Хорошие девочки плачут молча

Все происходило как в замедленной съемке. Каждый из свидетелей мог поклясться, что даже листья, закружившиеся в порыве ветра, на какое-то время замерли и не упали назад на землю. Сет сделал шаг к Зои. Она шагнула навстречу и, когда пара поравнялась друг с другом, парень заскулил и опустился на колени перед ней. Мягкий свет рассвета обрамил их фигуры. Зои почувствовала, как в груди разгорелось тепло — тепло той самой связи, тех самых уз, которые тянули и манили к себе. Но когда Сет обхватил руками тело Зои, его тихий скулеж перешел в слезы. Девочка дернулась и также опустилась на колени. Пока никто не вмешивался. Вроде как, все было в порядке. Сет не сдержался, заметив на Зои остатки синяков. Он ясно видел свою нареченную и то, что натворил. Но когда Зои пыталась поднять понурую голову Сета, чтобы он посмотрел ей в глаза, Джейк не выдержал и шагнул к ним навстречу. Зои резко вскинула на квилета взгляд и дрожащим голосом закричала: — Не трогай нас! Все хорошо! Блэк не собирался отступать. До тех пор, пока Эдвард не потянул его на себя, тихим шепотом объясняя: — У него в мыслях все в порядке. Ну, не считая дикой боли и проснувшейся совести. Он снова думает так же, как прежде. И Зои тоже. — Девочка моя… Я не могу выразить, как мне жаль… Зои не оставляла надежды убедить парня посмотреть ей в глаза, и смогла приподнять его голову. Но Сет начал отворачиваться, не в силах держать с Зои зрительный контакт. Сердце Сертори сжалось от отчаяния. В этом молчании, немом и тяжелом, скрывались невысказанные чувства, о которых боязно заговорить. Девочка вздохнула и обвела взглядом каждого из присутствующих. Ее веки подрагивали, как и губы. Пару окружили со всех сторон. Стояли от них в нескольких шагах, не зная, стоило ли им подойти ближе и как-то помочь. Джейк сжалился. Несмотря на собственные опасения, он подошел ближе и опустился рядом. Сет продолжал избегать взгляда с нареченной, не смотря на приказы Вожака взять себя в руки. Зои отчаянно крутила головой по сторонам, останавливаясь глазами на остальных. Она ясно намекала, чтобы кто-нибудь еще вмешался. Особенно притихший и застывший Сэм. Ведь, в конце концов, именно он мог успокоить Клируотера, будучи обладателем схожего страшного опыта, ведь когда-то он тоже причинил нареченной боль. В глазах Зои Сэм видел именно это воспоминание, способное приоткрыть крышку гроба, в который Клируотер сам залез и закрылся. Сэм пересекся взглядом с Эдвардом. Тот прочел его мысли, а потом повторно пролез в сознание Сета. И, в конце концов, дал свое добро на разговор. Дальше всех стояли Джаспер и Пол. Они были хищниками, которые в какой-то момент должны были предотвратить беду, если та случится. Пол сунул руку в карман и сжал свой телефон. Уже пару часов он разрывался от бесчисленных звонков. Ему названивала Ру. Скрипя зубами, Пол сбросил очередной ее вызов. Джаспер заинтересованно осматривал квилета, прекрасно понимая, кто ему мог звонить. А потом они оба перевели взгляд к Сэму. Он подошел к паре и Джейкобу, и попросил последнего отодвинуться от Сета. Присев на его место, Вожак положил голову на плечо Клируотера. Зои смотрела на Сэма, как на ангела, способного вернуть равновесие в ее хрупкий и пострадавший мир. — Сет, я могу тебе сказать, что со временем станет лучше. Но нет. Не станет, — услышав Сэма, Сет, наконец, исполнил просьбу Зои. Он поднял голову, но посмотрел не на нареченную, а на Адли. Девочка потянулась к квилету, но тот вдруг резко от нее отодвинулся и обхватил себя руками. Сэм загородил парня собой. А Зои вскрикнула, теряя всякую надежду достучаться до своего раненого волка. Моментально Джейк присел сзади девочки и обхватил руками ее шею, притянув к себе. — Тихо, умница, тихо… Дай им поговорить, все будет хорошо. Зои шмыгнула носом. Тогда уже Джейк растерялся и не придумал ничего лучше, как посадить девочку на свои колени. Вместе с этим он взглянул на Джаспера, негласно приказывая ему накрыть Зои дымкой спокойствия. Когда Зои расслабилась на коленях Джейка и зарылась головой в его плечо, Сэм бегло оглянулся на нее и развернулся к Сету. Тот пожирал его глазами, готовясь ловить каждое слово Адли, каким бы неприятным оно ни было. Возможно, что перед глазами Клируотера теперь встала Эмили. Так же, как перед глазами Сэма, когда он клал ладони на побледневшие щеки Клируотера. Сэм звучал тихо и глухо. — Ты можешь винить себя, Сет. Ты будешь это делать. Каждый божий день будешь помнить все, что ты сделал. И как потом Зои выглядела в твоих глазах. И в будущем, когда все уляжется, ты будешь помнить о своем проступке даже тогда, когда вы будете приятно проводить время. А когда Зои будет тебя целовать, сначала ты не обрадуешься ее прекрасному настроению, а огорчишься тому, каким оно было раньше. Мимолетно, но было. Это навсегда с тобой останется, Сет. Ты ничего не сможешь сделать. У тебя нет выбора, кроме как принять это как данное. Попробуй себя простить. Кто знает, может у тебя и получится. Пол возмутился. Слова Сэма ударили по нему ничуть не меньше, чем по Клируотеру. Если так Сэм пытался успокоить, тогда Лейхот — мать Тереза, и своими словами, адресованными Эмбри, он так же его поддерживал и утешал. Эдвард поймал каждую агрессивную мысль от Пола и вмиг подлетел к нему. Сет молчал, ничего не говоря. В этой паузе заговорил Эдвард, пытаясь достучаться до разгоряченного Лейхота. — Пол, ты не поймешь, — произнес вампир. Джаспер встал за спиной Лейхота. — Сэм и Сет оказались в одной лодке. Только у одного из них она более дырявая, и с трудом держится на плаву. — Блять, как же вы оба успокоили Клируотера! — рявкнул Пол. Но он потупил взгляд, когда лицо Эдварда стало слишком серьезным. Тот пытался достучаться до волка, но не просил разделять его мнение. Только хотел, чтобы Пол стоял спокойно и не вмешивался. Сэм переваривал каждое слово Эдварда. От и до в его речи была истина, с которой невозможно было спорить. Сет перед Сэмом, казалось, повис на невидимой петле. Но наконец-то он сделал то, о чем просила его Зои. Он наклонился от Сэма и взглянул на свою нареченную. Джейк перевел свой взгляд на рассветное небо, оставляя их двоих. Зои была в мертвых руках Джаспера, позволяя ему манипулировать своим настроением. Но до тех пор, пока девочка не увидела изменения в глазах Сета. Она могла поклясться, что они сверкнули, будто по венам парня вновь пустили жизнь. И в этот момент Джаспера пошатнуло. Его опять вышвырнули, закрыли двери. Опять кто-то приказывал миролюбивому вампиру уйти из сознания квилетов. Каллен громко рыкнул и, ничего не говоря растерянному Полу, исчез в густой чаще леса. Эдвард грустно хмыкнул, поймав суровый взгляд парня, требующий объяснений. — Также, как с тобой и Эмбри. Зои его выгнала. — А можете заткнуться?! Эдвард, смотри за Сетом, твою мать! Каллен нахмурился, но когда перевел взгляд назад на Сета, проглотил обиду на грубые слова Джейка. Он сосредоточился, пролез в сознание Сета и провожал взглядом каждое его движение. Сет приближался к Зои. Та сама спрыгнула с колен Джейкоба, опустилась на влажную землю и положила руки на коленки. Сет медленно подползал, делая короткие остановки, когда Зои ему улыбалась. Сэм был прав. Как бы ни радовала улыбка Зои, прежде всего, Сет видел в ней демонов прошлого, и они заставляли его замедляться. Снова подавиться всей страшной правдой, но, скрипя сердцем, продолжить свой путь. Сэм поднялся, жестом приказывая Джейку сделать тоже самое. Блэк нехотя согласился, но задержался в воздухе, застыв в согнутом положении, когда