Сказание о Сфере

Мейсон стоял на коленях у дворика Лини. Земля была холодной, колени быстро начали болеть, но мальчик не сдавался, сохраняя прямую осанку. С давних времён поза на коленях считалась смиренным способом попросить прощения. И прямо сейчас Диппер надеялся на то, что наставник сжалится и выйдет наружу. Так и случилось. Прошло не более получаса, прежде, чем Эрнест вышел, прожигая Пайнса острым взглядом. — Зачем ты это делаешь? — спросил он, неодобрительно поджав губы. Мейсон склонился к земле, твёрдо проговорив: — Я совершил ошибку, наставник Лини. Прошу меня простить. Мужчина нахмурился и вздохнул: — В чём твоя ошибка, Мейсон Пайнс? — Я слушал клевету о наставнике, порочащую его честь. Я был недостаточно усерден, — послушно отозвался ученик. Старший всё ещё выглядел недовольно, но, кажется, немного остыл. — Разве ученик Пайнс не хотел бы, чтобы его учителем стал кто-то вроде Ванлиона? — Насмешливо уточнил он На секунду Мейсон удивился, но ответил столь же спокойно: — Старейшина Стэнфорд назначил мне в наставники вас, учитель Лини, он хотел, чтобы вы меня обучали. Я не смею желать другого. Лини замолк. После минутного молчания он, мягче, чем раньше, пробормотал: — Хорошо. Вставай. Ноги Мейсона задрожали, когда он неуклюже встал, явно радуясь удачному исходу. В голове промелькнула мысль: «на коленях останутся синяки». Но он быстро отогнал её куда-то в недры сознания. — Я не самый лучший мастер, — признался Эрнест. — Я не умею учить детей. Но... Ах, ладно, Пайнс. Ты свободен, просто приходи на занятие завтра. Наставник махнул рукой, будто прогоняя его, но Мейсон прекрасно понял, что тот немного сожалеет, а значит всё будет хорошо. — Благодарю вас, наставник Эрнест! — улыбнулся Мейсон, отправляясь в сторону жилых «домов» для учеников. Лини проводил его долгим взглядом и отвлекся лишь на смешок сзади. Стэнфорд подошёл к нему тихо, до этого он спокойно пил чай, спрятавшись во дворе Лини. — Этот парень напоминает тебя в его возрасте, — усмехнулся старик. — Не думаю. Он слишком мягкий. Ещё ребенок, — пробормотал мужчина, нервно теребя подол рубахи. — А ты усложняешь жизнь этому ребёнку, — заметил Старейшина. — Ты ведь знал, что он не распускал сплетни. Эрнест вздохнул и медленно кивнул, прикусив нижнюю губу. — Гневливость не приведёт тебя к чему-то хорошему, Лини, — он опустил руку на плечо мужчины. — Будь ты спокойнее, мог бы сравнятся с Ванлионом. — М-мастер! — выпалил Эрнест с несчастным видом сжимая пальцы в кулаки. Старик усмехнулся и пошёл прочь. Улыбка сползла с лица, стоило ему отойти. «— В чём твоя ошибка, Мейсон Пайнс?» Слова Лини засели в голове. Пайнс. Стэнфорд надеялся, что это просто совпадение, и его брат не скрыл, что у него есть дети. Стэнли, пусть и злился, что брат покинул дом, не мог скрыть такое! Не мог ведь?

***

Похоже, старания Мейсона, наконец, принесли свои плоды. По крайней мере, теперь наставник стал более лоялен к мальчику. Учиться всё ещё было сложно, но Диппер получал удовольствие от знаний и потому чувствовал себя счастливым. Но он всё ещё частенько посещал пик заклинателей. Он также узнал у учеников названия пиков. Для более простого общения сами ученики ввели негласные названия: Тай — Заклинатели Шань — Артефакторы Хэн — Бойцы Хуа — Целители Сун — Алхимики Мейсон не всегда мог застать Сайфера в их «тайном» месте. Они стали общаться реже, но иногда Мейсон позволял себе рассказать о своём дне. — А ты знал, что эти символы имеют противоположное значение? Ужас, они так похожи! — пробормотал мальчик, усевшись рядом с Биллом у пруда. Пайнс не был уверен, слушают его или нет, но всегда замолкал, если Билл хмурился. — Я знаю эти символы, — отозвался заклинатель, чуть холоднее, чем обычно. — Заклинатели обязаны изучить рунический алфавит. — Правда? — он ахнул и прикрыл рот рукой. — Там ведь ещё больше символов и их вариаций, верно? — Верно, — кивнул Билл, откладывая книгу, которую читал. — Тебе нравится на пике Тай? — невзначай спросил Мейсон. Билл недоверчиво окинул его взглядом, но после проронил: — Нравится или нет, не имеет значения. Мейсон вздрогнул, сам не зная почему. Смотря на то, как Сайфер общается с другими, мальчик заметил, что ему будто плевать на других. Он был вежлив, но очень холоден и