Охотник и Драконокровные. Том 1: Два мира

      — Почему?.. — с трудом прохрипел Коул, пытаясь восстановить дыхание. — Почему ты так поступаешь?..       Драконокровный, к которому постепенно возвращалась способность двигаться, лежал на земле, глядя на Эша, который стоял перед ним и задумчиво смотрел вдаль, туда, куда улетел Зейн с раненым человеком. Основание крыла Эша было сильно повреждено, но Коул знал, что это лишь временное неудобство.       В отличие от других драконокровных, у Эша была одна из самых уникальных способностей — «пламя жизни». Этот огонь заживлял любые раны и исцелял от любых недугов, хотя и не мог победить смерть.       Поэтому, когда крыло Эша охватило ярко-красное пламя, Коул не удивился. Он знал, что процесс самовосстановления начинается через несколько минут после получения травмы, и его продолжительность зависит от тяжести повреждения. В случае с Эшем на это потребуется примерно три-четыре минуты.       Эш, раздосадованный тем, что упустил свою цель, повернулся к лежащему на земле драконокровному.       — Я поступаю так, как считаю нужным, — произнес он, и в его голосе не было ни тени эмоций, только досада. Казалось, он уже не в первый раз слышит этот вопрос.       — Кай тебе ничего не сделал, а ты пытался его убить! — воскликнул Джей, наконец приходя в себя. Удар хвоста пришёлся в позвонок, соединяющий шею и грудную клетку, что сразу вывело драконокровного молнии из битвы.       — Разве плохо, что один человек умрёт?       — А что плохого в том, чтобы не убивать именно Кая?       Старший посмотрел на Джея, но в его взгляде не было ни презрения, ни злости на младшего.       — А вот это, синичка, тебе уже знать необязательно.       — Хватит меня так называть!       — И что ты сделаешь? — с насмешкой спросил Эш, подойдя вплотную к Джею.       Джей в ответ лишь обессиленно опустил голову. Он не мог сражаться с Эшем один на один. Да, он смог напасть на него, но только со спины. Даже чистокровного дракона он одолел только, когда смог напасть на него сверху.       — Ты всегда был трусом, Джей, — с небольшим разочарованием сказал Эш. — Ты никого не способен защитить, так зачем пытаться выйти против противника, который сильнее тебя?       — А разве ты бы не попытался защитить нас, если бы мы были в беде? — внезапно спросил Коул, снова вставая на лапы и готовый дать отпор.       — Быстро же ты смог встать. Впечатляет.       — Ты не ответил на вопрос.       Но в ответ Эш лишь злобно сверкнул глазами.       — Я не обязан отвечать на вопрос предателя.       — Когда это я успел тебя предать?       — Ты дал мне обещание, помнишь?       — Да, давал, — признал Коул. — Но тогда я был ребёнком, — в его голосе появилась грусть. — И я не ожидал, что ты окажешься таким.       — Каким?       — Жестоким и бессердечным.       — Дорогой Коул, — устало произнёс Эш, подойдя к драконокровному земли. — Этот мир жесток и бессердечен ко всем, особенно к драконокровным, как мы. Выживает сильнейший, а слабые становятся добычей сильнейших — таков закон этого мира.       Тут Коул не выдержал и, набросившись на Эша, повалил его на землю, вцепившись когтями в плечи.       — Тебе ли нам говорить, насколько жесток и бессердечен этот мир? — прорычал он. — Каждый день борьба за выживание, каждый день нас может убить чистокровный дракон за то, что мы полукровки! Или охотник за то, что мы похожи на драконов! Мы знаем, что ты не любишь людей, но Кай тебе ничего не сделал, а ты точил на него зуб с того дня, как он попал сюда! Ответь, почему?       — Есть вещи, которые вам не понять.       — Это не ответ!       Но Эш с лёгкостью оттолкнул от себя Коула, уперевшись задними лапами в незащищённый живот. Коул отлетел на несколько метров и, слегка пошатнувшись, попытался устоять на лапах. Видимо, он ещё не полностью восстановился. Слабая точка, которую Эш смог когтем пронзить, к сожалению, находится у основания шеи, рядом с нервом, отвечающим за двигательную систему дракона. И, к несчастью, находится она под белой чешуёй, которая не так прочна, как чёрная.       Первое, чему учил Эш, когда они стали более-менее контролировать свои обращения и увереннее летать, — защищать эти самые места. Есть как общие, так и индивидуальные слабые точки, и Эш воспользовался теми, которые одинаковы для всех, как для драконов, так и для драконокровных.       — Как только Мастер Гидеон узнает, он—       — Ты думаешь, я его боюсь? — прервал его Эш, усмехнувшись. — И поверь мне, он уже всё знает.       После этих слов Эш резко развернулся и прыгнул в сторону склона, словно хотел что-то поймать. Однако после этого он принял человеческий облик и поднял с земли свою находку — белую птицу. Она сияла нежным золотистым цветом, от чего её никак не назовёшь обычной.       — Он уже давно всё знает, его глаза повсюду. Я же говорил, что у этого мага мания контролировать всё и всех. Правда, Гидеон? — Эш сжал свою добычу в руке и посмотрел ей прямо в прозрычные глаза. — Твои вороны — старый трюк, он со мной не сработает. Жду не дождусь нашего с тобой разговора.       Но вместо того, чтобы отпустить птицу, Эш сжал её шею настолько сильно, что она рассыпалась на кучу сияющих перьев как только его пальцы сжались в кулак.       — Что это было? — разинув пасть пролепетал Джей.       — Одно из его многочисленных глаз, — спокойно ответил Эш. — Они незаметны, пока ты не поймёшь, что за тобой следят.       Драконокровные не знали, что сказать. Да и что они могли сказать, узнав, что Гидеон всё это время знал, что происходит в храме?       — Интересно, почему Зейн так задерживается? Неужели решил похоронить человека?       Эти слова ошеломили Джея, а Коул зарычал ещё громче.       — В таком состоянии он долго не протянет, — продолжил Эш, не обращая внимания на их реакцию. — Скорее всего, он уже мёртв.       — Заткнись! Ты…       — Ну-ну-ну, — прервал Коула Эш. — У тебя будет достаточно времени, чтобы выговориться. Но нужно дождаться, когда главные фигуры нашей игры встанут на доску.

***

      Кай неподвижно сидел на койке и рассматривал небольшое белое пёрышко в своих руках. Он постоянно просыпался с несколькими такими в волосах, и ему приходилось тратить немало времени, чтобы найти их всех. Удивительно, что место, где он спал, до сих пор не облысело.       Юношу мучил вопрос: почему Зейн принёс его сюда, когда шансы на выживание с такими ранами были равны нулю? Однако, драконокровный принёс его сюда вместо того, чтобы выполнить его просьбу. Так ещё и потратил желание на такую глупую просьбу.       «Хочешь, чтобы я жил?.. Но почему, Зейн?.. Я ведь был готов умереть, сделав хоть что-то полезное... А ты всё равно решил попробовать спасти меня...»       Тело было вялым и будто бы безжизненным. Кай потерял столько крови и до сих пор жив. Если расскажешь кому-нибудь — не поверят.       Кай грустно вздохнул, посмотрев на свою руку. Рана, которая раньше была перемотана чёрной тканью, теперь забинтована и, судя по неприятным колющим ощущениям, обработана. На ноге было такое же неприятное чувство, но парень до сих пор был в шоке от того, что её не откусили.       — Как самочувствие?       Вернувшись обратно в реальность, Кай обернулся и увидел Криптора — лекаря деревни Джаманакай.       — Бывало и лучше... — еле выговорил Кай, опустив голову.       — Можешь говорить, уже радует, — произнёс Криптор, записывая что-то в рабочую тетрадь.       — Скажи, как я сюда попал?..       — Я уже говорил, что тебя принёс дракон.       — Да, я помню, но всё же, — настаивал парень, — я хочу знать как...       — Ну, я подробностей не знаю, но вот, что мне сказал охотник:

— Стоял на дежурстве, никого не трогал и тут на меня с неба летит огромный дракон. Так быстро, что я не успел среагировать и начать бить тревогу. Эта тварь с таким громким стуком рухнула на поляну, что я, кажется, на этот момент подпрыгнул от ударной волны. Я может, сам бы справился с ним, но у него в лапах был человек. Судя по состоянию, он был без сознания и его нога сильно кровоточила. Похоже, что беднягу поймали и уже несли, чтобы перекусить. Но по какой причине дракон со своей добычей вдруг приземлился около деревни — для меня загадка. Однако, вместо атаки, он просто положил несчастного на траву и посмотрел на меня. В его глазах я увидел мольбу, а не желание убивать, присущей всем драконам. Он словно хотел, чтобы я забрал его и помог оказать необходимую помощь. Не знаю почему, но я дал ему уйти. Может, пропишешь мне что-нибудь, Криптор, а то я скоро начну верить в зубную фею такими темпами.

