Сборник математических парадоксов под редакцией Гвинет Шелби

- Мисс Лоран, вы же знаете, кто мой отец... - смущённо протянула я. Надежда, что она не знает, кого она вызывает, теплилась где-то в глубине души, и я надеялась, что мне удастся подменить Тони Хэппи, тогда никакого скандала не будет. - Знаю. Гвинет, ты же не собираешься мне угрожать? Всё. Капут. Надежда разорвана в клочья. - О нет, вовсе нет... Просто у меня к вам просьба, вы можете вызвать его как-нибудь так, чтобы как можно меньше людей с ним пересеклись... - Не переживай, я понимаю твою ситуацию. Всё будет хорошо. И зачем ей так нужен был Тони? Всё знает, но всё равно хочет с ним поговорить... Я знала, что дома меня теперь ждёт целая куча проблем в связи с этим вызовом, но делать было нечего. Я вышла из кабинета химии и направилась в библиотеку, у нас планировалась физра, но я уже который раз нещадно прогуливала этот предмет. Да, я рисковая, прогуливала уроки в день прихода отца в школу. Ну зачем мне, скажите, там появляться? Питер, с возникновением способностей, перекочевал в более сильную группу и был на особом счету у тренера, поэтому пары у меня больше не было, а играть со стенкой я вовсе не хотела. И почему он не скрывал, что теперь крутой, а? А как же тайна личности... Короче, я регулярно прогуливала. Не похоже на меня? О да! Теперь я была плохой девчонкой, это всё Лоран виноват, он на меня плохо влияет. В библиотеке было тихо и пусто. Планировалось почитать. Ну да, а что ещё можно делать в библиотеке? Я взяла с полки «Сто лет одиночества» Маркеса. Почему-то никак не могла добраться до этой книги, что-то меня в ней смущало. - Юная леди, не могли бы вы мне помочь? Отнесите эти учебники в архив, пожалуйста. И почему она всегда называла меня «юная леди»? Знала же, как меня зовут. Мисс Альме было за 60. Мужа у неё не было, поэтому она жила в квартире с 15 котами, вязала милые розовые свитерочки, каждое воскресенье ходила в церковь и каждый вторник посещала благотворительное общество «Милый малыш». Эдакий клишированый пример старой девы. Она была приятной женщиной, думаю, с ней мы ладили... Я без труда нашла небольшую дверь на другом конце читального зала, библиотеку я хорошо знала, часто зависала здесь в последнее время. Дотронувшись рукой до ручки двери, я ощутила приятный холодок, и тут вдруг у меня начали зарождаться смутные сомнения. Обычно эта ручка была страшно пыльной, шершавый слой можно было почувствовать пальцем, а сейчас почему-то пыли было немного, как будто дверь недавно открывали. Библиотекарь редко заходила туда, обычно она отправляла носить книги меня, я уже даже подумывала устроиться на полставки сюда работать официально. Но я всё же открыла дверь и зашла в тёмное помещение. То, что я там увидела... Фу! Отвратно! Это даже приличными словами не описывают! Гадость! Вы думаете, я нашла там труп? Да уж лучше бы я нашла там труп! Что за сцену я застала? Любовную, в лучших традициях современных сериалов о подростках... Сильвия Браун чуть ли не висела на Сеймуре О'Рейли, и, фу, вспоминать мерзко, чуть ли не облизывала его, как собака лижет лицо хозяина, когда тот возвращается домой после длительного отсутствия... Она его съесть пыталась? Что за секта каннибалов! Помогите! Я не хочу с ними контактировать, они сожрут меня первой. Где мой мухоядный друг, когда он так нужен! - Кто здесь? - завизжала Сильвия. Не прошло и секунды, как меня прижали к стенке с двух сторон. - Скажешь кому-нибудь, и ты труп, уяснила? - Сеймур, ну куда ты так гонишь, я и так знаю, что вас ребят трогать не стоит. Зачем палкой в говно тыкать, оно только сильнее завоняет... - Скажешь Аарону, и я всем расскажу, что ты жук-навозник! У меня даже видео сохранилось, между прочим, - зашипела Сильвия. И я уже хотела им объяснить, что ничего не скажу, что ничего не видела, как эти двое выскочили, и повернули ключ от хранилища в замочной скважине... Вот я дура! И как я оставила ключ в двери? А без него мне не выбраться... Я тут же бросилась