Папочка

- К вискам лучше приложи, - Карл дал ему пакетик со льдом и Ниган не глядя взял его и приложил к разболевшейся голове, отдавая стакан, что плохо справлялся с такой задачей. – И почему ты отказываешься от таблеток? – недовольно сказал парень. - Они для слабаков, - промычал Ниган и улыбнулся на фырканье Карла. - Это какое-то твое старческое летнее обострение, или что-то происходит? – спросил парень уже за спиной мужчины. Не успел Ниган возмутиться на «старческое» как почувствовал прохладные руки на своей голове. Тонкие пальцы легко касались и массировали макушку, приходясь от шеи до затылка. – Что ты делаешь? – решил все же уточнить Ниган, хоть действия парня и приносили облегчение, но столь внезапные касания вызывали недоумение. - Я читал, что при мигрени помогает легкий массаж головы. Не уверен, что прохожусь по тем же самым точкам, что были в книге, так что говори, если будет хуже, - от сосредоточенности речь Карла была медленной и с паузами, что была на руку и так заторможенному от боли мышлению Нигана. - Похоже, я вытянул с тобой джек-пот, – вздохнул мужчина и убрал лед от виска, голова склонялась в те стороны, что указывали руки Карла, шея расслабилась, стала накатывать сонливость, несмотря на утро. – А ракеты ты случайно еще строить не научился по книгам? – усмехнулся Ниган, многообразию умений мальчика. Редко, когда люди могли применить знания на практике, а Карл, словно все прочитанное старался устроить в своем практичном сознании, чем неоднократно восхищал мужчину. - Я вижу тебе лучше, - хлопнул он Нигана по плечам и отстранился. Тут же по дому разнеслась трель дверного звонка, от чего мужчина поморщился и с тоской посмотрел на ушедшего открывать Карла. Ему вновь пришлось приложить пакетик со льдом к голове и прикрыть глаза. - Чего это с ним? – раздался знакомый женский голос, от которого Ниган тут же улыбнулся. - Мигрень. Он всю неделю ходит мучается, а пить лекарство отказывается, - ответил Карл Люсиль. - Ммм, как знакомо, - усмехнулась женщина. – А что, Ниган, твое излюбленное средство от всех недугов уже не помогает? - Привет, родная, - поздоровался Ниган, с прищуром глядя на бывшую жену, что обеспокоено его рассматривала. – Дома виски больше не пью. - Ого! Карл, да ты хорошо на него влияешь, - усмехнулась женщина, взъерошив волосы парню, что заваривал чай. - Выглядишь хреново, Ниган, - подытожила она свое наблюдение. - Хуже чем обычно? - Намного, - улыбнулась она грустно. Неспокойные времена начались? – её всё понимающий взгляд вызвал лишь вздох. Нигану самому хотелось бы понять. - Ничего, с чем я раньше не сталкивался, - улыбнулся ей мужчина, вновь отнимая наполовину растаявший пакетик от головы, боль не проходила. - Позавтракаете с нами? - отвлек бывших супругов Карл, поставив на столик три тарелки и став доставать чашки для чая. - Нет, спасибо, я уже позавтракала. На улице ведь уже десятый час, сони. Но от чая с печеньем не откажусь, - улыбнулась Люсиль и присела напротив Нигана. Воцарилась молчание, нарушаемое лишь постукиванием дверцы шкафчиков и звоном столовых приборов, что раскладывал Карл. Стоило Нигану вновь открыть глаза, как перед ним уже была тарелка с омлетом, парой ломтиков бекона, тостом и легким салатом. - Ромашкового чая я не нашел, но был с мятой, - Карл поставил перед ним кружку горячего чая, - Поможет от головы. - Кажется, я понял, зачем люди заводят детей, - мужчина с улыбкой посмотрел на Карла. Люсиль усмехнулась, а Карл фыркнул на этот прагматичный намек. Отпив пару глотков чуть сладковатого чая, Ниган поморщился от какой-то терпкости появившейся на языке, но учитывая, что он раньше не пил мятный, его обычно любил Карл, он решил что так и нужно. Сделав еще пару крупных глотков, выдохнув горячий воздух и по ощущениям, часть