мог потерять телефон, — неуверенно сказал Паранормал.   Я потерла подбородок. — Можешь проверить местоположение телефона Илая? — спросила я. — Да, сейчас… А… слушай, а он в другом месте! — Где?   Паранормал назвал неизвестный для меня адрес. — Я такого не знаю… — сказала Правда. — Я тоже, — ответила я. — Но что, если он сейчас там?! И… ему нужна помощь?   Паранормал вздохнул. — Вы думаете, вам стоит туда лезть? — Ты меня не остановишь! — воскликнула Правда. — Да я знаю, что и с целыми ногами не смог бы. Только прошу… умоляю, будь осторожнее. — Да! Скинь адрес СМС-кой, если я вдруг забуду его. — Хорошо, сейчас.   Телефон Правды завибрировал. — Спасибо, Лука! — сказала Правда. — Не за что. — Доброй ночи! — Уже собираешься? — Да. — Ладно, доброй ночи тогда. Удачи.   Вызов сбросился. — Ты уверена, что мы не помешаем Инференсу? — спросила я. — Мы? Ты… идёшь со мной?! — Да, а что? — Ничего, это здорово! Нет, я думаю, мы можем помочь ему, если придём туда. — Вот как…   У меня оставались сомнения, стоит ли нам ночью отправляться в чужую квартиру. В конце концов, у Инференса может быть своя личная жизнь, и если мы заявимся на квартиру его… какой-нибудь подруге, будет неловко. С другой стороны, там может быть Илай. Черт возьми, он еще жив? Я очень на это надеюсь…   На часах было одиннадцать вечера, когда мы покинули квартиру Правды. — Сначала заедем в агентство, — сказала девушка. — В такое время? Зачем? — Надо взять одну штуку. — Ладно, наверное… POV Mr. Inference — Можно хотя бы руки развязать? — спросил я. — Они не так туго затянуты, — сухо ответил Бражник. — Ладно. Что произошло в тот день, когда мы оказались под завалом?   Нортон покашлял в кулак, а после серьёзно посмотрел на меня. — В тот день, когда вы посмели меня бросить? — медленно спросил он. — Что, прости? Бросить? — наклонил голову я.   Я бы не сказал, что мы его бросили. Скорее, оставили, с обещанием вернуться… Чёрт возьми, как это неправдоподобно звучит… — А то нет? — Нортон закинул ногу на ногу. — Слушай. Мы не могли тебя нести на руках. У меня была оторвана нога, а Илай чисто физически бы тебя не унес, всё-таки перелом позвоночника, плюс боль, из-за которой ты к себе и притронуться не позволял, или ты забыл? Что по-твоему нам оставалось делать?   Кэмпбелл помолчал некоторое время. — Определённо не бросать. — Как только Илай принёс меня в посёлок, он собрал людей и они отправились за тобой. Мы тебя не бросали, просто уже в тот момент ты исчез. Как это произошло? — Меня нашли враги, из-за моих криков. Один наставил пистолет, но я стал умолять его помочь мне. После он говорил, что никогда не видел такого отчаяния. Эти люди на месте чем-то обезболили мою травму и отнесли в свой лагерь. Как я позже узнал, они пользовались морфином. — Морфином? — Ясное дело, в тех местах полно мака, для них это зелёная жила. — Понятно. Что они делали с тобой в лагере? — Сначала дали время на восстановление, а потом стали выпытывать гос. информацию. Только вот я всего лишь рядовой солдат без доступа к каким-либо секретным документам. Они думали, что я лгу… отсюда в принципе и шрам на лице. Всё, что я им сдал в конце концов, это пару секретных баз, за что меня и наградили. Доктор приходил ко мне гораздо чаще, да и отношение к моей персоне улучшилось.   