A bloodstained kind of love

Прошло несколько недель, и Тэхён почти забыл об инциденте в лесу. Он получил от матери хорошую взбучку в ту ночь, и теперь следил за положением солнца на небе каждый раз, когда шёл навещать Кая. Ну, до сегодняшнего дня. В защиту Тэхёна, это была не полностью его вина. Младшая сестра Кая, Бахийи, заболела, и Тэхёну с Каем нужно было присматривать за ней, пока мать Кая и старшая сестра, Леа, пошли в аптеку за лекарствами. Ставни на окнах были закрыты, чтобы в комнате было темно, так как Хийи жаловалась на ужасную головную боль и жар. Мать Кая перепробовала всё, чтобы сбить жар, но это было бесполезно. Не нашлось другого выбора, кроме как оставить Хийи на попечение двух мальчиков, пока она и Леа пошли в аптеку. К тому времени, как вернулись мать и сестра Кая, солнце уже начало садиться, а небо стало пылающе-красным. Но Тэхён ещё немного попытал счастья, настаивая на том, что он должен остаться здесь до тех пор, пока лекарство не подействует, и с облегчением обнял Кая, когда лихорадка Хийи наконец спала. Затем Тэхён выскочил за дверь. Его сердце гулко билось о грудную клетку, пока он мчался к лесу. Когда Тэхён вошёл, лес был окутан жутким фиолетовым сиянием. Его затруднённое после бега от дома Кая дыхание, казалось, эхом разносилось по деревьям, предупреждая каждого зверя, скрывающегося внутри, об его присутствии. Тэхён сглотнул, крепче сжав лямки рюкзака, прежде чем высоко поднять голову и шагнуть вперед по тропе. На этот раз он не позволит лесу одолеть его. Всё было тихо, пока Тэхён продолжал идти вглубь леса, даже тихое стрекотание сверчков не нарушало умиротворённую атмосферу. Единственный шум исходил от самого Тэхёна, заставляя его чувствовать себя встревоженным и на нервах. Его глаза метались по сторонам, пока он шел, ища любые возможные опасности или иллюзии, которые могли бы сбить его с пути. Но ничего не мог увидеть. Тэхён был настолько сосредоточен на дороге впереди себя, что забыл посмотреть назад, поэтому он чуть не подпрыгнул, когда внезапно услышал: — Привет снова, Тэхён. Развернувшись, Тэхён столкнулся лицом к лицу с Ёнджуном. Мужчина стоял всего в нескольких футах позади Тэхёна, освещенный ярким лунным светом. Он выглядел точно так же, как и в ту первую ночь, за исключением дорожки крови, стекающей изо рта по подбородку. — Прошло много времени, — Ёнджун ухмыльнулся. И это определённо были клыки, торчащие у него изо рта. Тэхён вздрогнул, пытаясь подавить страх, который посылал холодок по его позвоночнику и заставлял конечности застывать. — Что ты здесь делаешь? — спросил Тэхён, в голосе которого проступило беспокойство. Он не осознавал, кем был Ёнджун, когда впервые встретил его. Только то, что этот человек вызвал у него тревожное чувство. Теперь, когда клыки и кровь были так явно видны, у Тэхёна закралось подозрение, что он знает, кем был Ёнджун. — Просто убираю беспорядок, который оставил после себя, — неопределённо ответил Ёнджун. Он попытался вытереть рот тыльной стороной ладони, но сумел лишь размазать кровь по лицу. — А как насчет вашего семейного конфликта? — Тэхён осторожно продолжил разговор. Чем дольше он заставлял Ёнджуна говорить, тем меньше вероятность, что тот нападет на него. — Мы находимся в состоянии, которое можно назвать перемирием. — Разве это не хорошо? — Это лишь оттягивает неизбежное, — Ёнджун вздохнул и покачал головой, словно пытаясь избавиться от нежелательных мыслей. — Но это неважно. Ты снова заблудился? Тэхён обнаружил, что его раздражает это замечание, после чего последовала детская реакция: — Я никогда не терялся изначально. Ёнджун усмехнулся, забавляясь. Тэхён обнаружил, что его глаза прикованы к острым клыкам, выглядывающим изо рта Ёнджуна; и крови, медленно высыхающей на бледной коже мужчины. — О, точно. Конечно. Ну, тогда ты не против, если я провожу тебя домой? Тэхён посмотрел на Ёнджуна, пытаясь определить, представляет ли этот человек угрозу. Он был явно монстром, но не предпринял никаких действий, чтобы напасть на Тэхёна. Пока. Он даже показал Тэхёну дорогу домой, когда парень потерялся в прошлый раз, и это должно было что-то значить. — Ты снова ищешь убежища? — спросил Тэхён. Ёнджун покачал головой: — Нет, не в этот раз. Намджун в последнее время пристально следит за мной. Я должен вернуться, как только закончу здесь. — Разве ты можешь быть в опасности? — как только вопросы начали