головной боли, он немного пришел в себя и сфокусировался на женщине. - Прости, Люсиль, я сегодня, как говорят не в ресурсе. Так, что за честь видеть тебя сегодня с утра у нас? – он немного помассировал виски и переносицу чувствую, как тяжесть и боль стали утихать. - Да так, обговорить с тобой кое-что хотела, - сказала Люсиль внимательно наблюдая за Ниганом, ведь после того, как он сделала еще пару крупных глотков стал пристально рассматривать кружку. - Ты подмешал мне обезболивающего в чай!? – мужчина резко повернулся к жующему омлет Карлу и демонстрируя ему остатки чая в которых было немного порошка. - Угу, - промычал подросток, спокойно посмотрев на мужчину. Люсиль чуть не подавилась чаем. – Тебе лучше? – спросил он проглотив еду. - Лучше?! Я ж тебе верю, беру еду из твоих, как я думал, невинных ручек! А ты мне какие-то таблетки подмешиваешь. Я … да как… - шокированный таким поступком Ниган поражался еще больше абсолютно невозмутимому лицу парня. – А в омлете мышьяк? – спросил он, ткнув еду вилкой. - Не драматизируй, - закатил глаза парень. – Я бы никогда не подмешал тебе мышьяк… - Ну и на этом спа… - Его слишком легко обнаружить при токсикологическом анализе, - сказал Карл медленно отпивая свой чай и смотря Нигану прямо в глаза. Эта наглостьи уверенность в своей правоте заставила чувства Нигана бороться между восхищением и негодование. - Правильно Мерл говорит, нужно смотреть, что ты читаешь. У меня закрались сомнения еще, когда ты таскал с собой книгу про яды и историю отравлений, – не сдержавшись Люсиль засмеялась, согнувшись над столом. - Тебя уделали на собственной кухне, - продолжила она свое веселье. Такого обескураженного Нигана она еще не видела, по крайней мере не могла вспомнить. - Еда остынет, - напомнил ему Карл, вставая и забирая у замершего Нигана из рук пустую кружку, чтобы помыть и налить новый чай. - Это все, что ты можешь сказать мне после такого? – самообладание вернулось к нему как и хорошее самочувствие от прошедшей головы, что он с неудовольствие отметил. Карл развернулся к мужчине, держа дымящуюся кружку в руках. Его глаза были колючими и серьезными. - Мне жаль, что пришлось поступить подло по отношению к тебе и обманом заставить выпить лекарство от мучащей тебя головной боли, - Ниган отчетливо услышал акцент на «тебе» и «тебя». – Мне не все равно на твое самочувствие и, если ты вновь не будешь пить лекарство без обоснованной причины, когда тебя мучает недуг, я вновь подмешаю тебе его, хоть в чай, хоть в еду, - Ниган вздохнул и посмотрел на парня исподлобья, в льдистых глазах напротив, была решимость айсберга, потопившего Титаник. Ниган принял новую кружку из его рук не сумев противостоять этому напору. - Тут тоже? – спросил он, поглядев на дно кружки. - Нет, тут просто чай. Если еще болит могу развести, но в рецепте сказано не больше трех раз в день, - Карл внимательно окинул Нигана взглядом с прищуром, пытаясь оттыкать признаки боли в его внешности. - Да прошла уже, - мужчина отпил новый чай и действительно, ощутил лишь насыщенный мятный вкус с ноткой лимона и немного сахара, как он любил. Чай был очень вкусным, особенно с чистой головой. – Но давай ты пообещаешь, что так больше делать не будешь. Я достаточно взрослый, чтобы сам решить такое. - Только если ты, пообещаешь мне не канючить, как ребенок, и не отказываться от лекарств, когда они нужны, - Карл вытянул руку для скрепляющего клятвы рукопожатия. - Ладно, женушка №2, обещаю, - Ниган улыбнулся парню и пожал руку. - Левую руку покажи, - внезапно попросил Карл, не отпуская руку Нигана. - Чего? Зачем? - не понял мужчина. - Хочу убедиться, что ты не скрестил пальцы, - Люсиль вновь взорвалась смехом и закрыла лицо руками. - Я бы не стал заниматься таким детсадом, пацан. - Мы как-то мирились