      — Последнее я мог не озвучивать, но больно уж смешная часть получилась. Дракон принёс в деревню человека, чтобы его полечили? Ну разве не бред?       — Да... — нехотя согласился парень, ещё ниже опустив голову. — Бред...       Кай не хотел так говорить о Зейне, но он не мог рассказать о том, что его принёс драконокровный. К тому же, кто ему поверит, если он расскажет о разумных существах, которые способны принимать облики и людей, и драконов, к тому же ещё говорят и помогают людям. Его по-любому задержат в этой лечебнице подольше.       — У тебя есть здесь родня?       Этот вопрос поставил Кая в тупик. Он не из этой деревни, а значит у него не может быть здесь родни. Так ведь?       — Нет, откуда ей здесь быть?       — Ну, знаешь, нередки случаи, когда два родственника из разных деревень могут неожиданно встретиться в одной.       Внезапно сверху послышались быстрые шаги, и на лестнице появилась миниатюрная девушка с платиновыми волосами.       — Вы не могли бы чуть-чуть потише, — попросила она. — Она только что уснула.       — Прости, Пиксал, но я тут работаю.       Та возмущённо надулась и стала медленно спускаться вниз, не сводя глаз с Криптора.       — Вообще-то, она тоже твой пациент.       — Яд уже давно покинул ваши тела, поэтому нет нужды держать её здесь.       — Но ей негде жить! — закричала Пиксал на него. — Нас выслали из деревни совершенно внезапно!       — Тебя я ещё готов терпеть, ведь ты моя сестра, но травницу могут приютить другие травники. А сейчас, прости, мне нужно закончить работу.       — Ой-ой-ой, посмотрите на него, работу он хочет закончить. Да небось это опять какой-нибудь пья… А-а-а-А-А!       Спокойный и уверенный говор Пиксал внезапно перерос в крик от ужаса, когда она увидела Кая. Криптор, который стоял близко к ней, выронил тетрадь и с недоумением посмотрел на сестру.       — Что с тобой? Ты как-будто призрака увидела.       — Ты близок к правде...       — Что ты имеешь в виду? — спросил лекарь, переводя взгляд на Кая. — Если ты говоришь об этом парне, то его принёс сюда дракон.       — Принёс? Дракон? Ты шутишь?       Девушка всё ещё не могла поверить, что перед ней сидит тот самый парень с фотографии, где он изображён со своей сестрой.       — Успокойся! Объясни, почему ты так отреагировала?       — Да потому что этот парень должен быть…       Она замолчала, услышав, как скрипят половицы под ногами. Звук приближался к лестнице, пока не начал спускаться вниз.       Сердце Кая дрогнуло, когда на лестнице появилась Ния. Усталыми шажками она медленно спускалась по ступенькам, протирая глаза маленькой нежной ручкой.       — Чего вы расшумелись? — сонно спросила она и зевнула.       — Ния?..       Губы сами собой произнесли это имя. Казалось, что сейчас всё исчезло, и они остались в этом мире только вдвоём. Он смотрел на свою, хоть и повзрослевшую, но всё ещё маленькую сестру. Бедная девочка выглядела измотанной и, судя по красным глазам, много плакала.       — Сестричка...       Ния, широко распахнув глаза, наконец, взглянула на Кая. Её удивление быстро сменилось радостью, а слёзы, словно водопад, полились из глаз, подтверждая её чувства.       — Кай... — тихо сказала она, прикрыв руками лицо, пряча миниатюрные носик и ротик. — Это правда?.. Правда ты?..       Она стояла перед ним не в силах сдвинуться, словно не хотела спугнуть его как мимолётный сон, что сниться ей. И ей так не хотелось, чтобы он заканчивался. Ния хотела, чтобы этот момент длился вечно, чтобы брат был с ней. Хочет, чтобы он просто обнял её и, поглаживая по голове, тихо нашёптывал приятные и успокаивающие слова.       — Да, это я, Ния... — проговорил Кай, чувствуя, что сам сейчас заплачет.       Девушка неуверенно направилась к кровати, и с каждым шагом её плач становился сильнее, но всё ещё был тихим. Как только она приблизилась к кровати и хотела упасть в объятия брата, резко остановилась. Похоже, что она до сих пор не уверена: сон это или нет. Ей казалось, что, если она сейчас посмеет к нему прикоснуться, то он развеется, как прах, и снова исчезнет из её жизни.       — Скажи, что это не сон...       — Это не сон, сестричка...       — Я так не хочу, чтобы ты исчез... Снова... Бросил меня...       — Ния...       Он протянул ей руку.       — Я не исчезну, обещаю. Не брошу тебя...       Взгляд Кая всегда был таким успокаивающим, словно море в ночное время суток. Его карие глаза сияли той самой нежностью, которую он всегда дарил ей в непростые времена. Если он говорит, что не исчезнет, значит, это действительно так, и она может ему довериться.       Ния медленно протянула руку и, когда её ладонь коснулась ладони Кая, крепко сжала её. Знакомое тепло разлилось по её телу, принося с собой умиротворение и спокойствие. Кай, не мешкая, притянул её к себе, обхватив обеими руками и прижав к своей груди.       — Это правда ты... — прошептала она, уткнувшись лицом в его грудь и тихо плача. — Ты вернулся... Вернулся ко мне...       — Я здесь... — прошептал ей Кай, зарывшись лицом в её волосы на макушке. — Я вернулся, сестричка...       — Братик...       Ния всегда называла его так, когда была на грани срыва. Сейчас его маленькая сестра дрожала в его объятиях, едва сдерживая поток нескончаемых слёз.       — Сестричка моя...       Кай слегка отстранился, но лишь для того, чтобы нежно поцеловать сестру в лоб, как он это делал прежде. Та, почувствовав знакомое прикосновение тёплых губ, всё-таки не выдержала и, вернувшись в тёплые объятия своего единственного и любимого брата, начала рыдать навздрыв.       — Кай...       — Я здесь, Ния... Я здесь...

***

      — Зейн, ты вернулся! Где ты был? — восторженно прокричал Джей, когда увидел подлетающего к ним белого дракона.       Тот, приземлившись и приняв человеческий облик, сразу же обнял своих братьев.       — Я так рад, что с вами всё в порядке, — облегчённо выдохнул он.       — Да, мы в порядке, но что насчёт тебя? — обеспокоенно спросил Коул. — И где Кай?       — Да, Зейн, где находится его могилка?       Зейн поднял голову в сторону голоса. Эш, будучи в облике человека, сидел на самой высокой скале и, казалось, был совершенно расслаблен.       — Зейн?... — попытался привлечь внимание Джей. — Что случилось?...       Но драконокровный не хотел отвечать. По крайней мере пока Эш находится здесь, ведь если он узнает, что Кай мог выжить, то снова попытается его убить. Даже если для этого придётся вторгнуться в деревню.       Эш смотрел на него оценивающим взглядом. Зейн плохо умел врать, поэтому предпочёл молчать, однако это так же означало, что он сделал что-то серьёзное.       Но только Эш хотел попытаться вытянуть из него информацию, как перед ними возникла вспышка из яркого света, и на середине поляны появился Гидеон. Он выглядел уставшим и запыхавшимся, что выдавало его сбитое дыхание, но он всё равно старался стоять ровно, словно его ничего не тревожило. Его глаза были опущены, но по атмосфере, что поднялась в воздухе, было понятно, что он очень зол.       — Мастер Гидеон! — хором закричали драконокровные.       — Ну наконец-то ты решил появиться, — ядовито прошипел Эш, спрыгивая со скалы вниз. — А я-то думал, что у нашего всесильного белого мага есть дела поважнее, чем оплакивать мёртвого человека.       — Как давно?       — М?       — Как давно тебе известно о моих воронах?       Эш лишь рассмеялся, понимая, что Гидеон даже не догадывается, что один из его секретов раскрыт.       — О, ты даже не представляешь, насколько давно. И не только это.       — Например?       — Я знаю, зачем тебе был нужен мальчишка.       После этих слов маг заметно вздрогнул. Драконокровные не ожидали увидеть Гидеона, который вместе с их родителями воспитывал их в Храме Света, таким напряжённым.       — О чём это он, Мастер? — растерянно спросил Зейн.       Он не понимал, что происходит, и надеялся, что маг, если он действительно знает о том, что здесь произошло, то почему не предотвратил это?       — Гидеон планировал заменить меня.       Коул, стоявший дальше всех, неожиданно вышел вперёд, чтобы посмотреть на Гидеона. Не нужно быть гением, чтобы заметить страх в его глазах. Чего он боится?       — Какое дерзкое заявление, Эш. Но у тебя нет доказательств.       Однако голос Гидеона оставался спокойным и уверенным.       — О, ты хочешь, чтобы я им рассказал? Или, может быть, ты уже снимешь одну из своих бесчисленных масок и сам признаешься?       Гидеон лишь усмехнулся.       — О каких масках ты говоришь?       — Значит, по-хорошему ты не хочешь говорить.       Эш, немного отойдя, запрыгнул на одну из обрушенных колонн.       — В храме неожиданно появляется человек, и наш Гидеон не проявляет ни капли удивления. Я бы даже сказал, что он обращается с ним, как со своим собственным ребёнком: следит, помогает, даёт советы. Недавно я узнал, что он видел женщину в лесу, что довольно странно, ведь в окрестностях нет ни одной деревни на расстоянии тридцати километров.       Эш разыгрывал этот спектакль, а Гидеону приходилось наблюдать за ним. Однако нельзя было не заметить, как напрягся маг. Видимо, Эш всё же задел его за живое.       — Плачет малютка — вокруг никого. Кто его в чаще забыл одного? Глупый малютка в чёрном лесу. Кто тебя бросил в этом лесу? Очень хороший стих, не правда ли?       — Да, я читал его тебе, когда ты был маленьким. Но какое это имеет отношение ко всему, что произошло?       Взгляд Эша стал холоднее и серьёзнее.       — К тому, что здесь случилось — никакого. Просто знай, что я узнаю тебя в любом случае. Ведь не зря тебя зовут: «Вор личностей».       Глаза Гидеона злобно сверкнули.       — Что за вздор? Твоя вендетта настолько тебе в голову ударила, что ты готов оклеветать меня?       Однако Эш не дрогнул, а наоборот, ещё больше раззадорился.       — Не хочешь — не отвечай, но я знаю, что сейчас тебя внутри распирает от гнева, ведь огонь, за которым ты столько веков охотился, тебе так и не подчинился. Каково это, Гидеон?       — Мастер, что всё это значит? — вмешался Коул. — Если вы знаете, что здесь произошло, то почему ничего не делаете? Разве Эш не заслужил наказание?       — Наказание? — наклонил голову драконокровный огня и громко рассмеялся. — Я и есть его наказание, ведь он бы давно убил меня, но так не хочет терять свой единственный экземпляр, который смог пробудить в себе пламя!       Гидеон сжал в руках посох, тем самым подтверждая слова Эша. Он действительно был бессилен в этой ситуации. Он не мог избавиться от единственного драконокровного, который смог обуздать пламя.       — Единственный экземпляр? — с непониманием спросил Джей.       — Скажи им, Гидеон, сколько было до меня? Десятки? Сотни? Тысячи? Я знаю, что ты не можешь осудить меня, так как у самого руки по локоть в крови. Крови тех бедолаг, которых ты хотел использовать. Так же как и предков младших. Но им повезло больше, ведь огонь тебе так просто не подчинялся.       — Заткнись! — приказал Гидеон, стукнув по каменному полу посохом, однако после этого он упал на колени и если бы не посох, упал бы на землю.       — Мастер!       Зейн тут же подбежал к нему, чтобы узнать, всё ли в порядке.       — Значит, на телепорт у тебя ушли последние силы? — с насмешкой произнёс Эш, присев рядом с ним. — Какая жалость. Чем же ты там таким занимаешься, что изнуряешь себя до такого состояния?       Но по глазам Эша было понятно, что он знает, и это ещё больше напрягало мага, ведь он не знал, что ему теперь делать. Мало того, что Эш действует за его спиной, так он ещё каким-то образом смог узнать о нём настолько личную информацию. Но почему-то не спешил её раскрывать.       — Знаешь, я хотел бы подождать, когда ты восстановишься, но мне нужно кое-что проверить. Постарайся не перенапрягать себя. Ты же знаешь, что ему это не нравится. Ещё увидимся!       После этих слов он, подпрыгнув высоко, принял свой драконий облик и быстро скрылся за облаками.       — Эш, вернись! — прокричал Гидеон, но было уже поздно. — Чёрт!       Гнев переполнял мага, и он от бессилия был готов упасть на землю, но гордость не позволила ему проявить подобную слабость. Он должен найти и поймать Эша, пока он не повторил то, что случилось десять лет назад.       Глубоко вздохнув, он встал с колен и повернулся к оставшимся трём драконокровным.       — Вы возвращаетесь в Храм Света. Но мне нужно немного отдохнуть.       Затем он сел на одну из колонн, чтобы перевести дух.       