Реки зацветут весной

Снова начался дождь. Тело уже увезли, и криминалисты сворачивали оборудование. До этого шансов найти улики было ничтожно мало, а сейчас, когда вода смывала малейшие следы, — невозможно. Клоринда заметила, что толпа разошлась, и облегченно выдохнула. По крайней мере, они не создавали еще больше хаоса своим галдежом. — Вам не холодно? Не поворачиваясь и продолжая смотреть на место происшествия, Клоринда мотнула головой, стискивая пальцами немного влажные рукава пальто. После того небольшого разговора Ньеман предложил подвезти девушку до дома, поскольку в такое время глупо искать такси. Но она тут же отказала — ездить с незнакомцами не в ее правилах. Однако, стоило первой ледяной капле упасть за ворот пальто, вызывая озноб и мурашки по всему телу, Клоринда согласилась. Чувство безопасности в таком случае дарил шестизарядный револьвер, что всегда находился в кобуре под пальто. Даже при встрече с серийным убийцей, вместо побега, она скорее всего прострелила бы ему ногу, а после — вызвала жандармов. В салоне машины приятно пахло ее владельцем — ветивер, кедр и легкая, едва уловимая нотка лаванды. Клоринда никогда бы не признала, что аромат пришелся ей по душе. Хотелось спросить, что за духи он использует, но их нынешние отношения пока слишком далеки от таких вопросов. Прошло уже почти полчаса, как они сидели в полной тишине, нарушаемой только тихим гудением двигателя да стуком капель по крыше. Каждый пребывал в своих мыслях. Клоринда пыталась согреться, подставляя руки под теплый воздух, выходящий из приборной панели. Но если пальцы отогревались, то внутренности все еще не оттаяли, скованные льдом от увиденного. Девушка кинула взгляд на Ризли, но тот тоже, словно под гипнозом, уставился вперед. За эти полчаса единственное, о чем он спросил, было ее самочувствие, а о том, какой у Леблан адрес, он не поинтересовался. Его стоило допросить как минимум потому, что он знал жертву, но Клоринда не могла найти в себе силы задать первый вопрос, пока наблюдала, как он стискивал пальцами руль, а его челюсть напрягалась так сильно, что, казалось, от давления зубы раскрошились бы в пыль. Она не желала рыться в чужой голове и сердце, могла только предположить — мужчина испытывал чувство вины. Из того, что Леблан узнала за все их короткие разговоры, было ясно одно — Ризли должен был найти эту девушку, чтобы вернуть домой. Тихий стук в окно прервал размышления Клоринды. Снаружи промокший до нитки стоял Ришар. Дождь почти прекратился и лишь слегка покрапывал, но парень так спешил к начальнице, что не позаботился о том, чтобы переждать ливень или хотя бы взять зонт, который мало чем помог бы в такую погоду. Русые волосы потемнели от воды, и Лука зачесал их назад, открыв вид на недовольно нахмуренные брови. — Я думал Вы уже дома, комиссар, — Ришар тут же заглянул в машину, как только Клоринда опустила стекло. — До утра нам все равно делать нечего. — Знаю. Как только капитан Ньеман соберется с мыслями, мы поедем. Ризли дернулся, как от удара. Хотел бы он оскорбиться, но Леблан была права. Самобичевание можно было оставить на потом. — Прошу прощения, комиссар Леблан. Какой у Вас адрес? — мужчина приготовился настраивать навигатор. — Погодите-погодите! Вы ведь не бросите меня здесь? Клоринда окинула взглядом напарника, больше похожего на промокшего щенка, что дрожал от холода и голода. Почти минуту она непрерывно смотрела ему в глаза, делая вид, что действительно раздумывает. Даже Ньеман бросил на нее короткий взгляд, полный удивления. — Боюсь, не мне это решать, Лука. Ты весь мокрый, а это не моя машина. После ее слов, фокус внимания Ришара сместился на сидящего за рулем Ризли. Умоляющие темные глаза напомнили ему бродяжку, которую он однажды подобрал и отнес в приют. — Садись, малец, — Ризли коротко кивнул, указывая назад. Парень вмиг воспрял духом, что его не бросили одного на морозе в окружении заледеневших камней и холодной реки. Ярко улыбнувшись, он тут же запрыгнул на заднее сиденье и облегченно выдохнул, наконец-то попав в тепло. — Ах да, комиссар, — вдруг начал Ришар, когда они уже отъехали достаточно далеко от берега. — Мне писала Шарлотта. — Журналистка? — Да, из «Паровой птицы». Сказала, что не хотела беспокоить Вас, ведь понимает, насколько тяжелая сложилась ситуация, но завтра, если точнее — уже сегодня, она Вам