искать телефон, и с горечью обнаружила, что его нет у меня в кармане. Сильвия, гадина, всё продумала! Оставалось только надеяться, что библиотекарь заметит моё отсутствие... Но она не замечала. Время шло, я услышала, как прошла одна перемена, потом вторая, а за мной никто приходил. Неужели и мои друзья не замечали пропажи? И тут меня осенило: физра была последним уроком, а после шли всякие кружки. Всё подумали, что я ушла домой, а я сижу тут. Кричать было бесполезно, никто меня не слышал за прошлые 107 раз, значит, никто не услышит и в 108, и в 109. Ну ладно друзья, они ушли домой, а библиотекарь-то почему не замечает? Я исчезла больше двух часов назад, а она даже не спохватилась! Сидеть в темноте, среди пыльных учебников было ужасно скучно. Моими соседями были лишь клопики и пауки, причём последних было неимоверно много. Паркеру понравилось бы здесь гораздо больше, я думаю, всё-таки здесь его сородичи. Почитать ничего было нельзя, кругом царила кромешная мгла, и я решила компенсировать все недосыпы, накопившиеся за последнее время. А что вы хотели от уставшей школьницы? Думаете, легко было учиться в старших классах? Скоро меня найдут, вот уж Тони и Пеппер точно спохватятся, что я не пришла, да и Тони сегодня должен был явиться в школу, значит, я найдусь... Или нет... Неужели меня снова никто не найдет! Мне казалось, что я сижу здесь, на пыльном полу уже тысячу лет, как узник Тартара. Вы же знаете, какого там находится? Поясню. В древнегреческой мифологии Тартар - это глубочайшая бездна, находящаяся под царством Аида. Навечно в Тартаре заключены лишь трое, и все они оскорбили богов. Кто эти несчастные? Тантал, Сизиф и Иксион. Иксион по легенде пытался овладеть Герой, но Зевс был хитрее. Он создал облако в форме Геры, чтобы обмануть злодея, в итоге потомство Иксиона и облака стало кентаврами, людьми человеческим торсом и головой и лошадиным телом. Каково его наказание? Он привязан к пылающему колесу на вечность. Тантал был сыном Зевса. Боги любили его и даже посетили его дом, чтобы отужинать с ним. Тантал хотел по-настоящему гостеприимно встретить их и не придумал ничего лучше, чем убить собственного сына и накормить его плотью богов. Те были в ужасе. За это его и бросили в Тартар. Есть другая версия. Тантал пытался украсть у богов амброзию, чтобы стать бессмертным. В любом случае, его наказание заключается в том, что еда и питьё всегда вне его досягаемости. Сизиф. Неоднократно пытался обмануть смерть. Там слишком много всего, пожалуй, не стану тратить своё и ваше время, но его наказание известно многим. Он вынужден закатывать огромный валун в гору, но тот всегда катится вниз, и всё нужно начинать заново. Так вот, я чувствовала себя как пленник Тартара. А я ведь не оскорбляла Геру или Зевса, я всего лишь застала любовную сцену Сильвии Браун и Сеймура О'Рейли! Так стоп... Только спустя несколько часов ожидания дошло, почему же эта парочка так боялась, что я расскажу. Оба изменяли... Сильвия, конечно, своему любимому Аарону, а Сеймур - Бэтти. И если на отношения Джонсона и Браун мне было глубоко плевать, то вот Брант мне врать не хотелось. Несмотря на то, что мы перестали общаться, я должна была быть с ней честной. Позволю себе впервые сделать небольшое отступление от своей роли рассказчика. Просто вам будет совсем непонятно, что же произошло дальше и как случилось моё освобождение из книгохранилища, если я буду говорить от своего лица. Итак, то что происходило я знаю со слов Питера Паркера, Дэбби Браун, Стива Мартина и Криса Лорана, постоянно перебивающего всех остальных своими дурацкими вставками . Дэбби ждала меня после физры в раздевалке так долго, как могла, потому что я обещала зайти за ней, у нас обеих сегодня ничего не было (у меня просто не было, а у неё только пока). Трубку я, точне Сильвия, естественно, не брала. Когда Дэбс меня так и не дождалась, то вышла в пустой коридор и по счастливой случайности тут же столкнулась с Питером, которому я должна была отдать