Мой лучший враг

Силко наконец возращается в кабинет, устало прикрывая глаза, откатываясь на кресле. Это была чертовски тяжёлая неделя. Это была чертовски муторная сделка и у него не осталось сил даже на злость. Тишина кабинета кажется неправильной. Силко открывает глаза и смотрит наверх. На привычной цветастой полке над креслом пусто. Это странно. У Джинкс не было заданий последние два дня, Севика тоже не жаловалась. Девушка не могла уйти куда-то. Она должна была быть здесь в ожидании его возвращения, чтобы вколоть мерцание и рассказать над какой пушкой игрушкой работает в этот раз. Так что отсутствие девчушки было непривычным. Она всегда была где-то за спиной, юркой умелой тенью, что никогда никуда не уходила. Силко глубоко выдыхает, считая что накручивает себя лишний раз и проверит ее завтра. Ничего критичного не случилось, просто ей тоже нужно пространство и отдых.

***

Пещера наполняется тихими всхлипами, что отталкиваются эхом и бранью, потому что: - Чертов кусок мяса, почему ты не хочешь работать. Джинкс бьёт себя по голове в привычной детской манере. Потому что это нечестно. Потому что она на самом деле не должна была заболеть, это ведь так тупо. Силко наверняка будет недоволен ей и поручит очередной задание Севике - глупому наглому тролю. Она опять бесполезна. Голову посещают самые разные идеи, от хлебнуть мерцания, до пересобрать свое тело, оставив лишь механическую оболочку, потому что механизмы не могут болеть. Все сводится к нулю и полной беспомощности, потому что голова трещит хуже обычного - перманентно болит, будто все внутри одна большая гематома. Горло дерет, будто там не хватает воды, чтобы все перестало так сохнуть и чесаться. Действия слишком медленные и мягкие, усталость накрывает быстрее чем нужно, из-за чего даже встать и вылезти из под стола не получается. Последний раз, когда она сильно болела о ней заботились мертвецы. Укладывали в кучу одеял, предварительно построив замок из подушек и отпаивали ее чаем с лимоном. Вроде это был какой-то лечебный дорогой чай на который тратили все сбережения, потому что он был из Пилтовера, как и компрессы и грелки. Джинкс запрещает думать дальше об этом, потому что сил не хватает даже на то, чтобы швырнуть бомбу, закрепленную на поясе. Она снимает его и кладет рядом с собой, потому что если ей и придется спать на холодном полу в своей пещере, то нужно избавиться от всего, что помешает ей быстрее уснуть. Чем быстрее она отоспится, тем быстрее этот кошмар закончится. Тем быстрее она снова будет полезной. Размышления прерываются сухим кашлем и чихами. Джинкс обещает себе, что никогда в жизни не будет болеть чего бы ей это не стоило. Потому что это отвратительно. Больное горло, слабость, постоянные сопли и холод. Все эти ощущения напоминают ей о мертвецах. О слабачке, рыдающей на руках у Силко на фоне горящей фабрики. Это отвратительно. Она притягивает свои ноги ближе, обнимает руками и устало сопит. В пещере ужасно холодно и тихо. Единственное что она слышит, так что перманентную болтовню Майло. - Боже, заткнись хотя бы сейчас. Прячет лицо в колени и беззвучно плачет. Сейчас у Джинкс нет сил одергивать себя. Сейчас она просто хочет в дом из подушек, горячую чашку в руку и слушать как Коротышка рассказывает об очередном клиенте Бензо, которого он надурил.

