Мелочь, ценою в жизнь

От лица Алёны

— Варь? — Я осторожно ступила в её комнату, которая была погружена в мрак. — Варя? Я прошла глубже и сумела уловить отрывистый вздох. — Варечка! Я кинулась к подруге, которая лежала на полу, скрутившись калачиком. Из её глаз неустанно текли слёзы, а конечности мелко подрагивали. — Варь... Варя! Что случилось?! Я положила голову девушки на свои колени, слегка тряся её за плечо. Казалось, она начала стихать. — Ничего. — Она поднялась на ноги, вытирая своё лицо. — П-правда. Я в порядке. Просто накипело... Я встала рядом с ней, абсолютно позабыв о том, за чем пришла. Волнение раздирало моё сердце и выпускало в него бурю отчаяния. Что же такого могло произойти?! Я не могу просто оставить её в таком состоянии! Но... Пока я не извинюсь, она вряд-ли довериться мне... — Варь... Я... Я помириться хотела. — Я робко протянула ей свою руку, на которую она смотрела с недоумением. — Прости меня. Я хотела как лучше! Правда! Но... Я знала, что ты в любом случае поступила бы по-своему, и всё равно предложила тебе такую дурость... Я увереннее протянула свою ладонь, но она так и не брала её. Неужели она настолько обиделась, что мне придётся век завоёвывать её доверие?.. Сердце обливалось кипятком. Хотелось убежать и разрыдаться, обрушая своими криками лавину печали на этот бренный мир. Но я всё равно продолжала держать руку в воздухе, которая заметно дрожала, ведь лучик надежды до сих пор теплился где-то далеко, в глубинах моего сознания. Или же мы разойдёмся из-за такой мелочи?.. Капля упала с моей щеки, а после... — И ты меня прости! Она словно с разбегу накинулась на меня, едва не повалив на пол. Я вновь услышала её рыдания, которые она уже не скрывала. Из-за мимолётного потрясения я не могла осмыслить происходящее, и всё казалось мне нереальным. Чем-то за гранью разума. Я положила ладони на её горячую спину и, прижав к себе, чтобы больше не отпускать её от меня ни на шаг, постаралась присесть на диван, усадив её рядом. Она сильнее сжимала в своих пальцах мою одежду, а дружеские объятия переходили все границы. Она словно сливалась с моим телом, желая стать с ним одним целым. Её хватка стала чем-то одержимым, но я не виню её. Мы же не один день не общались... — Я так виновата перед вами... И перед Ветерком... Прогнала его, хотя он волновался... Ох, как же он зол на меня... — Ничего подобного. — Её бледное личико слегка выглянуло из-за моей груди. Она шмыгнула носом, сверкая мокрыми глазами, словно скоплением маленьких звёздочек. — Он до сих пор переживает. Он упорно настаивал на том, чтобы я поговорила с тобой, а после отписалась ему. — Так вы с ним заодно! — Поняла подруга и пихнула меня куда-то в живот. Я зажмурила глаза от боли, которая прошла в тот же миг, и ухмыльнулась. — Ты тоже всегда была заодно с моей бабушкой. — Кажется, она перестала лить слёзы и даже немного улыбнулась. Я решила продолжать. — Я никогда не забуду то, как ты в первый же день нашего с тобой знакомства призналась моей бабушке, что я чуть не угодила под колёса автомобиля! — Ты никогда не умела врать. — Она вновь выглянула и лукаво ухмыльнулась. — Но согласись, сейчас у меня это куда лучше получается. — Я ответила подруге той же улыбкой, поглаживая её тёмную макушку. Я поцеловала её в лоб и отстранилась. Сейчас она была той, которой она является на самом деле. Нет ни маски дружелюбия, ни стойкости, ни упорства. Есть та Варя, которую я почти никогда видела. Её стремление быть лучшей опорой и той, которая не покажет своей слабости на людях, построило в ней лабиринт, в центре которого находилась её истинная сущность. И этот лабиринт не в силах пройти в одиночку даже ей... — Пожалуйста, больше не закрывайся от меня. Я хочу видеть тебя такой, чтобы быть готовой помочь, а не отсиживаться в стороне. Ладно? Она неуверенно кивнула головой и снова прижалась ко мне. Я начала медленно покачиваться из стороны и сторону и напевать мелодию песни из какого-то старого фильма советских времён, продолжая гладить тёмно-русую голову.