кое-какую деталь от костюма. Они оба направились в библиотеку, но та уже закрылась по непонятным причинам, и на двери висел замок. В тот день вроде не было собрания благотворительного общества «Милый малыш», так что причина по которой библиотекарь устроила себе сокращённый рабочий день была скрыта во мраке пустой библиотеки среди книжных стилажей. Естественно, мои друзья сделали вывод, что я не могу быть здесь. А зря... Когда закончились некоторые кружки, к ним присоединились ещё и Крис со Стивом, которых они случайно встретили у шкафчиков. Мои друзья перерыли всю школу. Спасибо им за это, хотя жаль, что это не дало особых результатов. Странно что? Что они не пошли к учителям сразу. Ох уж эти подростки, всё любят решать сами! Будь я там, сразу же бросилась к камерам видеонаблюдения. Хотя... Думаю, у них не столь богатый опыт поимки школьного хулиганья, как у девчонки, чей дядя был завучем по воспитательной работе. Давайте вернёмся на час пораньше и посмотрим на происходящее со стороны моего отца. Да, это рассказал потом он мне сам. Да, его вызвали в школу, и он, согласился прийти, что странно для Тони Старка, который терпеть не может подобные мероприятия. Я бы не удивилась, если бы он отправил вместо себя Пеппер, но вот этот его поступок меня удивил. Итак, Тони пришёл сам. Мисс Лоран ждала его с моим личным делом в своём кабинете. Как оценил мою химичку миллиардер, внимание! сейчас будет цитата, «она казалась мне невероятно симпатичной цыпочкой, пока не заговорила». Эх, Тони, Тони, я надеюсь, тебе стыдно за такие слова, потому что ты вёл себя неподобающе по отношению к мисс Лоран, о которой говорил, Пеппер, которая всё это слышала, и мне, которой ты это сказал. Нельзя говорить такие слова женщине о женщинах, всё-таки женская солидарность никуда не девается! О чём же говорила Вилу , ой, ну то есть мисс Лоран? Попробуем кратко раскрыть смысл их разговора. - Мистер Старк, я рада, что вы пришли, - улыбнулась химичка, - я бы хотела с вами поговорить о Гвинет. Старк кивнул в знак согласия, мол, за этим-то я и пришел. И, честно говоря, он прав! Не понимаю, почему всегда всегда начинают важные разговоры с этих дурацких прелюдий? Разве нельзя всё сразу и по существу? Зачем произносить всё то, что уже и так известно? Но не будем винить молодую учительницу, и вернёмся к разговору. -Дело в том, что Гвинет - необычная девочка, - неловко продолжила она, - вы знаете, что она гений? Я не понимаю, почему она скрывает это от всех, притворяется дурочкой на уроках, только контрольные пишет хорошо... Знаете, учитель математики провёл эксперимент, вместо контрольной она получила вступительные МIT и решила всё без единой ошибки! А по экономике она решает то, что не способен понять учитель, и мистер Кеннет сказал, что она отлично знает астрономию и физику! Мистер Старк, вам не кажется, что ей здесь нечего делать... - Я знал, что она умная, с гением перебор, конечно. Вы не разрушили мои воздушные замки, я же не слепой. - Я к тому, что, может, ну его этот выпускной класс? Её примут в университет уже сейчас. - Не стоит. Это её решение, пусть принимает его самостоятельно. Если она хочет поступать в этом году, то мы её поддержим, но если нет, то мы тоже поддержим её. Не имеет значения, что она выберет. - Но, мистер Старк, я думаю вам стоит это всё же обдумать... А и да, личное дело почти идеальное. Ну есть тут парочка косяков, - и она протянула заветную папку моему отцу. По мере того, как он листал страницы, его лоб всё больше и больше морщился, только к концу он улыбнулся, видимо, про каблуки прочитал. Закончить разговор с мисс Лоран моему отцу не дали ( +одновременно с этим спасли его) мои друзья. Дверь резко открылась. - Мисс Лоран, у нас проблема: Гвинет пропала часа три назад, - твёрдо заявила Дэбби, но тут же замолчала, увидев Тони. Да, она его знала, всё-таки я всё ещё была занудой, а она популярной девчонкой, и в моей глуши элита знает таких, как Старк. Все остальные, ввалившиеся следом, тоже застыли