на мизинчиках, так что от тебя всего можно ждать, - не сдавался Карл. - Вот, доволен, теперь свою показывая, - Ниган поднял вверх свою левую руку, Карл последовал за ним. - Разобьете нам? – спросил Карл у еще не пришедшей в себя Люсиль. Та, утирая выступившие слезы, разбила их обещание. - Мои молитвы были услышаны, и Бог послал тебе хорошие руки, Ниган, - отдышалась Люсиль и с завораживающей улыбкой посмотрела на него. - Ты говоришь обо мне как о каком-то щенке, - возмутился тот, возвращаясь уже к немного остывшему омлету. - Ну как я вижу, порой тебе нужен именно такой уход. Но теперь я точно уверена в своем решении, - выдохнула женщина, окончательно приходя в норму, а о долгом смехе говорило лишь слегка покрасневшее лицо и еще мокрые уголки глаз. - Ах, да ты же с чем приехала, - вспомнил Ниган начиная гадать, что именно могло понадобиться его бывшей. - Да. Мы с Джеком хотим уехать на пару дней и отдохнуть в озерном городке… - Поедете делать третьего? – ухмыльнулся Ниган. - Не паясничай. И я уже говорила, что Тими был моим последним, - Ниган поднял руки в знак капитуляции. – Я веду к тому, что мы хотим поехать без детей. И мы с Джеком подумали и решили, что можем попросить приглядеть за ними эти три дня. - Махать! – в удивлении, Ниган откинулся на спинку стула и уставился на Люсиль. – Ты ж мне их никогда не доверяла даже на вечер. Я польщен. - Я тебе их и сейчас не доверяю, - спустила его на землю женщина. – Мы с мужем подумали, что за ними может приглядеть Карл, но так как он твой подопечный я в первую очередь спрашиваю у тебя, разрешишь ли. А ты как, Карл, не против побыть нянькой? Карл? – стоило Люсиль повернуться к нему как она увидела сомкнутые в замок руки, как при молитве, скрывающие лицо парня. Его плечи подрагивали. - Да идите вы оба, - буркнул Ниган и все отчетливо услышали сдерживаемые посмеивания Карла. Но миг, и тот вновь с непроницаемым, чуть покрасневшими лицом принимается доедать завтрак. - Да, конечно. Я буду рад чем-то себя занять. К тому же, Дин и Тими славные ребята, мне было весело с ними в парке, - сказал он, улыбаясь Люсиль. Та, ответила ему такой же светлой улыбкой. Они и правда долго думали над этим с Джеком, но после парка, увидев, как Карл приглядывал за их непоседливыми ребятами, словно старший брат, и как он заботился о Нигане, сомнений не осталось. - Ну с одним большим ребенком ты же справляешься, что тебе еще два маленьких, - она подмигнула ему и они оба усмехнулись, глядя на Нигана надувшего щеки от наигранной обиды. - Если ты против, отправлю их по старинке к маме… - Не, давай к нам. Ты же знаешь я люблю проводить время с твоими пацанятами. Но меня обижает, что ты мелкому Карлу доверяешь больше, чем большому мне. - Как ты однажды мне сказал «дело не в размерах, а в мастерстве использования», - Люсиль подмигнула, а Ниган рассмеялся, вспоминая начало их отношений, какими они были молодыми, глупыми и не обузданными. Утро в окружении дорогих людей, веселые шутки, обсуждения планов на будущее, Ниган не думал, что такое сбудется после стольких лет его одиночной жизни. Уже сегодня его дом будет наполнен гамом двух детских голосов. Пока Люсиль обсуждала детей с Карлом, Ниган на минуту закрыл глаза и представил себя главой большой семьи. Тут же память подкинула детские праздники, на которые он был приглашен когда-то: шум, визготня, споры кто первый, слезы и разбитые коленки. Поморщившись и открыв глаза, он взглянул на улыбающегося Карла, его тихий смех, что каждый раз был сюрпризом и наградой. Глядя на спокойное расслабленное лицо парня, он вспоминал его зажатую настороженную фигуру, как он следил за каждым его движением, вздрагивал, закрывался… Карл вновь рассмеялся из-за слов Люсильи посмотрел на мужчину. Обычно льдистые голубые глаза сейчас