Драконокровные решили отойти подальше, чтобы Гидеон их не услышал. Зейн не хотел, чтобы эта информация стала известна другим. Он был убеждён, что с ними Кай несчастен, поэтому пусть его считают погибшим. Снова. Однако он мог бы поделиться этим со своими братьями.       — Я отнёс Кая в человеческую деревню. Надеюсь, там ему помогут, — произнес он с надеждой.       — Фух, а я уж подумал, что он и правда погиб... — выдохнул Джей с облегчением.       — Но знаешь, что меня больше всего удивило? — с ужасом спросил Зейн, опустив глаза. — Он был готов не просто умереть, он хотел помочь мне...       Зейн вздрогнул, вспомнив, как Кай лежал у него в лапах, весь в крови и на грани смерти. Он тянул к нему руки, умоляя, чтобы драконокровный закончил его мучения.       — Раскрыть свой истинный потенциал... — прошептал он, словно в трансе.       Коул и Джей застыли в шоке. Драконокровные не могли поверить своим ушам. Ведь совсем недавно Кай не хотел помогать им таким образом, но, видимо, зная о своём скором конце, был готов отдаться на съедение.       — Т-ты серьёзно?.. – пролепетал Джей.       — Да, я серьёзно, но я не мог... Что если Эш нас обманывает? Что если этот метод не работает? Получается, я бы съел его просто так, и его жертва была бы напрасной...       Драконокровные, не в силах что-либо сказать, опустили головы. Возможно, Зейн прав, и истинный потенциал не открывается таким образом. Это становится ещё ужаснее, когда осознаёшь, что единственный человек, к которому они привязались, был готов помочь им таким способом.       Отгоняя от себя мрачные мысли, Коул достал фигурку из дерева, которую Кай вырезал недавно. Он захватил её, пока искал Ву.       — Раз уж мы улетаем, так почему бы не навестить его? — предложил он. — В последний раз?       — Я за! — поддержал Джей.       — Да, давайте, пока мы ещё здесь.

***

      Приземлившись недалеко от деревни, драконокровные приняли человеческий облик и поспешили к той самой стене, по которой когда-то забирались, чтобы сбежать.       Для них подобные преграды не представляют сложности, поэтому они без труда преодолели препятствие. Перепрыгнув через стену, трое братьев быстро оказались на площади.       — И как нам его найти? — внезапно спросил Джей. — Здесь сотни, если не тысячи людей.       Взгляд Коула привлекло небольшое, но достаточно высокое строение с площадкой, идеально подходящей для обзора местности.       — Туда! — указал он и первым бросился к зданию.       Остальные, кивнув друг другу, последовали за ним. Взобравшись на самый верх, они начали осматриваться в надежде хотя бы увидеть Кая и убедиться, что с ним всё в порядке. Через пару минут Джей подал голос:       — Вот он!       Коул и Зейн поспешили к нему и взглянули в сторону, куда указывал Джей.       Кай сидел у небольшого строения, а рядом с ним, прижавшись, сидела та самая девушка, которую он обнимал в карете. Именно тогда всё и пошло наперекосяк. В тот злополучный день произошло множество неприятных событий, которые привели к тому, что происходит сейчас.       Брат с сестрой о чём-то разговаривали и выглядели счастливыми. Особенно Ния, которая не переставала обнимать своего брата.       — Кай здесь, со своей сестрой, — тихо сказал Зейн, вертя в руках фигурку дракона. — Так и должно быть.       — Выходит, нам не стоит приближаться к нему?.. Даже, чтобы просто сказать «прощай»?.. — с грустью спросил Джей, облокотившись на стену.       — Наш мир доставил ему лишь страдания, а сейчас он там, где должен быть — со своей семьёй. Настоящей семьёй... — с грустью ответил ему светловолосый, поставив фигурку на каменные перила. — Мы не нужны ему...       Коул, чтобы хоть немного подбодрить брата, положил руку ему на плечо и слабо улыбнулся:       — Может, когда-нибудь, мы ещё встретимся. У нас разные пути, но он хотя бы будет помнить о нас хорошее.       Зейн, услышав эти слова, заметно приободрился:       — Да, ты прав.       — Тогда, возвращаемся?       Последний раз взглянув на человека, который прожил с ними так мало, но успел показать и рассказать так много. На человека, который стал для них другом и братом.       Драконокровные, вскочив на бордюр противоположной стороны, спрыгнули с башни и скрылись.