Зои устала и сама начала ползти к Сету. — Все хорошо, — успокоил Эдвард. — У обоих в мыслях любовь, да такая, что меня может стошнить. — Как всегда, — довольно ухмыльнулся Пол. Хотя бы в этом ничего не поменялось. Сет и Зои были приторной парочкой. Ванильной, как говорил Квил и морщился, едва заслышав очередной шепот нежностей между волком и его нареченной. Они упивались друг другом, не стесняясь ничего. В компании спокойно могли начать говорить о своих чувствах. Сет постоянно обнимал Зои, держал ее на своих коленках или носил на руках. Они наслаждались друг другом настолько, насколько это возможно. В моменты, когда их взгляды пересекались, вокруг словно застывал воздух. Зои любила, когда Сет смеялся, а его голос обволакивал ее, как мягкое одеяло. А Сет любил смех Зои — тот самый, от которого его ноги подрагивали, а звук голоса был самым любимым из всех. Неудивительно, что Зои так тяжело переносила их расставание. В принципе, когда они только встретились, ей не понадобилось много времени, чтобы завладеть душой Клируотера, а ему отдать свою. Стандартное запечатление. И у Сета, пожалуй, оно проявилось лучше всех. Этому парню несказанно повезло. Он встретил Зои, когда ее семья вернулась в резервацию. Родители девочки, коренные квилеты Бейри и Амалия, долгое время скитались по штатам. Они путешествовали почти тринадцать лет. На границе между Ютой и Калифорнией родилась Зои, прямо на заднем сиденье машины, так как скорая не успела добраться до рожавшей. И вот, когда на старости лет чета устала, они вспоминали приятные воспоминания, стоя у своего старого дома в резервации. Время его не пощадило. Стены, когда-то насыщенные теплом их юности, теперь были побиты и покрыты трещинами, словно их собственные лица, уставшие от вечной смены температуры и долгих поездок. Бейри подал сигнал старому другу, Билли Блэку, найти крепких ребят, которые могли бы помочь заняться тяжелым ремонтом. Другие волки были либо заняты, либо не желали брать на себя ответственность за ремонт. Потому что никто из них серьезно им не занимался, а, в случае чего, они должны были отвечать за косяки. Сет также никогда ни красил стены, ни шпаклевал, толком ничего ни чинил. Но он отозвался и пришел на помощь, потому что с утра проснулся со странной мыслью. Ему ее навязали духи племени, веля Клируотеру прийти к дому с Сертори и встретиться со своей судьбой. Так оно и произошло. Помнится, когда Зои увидела его, то пригласила парня зайти в дом. Родители уже ушли внутрь оценивать масштабы работ и разрушений. Но Сет замешкался, не отводя взгляд от юной красавицы. И она ответно ему улыбнулась, многозначительно поглядывая на старое крыльцо. Они сели на убитую скамейку, на грязные и истерзанные молью подушки. Это было тем самым местом, где жизнь обоих перевернулась. Стая обрадовалась запечатлению Сета. Ведь он был прекрасным парнем. Активным, общительным, всегда готовым прийти на помощь. А в его добром и открытом сердце никто не сомневался. Была только одна загвоздка. Зои должна была через пару месяцев отмечать пятнадцатилетие, в то время как Клируотеру уже было двадцать четыре года. Однажды стая сидела в доме Клируотеров. В доме Адли шел ремонт, и новым местом для теплых и семейных посиделок стало именно это гнездышко. Все парни отошли с Сетом в его комнату, оставив нареченных. Те наигранно закатывали глаза и вздыхали, когда мужчины пытались деликатно объяснить, о чем хотят поговорить наедине. Одна Конвеллер никогда ничего не стеснялась и всегда говорила прямо. — Будут говорить о сексе! — объяснила она, с намеком поглядывая на Несси. Та, видимо, действительно не понимала в чем дело, требуя от Джейка объяснений. Но, услышав Ким, Каллен хихикнула и прикрыла рот ладошкой. Но когда братья начали серьезно говорить с Сетом на эту тему, тот возмутился, не понимая, почему они вообще об этом заговорили. — А это тут причем? Я вообще о ней не думаю в таком ключе! — Ну и славно, — Пол был доволен таким ответом. Но вдруг нахмурился, когда вдумался в него. Парень взглянул на каждого запечатленного дурня, которые тоже были растерянными. Только Квил не изменился в лице. На нем Лейхот остановился, желая услышать мнение человека, у которых в нареченной был маленький ребенок. — Зои по возрасту еще дитя, — объяснял Квил другим волкам. — Естественно, он пока о таком не думает. Ему хватит обнимашек и чмоков в щечку, чтобы запищать от удовольствия. — Да, да, — кивнул Клируотер. Со всех сторон его окружали безобидные смешки. — Вчера я приходил к ней домой, а ее родители угостили меня вкусным ужином. И пока мы ели, Зои притащила альбом с фотографиями из их поездок. Она была такая счастливая… А потом поцеловала меня в щеку на прощание! А еще от нее пахнет яблоком и кокосом, очень, очень вкусный запах. — Ну, не знаю, — подал голос Джейк. Он сомневался в услышанном. — Когда Несси постепенно превращалась во взрослую девушку, у меня начала проскальзывать те самые мысли. А когда так будет с тобой, Сет, держи себя в руках! В конце концов, Зои не выглядит совсем ребенком. Странно, что ты реально ни на секунду не призадумался. Это животный инстинкт. — Помни о границах, Сет, — твердо заявил Сэм. — Получишь по морде, если мы в эфире услышим что-то непристойное. Жди, как минимум, пока ей не исполнится шестнадцать. А лучше и дальше, до… — До совершеннолетия? — ахнул Пол. — Да ты что, Сэм. У вас у каждого такая сальность в головах, когда вы вдали от своих девчонок. Но вы уже с ними спите, а что тогда будет с Клируотером? — Боже, да вы что, — Сет вскочил с кровати. — Мне этого не нужно! Может, когда-нибудь я буду мыслить по другому, но сейчас Зои — мое счастье, моя самая любимая девочка. Я хочу обнимать ее, целовать, вздыхать запах густых волос! Она пахнет яблоком и кокосом, а ее глаза такие яркие и большие, что мне кажется, будто я… — Боже, блять, — не выдержал Джаред, заткнув руками уши. Все остальные сморщились, ощущая, что у них даже сахар в крови подскочил от такой нежности. — Мы поняли тебя, Сет, окей. Твоя Зои, твои яблоки и кокосы, все. Не договаривай, или всех стошнит. — Пойду, все же блевану, — просто поддакнул Пол, и вышел из комнаты. Но до сих пор было удивительным, что мысли Сета не затрагивали плотские утехи и желание окончательно сблизиться с юной нареченной. Она внушала ему желание, но безобидное, нежное и искреннее. Обнимать, легко целовать в щеку и гладить не интимные участки. А больше всего Клируотеру нравилось, когда Зои смеялась, и когда они вдвоем играли в компьютерные игры. Осматривая парочку, которая соединилась друг с другом, Пол громко хмыкнул. На него с вопросом взглянул Джейкоб, вскинув бровью. — Я тут вспомнил анекдот, когда в волчьем эфире появилась Зои в купальнике. А Сет сказал, что тот слишком открытый, и ей лучше накинуть что-нибудь сверху, прежде чем пойти купаться. Помнишь? «Надень свой кардиган, он длинный и теплый!» — Ха-ха! — искреннее засмеялся Джейкоб. Эдвард слабо улыбнулся. — Помню, помню. Какой же он душка. Видимо, Сет не слышал очередные насмешки братьев в свою сторону. Зои завладела всем его вниманием. Она сидела на коленях парня, и его крепкая рука ласково гладила спину. Сет прокручивал в пальцы волосы девочки. Потом принюхался к ее щеке. Яблоко и кокос. Неизменный и любимый аромат. Только опять Сет помрачнел, когда Зои подняла голову, показывая под глазом блеклый синяк. Он невольно сжал кулаки, когда волна гнева на себя прошлась по горячему телу. Зои заметила реакцию парня по его потухшим глазам. Она сощурилась, и коротко поцеловала его в щеку. Сет