позвонит с просьбой предоставить информацию. Леблан цыкнула так громко, что даже такой посторонний человек, как Ньеман, понял, насколько девушка недовольна. Разговаривать с прессой она не любила, почти ненавидела, и всеми силами старалась избегать этого. И хотя Шарлотта Дюран пользовалась репутацией журналиста, что не искажает факты в своих статьях, Клоринда предпочитала высказывать официальную позицию полиции. Но сейчас на руках у нее было только имя умершей девушки и ее фотография. — Если она тебе писала, какие у вас с ней отношения? — спросила Клоринда, задумчиво смотря на проплывающие за окном огни города. — А. Ну, мы дружим, — парень смущенно почесал затылок. — Наверное? — Узнаю, что от тебя была или будет утечка, скину в Сену, предварительно утопив твои ноги в цементе, — холодно отчитала его Леблан. — Понял? — Да, комиссар. Молчавший все это время Ризли предпочел не вмешиваться, а лишь впитывал информацию о своих будущих коллегах. Возможно, она была слишком строга с младшим напарником, но сама мысль о возможных проблемах от искаженной истины, что могла просочиться в желтую прессу Кур-де-Фонтейна, вызывала раздражение, окутанное зыбкой тревогой. Дерьмо, что пресса выливала на полицию практически ежедневно, никто не разгребал — просто находили козла отпущения, на месте которого Леблан быть не хотела. Ее новая должность и любимая работа слишком дороги для нее, чтобы так просто расстаться с ними. Девушка перевела скучающий взгляд на экран навигатора, отмечая, что ехать им осталось минут пятнадцать. Сиреневые глаза продолжили скользить дальше к рулю, к мужским рукам, что крепко его сжимали, к плечам, шее и наконец — лицу. Капитан Ньеман был красив, даже очень. Шрам под глазом не портил его привлекательности, а приковывал внимание к проницательным серым глазам. Леблан с трудом сдержалась, чтобы не задать возможно неуместный вопрос о происхождении отметин, что покрывали его пальцы и, вероятно, руки и тело. Она продолжала напоминать себе, что их отношения еще даже не перешли на стадию знакомых. Одернув себя, Клоринда снова отвернулась к окну и слегка опустила стекло, впуская внутрь свежий пропитавшийся дождем воздух. Девушка с неподдельным трепетом вдыхала петрикор. Запах, что в обычные дни буквально возвращал к жизни, помогал расслабиться и отпустить ненужные переживания. Но, к сожалению, сейчас голова была забита под завязку. Мысли давили одна на другую, выжимая из Клоринды все соки. Состояние усугублялось недосыпом и легким похмельем, которые внезапно дали о себе знать, как только первый прилив энергии от внезапного убийства сошел на нет. Она прислонилась головой к холодному стеклу в надежде, что это поможет хоть немного успокоить давящую на виски боль. — Сегодня я был в театре, где работала Флоранс, — Ризли нарушил тишину так внезапно, что не только Клоринда дернулась от звука его голоса, но и Ришар испуганно подпрыгнул сзади. Ньеман даже не обратил внимание на их реакцию. — Директор посоветовал мне встретиться с Фуриной де Фонтейн. Кроме нее у нас нет других зацепок, пока не придет отчет о вскрытии. Составите мне компанию, госпожа комиссар? — Возможно. В столице у нее больше не было знакомых? — Только работники театра, — капитан аккуратно припарковался у подъезда Леблан и повернулся к девушке. Клоринда сдержалась, чтобы не отвести взгляда от этих пронзительных глаз. — Я поговорил со всеми. Они плохо ее знали, но по словам директора, де Фонтейн была ее кумиром, и, кроме прочего, хорошо осведомлена о делах театра. Думаю, хорошая идея — начать с нее. Согласны? — Говорите разумные вещи, Ньеман… — Леблан задумалась на пару секунд, выстраивая в голове только ей понятную систему выводов. — Заедете за мной в одиннадцать? — Всего четыре часа на сон. Как жестоко, — Ризли усмехнулся, моментально подсчитав, что ему останется всего два. — Отоспимся в гробу, — бросила девушка, выходя из машины. — Выбросите Ришара возле метро, пожалуйста. Парень уже полулежал на сиденье, закинув голову вверх, и тихо похрапывал, хотя всего пару минут назад бодрствовал. В отличие от Клоринды, он работал весь день и, когда его вызвали на место, разбирался с другим мелким делом, а потому вовсе сегодня не спал. — К слову, где Вы остановились? — замерев на полушаге и заглядывая в окно, вдруг спросила Леблан. — Могу посоветовать неплохой отель. — У друга. Спасибо