как вкопанные. - М-мистер Старк?!! - протянул кто-то из них, я подозреваю, что Питер, но он отказывается сознаться в этом. - В каком это смысле пропала?! - мисс Лоран шокировано уставилась на учеников. - Ну, я ждала её после физры, но она так и не пришла, потом оказалось, что она и Паркера так же кинула. Она сама так никогда бы не поступила, я её много лет знаю, поэтому тут что-то нечисто. И трубку она не берёт, - взяла на себя роль рассказчика Браун. - Она точно не дома, мистер Старк? - с надеждой спросила учительница. Но отец уже набирал Хэппи. Да, я, конечно, была не дома, и глава службы безопасности это подтвердил. - Камеры смотрели? - спросил Тони. Ну наконец-то! Кто-то до этого додумался. Моим героем оказался мой отец! Он спас меня из заточения, молча забрал и посадил в машину. Я даже спасибо друзьям сказать не успела, не то что уж объсниться. За всю дорогу Старк не проронил ни слова. Дома я уже собиралась пойти в свою комнату и хорошенько поплакать от обиды и счастья освобождения. Ну а что, я вообще тоже девчонка! Мне хочется иногда просто пореветь... Отец остановил меня, взяв за руку, и повёл куда-то. Так я впервые оказалась в его лаборатории. Он посадил меня на небольшой диванчик и сел рядом. И снова молчал. - Тони, зачем я здесь? Можно я пойду? - начала я. - Слушай, почему ты позволяешь так с собой поступать? - он был зол, очень зол, - почему ты не пытаешься бороться! - А ты сам-то был на моём месте? Не был! Вот и не надо меня учить жить... - Вот именно, что тебя надо учить жить. И с этого дня мы обязательно этим займёмся, выкрою время. Теперь всё своё свободное время ты проводишь здесь, будешь посвящаться в мою работу. А то заладила эта твоя, ну как её там: «она гений, гений!» Будем развивать твою гениальность, значит. С одной стороны, это был плюс. Теперь я могу поработать над паучьим костюмом в нормальных условиях, с другой, это же ужас! Целый день сидеть с Тони. А он здесь сидит постоянно! Он вообще вылезает отсюда только поесть! Я скорее умру, чем разовью эту свою гениальность... *** - То есть твой отец - Тони Старк, и ты всё это время молчала?! - Дэбби рвала и метала. Они напали на меня на первой же перемене и заставили объясняться. - Да тише ты! Я не хочу, чтобы об этом кто-то знал. Держите язык за зубами, ясно вам? Питер кивнул, но он всё же был обижен, причём нехило. Ну конечно, я его секрет знала, а он мой нет, я бы тоже обиделась, честно признаюсь. - Слушай, теперь ты обязана позвать нас в гости! Тут без вариантов, - хитренько ухмыльнулся Стив, - я хочу узнать, где живёт легендарный железный человек. - Он? Легендарный? Из легендарного у него только анекдоты за ужином в выходной после того, как он выпьет! Вот это круть! А всё остальное так себе... Всё засмеялись. Хотя это не шутка. Совсем не шутка. - А правда, что у вас там одни роботы и людей нет? - наконец не удержался Паркер. Питер, ты такой наивный! - Фигня, из роботов там только Джарвис, ИИ. Ну и костюмы, если вы их считаете роботами. Кстати, а почему вас не интересует за что я вчера отсидела срок? Может, вы с Тони будете дружить вместо меня? - И в чём же причина твоего срока? - со смехом спросил Лоран. - Я видела, как Сильвия и Сеймур О'Рейли целовались, ну вот они и устранили свидетеля. - Стоп. Что? - Дэбби была очень удивлена, настолько, что челюсть отвисла почти до пола. - Бедная Бэтти Брант, - посочувствовал Питер. Ой не могу! Он такой милашка! Так и хочется его затискать, как котёночка! - Мне кажется, она должна знать. Я хочу рассказать правду, но не знаю, как это сделать... - Они отмстят, - Стив смотрел на меня пронизывающим взглядом, уж он-то знал, что мне отомстить несложно. - Я знаю... Я знала, что они мне отмстят, я была уверена, что вляпаюсь, но я должна была рассказать правду. Фрэнк учил меня всегда говорить правду и быть честной перед собой... P.S. Да, в этот раз в главе не было парадокса, я посвящаю её мифу о Тартаре, как красивоц аллегории моего заточения. Ваш Редактор, Гвинет Старк.