Код их Сердец

      Мерцающий свет отбрасывал длинные тени на грязные улицы Зауна, окрашивая стены, покрытые копотью, в оттенки янтаря и страха. Единственная настойчивая капля эхом отдавалась от протекающей трубы, контрастируя с бешеным ритмом города. Сегодня в шёпоте чувствовалась другая грань, дрожь предвкушения, которая щекотала ноздри Паудер от предвкушения того, что вот-вот должно произойти. Слова, брошенные Вай, до сих пор звенели в ушах. «Ты ещё не готова». Быстрые пальцы тихо клацали по клавишам, а голубые глаза сосредоточенно смотрели в экран. Это было игрой, сможет ли она взломать данный код или нет.       Находясь одна на крыше, Паудер видела изредка проходящих людей, которым не было дела до их личной трагедии. Нищета и трущобы угнетали самых лучших из людей. Она знала, что должна помочь Вай найти Вандера, которого похитила враждующая группировка. Должна! Пальцы немного подрагивали, а живот скручивало от волнения и страха. Паудер зажмурилась, когда код вновь не дал результатов. И тут в голове пронеслась мысль, а руки уже сами начали тянуться в сумку за флешкой с одним вирусом.

***

2 дня назад.       Школьный звонок прорезал тишину и заставил синеволосую девушку открыть глаза. В плечо сразу ткнулся острый локоть.       — Пау, хватит дрыхнуть, сейчас опять в столовке Клэггор стащит всё самое вкусное, идём быстрее, — Экко шустро начал пихать все школьные принадлежности в рюкзак и поглядывать в сторону Паудер строгим взглядом. — Я тебя сейчас не буду ждать.       — Не бурчи, — вздохнув, девушка засобиралась вслед за своим другом.       Не обращая внимания на учительницу, которая пыталась объяснить домашнее задание, зауниты покинули класс и вышли в коридор.       Запах тухлых овощей и пережаренного мяса, смешанный с едким запахом чистящих средств, ударил в нос ещё на подходе к столовке. Школа Академии Пилтовера, а точнее её филиал в Зауне — гигантская мрачная структура из серого камня — выглядела как тюрьма, покрашенная в невыразительно-белые, серые тона. Потемневшие от времени стены коридора украшали потрескавшиеся портреты выдающихся учёных и изобретателей, лица которых казались одинаково бесстрастными и отстранёнными. Свет тусклых люминесцентных ламп, едва пробиваясь сквозь слой пыли, выхватывал из полумрака облупившуюся краску, следы от ударов и граффити, кое-где выполненных с удивительным мастерством. Звуки доносились приглушённо; смесь торопливых шагов, голосов и смеха — вечный саундтрек школьной жизни.       Паудер небрежно шла рядом с Экко, придерживая тяжёлую сумку на плече. Волосы выбивались из косички, падая на лицо, на котором играла странная смесь усталости и скрытой энергии. Экко, в свою очередь, двигался более напряжённо, постоянно оглядываясь и прислушиваясь. Его глаза, обычно искрящиеся остроумием, были затемнены беспокойством. По дороге в сердце школы он вещал подруге о его очередной ссоре с приёмным отцом. Паудер слушала его вполуха.       — …И вот он говорит мне: «Забудь о своём тупом компьютере, Экко, сосредоточься на учёбе!» — он вздохнул — Будто я могу просто так забыть…       Девочка ухмыльнулась, останавливаясь у двери столовой, на которой кто-то нацарапал грубое изображение разъярённого профессора Хеймердингера.        — А я бы ему показала, что такое «тупой компьютер», — прошипела она, отбрасывая тёмные пряди со лба. — Слила бы все его пароли в сеть. Или лучше… подключила бы к его компьютеру вирус, который заставил бы его на любой флешке хранить только фотографии котят.       Экко прищурился, представляя это зрелище.       — Это было бы великолепно, — признал он, оттолкнул тяжёлую дверь столовой и впустил свою подругу внутрь. — А потом у него бы откинулся весь интернет!       Хихикая, они вошли в столовую, где запах еды стал ещё более пронзительным. В дальнем углу они нашли свободный столик, и Экко наконец смог с лёгкостью вздохнуть. Он обернулся на подругу.       — Эй, ты какая-то сегодня странная. Весь день почти молчишь, а на последнем уроке вообще уснула, всё окей? — он немного обеспокоенно глянул на неё; верхняя лампа освещала его лицо, подчёркивая тревожное выражение лица.       — Да ничего, просто я вчера ночью всё-таки решила поглядеть на твою наводку. Начала копаться, но нашла вообще не то, что ожидала. Если честно, понятия не имею, что я нашла, однако эта хреновина напрочь просто уничтожила весь сервак этой лаборатории, о которой ты говорил. Однако я наследила, и Вандер об этом узнал. Понятия не имею, откуда, но узнал, — девчонка жалостливо вздохнула, опустив подбородок на сцепленные руки. Пальцы, обычно щёлкающие по клавиатуре, беспомощно повисли. — Теперь и Вай, и Майло, и Клэггор разочарованы полностью во мне, — её голос слабо задрожал, — и я даже слышала, как она говорила, что согласна с Майло, что я всё только порчу и проклятие для их семьи.       Экко спокойно слушал свою подругу, а потом тихонько приобнял её, поддерживая. Паудер почувствовала тепло его тела, которое дарило чувство безопасности.       — Ты не проклятие, Пау. Мы с тобой обязательно когда-нибудь станем самыми лучшими айтишниками и поставим этот город на колени!       Розоволосый вихрь, которым оказалась Вай, пронёсся через столовую, прерывая Экко и оставляя за собой шлейф из опрокинутых стульев и разлетевшихся тарелок. За ней, ругаясь и матерясь, просочился парень в помятой форме — очевидно, тот самый, кто толкнул девушку в двери столовки. Он был крупнее неё, с широкими плечами и яростным взглядом. Вай уже была вне себя от ярости. Она быстро схватила его за воротник, и в следующий момент в столовой началась драка.       Парень пытался отбиться, но Вай была быстрее и сильнее. Она наносила точные удары, избегая чужих, как грациозный хищник. Столовая превратилась в поле боя, стулья летели в стороны, а блюда с едой разлетались в разные концы. Другие ученики с ужасом наблюдали за сценкой, отступая и крича. Парень пытался ухватить Вай, но она ловко уклонялась и наносила удары, заставляя его отступать всё дальше и дальше.       Когда Вай, уже достаточно уставшая, держала парня за шею, прижимая к земле, Экко и Паудер смогли пробраться к ним сквозь толпу и разнять их. Парень, задыхаясь, отполз в сторону, а Вай, глубоко дыша, медленно повернулась к сестре. В её глазах сияла смесь ярости и злости от недавней драки.       Паудер, сверкнув глазами, осторожно посмотрела на сестру, боясь с ней заговорить. Ведь они так и не поговорили после того, как последняя накосячила.       Вай молчала несколько секунд, вглядываясь в лицо сестры. Затем она медленно опустила руки, всё ещё глубоко дыша. Глаза наконец смягчились и с теплотой посмотрели на девушку.       — Пошли, — сказала она тихо, — поговорим подальше ото всех, — Вай тяжело поднялась на ноги, а потом ей на глаза попался Экко. — О, коротышка, ты тоже тут, не хулигань, пока нас не будет.       Она весело ему подмигнула — её глаза сверкали, как две озорные искорки — и повела Паудер за собой прочь из столовой, не обращая внимания на направленные на них взгляды, пронизанные смесью удивления, осуждения и скрытого восхищения. Шум столовой — смесь шума тарелок, гомона и смеха — постепенно приглушался, сменяясь глухим гулом коридора. Паудер шла рядом, её голубые волосы вспушились, как облачко.       Добравшись до их тайного убежища — маленькой запылённой каморки под лестницей, — Вай остановилась и обернулась к сестре. Воздух в каморке был спёртый и влажный, пахнущий пылью и старыми книгами. Вздохнув, она открыла было рот, чтобы что-то сказать, но Паудер её опередила, её голос был едва слышен.       — Извини… я не хотела тебя разочаровывать… я просто… хотела быть такой же крутой, как ты. Ты всегда можешь всё, а я… я ничего не могу, — непрошеные слёзы заблестели в её глазах. Её плечи дрожали.       — Пау, это не так. Все мы совершаем ошибки и промахи, — Вай вздохнула, присаживаясь на какой-то старый стул. — Я, например, только что совершила ошибку, когда не сдержалась и наваляла этому придурку в столовой. Майло недавно поймали, когда он пытался взломать кабинет профессора Сейло, чтобы исправить себе оценку… а Клэггор на днях разбил окно на втором этаже. У тебя есть талант, Пау. Ты шаришь в этих всяких технологических штучках на пару с Экко лучше всех в школе. Вам просто нужно подождать, пока подвернётся удачный момент… и действовать умнее, а не как бешеные буйволы.       Паудер внимательно слушала Вай, впитывая каждое слово, словно губка. Затем, широко улыбнувшись, она прижалась к Вай всем телом, как будто хотела исчезнуть в её тепле и защите. Её слезы высохли, сменившись чувством спокойствия и любви. Вай обняла её в ответ.