У меня зачесалась бровь, отчего она рефлекторно нахмурилась. — Пара секретных баз? На полном серьёзе?! — Когда тебе грозят автоматом, ты готов и мать родную отдать, лишь бы в живых остаться. — Что?! Да кто так вообще делает?! — Ты лицемер, Наиб. Меня осуждаешь, а если сам окажешься в такой ситуации, заскулишь, я уверен. — Не заскулю. Мы своими жизнями защищаем интересы нашей страны. Мы заранее знали, что идем на расстрел. Твоё поведение непростительно, предатель! — презрительно выдал я.   Нортон усмехнулся, подпирая щёку рукой. — Ты никогда не оказывался в подобной ситуации. Да и… через некоторое время после появления в лагере я вспомнил, кто я есть.   Бражник имел травму головы, из-за которой даже имени своего не помнил… Возможно, именно этот перелом поспособствовал возвращению памяти? — Кто же ты такой, Бражник? — спросил я. — Когда я вспомнил об этом, я стал ещё больше ненавидеть эту войну. Я не военный. Я простой мирный человек. Нашу деревню разграбили такие как вы, а после сожгли её. — Получается, ты гражданин ***? Наших… врагов. — Верно. Теперь ты понимаешь, почему я спокойно рассказал, всё что знал? — Но ведь… мы приняли тебя как родного. Мы же втроём клялись защищать друг друга до конца! Всегда плечом к плечу… — Ты меня слышишь? Мы вра-ги. В самой сути заложено. Почему ты не можешь понять этого? — Потому что до этого происшествия я видел рядом с собой друга. Нет, не друга, брата, связанного со мной одной целью и болью. Как ты говорил, что ненавидишь наших врагов? Как у тебя глаза сияли, когда мы выходили победителями? Почему это всё поменялось после осознания того, что ты другой национальности?   Мне кажется, что мы стоим по обе стороны одной кирпичной стены и пытаемся сдвинуть её силой слова. Я вижу, что Нортон меня не понимает. Он хочет, чтобы я понял его, но и для меня это невозможно. Тебя вылечили и обогрели, а после ты так просто предал этих людей. Или… до меня не доходит что-то очень важное? Наверное, дойдёт когда-нибудь, но спорить об этом сейчас бесполезно. Необходимо узнать, почему он решил заниматься распространением наркотиков. Этот вопрос стоит более остро. — Нортон. Почему именно наркотики?   Кэмпбелл вальяжно развалился в кресле. — Там, в лагере, было много разных людей. У каждого своя беда. От горя они напоминали зомби. Их пустые глаза заставляли сердце сжиматься. В лагере им давали утешение — дозу опиума. Видел бы ты, как он на них влиял! Люди начинали хотеть жить, они забывали про свое горе. Наркотики им помогали выкарабкаться! Я подметил это для себя, пока восстанавливался. Но время идёт быстро, и вскоре меня отправили долечиваться в столицу. К слову, у меня было сломано 3 поясничных позвонка и если бы не импланты, стоящие сейчас на их месте, я бы не смог жить нормальной жизнью. Тут тоже помогли наркотики, я до сих пор сижу на тромадоле, потому что боль, которую я испытываю ежедневно — тот ещё ад. Плюс, это очень и очень прибыльно, а чтобы существовать как нормальный человек, мне нужны лекарства и уход за имплантом. Почему ты так смотришь на меня?   Я не мог собраться с мыслями. С каких пор наркотики — это хорошо? Да, обезболивающие в медицине, и то в основном для паллиативной помощи, но не более… — Вспомнил, как позавчера читал в новостях, как сын избил свою мать, потому что она ему денег не дала на дозу. И это не единичный по стране случай. — Интересно, кто-нибудь поинтересовался, почему этот подросток так увлёкся? Всё ли у него хорошо в жизни было? — На что ты намекаешь?