приходить, Тэхён обнаружил, что не может остановиться. Вокруг Ёнджуна находилось так много тайн, а Тэхён всегда был любопытной душой. — От чего такому монстру, как ты, нужно было прятаться? Ёнджун поднял бровь: — Монстр, говоришь? Это не очень мило. Я предпочитаю термин «вампир» Тэхён замер, осознавая себя и своё положение. Он являлся всего лишь человеком, а это был вампир и, похоже, очень опасный, судя по виду крови, всё ещё пятнающей губы Ёнджуна. — М-мои извинения», — пробормотал Тэхён, — Я не хотел обидеть. Пожалуйста, не ешь меня, — он кротко закончил. К удивлению Тэхёна, Ёнджун откинул голову назад и рассмеялся ярким смехом: — К счастью для тебя, я не ем детей. Тэхён на мгновение расслабился от слов Ёнджуна, а затем ощетинился, когда понял, что сказал мужчина. — Я не ребёнок! — запротестовал он. Ёнджун улыбнулся, по-видимому, польщённый настойчивостью Тэхёна: — Ты можешь и не быть ребёнком по человеческим меркам, но для меня ты всё ещё довольно молод, Тэхён. Услышав своё имя, Тэхен вспомнил ещё один очень важный вопрос. — Откуда ты знаешь моё имя? — спросил он, снова заподозрив что-то. Он не помнил, чтобы когда-либо встречал Ёнджуна, не говоря уже о других вампирах. Его мать была слишком осторожна, чтобы не позволять Тэхену и его сестре отправляться в лес после наступления темноты. — Ты разве не помнишь? Ты тогда помог мне в лесу, Тэхён-а. Тэхён попытался вспомнить, когда он мог столкнуться с Ёнджуном или кем-то, кто выглядел как Ёнджун. Внезапно в его голове всплыло воспоминание почти десятилетней давности. Тэхён путешествовал по лесу со своей деревней. Он сидел в задней части повозки с матерью, в то время как его отец и сестра сидели спереди. Все они направлялись в деревню Кая на рынок, где могли обменять еду и припасы на другие необходимые предметы. Тэхён был поглощён своими мыслями, уже думая о нескольких драгоценных часах, которые он сможет провести с Каем, пока их родители будут договариваться о сделках между собой. В руках Тэхён держал мягкого игрушечного кролика, которого собирался подарить Каю, зная, что тот любит такие мягкие вещи. Тэхён даже попросил маму научить его шить, чтобы он смог сделать игрушку для своего лучшего друга. Пока Тэхён смотрел на плюшевого кролика в своих руках, он внезапно очнулся от своих мыслей, услышав крики. Люди впереди каравана были чем-то напуганы. — Монстр! — кричали они, подхватывая винтовки. — Монстр! — Монстр? Здесь? — ахнула мать Тэхёна, её руки сжались вокруг его плеч. Тэхён чувствовал, как они дрожат. — При дневном свете? Отец Тэхёна вышел из кареты, чтобы поговорить с ними. — Оставайтесь здесь, не двигайтесь. Я обо всём позабочусь, — схватив винтовку, он побежал в лес вместе с остальными мужчинами. — А как же дети?! — крикнула мать ему вслед, но отец Тэхёна уже ушёл. Вместо этого она повернулась к Тэхёну: — Подожди здесь. Я сейчас вытащу твою сестру спереди. Но Тэхён не желал ждать. Он хотел быть как другие мужчины в его деревне и защитить свою семью. В тот момент, когда его мать скрылась из виду, Тэхён вышел из кареты и поспешил за отцом в лес. Хотя Тэхён слышал крики других мужчин, которые преследовали найденного ими монстра, его ноги были слишком малы, чтобы догнать их. Он оказался глубоко в лесу, не зная, где находится. Единственное, что Тэхён мог видеть вокруг себя, были деревья, возвышающиеся над ним и закрывающие ему обзор на тропу. Медленно повернувшись, Тэхён начал искать путь назад, но вдруг услышал, как кто-то что-то бормочет себе под нос. — Дурак, Ёнджун, — говорил человек, и в его голосе слышалась боль. — Ты дурак. Уши Тэхёна навострились от звука, и он начал подкрадываться ближе. Это звучало так, будто человеку нужна была помощь, и Тэхён знал, что все взрослые в его деревне всегда предлагали свою помощь нуждающимся. — Тебе следовало послушать Намджуна. Сюда небезопасно выходить при свете дня. Но Чимин-хён нуждался в крови, это был единственный выход. Когда Тэхён отодвинул ветки, которые закрывали ему обзор, то увидел самого красивого человека, которого он когда-либо видел в своей жизни. Мужчина лежал на земле, его нога была поймана в медвежий капкан, но даже гримаса боли на лице не могла испортить элегантные черты. Глаза мужчины, которые были направлены вниз, пока он изо всех сил пытался открыть капкан, резко поднялись, когда он услышал приближение Тэхёна. Широко раскрытые и испуганные, они были пронзительно