раздражителен. Грустно, что такой способный и привлекательный парнишка держал всех на расстоянии. Это странно и печально. — Если понадобится помощь, можешь обратится ко мне, — сказал Пайнс быстрее, чем сумел подумать. Билл вскинул бровь: — С чего бы это? Мейсон всё ещё не понял, Билл подпустил его ближе, чем других или наоборот оттолкнул? Но он старался не думать об этом, по крайней мере не сейчас. — Ну, мы вроде друзья, — осторожно промямлил он. — Наивный, — фыркнул Билл, раздражённо качнув головой. О чём и говорил Мейсон! Билл был то добр, то холоден. Что за эмоциональные качели? Билл встал и ушёл, даже не сказав «пока». После этого он совсем перестал появлятся в тайном местечке. Но и Диппер не собирался так просто сдаться! Билл помог ему несколько раз, и мальчик хотел ответить тем же. Поэтому Мейсон и продолжал посещать пик Тай, но не получалось даже пересечься с заклинателем. Другие ученики пика не любили разглагольствовать о нём, поэтому Пайнс опасался слишком усердствовать с допросами. Но однажды услышал что-то странное. — Тот златовласый заклинатель, разве он не слишком часто посещает пик Хэн? — Чего? Не боится, что его зашибут ненароком? — Он-то? Ха! Постоянно лезет на рожон и получает тумаков от бойцов! Мейсон не хотел подслушивать, просто случайно оказался не в том месте и не в то время. Мальчик застыл. Ну почему Сайфер не может жить спокойно?! Но теперь он хотя бы знает, где пропадает Билл, потому отправился на пик Хэн. На нём почти нет растительности, зато очень много тренировочных площадок, где бойцы отрабатывают своё мастерство. Юноши любили соревноваться друг с другом и иногда устраивать поединки «на вылет». Мейсон застал одну такую битву, узнав в груше для битья Билла. Но, к удивлению, Сайфер держался неплохо! Его атаковали множеством рубящих ударов, каждый из которых казался Пайнсу смертельным. Но Уильям (Мейсон наконец узнал его полное имя) защищался и пытался копировать атаки бойца. Конечно, у Билла не всегда выходило, но из-за этого нападающий лишь сильнее злился. В итоге один из ударов был упущен, из-за чего Сайфер отлетел к стене, выплюнув кровь. — Ох! — вскрикнул Мейсон прикрывая рот рукой — Я бы советовал бежать отсюда, выродок, — презрительно усмехнулся боец. — Ты просто слабак, как и все с пика Тай. Кто научил тебя быть таким самонадеянным? Другие ученики пика Хэн рассмеялись, издеваясь над поверженным заклинателем. Мейсон дёрнулся с место и быстро оказался рядом с Биллом, он вытер кровь рукавом и потянул Сайфера вверх, помогая встать. — Ты... Какого чёрта? — изумился пострадавший, он непонимающе осмотрел мальчика. — Пошли. Я тебе помогу, — кажется, Билл хотел возразить, но Пайнс его опередил. — Это не обсуждается То, что он забежал на площадку для тренировок не осталось незамеченным: — О? А это кто? Твой новый друг? — боец усмехнулся и оглядел Мейсона. — Хиленьктй какой-то... Мальчуль , неужто не смог найти друзей получше? Мейсон разозлился и сильнее сжал руку Билла, но промолчал, он и так в не самой лучшей ситуации. Да и кроме того, сейчас его больше волновал Сайфер, потому он поспешил удалиться. Благо, задиры с пика Хэн не собирались их преследовать. Билл закашлялся и проговорил, пытаясь вырваться из хватки: — Я сам могу излечится. — Нет! — выпали Мейсон. — Мы идём к целителям, и это не обсуждается, нельзя так рисковать здоровьем! Билл закатил глаза, но промолчал. Возможно, у него просто не осталось сил спорить, но Диппера это не сильно волновало. Они быстро добрались на пик Хуа. Целители всегда были готовы помочь другим, и это не только из-за доброты душевной. Для целителей чужие раны — удобный способ тренироваться. Ранение Билла они встретили с энтузиазмом, который возмутил Мейсона. — О боги! Мальчики совсем не щадят друг друга! Ну как так можно!? — причитала одна целительница, которая вызвалась его лечить. Интересно то, что её волосы были розовыми, значит, она обладает силой. Они заболтались и выяснилось что это — Рина Ми́ий, ученица Роуз. Почему судьба вечно подкидывает ему кого-то, кто гораздо способнее, чем сам Мейсон? Мальчик вздохнул и опустил взгляд в пол. — Братец Пайнс? — голос Рины вывел из дум. — У тебя голова болит? Я могу дать... — Нет, всё хорошо, — перебил её мальчик. — Просто задумался, — он улыбнулся