… То есть, если в жизни всё плохо, каждый должен на иглу садиться?! — Садиться или нет — это личное дело каждого. Никто не должен ограничивать людей в получении удовольствия. Кому-то помогает отвлечься алкоголь, но он не запрещён, как и сладости. Люди снимают стресс по-разному. Так в чём дело? Давайте лишать людей любой радости, чёрт побери! — Чтобы получить те же сладости, человек не убьёт другого. У него не будет этой жестокой зависимости. — Ну, всякое бывает, зависимость — вещь очень разносторонняя и может поменять человека до неузнаваемости. — Так почему с наркотиками такие случаи происходят чаще? — Потому что это психоактивные вещества, достать которые очень сложно из-за высокой себестоимости? — И что в этом хорошего? Ты хоть понимаешь, сколько людей, подсаживаясь на это дерьмо едут крышей?! Они ловят глюки и бросаются с окон, они продают всё и вся, даже родных, они… они становятся неизлечимо больными! Что в этом хорошего, я тебя спрашиваю?! — Не кричи. Спокойно. Я считаю, что это лучше серой реальности. Ты наконец-то можешь чувствовать ту самую эйфорию, которой так давно не хватало в обычной жизни. Это некий свет надежды. Может не стоит отнимать его у невинных людей?   Руки начинают затекать. Наверное, это происходит больше от желания врезать ему, а не от их неподвижности. — Я борюсь с распространением наркотиков не из вредности или зависти. Я лишь хочу, чтобы это зло навсегда исчезло. — Ах, Инференс, — Нортон развёл руками. — Разве оно когда-нибудь исчезнет? Ну закрыл ты одного, появилось два и так далее. Экспоненциальный рост. Это не остановить. Только вот ты больше никого не закроешь. — Ты намереваешься убить меня? Нас это не остановит. Всё, что я нашёл, будет отдано в полицию, даже если меня не станет. Ты бессилен в этой ситуации. — Бессилен? Слушай, мы с тобой знакомы не один день. Твои цели очевидны — спасти Илая и упечь меня в тюрьму. Это ясно, как день. Только пара нюансов не дадут провернуть это так просто. — Говори, что хочешь. Даже если я тут откинусь, я буду в выигрыше.   Нортон хрустнул запястьем. — В том случае, о котором ты говоришь, это будет ничья, а не выигрыш.   Честно говоря, я не представляю, как тянуть время до завтрашнего вечера, поэтому вряд ли меня спасёт полиция. Пока они разберутся с тем файлом, в котором все наши наработки по этому делу, которых, к слову, недостаточно для чёткого приговора… Да и Нортон так уверен в своём успехе… это шах и мат, меня поймали слишком быстро.   Внезапно в зал зашла Гертруда. — Норти, наш дорогой Эли проснулся!   Нортон улыбнулся и поднялся с кресла. — Пойдём, пообщаемся втроём, как в старые-добрые… POV Eli Clark   Я так и не понял, что произошло. Я говорил с Галатеей, как вдруг сильная боль, подобно волне, накрыла меня с головой. Потом это состояние сменилось иным. Я… я почувствовал спокойствие и лёгкость, а после открыл глаза.   Эти локоны я ни с чем не перепутаю. Я узнаю их из тысячи. — Г-гертруда!…   Девушка, стоявшая ко мне спиной, обернулась. Её строгий взгляд смягчился, а на лице появилась улыбка. — Эли? Эли! — она неторопливо подошла к моей постели и коснулась ладонью моей щеки. — Вот это да! Солнышко, ты очнулся! — Ты… рада? — Конечно!   Естественно, она будет рада. Если я отдам флешку Бражнику, ни у него, ни у неё проблем не будет. — Ты злишься? — Нет, всё в порядке. — Я бросила тебя, ты нормально себя чувствуешь? — Б-бросила?…   Зачем она это сказала? Чего она этим добивается? Мои руки задрожали, а в глаза как будто насыпали соль. Почему я не был готов к этому? Мне… присылали фотографии, говорили напрямую, и всё же… Меня это потрясло. Голова заболела, и мне показалось, словно весь мир рушится прямо сейчас.   