напомнили Нигану летнее небо, теплое и безмятежное, открытое. Даже его сегодняшний поступок уже не казался чем-то из ряда вон выходящим. Они оба заботились друг о друге как могли, как научены этой жизнью. Он отправлял за ним слежку, Карл подсыпал ему лекарство в чай. - Мы прям стоим друг друга, - сказал Ниган про себя, но чуткий слух Карла это уловил. - М? – не понял он к чему относиться его фраза. - Да так, мысли вслух, малыш, - Ниган встал и, погладив Карла по голове, не чувствуя напряжения или попытки уклониться, пошел мыть свою тарелку. – И да, - он отлепил блокнот на магните от холодильника и стал там что-то писать. - Серьезно? Ты хочешь включить это в список серьезных разговоров? – тяжело вздохнул Карл. - Список серьезных разговоров? – поинтересовалась Люсиль, поворачиваясь к Нигану. - Ага, - мужчина кольнул в последний раз блокнот карандашом, ставя точку. – После… дня откровений, назовем его так, мы с Карлом договорились разговаривать на разные непростые для нас темы. И для удобства решили сделать список, в который каждый вносит что-то свое. Потом мы выбираем какой-нибудь день, раз или пару раз в неделю, покупаем пиво, колу, мороженное и чипсы и разговариваем, - Ниган вновь приклеил блокнот к холодильнику. – И да, я хочу поговорить о твоем чтении и моральных принципах, пацан. Карл закатил глаза и уткнулся в кружку с чаем, уже представляя это все в ближайшее время. Он не отрицал, что эта введенная ими практика и правда помогает что-то понять, переосмыслить и просто больше доверять друг другу, ведь делились непростыми историями они оба. - «Все беды людей блядь в том, что они не умеют говорить другу с другом, малыш», - говорил Ниган на первом таком их осознанно-организованном вечере. И Карл был полностью согласен с этим. Но как, порой было сложно что-то рассказывать. Так сложно и страшно было поднимать эти скелеты и осознавать, что там еще не кости, а гниль, что отравляет тебя. - А от кого исходила тема «Поход к проктологу»? – спросила Люсиль приподнимая брови и оглядывая их по очереди. - Не только же мне стыдными историями делиться, - сказал Карл. Теперь Люсиль повернулась только к Нигану. - Что? – удивленно поднял тот брови. - Он должен знать, что с ним будет после 30, если и дальше продолжать объедаться сладким! – воскликнул он, разводя руками. - Вау, - женщина оглядела их обоих круглыми глазами, - ты и правда читаешь те книги, что я дала, - подперев голову рукой, она продолжила разглядывать мужчину со счастливой мечтательной улыбкой, словно она только что заметила у него новую симпатичную конечность. – Ты прям растешь в моих глазах, дорогой, – вздохнула она. - От твоего взгляда мне не по себе. Ты смотришь на меня так, словно я из безнадежного разочарования стал подавать признаки порядочной жизни, - сказал Ниган, прислонившись к столешнице и скрестив руки на груди. - Так и есть, и я очень горда твоими стараниями стать приличным человеком, - женщина поднялась и, подойдя к мужчине, погладила его легонько по щеке. Насторожено глядя на бывшую жену, Ниган чуть отклонился, уходя от прикосновения, и закрыл ладонями незащищенные участи боков. Люсиль фыркнула и лукаво глянув на мужчину подошла к Карлу. - Спасибо за это, – она легко приобняла парня сзади за плечи и чмокнула в макушку. Карл чуть сжался, тоже не ожидая и не понимая реакции женщины, как и Ниган. Они переглянулись одинаково вопросительными взглядами. – Вы сейчас прям как два кота, которых ни разу не гладили, - засмеялась женщина, смотря на них. - Ну если будешь гладить нас по чаще, может мы и привыкнем к чужой руке. Да, Карл? – мужчина подмигнул пригнувшемуся к столу парню. - Да, похоже стоит ввести эту практику, а то вы друг с другом отвыкните от женской руки и начнете скоро шарахаться от нас. Ладно, поехала