На твоей стороне

      Ключ повернулся в замке.       Раздался короткий тихий щелчок.       Золотистая ручка плавно опустилась вниз и входная дверь открылась.       Синий ёж, держа на руках свой драгоценный груз, перешагнул порог дома, пяткой толкнув дверь за спиной, чтобы та захлопнулась.       Ловко разувшись в прихожей одними лишь ногами, ёж присел на одно колено. Придерживая Шэдоу под голову, осторожно стянул с него ботинки и заодно защёлкнул замок на двери.       Аккуратно встав, ёж прошёл вперёд — в гостиную, оттуда по лестнице поднялся на второй этаж и вошёл в спальню — сразу же первая дверь справа.       Спальня Шэдоу, как и большая часть комнат дома, была просторной. Композиционным центром тут, естественно, была широкая, опрятно заправленная, двуспальная кровать, делившая пространство комнаты на две равные половины. Шэдоу не любил беспорядок, поэтому едва ли хоть когда-нибудь здесь, да и в целом где-либо ещё в доме, можно было обнаружить валяющиеся без надобности вещи.       Соник подошёл к кровати. Присев на колени, отвернул край белого одеяла и бережно опустил чёрно-алого ежа на чистую прохладную мягкую простынь.       Шэдоу повернулся на бок и тут же вытянулся, как следует потягиваясь, совсем почти как кот — видимо тело затекло, пока Соник нёс его на руках так долго. Зрелище не могло не вызвать улыбки.       Шэдоу перевернулся на другой бок, обхватив руками подушку, на которой лежала его голова, и чуть согнулся, поджимая ноги.       Соник наклонился и, запустив руку в пушистый белый мех на груди чёрно-алого, нежно поцеловал его за ухом. Ушко дёрнулось в ответ на неожиданное прикосновение.       Рука синего ежа сползла чуть ниже, остановилась на тёплом животе, медленно поднимающемся и опускающемся в такт спокойному дыханию. Ничего необычного — такой же, как и всегда.       Уши невольно ушли назад. Может Эггман всё-таки ошибся? Соник достал и взглянул на фото, — теперь уже было понятно, как на него смотреть, — три маленьких белых кругляшка говорили об обратном.       Отчего-то вдруг снова накатил страх. Соник совершенно не чувствовал себя готовым к этому. Почему-то у него была стойкая уверенность, что и Шэдоу тоже. Может быть потому, что они никогда не обсуждали эту тему? Даже гипотетически.       В какую теперь сторону изменятся их отношения после этой новости, если они уже, похоже, дали трещину? А Шэдоу. Что, если что-то случится с ним? Об этом даже думать было больно.       Как же не вовремя всё это произошло…       Заботливо накрыв Шэдоу одеялом по грудь, Соник поднялся с колен и вышел из спальни. Закрыв дверь, прижался к ней лбом, тяжело вздохнув.       Минут пятнадцать Соник просидел на диване в гостиной, нервно пялясь на фотографию. Он совершенно не представлял, как рассказать Шэдоу о том, что находится у него в животе.       От напряжения мысли не шли абсолютно. Вот бы как-то «перезагрузить» мозг… Однако идея в голову пришла другая.       Не очень хотелось её беспокоить, но больше разделить груз угнетающих мыслей было не с кем.       Соник достал телефон, отыскал нужный номер и нажал кнопку вызова, приложив его к уху.       Несколько секунд гудков показались вечностью в нервном ожидании.       — Алло?       — Эми, — Соник закусил нижнюю губу, — можно с тобой… поговорить?       — Соник, я занята, — голос был напряжённым. — У меня сейчас не особо есть время разговаривать по телефону. Если хочешь поболтать, приходи в ресторан, может получится уделить тебе пару минут.       Чёрт!       Впрочем, сколько там Эггман говорил, Шэдоу проспит? Где-то примерно часа полтора у него ещё есть в запасе. Хо-хо, для сверхзвукового ежа более, чем достаточно.       — Ладно, сейчас буду, — ответил Соник.       Завершив вызов, ёж быстро обулся и вышел на улицу.       