В чём смысл говорить об этом именно так?! Я что-то сделал неправильно, и теперь она готова загнобить меня…   Я хотел зарыться с головой под одеяло, спрятаться, чтобы меня просто оставили в покое, но тут раздался весёлый голос: — Илай! Как давно не виделись!   Я прикусил нижнюю губу и поднял голову. Передо мной стоял Бражник. В этот раз настоящий, скрывавшийся всё это время под личиной нашего охранника.   Изображение перед глазами пошатнулось, и я хотел было отвернуться от Нортона. У меня мир рушится, а тут он восклицает о том, что якобы рад меня видеть.   Однако отвернуться от него мне не позволил человек, что стоял рядом с Бражником. Это Наиб! Его руки связаны за спиной, а лицо выглядит испуганно. — Мы виделись с тобой несколько дней назад, Нортон, — прошипел я. — Ого. Ты действительно помнишь? Где это произошло? — Нортон заложил руку за спину и слегка наклонился ко мне. — Ты сам помнишь, что в гараже. — Почему ты так агрессивен?   После этой фразы Нортон сел на стул, а Наиб так и остался стоять. Я заметил, что он пытается освободить свои руки. Эх, Наиб, если бы ты только мог подойти ко мне… — Я разговорю тебя, не переживай, — усмехнулся Нортон, из-за чего я отвлёкся на него.   Гертруда зашла в комнату и, походив туда-сюда, села на колени Нортона.   Они как будто специально играют с моими чувствами. Нет, они определенно намеренно это делают. В глазах снова появилось чувство рези, а руки задрожали. — Как ты попал в тот гараж? Как тебе удалось обнаружить это место? — Я детектив. Тебе это о чём-то говорит? — В этом случае нет. Мне интересно, каким образом ты это сделал.   Ах, пусть знает. Эта информация не навредит никому. — На самом деле тут сильно помогла удача. Я всегда полагаюсь на неё, если ничего другого не остаётся. Я пошел за обычным прохожим, который выглядел подозрительно. Этот человек постоянно озирался, однако меня так и не заметил. Он привёл меня к гаражу. Там он что-то положил под доску, а после сунул себе в карман какой-то свёрток. Когда я вырубил его, я понял, что он забирал свёрток с белым порошком. А под доской была флешка. Я вышел из гаража, конечно, взяв с собой пару свёртков и носитель. А неподалёку от гаража я увидел тебя. Я был шокирован, особенно тем, что ты ничего мне не сделал, а просто пожелал удачи и показал свою дурацкую татуировку.   Нортон намотал локон Гертруды на палец. — Значит, тебе просто повезло? — Именно. Почему флешка лежала именно там? Это же идиотизм, учитывая то, что на ней хранится. — Ну, её просто не успели забрать. Хах, кого я обманываю? Это было ловушкой. После этого ты бы рассказал обо всём Инференсу и вы бы начали оформлять дело, а потом… его дорогая Марта отправилась бы на тот свет. Пара намёков, и Инференс ненавидит тебя больше, чем меня. Ему будет не до этого дела, а сам ты толком ничего не сделаешь. — Я уже слышал это. От твоего двойника, если можно так выразиться. Только вот, почему флешка оказалась настоящей? Приманкой могла быть и пустышка… — Тут возникла ошибка, и по итогу флешки перепутали. Так подлинник оказался там. Но в принципе ты впал в кому, из-за чего ваши планы поломались. — Я рад, что впал в кому, хотя бы Марта осталась жива.   Нортон тихо засмеялся. Наиб прикусил нижнюю губу. — Илай… Марта всё равно погибла, — сквозь смех сказал Нортон.   Наиб подошел к Нортону. — Тварь… — Хм? Что ты хочешь сделать?   