Разбитые реальности

Тодд не стал долго ждать с проведением эксперимента. Через неделю он позвонил и предложил встретиться у церкви без Салли. Я понимал, к чему всё идёт, но противиться не стал — мне и самому было интересно разобраться в этом. Вечером, после воскресной службы, когда все прихожане и служители покинули храм, Тодд подогнал свой фургон прямо ко входу и начал отматывать веревку от бобины. — Это еще зачем? — поинтересовался я. — Чтобы вытащить тебя, в случае чего. — Это ведь всего лишь церковь, а не портал в ад. — Надеюсь, Джонсон… надеюсь. Настрой Тодда мне совсем не нравился, но деваться уже было некуда. Я обвязал веревку вокруг живота и ждал его команды. — Гирбой не забыл? — деловито спросил он. — Нет, вот он. — Я достал приставку из кармана куртки. Тодд прошелся с устройством по церкви, а когда вернулся, сказал, что никаких реакций нет. Кажется, он даже был немного разочарован. — Скорее всего, ничего не произойдет, но я хочу точно убедиться. Ты готов, Ларри? — Да. — Я сделал шаг, потом еще один и оказался внутри. Поначалу всё шло хорошо. Горели свечи, огромный крест возвышался над алтарём, на подоконниках витражных окон стояли живые цветы. Я обрадовался тому, что всё так спокойно, и двинулся ближе к центру зала. — Похоже, мы ошиблись, Моррисон, — успел крикнуть я в сторону выхода, но когда повернулся к нему, понял, что рано обрадовался… Передо мной возвышался двухметровый черный силуэт с горящими красными глазами. Свечи потухли, по стенам полилась кровь. Всё пространство вокруг меня покрылось черными витиеватыми коростами, а воздух стал тяжёлым и металлическим. Сердце забилось, как у кролика, загнанного в угол. Тень смотрела прямо на меня и медленно приближалась. Я сделал шаг назад и вдруг понял, что спасательный трос исчез. Ноги не слушались, словно налились свинцом, а тень сделала еще шаг и протянула мне руку. От неё исходил зловещий холод. В тот момент я был уверен, что это конец. Неожиданно рука тени начала испускать загадочный синий свет. Сквозь неё прошло что-то иное, покрытое голубым пламенем. Демон начал кричать, издавая совершенно неописуемый ужасающий звук. То другое существо, светящееся огнём, коснулось меня, и на мгновение я увидел Салли. Свет снова погас. Я очнулся от яркой вспышки. Передо мной сидел доктор, держа в руке ручку-фонарик. — Надо же, пришёл в себя, — спокойным голосом произнёс он. — А где я? — В больнице Нокфелла. — Как я сюда попал? — слова выходили медленно, казалось, меня покинули все жизненные силы. — Ваши друзья привезли, когда нашли вас без сознания. — Ясно. — Можете рассказать о веществах, которые вы употребляли? Это значительно сэкономит нам с вами время. — Сегодня точно ничего. — Сегодня? Понятненько… — В смысле, ничего не употреблял и всё. Не надо записывать там всякое у себя в блокноте. — Вы раньше теряли сознание? — Да, пару раз. — С чем это было связано? Доктор начал расспрашивать, а я не знал, что ответить. Нельзя ведь рассказывать о тенях, культистах и прочей ереси — это прямая дорога в психушку. — Знаете… Я в последнее время просто много нервничаю. — Интересно, из-за чего можно так переживать в 20 лет? — Ну… неразделенная любовь и всё такое. — Понятно. — Доктор о чем-то задумался и всё же сделал пару записей. — Сегодня останетесь у нас. Нужно взять кровь на общий анализ, проверить состояние организма и, для общего блага, попрошу вас помочиться в эту баночку. — Типа на наркотики меня проверять будете? — Таков регламент. Врач измерил моё давление и спросил, хочу ли я видеть своих друзей. — Они там ждут в коридоре, но раз вы чувствуете себя нормально, могу их запустить. Я утвердительно кивнул. Он вышел из палаты, и вскоре в дверь ворвался Салли, а за ним Тодд с невероятно виноватым лицом. — Да как тебе в голову такое пришло! — начал ругать меня Салли. — Как ты мог пойти туда один! Зачем вообще пошёл? — Я же сказал тебе, что это была моя идея. И он не знал, что будем только мы вдвоём.