***

Экко ожидает ее, смотря как Силко подписывает бумаги и прощается с баронами верхнего города, но почему то её нет. Он не видит синих косичек и не слышит звонкого смеха. Это странно. Кажется неправильным и сбивает с толку. Кто-то из поджигателей одергивает его, Экко понимает, что затормозил и они их упустили. По возвращению домой слышит десятки вопросов, почему они просто смотрели и почему Экко не дал никаких указаний. Отвечать кому-то не хочется, потому что все мысли занимают цветастые бомбочки со смешными именами и символ обезьянки на стене его дома. Когда они виделись последний раз, она оставила это клеймо, как знак принадлежности. Не то чтобы это можно было назвать встречей. Она расписала стену, оставила чертежи, которые помогли улучшить экосистему и вентиляцию, а ещё забрала с собой пистолет Экко. Как обозначение, что она лишь играется с ним, что она всегда может добраться до него. После этого он спит с часами в одной руке и копьём за спиной, чтобы вовремя схватить и среагировать. Сегодня - первый раз когда она не появилась. Это вызывает шепоток тревоги, потому что Джинкс Паудер не исчезает просто так. Если она готовит что-то, то Экко нечем ей противостоять. Если она выкинет трюк, Экко не сможет дать ей что-то в ответ. Поэтому, когда он слышит стук в дверь, то открывает моментально, будто ожидая увидеть её. И он почти видит. Получает на руки письмо от анонимного отправителя, с координатами и соответствующей обезьянкой в углу листа. На вопрос откуда это здесь, поджигатели ответили, что искали того, кто оставил это у дерева, но не нашли даже следа. Экко сжигает письмо на месте, во избежание преследования и утечки информации. Хватает маску и выдвигается на нужную точку в полном одиночестве. Всем поджигателям было велено остаться на месте и не пропустить ни одного ночного посетителя.