за беспокойство, — Ризли вновь улыбнулся, но теперь с некоторой усталостью. — Увидимся через несколько часов, госпожа. Клоринда уже было открыла рот, чтобы возмутиться, но мужчина закрыл окно и быстро выехал со стоянки. Девушка нахмурилась. Сначала комиссар Леблан, потом — госпожа комиссар, а теперь — просто госпожа. Возможно, она все-таки ошиблась, и на самом деле их отношения развивались куда быстрее, чем можно было подумать ранее. Если для него считалось нормой называть малознакомую женщину госпожой, то Клоринда со спокойной совестью могла поинтересоваться о его парфюме при следующей встрече. Поежившись от внезапного порыва ветра, что пробрался под пальто и коснулся кожи, вызывая мурашки, Клоринда поспешила зайти в подъезд. Леблан почти бесшумно отворила дверь, полная надежд, что Навия еще спит. Но аромат свежесваренного кофе, витавший по всей квартире, тут же разрушил все ее надежды. Подруга сидела на кухне в утреннем полумраке. Золотистые локоны были собраны в небрежный пучок, а голубые глаза задумчиво следили за темными тучами за окном. Услышав, что хозяйка квартиры вернулась, Навия дернулась в сторону коридора, но осталась сидеть, когда Клоринда сама вошла на кухню. — Работа? — Клоринда слабо кивнула, не находя сил ответить. Почему-то именно когда она переступила порог дома, вся усталость обрушилась на плечи невыносимым грузом. — У тебя ведь отпуск! — А это убийство. — Да мне плевать! — зло бросила Навия, с болью отмечая синяки под глазами подруги. Ее глаза почти заискрились от переполняющей злости, что вот-вот вылилась бы из берегов. — Твой законный выходной! Это возмутительно! Ты должна… Клоринда оборвала ее резким взмахом руки. Измотанная после внезапного вызова, Леблан хотела только спать, а выслушать предложения адвоката о защите своих прав она могла и утром. Придерживаясь за край стола, Клоринда подошла к обеспокоенной подруге и слегка взъерошила светлые волосы на макушке, молчаливо благодаря за заботу. Девушка коротко улыбнулась напоследок и побрела в спальню. Навия, поджав губы, сдерживала рвущуюся наружу тираду и наблюдала за удаляющейся подругой.

***

Утро наступило раньше, чем Клоринда думала. С большим усилием она открыла глаза, приподняла голову с подушки и сразу уронила ее обратно. Леблан проснулась абсолютно разбитой и уставшей — несколько часов сна не могли восполнить полноценный отдых. Перевернувшись на бок, девушка посмотрела на серость за окном, перманентно лишаясь желания жить. На прикроватной тумбе завибрировал телефон, простоявший весь вечер на беззвучном режиме. Она протянула руку, чтобы посмотреть, в чем дело — пришло сообщение от Ризли. Под электронными часами, что указывали время девять утра, высветился текст сообщения: мужчина уже был в дороге и должен приехать через полчаса. Сегодня все еще был ее выходной, так почему Клоринда чувствовала себя так отвратительно? Двух недель отпуска как не бывало. Голова гудела от тяжести, а кости, будто налитые сталью, отказывались двигаться, но Клоринда должна была встать. Прикладывая неимоверные усилия, девушка дошла до ванной, чтобы умыться. Ледяная вода не бодрила, сколько бы она ни пыталась ополоснуть лицо. Глаза слипались и зудели от сухости. С тихим скрипом, Леблан закрыла кран и посмотрела на свое отражение в зеркале — спутанные после беспокойного сна волосы, злые от недостатка сна глаза, под ними — темные мешки на болезненно бледной коже. Вид не из лучших. В общей сумме она проспала семь или восемь часов за двое суток, что не могло сказаться хорошо на внешнем виде. Клоринда криво улыбнулась отражению. Если месье Ньеман из привередливых, ему придется терпеть мозолящую перед глазами Леблан, что, кажется, была способна прикончить кого угодно одним только взглядом. На кухне ее уже ждала свежая порция кофе, несколько круассанов с шоколадом из пекарни неподалеку и Навия, что перебирала рабочие бумаги за столом. Девушка бросила на Леблан недовольный взгляд, но сразу же отвернулась. — И долго ты будешь дуться? — с усталой улыбкой спросила Клоринда, наливая свежесваренный кофе в кружку. Но в ответ ей прозвучал только раздраженный шелест бумаг. — Ну, как хочешь, — девушка пожала плечами, не в настроении развивать тему. — Скоро приедет мой новый… «коллега», чтобы забрать меня. Нужно допросить кое-кого. Ароматный кофе почти восстановил ее душевное