я собирать Дина и Тимми, закину их где-то после обеда. - Я встречу, - сказал Карл. - Я сегодня тоже дома, так что… - телефон в его штанах зазвонил. Мужчина достал его и увидел номер Саймона и оповещение о 34 сообщениях. – Похоже, все же нет. Удачного отдыха, мы присмотрим за малышней. Слушаю, Саймон. - «У нас проблемы», - голос мужчины был напряжен и позади раздавался какой-то шум и сирена. Ниган улыбнулся, послал Люсиль воздушный поцелуй на прощание и скрылся в другой комнате. - Что? И где? – вмиг с него слетел добродушный вид, а голос приобрел стальные нотки. - «Я у дома Хантеров. Мета убили», - на заднем фоне новь завыли, как Ниган теперь понял, полицейские сирены. Мужчина сделал глубокий вдох, присаживаясь на тумбочку в поисках опоры. Он закрыл глаза и откинулся назад. - Черт. У Мета ведь были… - Ниган провел рукой по лицу, в голове вновь стал нарастать пузырь боли. - «Его жена и двое детей тоже», - прервал его Саймон. - «Домашние животные также убиты», - между ним повисла пауза шока. – «Ниган, это похоже…» - На казнь, - закончил Ниган мысль своего помощника, шумно выдыхая воздух. – Созывай наших. Сейчас подъеду к тебе, - сказал он и бросил трубку. Ниган невольно усмехнулся. Вдруг захотелось рассмеяться в голос от всего этого, но он прикусил губу. - Блядь! – бросившись в другую крайность, воскликнул он, вскакивая и ударяя ногой тумбочку. – Сука! – по всем законам подлости это дерьмо обязательно должно было произойти именно тогда, когда все наладилось и Люсиль решила привезти к нему своих малышей. - У нас проблемы? – раздался тихий голос Карла сзади. Повернувшись Ниган вновь увидел напряженного подростка с пронзительным настороженным взглядом, что был готов сорваться с места. – Мне догнать Люсиль, сказать…? - Нет-нет, - Ниган выставил руку, останавливая его. – Кое-что на работе стряслось, но не настолько, чтобы было поводом все отменять, - он вальяжно подошел к парню, стараясь не просто выглядеть уверенным и спокойным, а быть им, ведь как он уже понял льдистые глаза было сложно обмануть. – Все будет хорошо, - сказал мужчина и прикусил щеку, когда Карл сузил глаза и обхватил себя руками. Ниган стал ругать себя за выбор фразы, которую мальчик слышал постоянно от своих родителей. Он погладил Карла по голове и нагнулся ближе к его лицу. - Не веришь мне? – Карл пристально посмотрел ему в глаза, его челюсть была сжата. Постояв так пару секунд, он резко расслабился, подведя какой-то свой итог, и отстранился. - Я подготовлю спальню для них и за продуктами схожу. Вернешься к ужину? – парень отвел глаза в сторону стараясь не смотреть на Нигана, что последнему не понравилось, но нужно было идти. Разбираться с реакцией Карла он будет позже. - Пока не знаю. Я звякну парням, пусть помогут тебе с покупками, - Карл бросил на него колкий взгляд, который Ниган понял как недовольство от вновь установленного контроля. Но Карл вновь взглянув, не напряженного, Нигана лишь убедился, что все - не в порядке. *** - Докладывай, - без вводных, приказал Ниган только подойдя к Саймону. От домашнего образа мужчины способного обмениваться колкостями с подростком на кухне ничего не осталось. Перед окружающими предстал лидер группировки «Спасителей», в глазах которого читалась жажда чужой крови. Он закурил, окидывая взглядом разворачивающееся действие следствия. Из дома как раз стали выносить первые тела, черный мешок скрывал что-то маленькое. Ниган понял, что это младший сын Хантера. Он не отворачивался пока его не погрузили в машину скорой. - Где-то в пять утра, соседка проснулась от шума хлопающей двери на ветру. Задняя дверь дома была на распашку, она пошла посмотреть. Нашла семью за обеденным столом, - четко по-военному стал докладывать ситуацию мужчина, с опасением поглядывая на Нигана. Давно