Астерикс и германцы

Оперативно вымыв посуду, Какофоникс почти по-отечески взял Вайлета за руку, и они вместе направились в лес. — Доброе утро, Какофоникс! — окликнул его Астерикс. — В лес? — Доброе утро... Да, я собираюсь плыть в Грецию на гастроли, и мне нужно репетировать! — заявил Какофоникс. — На гастроли? — обратился к барду Астерикс. — В Грецию? Тогда мы с Обеликсом поплывем с тобой. Как главный воин деревни, вместе с Обеликсом он всегда сопровождал вождя, друида и барда — самых важных людей деревни, которым часто приходилось делать дальние вылазки, — куда бы они ни отправились. Это был их долг. Астерикс прекрасно знал, что отговорить Какофоникса заниматься музыкой и стремиться участвовать во всевозможных музыкальных конкурсах тщетно, потому что он был убежден в том, что он самый талантливый певец и музыкант из всех, которые есть на свете, даже если весь остальной мир был совершенно другого мнения на этот счет. Именно поэтому Астериксу и Обеликсу следовало отправиться вместе с ним, чтобы защитить от гнева публики. — В этом нет необходимости. — сухо ответил Какофоникс. — Тебя могут избить, как тогда, в Карнутском лесу, на конкурсе галльских бардов, или похитить... — Тогда я выступал перед другими галлами, сейчас же я еду в Афины. Там меня будут слушать греки, которые точно не станут подавлять мой талант кулаками. И я не знаю наверняка, сколько мои гастроли будут длиться. — Бедные греки... — расхохотался Фуллавтоматикс. — Мы сопроводим тебя на случай, если ты окажешься в опасности. — продолжил Астерикс. — Тогда мы сразу отвезем тебя домой. Если же все пройдет хорошо и ты захочешь задержаться в Афинах, то мы оставим тебя там на сколько ты захочешь. — Я поплыву не один, а вместе с этой германской семьей. Это точно не значило ничего хорошего. Когда Какофоникса собирались отправить в Индию, чтобы он спас эту страну от засухи, прилетевший за ним факир создавал впечатление дружелюбного человека, но Астерикс и Обеликс все равно сочли, что должны полететь вместе с Какофониксом, даже сам вождь настоял, чтобы они сопроводили барда. Что уж говорить про Льва... Астерикс жалел, что не обладает экстрасенсорными способностями — он бы тогда мигом навел справки об этом Льве. Он чувствовал угрозу, исходящую от этого безобидного на вид карлика — как будто эта немощная оболочка скрывала и сдерживала нечто темное и пугающее — но не более того. Сейчас в жизни деревни было затишье, которое обычно предвещало скорую бурю. Астерикс не знал, чего следует ожидать от Льва, но был уверен — ничего хорошего. — Позволь уточнить — не Лев часом пообещал организовать тебе гастроли? — Нет, я сам с ними напросился, когда узнал, что они плывут в культурную столицу Греции. Я сыт по горло тем, что вы надо мной насмехаетесь и всячески оскорбляете мои музыкальные способности! Если греки оценят по достоинству мои таланты, возможно, я останусь там насовсем, раз уж мне не суждено получить признание в своей родной деревне! — выкрикнул Какофоникс, красный от возмущения и негодования. Астерикс попытался успокоить барда, но это не вызвало никакого эффекта. — Я вам не римлянин для битья! Лев посоветовал мне ехать в цивилизованную страну и не растрачивать здесь свой талант, и я так и сделаю! — Тогда возьми с собой волшебное зелье, я никогда не путешествую без него. — сказал Астерикс, вновь задумавшись о Льве. — Обязательно. А сейчас я пойду в лес, мне нужно репетировать... Повернувшись в сторону деревенских ворот, Какофоникс заметил, что Вайлет, не переставая держать его руку, прятался за его спиной. Глаза мальчика были выпучены, его свободная рука защищала голову — самую важную часть тела — а сам он замер, как истукан. — Милашка Вайлет, что тебя напугало? Вайлет, выйдя из оцепенения, потянул Какофоникса в лес и после ответил: — Я боюсь людей. На пирушке рядом со мной была Абби, которая могла меня защитить... — А как ты собрался жить в Афинах? Это же не необитаемый остров, а мегаполис... И меня же ты не боишься. Или я не человек? — усмехнулся Какофоникс. — Я боюсь не всех людей, а только тех, которые варвары. В Афинах таких нет. Я и с тобой решился заговорить, только когда увидел в твоих руках лиру — варвары явно не пользуются подобными вещами. И вообще, я полиглот и знаю несколько языков. Я выучил их не для того, чтобы на них молчать. Остаток дня Вайлет и Какофоникс музицировали в лесу, готовясь к покорению греческой столицы. — Если ты собираешься выступать в Афинах, то, может быть, следует сочинить песни про Афины? — посоветовал Вайлет. — Вряд ли в Афинах оценят галльскую музыку, папа говорит, что там всех, кто не является римлянином или греком, считают варварами. — Хорошая мысль, милашка Вайлет. Уверен, как только я прибуду в Афины, вдохновение не заставит себя долго ждать. — Я так счастлив, что ты поплывешь с нами в Афины, Какофоникс. — промолвил Вайлет после непродолжительной паузы. — У меня впервые в жизни появился такой замечательный друг.