поцеловал девочку в ответ, тут же отстраняясь. — Я не злюсь на тебя, Сет. Ты же знаешь, что с тобой что-то случилось. Семья найдет ответ и все станет также, как прежде. А сегодня вечером мы наконец сыграем во вторую часть Horizon zero Dawn. Папа купил мне лицензионный диск. — Приготовишь облепиховый чай… — впервые заговорил Сет. Но было не ясно, то ли он задавал вопрос, то ли твердо утверждал. Или же, пытался говорить хоть о чем-нибудь, пока синяк Зои мелькал перед глазами. Девочка не давала ему потупить взгляд. На упоминании облепихового чая квилеты дернулись. Эдвард услышал их мысли, и тоже помрачнел. В последний раз об этом чае говорила не Зои, а кто-то другой. У всех возникла мысль, что даже сейчас, когда сама Зои заговорила о чае, ей могли просто подкинуть эту мысль. Напомнить, что как бы хорошо сейчас все ни было, за спинами этой пары до сих пор следовала нависшая угроза. И за остальными тоже. Если Эмбри узнает правду. Пока Зои и Сет невинно обнимались, Эдвард стоял в стороне и слушал их мысли. Судя по улыбке вампира, все было хорошо. Джейк облегченно выдохнул, а когда Полу опять позвонила Ру, и тот сбросил звонок, Блэк возник перед парнем как одна из самых больших угроз в его жизни. — Она звонит? — спросил Блэк. С таким тоном он требовал немедленно ответа от Пола. И неважно, как бы Джейк получил его, мирно или нет. — Не молчи, Лейхот. Это нареченная Эмбри? — У нее есть имя, Блэк, — ответил Пол. — А еще куча кличек. Что, противно продажную девку называть хоть как-то иначе? — Ты с ней не объяснился? — поймав недоумение в глазах Пола, Джейкоб почти перешел на крик, несмотря на непросвещенных Сета и Зои. — Ответь девчонке и скажи, что больше к ней не приедешь. И пускай она перестанет тебе наяривать. Эмбри ни слова не написала с их последней встречи, а тебя в покое не оставляет, Лейхот! Сделай с этим что-нибудь! Пол пожал плечами. Он издевательски улыбался, показывая, что не собирается помогать запечатленному дурню. Джейк вышел бы из себя, если бы рядом не было Сета и Зои. Их присутствие успокаивало, словно нежный ветер, утишающий бурю внутри. Джейк захотел хотя бы попытаться нормально переговорить с Полом, но не успел даже открыть рот. По Лейхоту было видно, что он наслаждался моментом, только усугубляя общую ситуацию. И он загадочно поглядывал на Эдварда, который скрипел зубами, слушая его мысли. — Ты не прав, Пол, — поделился Эдвард своим мнением. Оно квилету было до лампочки. — Ты ведешь себя отвратительно. Никто тебе не враг, а Эмбри тем более. — А я и не говорю, что вы мне враги. Просто до вас, видимо, не дошли мои слова. Я повторяю, что буду делать все, что сочту нужным. И я не отвечаю продажной девке, потому что хочу поговорить с ней без ваших длинных носов, которыми вы лезете не в свою дело. — Это наше дело, Лейхот! — крикнул Джейкоб. Он выдержал паузу, сделав глубокий вдох и выдох. — Она теперь наша сестра. И мне неважно, веришь ты или нет, но мы за нее беспокоимся. На девчонке за… — Назови сестру по имени, Блэк, — перебил Пол. Он придвинулся к Джейку, поглядывая на того с открытой угрозой в сощуренных глазах. — Ты даже не можешь назвать ее Ханной, Ру, степлером, поп-группой. Помнишь, как бы надавали кликух этой девке? Не можешь ни одну произнести, настолько она тебе теперь отвратительна. — Мне отвратительна ни она, а ее работа, — честно ответил Джейк. Между парнями хотел втиснуться Эдвард, но передумал. — А еще меня очень бесит, что она не дает Эмбри и шанса, а на тебя вешается! Ты обязан оставить ее в покое, и рассказать о ней Эмбри как можно больше, чтобы он смог, наконец, найти к ней подход. — Обязан? Я обязан Эмбри? Это он мне обязан, что ходит живой и здоровый, когда забрал мою девочку! Если Колл хочет ее, пускай решает сам свои проблемы и возьмет перепелиные яйца в кулак. Никто ему в этом не помощник. Он взрослый кобель, а ищет защиту у других. Джейк и Эдвард изумленно переглядывались. Но последний только растерянно пожал плечами. К сожалению, Пол был уверен в своей правде. Как бы Джейка она ни шокировала и ни злила. — Лейхот, он ни у кого не ищет защиты. Если ты не понял, мы лезем сами, потому что мы семья. И ты, ублюдок, тоже ее часть. Хочешь ты этого или нет. Оставь девчонку в покое! Она не твоя! Так решили духи племени! — Те же самые духи, которые управляли Сетом, Зои, а потом начнут управлять и нами. Вот они, да? — Никем не будут управлять, если Эмбри не узнает правду! И ты единственный, Лейхот, кто сможет до Ханны достучаться и убедить ее бросить свою работу! — Наконец-то, Блэк, ты назвал ее по имени. Сет и Зои ожили. Каждый краем уха слушал разговор. Зои покусывала губы и искала поддержки у обескураженного Клируотера. Но тот, поглядывая на свирепых братьев и злого Эдварда, только пожал плечами и огладил ладонью затылок девочки. — Я тоже ничего не понимаю, умница, — говорил он. — Нам потом прояснят, не переживай. — И меня тоже? Мне тоже расскажут? — недоверчиво спросила Зои. Потому что ее никогда не просвещали в серьезные проблемы, а то, о чем говорили Джейк и Пол, явно было очень серьезным. — Посмотрим, умница, расскажут или нет, — неоспоримо заявил Пол. Голос девочки донесся до его уха, раздражая еще больше. — Я уж точно буду молчать. А если остальные откроют рот, пускай потом еще поздравят тебя с половым созреванием. — Лей… Пол оттолкнул от себя Джейка. Эдвард вспыхнул перед тем и ухватил за руку, не давая упасть. Зубы вампира скрипели, когда Пол начал специально прокручивать в голове образы Ру. А потом он остановился только на одном воспоминании. Отель. Ру на его коленях расцеловывала каждый сантиметр лица квилета, а потом сказала, что ей с ним очень хорошо. — Хавай, Каллен. Ру опять позвонила. И в этот раз Пол принял вызов, но только кратко ответил и тут же сбросил. — Крошка, я перезвоню минут через двадцать. Атмосфера в глубокой чаще леса стала еще хуже, чем была до встречи Зои и Сета. Пол разогрел каждый сантиметр воздуха, и им давились притихшие Эдвард и Джейкоб. Сет аккуратно встал на ноги, поднимая за собой Зои. Они переглянулись, негласно договариваясь и сделали шаг в сторону Пола. Только Зои опасливо приостановилась возле Эдварда и Джейкоба. Те не изменили своего положения, застыв в нелепых и свирепых позах. Пол с интересом глядел на Сета, когда он клал ему руку на плечо и удивленно спрашивал: — Пол, что у вас случилось? Неужели все так плохо? Ты… ты влюбился в девушку Эмбри и не хочешь ее отпускать? Брат, это неправильно. — Ты и не знаешь и доли всей правды, Сет, — грубо ответил Пол. Он дернулся и ладонь Сета скользнула с его плеча. — А умнице лучше не лезть. У нее слишком нежная и ранимая психика. — Хорошо, — вдруг согласно ответил Сет. Он никогда не сомневался в словах Пола. Только Зои возмущенно топнула ножкой. Когда девочку начнут воспринимать всерьез, это будет одно из самых счастливых событий в ее жизни. Пол не дал ей ничего ответить. Он встрепал волосы Сета и, не оглянувшись на Джейкоба и Эдварда, убежал вглубь леса. Все услышали, как на влажные землю тяжело приземлились огромные лапы волка и унесли того прочь. Сердце Зои забилось быстрее — ей все казалось, что в их лесах таится что-то больше, чем просто природа. Она мечтала быть частью этих приключений, стать героиней собственных историй, а не просто маленьким ребенком в других глазах, которого всегда оберегали. Вдруг до Джейка кое что дошло. Отойдя от Эдварда, он нарочито медленно обернулся в сторону свидетеля напряженного разговора с Лейхотом, который не влезал. А должен был. — А ты хули молчал, Сэм? — грубо