Голос Кэмпбелла был наполнен насмешкой.   Наиб выглядел побежденным без боя. Он прекрасно понимает, что с такой позиции ему не ударить Нортона ногой, а руки сейчас связаны за спиной. — Марте было просто суждено умереть, — продолжал Кэмпбелл спокойным тоном. — Если бы не эта случайность, она бы погибла от моих рук.   Я видел, как Наиба трясёт от злости. Да меня и самого разрывает подобное чувство. Это нормально, если ты проиграл почти на финише… — Нечего сказать?   Есть. Кроме потока матов, что я бы хотел вывалить на него, я хотел бы узнать… — В чем смысл переодевать человека в себя? — спросил я, тяжело вздохнув. — Ты о… — Да, о твоем двойнике. — Двойнике? — переспросил Наиб. — Эй, а ну-ка покажись! — сказал Нортон, прижавшись щекой к плечу Гертруды.   Честно говоря, я не сомневался, что Галатея всё слышит. От этого становилось больнее, ведь я не смог сбежать, как бы она этого не хотела. Есть ли у нас хоть какие-то шансы?   Галатея молча выехала в комнату. Её голова была опущена, а руки чинно сложены на коленях.   Я заметил, как Наиб ошарашено уставился на Галатею. — Как думаешь, Наиб, мы похожи? — спросил Нортон. — Даже… слишком… — нервно сглотнул Наиб. — Но, зачем? — Если бы у Илая проявилась амнезия, этот образ мог бы поспособствовать скорейшему восстановлению памяти, — сказала Гертруда. — Ну и… Разве воспоминание о том дне не сделает больно? — Больно? — переспросил Наиб. — Я просто не понимаю, зачем всё это! Сначала ты переоделась в Марту, потом это, зачем?! Чего вы добиваетесь? — его голос подрагивал.   Как я понял, суть в том, чтобы подбить нас морально. Или Нортон конченный садист. — Это месть, — холодно произнёс Кэмпбелл. — Чего? — поднял голову Наиб. — Месть за то, что вы меня оставили там, — также холодно ответил Нортон. — Сколько боли вы принесли мне этим поступком, ты представь!   Моя рука сжалась и хрустнула. Что, чёрт возьми, что мы могли сделать?! Я… я мог! Это всё из-за меня… — Мы сделали всё, что могли, я тебе ещё раз повторяю! — рявкнул Наиб. — Нет, вы могли помочь, просто оказались тварями, — проговорил Нортон. — Это не так! — топнул ногой Наиб. — Хватит! — закричал я.   Наиб испуганно посмотрел на меня, а Нортон... Скорее с интересом? — Если кто-то и виноват, то только я, Нортон. Не смей обобщать. Так же, как и за украденную флешку, ответственность за это несу только я, — я постарался сказать это как можно твёрже, и вроде получилось. — А ты, как я погляжу, не меняешься со временем, — Нортон покачал головой. — Тебе так нравится жертвовать собой, чтобы все вокруг тебя жалели… — Неправда! — Да конечно… Ты не понимаешь, зачем тут Наиб? — Для того, чтобы я отдал тебе флешку, иначе ты перережешь ему глотку?   Я думал об этом с тех пор, как увидел Наиба в этой комнате. Иначе, к чему бы это? — Ну…   Нортон пошевелил коленом, и Гертруда встала. Он поднялся следом. — Это было бы слишком банально, а ты знаешь, что я человек креативный, — сказал Нортон с насмешкой.   Я не понял, к чему он клонит, и лишь озадаченно смотрел на него. — Так что, отдашь флешку? — Илай, ни за что, — Наиб строго посмотрел на меня. — Мы не сможем так просто…! Плевать, если я погибну, мы обязаны довести это дело до конца!   Нортон усмехнулся и подставил к шее Гертруды лезвие ножа. — Н-нортон? — Гертруда захлопала глазами. — Н-норти, мил-лый, что т-ты делаешь?! — Не волнуйся, я умею не больно резать. — Ч-что?! — Убери от неё руки, тварь! — закричал я и вскочил с кровати. Постуральный рефлекс сработал, мгновенно и я припал на колено. — Верно, сиди, — усмехнулся Нортон. — Не делай резких движений, тебе ещё рано.   