равновесие, а свежая выпечка утолила голод, что мучал еще со вчерашнего дня. Стук в дверь нарушил устоявшуюся тишину. — Доброе утро, комиссар! Лука, казалось, не провел несколько изнуряющих дней на работе — его улыбка сочилась энергией, а черные глаза задорно горели. За его спиной Клоринда заметила возвышающуюся фигуру Ньемана. В отличие от Ришара, выглядел он отвратительно: взъерошенные темные волосы торчали в стороны, под глазами — синяки, а взгляд — хмурый и недовольный, даже футболку он надел мятую, определенно — первую попавшуюся. — Доброе утро, проходите, — Клоринда отступила, пропуская мужчин. Уже знающий, что к чему, Ришар скрылся на кухне, пока Ризли с интересом рассматривал квартиру. Простой дизайн пришелся ему по душе, возможно, он и сам предпочел бы оформить свой дом в таком минималистичном стиле, но слишком любил уют своей одинокой берлоги. — У меня для вас много новостей, комиссар, — Лука уже устроился за кухонным островком с чашечкой кофе, доедая завтрак Леблан. — Насчет предыдущего детектива, который занимался делом Кукольника. — Рассказывай. Через несколько минут у всех в кружках дымился ароматный кофе. — А чая нет? — Ризли обреченно посмотрел на напиток, но, поймав раздраженный взгляд Клоринды, молча сделал глоток. Ришар, словно заведенный, говорил без остановки. Комиссар Конте, что занимался этим делом, пропал без вести несколько месяцев назад. В его кабинете скопилась гора документов и записей о расследовании. Улики, показания, отчеты о вскрытии предыдущих жертв — Оливия не была первой и уж тем более не последней. Лука мельком осмотрел бумаги, пока Клоринда отдыхала в свой последний выходной, и пришел к выводу, что между жертвами всегда разные промежутки, это могли быть как женщины, так и мужчины, разных профессий и рода деятельности — без более глубокого исследования нельзя было сказать, какая связь между ними, чтобы определить тип жертвы. — Молодец, Ришар, продолжай изучать расследование комиссара Конте, — Клоринда одобрительно улыбнулась. — А мы займемся Флоранс и театром. — Так точно, комиссар, — Лука вылез из-за стола и шутливо отдал честь. — Я пойду. Там несколько огромных коробок с документами, и сами себя они не прочитают. — Не забывай мое предупреждение. — Да-да, никаких сливов прессе, и даже Шарлотте нельзя ничего говорить. Помню-помню, — парень помахал рукой, скрываясь в коридоре. Ризли проводил взглядом Ришара и повернулся к Клоринде, которая потирала сонные глаза, зевая через раз. Девушка с удовольствием упала бы сейчас в мягкую кровать и проспала сутки без малейшего сожаления. — Утром я созвонился с месье Дюбуа и договорился о встрече. Он сказал, что де Фонтейн сегодня будет весь день в театре, и нам нужно только найти его, все остальное он сделает сам. — Хорошо, — Клоринда встала из-за стола, скрипнув по полу ножками стула. — Дайте мне десять минут. Ризли кивнул, но Леблан уже удалялась в свою комнату, ведь его никто не спрашивал. Пока мужчина с неохотой допивал кофе, Навия обернулась к нему. Настойчивый взгляд голубых глаз давил почти физически, и Ньеман просто не смог его проигнорировать. — Что-то не так, мадемуазель? — Кто вы такой? — Навия прищурилась. Может, она и обижалась на подругу, но незнакомые мужчины были редкостью в этом доме. — Капитан жандармерии города Меропид Ризли Ньеман, а Вы? — Навия ди Россула, владелец и лучший адвокат юридической фирмы «Спина-ди-Россула». И по совместительству единственный человек, имеющий право владеть дубликатами ключей от этой квартиры, — девушка нахмурилась, гордо приподняв подбородок. — Расслабься, Навия, ты будто ревнивый лабрадор, — Леблан вернулась раньше, чем обещала, обеспокоенная возможностью именно такого развития событий. Если не остановить подругу вовремя, она могла устроить настоящий допрос с пристрастием, где даже капитан жандармерии показался бы очаровательным щенком. — Нам пора, капитан. Клоринда надела пальто поверх черной рубашки и замотала вокруг шеи шарф. Она обернулась, чтобы еще раз взглянуть на насупившуюся подругу — от обиды Навия поджала губы, но обижалась она не на Клоринду, а на отвратительное стечение обстоятельств. — Не забудь, что у тебя суд в два часа, — Леблан накинула на плечо сумку. — Люблю тебя. Но закрывая дверь, в ответ она услышала только фырканье. — И я тебя люблю… — прошептала Навия, когда осталась в одиночестве.