****

Астерикс отправился на поиски Обеликса. Найти его было несложно — тот в задумчивости сидел в своем карьере менгиров. — Доброе утро, Обеликс! — Доброе утро, Астерикс! — ответил Обеликс, отвлекшись от камня и повернувшись к источнику звука. — Я хочу вырезать для Абби менгир на память. — Обеликс, Абби не сможет взять его с собой. Менгир или перевернет плот, или утопит его. — А что же тогда... — Ну, поймай и приготовь ей несколько кабанов в дорогу. Абби, похоже, любит их не меньше тебя. — Ага... Мне очень жаль, что Абби завтра уезжает. Она не будет счастлива в Афинах... — Ну, это уже не нам с тобой решать. Я чего пришел-то... С этими словами Астерикс рассказал своему другу последние новости. — Обеликс, завтра утром мы должны будем поплыть следом! — подытожил Астерикс. — Даже если Какофоникс возражает. Мы нужны ему. Обеликс не возражал. Каждый раз, когда они отправлялись бороздить моря, то всякий раз встречались со своими старыми знакомыми, пиратами. Поймать кабанов на завтрак и про запас не составило большого труда и не заняло много времени — кабаны спасались бегством из леса прочь от неистового шума и неслись, не разбирая пути, практически навстречу охотникам. — Антигигиеникс! — обратился к нему Астерикс, таща кабана на плечах. — Нам с Обеликсом завтра понадобится твоя лодка! — Какое совпадение, мне она тоже завтра понадобится. — ответил рыботорговец, возясь над корзинами и ящиками с рыбой. — Я плыву в Германию! Лев сказал, что на его родине моя рыба будет пользоваться популярностью! «Вот оно что! Лев хочет нас рассредоточить по разным странам, чтобы римлянам было легче завоевать нашу деревню! Это наверняка римский агент! Не может германец иметь черные волосы и имя Лев!» — подумал Астерикс. — Он сказал, что на его родине рыба тухлее, и все. — подал голос Фуллавтоматикс. — Если германцам понравится моя рыба, то я... — Ты бы хоть спросил у Льва, дуралей, из какого он города или деревни родом. — оборвал его кузнец. — Германия ведь немаленькая... — Это верно... О, вот и Лев! Доброе утро, Лев! — Доброе... Где у вас колодец? Я изнемогаю от жажды. Всем было ясно, что Лев ни за что не сможет дотянуться до рычага, не говоря уже о том, чтобы крутить его. Антигигиеникс в два счета повернул ручку и затем протянул Льву полное ведро ледяной воды. Когда Лев утолил жажду и умылся, Антигигиеникс спросил у него: — Лев, а откуда ты родом, из какого местечка в Германии? Я хочу поехать туда и торговать рыбой! Раскрыть галлам информацию о том, что он родом из Одифера, и подвергнуть опасности себя и свою семью — последнее, чего хотел Рунтар. В подвыпившем состоянии ранее жалуясь на свою жизнь в окружении галлов, он был удивительно благоразумен, не назвав ни одного имени и не выдав других уточняющих сведений. — Германия омывается двумя морями — Северным и Балтийским. У нас нет недостатка в рыбе, поэтому у нас ее ловлей и продажей занимаются все, кому не лень — конкурентов много. Это бестолковее, чем продавать снег северянам. Лев направился к ручью посреди деревни, чтобы посидеть на его берегу и привести мысли в порядок, а Антигигиеникс, горестно вздохнув при той мысли, что его план торговли рыбой в Германии накрылся, пробормотал: — Похоже, мне лодка уже не нужна... Берите. А зачем она вам, если не секрет? — Какофоникс плывет на гастроли в Афины со Львом и его семьей. Я нисколько не доверяю Льву, и потому мы поплывем следом. — Я не ослышался?! — воскликнул в недоумении вождь Виталстатистикс, который вышел на прогулку верхом на щите. — Да, вождь, все именно так. — ответил Астерикс, а после вновь пересказал произошедшее ранее. — Какофоникс был очень обижен и зол и сказал, что если греки признают его талант, то он останется в Афинах насовсем! — Вот именно — если... — пожал плечами Фуллавтоматикс.