***

Вечер прошёл за дружеской беседой. Мы много разговаривали, шутили, пролистывали в своих воспоминаниях моменты прошлого. Этот вечер показался мне самым лучшим и самым памятным. Идя по длинным многочисленным коридорам колледжа, я думала, что ничего не сможет изменить моего привычного дня, ведь утро обещало мне принести новый день со старыми событиями, словно перемотка плёнки, и я смогу насладиться обыкновенными студенческими заботами — а именно подготовкой к новому занятию, — но не всегда всё идёт по нашему установленному плану. — Ой, а у тебя есть девушка? — Ты случайно не Аполлон? — Может, сходим сегодня куда-нибудь? Взор мой тут же устремился в левую сторону, где девушки вовсю окружили бедного паренька, которого я, по всей видимости, знаю. Из головы тут же вылетело напоминание о том, что меня ждут девочки, и я решила помочь своему, так называемому, парню. — Хей, дайте ему пройти! — В приказном тоне крикнула я, но на меня даже не обернулись. Тогда я начала пробираться сквозь эти густые заросли пустоголовых студенток, которые мне уже порядком надоели. — Ей, куда лезешь, рыжая? — Недовольно цокнула блондинка, лицо которой было измазано этой противной штукатуркой, что девушки называют косметикой. Я состроила брезгливое лицо, отшатнувшись назад. — Отпустите Мстислава! Сейчас лекции, вообще-то, начнутся! — А ты кто, чтобы указывать нам? — Да! Ты ему даже не подруга! Эти насмешливые визги и вопли накинулись на меня, окончательно портя моё настроение. Ух, живьём бы сожгла. — А ну посторонись! — Злостно крикнула я, вытягивая правую руку вперёд. По полу тут же пустилась огненная полоса, которая до одури напугала всех присутствующих. Девушки завизжали, закричали, а Ларин смотрел на меня не то с восхищением, не то с потрясением. Удовлетворённая реакцией накрашенных пустышек я довольно хмыкнула и пошла вдоль освобождённой местности. Прямо по огню. Девушки поражённо зашептали что-то невнятное: — Она идёт прямо по огню! — Совсем уже умом тронулась! Но я не слушала их, ведь удивляться этому будут лишь неопытные маги, незнающие элементарных тонкостей магии. Я плавной походкой подошла к Мстиславу, заглядывая в его глаза, которые сверкали ярким лаймовым пламенем, отражая свет моего пламени. Это заставило меня то ли покраснеть, то ли замереть. Не знаю. Но одно я знаю точно — после его обворожительного взгляда я плавилась, как эскимо на жаре. — Ты как? — Я взглянула на него исподлобья, словно маленький котёнок. — Это уже не первый раз за день, так что всё в порядке. — Его благодарная улыбка вызвала во мне ураган эмоций, который едва не сбил меня с ног. — Что ж, тогда идём. — Прокашлявшись, я отвела взгляд, чтобы успокоить своё внезапно ускорившееся дыхание. — Лекция ждать не будет. — Подарив ему свою доброжелательную улыбку, сказала я первое, что пришло на ум, и ласково взяла его за ладони. Я вывела его из этого вакуума по той же схеме, а, когда мы оказались снаружи стены из девушек, моя огненная полоса захватила в свои объятия бушующих волшебниц, которых прямо-таки распирало от гнева и зависти. Оказавшись за поворотом, мы смогли облегчённо выдохнуть и расслабить свои мышцы. — Вот спасибо, думал, что навсегда стану заключённым их надоедливого внимания. — Всегда пожалуйста, я же обещала. — Всё так же улыбаясь, отозвалась я и облокотилась на стенку. Сейчас меня одолевали эмоции, и я не была властна над ними. Скорее они надо мной. — Ты в порядке? — Спустя пару минут всемирного молчания, которое нарушало биение наших сердец, обеспокоенно поинтересовался он у меня. — Ты шутишь?! Да меня всю трясёт! — Я глазами указала на дрожащие руки и ватные ноги, на которых вряд-ли далеко уйдёшь. Мстислав как-то странно хмыкнул, из-за чего мне сейчас захотелось бежать не оглядываясь. — Ну, с этим я могу помочь. И с этими словами он подхватил меня на