Гертруда испуганно смотрела на меня. Да, этот урод креативный, но… он же её любит, он не сделает этого взаправду, так? Так ведь? — Ну так что, отдашь флешку?   Я посмотрел на Наиба. — Он врёт, он не сделает этого, Илай, не будь идиотом! Да даже если и сделает!   Но… мы имеем дело с тем, кто в прошлом убивал людей, на войне. Нельзя играть с огнём! — Хорошо, я отдам, — вздохнул я. — Илай, не смей! — воскликнул Наиб. — Мы так много работали над этим! Он должен поплатиться за всё! Не переживай за эту суку, она бросила тебя, ей плевать!   Наиб готов рискнуть всем ради этого, но я не такой! Это… патовая ситуация, на самом деле. Что бы я ни сделал, мы… проиграем. Даже если я отдам флешку, где гарантия, что мы все живы останемся? — Отпусти её, и я всё тебе скажу. — Наиб согласен? — Нет!   Нортон провёлся лезвием по белоснежной коже Гертруды. Она испуганно вскрикнула. Алая кровь медленно потекла из раны. Увечье не серьёзное, но я чётко понял, что он не шутит. — Не смей продолжать! — воскликнул я. — Ты же понимаешь, что в одиночку ничего мне не сделаешь? — спросил Нортон. — Я… я не… — Смотри. Эмма Вудс сейчас видит десятый сон, в конце концов, время уже пол-одиннадцатого. О Луке мои знакомые позаботились, он тебе не поможет никак, а с Наибом вы не за одно. — Я за одно с Илаем, не пизди! — Да? То есть он отдаст флешку?   Наиб замялся. Я смотрел ему в глаза и ждал. Раздор нам ни к чему, но Нортон ведь специально это сделал! Так зачем теперь он намекает на то, что мы должны помириться? Боже, стань он детективом, цены бы ему не было! Только он сбился с пути, причём по моей вине. POV Mr. Inference.   Взгляд Илая для меня как ножом по сердцу. Нортону ничего не мешает убить нас всех. Флешка может и не быть настоящей, и тогда получается, нас всё ещё водят за нос.   Тогда зачем всё это? Если главной улики у нас нет, какую угрозу мы представляем для Нортона? Почему он хочет от нас избавиться?   На ум приходит только то, что мы для него потенциальная угроза. А так как Нортон затаил на нас обиду, он ещё и отомстит самым извращенным способом.   Что делать сейчас? Я все ещё смотрю на Илая. В его глазах читается решительность и усталость. Он слегка улыбается. Неужели у него есть план?   Чёрт побери, Илай, ты берёшь на себя слишком много. Неужели я должен тебе довериться? Надеюсь, после комы, в твоей голове порядок. — Прости меня, — вздохнул я.   Илай приподнял бровь. — Я понимаю, насколько тебе тяжело. Если бы на месте Гертруды была Марта, я поступил бы также. Прости, я действую не думая.   Нортон засмеялся. Илай решительно оскалился и поднялся с колен. — Сила дружбы, да? — спросил Нортон.   Я всё ещё не понимаю, чего он добивается. — При крушении пойте в такт, и корабль не потонет, — медленно проговорил Илай.   Он протянул Нортону руку. — За флешкой нужно ехать. — Адрес? — Улица Максима Ленинского, дом шестьдесят восемь, место за гаражами. — Придётся прокатиться с нами. — Я понимаю. — Наиб останется тут. Я попрошу кое-кого присмотреть за ним, Гертруда, ты с нами. Возьми с собой аптечку. — П-поняла… — дрожащим голосом проговорила девушка, вытирая кровь с шеи.   Похоже, я действительно должен довериться Илаю? Справится ли он? «При крушении пойте в такт, и корабль не потонет»? Хорошо, я спою с тобой! У меня будет шанс сбежать и предпринять что-нибудь. Я не подведу.