***

      — Кай, ну расскажи!       Девушка, сидя рядом с юношей, пыталась узнать у него всё: как он выжил, почему так долго не возвращался и где пропадал.       У Кая были ответы на эти вопросы, но он не мог их дать. Ведь это означало бы, что он должен был рассказать о драконокровных, а он обещал хранить их тайну.       — Я не могу, Ния, прости... — произнёс он с виноватым видом, опустив голову.       Однако девушка не обиделась, а лишь крепче обняла брата.       — Главное, что ты вернулся, — произнесла она.       Кай обнял её в ответ. Наконец-то он снова мог быть с ней, разговаривать и прикасаться, но он никогда не сможет рассказать ей о своей жизни с драконокровными.       «Интересно, всё ли у них хорошо? И как долго я здесь пробуду? На час? День? Неделю? Или навсегда?»       Он знает, что является живым доказательством существования драконокровных, и в лучшем случае ему не следует дышать, чтобы не раскрыть эту тайну.       Поднявшись со скамейки, юноша не смог сдержать стон от боли и снова опустился на неё.       Кай устремил взгляд в небо, надеясь найти там ответы на свои вопросы, но увидел лишь чистое безоблачное небо. Глубоко вздохнув, он начал осматривать окрестности деревни, но не заметил ничего необычного, пока его взгляд не упал на башню, где, как ему показалось, что-то было. Что-то очень знакомое.       Кай снова попытался встать, но безуспешно.       — Чёрт! — прошипел он.       — Не надо, Кай, ты не в состоянии, — прозвучал обеспокоенный голос Нии.       — Знаю! — ответил юноша, но его упорство было велико. Когда он вновь попытался подняться, к его ногам подкатился знакомый мяч.       — Привет! — поздоровался один из детей, с которым он играл вчера.       — О, привет! — радостно воскликнул Кай, осознав, что удача наконец-то улыбнулась ему. — Слушай, не мог бы ты принести мне кое-что с той башни? Я дам тебе за это два серебрянных.       Мальчик посмотрел в указанном направлении и утвердительно кивнул.       — Да, конечно! — ответил он и убежал.       Ния с недоверием взглянула на брата.       — Зачем тебе это?       Юноша лишь пожал плечами, не в силах дать ответ на этот вопрос. Он не мог поделиться с ней своими мыслями, хотя и очень хотел. Она обиженно фыркнула, и Кай, не сдержавшись, прижал её к себе.       — Глупышка ты моя, — прошептал он, и она улыбнулась ему в ответ.       Через десять минут мальчик вернулся с тем, что искал Кай — маленькой аккуратно вырезанной фигуркой дракона, которую юноша создал этим утром.       Дрожащими руками он взял фигурку и понял, что драконокровные только что были здесь. Они прилетали, чтобы узнать, всё ли с ним в порядке, жив ли он.       Но если это правда, то почему они не подошли к нему? Почему предпочли просто улететь, не сказав ни слова?       Однако он все же понимал, почему. Им пора домой. В свой настоящий дом. К настоящей семье. И человеку там нет места.       — Выходит… — прошептал Кай, с грустью улыбнувшись и глядя на фигурку. — Это значит прощай…