свои руки, что заставило меня испуганно взвизгнуть. — Отпусти меня! Я в состоянии дойти сама! — Ты же сама сказала, что у тебя ноги дрожат. — Уже нет! — Твоя кафедра за углом, мне не трудно. — Меня девочки ждут... — Внезапно вспомнила я, утыкаясь лицом в его грудь, и очень даже кстати. Но вряд-ли Мстислава это остановит. — Ты им не рассказывала? — Я медленно качнула головой, утвердительно прошептав: «рассказывала», сильнее хватаясь за его шею. Что же теперь будет... — Ну, тогда нам нечего скрывать. Уже через пару секунд раздались женские возгласы, среди которых громче всех звучали голоса Вари и Алисы. Тех, кто мне точно покоя не даст, учитывая тот факт, что с одной из них я живу в одной комнате. — Привет, девчонки! — Привет-привет. — Раздался приторный голосок Вари вперемежку с голосом Алисы, за что я готова была их растерзать на мелкие клочья. — Я вам тут девушку одну доставил. Симпатичную такую. Брать будете? — Конечно, но ты можешь забирать её в любое время. — Сквозь этот голос, я почувствовала, как Алиса подмигнула моему парню. Мои ноги наконец ощутили под собой твёрдую поверхность, но глаз поднимать я не решалась. Я не хочу показывать им своё красное, будто вишня, лицо, которое всё это время успешно прятала в груди Мстислава. Встав на обе ноги, я пошатнулась и чуть было не упала, но меня кто-то очень вовремя поймал. — Она ещё и на ногах не держится. Надеюсь, мне не придётся везде сопровождать её в качестве опоры? — Нет-нет, мы справимся. — Меня передали в нежные руки Ветровой, которая на данный момент не будет меня выгораживать, а будет содействовать Алисе, зная мои самые слабые места. — Тогда, до встречи, Алёнка. — Я лишь коротко кивнула ему, так и не поднимая глаз. Голос охрип, и я не хотела издать какой-то жалкий писк. — Удачи, девочки! — Тебе тоже! — И спасибо за доставку! — Вы знаете, к кому обращаться в такой ситуации. Подруги настолько умело и красиво разговаривали, если не кокетничали, с Лариным, что можно было подумать, будто это они его девушки, а не я. — Алёнка, он ушёл. — Радостно пропела Варя, и тогда я поняла — живой мне не выбраться. Я откинула чёлку назад, руками разглаживая своё лицо. Что со мной такое, в самом деле? Почему у меня такая странная реакция на произошедшее? — М-м. — С энтузиазмом промычала Алиса, когда Варя очень тонко и красиво присвистнула ей в такт, и тогда я захотела закончить всё это, пока тщательный допрос не успел начаться. — Я отказываюсь комментировать это. — Только и ответила я, быстрым шагом направляясь в кафедру. За моей спиной раздавались женские хихиканья, шепото́чки, но я старалась не слушать их, зажмурившись до такой степени, что в глазах засверкал салют, а голова отправилась в путешествие на центрифуге. Всё занятие на меня были устремлены глаза различных цветов, которые явно пытались просверлить в моей голове дырку, чтобы узнать больше о сегодняшнем инциденте, как я назвала свою неожиданную встречу с моим парнем. Дрожь пробирает от этой мысли, но тут уже ничего не попишешь. Вот только мне очень уж не хотелось разговаривать на эту тему, поэтому я уже придумала план своего побега. Вопреки своей любви к порядку в моей сумке, я решила небрежно сбросить все тетради в сумку и со скоростью света (скорость всегда была моим преимуществом) убежать в комнату, откуда направлюсь во дворец, пробравшись через окно. Благо урок последний, и ведёт его господин Сойлор (наш учитель географии и преподаватель магов земли, к коим принадлежит Зельникова), который всегда отпускает нас по окончанию занятия, не задерживая никого ни минуты боле. Так что у меня получится. Уверена, что родители обрадуются моему внезапному появлению, а вернуться я могу и ближе к ночи, так как зачётов на горизонте не видно. Так я и поступила. Несмотря на свою тревожность, которая появилась так некстати, я, не жалея