— Моррисон начал меня выгораживать. — А зачем вообще согласился? — Знаешь, доктор велел мне не нервничать. — Я не знал, что сказать ему, а потому решил разыграть карту больного. После этих слов он сделал глубокий вдох и медленно выдохнул, словно пытаясь заглушить в себе то негодование, которое собирался сейчас на меня выплеснуть. А потом, спокойным тоном произнес: — Больше никогда так не поступай, Ларри. Он уселся в кресло возле кровати и замолчал. — И всё-таки, где ты был? — спросил Тодд. — Что значит “где я был”? — Ты исчез на один час и двадцать три минуты. Я искал тебя по всему зданию, пока не решился позвонить Салли. Но стоило ему зайти в церковь, как ты так же неожиданно вернулся. — Вот как… мне показалось, прошла минута или типа того. — Что ты видел? — продолжил спрашивать Тодд. Перед глазами снова предстала та сцена: огромная тень, красные глаза, кровь… и синий огонь. — Я… я должен поспать, извините. Ребята переглянулись, а я демонстративно положил голову на подушку и накрылся одеялом. — Наверное, нам лучше поговорить об этом завтра, — заключил Тодд. — Салл, позвони, когда вас можно будет забрать. — Нас? — я приоткрыл один глаз. — Ты же не думал, что я оставлю тебя здесь? — непонимающе спросил Салли. — Я же не умираю, чел. — Я всё равно никуда не уйду, хочешь ты или нет. — Он демонстративно вытянул ноги и растянулся в кресле. — Спокойной ночи, ребята. — Кинул на прощанье Тодд и поспешил уйти. Едва он закрыл дверь, Салли продолжил расспрашивать меня. — Может, хоть мне расскажешь? Где ты был, когда исчез? — Не знаю, как объяснить, чувак. Я был там же, но совсем не там. — Любопытно… Призраки так часто говорят, что их мир такой же, но совсем другой. — Это была настоящая жуть! Кровь повсюду и какие-то черные движущиеся точки! А потом я увидел того демона с красными глазами. — После этих слов Салли выпрямился и пересел на краешек кресла. — Но мы же убили его четыре года назад. — Видимо, нет, чувак. Я и раньше сомневался, что смогли расправиться с ним так просто — одним выстрелом из бластера, собранного Тоддом на коленке. Наверное, он просто затаился, чтобы набраться сил. — Думаешь, демон затянул тебя в тот мир? — Чел, я в этом даже не сомневаюсь. Ему явно от меня что-то надо. Наверное, он убил бы меня, если бы не ты. — Я? Но я ему ничего не сделал. Когда Тодд позвонил, я примчался туда, и ты просто стоял неподвижно. Знаешь… у меня тогда сердце перехватило от мысли, что ты умер. Ты казался каким-то прозрачным. — Типа как призраки в апартаментах? — Да. Мне не верилось, что такое произошло. Я дотронулся до тебя, и ты снова вернулся в наш мир. Правда, тут же свалился без чувств… — И вы решили привезти меня сюда? — Конечно! Что нам ещё оставалось делать? — Да не, всё в порядке, бро. Я действительно чувствую себя херовенько после такого приключения. — Тодд сказал, что это была его идея, но я всё равно не понимаю, почему ты согласился идти туда? — Просто было тревожное предчувствие, которое хотелось проверить. — Ты идиот, Ларри! Салли замолчал и скрестил руки на груди, а я всё еще пытался переварить произошедшее. — Ты сказал, что видел только меня? А огромную черную тень и синее пламя? — Нет, там был только ты. Наверное, всё остальное существует