***

Когда Экко смотрит на огромную расщелину, то откровенно не понимает, что ему здесь делать, пока не спускается ближе и не видит огромного винта самолёта, расписанного привычными неоновыми красками. Внизу тишина, сбиваемсая сопением и хрипами. Экко спускается не задумываясь о последствиях, потому что интуитивно боится, что она может быть ранена. Бегло осмотрев пространство, он понимает, что здесь чертовски холодно. Он видит куклы Майло и Клэгэра, видит большой рабочий стол, заваленный различными деталями, а потом опускает взгляд на маленькую свёрнутую под этим столом фигурку. Она лежит спиной к нему, рядом с ней пояс, снятый со штанов и с кучей прекрепленных бомбочек, в остальном оружия нигде нет. В голове сотня вопросов, что сбиваются тихими рыданиями и бормотанием. Экко видит тонну салфеток и испорченной ткани, постепенно пытаясь понять, что происходит. Он помнил, что Паудер Джинкс плакала во сне, когда ее лихорадило. Неужели неуязвимая, гибкая и ловкая Джинкс вышла из строя? Экко выбрасывает копьё в пропасть под ними, снова игнорируя риски. Все, чем занят его разум это попытка найти верное решение. Копьё ударяется о землю с противным стуком, на что фигурка под столом дёргается вверх, ударяясь головой о стол, с тихой бранью и наконец оборачивается. - Тебя тут только не хватало. А ты очень вытянулся, Коротышка. Экко впадает в ступор, слушая как спокойно она с ним говорит. Будто не пыталась прикончить его месяц назад. Будто все в порядке. - Даже не попытаешься убить меня? Джинкс закашливается, медленно выползая из под стола. - Зачем бороться с тем, чего нет? Я уже попыталась забросать Майло гаечным ключом, коробками, но он же почему то ещё здесь. Ты все равно уйдешь как и все они. Ты все равно бросишь меня. Даже если моя голова подкидывает твой образ без маски. Она говорит непривычно много и честно. Это пугает ещё больше, Экко молчит, смотря как Джинкс перебирает в руках пояс с бомбами, все же отрывая чеку и бросая его в пропасть, где цепочка взрывается, вызывая грохот. - Тебе сильно плохо? - Иногда я забываю, что ты мальчик-спаситель. Ну давай, начинай свои речи о вине, прощении и праведности. Скажи что я неправа. Заставь меня чувствовать себя плохо. В голове струятся мысли, нитями переплетаясь и связывая Экко по рукам и ногам. Почему она так думает? Джинкс ненавидит его? Когда он успел причинить ей так много боли? Он отвечает с задержкой, медленно и тихо. В голосе сквозит вина стыд и страх. Как будто он снова маленький мальчик, что говорит с Вандером, упрашивая отпустить их с Джинкс на ночёвку, исключив остальную компанию детей. - Я лишь хотел помочь. - Мы всем хотим помочь, но со мной это выходит всегда паршиво, Экко. Уходи, пожалуйста хватит мучать меня. Руки тянутся интуитивно, распускают волосы, медленно проводя по ним, Джинкс медленно поднимает взгляд на него и таращится как олень в свете фар. Она хочет потянутся за поясом, который сама же выбросила и в замешательстве осматривается, все ещё позволяя распутывать свои волосы. Экко глубоко выдыхает, лишь улыбаясь уголками губ, на что Джинкс снова плачет. - Почему ты не убил меня? Ты ведь ненавидишь меня, не забыл? - Говорит тихо и ошеломленно. - До смерти ненавижу - усмехается Экко. - Но это не значит, что буду играть грязно. Он знает, что лжет. Что поддерживает эту иллюзию противостояния, потому что это нравится Джинкс. Знает, что она не осознает этого. Она набрасывается на него, как дикое животное, сжимая в тисках до хруста костей. Экко гладит ее по волосам, мягко успокаивающе. Она плачет, продолжая бормотать: -Простипростипростипростипротси. Я не хотела, я правда не хотела, я все испортила. Я просто хотела помочь я правда лишь хотела Экко прерывает ее, аккуратно приподнимая её пылающее лицо, встречаясь взглядом. - Я знаю. Я знаю Джинкс Паудер. - И ты продолжаешь меня называть этим именем? Все равно слушаешь меня после всего этого? - Да. - касается ее щеки кончиками пальцев и поглаживает. Они так и замирают около стола, мокрые и дрожащие. Экко дышит сбито, будто они дрались, Джинкс закашливается. Он накидывает на нее свою куртку, на что она снова что-то шепчет. - Крепость из подушек? - И чай. И ты рядом. - отвечает завороженно, будто крыса идущая за флейтистом. Экко не понимает, почему он вообще ей помогает. Не понимает, почему так заботится. Не хочет признавать причину. Поэтому лишь собирает тонну подушек, что явно нарочно разбросаны по убежищу девушки, собирая их в единую конструкцию. Джинкс не разговаривает с ним больше. Лишь молча залезает внутрь, тянет его за руку и сворачивается вокруг него, обхватывая своими бесконечными тощими руками. Она вообще ест? Экко продолжает распутывать ее волосы, вслушиваясь, как Джинкс затихает и медленно расслабляется. Кажется, он сидит часами, ожидая пока девушка полностью отпустит себя, став мягкой и уязвимой. На утро, он просыпается в одиночестве, на рабочем столе стоит две кружки чая, одна из которых пуста, а вторая явно остыла. Экко в панике выпутывается из горы подушек и одеял, понимая что поджигатели могут быть в опасности. Хватает кружку, выпивая одним залпом, снова зыбывая о том, что там мог быть яд и забираясь на доску, несётся домой. Поджигатели улюлюкают, встречая его улыбками и благодарностями. - Что здесь произошло? - Те вентиляции, о которых вы говорили, полностью работают, циркуляция воздуха в идеальном балансе, а ещё нам поступила партия продовольствия. Сперва мы очень недоверчиво отнеслись к куче коробок на нашей территории. Но увидев вашу роспись и проверив продукты, мы успокоились. Спасибо вам босс! Экко таращится на одного из поджигателей, что изложил обстановку и хочет рассмеяться. Медленно выдыхвая и облакачтваясь на расписанную портретами стену, Экко замечает небольшой рисунок, выполненный розовым и синим мелками. Девочка с кастрюлей на голове и игрушечным пистолетом в руках, держит за руку маленького мальчика с палкой, между ними неряшливые линии сплетаются в подобие сердца. Экко улыбается, потому что они точно ещё встретятся. Потому что сегодня, он смог починить что-то неимоверно хрупкое.