рявкнул Блэк, но тут же осекся, кидая виноватый взгляд на Зои. — Не слушай меня, умница, закрой ушки. — Я знаю много матов! — честно ответила она, скрестив руки на груди. — И я тоже матерюсь, как вы! — В смысле? — изумленно ахнул Сет. Эта новость его поразила и, кажется, расстроила. — Зои, не надо ругаться! В этом нет ничего крутого! Тебя что, дразнят в школе? Так скажи и я разберусь. — Помолчи, Сет, — вставил Джейкоб, сурово глядя на брата. Тот утих, но сурово посмотрел на Зои. Та показала язык, не желая продолжать обсуждать с Сетом свой богатый словарный запас. Сэм не дал вернуться Джейкобу к нотациям и упрекам. Он поднялся с земли, к который прирос с того момента, как Сет обратил внимание на Зои. Поднимаясь и отряхивая шорты от пыли и грязи, Вожак говорил очень усталым голосом. — Я не могу заняться воспитанием Пола, Джейк. И, как бы ни прискорбно это звучало, правда на его стороне. Не перебивай! — Сэм грозно вскинул пальцем, который засунул бы уже в другое место в теле Джейка, если бы он не дал ему закончить. — Ханна ничего не должна Эмбри. Но… — Да она забудет об Эмбри, если Лейхот не отступит, Сэм! Ты что, издеваешься?! — Пол отступит. Отступит, если Эмбри не будет отчаиваться, соберет волю в кулак и завоюет свою девушку. Но сейчас Ханна, кажется, в Пола влюблена. И с ее чувствами… увы, мы не можем бороться. Ты понимаешь, к чему я клоню? Эмбри должен сам завладеть ее вниманием. Даже если мы переубедим Пола, Ханна не станет к Эмбри лучше относится просто потому, что ее клиент ее оставит. — Клиент? — непонимающе спросил Сет. — Она массажистка? Да? — Видимо, Ханна хорошо делает массаж, раз Пол успел в нее влюбиться. Ему всегда не хватало внимания! Пускай тогда Эмбри почаще ходит к Ханне, чтобы она в него влюбилась. Эмбри очень добрый и славный. Надо спросить Пола, какие цветы любит Ханна, может он расскажет. Я очень люблю цветы, мне бы было приятно получить красивый букет. — Правильно, Зои, — довольно согласился Сет, кивая. Два лучика света в этой удушающей атмосфере улыбались, не понимая, почему все остальные так переживают насчет этой проблемы. — Ханна влюбится в Эмбри, если он проявит к ней больше внимания. Ему не нужно стесняться. Только Пола жаль… Ему не повезло. Видимо, эта Ханна очень хорошая девчонка, добрая, если растопила сердце Пола. Она уже приезжала? Когда мы можем с ней познакомиться? — И где она живет? — добавила Зои. — У моего папы постоянно болит спина, ему не помешал бы массаж. Если Ханна хороший специалист, то можно попросить ее его принять. Что думаете? — Ну, мы не понимаем, почему вы так волнуетесь? — Сет, наконец, заметил шесть пар шокированных глаз, гуляющих между ним и Зои. — Эмбри победит. У него запечатление, любовь. А любовь спасет мир! — Ты полностью прав, Сет! Все будет хорошо, мы в этом не сомневаемся! Не дожидаясь, пока волки придут в себя и что-нибудь ответят, Эдвард позволил себе широко улыбнуться, а дальше рассмеяться. И смех его зазвучал громче, когда Джейк перевел на парня свое лицо. По нему, будто, ударили бейсбольной битой, настолько оно было перекошенным от всех слов светлой парочки. Только Сэм поддержал Джейка. И Зои с Сетом удивленно смотрели уже на Вожака, смеющегося за компанию с вампиром. Джейк сжал кулаки. Таким поведением эти двое будто показывали, что на судьбу бедного Эмбри им все равно. Раз они не могут пояснить двум детям, как далеко они были в своих радужных суждениях. Джейкоб этой радугой давился, не в силах даже криво улыбнуться. — Потом мы вам расскажем, — сказал он. — Только снимем сначала розовые очки. — Ладно, Джейк, но что бы на самом деле ни произошло, я уверен, что все закончится прекрасно. Иначе быть не может. — Да, да, Сет! Ты полностью прав, любимый! Джейк прошел мимо Зои, а та вдруг его остановила, цепляясь за край рубашки. — Подожди, а что насчет массажа? Может, правда, пошлем к Ханне моего папу, а я могу поехать третьей. Мы поговорим, пока Ханна будет обслуживать папу, может… — ЗОИ! ДАВАЙ МЫ ЗАКРОЕМ ЭТУ ТЕМУ! Эдвард упал на землю и впал в истерику. Вокруг него витали разные мысли, но все они были великолепны и смешили до колик в животе. Вампир крутился по земле, а тонкие линии смеха извивались в его сознании, словно яркие нити веселого гобелена. Только Сэм по тихому успокаивался. Зои привела его в чувство, когда предложила сделать своего папу клиентом Ханны. Как бы девочка ни веселила, не зная о полной картине, она и Адли внушила отвращение, а о Джейкобе и речи не было. У того, разве что, не валил пар из ушей. Сет спас ситуацию и заключил Зои в объятья. А потом укрыл своей спиной от неясного взгляда Джейка. Тот пришел в себя и кратко пояснил каждому: — Отведем их в дом Сета. За вами будет присматривать Лея. А ты, Сет, если вдруг опять почувствуешь что-то не то, но будешь один, звони всем по очереди. А ты, Зои, — Джейк специально обошел Сета, чтобы девочка смотрела в его глаза и ловила каждое слово. — Убегай немедленно. Понятно? Мы итак слишком рисковали, когда позволили вам встретиться. Угроза все еще есть. — Расскажи мне о ней как можно скорей, — заговорил Сет. Он говорил серьезно, а на его лице теперь не было и тени улыбки. — Я должен знать все. — Разумеется, — ответил Сэм. Он перешагнул Эдварда, валяющегося на земле. Тот глядел в рассветное небо взглядом, полным восхищения к самой светлой паре резервации. Жаль лишь, что тот же Джейк не разделял радостный настрой вампира. Джейк кратко взглянул на него и нахмурился. Восхищение Эдварда было обманом, прикрывающим невидимые шрамы. И этими шрамами была исписана незавидная судьба Эмбри Колла. Джейк и Сет поспешили в глубину леса. Обратившись в волка, Блэк помчал в сторону дома Клируотеров, а его хозяин вернулся назад к притихшей Зои. Она радостно захлопала в ладоши, задержав дыхание. Волк послушно присел перед девочкой и перекатился на спину. Зои опустилась перед зверем, завороженно перебирая пальчиками длинную и мягкую шерсть. Глаза волка, словно два светлых озера, отражали искрящийся настрой своей нареченной. Сет высунул язык, но задышал громко и рвано, когда перед его глазами сверкнул синяк на лице Зои. Ниточка затрещала, докладывая девочке, что ее волк опять впал в смуту. — Все хорошо, Сет. Зои наглаживала свое волка, тискала, трепала за длинные уши. Сет тихо рычал, наслаждаясь прикосновениями. До тех пор, пока к Зои не подошел Эдвард и не обратил на себя внимание. Сэм усмехнулся, слыша обиженный скулеж, когда нареченная отпустила волка. — Нам пора идти. Твои родители приезжают вечером. До этого я тоже буду с вами. — Будешь копошится в наших мыслях? — уточнила Зои. Эдвард кивнул, и она погрустнела. — Ладно… Надеюсь, мы хотя бы сможем поиграть во вторую часть Horizon Zero Dawn. А ты расскажи нам о Ханне! Волк зафыркал, соглашаясь с каждым словом нареченной. Эдвард лишь неопределенно пожал плечами, не давая никаких обещаний. Зои все еще была расстроенной. Но когда она поднялась, и Эдвард согнулся, похлопав рукой по спине, девочка радостно взвизгнула и запрыгнула на нее. — Только можно в этот раз чуть быстрей! — волк Сета громко рыкнул. Не разрешал. — Сет, чуть-чуть! Я же не сказала мчаться, со всех ног! — Уходим, — сказал Сэм и ушел в чащу. Эдвард проводил его определенным взглядом. Тем самым, с которым ночью смотрел на каждого волка, узнав страшную правду. В доме Калленов тогда с Зои и Сетом была Лея. Девушка также никого не просветила, соглашаясь с братьями. Коллин, Брейди, Татум. Может, они действительно никогда не существовали? Вдруг это коллективный глюк семьи Калленов? Эдварду хотелось