у них не случалось подобного. Последние годы все старались жить в мире и не лезть друг к другу. Мелкие стычки и разборки молодняка не в счет. Но такое Саймон помнил лишь однажды, те времена оставили у него на лице шрамы, а в памяти реки крови. Он помнил, каким тогда стал Ниган, кем стали они все. И пусть банды, пошедшей на них войной, больше не было, но следы, оставшиеся с тех времен, не смывались до сих пор. - Все? – спросил Ниган, все еще не сводя взгляда с машины, в которой скрыли первое тело. - Стол был сервирован как на званный обед, в качестве главных блюд их выпотрошенные домашние животные, - добавил мужчина морщась. - Пиздец, - выдохнул Ниган потирая переносицу. Он крепко затянулся. - Есть еще кое-что, - вздохнул Саймон, отходя к своей машине. - Накидывай уже все дерьмо на вентилятор, - Ниган посмотрел на группу полицейских и увидел Мерла, раздающего указания. Их глаза встретились. - Вот, прочти, - Саймон дал ему газету, на первой полосе которой была «разорвавшаяся бомба», что Ниган оставил не разминированной неделю назад. - Теперь понятно чего Мерл на меня так смотрит, - Ниган прочитал заголовок: «ПОЛИЦЕЙСКИЕ ОКАЗАЛИСЬ МАНЬЯКАМИ! МОЖНО ЛИ ВЕРИТЬ ПОЛИЦИИ?!». – Пиздец один не приходит, да? – Ниган свернул газету и отдал обратно Саймону. - Хантер был на деле, - Саймон развернулся к полицейским спиной. Ниган сперва не понял, но по взгляду подчиненного на газету до него дошло. - Ты мне сейчас хочешь сказать, что твои люди возможно облажались на деле и позволили себя срисовать? – Ниган подошел к мужчине почти вплотную и почти коснулся его одежды сигаретой. Саймону, привыкшему к такому на службе, стоило сил не отвести глаз и не отшатнуться. - Я вижу пока у произошедшего всего два логичных объяснения, - сглотнув начал мужчина. – Либо это месть за них, - Саймон наклонил голову к газете, - и мы оба знаем, что какая-то крыша у них была, раз их отмазали от того дела и они так много успели наворотить, либо это какие-то личные терки Хантера, о которых мы не знали. - И с кем же терки? С Ганнибалом Лектером?! – завелся Ниган и тут же резко осадил себя, отходя от своего зама. Он вновь затянулся, обдумывая все. Не было смысла наезжать сейчас на мужчину, Ниган знал, что Саймон хорошо готовит своих людей и если их вычислили на том деле, то не из-за его промаха. К тому же ничего еще было не ясно. Почерк не похож ни на одну известную ему банду. – Две гипотезы и одна говенее другой, – вздохнул Ниган, выбрасывая сигарету. - Звякни остальным, кто был. Если не ответят, за теми пошли кого-то, сам не лезь, пусть проверят и привезут. Хочу видеть всех, чтобы понять, что за херня, - выстраивал Ниган план действий. – А я пока пойду, поговорю с нашим органом правопорядка, - офицер Диксон уже шел в их сторону и Ниган пошел ему на встречу, зная, что за спиной Саймон уже исполняет его приказы. - Здравие желаю, офицер Диксон, - без улыбки начал Ниган. - И вам не хворать, мистер Морган, - они впились друг в друга взглядами, не говоря больше ни слова. – Блядь, Ниган, что за хуеверть?! – сквозь зубы сказал Мерл, не выдержав первый. - Я хочу знать не меньше тебя, кто так грохнул Хантеров, - из дома показался еще один мешок уже крупнее. Мужчина замолчали, провождая его взглядом до машины. – Там были какие-то послания, метки? Есть хоть намек, что за группировка? - Убийства в стиле Ганнибала Лектера тебе мало? – не будь Нигану так паршиво он бы усмехнулся схожести их мыли. - Местные банды так не казнят. Мы оба это прекрасно знаем, так что мне нужны детали, Мерл, чтобы понять с какой стороны этим говном веет, - Ниган прекрасно видел, что Мерл зол, и зол не только из-за этого происшествия в вверенной ему территории. - Сейчас там работают эксперты, знакомых меток я не увидел, записок тоже, думаю