****

Тем временем в лагере Аквариум сегодня царило небывалое оживление. На рассвете им была доставлена из Афин партия инновационного оружия — дротиков, начиненных снотворным, и холостых для тренировки. Особенно отличился легионер Орлиглазус, попавший в десятки всех мишеней. — Вам повезло, кретины, не способные попасть в цель, что эти дротики наполнены таким снотворным, которое из любой части тела в момент достигает кровотока и заставляет противника погрузиться в сон! — ругался Самодурус, наблюдая за ходом тренировок. Когда с этим было покончено, центурион Самодурус принялся тщательно планировать завтрашний перехват требуемой германской девчонки. — Пойдут только добровольцы! Но попрошу иметь в виду — если добровольцев не будет, мне придется их назвать! Огромное количество рук взметнулось в воздух. Эта кампания виделась всем легионерам гораздо более безопасной — выстрелить из катапульты, разрушив плот и слегка задев при этом варварку, чтобы вырубить, а после арестовать ее и всех остальных, пригрозив расправой над Абби в случае сопротивления. Что может пойти не так? — Так, мой друг, Мозгонаизнанкус, ничего ведь не изменилось? Завеса богато украшенной палатки слегка отдернулась, и показался экстрасенс. Как доверенное лицо центуриона, Мозгонаизнанкус ночевал в его палатке. Все в лагере Аквариум, за исключением тех нескольких человек, которые увидели его еще вчера вечером, при взгляде на этого человека диву давались, как кто-то столь несуразный и жалкий может обладать настолько впечатляющими способностями. Мужичонка, которому было около пятидесяти лет, почти полностью облысевший, кроме висков и затылка, где еще оставалось немного жидких каштановых волос, невысокий, угловатый и кривой, с огромным носом и выпученными глазами. Одет он был так нелепо, словно стул, на который вешалась самая разная одежда, слишком чистая для стирки, но слишком грязная для того, чтобы быть убранной в шкаф или сундук, ожил и пошел. Экстрасенс замолк и закрыл глаза, а после вновь принялся рисовать на листе пергамента, закрепленном на специальной раме. На этот раз он вещал не только для центуриона и двух декурионов, а для целого гарнизона. Схематично и торопливо изобразив всех членов германской семьи на плоту, он затем начал рисовать еще кого-то: — Изменилось только то, что вместе с ними будет плыть один из жителей этой деревни. — проговорил Мозгонаизнанкус. — А точно один? — Несуйсвойносус, прекрати дергать экстрасенса, ты мешаешь ему концентрироваться! — прикрикнул на него Самодурус. Самодурус лицом напоминал бульдога. Он был крепким и широкоплечим мужчиной, вот только образ портило колышущееся брюхо и оплывшее лицо, похожее на расползающееся сырое тесто. Когда он кричал, его брылья ходили ходуном. — Но это странно: коротышка и толстяк всегда путешествуют вместе! — Замолчи, тебе говорят! Если ты будешь постоянно отвлекать экстрасенса, мы никогда ничего не узнаем! — С ними будет плыть Какофоникс, деревенский бард. — заявил Мозгонаизнанкус. — Воины Астерикс и Обеликс поплывут на лодке следом за ними на расстоянии в пару километров. Услышав об этом, легионеры мгновенно утратили рвение к исполнению этой миссии. Отобрав несколько десятков солдат для этой задачи, Самодурус проинструктировал их: — Значит так: вы атакуете и арестовываете эту семейку, когда они покинут галльскую деревню и удалятся от нее на достаточное расстояние, чтобы галлы не смогли вступиться за них и помешать нам. После вы привозите их в лагерь. Смотрите на карту — военный корабль должен находиться вот здесь. Если мелкий и пузатый галлы приблизятся к кораблю — не ждем, пока они навешают вам оплеух и потопят корабль, а шмаляем по ним из катапульты. Если поднимаются на палубу — ты, Орлиглазус, мечешь в них снотворные дротики. Всем все ясно? — Так точно!