сил, стартанула ракетой к своей комнате, да так, что девочки пыль глотали за мной. Там я уже бросила свои вещи, не взяв даже телефона. Лишь проездной на автобус, где остался ещё один день безлимитных поездок. А дальше дело за малым: с помощью освоенной левитации я в два счёта добралась до остановки, как раз к прибытию заветного автомобиля. А вот он уже довёз меня до специального портала, где мы в мгновение ока очутились в невероятном Сказочном Мире, который вот уже шесть лет заставляет восхищаться им. Золотые ворота, цветастые и яркие дома жителей и неподражаемой высоты часовая башня, которая по своему величию уступает лишь королевскому дворцу, заставляют моё сердце трепетать от столь чудесной красоты. А магия, распространившаяся по городу маленькими искринками, которыми питает его счастливую жизнь, совершает множество полётов, а после взрывов миллионов искр. Да, столица Сказочного Мира воистину восхитительна! Меня довезли до центра города, откуда до моего дома надо было идти около двадцати минут, что мне только в радость. Ибо когда я ещё смогу насладиться красо́тами своей Родины вот так просто и непринуждённо, напрочь позабыв обо всех неприятностях? Такое удовольствие я позволяю себе далеко не часто. Во дворце меня встретили величественные колонны, а титаны-охранники учтиво пропустили свою принцессу без очереди, подарив мне полные искренности и преданности поклоны в пояс. Я ответила им небрежным реверансом и поспешила внутрь, где из центрального зала доносились чьи-то голоса, среди которых я узнала родительские. Едва я пересекла длинную стену, как вдруг наткнулась на чужеродную ауру. Эта магия была настолько сконцентрирована, что можно было задохнуться. Неужели у нас гости? Я вспомнила, что при гостях я должна выглядеть подобающе, но сейчас я не уверена, что гость явился с доброжелательными намерениями. Иначе он бы не стал так усиленно над чем-то думать, что даже магия отшатнулась от него. Я протяжно выдохнула и уверенной походкой вышла на свет, приветствуя правителей сей солнечной страны реверансом. Взор мой мимолётно обратился на пришедшего, который явно был обладателем той самой ауры, на что указывал его длинный плащ, скрывающий лицо тяжёлой тенью, сквозь которую проглядывали два алых глаза, будто бы наделённый магией, из-за которой образ странника кажется размытым, но это вполне нормально, если судить по лицам моих родителей. Всё бы ничего, он ведь очень похож на обладателя огненной стихии, только вот одно не даёт мне покоя: его глаза будто бы переливались золотом. Из раздумий меня вывел радостный голос моей матушки: — О! А вот и Алёнушка пришла! Я подняла голову на родителей, которые были безмерно благодарны мне за столь поздний и внезапный видит. Я поприветствовала гостя родителей и прошла за стол, где мне тут же подали блюдо. Я демонстративно глянула на иностранца, и родители соизволили мне представить его: — Дочь, это Дрол, он прибыл к нам из огненной страны посредником своего правителя. — С лучезарной улыбкой пролепетала моя мама. В мыслях пронеслось: «Если он посредник правителя, то почему при нём нет даже одного сопровождающего?» Но я отогнала эти неуместные мысли куда подальше, после чего неуверенно положила в рот кусочек мяса. Боже, да я голодная как никогда раньше! Я попыталась сдерживать свой буйный аппетит, взглядом прося продолжать. — Видишь ли, — начал отец, — в их стране произошла небольшая трагедия: магия начала угасать. А это, ты сама понимаешь, может привести к революции. — Мы в полном замешательстве. — Обречённо завершила королева. Я задумалась. Что же может стать причиной потери магии? Я проглотила еду и решилась молвить: — Может, дело в кана... — Мы уже предлагали этот вариант. — Перебил меня отец. — Каналы тут совершенно не при чём. Тогда я обратилась к гостю: — А как долго это продолжается? Разом