в это верить. Вот так глупо и безобидно, когда он бежал к дому Клируотеров, а Зои на его спине довольно визжала, пытаясь зацепиться взглядом за бурно проносящийся мир. Остальные Каллены уже прочесывали штат. Когда Джаспер ушел, он, наверно, присоединился к своей Элис и исчез в Сиэтле. Эдвард вдруг подумал, куда они еще могут забраться, дальше самой высокой горы в штате Вашингтон. Ведь из резервации им пришлось уйти уже этим утром. В особняк вернулись Розали и Эммет, пожимая плечами и докладывая, что семьи волчат исчезли. Их дома были пусты. Но в каждом была открыта дверь, и все вещи остались на своих местах. Как будто хозяева вышли в магазин, но до сих пор не вернулись. Розали тогда заметила Беллу. Она стояла самой растерянной и печальной, позволяя Роуз себя крепко обнять. Белла тряслась и нервно кусала губы. Очередные проблемы в ее семье, казалось, в первую очередь хотели довести именно ее. Как Несси, которая также не знала ничего о трех волчатах. Видимо, с остальными нареченными была та же ситуация, хотя Каллены их еще не расспрашивали. Может, им повезет. В конце концов, Зои и Сета еще никто не опрашивал. Поставив девочку у дома Клируотеров, чей обратившийся хозяин уже бежал к ней навстречу, Эдвард впервые вдохнул полной грудью. Ему не нужно был воздух. Но именно в нем, в холодном и свежем, была хоть какая-то надежда. Маленькая, прозрачная капля.

***

Голос Ру звучал ровно, спокойно. Она разговаривала с Полом также, как всегда. Если бы он хорошо не знал эту девку, то Пол бы никогда не подумал, что до этого она пережила чистой воды кошмар. Она даже не злилась, несмотря на то, что двадцать три ее звонка Пол сбросил. Он заговорил об этом, когда приближался к дому. Прервал размышление Ру о плохой погоде и приближении скорых холодов. — Ты на меня не обижаешься, крошка? Просто я не мог тогда говорить, — Пол приостановился, когда Ру замолчала. — Нет, Пол, все в порядке, — она ответила, обдумав его слова. — Ладно… Может, немного я обиделась. Но в первую очередь потому, что мне очень хотелось узнать, как ты. — Как я? — удивленно спросил Пол. — Вроде, нихуевые проблемы были не у меня. — У меня нет проблем, Пол. Так, иногда мелкие неприятности. Пол криво ухмыльнулся. Он был уверен, что, где бы сейчас Ру ни находилась, разговаривая с ним, она все также дежурно и противно улыбалась. Очень скоро Лейхоту осточертел этот неестественный оскал. Его хотелось прервать, перевести губы девки в уточку, которую Пол засосал бы крепким и желанным поцелуем. Ру позвонила ему, потому что беспокоилась. Ведь тем вечером Пол резко ушел из ее квартиры без объяснений. Осталась Ренесми, которая доложила Ханне, что у этого парня появились дела. А когда подруга сказала, что он больше не придет, у Ханны сжалось сердце и вспотели ладони. Пол к ней хорошо относился. Он был единственным клиентом, которому Ру позвонила сама не за тем, чтобы назначить место или время встречи, а серьезно поинтересоваться, как он. Ру хотелось отблагодарить Пола. Она даже думала принять его один раз бесплатно, чтобы индеец в конец не обнищал. А еще Ханне нужно было проверить слова Несси. И узнать, почему она вдруг решила все за Пола, будто лично прервала все их будущие контакты. Несси не могла сама ответить на этот вопрос. Потому что когда Ханна рассказала о Джареде, подруга упорхнула из ее квартиры, и по сей день не отвечала на звонки и сообщения. За километр от своего дома Пол замер. Его лицо вмиг перекосилось от звериного оскала, едва до нюха донесся запах гостя убогого жилища. Он сидел внутри и, судя по отсутствию других звуков, даже не шевелился. Ру не договорила. Она, наконец, подняла главный вопрос, спрашивая у Пола, когда он снова с ней встретится. Но прервалась на Полу слове, когда услышала от него глубокий вдох. — Меня хорошо слышно, Пол? — парень молчал. — Я тебе мешаю? Ну… может ты мне перезвонишь тогда, потом? — Да, крошка, я тебе перезвоню, — быстро ответил Пол и, не дожидаясь ответа девушки, сбросил вызов. Желваки на его лице заиграли, и Пол сжал челюсть, задержав выдох внутри. Ноги его не слушались, в упор отказываясь вести в собственный дом, в котором сидел Эмбри. С каждым сердечным толчком, рвущимся из груди, Пола накрывали злость и страх, борясь за первое место в загнанном сердце Лейхота. А в его голове метались образы, бесчисленные воспоминания, крутящиеся вокруг Эмбри. От мастерской, где Пол впервые его успокоил, до вершине Сент-Хелес, где он запретил даже касаться своей девки. И, по итогу, последнее воспоминание накрыло Пола с головой. Он уже не шел, а бежал к своему дому. Распахивая дверь, Пол в два счета добрался до источника главной своей проблемы. Эмбри вальяжно раскинулся на убитом диване и смотрел в потолок. Он не перевел глаза на Пола, нависшего над ним с недобрыми намерениями. Но когда Эмбри подал голос, Пол невольно съежился и опустил широкие плечи. Голос Эмбри казался ему неживым, еще более неживым, чем злосчастный и иссохший папоротник в доме Адли. — Я слышал тебя, — донес Эмбри. — Но не слышал ее. Она так тихо разговаривала, словно… — Нормально она разговаривала, Колл. Но Эмбри был прав. Когда Ру начала выведывать из Пола информацию, когда он в следующий раз с ней встретиться, девушка действительно звучала едва слышно. Пол понял, что она либо стесняется, либо боится от него получить отказ. Он довольно ощерился, облизывая и переваривая такую приятную и сладкую правду. Тогда Эмбри посмотрел на него, чувствуя в парне вспыхнувший серотонин. Пол с вызовом метнул глаза на Колла. Он ждал, что в этот раз тот оживет и привычно огрызнется. Но Эмбри помрачнел еще больше. Будто он сам не дал себе никакого шанса, и не мог теперь заявить свои права на девчонку, которую Лейхот присвоил себе. Тот скривился, дернув бровью и вызывающе спросил: — Не хочешь набить мне морду, Колл? А помянуть добрым словом? Я же зависаю с твоей девкой. Где твоя животная ярость? Иссякла? — Не знаю, — неопределенно ответил Эмбри, облизнув пересохшие губы. Он подпер подбородок рукой, отворачиваясь от пронзительного взгляда Пола. — Я до чертиков хочу тебя убить, Лейхот, сжечь и развеять прах над океаном. Но… Но я, блять, не знаю, как на это отреагирует Ханна. Пол прикрыл глаза, обдумывая слова Эмбри. Когда-то он был связан с парнем, как с любым братом. Чем-то большим, чем просто дружба, чем-то, что простиралось за пределы слов. А сейчас свистело сквозь пальцы. Открыв глаза, Пол увидел, что Эмбри не шевельнулся. Но перевел взгляд на карман шорт Пола, из краешка которого выглядывал телефон. — Она мне не отвечает, — поделился Эмбри. Пол мысленно взвыл. Голос брата ему казался более невозможным, чем призрачная Зои. — И, кажется, вообще скоро заблокирует. И тогда ты будешь пищать еще больше, ублюдок. Но… просто ответь мне, Пол, на один вопрос. Эмбри наконец поднялся на ноги. Его с Полом разделяло буквально пару сантиметров, и каждый вдох и выдох Эмбри, казалось, добирался прямо в душу Лейхота. Тот почувствовал себя неловко и захотел отойти, но Эмбри приостановил и положил руки на его плечи. Пол позволил себе изумленно вдохнуть. Такой привычный, дружеский жест. Только взгляд Эмбри, пропитанный чем угодно, кроме смирения, не позволил Полу и на секунду представить, что они сейчас где-то весело развлекаются, а не стараются нормально дышать в удушающей атмосфере шаткого и побитого дома. — Скажи, Пол, когда ты родился… Я имею ввиду, отпочковался от Сатаны, он хотя бы обнял тебя, так, по-отцовски, прежде чем отправил сеять зло на Землю? — Это точно из какого-то сериала, Колл, — уверенно