***

1 день назад       — Как это его похитили?! — крик Вай, должно быть, был слышен в верхнем Пилтовере.       Весть о похищении Вандера ударила Паудер, как удар кувалдой по её хрупкому миру. Она сидела на полу среди разбросанных инструментов и проводов, её обычно яркие глаза были расширены от ужаса, губы дрожали. Планшет, с которым она только что играла, выпал из её рук, затерявшись в куче металлолома. Мир около неё расплылся, оставив после себя только пустоту и оглушающую тишину.       Экко, бледный от ужаса, стоял перед ней; его обычно живые глаза были затемнены беспокойством. Он пытался найти слова, чтобы утешить её, но язык его не поворачивался.        — Вандер… Они с Бензо были вместе, а Бензо… его больше нет, — прошептал он, его голос треснул.       Паудер не отвечала. Она только прижимала руки к лицу, её тело тряслось в бессильной истерике.       В это время Вай бешено срывала плакаты со стен их общей комнаты. Её лицо было белым от ярости и отчаяния, руки сжаты в кулаки. Она бросалась от одного предмета к другому, её движения были нервными и резкими. Обычный оптимизм исчез.       Клэггор беспокойно ходил взад-вперёд по комнате, кулаки были сжаты так сильно, что костяшки побелели. Его обычно спокойное лицо было искажено гневом и беспокойством. Он рычал себе под нос.       Майло сидел в углу, его лицо было бледным, он дрожал, как листок на ветру. Привычная шутливость исчезла, сменившись глубоким страхом и беспомощностью. Он прижимал руки к груди, как будто пытаясь защитить себя от окружающего мира.       Экко, после того, как сообщил им ужасную новость, попытался успокоить своих друзей.        — Всё будет хорошо… Мы найдём Вандера. Мы все вместе его найдём.       — А если нет? — прошептал Майло, его голос был едва слышен. — А если его уже…       Клэггор рявкнул:       — Заткнись! Не сей панику! Мы найдём его! Я сам его найду!       Вай, внезапно остановившись в своём беспорядочном вихре, резко повернулась к Клэггору.        — Клэггор, успокойся! Нам нужен план, а не твоя ярость! Экко, ты видел тех, кто его похитил?       Экко, выпрямившись, ответил:       — Я связался с некоторыми своими контактами… Есть некоторые намёки… но нужна более подробная информация. Мы должны действовать быстро и осторожно.       Паудер внезапно осознала, что Экко только что потерял близкого человека. Поэтому, преодолевая собственную боль, она подошла к нему, и её небольшая рука обхватила его пальцы. Её касание было не просто жестом утешения, а мостом между двумя сердцами, объединёнными общим горем.        — Ты… как? — её голос был тише шёпота, но в нём слышно было искреннее сочувствие. Экко благодарно сверкнул глазами, полными влагой и невыразимой благодарностью, а Паудер, на мгновение оторвавшись от собственного горя, впервые увидела своего друга по-настоящему. До этого момента, погружённая в собственные переживания, она не подозревала, насколько самоотверженным, насколько сильным он мог быть. Вопрос остался без ответа, зависнув в тишине более выразительной, чем любые слова.       Друзья собрались в центре комнаты, окружённые тенями и пылью их скромного убежища, похожие на небольшую группу воинов, собирающихся в путь. Воздух сгустился от напряжения, наполненного тихим шёпотом планов. Спустя всего полчаса, благодаря организованности Экко и быстрому уму Вай, у них был готов план по спасению их приемного отца, спланированный с учётом каждого шага.        — Паудер, ты останешься здесь, — внезапно заявила Вай, её голос был тверд и не допускал никаких споров. Лицо было бледным, затемнённым решимостью.       — Но… почему? — Паудер была удивлена, её голос с недоумением прозвучал в комнате.       — Ты… ещё не готова, — ответила Вай. Её глаза были полны сожаления, но решение было бесповоротным.       Слова сестры резко отозвались в голове Паудер, словно удары молота по наковальне. Неверие Вай, её недоверие ударило по самолюбию Паудер сильнее любого физического удара. Тупая боль пронзила её сердце, сменяясь горьким ощущением беспомощности. После их быстрого ухода, закрывшейся за ними дверью, она бросила на пол свой планшет, словно отбрасывая своё бессилие. Тишина в каморке была заполнена бушующими эмоциями. В ней плескались гнев, обида, недоверие и глубокая, всепоглощающая боль. В памяти возник образ матери, ушедшей так же, как сестра сейчас, оставив их одних, а потом навсегда покинув, живя только в их маленьких отважных сердцах.       Но потом сквозь туман эмоций пробился другой голос — голос её совести. Она вспомнила решимость Вай и Клэггора, их готовность рисковать своей жизнью ради Вандера. Вспомнила лицо Экко, его затемнённые беспокойством глаза, вспомнила то большее чувство утраты, которое он испытывал. И тогда, в этой мрачной каморке, в сердце Паудер зажглась искра не только ярости, но и решимости. Она не смогла быть в этой миссии так, как её семья, но она поможет друзьям другим способом. В руках оказался ноутбук, который накануне Вандер у неё конфисковал. Слёзы высохли, оставляя после себя только определённость и решимость помочь.