Девочка пожала плечами и кивнула: — Насчёт твоего друга... Ему стоит больше думать о себе! Он крепкий, но травмы получает серьезные, — она вздохнула. — Это плохо, могут быть негативные последствия! Мейсон вздохнул. Миий явно права, но разве Билл послушает? Он кинул возмущенный взгляд на Сайфера. Ну почему он так отвратительно относится к своему здоровью?! Глупый! — Я могу идти? — скучающе поинтересовался заклинатель. — Эй, тебе следует послушать меня! — девчушка свела брови и фыркнула. — Спешу напомнить, что я ученица самой Роуз! Мейсон вздохнул. Ему и вправду везёт на талантливых людей. Легко почувствовать себя неполноценным. — И что? — Билл слегка оскалился. — Мне решать, слушать тебя или нет. Он смотрел на Рину как-то странно. Мейсон уже привык, что Билл может быть недружелюбен со многими, но казалось, будто целительница особенно сильно ему не понравилась. Но почему? Это же их первая встреча, и ничего, кроме оказания помощи, Миий не сделала. — Отчего ты так зол? — удивилась она. — Я же просто пытаюсь помочь! — Не нуждаюсь в этом. Перевязка уже была закончена, а потому Билл порывисто поднялся с больничной койки и пошёл к выходу, не оборачиваясь. Мейсон и Рина беспомощно замерли, провожая его взглядами. — Эм, прости за это, сестра Миий, — тихонько извинился мальчик, который чувствовал себя крайне неловко. — Да ничего, — задумчиво проронила Рина и очаровательно улыбнулась. — Возьми травяные таблетки, он их забыл. Мейсон кивнул и побежал следом за Сайфером, борясь с желанием устроить ему лекцию. Догнать Билла не составило проблем. Из-за травмы он стал медленнее, но Мейсону также казалось, что он специально сбавил шаг, будто ждал мальчика, чтобы отчитать. — Ты в своём уме?! — Диппер опешил от такого нападения, Билл смотрел сурово и строго. — На кой чёрт ты пришёл на пик Хэн?! Это опасно! — Билл зашипел, стоило младшему приблизиться. Мейсон пару секунд молчал, пытаясь понять, что произошло и почему на него кричат. — Ч-что?! — он распахнул глаза, когда понял. — Ты сам виноват! Пропал без вести. Конечно я тебя искал! — На пике Хэн есть разные ублюдки. Не боишься, что они причинят тебе вред? — вздохнул Билл. Он снова осмотрел Мейсона, но не остановился. — Не боюсь, — вздохнул мальчик. — Думаю, я смогу избежать конфликта или решить его мирно. — Да ладно? — ох подавил смешок — Уверен? — Билл выглядит немного обеспокоенным, но в его тоне явно слышится язвительность. — Ты не взял таблетки. И что на тебя нашло? Мы ведь общались неплохо! С чего вдруг такой холод? — Мальчик вздохнул и протянул таблетки, которые дала Рина. Билл растерялся, это было видно. Он не остановился, но отвернулся, махнул головой и сжал кулаки, шепча: — Это не так важно... Ладно, это удивило Мейсона. Билла он таким никогда не видел. Мальчик кивнул и решил перевести тему: — Вы с Риной знакомы? — Нет. Но тебе лучше не общаться с ней. — В его голосе звучала глухая ненависть, от которой у Диппера пробежали мурашки по спине. Мейсон схватил его за руку, уверенно вложив в его ладонь упаковку таблеток. — Пожалуйста, перестань быть таким упрямым, — вздохнул он. — И в одном Рина права: прекрати качелить себя. — Мне необходимо обучаться боевым искусствам. Травмы лишь плата за умения. Как и ожидалось, Сайфер не стал сдаваться, продолжая упорно стоять на своём. — Но, — неожиданно продолжил Билл, — я буду приходить к пруду. Иногда. Мейсон не знал, что ответить, но принял это за согласие быть друзьями. Пусть это и прозвучало на уровне «я согласен иногда терпеть твоё присутствие». — А таблетки? — недоверчиво спросил Мейсон. Билл только тогда обернулся лицом к мальчику и усмехнулся: — Ты не слышал что мужчину красят шрамы? — Что? — фыркнул Мейсон. — Знаешь, ты и без шрамов выглядишь симпатично. Мейсон запнулся. Уильям ведь не примет это на свой счёт, верно? — Хорошо, — Билл невинно пожал плечами. — Буду знать, что ты оценил мою внешность. Ладно, примет. «Ч-чёрт!» — Пайнс понял, что этот бесстыдный парень не пощадит его нервы. Но в тот момент он был рад. Билл стал более едким и грубым, но Мейсону нравилось с ним общаться. Сайфер вздохнул и кинул на прощание: — Пока, Сосенка. Мейсон не успел спросить о глупом прозвище, потому что Билл ушёл слишком быстро. Всё же, он не ошибся, Билл специально сбавил шаг.