***

На дорогах не было пробок, и ехали они довольно быстро, но Леблан казалось, что время текло медленно, как патока. Впервые тишина была для нее неловкой. — Как Вам Кур-де-Фонтейн, капитан Ньеман? — Клоринда старалась отвлечься от мыслей, как приятно пахло в салоне его машины. — Здесь довольно… чисто, — нелепый ответ для неловкого диалога, Ризли не мог сказать ничего хорошего о городе, в котором в первый же день его приезда нашли труп девушки. — Но вид театра, конечно, захватывает дух. — Да… — девушка приоткрыла окно — еще немного и она спросит, что это за аромат. — Почему Вы еще в городе? Вы ведь нашли Оливию. Мужчина крепче стиснул пальцами руль. — Но моя работа еще не окончена. — Это не Ваша работа, а моя, капитан. Вы лишь гость, которому я великодушно позволила чувствовать себя как дома. Но не более. — Прошу прощения, я неверно выразился, — Ньеман горько вздохнул. — Да, я нашел Оливию, но совесть не позволит мне вернуться в Меропид и посмотреть в глаза ее отцу, не найдя никаких ответов. В худшем случае, я должен узнать убийцу, а в лучшем — посадить за решетку. Клоринда понимающе кивнула. Теперь у нее было чуть больше причин позволять этому мужчине быть в курсе ее расследования. — Надеюсь, Вы это серьезно. Оставшуюся дорогу они провели в молчании. На удивление, на несколько часов выглянуло солнце, согревая стылую землю. Даже небо немного прояснилось, позволяя жителям увидеть хоть кроху голубого цвета. До театра Ризли провел их уже знакомой дорогой. Дюбуа они нашли у фонтана. Мужчина задумчиво накручивал на палец кончик усов и наблюдал за поблескивающими на дне монетками. В такой редкий солнечный день они ловили теплый свет и переливались всеми оттенками золотого. — Добрый день, месье Дюбуа. — Ох, капитан Ньеман, здравствуйте, — директор отдернул руку от лица, натягивая дружелюбную улыбку. — А с Вами? — Комиссар Леблан, — Клоринда протянула свое удостоверение. — Мы нашли мадемуазель Флоранс. — Оливия в порядке? — глаза мужчины обеспокоенно смотрели то на одного полицейского, то на другого. — К сожалению, нет. Она мертва, месье. Примите мои соболезнования, — девушка склонила голову, чтобы выразить сочувствие. Сейчас ее больше интересовала реакция Дюбуа. Но мужчина разочаровал ее — его глаза расширились от удивления, в них мелькнула боль, смешанная с разочарованием, рот приоткрылся в немом вопросе, а усы, что всегда смотрели своими кончиками вверх, уныло повисли. Директор дрожащими руками достал платок из кармана пальто и протер выступившие бисеринки слез. Играет или действительно так обеспокоен судьбой обычной актрисы? — Что… что же я скажу ее коллегам? — голос подрагивал, некоторые гласные он произносил тоном выше. Но, шмыгнув пару раз раскрасневшимся носом, Дюбуа решительно кивнул. — Чем я могу вам помочь? — Для начала позвольте нам поговорить с Фуриной де Фонтейн, — Клоринда продолжала проявлять инициативу, пока Ньеман молча стоял рядом, впитывая информацию и анализируя поведение директора. — И передайте нам все личные вещи мадемуазель Флоранс, какие остались в театре. Записи видеонаблюдения я даже просить не буду — людей в Вашем театре слишком много, но если Вы или кто-то из работников замечали что-то подозрительное, то прошу предоставить нам эти сведения. — Конечно-конечно, — мужчина активно закивал. — Что ж, идемте, провожу вас к Фурине. Клоринда спрятала замерзшие руки в карманы пальто и кивнула. Когда мужчина повернулся к ним спиной, Ризли бросил на девушку многозначительный взгляд. Значит, он тоже подозревал Дюбуа, но пришел к тому же выводу, что и она — все не так просто. Клоринда слегка покачала головой и пошла следом за директором, который уже отошел на добрые десять метров. На этот раз Дюбуа повел их в сторону оперного зала, где на самой сцене Фурина де Фонтейн репетировала вместе со своей командой. — Фурина, ты как всегда великолепна! — Дюбуа хлопнул в ладоши, привлекая внимание людей на сцене. — Спустись к нам ненадолго, пожалуйста. — Секунду, — у де Фонтейн красивый и мелодичный голос. Она что-то сказала остальным актерам и быстрым шагом направилась к лестнице. Клоринда внимательно следила за каждым ее элегантным движением, подмечая малейшие детали. Если она убийца — могла получить травму, пока боролась с Оливией, хоть это еще не было подтверждено судмедэкспертами. Но Леблан привыкла проверять все версии, что не были опровергнуты. Когда девушка спустилась, Дюбуа поспешил пригласить всех побеседовать в одной из лож наверху, там же он представил актрисе полицейских. — Рада