В доме Шэдоу Соник своей скоростью предусмотрительно не пользовался, чтобы не наводить беспорядка. Уже влетело так однажды, на всю жизнь запомнил, да и сам со временем как-то привык к этому негласному правилу. На улицу, соответственно, оно не распространялось, поэтому, как только Соник закрыл входную дверь, тут же синей молнией рванул к центру деревни.              Ресторан представлял из себя приличное двухэтажное здание с массой окон.       Первый этаж был обведён небольшой террасой под навесом, огороженной низким деревянным забором. На ней располагались столики для посетителей, которые сейчас были практически все полностью заняты; Соник не смог выцепить взглядом даже одного свободного места.       Под крышей навеса над забором висели растения в маленьких горшках. Кое-где подпиравшие навес деревянные колонны также обвивали лозы какого-то густого мелколиственного растения с красивыми нежно-розовыми бутонами.       Перед рестораном была большая прямоугольная площадка, выложенная серой каменной кладкой.       Время близилось к семи, но, поскольку на дворе стояло лето, темнота ещё даже не намечалась, — солнце очень медленно катилось к горизонту. Тем не менее, свет внутри здания уже включили. В больших окнах виднелась куча народу за столиками. Кажется, там тоже заняты были практически все. По крайней мере, на первом этаже, на втором усмотреть точно было сложно.       Над дверями парадного входа висела вывеска с короткой надписью «У Эми», выведенная розовыми неоновыми буквами.       Эми как-то уже пробовала управлять рестораном, но в тот раз ей двигала лишь нездоровая жажда растоптать конкурента. Теперь же, когда она всерьёз взялась за дело, конкуренцию её ресторану составлять само по себе стало проблематичным (хотя бы потому, что он был единственным на всю деревню).       У «Нямбургера» посетители оставались, — дешёвый фастфуд до сих пор привлекал любителей быстрого перекуса, — однако у Эми еда была на порядок вкуснее и сытнее (и дороже). К ней чаще всего приходили обедать и ужинать. Именно в это время посетителей у неё бывало больше всего.       Поднявшись по паре ступенек, Соник прошёл через шумную террасу, открыл одну из остеклённых дверей, звякнув колокольчиком над ней, и зашёл внутрь здания.       Большой зал с кучей столов был забит под завязку. Он гудел самыми разными голосами вперемешку с бряканьем посуды и столовых приборов о тарелки. Из развешанных под потолком в некоторых местах между окнами колонок в этот гул вливалась какая-то музыка с относительно спокойным ритмичным мотивом.       Эми нашлась почти сразу. Соник обнаружил её у одного из круглых столиков, за которым сидело большое бобровое семейство.       Роуз была одета в короткое чёрное платье, пышный волнистый подол которого внизу обрамляла белая кайма. Талию стягивал широкий белый пояс, на который со спины крепился небольшой, того же цвета, бант. На ногах — длинные чёрные гольфы практически до середины бедра и чёрно-белые туфли. Руки облегали чёрные перчатки до локтя. Ну и, в довершение комплекта — чёрный ободок на голове с маленьким белым бантиком на боку. Вот такую форму менеджера она себе выбрала.       Внешне сама Эми тоже несколько изменилась за минувшие семь лет: иглы на голове стали чуть длиннее, да и фигурой девушка обзавелась такой, что любая в её возрасте позавидовала бы.       Ловко обогнув несколько столиков с увлечённо болтавшими на какие-то свои темы мобианцами, Соник подошёл к Эми.       Вежливо дожидаясь, пока девушка внимательно выслушает и запишет большой заказ в маленький блокнот, ёж осмотрелся по сторонам.       Внимание почти сразу же привлёк серебристый ёж в чёрном фартуке с двумя длинными иглами на затыке и причудливым веером на лбу. Один из официантов должно быть. Соник не встречал его тут раньше, новичок что ли?       