ли она прекратила поступать в город, или постепенно? — Постепенно. — Прокашлявшись, начал Дрол. — Глобальное её отсутствие длиться уже неделю, что негативно сказывается на жизни наших подданных. Я думал, великие огненные маги могли бы нам помочь делом иль советом. Вид у чужеземца был чересчур наигранно жалким, что у меня вызвало отвращение. Что-то не похоже, чтобы он не знал выхода, или же он пришёл совершенно по другому вопросу. Что ж, даже если и так, я должна проявить себя с хорошей стороны, чтобы гости знали, что я тоже не пальцем деланная! — В детстве, — как само собой разумеющееся начала я, — бабушка рассказывала мне, — боковым зрением я заметила, как родители несколько удивились такому началу, в то время как гость слушал меня очень и очень внимательно, — что магия может затеряться в глубинах сознания его обладателя. Если проще, то магия иссякнет, как только в неё перестанут верить. — Отец хотел было возразить, но я взглядом попросила не мешать его. Гость тоже кивнул головой. — Возможно, Ваши подданные усомнились в магии, после чего последовала волна её исчезновения. Один сказал другому, другой третьему, этот следующему, что привело к масштабной проблеме. Вы не рассматривали это как вариант? Было видно, что иностранец глубоко задумался над моими словами и не спешил отвечать. Родители были удивлены, что моё предположение привело к такому эффекту, поэтому им оставалось только молчать. — Знаете, — прервал Дрол гнетущую тишину, которая, казалось, продлилась целую вечность, — Ваше предположение имеет место быть. Если так подумать, то я тоже слышал о подобном феномене, но, в отличии от Её Высочества, — его лицо на миг попало под лучи солнца, струящиеся из окна, и оно излучало уважение, какое испытывают к мудрецам. Мне даже неловко стало, — не сумел додуматься до его вариации. Я безмерно Вам благодарен за совет. — Он сделал едва заметный поклон-кивок, что вызвало у меня смятение. — Да... П-пожалуйста... — Почти промямлила я, ковыряя вилкой некогда красиво расстилающиеся капли соуса. — Ваша бабушка мудрая женщина. — Чрезмерно тепло дополнил гость, и тогда я ещё сильнее засмущалась. — Да-а... Она у меня самая лучшая... Я на секунду улетела в чертоги своих воспоминаний, где пролистывала все моменты, проведённые рядом с ней. Эта женщина, чья улыбка разгоняла грозовые тучи на небе, является для меня просто незаменимой частичкой моей души. Представить страшно, что бы я делала, не будь её на свете. «Я сделаю всё, чтобы портал никогда не закрыли», — уверенно произнесла я в мыслях, невольно брякнув столовым прибором. Впоследствии за взрослыми разговорами я начала скучать. Осталась я только ради десерта, который должны подать с минуты на минуту. Я, конечно, предполагала, что родители будут заняты, но я планировала провести с ними хоть пять минут времени. Но мне не выделили даже минутки. И тогда я вспомнила. — А сколько время?.. — Почти шёпотом спросила я у себя и начала глазами искать настенные часы неподалёку. Но их нигде не оказалось. Тогда я подозвала к себе прислугу. Юноша тихо, чтобы не помешать беседе короля с иностранцем, ответил на мой вопрос, и тогда я соскочила с места: — Мне же в академию возвращаться нужно! Я засуетилась, а родители посмотрели на меня с вопросом. Я остановилась, вспомнив, что нахожусь во дворце, а совсем неподалёку сидит гость. — Кхм-кхм, — неловко проговорила я, — прошу меня извинить, но я вынуждена откланяться. Я сделала пару спешных реверансов и побежала на выход, отдавая приказ прислуге, чтобы готовили мне повозку, ведь для автобуса уже слишком поздно. — Доча! Я остановилась, обернувшись. Мама бежала за мной, словно забыла сказать мне что-то очень важное. — Раз ты направляешься в колледж, то захвати с собой аппарат, Василиса просила передать ей. Он у выхода, под присмотром Вани. — Хорошо, а