ответил Пол, дернувшись. Сценаристы этого сериала, определенно, обладали талантом зацепить зрителя подобной репликой. — Ты задрот, раз уже разговариваешь цитатами. Отойди. Эмбри не двинулся. Тогда Пол ударил его в грудь, и он повалился на диван, от которого Пол отошел и прошел на кухню. Он открыл холодильник и удивился. Там появилось еще больше еды и контейнеров со свежими и готовыми блюдами. Эсми и Эмили подняли Лейхоту настроение. Но он все еще не понимал, почему кому-то из семьи на него до сих пор не плевать. Эмбри вдруг подал голос из гостиной, от чего Пол выронил бутылку сока на пол. Хвала пластиковой таре — дешево и сердито. — А Ханна любит сериалы, Лейхот? Мы немного о них заикались, когда я предложил ей показать все свои любимые. Ей понравилось мое предложение. Эмбри, определенно, звучал отчаянно. Так думал Пол, делая жадные глотки апельсинового сока. Колл вскользь намекнул ему выложить больше информации о нареченной. Сначала Пол чертыхнулся и хотел ответить что-то дерзкое, цепляющее ранимое сердце запечатленного дурня, но неожиданно замер. Замер во времени, которое остановилось, едва до Пола дошел один факт. Он ничего не знал о Ру. Вообще. Только то, что она тупая малолетка, и не ценит свою жизнь. Пол резко начал думать, какие сериалы или фильмы могла любить девушка, что у нее был за любимый цвет, актер или актриса. Но все вопросы вскоре начали звучать обрывками, полными неуверенности и слухов. Ни одно из них не смогло объяснить Полу, кто такая эта Ру. Или Ханна Колдрой. Придя в себя, Пол увидел перед собой Эмбри. Он стоял, опасливо опираясь рукой на дверной косяк. Пол увидел в нем того Эмбри, который встретил его на Сент-Хеленс и в доме Адли. Слова Лейхота привели парня в чувство, заставляя забыть о жалости к самому себе. Пол разбудил в Колле решимость бороться за свое, потому что об этом своем Пол ничего не знал. Но в наглую претендовал. — Ты ничего о ней не знаешь, да, Лейхот? — тихо проговорил Эмбри. Но с каждым словом его голос обретал былую силу. — Даже ни даты рождения, ни знака зодиака. Вообще собирался хоть что-нибудь узнать о жизни моей нареченной? Ведь ты на нее покушаешься. Пытаешься забрать мою Ханну. Объяснись, ублюдок, зачем ты тогда это делаешь. Пол смутился. Слова Эмбри несли за собой смысл, о котором Пол действительно никогда не думал. До него дошло, что ему вообще было не интересно задавать вопросы девчонке, которые не касались бы ее работы или душевного состояния. Под пронзительным взглядом Эмбри квилет швырнул допитую бутылку в открытую форточку. Какое-то время парень не разворачивался, не желая пересекаться с почерневшими глазами Эмбри до тех пор, пока не придумал бы годный ответ. Пусть Эмбри был прав в своих рассуждениях, одно он упускал. Пол все равно бы со временем узнал больше о Ханне, но пока ему хватало ее близости. Развернувшись к Эмбри, Пол тянул каждое свое слово, делая запинки на самых сладких и болезненных. Будто желая, чтобы запечатленный дурень свалился на пол, не удержав равновесие от его нападок. — Я не знаю какой любимый сериал у твоей Ханны, потому что мы редко разговариваем. А когда я открываю рот, в тот момент, когда твоя девчонка стонет под мной, из меня вырывается другое, — Пол подошел близко, упиваясь животной яростью в глазах Эмбри. — Я говорю, какая она сладкая, какая вкусная. Гибкая, послушная и нежная. Твоя Ханна ложится под меня, когда сама того желает. Я ее не заставляю, Колл. Твоя девка хочет меня, хочет каждой клеточкой своего тела. Ты можешь быть в этом уверен. Я спрошу о ее любимом сериале в следующий раз, когда наброшусь и подомну под себя. Уже заметил, какие у нее ровные и длинные ножки? Они раздвигаются по команде. Пол толкнул Эмбри. А тот зашатался на месте, делая громкий вдох и выдох. В его глазах плескалось красное. И Пол мог поклясться, что его ноги вдруг подкосились в тот момент, когда Эмбри накрыл своей болью. Пол отошел к кухонной тумбе, облокачиваясь на нее. Он не чувствовал удовлетворения. Напротив, когда Эмбри не разозлился и не затянул его в драку, Лейхот ощутил стыд за то, что сказал. И пусть все было правдой, Эмбри не принял ее так, как хотел Пол. Он замер, не смотря на квилета. Скрипя зубами, Пол признавал, что переборщил. В тишине он слышал свой внутренний голос, что спрашивал: «Что ты натворил?» Эмбри попытался прийти в себя. Пол видел, как губы брата задрожали, нос дернулся, а глаза прикрылись. Голос Эмбри теперь звучал также, как в гостиной, когда он только заговорил. На миг Пол окунулся в это недавнее воспоминания, но сразу выплыл, когда пришло озарение. В гостиной Пол чувствовал злость на квилета, а не стыд на себя. — Зачем ты это делаешь? Эмбри был обескуражен и поведением Пола, и собственными мыслями, в которых Ханна продолжала главенствовать, но виснуть на его брате. — Делаю что? Пол думал, что звучал привычно грубо и дерзко, но даже не слышал свой голос со стороны. Эмбри засасывал его в свою бездну, а когда наконец посмотрел на квилета, Полу показалось, что он уже тонет в его боли. И тогда Лейхот громко ругнулся, скинул с тумбы разделочную доску и банку с клубничным вареньем. Эмили простит утрату, когда поймет, что Пол выместил злость именно на сладости, а не на Эмбри, потому что теперь не желал добивать его еще больше. — Дай пройти, Колл! Тот не среагировал, и тогда Пол со всей силы швырнул его об дверной косяк. Дерево треснуло. Эмбри медленно сполз на пол, не делая никаких движений. Приостановившись, Пол пробежался по измученному парню взглядом и, закрыв глаза, вслепую вернулся в гостиную. Там уже пострадала невинная подушка, подаренная Зои на его прошлый День Рождения. Пол дрожал, продолжая громко и надрывно дышать. Его лицо покраснело, а скулы напряглись. И с каждым ударом кулака по подарку любимой умницы, Пол бесился еще больше, понимая, что это его не успокаивает. Пока в доме был Эмбри, Лейхот не могло ничего успокоить. Рявкнув, Пол отбросил подушку назад на диван. В его голове мысли плыли в разные стороны, на разные темы, а когда Полу показалось, что несчастная подушка сказала ему спасибо, Пол сорвался на улицу. Он выбил дверь и уже снимал футболку, как его телефон зазвонил. Пол осекся. Инстинкты и чувства отдали поводья разуму, который сообщал, что могла звонить Ру. Телефон Пола остался на кухне. Там, где завис Эмбри и мог сам принять звонок. Пол был прав в своих предположениях, когда вернулся на кухню. Колл собственнически держал телефон в руках, немигающим взглядом смотря на имя абонента. Он поднял глаза на Пола, и тот растерялся. На секунду. А потом впал в ужас, так же, как на горе Сент-Хеленс, где Эмбри впервые заговорил о Ханне и спросил, где Пол ее встретил. И в этот раз работа нареченной должна была остаться секретом не за тем, чтобы поберечь в конец расшатанную психику Эмбри, а чтобы спасти всю резервацию от глобальной катастрофы. Когда Эмбри пересечется с Ру, пойдет обратный отсчет. И никто еще не знал, как его остановить. — Ответь. Эмбри удивил. Словно тот тянул Полу не его телефон, а подарок на будущий День Благодарения. Лейхот даже смешно указал на себя пальцем и ухмыльнулся. Эмбри кивнул. Он пах потом, дешевым одеколоном и раздражением на медлительность Пола. — Она сбросит вызов, если ты не ответишь. — Пускай сбрасывает, — хрипло ответил Лейхот. Перед глазами он видел экран, на котором «Крошка» требовала ответа. — Ты ебаный садист, Эмбри. Тебе что, не хватило? — Поговори с ней, ублюдок. Чего ты мямлишь, блять. Ты же ей нужен. Пол замешкался. А когда Эмбри поднял глаза и увидел, каким растерянным