Ёж слегка неуклюже метался между столиками, голубоватым телекинезом удерживая сразу кучу самых разных тарелок с едой. Ха… а ведь подходящая способность для официанта. И где только Эми их всех откапывает?       Чуть дальше между столами более спокойно ходил высоченный (даже по человеческим меркам) тёмно-бурый рогатый ящер, метра, наверное, под два ростом. Тоже в чёрном фартуке, он, как и Эми, принимал заказы. Ему приходилось наклоняться, чтобы выслушать гостей. Просто удивительно, как такая махина настолько грациозно передвигалась между столами, никого не задевая, в частности и своим длиннющим хвостом. Однако удивление довольно быстро может сойти на нет, если узнаешь, сколько он тут уже работает.       Этого парня Соник знал. Кай. Он ещё доставкой занимается. У него способность была чуть более необычная, чем у серебристого ежа, впрочем, что с ней, что с самим Каем у Соника были довольно хорошие отношения.       По верхнему залу тоже, должно быть, ходил кто-то. Это что, всё?       — Соник?       Ёж аж вздрогнул, повернув голову и почти нос к носу встретившись с серьёзным взглядом Эми.       — Привет, Эми, — неловко улыбнулся он ей.       — Что у тебя там стряслось? — она отвернулась от него и направилась к низким витринам, выстроенным в ряд у дальней стены помещения.       Соник пошёл за ней следом.       Под стеклом витрин на белых тарелках лежали всякие десерты к чаю: кусочки разных тортов, кексы, пирожные, одним словом — выпечка. Между витринами здесь же располагалась касса.       — Выкладывай давай побыстрее, — Эми прошла за стойку. Отодвинув дверцу у окна в стене, ведущего на кухню, ежиха повесила туда к остальным на прищепку очередную бумажку с заказом.       — Боюсь, побыстрее не получится, — нервно скривился Соник.       — Мх… — ежиха утомлённо вздохнула, развернувшись к нему. — Соник, ты ведь знаешь, что у меня куча народу в это время. Вдобавок ко всему, у одного сегодня «семейные обстоятельства», у другого — поход к врачу, третий ещё что-то выдумал… Второй этаж вообще практически некому обслуживать. Про улицу тем более помолчим… Боюсь, сейчас не подходящий момент для долгих серьёзных разговоров.       Соник краем глаза глянул назад — на полный зал посетителей. Серебристый ёж между столами обо что-то споткнулся и едва не полетел лицом в пол, потеряв равновесие. Только благодаря уверенному телекинезу ему удалось не просыпать и не пролить содержимое тарелок на гостей.       — Что, если я тебе помогу? — предложил Соник, хитро прищурившись. — Тогда уделишь время?       Эми нехотя усмехнулась. Сняла с крючка на белой кирпичной стене чёрный фартук и протянула его ежу через стойку:       — Ну, допустим.       Быстро надев через голову и крепко завязав на спине предмет униформы, ёж широко улыбнулся, протянув руку. Эми опустила на неё блокнот с ручкой.       — Пять минут, — улыбнулся синий ёж.       — Иди уже, — со смешком фыркнула Эми, повернув его голову на зал.       За пять минут Соник успел многое.       Начал ёж с того, что собрал оставшиеся заказы на первом этаже. Ящера своей молниеносной скоростью он ни чуть не удивлял, как и бо́льшую часть посетителей, каких-то детишек даже это позабавило, а вот серебристый ёж изрядно так опешил, наблюдая, как Соник носится от стола к столу с приветливым выражением лица записывая пожелания гостей. Аж голова немного закружилась.       Быстро отдав на кухню заказы с первого этажа, герой Мобиуса метнулся на второй.       Второй этаж ресторана по наполняемости был чуть меньше, чем первый. Располагались здесь только столики. В центре зала, поскольку само здание имело цилиндрическую конструкцию, была небольшая полукруглая дыра, упиравшаяся основанием в стенку. Дуга вокруг неё была огорожена стеклянными перилами, благодаря чему зал представлял из себя некое подобие большого балкона. Отсюда открывался вид на первый этаж.       