сама… инсталляция была посланием. Пиздец… - Мерл знал Мета Хантера, знал его жену и облизывался на ее формы когда-то. Все они облизывались с парнями после пары стаканов на общих сборищах. - Пуля в сердце и в голову, а рядом бокалы с их кровью… Что за мразь так сделала? Хантер был с кем-то в терках? Ты сейчас с кем-то в терках, Ниган? - Я много с кем в терках. Жизнь у меня такая, - ответил ему Ниган. – Но ты прав. Это пиздец даже для нас. И думаю тут постарались чьи-то не местные руки. - И кто же? – с вызовом посмотрел на него Мерл. - Я б тут, блядь, с тобой не говорил если бы знал! – разозлился Ниган в ответ. - А может нам уже стоит поговорить? Мне кажется я ничем не заслужил таких подлянок от тебя, - они стояли почти вплотную друг к другу и со стороны Ниган был уверен выглядели как люди готовые начать драку. Мимолетное желание пустить в ход кулаки и выпустить весь накопившийся пар пронеслась у него в голове. Ниган сделал шаг назад и постарался успокоиться. Мерл был прав, он этого не заслужил. Но и Ниган не хотел решать все законно, на чем в последнее время часто настаивал офицер Диксон. - Офицер Диксон! – донесся до них крик сзади. Мерла звали его подчиненные. - Может и стоит, - сказал Ниган, сделав глубокий вдох и посмотрев на небо над головой. Оно было чистым и безмятежным, как глаза Карла сегодня утром. Отрезвляющий холодок пронесся по всему его телу, глаза вновь посмотрели в сторону машин скорой, за дверьми которой были детские тела. Память также подкинула тела, найденные его людьми в подвалах. – Слишком много детских трупов за последнее время, - тихо сказал Ниган. – Это неправильно. Так быть недолжно. - Офицер Диксон! – вновь раздался окрик. - Ты прав. Наша задача защищать их, а не… - у каждого из них был свой образ ребенка. Ниган думал о Карле, Мерл думал о маленьком Дериле из его прошлого. - Офицер… - Да иду блядь! – крикнул Мерл в ответ, от чего звавший его коллега вздрогнул. – Ты больше не один Ниган, - пристально посмотрел на него Мерл. – Думай об этом, когда вновь захочется что-то сотворить. - Об этом я только и думаю, - признался Мерлу и себе Ниган, сжимая челюсть. - Если что-то узнаю еще скажу. И готовь побольше виски. Я приду на днях как разгребусь немного с этим дерьмом. Разговор будет долгим, - Мерл развернулся и ушел, а Нигану хотелось гавкнуть, что не Диксону это решать, но он одернул себя. Они были нужны друг другу, чтобы разгрести это дерьмо как можно быстрее. Всю дорогу до клуба, где все уже были в сборе и ждали его, Ниган гнал от себя мысли о таком же черном мешке, но уже с Карлом внутри. *** Споры и прояснения ситуации, которая ничуть не прояснилась, продолжились до глубокой ночи, оставляя Нигана с раскалывающейся головой, пустым желудком и желанием размозжить кому-то голову. Вернувшись домой он увидел две ветровки на крючках рядом с джинсовой курткой Карла. - Точно, да, - пробормотал мужчина, потирая лицо. Из-за всего этого у него влетела мысль что уже сегодня застанет Дина с Тими у себя дома. Из кухни лился теплый свет и в воздух еще витал запах ужина. Ниган тихо прошел на кухню и вздохнул. За столом спал Карл, должно быть задремав, ожидая его возвращения. - Карл, - аккуратно позвал Ниган. Он старался больше не будить парня прикосновениями, однажды, почти получив в нос. Карл дернулся, выставляя руки впереди для защиты, прежде чем разобрался кто пришел. От таких рефлексов мальчика у Нигана ныло внутри. - Ниган, - Карл мотнул головой, бросая взгляд на часы. – С возращением, - зевнул он, не открывая рта и потирая глаза с лицом. - И чем тебе кровать твоя не угодила, что ты пришел спать на кухню? – устало улыбнулся ему Ниган. - Холодильник далеко, - в его манере ответил Карл. – Голоден? – парень встал и не дожидаясь ответа стал доставать тарелку и