****

— Центурион Самодурус, разрешите обратиться! — выпалил невысокий, худой, бойкий и вертлявый парень. Его взъерошенные курчавые черные волосы слегка выбивались из-под шлема. Он только полгода назад был отправлен в лагерь Аквариум, а уже дослужился не просто до декуриона, а до опциона центуриона Самодуруса. Он всегда был осведомлен обо всем и был на шаг впереди, и потому стремительно продвигался по служебной лестнице. Хотя боец из него был никакой, Амбиций был замечательным стратегом. Вдобавок ко всему, он был любимцем Самодуруса. — Разрешаю, Амбиций. — Девчонка с силой сорока варваров — это, конечно, хорошо, но у галлов все еще есть волшебное зелье, и германская девчонка сможет противостоять явно не всем и сразу, да еще и напившимся волшебного зелья. Два лучших воина галльской деревни завтра умчат на лодке вместе со своей собакой, чтобы сопровождать барда! Это наш шанс наконец перехватить друида и остановить производство волшебного зелья! Только надо будет прятать друида не в лагере, потому что в случае его исчезновения галлы первым делом обшарят наш лагерь! Можно заставить друида отправиться в Карнутский лес и там схватить его — на выручку ему никто не придет, потому что в этот лес можно только друидам! А легионеры могут переодеться. — Ты далеко пойдешь, Амбиций. Но для этого надо написать друиду письмо, чтобы заставить его прийти в Карнутский лес. Ты владеешь письменностью друидов, Мозгонаизнанкус? — Именно, центурион! — заверил его экстрасенс. — Я владею всеми видами тайного письма, включая друидское! — В таком случае пиши друиду Гетафиксу письмо о том, что его зовут на срочную конференцию в Карнутском лесу. Отобрав еще несколько солдат, Самодурус отдал команду уже им: — Вы отправитесь в Карнутский лес в костюмах друидов и схватите друида, а после свяжете, спрячете в какой-нибудь пещере и будете охранять. Друида невозможно убить, а на пытки он не реагирует, поэтому будем просто держать его в плену и не позволять помогать этим галлам. Вопросы есть? — А как мы его узнаем? — поинтересовался один из легионеров. — Там не будет других друидов, тупица! — А сколько времени нам нужно будет охранять друида? — Мы вам пришлем почтового голубя, когда вы сможете закончить с этим. — Но у галлов все еще будет волшебное зелье! — заявил Амбиций. — Друид всегда готовит его про запас, когда покидает деревню, на случай, если мы нападем! Нападать, пока они не израсходуют запас — попахивает мазохизмом, да и галльские воины могут вернуться к этому времени и освободить друида, у них, тем более, есть собачка-ищейка... Нам понадобится первоклассный римский шпион Хамелеонус, мастер камуфляжа. Он сможет разведать все, что нужно, например, куда будет спрятан резерв волшебного зелья, но и после украсть тару с этим зельем! Как только галлы лишатся зелья, мы сразу же на них нападем! — Значит так: ты, Амбиций, берешь лошадь и скачешь к Цезарю, чтобы попросить его предоставить нам своего первоклассного шпиона. Отправившись в конюшню и выведя под уздцы одного из скакунов, Амбиций добавил: — А еще мы сможем атаковать внезапно — тот бард, который живет на дереве и может увидеть любые наши маневры, уплывет! — Не напоминай, меня аж трясет... Совсем недавно мы под покровом ночи получили из Афин инновационную катапульту, и собирались незамедлительно привести ее в действие. Но нас засек бард, который, видимо, ночью звезды рассматривал, и поднял тревогу. Мы даже не успели ознакомиться с приложенной инструкцией, не говоря уже о том, чтобы привести катапульту в действие, как галлы уже ворвались в наш лагерь и сравняли его и катапульту с землей! Я жалею, что не выколол ему глаза... Амбиций, не решаясь прерывать старшего по званию, дослушав о том, о чем он и так знал не понаслышке, после вскочил в седло и поскакал во весь опор в сторону Рима. Удалившись в свою палатку вместе с экстрасенсом, Самодурус хитро улыбнулся и потер ладони со словами: — На случай, если схватить девчонку вдруг не удастся, у меня есть запасной план. Эти германцы же направляются в Афины, верно? Если они избежат пленения римской армией, то по прибытии их будет ждать маленький сюрприз!