Быстро собрав заказы у уже заждавшихся посетителей и здесь, Соник также отнёс их Эми, а та, в свою очередь, передала их на кухню.       Осталась терраса.       Ёж быстро справился и с ней.       На всё это у Соника ушло чуть больше трёх минут. Он бы мог справиться вообще за несколько секунд, если бы не был ограничен тут в своей скорости. На сверхзвуке столы бы попросту перевернуло от тянущегося за ним мощного потока воздуха. Да и посетители свои желания высказывали с разной скоростью, — кто-то мог думать над заказом больше, чем хотелось бы.       Но на этом ёж в своей помощи не остановился, в оставшиеся минуты разнеся уже готовые заказы по столикам, освободив значительную часть места на кухне. Он также собрал со столов уже использованную грязную посуду, закинув её в мойку, и даже успел протереть освободившиеся столешницы.       Ровно через пять минут Соник остановился у кассы, где его ждала Эми. Ёж даже не запыхался.       — Спасибо, Соник, — довольная проделанной им работой и хоть какой-то наконец разгрузкой с благодарной улыбкой сказала Эми. — Что ж, услуга за услугу, как говорится. Я тебя слушаю.       — Давай лучше… не здесь, — он нервно оглянулся на кучу лишних ушей вокруг, сняв фартук и отдав его обратно ежихе.       Они прошли в кабинет Эми.       Маленькое уютное помещение, в центре которого, ближе к окну, стоял письменный стол с удобными креслами по обеим его сторонам: одно для самой Эми, другие два — для потенциальных клиентов. По бокам у стен стояли шкафы. Большинство были забиты бумагами, но редкие полки были просто обставлены всякими безделушками для декора. Эми любила уют и комфорт (не только свои), поэтому старалась достичь их во всём.       Роуз села за стол в своё кресло. Соник опустился в одно из двух других напротив неё.       — Ну, в чём дело, давай выкладывай? — предоставила ему слово розовая ежиха, внимательно слушая.       Ёж не сразу выложил фото на стол. Ему даже Эми рассказывать было не по себе об этом. Однако снимок, через вымученное усилие, всё-таки оказался перед ней на столе.       — Вот, в чём, — ответил Соник, нервно прижав уши к голове.       Эми взяла фото. Порассматривала его пару минут. В отличии от Соника она почти сразу же поняла, что изображено на снимке.       — Это чьё? — спросила она, переведя удивлённый взгляд на синего ежа. — Ты что, детей кому-то заделать умудрился? Ну ты даёшь! А Шэдоу в курсе?       — В том-то и проблема! — почти выкрикнул Соник. — Это — и есть Шэдоу.       Эми моргнула.       — Что? — не поняла она. — Шутишь?..       — Мне сейчас вообще не до шуток, Эми! — ёж уже не старался сдерживать эмоции. — Шэдоу сказал, что странно себя чувствует последнюю неделю. Сегодня мы сходили к Эггману. Он его осмотрел и выдал мне вот это! Я вообще не представляю, как теперь сказать об этом Шэдоу!       — Он ещё не в курсе? — Эми приподняла бровь.       — Нет! — выкрикнул Соник. — Эггман выпроводил его за дверь. Рассказал только мне. А мне теперь нужно как-то сообщить это ему! Я совершенно не представляю, как это сделать! — он в отчаянии вытянул руки поперёк стола и уронил между ними голову.       Эми вздохнула.       — Я не готов к этому! Абсолютно! — пробубнил он в лакированную деревянную столешницу.       — Ладно-ладно, королева драмы, успокойся, — ежиха повнимательнее всмотрелась в фото. — Какой это срок?       — Не знаю. Эггман что-то сказал про месяц или около того, — ответил Соник, приподняв голову.       — Ну, небольшой, — кивнула Роуз. — Аборт ещё можно сделать…       — Ты что, серьёзно?       — Ну, если ни ты, ни он к этой ответственности готовы не будете, — пояснила она, — это вполне себе вероятное решение, если у врачей не будет никаких противопоказаний к этому. Так что, минимум один возможный выход из ситуации уже есть, как видишь. Не всё так страшно, как тебе кажется.       — Но… что, если он захочет их оставить? — Эггман, ведь, говорил, что тело Шэдоу могло измениться под действием их… любви. Значит оно этого захотело. А это создавало, пусть и крошечную, но всё же вероятность, что и сам Шэдоу мог этого хотеть, пусть даже не осознанно. Или…       — Ммм… — Эми призадумалась. — Ну, такая ситуация уже сложнее. В любом случае, что бы он не решил, я бы советовала тебе оставаться на его стороне и поддержать любое его решение. Ему наверняка тоже будет страшно, в конце концов — ему по большей части мучиться в дальнейшем, не тебе. Один только токсикоз чего может стоить, а уж про сами роды я вообще молчу…       Соник скривился:       — Прошу, Эми, избавь меня от преждевременных подробностей!       — Ох, не вороти нос, Соник. Тебе придётся столкнуться и с бо́льшей терминологией, если ситуация пойдёт… по сложному пути.       — Что мне сейчас-то делать? — он отчаянно обхватил голову руками.       — Ну, для начала сейчас тебе стоит успокоиться. А в дальнейшем — тебе нужно сесть и спокойно обговорить с Шэдоу сложившуюся ситуацию. Без нервов, — подчеркнула она. — Всё уже случилось и с этим ничего теперь не поделаешь. Выслушай его позицию, затем выскажи свою и вместе решайте, что дальше будете делать.       — Да, на словах-то всегда всё просто…       — Так или иначе, за тебя я ему этого не расскажу. Это твоя задача. И чем раньше ты это сделаешь, тем будет лучше. Для него в первую очередь. Тебе с ним в любом случае придётся обойти кучу врачей, даже для того же аборта. Как думаешь, будет лучше, если он узнает эту информацию от тебя, — самого близкого для него мобианца, — или от врачей, если с ним вдруг что-то случится, а потом ещё и узнает, что ты не рассказал ему, когда уже знал? Ты не представляешь, как сильно это может ранить.       — Ммх… — Соник обречённо опустил уши.       — Соник, — Эми мягко взяла его руки в свои, стараясь звучать также. — Я знаю, тебе страшно. Ты запутался и ничего не понимаешь, но сейчас ты ему нужен больше, чем когда-либо. Прошу, осознай это. Тогда тебе станет легче хотя бы настроиться на нужный тон разговора.       Соник напряжённо опустил глаза на столешницу. Затем поднял их и слегка неуверенно кивнул, соглашаясь с ней.       Эми умела вносить ясность в мысли. Даже странно, что своей профессией она выбрала ресторанное дело, а не что-нибудь из области психологии.       Их беседу нарушил резкий толчок пола под ногами. Комнату слегка пошатнуло и их вместе с ней.       Ежи настороженно переглянулись.       Выбежав на улицу, оба замерли, наблюдая, как на них по небу движется внушительных габаритов бело-рыжий корабль в виде огромной птицы. Эгг Хоук. Эггман стал вдохновляться более крупными животными для своих смертоносных машин.       Соник не верил своим глазам. Серьёзно? Это после всего, что он ему там у себя наговорил? И часа ведь не пошло даже!       Синий ёж злобно нахмурился, сжав кулаки, мысленно перенастраиваясь на грядущую битву.       Эми активировала молот.       К ним подбежали Кай и тот серебристый ёж.       Посетители начали стремительно самоэвакуироваться, высыпая из всех возможных выходов из ресторана.       — Так-так-так! — раздался от птицы хорошо всем знакомый и ненавистный голос. — Пора размазать пару крысят по асфальту! Ха-ха-ха-ха-ха!       — Это вот такие у тебя «планы на день»? — злобно крикнул ему Соник снизу.       — Я же уже сказал тебе, Соник, — ответил голос злого гения из динамиков на корабле. — Я не собираюсь нарушать свои планы на день из-за парочки ежей! Я достроил этот крейсер до того, как вы заявились ко мне со своими проблемами. Что мне его, выбрасывать теперь что ли? Вот уж едва ли! И, кстати, надеюсь ты помнишь наш маленький уговор? Ха-ха. Слово надо держать, Соник.       Словно желая увидеть, как Соник «сдержит своё слово», Эггман открыл жёлтый клюв железной птицы и из него вырвалась пара ракет с теплонаведением, устремившаяся прямо в синего ежа.       Оскалившись, Соник подпрыгнул. Схватив ближайшую ракету, замер на лету. Выждал, пока вторая приблизится к нему на достаточное расстояние, чтобы не задело взрывной волной, и швырнул свою в неё.       На фоне розовато-голубого неба расцвёл огненный цветок от мощного взрыва.       Соник приземлился рядом с Эми туда, где до этого стоял, подняв голову на корабль.       — Хоо, ну не переживай, — утешающим голосом произнёс Эггман. — Я предоставлю тебе ещё кучу возможностей выполнить свою часть нашей маленькой сделки!       У птицы под крыльями открылось два небольших отсека, из которых повалил рой пчело-ботов.       Соник нахмурился. Жаль Тейлза с ними нет, он бы сейчас в два счёта сообразил, как вывести эту махину из строя.       Ёж открыл было рот, чтобы изложить свой план остальным, однако Эми его неожиданно перебила:       — Сильвер! — обратилась она к серебристому ежу. — На тебе мелочь!       Сильвер кивнул, поднимая себя в воздух телекинезом.       — Кай! — продолжила Эми. — Надо сбить его. Только постарайся сделать это не на город. И не на мой ресторан, прошу. Вон, — она указала молотом в сторону пляжа по правому крылу от огромной птицы. — В воду можно отшвырнуть. Мы с Соником останемся на подхвате.       Кай молча кивнул и побежал вперёд, в прыжке превратившись в четырёхметрового бескрылого дракона.       Сильвер притормозил своё тело в воздухе перед многочисленным роем пчёл. Выставив руки вперёд, ёж начал обволакивать весь рой своей силой.       Соник впечатлённо присвистнул.       Захватив всех до последней меха-пчелы, Сильвер полетел с ними прямиком на корабль. Зависнув над ним, он разделил рой на две части и разрядил его весь в крышу корабля.       Крейсер сильно накренился, однако Эггман сумел его удержать, выкрикивая в динамик ругательства на всех подряд.       Теперь он опустился достаточно низко к земле, чтобы за него возможно было ухватиться.       Раскрыв пасть и встав на задние лапы, дракон вцепился в основание треугольного птичьего крыла, глубоко вонзая в металл острые клыки.       — Безмозглая надоедливая рептилия! — Эггман злобно зарычал, вновь выпустив несколько ракет из клюва. На сей раз объектом их наведения стал дракон. Одна сумела попасть в цель, больно разорвавшись над бедром зверя. Ящер заскулил, поджав раненую заднюю лапу, однако зубов не разжал, продолжая настырно утягивать корабль боком к земле.       Соник решил подключиться к драке, отвлекая внимание ракет на себя.       Сильвер подлетел ко второму крылу крейсера, начав телекинезом отдирать его от конструкции, напрягаясь всем телом. Ёж с драконом захватили робота в своеобразных тисках, лишая возможности двигаться.       Однако у Эггмана ещё остались козыри.       Из верхней части крыла над Сильвером выдвинулся пулемёт. Он сразу же зарядил в ежа быструю беспощадную очередь свинца. Вовремя заметив угрозу, серебристый левитировал себя в сторону. Нахмурившись, он скрутил пушку телекинезом.       Дракону параллельно с ним достался разрыв ракеты над головой. Разжав челюсти, ящер с рёвом повалился на землю. Кровь из пасти брызнула на серую каменную кладку.       В висках встал мерзкий звон.       В глазах всё начало расслаиваться.       Почва ходуном заходила под лапами.       Перевернувшись на живот, дракон приподнял зад и со всей дури хлестанул хвостом под крыло корабля.       