на уровне глубже… Погоди… какое ещё пламя? — Не уверен, что всё правильно понял, но в последний момент демон отступил, и через него прошел человек, горящий ярким пламенем. Тот урод не на шутку испугался, кажется, даже кричал, если это можно назвать криком. — Вот как… — И мне кажется… Нет, я уверен — это был ты. Потому что коснулся этой фигуры и на мгновение увидел тебя. Думаешь, я совсем спятил? — Не думаю… — Тогда что всё это было? — Это нам предстоит выяснить. Салли задумался и отвернулся к окну. — Салл… — Что? — Значит, ты этот мир видишь, когда ловишь свои глюки? Он довольно пугающий… — На самом деле, не совсем. Мне кажется, реальность похожа на безумную паутину и имеет много версий самой себя. Но я пока не могу собрать всё воедино. И видения приходят не по моей воле. — Я рад, что ты оказался там… Прости, что пошёл без тебя. — Уверен, ты хотел как лучше, дружище. Я задумался о том, почему вообще втянулся во всю эту чертовщину. Конечно, первой причиной был Салли, ведь для него это было важно, а значит, и для меня тоже. Но что, если всё это время причина была во мне самом? — Хочу спать. Мне действительно не хорошо. — Конечно, отдыхай, Ларри. Я буду здесь. — Эм… чел… А могу я попросить тебя еще кое о чем? — Можешь просить о чем угодно. — Пописай в эту баночку… — я указал пальцем на пластиковый контейнер возле кровати. — Боже… — Салли приложил руку ко лбу, но спрашивать ничего не стал. — Ладно, давай сюда. Салл вышел из палаты, а я почувствовал, как веки действительно начинают тяжелеть. Глубокий сон пришел довольно быстро — видимо, мне всё же вкололи немного успокоительного. К обеду доктор снова осмотрел меня. Он был приятно удивлён хорошими анализами, но всё же прописал какие-то таблетки от нервов. Салли не отходил от меня до самого приезда Тодда. Он предложил переночевать в их доме, но я снова отказал. Хотелось побыть одному после всего пережитого. После нашего эксперимента ребята сильно заинтересовались церковью Фелпса. Салли взял с меня слово, что я больше никогда не переступлю её порог. Когда Тодд выслушал мою версию событий, то тоже велел быть на чеку. У них явно были какие-то догадки, но почему-то никто не собирался ими со мной делиться. Я же после того дня чувствовал себя странно. Казалось, что эта тень преследует меня везде. Я не видел её, но ощущал затылком, как что-то холодное и жуткое тянется ко мне. Это чувство исчезало, когда рядом был Салли, и я даже задумался о том, чтобы всё-таки переехать в дом. Но мысль о том, что тень проследует за мной, стала еще одной причиной этого не делать. Однажды, мы совершали очередной обход апартаментов. На пятом этаже Салл остановился возле петли, в которой повесился мистер Холмс, и вслух подумал: — Интересно, как всё-таки демон вселился в него после смерти? — Понятия не имею, чувак. Но мне всегда было жаль семью Холмсов, они не заслужили того, что с ними произошло. И как бы мне не хотелось ненавидеть Люка, я испытываю к нему жалость. — Жалость? Он сам навлек на себя беду, когда решил призвать демона. Ещё и втянул в это Меган и Стейси. — Знаю, бро. Но может, он думал, что поступает правильно… кто знает? Салли ничего не ответил. Очередной год подходил к концу, а мы так и не узнали, как остановить культ и все те злодеяния, что он принесет миру в будущем. Одни загадки и тревожащая неизвестность. Они затаились, чтобы набраться сил, подобно тому демону, что давным-давно проклял меня в апартаментах Эддисона. Это уже было очевидно. И их бездействие, пусть и радовало с одной стороны, с другой — лишь заводило нас в очередной тупик. Наступила зима…