было его лицо, на какое-то время боль отступила. Но на ее место пришли подозрения, касающиеся странного поведения Лейхота. Ведь тот не стеснялся слов, он обливал Колла грязью и был этим доволен. А сейчас, когда ему подвернулся шанс окончательно добить брата, Пол не спешил им воспользоваться. Он даже начал делать вид, будто не слышал звонка Ханны. Пол понял, куда ведут Эмбри его мысли. Этой ночью они касались и стаи, которая что-то от него умалчивала. Пола пошатнуло на ровном месте, когда Эмбри опять подал голос. — В чем дело, ублюдок? Почему ты не можешь поговорить с крошкой? Настырная девка продолжала звонить. Она и близко не догадывалась, что может накликать на парней и на всю стаю, если не сбросит свой звонок. Но, когда она это сделала, Пол даже не успел почувствовать облегчение. Потому что вновь позвонила. Пол видел реакцию Эмбри на свой ступор. Но все равно не мог принять звонок. Продажная девка могла заговорить по теме, и тогда точно пришел бы конец. Но Эмбри почувствовал даже легкую радость, когда Пол отступил от его нареченной. Может, в дальнейшем, Лейхот тоже сдастся. Вот только до сих пор Эмбри были неясны мотивы поступка Пола. Звонок Ру для него был чем-то страшным, словно она могла выдать какую-то тайну, в которую Колла не должны были просвещать. С такими мыслями Эмбри сам принял вызов. Поставил на громкую связь. На кухне какое-то время стояла тишина, прерываемая лишь громкими вдохами Пола и скрипом зубов Эмбри. И Ханна, на том конце провода, тихо пискнула: — Пол, ты тут? Эмбри склонил голову, дернув бровью. Он кивнул на телефон, приглашая Лейхота открыть свой помойный рот и ответить. Пол не давал глазам Эмбри заглянуть в свою душу, и не встречался с ним взглядом. — Пол? Меня слышно? Может, я перез… — Да, да. Я здесь, крошка. На удивление, но голос нареченной обрадовал. Он даже на миг представил, что она здесь, под боком. И голос Ханны льется, как звонкий ручей, успокаивая разгоряченный разум Колла. До тех пор, пока Пол не попытался выхватить телефон из рук Эмбри. Тот не дал этого сделать, тихо отойдя на шаг назад. Эмбри держал телефон в воздухе, тянул его к Лейхоту, не давая и шанса прервать ему диалог с Ханной. — Видимо, плохая связь, Пол. Может, у вас в резервации стоят заглушки? — Ханна не получила ответа и нервно засмеялась, думая, что ее шутку не оценили. — Ладно… Извини, что я тебе тут весь день названиваю. Просто… я бы хотела спросить совета. Ты не против, горячий индеец, поработать своим ртом в другом месте? Глаза Пола нервно забегали по кухне, а ноги были готовы искать себе пятый угол, когда Ханна такое сказала. Но Эмбри не изменился в лице. Лишь желваки на его лице заиграли. Видимо, он медленно переваривал слова своей нареченной, ясно представляя, что она имела ввиду. Пол почувствовал облегчение. Он даже слабо ухмыльнулся и оценил шутку этой девчонки, как бы его не гнал страх. — Ну, давай, крошка. Я такой себе советчик, но ради тебя постараюсь. — Спасибо. И тогда я от тебя отстану. Ненадолго. Кстати, когда мы с тобой в следующий раз встретимся? Или я тебе уже не нравлюсь, когда… эм… ты увидел меня не в лучшем состоянии? Если что, Пол, у меня синяки быстро проходят. А от ссадин у меня есть хороший бальзам, Несси ночью ходила до аптеки. Ну, это моя подруга… С которой вы пересеклись. Эмбри зашевелил губами. Не подавая голос, он с шоком повторял слова Ханны о ссадинах и синяках, а потом перевел взгляд на Пола. Тот еще больше замялся. Эмбри требовал объяснений, что за синяки и ссадины на теле его нареченной. Удивительно, как парень продолжал держать молчание, как бы громко не стучало его сердце от волнения и паники. Лейхот сделал шаг вперед, но Эмбри убрал телефон. Принимая поражение, Пол поднял руки и скривился. Эмбри вернул телефон ближе к Лейхоту, когда тот показал ему, что не собирается сбрасывать вызов Ханны. Какое-то время парни пожирали друг друга глазами, пока Ханна опять не заговорила: — Видимо, реально плохая связь. Или… я не знаю. Ладно, Пол, тогда я… — Крошка, прости. Действительно плохая связь. И меня постоянно отвлекают, — Пол протягивал каждое слово и под взглядом Эмбри снова почувствовал себя уверенно. Запечатленный дурень ему напомнил, что не уступил бы Ханну. Ублюдок. — Синяки и ссадины пройдут, детка, это мелочи. Ты всегда будешь в моих глазах самой желанной девочкой на всем белом свете, — Пол с наслаждением смотрел, как губы Эмбри подрагивают, а плечи трясутся. — Мы встретимся чуть позже. Когда я решу свои проблемы. Как ты себя чувствуешь, крошка? Ничего не болит? — Нет, Пол, спасибо. Все окей, — голос Ру звучал уже бодрей, а потом она начала смеяться, — У меня после тебя, бывает, побаливает. Но это нормально. Я какое-то время ощущаю себя неполноценной, когда перестаю ощущать в себе твой крепкий член, горячий индеец. Ха-ха! Пол видел, как Эмбри неспешно закатывал глаза. А потом широко ухмыльнулся, будто не удивляясь услышанному. Он действительно не удивлялся. Ведь на свидании с Ханной та ему рассказала, как не перебирает мужиками и спокойно отдается любому. В этот раз она просто довела до Эмбри, как ей нравятся чужие члены и что она чувствует, когда остается пустой. Если бы Пол знал о чем думал Колл, он бы, наверно, тоже бы ухмыльнулся с его незавидной судьбы. — Высший комплимент, крошка, — Пол пытался вернуть прежнюю дерзость в голос, но у него не получалось. Тогда он сглотнул, все еще боясь услышать от Ру лишнюю информацию. — Малыш, давай ближе к делу. Не сочти за грубость, просто я немного занят и ты, вроде как, звонишь мне за советом. — Да, да, — спешно ответила Ханна. Видимо, она реально забыла зачем звонила на самом деле. Эмбри опять закатил глаза. Он ясно видел свою нареченную, которая потерялась из-за того, что вспомнила гребаный член ублюдка в своем хрупком и бледном теле. Колл вмиг преодолел расстояние, разделяющего его и Пола. Он уперся взглядом в экран, словно Ханна могла его увидеть. Приметить каждый недобрый огонек в почерневших глазах. Пол тоже посмотрел на экран. Они оба ждали, пока девушка продолжит говорить. Она словно чувствовала их, и дала на время зависнуть и обдумать каждое свое слово. — Крошка-а-а, — весело поторопил Пол. Парни услышали, как на том конце провода у девушки что-то упало. Обвалилось с громким грохотом. — Все окей? — обеспокоенно спросил Пол. Эмбри также занервничал, думая только о плохом. Что его гулящей нареченной, может, кирпич упал на голову. Но эта мысль не утешала бы, даже если бы удар привел Ханну в чувства. — Окей, окей, — повторила Ханна. — Не обращай внимание, Пол, у меня полка на кухне обвалилась. И, кажется, разбилась все посуда, но я еще не проверяла. Черт… — Что там с советом, крошка? Докладывай. — А, да, — Ханна тянула, будто и не хотела спрашивать никакой совет, а ее кто-то вынуждал это делать. Например, кто? Духи племени Квилетов? — Помнишь мы с тобой были в отеле, и разговорились насчет моего поклонника? Ну, которого я еще испугалась в ту ночь, когда ты меня впервые трахнул? Уже интересней. Так подумал Эмбри, смотря на Пола. Ханна писала Коллу правду. Вот кем бы этот горячий мужик, от которого она дрожала, как сука. Пол отвернулся от очередного тяжелого взгляда Эмбри и, смотря на раковину с грязной посудой, ответил: — Помню, крошка. Ты тогда была чудо как хороша. Но к чему спрашиваешь о поклоннике? Вроде как, ты не хотела больше с ним встречаться. — Не хотела, Пол, но мы встретились. Ходили на свидание, если его можно было таким назвать… Я что звоню то… Я вот думаю, что почему-то очень хочу еще с ним встретиться. Парень, конечно, пиздец