знакомству, — улыбнувшись, Фурина поправила короткие волосы. Но улыбка ее была неуверенной и натянутой. — Месье Дюбуа, не могли бы Вы оставить нас? — Ризли не нравилось, как мужчина пытался влезть, куда не просили, ведь до сих пор не удалился самостоятельно. — Ох, конечно-конечно, — директор пригладил усы и вышел. Клоринда заметила, как дернулся глаз у Ньемана, которого знатно раздражала привычка Дюбуа по несколько раз повторять ответ. На этот раз новость, что Флоранс была найдена мертвой, рассказал Ризли. Он старался говорить спокойным тоном, с искренним сочувствием смотря в голубые глаза. Фурина, обессилев, пошатнулась, хватаясь рукой за спинку кресла, чтобы не упасть. Другой рукой она прикрыла рот, заглушая вскрик, и отрешенным взглядом сверлила пол. — Простите, но в интересах следствия я вынуждена задавать Вам вопросы. Де Фонтейн коротко кивнула, не поднимая головы. — Вы хорошо знали Оливию Флоранс? — Леблан приготовилась записывать самые важные моменты. — Да, мы работали вместе, — с уходом директора, де Фонтейн даже немного расслабилась, но теперь ее голос дрожал от шока. — Она часто спрашивала у меня советы по поводу актерской карьеры и игры. Временами мы даже ужинали вместе. — Вы знаете что-нибудь про ее возлюбленного? — Ризли проверял свою единственную зацепку. — Парень? — голубые глаза Фурины удивленно расширились, когда она вскинула голову. Только сейчас Клоринда заметила, что один был темнее другого на несколько тонов. — Насколько я знаю, у нее никого не было. Ризли тихо ругнулся, что-то яростно зачеркивая в своей записной книжке. — Вы знаете что-нибудь еще? — строго спросила Клоринда, чувствуя, что девушка явно что-то скрывала. Превосходная актриса не подавала виду, но помимо испытываемого ею шока от неожиданной новости, было заметно, что она нервничала: на лбу выступили капельки пота, голос на последних ответах казался неестественно уверенным для такой ситуации, а движения слегка заторможенными. Если бы Леблан не следила за ней с самого начал, то вряд ли смогла бы увидеть разницу между ее поведением на сцене и сейчас. — Она… часто… очень часто приглашала меня на свидания, — девушка замялась, нервно переступая с ноги на ногу — ее маска спала. — Обычно я ее отвергала, но в последнее время стало так одиноко, что я решила согласиться, если бы она предложила мне встретиться еще раз. Но… — От нее не было вестей уже неделю и Вы…? — Ньеман сложил руки на груди, со скептицизмом следя за каждой эмоцией актрисы. — Я решила, что она покончила жизнь самоубийством из-за меня… — Фурина всхлипнула, поджимая губы. — И все это время Вы молчали, — Клоринда последовала примеру мужчины, повторяя его жест. — Я не специально! — воскликнула девушка, и слезы потекли по ее щекам. — Я просто не знала, что мне делать! Ведь ее тело так и не нашли! Леблан с досадой покачала головой. Разочарование неприятной горечью оседало в горле. — Вы знаете, чем она занималась в последний день, когда ее видели? — У нее был выходной, — де Фонтейн вытирала слезы платком. — Но Оливия писала мне в тот день, и я примерно знаю, куда она ходила. Дайте мне ручку и листок, пожалуйста, я все напишу. Свою записную книжку и ручку ей протянул Ризли. И девушка, икая, написала список. Больше ничего рассказать она не могла, поэтому, попрощавшись, Фурина пошла обратно на сцену. Леблан села в обшитое бархатом кресло, устало выдыхая, а на соседнее место опустился Ньеман. Девушка, как она думала, незаметно посмотрела на него, пока мужчина с досадой разглядывал ряды сидений внизу. Пятерней Ризли зачесал волосы назад, откидывась головой на спинку кресла. Клоринда проследила взглядом за острым кадыком, подрагивающим, когда тот взглотнул, за сильными руками, на которых слегка виднелись вены, что можно было увидеть после дня, проведенного в полном напряжении. Холодные серые глаза Ньемана напоминали застывшие во льдах озера, задумчивые, глубокие и леденящие душу своей безразличностью. Сейчас определенно было не время задумываться о том, насколько привлекателен для нее был этот мужчина, но уставшая Клоринда не могла думать уже буквально ни о чем серьезном. — Нашли что-то интересное на моем лице, госпожа комиссар? — Ризли скосил на нее взгляд. — Откуда у Вас этот шрам? — не лучшая тема для разговора с малознакомым мужчиной, но не могла же она ответить, что находила его красивым. — Долгая история из не самого лучшего детства. — Понятно, — было ясно, что дальнейшие расспросы ни к чему не приведут. Клоринда встала и поправила пальто. — Выпьем чаю? — С удовольствием.