включать плиту. - Не откажусь, малыш, - Ниган сел за стол, подпирая руками ноющую голову. – Без твоей фирменной начинки надеюсь? – усмехнулся Ниган. - Да иди ты, - фыркнул устало Карл. - Нормально ты с ними сегодня? Почему пиццу не заказали? – Ниган стал разглядывать прямую спину парня, что разогревал ему еду. Одна эта домашняя картина успокаивала взвинченные нервы и в то же время показывала какую цену он заплатит за свои ошибки. - Мы хорошо провели время за фильмами и мультиками. Тими нельзя такую жирную и тяжелую еду, он принимает лекарство для желудка, Люсиль дала инструкцию что, как и когда принимать. Так что я сделал овощное рагу и запек куриное филе в сметане. - М-м-м, ты и правда был бы хорошей женушкой, - усмехнулся мужчина, ожидая привычное фырканье, но вместо него Карл зашипел и прижал руку к губам. – Обжёгся? – Ниган тут же оказался рядом, отнимая руку от губ Карла и осматривая. - Просто рука дернулась и пальцем чайника коснулся, пустяки, - пробормотал Карл пытаясь отнять пострадавшую конечность. - Нужно под холодную воду, - раковина была рядом так что Нигану пришлось лишь сделать шаг, потянув за собой Карла, чтобы открыть кран и подставить их руки под холод. Они молча замерли, смотря на покрасневшее пятнышко от небольшого ожога на пальце, которое медленно сходило под струями холодной воды. Ниган замер, прижавшись к спине Карла и придерживая его за руку несмотря на то, что в этом не было уже смысла. Напряженная спина парня стала расслабляться, и он прижался к Нигану в ответ. - Что-то ведь происходит? – спросил Карл, не поворачиваясь к мужчине и продолжая смотреть на их руки. Ниган выдохнул ему в затылок и прижался щекой, по наитию обхватывая его поперек живота свободной рукой. Глупо было с его стороны верить, что Карл не догадается и спустит все на тормоза. Хотелось вновь сказать, что все в норме, мальчику не стоит волноваться, Ниган со всем справиться. Но… Он ведь обещал, что не будет как родители Карла скрывать и умалчивать. Это было проще всего. Куда сложнее признаться, что у тебя, взрослого и опасного лидера, что-то вышло из-под контроля. - Одного моего подчинённого вместе с семьей убили сегодня ночью, - прошептал Ниган закрывая глаза и вдыхая запах шампуня Карла. – И я не знаю пока кто, за что и повториться ли это, - признался Ниган. Под своими пальцами он почувствовал, как живот парня напрягся. Молчание нарушал лишь звук идущей из крана воды. Постояв так с закрытыми глазами еще немного и собираясь с мыслями Ниган услышал, как кран закрылся. Карл высвободил свою руку из его и повернулся. Мальчик посмотрел на него исподлобья своими заледеневшими глазами. Ниган догадался, что сейчас последует. Очевидно, что Карл был зол на него, в первую очередь за то, что скрыл такое, и соврал утром, хотя они пообещали друг другу так не делать. И Ниган признавал его негодование. Наверно, если бы его вырвали из привычного, пусть и дерьмового, уклада жизнь, пообещали лучшую жизнь и безопасность, а потом сказали, что прости малыш безопасность - это иллюзия и вокруг начали дохнуть люди, Ниган бы тоже злился и охренеть как. - Уверен, кто бы не сделал такую глупость, ты им прекрасно растолкуешь насколько недальновидны и неправильны были их действия, - ни разу не моргнув сказал Карл на грани шепота, что показался Нигану угрожающим шипением потревоженной кобры. Мужчина от удивления приоткрыл рот, а от осознания, сказанного Карлом, в его животе привычно уже взорвалось пару фейерверков. Его руки сжались в кулаки, уверенность и жесткость во взгляде Карла мигом предалась и ему, и он уже не сомневался, что ублюдки будут умирать долго за то, что навредили его людям и поставили под угрозу безопасность его мальчика. На лице Нигана отразилась жесткая улыбка. Карл не переставал его удивлять.