Враг мой?..

      Утро наступило явно позже обычного. Это Сцилла поняла по отяжелевшей от пересыпа голове, что случалось крайне редко. Приоткрыв один глаз, Сцилла недовольно заворочалась, но обмерла, когда в ответ на движение что-то стиснулось вокруг тела.       Воспоминания о минувшей ночи, истерике, истории и том, как Эрион остался спать в ее постели, накатили подобно цунами, и Сцилла судорожно выдохнула. Подняла взгляд и обомлела с новой силой.       Эрион. Рядом. Прямо здесь. От этого открытия захлестнул восторг, который потеснил все переживания куда-то на задворки сознания. Сцилла совсем слегка отстранилась, чтобы лучше видеть. Вернее, любоваться. Тиски объятий воспротивились этому порыву. Руки Эриона покоились под плечом и на талии, ноги их были переплетены, а свои ладони Сцилла обнаружила на его груди и бедре.       Потрясающе. Волнительно. Невозможно.       Сердце кольнуло в приятной истоме и унеслось в пляс. Сцилла осторожно скользнула пальцами по боку Эриона вверх и добралась до лица, на которое упала прядь растрепанных волос. Убрала ее со лба, отчего Эрион слабо нахмурился, и завороженно уставилась на него.       Какой же. Нахрен. Красивый.       Сцилла знала, пожалуй, наизусть уже все его выражения. Каждую черточку и микроморщинку. Но теперь ей открылся совсем новый Эрион, какого раньше она не видела. И Сцилла записывала в воображаемый блокнотик все, что подмечала.       Он выглядел таким… Юным. Не считая бороды, во сне Эрион казался совсем мальчишкой. Расслабленность лица сглаживала все резкие линии и складки, присущие ему днем, когда он напряжен, думает или улыбается. Веснушки на носу казались теперь более заметными. Наверное, потому, что потрясающие глаза не отвлекали от них внимания. Красиво очерченные губы, которые так и подмывало поцеловать, были совсем едва поджаты, и это придавало некой непосредственности вкупе с растрепанными волосами. Густые прямые брови разлетались к вискам без намека на движение. Высокий лоб такой гладкий и чистый, без единого залома.       Ужасно хотелось очертить каждую скульптурную линию лица Эриона, но Сцилла боялась потревожить его сон. Потому скользнула взглядом ниже. По шее, ключице, мягко вздымающейся от размеренного дыхания грудной клетке…       «А это еще что за?..» — нахмурилась она, зацепившись за странную темную полосу, ползущую со спины на плечо.       Сцилла чуть приподнялась, стараясь не разбудить, и перегнулась через Эриона. Его спину испещряли десятки таких полос. Тонкие извилистые линии располагались вдоль позвоночника, а оттуда хаотичными мазками разлетались в разные стороны — на лопатки, бока, плечи, шею.       Улегшись обратно, Сцилла хмуро коснулась той, что привлекла ее внимание первой — гладкая, будто корявый рисунок под кожей. На шрам не похожа. Да и от чего могли бы остаться подобные шрамы? Эти штуки больше походили на разрывы молний в грузных небесах.       Может, татуировки?.. И почему Сцилла раньше не обращала на них внимания?..       «Потому что слишком занята была тем, что пялилась на грудь и мечтала о всяких неприличных вещах, — мысленно буркнула она, гипнотизируя странную отметину, вызывающую беспокойство. — Да и не припомню, чтобы Эрион поворачивался ко мне спиной…»       Сцилла перевела взор на его лицо и замерла в испуге. Эрион наблюдал за ней, приоткрыв один глаз. А она даже и не заметила.       — Привет, — выдохнула она. — Разбудила?       — Привет, — хриплым со сна голосом отозвался Эрион и открыл второй глаз. — Ничего подобного, я сам проснулся, — добавил и потянулся всем телом.       Всем своим гибким, сильным, красивым, рельефным телом…       Сцилла встряхнула волосами в попытке себя отрезвить и оказалась стиснута в объятиях. Произошло это так стремительно, что она охнула и не сразу сообразила обнять в ответ. Но, когда сообразила, обвила Эриона всеми конечностями и уткнулась в изгиб его шеи. Идеально.       — Как спалось? — тихо спросил Эрион, поглаживая бедро Сциллы.       — Как никогда хорошо, — ответила она, нежась в его руках. — А тебе?       — Почти прекрасно. Если бы ты еще не храпела…       Сцилла дернулась в сторону и испуганно уставилась на Эриона. Начала стремительно краснеть, а улыбка на лице Эриона становилась все шире.       — Я пошутил, — рассмеялся он, и Сцилла насупилась.       — Не смешно, — буркнула она.       — Почему же я тогда смеюсь? — утирая слезы, хмыкнул Эрион.       — Потому что ты дурак, — проворчала она, отчего Эрион снова прыснул.       — Не спорю, — бросил он, отсмеявшись. — И даже не отрицаю.       Эрион сгреб Сциллу в охапку и устроился поудобнее. Зарылся носом в волосы и блаженно вдохнул. Ну и как на него можно злиться?.. Сцилла растаяла моментально и зарделась от стеснения пополам с удовольствием.       — Весь день так проваляемся? — спросила она и коснулась губами крепкого плеча, с подозрением покосившись на странную линию.       — А ты против? — проворчал неразборчиво Эрион.       — Совсем нет. Наоборот, очень даже за.       — Я тоже. Но встать все же придется, — вздохнул Эрион и чуть отстранился. — Нужно починить твою дверь. И накормить тебя. — Сцилла скривилась, но не успела и рта раскрыть, как Эрион опередил: — И не надо тут морщить свой милый нос. Тебе нужно питаться. Тем более, что ужин твой благополучно сбежал ночью в унитаз.       — Но я не голодна, — хныкнула Сцилла и состроила самое умоляющее лицо, какое только могла. — Честно!..       — Ты никогда не голодна, — буркнул Эрион и чмокнул в лоб. — Но это не значит, что не нужно есть. Я предлагаю вот что: сейчас ты пойдешь умываться, или чем ты там по утрам занимаешься, а я схожу переоденусь, возьму инструменты и принесу завтрак. Мы поедим, я починю дверь… А дальше видно будет.       Сцилле ничего не оставалось, кроме как тяжко вздохнуть и нехотя согласиться. План «проваляться целый день в постели» ее устраивал куда больше, но спорить с Эрионом абсолютно бесполезно. Особенно, когда дело касалось кормежки.       — Ладно, — проворчала она. — Но давай полежим еще хотя бы пять минуточек, — подняла она щенячий по ее представлению взгляд, и Эрион ласково улыбнулся.       — Идет, — шепнул он и склонился к ее лицу. — Такой моське как отказать, — огладил он скулу и коснулся ее губ своими.       — Можно подумать, тебе не хочется, — пробормотала Сцилла в его рот, и они обоюдно усмехнулась.       Эрион раскрыл ее губы языком без особого сопротивления и юркнул им внутрь. Сцилла скользнула ладонью по его шее вверх, к волосам, и с трудом сдержала всхлип удовольствия. Эрион мягко сместил руку вниз и остановился на талии. Бережно сжал и скользнул к пояснице. Притянул Сциллу ближе и переплел их ноги так, что колено Сциллы оказалось высоко на его боку, а его собственное уперлось в промежность.       По телу пробежалась дрожь. Сцилла с шумом выдохнула и только теперь вспомнила, что белья на ней нет. Но на удивление не переполошилась, а наоборот, испытала странный волнительный азарт. Особенно, когда Эрион мазнул по бедру, там, где задралась ткань футболки, и на миг замер.       Он тоже вспомнил про этот маленький нюанс. Или заметил прямо сейчас. Без разницы. Но задышал он тяжелее и чаще.       Поцелуй, бывший сначала невесомым, становился все глубже и напористее. Сцилла врезалась в губы Эриона так, будто от этого зависела ее жизнь. Схлестывала их языки, то ласкала, то набрасывалась с боем, и Эрион не отставал. Отвечал не менее яростно и отчаянно.       Сердце колотилось, как загнанное, тело горело от истомы, но Сцилла и не думала притормаживать. Блуждающая по ноге ладонь Эриона распаляла лишь сильнее, а его колено… Селларис, как же приятно. Сцилла прижалась теснее к его груди и двинула бедрами, чтобы умоститься ближе, и как же невыносимо хорошо ощутилось это небольшое трение. Стон сдержать не удалось. Эрион с гортанным рыком, от которого охватила дрожь, подтянул Сциллу к себе и намеренно с нажимом проскользил бедром между ее ног, отчего под кожей и в низу живота расплескались искры невыносимого удовольствия. Сцилла вцепилась в волосы Эриона и всхлипнула. А он, поборов собственное сопротивление, пробрался под футболку, будоражаще скользнув по голому заду.       Шумно выдохнув, остановился и распахнул веки. После секундного промедления нехотя выбрался из-под ткани и натянул ее пониже, прикрывая наготу. Сцилла часто дышала, как и он, и понимала, что Эрион все делает сейчас правильно. Но досада, разлившаяся тремором по конечностям, от того никуда деваться не собиралась.       Эрион обнял, прижав к себе, и Сцилла стиснула зубы, чтобы не хныкать и не просить ни о чем. Так правильно. Еще рано. Для них обоих. После всего, что Эрион узнал за вчера, не стоит этого делать так скоро. Да и сама Сцилла, хоть и одуревшая сейчас от желания, не уверена, что готова.       Уверена, что хочет. Но готова ли?..       — Прости, Колючка, — хрипло прошептал Эрион через время. — Я… Не должен был распускать руки.       Сцилла чуть отстранилась и заглянула в его напряженное лицо.       — Ты точно дурак, — сказала она и коснулась его скулы. Эрион приподнял бровь в удивлении. — Если ты не заметил, не один ты распустил руки. И ноги. И все остальное, — проворчала Сцилла. — Ты прекрасно знаешь, что я хочу… — запнулась она, — того же, что и ты. И от того, что ты кое-что узнал обо мне, ничего не изменилось. Не нужно относиться ко мне, как… — Сцилла не могла поплывшим мозгом подобрать правильное слово, потому выдала более простую и понятную ассоциацию: — Я не стеклянная, Эрион.       Эрион тяжело сглотнул, глядя широко распахнутыми глазами.       — А я не железный, Колючка, — прохрипел он. — Как оказалось. Рядом с тобой мой самоконтроль дает ощутимые трещины, чего я от себя никак не ожидал. Я боюсь тебе навредить. Зайти слишком далеко. Настолько, что не смогу остановиться.       — Неужели, если я скажу: «остановись», ты не сделаешь этого? — спросила Сцилла, стараясь выровнять дыхание.       — Я сделаю для тебя все, что ты попросишь. Но…       — Никаких «но». Я верю тебе, — проговорила Сцилла, поглаживая его щеку. — И знаю, что ты мне не навредишь. Поэтому прекрати нести чушь и делать вид, что вся ответственность за распускание рук лежит на тебе.       Эрион кивнул и возвел глаза к потолку. А Сцилла заерзала в попытке устроиться удобнее. И совершенно случайно задела бедром заметно выпирающую часть мужского тела… Дыхание перехватило от смущения и восторга, и она замерла. А Эрион зажмурился и тихо зашипел сквозь сцепленные зубы.       — Прости! — пискнула Сцилла, испугавшись, что сделала больно.       — Порядок, — сдавленно отозвался Эрион. — Я… Я сейчас, — коротко чмокнул он щеку и подорвался с постели.       Сцилла плотно сомкнула до безобразия влажные бедра, мелко дрожа, и натянула футболку еще ниже. Пока Эрион шел к купальне, гипнотизировала его исчерченную росчерками молний спину. Даже с ними он до невыносимого красивый и желанный…       Сцилла зажмурилась и сцепила челюсти в попытке угомониться. Но никак не могла избавиться от мелькающих под закрытыми веками образов. Особенно когда послышался шум воды.       Эрион, наверное, стоит сейчас под душем. Абсолютно голый. Струи стекают по его крепкому телу, западают в ложбинки между выделяющихся мышц, огибают их крошечными ручейками…       Сцилла прикрыла лицо ладонями и тихо застонала. Как совладать с собой? Как отключить эти дурацкие мозги, подсовывающие столь откровенные мысли?..       Ощутилось, что между ног скопилось еще больше влаги. Сцилла вскочила с постели, как ужаленная, и метнулась к зеркалу.       — Да что со мной не так? — спросила она у своего раскрасневшегося, взвинченного отражения, бегая по себе же лихорадочным взором. — Вчера боялась. Смотрела пол ночи кошмары. Вывалила на Эриона три тонны своего внутреннего дерьма. Должна бы замирать от ужаса, стесняться. А сама горю, как факел, и хочу…       «Хочу, чтобы он касался меня. Целовал, трогал, ласкал. Везде. Особенно…»       Сцилла уперлась ладонями в столешницу и опустила голову, сжимая клятые бедра. Хотелось начхать на все, сбросить идиотскую футболку и пойти к нему в душ. Прижаться к спине, провести языком по плечу, поцеловать изгиб шеи. Коснуться напряженного живота и скользить ладонями ниже…       — Ты в порядке? — послышался сиплый вопрос.       Сцилла резко обернулась и натянула улыбку.       — Да, в полном, — отозвалась она и запрыгнула на стол, забросив ногу на ногу.       Потому что казалось, что Эрион может если не увидеть, то каким-то образом учуять ее возбуждение. Которое подскочило на несколько пунктов вверх, как только он объявился в поле зрения.       — Уверена? — прищурился он.       — На самом деле, — начала она, глядя, как Эрион приближался вальяжной походкой, словно хищный кот, и запнулась. Сознание затуманилось с новой силой, и возникло ощущение, что по венам пустили кипяток вместо крови. — Кажется, у меня температура, — тихо пробормотала она невпопад, не в силах отвести от Эриона затуманенных желанием глаз.       — Как будто заболела? — участливо спросил он и коснулся ладонью лба.       — Да. Только не простудой, — шепнула она и сглотнула.       Эрион с прищуром всмотрелся в лицо. Уголки его губ поползли вверх, а во взгляде вспыхнуло очень коварное выражение.       — Я знаю неплохое лекарство от твоей болезни, — бархатно произнес он, и по Сцилле пробежала новая волна мурашек.       — Я тоже его знаю, — обмолвилась она и прикусила губу. Но сдержать порыв коснуться Эриона не смогла. Скользнула ладонью по его шее вверх. Он оказался просто ледяным, что удивило.       — Я немного про другое, — усмехнулся Эрион и приласкал пылающую скулу. — То, которым сейчас воспользовался я. — Сцилла приподняла бровь, утопая в его гипнотическом штормовом взоре. — Холодный душ. Отлично снимает симптомы заболевания и остужает температуру.       Сцилла кивнула и отвела глаза. Эрион провел большим пальцем по закушенной губе и склонился. Прикусил ее сам, и низ живота свело судорогой. Сцилла всхлипнула и вцепилась в его запястье.       — Топай охлаждаться, пока не испепелила всю комнату своим жаром, — пробормотал он, и Сцилла не сдержала стона.       Даже голос его доводил до белого каления. От его вибраций будто взрывались салюты под кожей. Сцилла чуть потянула его руку вниз, прикрыв веки, и впитывала ощущения его горячих, чуть шершавых пальцев на шее. Ключице. И ниже…       Эрион скользнул по ткани футболки, обвил талию и резко дернул на себя. Сцилла соскользнула со столешницы и впечаталась в его грудь. Едва не рухнула, ведь дрожащие колени оказались плохой опорой, но Эрион поддержал и приник к губам. Быстро, яростно, глубоко. Сцилла застонала через нос, отвечая, но поцелуй прервался так же стремительно, как начался. Эрион развернул к себе спиной и чуть подтолкнул в сторону купальни.       — Быстро, — прорычал на ухо и легонько шлепнул по ягодице.       Сцилла коротко взвизгнула от неожиданности и от того, как на это безобразие отозвалось ее раскаленное тело. Но взяла ноги в руки и опрометью бросилась в душ. Потому что понимала: если сейчас оглянется, чердак снесет окончательно, и она стащит с Эриона штаны.       Влетев в кабинку, включила воду и вскрикнула от разницы температур. Вода, просто обжигающе ледяная, будто шипела и испарялась с разгоряченной кожи. Но спустя несколько минут пытки Сцилла и правда несколько остыла. По крайней мере, вернулась способность мыслить здраво и растаяли навязчивые образы в голове.       Когда она вышла из душа, Эрион, уже полностью одетый, сидел в окружении инструментов и колдовал над погнутой петлей. И когда только успел?..       — Ну как, полегчало? — бросил он через плечо, и от одного взгляда на него Сцилла тяжело сглотнула.       Ну нельзя, нельзя быть таким красивым! Затянутый почти по подбородок в плотно прилегающую к телу черную ткань, подчеркивающую каждый изгиб и каждый мускул, с небрежно скрученными в полупучок-полухвост волосами, этим взором из-за плеча, пахнущий свежестью с древесными нотками… Чудовищное издевательство над каждым рецептором и нервным окончанием.       — Угу, — кивнула Сцилла и замерла в нерешительности. — Мне бы… Одеться, — добавила неловко.       — Ну, — не отвлекаясь от работы, начал он, — я несколько занят, да и в подглядывании не уличался. Смотреть не буду. Но, если смущаешься, подожди немного. Я закончу с дверью и выйду. А то по дню мимо могут ходить. Будет более неловко, если заглянет кто-то посторонний.       — Д-да, ты прав, — согласилась Сцилла и запрыгнула на кровать, натянув футболку на колени. — Я подожду.       Возился он и правда недолго. А Сцилла пожирала взглядом каждое его движение. Эрион так ловко управлялся с инструментами, что невольно возник вопрос: где он этому научился?.. Который Сцилла не постеснялась задать.       — Я как-то рассказывал, что раньше был разнорабочим, — ответил он, орудуя отверткой. — Там всякого понабрался. Мелких полезных в хозяйстве навыков так точно у меня в избытке.       — Не мужчина, а мечта, — протянула Сцилла, скрестив лодыжки и упершись подбородком в кулак.       Эрион со смешком обернулся и впился искрящимся весельем взглядом.       — Тебя так легко было впечатлить? Знал бы, выломал бы дверь раньше, чтоб похвалиться умениями.       Сцилла тихо рассмеялась, а Эрион вернулся к починке петли.       — Ты меня впечатлил давно и без этого, — смущенно пробормотала она. — Но умение работать руками всегда украшает мужчину.       — О, эти руки и не на такое способны, — протянул Эрион с загадочной интонацией, от которой низ живота снова приятно заныл.       — Не сомневаюсь, — выдохнула Сцилла, вспомнив, какое удовольствие приносят его ладони, скользящие по коже… — Вот папа мой по дому ничего не умел делать, — сказала она, чтобы свести на нет вновь разгорающееся желание.       Подействовало. Невозможно одновременно говорить о папе и хотеть наброситься на Эриона.       — Серьезно? — удивился Эрион. — Я думал, в деревне это первое дело.       — Может, и так, — пожала Сцилла плечами, — но не у всех. Папа совсем неуклюжий. Как возьмет молоток, например, так ни одного гвоздя не забьет, зато пальцы все размозжит. И слушай потом его трехэтажную брань.       — Кто же в доме полки прибивал и половицы ремонтировал? — спросил Эрион.       — Мама, — хмыкнула Сцилла. — Ну и я порой помогала. А папа с Дрейдом угрюмо за нами наблюдали с перевязанными по локоть руками после нескольких неудачных попыток доказать, что они в силах справиться с мужскими обязанностями по дому.       Странно, но проскочившее имя Дрейда, что был неотъемлемой частью буквально каждого воспоминания, не сковало так, как раньше. Грусть и злость промелькнули, но не завладели сознанием.       — Дрейд тоже с молотком не подружился? — с опаской покосившись на Сциллу, уточнил Эрион. Она кивнула, все же не желая развивать тему. — Ха, я теперь знаю, чем буду затыкать этого придурка, если он на нервы мне будет действовать.       — Позовешь понаблюдать, с радостью позлорадствую, — отозвалась тише Сцилла. — А он часто тебе на нервы действует?       — Да постоянно, — фыркнул Эрион, вкручивая шуруп. — Пользы от него никакой, зато глаз мозолить прямо любит. Вечно по пятам за мной таскается.       — Зачем? — нахмурилась Сцилла.       — С тобой поговорить хочет. Потому пытается в друзья набиться, — пробормотал Эрион.       — Разговаривали ведь уже, мало ему разбитого носа? — проворчала Сцилла, и Эрион резко обернулся с вопрошающим взглядом. — Когда тебя не было, — пояснила Сцилла со вздохом. — Выцепил меня в коридоре, когда я из библиотеки шла. Не бери в голову, я ему ответила достойно.       — Умница, — расплылся в улыбке Эрион и вернулся к работе.       Но шляпка выскользнула из-под отвертки, и Эрион чертыхнулся.       — Не поранился? — тут же спохватилась Сцилла.       — Нет, Колючка, — улыбнулся Эрион. Подошел и с нежностью поцеловал в макушку. — Не переживай из-за пустяков.       — Тебе же одному не удобно, — вскочила Сцилла на ноги. — Давай помогу.       — Ты умеешь вкручивать шурупы? — приподнял бровь Эрион.       — С молотком и гвоздями управлялась, и с этим разберусь, — отмахнулась Сцилла. — Или давай дверь подержу.       — Нет, она тяжелая, — отрезал Эрион. — Или сюда, покажу, что делать, — поманил он, и Сцилла юркнула в кольцо его рук, в одной из которых он держал отвертку, а во второй — тот самый шуруп. — Смотри, ничего хитрого, — склонился он ниже, и Сциллу пробрало приятными мурашками. — Приставляешь шуруп во-о-о-т сюда, — продемонстрировал он, — прикладываешь отвертку, чтобы совпали прорези на шляпке с ее кончиком, и крутишь по часовой стрелке. Только нужно силу прикладывать, иначе не выйдет. Поняла? — повернулся он к Сцилле, и она сделала то же самое, отчего они буквально соприкоснулись носами.       — Поняла, — кивнула она и коротко чмокнула в уголок губ, отчего этот самый уголок пополз вверх.       — Отлично. Давай я приподниму дверь, а ты попробуй вкрутить, — бархатным полушепотом сказал он и отступил в сторону. Но прежде поцеловал щеку.       Вдвоем дело пошло слаженнее — работать руками хорошо получалось не только у Эриона. Но на последнем шурупе отвертка подвела и соскочила, и Сцилла умудрилась проткнуть палец.       — Ай! — воскликнула она и инстинктивно отдернула руку.       — Колючка, — сочувственно произнес Эрион. — Дай-ка посмотрю.       — Да не страшно, небольшой порез. Скоро затянется, — попыталась отмахнуться она, но Эрион уже мягко приподнял ладонь и поднес пострадавший палец к губам.       Обхватил его и легонько всосал, не прерывая зрительного контакта, отчего Сцилла замерла, широко распахнув глаза.       — Что? — хмыкнул он. — Ты так кровь никогда не останавливала?       — Нет, — растерянно усмехнулась Сцилла. — Листьями обматывала, а так…       Селларис, до чего же будоражащее зрелище. И до одури приятное.       — А я вот до листьев никогда не додумывался, — улыбнулся он. — Ранка небольшая и совсем не опасная, — с деловым видом подытожил он и поцеловал костяшки Сциллы. — Я докручу, тут совсем немного осталось.       — Ладно, — кивнула Сцилла. И даже не возникло желания спорить и требовать закончить начатое.       Сцилла уселась обратно на кровать и, не зная, чем себя занять, принялась разбирать волосы. С этими колтунами ни одна расческа бы не справилась… Это же как она металась ночью, что так спутала их?       Через несколько минут Эрион с улыбкой победителя хлопнул по откосу и закрыл дверь.       — Готово, — изрек он, театрально поклонившись. — Надеюсь, больше выбивать не придется. Мы с тобой потрудились на славу, теперь эти петли выломать будет куда сложнее.       — Точно не придется, если у тебя, например, будет ключ, — выпалила Сцилла с невинным видом.       Эрион приподнял бровь, и Сцилла с новой силой залюбовалась им, механически дергая узлы в волосах.       — Предлагаешь мне полноправный доступ на свою территорию? — спросил он и подошел ближе. От того, как Сцилла потянула за очередную прядь, он болезненно поморщился. — Можно помочь?       Сцилла замерла на миг, но быстро взяла себя в руки.       — Да, и… Да, — обронила она и повернулась к Эриону спиной. — Но почему?       — Я обожаю твои волосы, и мне физически больно от того, как грубо ты с ними обращаешься, — тихо произнес Эрион, и матрас сзади прогнулся под его весом. Он уперся в него коленом и принялся расчесывать спутанные пряди.       Короткий ступор и от самого предложения помочь, и от пояснения быстро сменился приятной негой от деликатных действий Эриона.       — Правда? — с замиранием сердца спросила Сцилла. — Только волосы обожаешь?       — Не только их. Я всю тебя обожаю, — хмыкнул он. — Ты же не против? — спросил он, и рука со щеткой замерла на миг в воздухе.       — Совсем нет, — шепнула Сцилла. — Меня не расчесывали с тех пор, как… — запнулась она и нахмурилась. — Даже не помню, с каких. Не ожидала такого поворота, но… это приятно, — застенчиво добавила она.       — Это хорошо, — тихо сказал Эрион. Поцеловал затылок и продолжил приводить в порядок волосы. Сцилла даже зажмурилась от удовольствия.       — Ты не поторопилась? С ключом? — осторожно спросил Эрион.       — Я же не переехать ко мне предлагаю, — ответила Сцилла. Хотя и от этого она бы не отказалась, по правде сказать. — Просто для перестраховки. В конце концов, это лучше, чем опять калечить дверь в случае чего. И тебя.       — Резонно, — согласился Эрион, проводя расческой по всей длине. — В таком случае, торжественно клянусь, что никогда не превышу полномочия владения доступом к твоей спальне. Только на случай форс-мажора.       — Меня устраивает, — рассмеялась Сцилла, удивленная той осторожностью, и даже будто благоговением, с какими Эрион прикасался к ее волосам.       И удивилась еще больше, когда Эрион принялся плести косу.       — Есть что-то в этом мире, чего ты не умеешь? — недоуменно спросила Сцилла, и Эрион тихо рассмеялся.       — Я не умею плести их так красиво, как ты, — ответил и чмокнул в щеку. — Но чтобы не мешались и не путались, сгодится и так.       — Где ты этому научился? — поинтересовалась Сцилла, преисполняясь странным трепетом от того, как Эрион перебирал пряди и сплетал их между собой.       — У меня… — начал он и запнулся. — У меня была сестра, — сказал едва слышно, и Сциллу сковало напряжением от его тона. — Она тяжело болела, и я, хоть и был мелкий еще, часто за ней присматривал. Родители много работали, старший брат с нами уже не жил… — протянул он отрешенно. — Мама научила меня заплетать ей волосы. Они мешали ей, раздражали. Она то и дело дергала себя за пряди, если они только оказывались в поле ее зрения, а потом горько плакала от боли. Так что… — Эрион встряхнул плечами и уложил косу Сцилле на плечо. — Это был необходимый в то время навык, — закончил бодрее.       Сцилла медленно оглянулась на него и прочла в его взгляде глубокую, давнишнюю печаль, которую не смогла скрыть улыбка.       — Была… сестра? — переспросила она одними губами. Эрион кивнул и отвел глаза.       — Она умерла совсем еще малышкой. Ей было шесть.       — Эрион… — Сцилла развернулась к нему и обхватила его ладонь. — Мне так жаль…       — Не бери в голову, — отозвался он и сел рядом, на краешек кровати. — Это было давно. Просто, не знаю… Захотелось тоже чем-то с тобой поделиться. Откровение за откровение, — пожал он плечами. — Тем более, к слову пришлось.       — Спасибо, — выдохнула Сцилла. — Я рада, что ты рассказал. Я очень это ценю. — Она коснулась его скулы и ласково провела по ней большим пальцем, отчего Эрион прикрыл веки. — Можно вопрос? — выпалила она прежде, чем успела обдумать. Эрион распахнул веки и кивнул. — Сколько было тебе, когда… ее не стало?       — Двенадцать, — ответил он, не задумываясь. — После этого отношения с родителями окончательно испортились.       Сцилла представила на миг маленького мальчика, переживавшего такое горе, и ее сердце сжалось от тоски.       — Ты винил их?       — Скорее, себя, — нахмурился он. — Но и их тоже. Но дело не в этом. Меня очень злило, что, стоило ее похоронить, они продолжили жить, как ни в чем ни бывало. Ни слезинки не проронили. Будто и не было ее в нашей жизни. Особенно злил отец. Не успела остыть ее постель, как он же планировал переоборудовать ее комнату и рассуждал об еще одном ребенке. — Эрион скривился в отвращении. — Никогда ему этого не прощу.       — Это ужасно, — сказала Сцилла и уложила голову на его плечо. — Я понимаю твои чувства.       — Спасибо, — выдохнул он и прижался щекой к ее макушке.       — А… Как ее звали? — осторожно спросила Сцилла и взяла Эриона за руку. Он тут же переплел их пальцы и слегка сжал.       — Аурелия, — тихо ответил он.       — Очень красиво, — выдохнула Сцилла и прижалась теснее.       — Имя я выбирал, — сказал Эрион. — Я ждал ее появления, по-моему, даже больше родителей. И мама разрешила мне ее назвать. Отец поставил единственное условие — чтобы в имени была буква «р». Семейная фишка.       — Они оценили? — посмотрела на него Сцилла.       — Да, им понравилось, — кивнул он с отсутствующим взглядом и призрачной улыбкой. — Маме особенно.       — Хм-м-м, — протянула Сцилла. — Эрион, Аурелия… А как зовут брата?       Эрион моргнул и удивленно уставился на Сциллу. А затем покачал головой и тихо рассмеялся.       — Что? — недоуменно спросила она.       — Да так, просто… Я с себя смеюсь. В такие дебри семейные вдался, а того, что на поверхности, и не рассказал, — произнес он. — Ремиль. Моего брата зовут Ремиль.       Пришла очередь Сциллы удивленно округлить глаза.       — Серьезно? — воскликнула она. Эрион кивнул с улыбкой. — Никогда бы не подумала!       — Многие говорят, что мы похожи, — пожал он плечами.       — Да, но… — запнулась Сцилла. — Не знаю даже. Нрав у вас очень разный.       — Ремиль в отца характером больше пошел, я — в мать, — сказал Эрион. — Только не говори никому, — попросил он. Сцилла обескураженно кивнула. — Это не то, чтобы секрет, но Ремиль не любит распространяться о том, что его приближенный разведчик и доверенное лицо является его же братом. И нарушения субординации не любит.       — Конечно, я не скажу, — заверила его Сцилла. — Но ты ведь стал доверенным лицом не только потому, что ты брат?       — Нет, конечно, — фыркнул Эрион. — Ремиль панибратства не приветствует. Потому долго меня не повышал, даже за заслуги, — хмыкнул он.       — Вот и я так подумала. Значит, все заслуженно, — ласково сжала она пальцы.       — А ты сомневалась? — приподнял он бровь.       — Конечно, нет, — положила она подбородок на его плечо.       — И это правильно, — поцеловал он нос. — Заболтались мы, — добавил бодрее. — Давай, одевайся, а я завтрак принесу. Хотя, скорее, уже обед, судя по времени.       — Ла-а-адно, — проворчала Сцилла и надула губы. — Неси свою гастрономическую пытку.       Эрион звонко рассмеялся и стиснул в объятии.       — Я возьму что-то, что ты любишь, чтобы пытка была менее страшной, — бросил он и поднялся. — И я быстро, так что долго не возись.

❧❧❧

      Этот хитрец притащил и правда то, от чего Сцилла не смогла отказаться, и даже уплела за обе щеки с огромным удовольствием: блинчики с творогом, мед, молоко и кофе. И теперь лежала на коленях Эриона, сытая и довольная. Он сидел на полу, опершись спиной на кровать, и ласково перебирал волосы Сциллы, пока она читала вслух заждавшуюся внимания книгу.       — …Рейсорд Мортстон, более известный как Владыка Континента… Ну и имечко, язык можно сломать, — насупилась Сцилла, и Эрион тихо хмыкнул. — Владыка, в общем, прославился тем, что возвел два крупнейших на континенте города и поспособствовал технологическому прогрессу. Его изобретения стали прорывом в отсталой жизни континента Ксинария, и вскоре Рейсорд открыл школы и запустил производства, благодаря чему уровень образованности невероятно вырос, и многие бывшие фермеры и ремесленники получили рабочие места… — Сцилла зевнула и потерла глаза.       — Страшно интересное чтиво, как я погляжу, — склонился к ней Эрион и чмокнул в нос.       — Скукоти-и-ища, — протянула Сцилла. — Легенду читать было куда интереснее.       — На то она и легенда, чтобы заинтересовывать, — улыбнулся он. — С чего тебе вообще этот талмуд понадобился? В библиотеке есть вещи куда занимательнее.       — Я решила провести небольшое исследование, — ответила Сцилла и хмуро уткнулась в строчки. — Сравнить легенды с фактами и вычленить суть, которая наверняка где-то между.       — Х-м-м, — обронил Эрион. — Какой интересный подход. Я бы не додумался.       — Не говори ерунды, — отмахнулась Сцилла. — Ты до чего угодно бы додумался.       — Ну, как видишь, до твоей соображалки мне далеко, — усмехнулся он и приласкал скулу, отчего Сцилла зажмурилась от удовольствия. — Интересно будет посмотреть на твою реакцию, когда доберешься до Солы, жены Владыки, — с хитрецой протянул он.       — А что там? — вскинулась Сцилла.       — Ну, про нее в легендах мало говорится, так что в принципе читать будет любопытнее, чем про Владыку, о котором разжовано-пережовано уже кучу информации. И есть там один занимательный факт в ее биографии… — загадочно произнес он.       — Какой? — оживилась Сцилла и заерзала на месте.       — Интрига, — хмыкнул Эрион. — Прочтешь — узнаешь.       — Ну, расскажи! — надулась Сцилла, но Эрион отрицательно мотнул головой.       Сцилла приготовилась уже начать осаду вопросами, но не успела и рта раскрыть. Послышался стук в дверь.       — Открыто! — крикнула она и села. — Я с тобой еще не закончила, — прищурилась Сцилла и ткнула указательным пальцем Эриону в грудь, чем вызвала его смех.       В дверном проеме показалась голова Миры.       — Привет, Сци… — Она запнулась и нахмурилась, переводя взгляд со Сциллы на Эриона. Затем выглянула в коридор, осмотрелась и снова засунулась в щель между дверью и стеной. — Я комнаты не попутала? Вроде же к Сцилле шла.       — Если бы попутала, вылетела бы отсюда, как пробка, — беззлобно поддел Эрион, и Мира скептически приподняла бровь.       — Командир, погляжу, в хорошем настроении, — буркнула она. — Привет и тебе.       — Привет, — улыбнулась Сцилла. — Чем могу помочь?       Мира замялась и опустила глаза. Прочистила горло, зыркнула на Эриона, а затем — на Сциллу.       — Можно тебя на пару слов? — неуверенно попросила она.       — Конечно, — недоуменно протянула Сцилла и встала. — Пойдем.       — Секреты от командира? Непорядок, — прицокнул Эрион и скрестил предплечья на груди.       — Это не для твоих ушей, — скривилась Мира и юркнула в коридор. Сцилла последовала за ней.       — Что случилось? — спросила она, прикрыв дверь.       Мира выглядела крайне странно и непривычно. Мялась, теребила кончик косы, отводила взгляд. Будто страшно нервничала.       — Тут такое дело… — начала она. — В общем, у Талы скоро день рождения, и она устраивает вечеринку. Вас с командиром, кстати, тоже пригласила, просила передать, — спешно добавила Мира, и Сцилла удивленно кивнула. — И… я хотела тебя кое о чем попросить… Если ты, конечно, не против…       — Я не против, говори, — улыбнулась Сцилла и ободряюще сжала предплечье Миры.       — Понимаешь, на такие мероприятия ходят обычно парами, ведь будет музыка, танцы, все такое… — пробормотала Мира и начала краснеть.       — …И ты хотела бы пойти со Стелзом? — предположила очевидное Сцилла. Мира кивнула и зарделась сильнее. — Но не знаешь, как его пригласить?       — И это тоже, — выдохнула Мира. — Но не только. Я… не знаю, что одеть, как причесаться… Я никогда не бывала на танцах, — прошептала Мира. — И не знаю ничего про все эти девчачьи штуки. А хочется…       — …Произвести впечатление? — закончила за нее Сцилла. Мира кивнула и сдула с лица прядь волос.       — Уверен, Стелз сам тебя пригласит, — высунулся в коридор Эрион, и Мира испуганно вздрогнула. Повернулась к нему, пунцовая, как рак, широко распахнув ресницы.       — Командир!.. — пискнула она. — П-подслушивать нехорошо!..       — Сказала разведчица, которая только этим и занимается, — закатил глаза Эрион, и Мира нервно всхлипнула. — Не пыли, я не специально. Просто вы довольно громко болтали, а у меня слух хороший, ты же знаешь, — подмигнул он.       Мира, судя по нервозности, готова была сквозь землю провалиться.       — Эрион, — укоризненно покачала головой Сцилла, на что он с улыбкой поцеловал ее в щеку.       — Ладно, занимайтесь тут своими девичьими делишками, а я пойду, — сказал он и направился прямо по коридору. — Найду Стелза, поболтаю…       — Командир, не надо!.. — застонала Мира и спрятала лицо в ладонях.       — Не скажу я ему ничего, успокойся, — обернулся Эрион. — За кого ты меня держишь? Я просто направлю его мысли в правильное русло. Друзьям нужно помогать, — задорно добавил он и ушел, насвистывая какую-то веселую мелодию.       — Гребанный командирский слух, — процедила Мира и с шумом выдохнула.       — Пойдем, — позвала Сцилла. — Обсудим все и решим, что делать будем.       Мира поглядела с благодарностью и вошла в комнату. А Сцилла с улыбкой посмотрела в ту сторону, куда ушел Эрион, прежде чем последовать за ней.       Он прав. Друзьям нужно помогать. А этим двоим — так и подавно.