***

Дальний столик, где в прошлый раз Клоринда провела остаток своего выходного, пустовал, и девушка уверенной походкой направилась к нему, ведя за собой хмуро оглядывающегося мужчину. Уже знакомый официант принес им меню, разочарованно нахмурившись, когда увидел привлекательную посетительницу в сопровождении мужчины, который, казалось, ел на завтрак таких парней как он. — Итак, наша оставшаяся зацепка — это история кредитки Оливии, которую мы еще не получили, ее распорядок дня от де Фонтейн и тот пацан, Лука, верно? — Ризли с наслаждением вдыхал аромат чая со смородиной. Почему-то захотелось выпить именно его. — Да, но информацию из банка нам придется ждать еще несколько дней. Они слишком дотошные, — Леблан отпила латте с корицей, закусывя уже полюбившимся чизкейком с черникой. — Придется проверить парочку пунктов из списка, а после — помочь Ришару с документами. Возможно, у нас получится сопоставить некоторые улики, которые приведут нас к чему-нибудь перспективному. Ризли откусил от сэндвича с курицей, утвердительно кивая. — Неплохо, да? — Клоринда усмехнулась, когда Ньеман что-то промычал в ответ. — Тогда давайте поговорим на немного другую тему. Где вы остановились? — А Вы не сдаетесь, госпожа Леблан, — Ризли ухмыльнулся, в несколько укусов покончив с сэндвичем. — Судья Невиллет — мой давний друг, он любезно предложил мне свою гостевую комнату на несколько недель. — Невиллет? — удивилась Клоринда, подперев подбородок рукой. — Знаете его? — Была бы я сейчас комиссаром, если бы не знала этого человека? Невиллет — пример для подражания, но я знаю его еще и лично, — она покачала головой, вспоминая Навию. — Но до друзей нам еще далеко. — Сомневаюсь, что Невиллет назвал бы меня другом, скорее — очень хорошим знакомым, — усмехнувшись, Ризли повторил ее жест, и теперь они смотрели друг другу в глаза. — Думаю, я один определяю наши отношения как дружбу. — Весьма печально, капитан, — Клоринда откинулась на спинку стула, разрывая зрительный контакт — ее способ избежать неловкости. — Вернемся к делу. С чего начнем? Ньеман, не скрывая разочарования, достал из кармана записную книжку. Элегантным почерком Фурины с множеством завитков был написан небольшой список. — Выбор у нас небольшой. Оливия ходила на пробежку, вернулась домой, снова вышла, но на этот раз в магазины, а потом наведалась в какой-то бар, — с каждым пунктом Ризли все сильнее хмурился. — Названия или хотя бы улица? — Магазин в торговом центре недалеко от дома, а бар «Полуночник», — мужчина с громким хлопком закрыл книжицу. Тяжкий вздох сорвался с губ девушки. Клоринда прикрыла лицо руками, заставляя Ризли понимающе улыбнуться. Они оба были слишком уставшими, даже порция углеводов не могла восполнить полноценный отдых. — Нужно попасть в ее квартиру, но у меня ноль полномочий, чтобы войти туда, — приглушенно пробубнила Леблан, не отнимая ладоней от лица. — Нам необязательна бумажка, чтобы туда проникнуть. — В смысле? — Клоринда подняла на него непонимающий взгляд. Ризли достал набор отмычек из другого кармана и протянул их девушке, заговорщицки подмигивая. — Все можно решить куда проще, — усмехнулся он. — Это незаконно. — Зато эффективно. — Если об этом узнают… — последняя попытка переубедить не только себя, но и мужчину. — Не узнают, госпожа комиссар, — Ризли хитро улыбнулся. И Клоринда на несколько секунд зависла, заметив на щеках мужчины ямочки. Ей понадобилось время, чтобы вернуться в реальный мир и наконец-то ответить: — Хорошо. Оставалось только надеяться, что она не пожалеет об этом.