красными. —О, — с облегчением выдохнул незнакомец, — это всего лишь ребенок». — Тебе нужна помощь? — спросил Тэхён, подходя ближе. Ему стало интересно, не тот ли это монстр, о котором кричали мужчины в его деревне. Как такой красивый человек может быть монстром? — Ну, теперь, когда ты здесь, я полагаю, что так, — вздохнул мужчина. — Ты можешь помочь мне открыть это? Тэхён кивнул. Он был еще мал, но отец уже начал брать его с собой в лес, чтобы научить охотиться. Теперь он мог легко устанавливать и обезвреживать ловушки. И гордился собой каждый раз, когда приносил домой что-нибудь для своей семьи. Тэхен подполз ближе и опустился на колени рядом с капканом, в котором застряла нога мужчины. Металлические челюсти сомкнулись на бледной коже, темная кровь сочилась из тех мест, где зубы вонзились в его плоть. — Больно? — обеспокоенно спросил Тэхён. Отец говорил быть очень осторожным с медвежьими капканами, потому что они могут сломать ему кости, если он когда-нибудь в них попадётся. — Только моей гордости, — саркастически ответил мужчина. — Я уже не птенец. Но всё же мне стоило быть осторожнее. Тэхён не знал, что значит «птенец». Только то, что незнакомец, казалось, был непреклонен в том, что не являлся таковым. Но это не имело значения. Тэхёну нужно было оказать помощь, и он охотно это сделал. Протянув обе руки, Тэхён надавил на медвежий капкан и открыл его, позволив мужчине вытащить ногу из него. — Ты в порядке? Можешь идти? Мне позвать отца на помощь? — Тэхён с тревогой посмотрел на раны на ноге незнакомца. Теперь, когда ловушка не скрывала их, были видны пятнистые фиолетовые и жёлтые синяки. Тэхён почти был уверен, что нога мужчины сломана. Кровь всё ещё лениво стекала по его коже. Незнакомец пренебрежительно махнул рукой: — Я в порядке. Твой отец был бы совсем не полезен, — сказал он, хотя Тэхён сомневался в этом. — Мне следует идти сейчас, пока они меня не нашли. Намджун-хён убьёт меня, если узнает, что меня почти схватили. К полному изумлению Тэхёна, незнакомец поднялся на ноги и выглядел совершенно устойчивым. Кровь уже перестала капать по его ноге, а раны казались меньше, чем прежде. — Тебе нужна помощь, чтобы вернуться к семье? — спросил мужчина, и Тэхён собирался ответить, но его прервал крик матери. — Тэхён! Тэхён-а, где ты?! — она звучала отчаянно. В её голосе был явный ужас, и Тэхён понял, что это был знак того, что нужно уходить. — Мне пора идти, — сказал Тэхён, в последний раз взглянув на незнакомца, дабы убедиться, что с ним действительно всё в порядке. — Надеюсь, ты сможешь вернуться к своей семье в целости и сохранности. — Ты тоже, Тэхён-а, — мужчина ухмыльнулся. И Тэхён мог поклясться, что увидел в этой улыбке сверкание острых зубов. Но Тэхён уже отворачивался и бежал на голос матери. Он знал, что и так вляпался, и не хотел усугублять ситуацию промедлением. Как и ожидалось, мать Тэхёна была в ярости из-за того, что тот ушёл. Но в её голосе почувствовалось облегчение, когда она обняла его и крепко прижала к себе. Вскоре вернулся отец, сказав, что они потеряли монстра, и им лучше скорее покинуть лес. Тэхен пришел в восторг от этого, уже предвкушая, когда он сможет увидеть Кая и рассказать своему другу всё о своей встрече в лесу. Однако, когда Тэхен покинул сердце леса, воспоминания уже стерлись из его памяти. До сегодняшнего дня, пока таинственный незнакомец из тех давних времён снова не предстал перед ним. — Это был ты? — ахнул Тэхён, и Ёнджун лукаво улыбнулся. Да, теперь Тэхён узнал эту ухмылку. — В тот день я чуть не попал в большую беду,— объяснил Ёнджун, — но ты меня спас. Поэтому я подумал, что отплачу тебе тем же. — Что ты имеешь в виду? Выражение лица Ёнджуна стало серьезным: — В этих лесах таятся существа, которые гораздо менее доброжелательны, чем я, Тэхён. Те, которые действительно заслуживают звания «монстров». Я позаботился о них сегодня, но не могу обещать, что всегда буду рядом, чтобы защищать тебя. Ты должен быть осторожен и не заходить в лес после наступления темноты. Волосы на руках Тэхёна встали дыбом при мысли о встрече с этими монстрами, но он не мог найти в себе силы по-настоящему испугаться. Если бы Ёнджун защищал его, то, конечно, всё было бы хорошо. — Ладно, — согласился Тэхён, чтобы успокоить Ёнджуна. — Я не войду, когда солнце зайдёт. — Хорошо, — Ёнджун ухмыльнулся ему, и Тэхён поклялся никогда больше не забывать эту улыбку.