***

Настоящее       Компьютерный вирус, спущенный Паудер на цель, обрушился на предприятие, где держали Вандера, с силой взрывающейся сверхновой. Электрическая сеть сломалась, окутав всё вокруг мерцающим хаосом. Сошедшая с ума техника — стальные монстры конвейеров и машин — заходила в беспорядочном бешенстве, цепляя и разбрасывая людей в бушующем шторме. Свет беспорядочно мигал, рисуя на стенах бешеные стробоскопические узоры, превращая цех в сюрреалистический кошмар. Паудер, прижавшись к холодной прозрачной крыше, во все глаза наблюдала за этим хаосом, её лицо сияло искренним восхищением, словно она смотрела на самый великолепный фейерверк в своей жизни. Она смогла! Этот бешеный вихрь из металла и света, этот кошмар, точно поможет друзьям выбраться.       Быстро спустившись с крыши, она рванулась к тому месту, где в последний раз видела своих друзей, её сердце билось, как дикий голубь в клетке. Первой на её взгляд попала Вай, склонившаяся над кем-то неподвижным. Слова вылетели из уст Паудер, она хотела порадовать сестру, что всё закончилось:        — Вай, у меня получилось!!! Вирус сработал!       Но лицо Вай оставалось непроницаемым, холодным, как мраморная статуя. Она лишь зло посмотрела на Паудер, её взгляд пронзил сестру, как ледяной клинок. Паудер отшатнулась, её улыбка таяла, как снежинка на горячей руке. И тут… тут её взор упал на то, что она никогда не забудет, на то, что станет вечным кошмаром её памяти.       Окровавленные очки Клэггора, лежащие на полу. Подняв взгляд, она увидела тела своих братьев, раздавленные безжалостными конвейерами. Затем она присмотрелась к тому, над кем склонилась Вай… Это был Вандер. Мёртвый.       Она замотала головой, словно пытаясь сбросить с себя кошмар, но слёзы, горячие и неудержимые, потекли из глаз, рисовали на её лице болезненные ручейки.       — Но… я только хотела помочь… — прошептала она, её голос задохнулся от слёз.       — Помочь?! — Вай вихрем подлетела к сестре, схватив ту за лицо, её руки сжимались с жестокой силой. — Вот к чему привела твоя «помощь»! — она повернула лицо Паудер к мёртвому телу Вандера, заставляя девушку смотреть на страшную картину. — Я же сказала тебе… сидеть дома!!!        — Но… я только хотела помочь! Почему ты оставила меня? Почему оставила меня одну?! — восклицание Паудер было наполнено не только горем, но и глубокой, пронзительной обидой. Обидой на сестру, которая не поверила в неё, которая оставила её. Так же, как когда-то сделала их мама, когда ушла и не вернулась.        — Ты… моё проклятие! — отшатнувшись от сестры, словно от прокажённой, Вай ушла, оставляя Паудер одну с её горем и виной.       Силко стоял, словно статуя, среди хаоса и смерти, его лицо было непроницаемым. Он наблюдал за Паудер, глаза были холодными, но в них мелькнуло что-то, похожее на интерес. Он видел в ней не только девочку, разбитую горем, но и огромный, неукротимый потенциал, способный на ужасающие вещи. То же он видел в своём любимом Зауне. Городе сломленном, но городе, где на каждой улочке царил первобытный хаос.       Паудер, задыхаясь от слёз и отчаяния, подняла на него взгляд.       — Она бросила меня… — прошептала она, её голос был едва слышен над шумом разрушенного цеха.       Силко медленно наклонился, его тени на полу растянулись, как щупальца осьминога. Глаза встретились с её взглядом, и Паудер увидела в них не сочувствие, а холодный, расчётливый ум. Тут она бросилась к нему в объятия, ей нужен был хотя бы кто-то. Кто-то, кто заполнит эту дыру в душе. Неловко мужчина обнял её, прижимая к себе, чувствуя некую отдалённую родственность душ. Когда-то и он был предан своим названным братом.       — Мы им отомстим, мы им всем отомстим.       Паудер потеряла Вандера, потеряла доверие сестры, потеряла себя… Гнев окутал её сердце, сжигая остатки детской непосредственности, рождая что-то новое, рождая проклятие для всех. Джинкс. Она была готова на всё, лишь бы отомстить за свою боль. Её путь был темным и опасным, но теперь у неё появился проводник, безжалостный и хитрый, способный направить её хаос на правильный путь, к местам, наполненным силой и возможностями. Это путь к тем силам, которые помогут ей превратить свой гнев в оружие.