***

Ждать вечера они не стали — уточнить адрес у Ришара, что с головой закопался в бумагах, было минутным делом. К тому же, сейчас все на работе и никто не станет случайным свидетелем, как два полицейских взламывают замок их соседки. Клоринда не могла отделаться от мысли, что идея просто отвратительно глупая и до безумия нелепая, но все равно стояла на стреме — загораживая спиной Ризли, что уже присел у замка и доставал отмычки. И как капитан жандармерии мог так беспечно использовать незаконные методы проникновения в жилище? Его совсем не мучила совесть, а о возможных последствиях он даже не думал. Вероятно, только вероятно, Леблан завидовала его спокойствию, пока сама изводилась от тревоги и беспокойства. — Это все еще плохая идея, — прошептала девушка, мельком оборачиваясь к мужчине. — Но Вы здесь — со мной, — он нагло ей улыбнулся, глядя снизу вверх. — Вас никто не держит, комиссар. — Не в Ваших полномочиях или силах удержать меня, капитан, — фыркнула Леблан. Краем уха Клоринда услышала тихий смешок и закатила глаза. Как будто ей не хватало Ришара и его вечно игривого настроения — маленький поганец никогда не мог промолчать, вставляя свое язвительное словечко. Лука редко относился к чему-то серьезно, умудряясь шутить даже на чернушные темы. — Не отвлекайтесь, — бросила Клоринда, внимательно наблюдая за проходом. — Уже все. Замок щелкнул, Ризли отворил дверь, и они вошли в небольшую однокомнатную квартиру. Спертый воздух ударил своей затхлостью — Клоринде пришлось прикрыть лицо, чтобы не чувствовать этого запаха. — У Вас довольно острое обоняние, — Ризли поспешил раздвинуть шторы, чтобы развеять полумрак и открыть окно. — Временами это довольно удобно, но чаще всего мне хочется просто не дышать. «Как, например, в твоей машине», — подумалось ей, но девушка тут же отмела ненужные мысли. Когда свежий уличный воздух проник в квартиру, дышать стало намного легче. Леблан окинула взглядом небольшую комнату, крошечную прихожую и кухню — квартира строго для одного, даже с порога все пространство можно было осмотреть беглым взглядом. Перед обыском Клоринда протянула напарнику пару перчаток — не стоило добавлять криминалистам лишней работы. — Довольно уютно, — Ньеман подошел к небольшому книжному стеллажу. — Только если Вы любитель клаустрофобии, — Леблан обернулась к стене напротив окна. — Или фанат Фурины де Фонтейн. — О чем Вы? — но, увидев стену, увешанную фотографиями актрисы, мужчина даже поежился — было весьма жутко. — И как тут спит… спала Оливия. Клоринда кивнула, срывая одну из фотографий, что была прикреплена на скотч. На де Фонтейн в классическом фонтейнском стиле платье, подобные которому дамы носили почти два века назад, длинные русые волосы, собранные в сложную прическу, — определенно это парик — а за ее спиной афиша оперы. Фурина выглядела немного моложе, чем сейчас, на фото у нее ослепительная улыбка, что так и лучилась счастьем. Кажется, то был ее дебют несколько лет назад — все газеты и журналы кричали о том, какая гениальная актриса снизошла на эстраду Фонтейна. Букет морозника в хрупких женских руках — немного странно, но актерам часто дарили необычные цветы, однако выглядывающие среди белых бутонов листья плюща не давали Леблан покоя. — На удивление, это фото очень качественное, мелкие детали хорошо видно, — Ризли заглянул девушке через плечо. — На полках ничего интересного — журналы да учебники по актерскому мастерству. — Согласна, его явно сделал профессионал, — она подняла взгляд обратно на стену. — Многие из них имеют похожую цветокоррекцию и экспозицию, словно все их снимал один человек. — Но это точно была не Флоранс, здесь нет и следа профессионального оборудования. К тому же, это фото было сделано задолго до приезда Оливии в столицу, тогда де Фонтейн еще не была так известна, — подметил мужчина, понимая, к чему клонила Леблан. — Именно, кто-то продавал ей фотографии с явной периодичностью, — Клоринда указала на два изображения: — Эти были сделаны месяц назад, когда де Фонтейн объявила о первой пьесе, которую написала сама — «Фокалорс». Несколько часов они обыскивали квартиру, тщательно и аккуратно перебирали вещи, но не нашли ни одной новой зацепки. Лишь в очередной раз убедились, что Флоранс не была просто влюбленной фанаткой. Ее любовь стала одержимостью, — багровой, вязкой и липкой — она оплетала собой разум Оливии, словно паутина, что захватывала и прекрасных бабочек, и скромных мотыльков с назойливыми мухами. За прошедшее время изрядно стемнело, а черные тучи заволокли небо. Недолгая ясная погода снова сменилась бушующей грозой, а ее предвестником был рокочущий гром. — Нашел! — раздался мужской голос из кухни. Леблан уже отчаялась что-либо найти, но Ньеман удивил ее — она не ожидала, что в мусорке, которую мужчина решил перерыть перед уходом, сохранилось что-нибудь ценное. Чуть не споткнувшись о порожек от спешки, Клоринда вошла на кухню и заметила, что Ризли разложил на столе несколько конвертов. — Они все от одного отправителя. — Кто? — По счастливой случайности, это фотоагенство «Багровая луна». За окном сверкнула молния, отбрасывая на пол резкие тени от предметов. Клоринда вздрогнула от неожиданно громкого грома. Обычно, она любила грозу и дождь, но именно сегодня это вызывало чувство неопределенности, будто стоишь на тонком канате, натянутом над бездонной пропастью. И канат этот все сильнее раскачивался из стороны в сторону от сильных порывов ветра, пока дождь хлестал по лицу и ты отчаянно старался сохранить равновесие. Но итог был один — ты неизбежно падал, разбиваясь на кусочки.