что за аппарат, если не секрет? — Прости, но, — королева виновато опустила глаза, — это строго конфиденциальная информация. Её не позволено разглашать даже тебе. — Хорошо. Я тебя поняла. — Я улыбнулась маме, чтобы она знала — я не в обиде. — Спасибо тебе. — Облегчённо выдохнула она и поспешила вернуться в приёмную. Я же побежала обратно на выход, где меня уже поджидал Ваня — один из прислуги, совсем юный, на год или два младше меня. По моему приезду его не было здесь, будто появился из ниоткуда. Я плюнула на все свои вопросы и приказала погрузить масштабных размеров коробку в своего рода карету. Мне предлагали взять с собой прислугу, которая помогла бы мне отнести столь тяжёлую посылку, но я отказалась. Не хочу привлекать внимание студентов, да и преподаватели сразу заметят, что я отлучилась без их ведома. А сейчас проблемы мне совершенно ни к селу, ни к городу. По дороге к колледжу я впала в некий транс. Настроение вроде бы и испортилось, а вроде бы и всё отлично. Ни с того ни с сего захотелось... Погрустить что-ли? Добралась я быстро, и если верить моему чувству времени, то сейчас около семи вечера. Меня высадили у ворот, и я, махнув кучеру рукой, подняла коробку левитацией, придерживая руками (тяжесть адская), и направилась к главному входу в академию. Вот только, едва шагнув за ворота, я столкнулась с кем-то из студентов. — Алёнка! Я выглянула из-за внезапно почти упавшей коробки и обомлела. — М-мстислав?! — Девчонки, Алёнка нашлась! На зов Ларина тут же сбежалось, казалось, пол колледжа, но то были лишь мои подруги и некоторые из их посредников, как я поняла. Последних срочно распустили. — Алён, дай помогу... — Я сама! — Огрызнулась я, убирая коробку подальше от парня. — Отстань! Не маленькая уже! Я в состоянии сама донести! Я вздёрнула свой подбородок и пошла вперёд, оставляя после себя перешёптывания редких студентов. — А... Ч-что это? — Осторожно поинтересовалась Варя. — Не знаю. — Более спокойно ответила я. — Мама просила передать Василисе. — Так ты во дворце была! — Поняла Алиса. — А где ещё? — Мы тебя везде искали! — И очень волновались... Последние слова растопили моё чуть чёрствое сердце, ведь слышать подобное из уст парня я никак не ожидала. Стало так приятно на душе, что даже коробку стало легче нести! — А ещё тебе кто-то звонил. Очень часто. — Тихо вставила Снежка. — Сначала доставлю посылку, потом уже перезвоню. — Отрезала я, двигаясь быстрее. И всё же Варя уговорила меня помочь мне донести коробку. К тому же она лучше всех нас вместе взятых обращается с левитацией, так что ей это и одной под силу. — Здрасьте, Василиса Васильевна. — Вошла я в кабинет директрисы сразу, как только постучалась. — Извините, что так поздно, мама просила... — Рыжова? — Она взглянула на меня из-под своих очков. — Проходи, меня оповестили о твоём приходе. Я немного стушевалась. И почему я раньше не догадалась о том, что если я доставлю ей посылку, то с поличным выдам себя! — Не переживай, прощаю на первый раз. — Не отрываясь от чтения каких-то документов, успокоила она меня, и я увереннее ступила на её ковёр. — Клади сюда, да-да, прямо в центр комнаты. Ага, спасибо. — Д-до свидания. Я постаралась как можно спокойнее покинуть её кабинет, снаружи которого меня дожидались друзья. — Вот. — Снежка аккуратно протянула мне мой телефон, едва я успела оглядеть их. Я тяжело выдохнула, но приняла смартфон и набрала последний из пропущенных звонков. Номер был знакомым, вот только не записан в моей книжке. Ах да, бабушка недавно сменила свой номер, а я забыла записать его. Но что ей понадобилось в такое позднее время? Трубку сняли не сразу, что заставило меня поволноваться. На той стороне провода меня ждал чей-то мужской голос, который не на шутку напугал меня. Он передал мне новость своим грубым голосом, а после телефон выпал из моей руки.