какой странный. И ведет себя иногда отвратительно… Но… Но я сижу сегодня весь день дома. Пересматриваю «Доктора Кто», пятый сезон. А там, в общем, появляется любовная ветка, где героиня отшивает своего поклонника до победного, а потом вдруг понимает, что ошибалась. И ей становится грустно. А я смотрю за ней и ловлю себя на мысли… Что… что мне тоже грустно, Пол. Что посоветуешь? Встретиться со славным парнем еще раз? Может, что-то да получится? Эмбри отошел. Он передал телефон в руки Пола и даже удивился, что тот его не выронил. Колл отошел к раковине, облокотился на нее, сунул руки в карманы. На его лице сверкала широкая улыбка, а ноги готовы были пуститься в пляс. И пока Лейхота разрывало каждое слово его девочки, Эмбри в первые за все время их знакомства с Ханной почувствовал себя на седьмом небе от счастья. Пол поймал взгляд Эмбри. Тот смотрел на него с вызовом. Он ждал, что ответит Лейхот на такую речь. И думал, потеряет ли он свое достоинство. Эмбри дернул бровью и улыбнулся еще шире, так, что даже его скулы затрещали. Пол сделал вдох и выдох. Он, не мигая, уперся взглядом назад в экран, откуда продажная девка уже успела спросить, слышал ли ее Пол или опять что-то со связью. — Довольно, крошка. Мы с тобой это обсудим на следующей нашей встрече. Только надень то красное белье, с белой вышивкой. Ты помнишь, как я его люблю? — Ты порвал лифчик, Пол, я не могу надеть этот комплект. — А, да? — Пол ударил себя ладонью по лбу, как будто реально не помнил, как разрывал на продажной девке это лишнюю одежду. — Только не надевай лифан, крошка. Он нам не понадобится. — Х-хо-орошо… — голос Ру задрожал, а сама она, определенно, покраснела до кончиков ушей. — Тогда перезвони мне Пол, как определишься со временем. — Само собой, девочка. Жди меня. И можешь намазаться тем ароматным персиковым маслом. Обожаю его вкус, особенно между твоих раздвинутых ножек. — О-окей. До встречи, Пол! Ру сбросила вызов. Пол убрал телефон в карман. А Эмбри швырнул грязную тарелку в лицо Лейхота. Осколки упали к ногам квилета, а кровь с виска начала медленно стекать к его левому глазу. Пол скрестил руки на груди, с нетерпением ожидая, что Эмбри, поверив в свою победу, ответит ему в этот раз. Пол даже не сопротивлялся, когда квилет схватил его за ворот футболки и плевался слюной в губы, давясь каждым словом: — Ты… недалекий ублюдок, так и не понял, что она хочет меня? — Правда, Эмбри? — ехидно поинтересовался Пол. Он плюнул в лицо Эмбри, но тот не двинулся. Тогда Пол сам его отодвинул. Да так, что Колл закашлялся от сильного удара в грудь. А дальше Пол схватил его за шею, нагнув к самому полу и зарычал в ухо: — Если у нас пока свободные отношения и я твою поп-группу только трахаю, это не значит, что я не зайду дальше, если девка попросит. А она попросит. Если у тебя и есть шансы, запечатленный дурень, то только до того момента, пока я не усилю напор. Твоя Ханна будет стонать на моем члене, будет принимать мои поцелуи, будет давать себя лапать просто потому, что это я, и ты не знаешь, как я хорош. Но ты действуй, Эмбри. Посмотрим, чем это закончится. Пол приложил Эмбри головой об пол. Тот не шевелился, пока Лейхот не вышел из кухни. И тогда уже Эмбри его остановил, зажал у стены, с силой ударив затылком об стену. Посыпалась штукатурка, попав в глаза обоим квилетам. Было не важно, насколько покраснела радужка глаз, когда пришел черед Эмбри доносить до Лейхота свою правду. — Моя Ханна любит погулять. Она мне сама говорила, что трахается с любым встречным, а ты, ублюдок, просто оказался одним из любых. Но как думаешь, почему она захотела еще со мной встретиться? Потому что ее держит нить. Держит и тянет ко мне, к моему телу. А потом и к моим рукам, к моим губам и к моему члену. Как бы сильно ты не старался, Лейхот, эту связь тебе не одолеть. Пол зарычал, готовясь схватить Колла за волосы, но тот сам вцепился в загривок Пола. Отошел, притягивая на себя и повторно швырнул в стену. Эмбри опять широко улыбнулся, раскинув руки. Пол протер ладонью кровь, которая уже начала попадать в глаз. Он облизывал пальцы, под животным взглядом Эмбри и под его удушающей уверенностью. — А когда я возьму Ханну, наша связь станет еще крепче, — Эмбри повторял свои слова, впервые прозвучавшие на вершине Сент-Хеленс. — И она попросит еще. И еще, и еще. Днями, ночами, в любое, блять, время суток, она будет меня хотеть. Все ее мужики и ты, ублюдок, — Колл вскинул пальцем на Пола. — Исчезнут из ее жизни. Потому что она сама этого захочет, а ты, кажется, уважаешь ее выбор. — Наверно, я встречусь с ней сегодня, Колл, — Лейхот ответил не в тему, будто пропустив слова Эмбри мимо ушей. Но он слышал каждое, слышал и давился. — У меня сегодня вечером драка. Как раз в том районе, где живет твоя девка. Приглашу ее на свидание и останусь на ночь. Разрешаешь? — Разрешаю. Пол остолбенел. Что-что, а такие слова от Эмбри он точно не ожидал услышать. Но тому и не прельщало такое говорить. Сжав кулаки, Эмбри понял, что у него просто не было выбора. Он не мог контролировать свободу Ханны и свободу Лейхота. Но мог потребовать то, от чего Лейхот никогда бы не смог отказаться. Возвращаясь к Полу, в самые губы Эмбри рвано шептал: — Спроси ее о синяках и ссадинах, ублюдок. Мне ты, очевидно, не расскажешь, в чем тут дело. Но если я узнаю, что это ты…. — Не убьешь меня, тряпка, — твердо ответил Пол. Он ни на секунду не испугался. — И о состоянии девки ты от меня не получишь ни слова. — Сам узнаю, — с ехидством ответил Колл. — Когда она мне сама позвонит. А она позвонит. Потому что она моя, ублюдок. — Помечу каждый участок прекрасного тела, тряпка. Чтоб ты чуял меня даже тогда, когда я уйду. А больше всего на теле бледнолицей я люблю сладкую жилку на шее. Видел ее? Чуял? Именно там меня почуял, тряпка? А? Эмбри замер. И Пол, воспользовавшись моментом, отшвырнул его. Квилет упал на пол, не вставая. Пол наслаждался, понимая, что этот раунд выиграл. Он обходил лежащего Эмбри кругами, склоняясь к нему, а затем отдаляясь с каждым выброшенным словом. — А почему ты не обращаешься, Эмбри? Держишь зверя в клетке? Кажется, я еще в мастерской сказал, что так делать не нужно. — Чего ты добиваешься, Пол? Эмбри и раньше думал, откуда в Лейхоте столько ненависти. Пусть они никогда не были слишком близки, но узы были. Узы братьев, волков. Шрамы от совместных воспоминаний. Раны от пройденных испытаний. И Пол, и Эмбри, пережили вместе слишком много, чтобы Лейхот вдруг так легко забылся. — Я правда не понимаю, Пол, — Эмбри вставал на ноги, не пересекаясь взглядом с Лейхотом. — Что я тебе сделал? За что ты меня так ненавидишь? — Я тебе не ненавижу, — фыркнул Пол. Опять его охватил стыд, в котором парень в этот раз не собирался тонуть. — Мне тебя жалко, Эмбри. Даже если я отступлю от твоей девки, ты будешь с ней ебаной тряпкой. Ты даже в лесу не мог прийти в себя, хотя знал, что мы должны торопиться, пока опять у кого-нибудь не случится приступ! Ты тонешь в своих страданиях, Эмбри, и вечно ищешь помощи. Даже у меня, когда требуешь оставить Ханну. Сделай что-то сам. Докажи, что ты можешь взять эту девку, блять. Тряпка! Эмбри затрясся и скатился на пол. Но когда Лейхот опять навис над ним, Колл быстро поднялся и, не оглядываясь, выскочил из дома. Лейхот вышел на улицу. Славный парень, видимо, понял, что до него пытались донести. Полу действительно было интересно, чем все это закончится. И какие бы последствия он на себя ни навлек, он не будет ни о чем жалеть до тех пор, пока продажная девка будет с ним.