Раздался мощный звонкий хлопок и дымящаяся бело-рыжая железяка с большой круглой лопастью в центре, отлетела вперёд, впутавшись в стволы пальм за зданием ресторана.       Эггман начал терять управление над своей железной птицей. Её понесло совсем не в ту сторону, куда мобианцам хотелось изначально — на город.       Злой гений эвакуировался, вылетев из кабины крейсера на своём эггмобиле.       Увернувшись от очередной ракеты в адрес своей задницы, Соник затормозил по земле, развернувшись и подняв голову. Его мех уже изрядно запачкался и взъерошился местами — всё-таки досталось пару раз.       Глаза расширились от ужаса осознания.       В той стороне же…       — Нет, не смей! — заорал он, молнией метнувшись под птицу. — В той стороне дом Шэдоу (ну да, и других жителей деревни тоже)! — отчаянно крикнул он по пути остальной части «команды». — Надо остановить его!       Переглянувшись, Сильвер первый полетел за ним следом.       Кое-как приподнявшись и тряхнув головой, Кай, прихрамывая, развернулся и погнался за птицей.       Эми осталась разбираться с мото-багами, подоспевшими Эггману в подкрепление, не давая им покушаться на её ресторан (Эггман, между прочем, у неё тоже еду заказывал, мог бы и подумать хоть немного о целостности здания предусмотрительно).       Обогнав Сильвера, дракон подпрыгнул, устремившись машине наперерез. Он обхватил её передними лапами за «шею». Неуклюже приземлившись на задние, начал тормозить её ими по земле.       Больная лапа при резкой опоре мгновенно дала о себе знать — бедро стрельнула острая боль, однако ящер не высвободил свою «добычу» из лап, лишь болезненно скульнув и зажмурившись.       Задние лапы остановились в какой-то жалкой паре десятков сантиметров от одиноко стоявшего среди деревьев чёрного дома. Хвост по инерции кольцом обвился вокруг него, насколько хватило длины.       Шэдоу лишь дёрнул ухом во сне. Если бы не снотворное, он бы скорее всего уже проснулся, у него был чуткий сон.       Зрелище у его дома представляло из себя какой-то комедийный арт-объект: большой дракон, «обняв» передними лапами железную птицу по инерции медленно выгибался назад под нараставшим давлением её веса — прямиком на крышу дома.       Поясницу уже начало разламывать болью от слишком сильного прогиба.       Соник прыгнул на крышу дома, со страхом наблюдая, как огромная железная конструкция приближается к нему. Он не мог использовать свою силу. Если он сейчас толкнёт эту махину и она грохнется на таком маленьком расстоянии от дома, тот просто поднимет на воздух ударная волна из-под земли.       Но тут зверю на помощь подлетел Сильвер. Ёж выставил руки вперёд, телекинезом уравновешивая хвост железной птицы, что и перевешивал Кая.       Машина остановилась в паре сантиметрах над макушкой растопырившего уши зажмурившегося Соника, затем начала медленно подниматься. Ёж приоткрыл один глаз, взглянув наверх.       Дракон, шевельнув уже оторвавшейся от земли одной задней лапой, снова смог нащупать ею твёрдую почву и поставить обратно. Используя хвост, как дополнительную точку опоры, он медленно пошёл вперёд, уводя железную развалину от дома. Сильвер тоже толкал её сверху своей силой, помогая ящеру неуверенно её нести. Такой странной процессией они дошли до пляжа, распугивая редких отдыхающих.       Выброс однокрылой железной зверины в море вышел максимально нелепым: дракон спотыкнулся больной лапой о какой-то камень, машина вырвалась из телекинеза Сильвера и вместе с Каем шандарахнулась в воду, подняв в воздух гигантский столб воды, пролившейся на зевак, смело снимавших сей спектакль на телефоны.       Соник подбежал к берегу.       Сильвер плавно опустился на мокрый песок рядом с ним, потирая болезненно нывшие от слишком сильного расхода энергии ладони.       Кай забарахтался всеми четырьмя лапами в воде, ещё и нахлебавшись до кучи. Кое-как вытащил своё тело на сушу. Дополнительная порция брызг разлетелась на зевак из его гривы на хвосте и шее, попав немного и на ежей. Но Сонику было всё равно на облившую его ненавистную грязную воду. У него буквально от сердца отлегло, что им удалось предотвратить страшную катастрофу.       Эггман убрался восвояси, перед тем прокричав в адрес героев свои фирменные проклятия.       Дракон рухнул на мокрый песок без сил, вывалив язык из раскрытой пасти и тяжело дыша от усталости и ноющей ломоты во всём теле. Что ж, хребет пополам не сломан — уже неплохое завершение дня.       Убедившись, что все целы (относительно) и сумеют оклематься, Соник побежал к Шэдоу домой.              Побитый, грязный и взъерошенный, герой Мобиуса перешагнул порог дома, устало закрыв за собой дверь и бросив ключи на тумбочку в прихожей.       Поднявшись на второй этаж, ёж приоткрыл дверь спальни и тихо подошёл к кровати, на которой спокойно лежал Шэдоу. Соник присел перед ним у изголовья на одно колено, с тёплой улыбкой наблюдая, как чёрно-алый потихоньку начинает просыпаться.       Приоткрыв глаза, Шэдоу встретился тяжёлым сонным взглядом с замученным, но счастливым взглядом синего ежа.       — Привет, — не снимая улыбки с лица поздоровался с ним Соник.       — Мх… — Шэдоу обратно закрыл глаза. — Что за запах? — недовольно спросил он.       Помятый внешний вид Соника его совершенно не смущал, они чуть ли не каждый день дрались с Роботником, подобное зрелище уже стало нормой.       Шэдоу в их разборки тактично не вмешивался (не его это дело). Разве что только в случаях, когда на его жизнь покушались лично или же Сонику или кому-то из его разноцветной компашки (и он или кто-то из них просил о помощи) грозила смертельная опасность (что бывало довольно редко).       — Ну… — Соник почесал затылок, нервно улыбаясь. — У нас была стычка с Эггманом. Только что. Всё почти как обычно в общем-то.       — Несёт, как от бензоколонки, — Шэдоу брезгливо наморщил нос, добавив, — и мокрой псины.       — Ам… возможно я по неосторожности словил пару ракет своим телом в порыве драки, — виновато улыбнулся ёж.       — Прими душ, умоляю, — Шэдоу натянул одеяло на плечи. — Меня вырвет сейчас…       — Прости. Конечно.       Ёж наклонился было, чтобы поцеловать чёрно-алого, но тот сразу же его остановил:       — Оставишь на мне этот мерзкий запах или испачкаешь чистую постель, я тебе зад надеру, — предостерегающе фыркнул ёж.       — Ммм, звучит заманчиво, — игриво улыбнулся Соник.       — Пошёл к чёрту, — Шэдоу слегка улыбнулся уголком рта, но улыбка быстро сошла на нет. — Я серьёзно, не приближайся ко мне, пока полностью не смоешь с себя эту дрянь, — перевернулся на другой бок. — Меня выворачивает от этого запаха.       Соник невесело опустил уши. Данная реакция на запах — лишь очередное подтверждение положения Шэдоу. Раньше его никогда не воротило от запаха какого-либо топлива (у него, в конце концов, был байк), но всё так резко начало меняться. Сонику не нравилось держать его в неведении, но и рассказать правду было безумно страшно. Битва с Эггманом заглушила тревогу на какое-то время, но проблема, к сожалению, никуда не исчезла.       Хорошо хоть, что Шэдоу не поднял эту тему сейчас. В таком побитом состоянии Соник совершенно был не готов отвечать. Почти всё тело болело от полученных в ходе драки синяков и ссадин, да и сам он, говоря откровенно, тоже был не в восторге от собственного запаха. Нужно действительно принять душ. Поможет освежить голову. Для предстоящего серьёзного разговора нужно максимально успокоиться и привести мысли в порядок.       Выйдя из спальни, Соник направился в ванную комнату на этом же этаже.