Великолепный век: Империя Эндрил

Даниель было смертельно скучно. Из-за своего круглого положения она почти ничего не могла делать. Только есть, спать, немного ходить и некоторые рукоделия. Она уже даже скучала по уборке! Никогда бы не подумала, что может так не хватать физического труда! Она умрет со скуки, помоги Всевышний! — Риза-а-а, — протянула девушка. Омега средних лет поклонилась, сдерживая улыбку. Ее госпожа была такой милой. Так жаль, что господин не видел этого. — Да, моя госпожа? — Спросила девушка. — Мне скучно, — захныкала Дэн, — я устала лежать. — Но, госпожа, вы невероятно ценны… — Новая жизнь, наследник — я слышала! Но мне скучно! Риза прикрыла губы рукой. Улыбка так и рвалась наружу. — Может пригласить госпожу Робин? Даниэль поморщилась. — Она ушла гулять. Риза подняла глаза к потолку, вспоминая, что так и есть. Господин Ахмед и господа Элисон тоже. Западня. — Тогда… Служанка зависла, пытаясь найти решение. Дэн отпихнула от себя ненавистную вышивку. Уже все пальца исколола, а ничего не выходило. — Госпожа! — Воскликнула Риза, едва идея посетила ее разум, — а если пригласить артистов? Я слышала несколько прибыли в город на днях! Глаза Дэн засветились. — Зови!

***

Идея Ризы была восхитительной. Бродячие артисты знали много интересных историй. Они были польщены и взволнованны приглашением в святую святых города — место, где многие века обитала кровь самой Династии. — Мое имя Кейли, госпожа, — поклонилась девушка-танцовщица. Ее черные шёлковые волосы слетали с плеч, ударяясь о наливные груди. Дэн вдруг подумала, что она могла быть матерью, как и она. — Скажи, милая, — спросила она, — ты мать? Танцовщица улыбнулась. — Нет, госпожа, но очень бы хотелось. Дэн немного погрустнела. — Жаль, — она погладила свой большой живот, в котором нетерпеливо толкался ребёнок, и улыбнулась, — развлеки меня, а потом оставайся. Поговорим за трапезой. Я расскажу всё, что узнала о материнстве. Девушка одним легким плавным движением убрала смольную прядь за спину, крупные сережки с зелеными камнями в цвет ее глаз качнулись, ожерелье на шее чуть-чуть съехало в бок. — С удовольствием, госпожа, — сказала она, делая шаг назад. Ее босые ноги издавали мелодичный перезвон из-за золотых колец с колокольчиками, надетых на лодыжки. В руки она взяла медные инструменты, размером всего с ладонь. Каждое движение пальцев сопровождалось тонким позвякиванием. Казалось она вся из золота, потому что красное платье украшали крупные круглые блестящие диски. Дэн не могла отвести взгляд. Ей так хотелось тоже покружиться рядом. Она положила руки на живот, наслаждаясь представлением.

***

— Ты меня не слушаешь, — сказал недовольный Стюарт. Но Нил не услышал и этого. Он подставил ладонь под солнечные лучи и наблюдал, как они играют с камнями в его кольце, переливаясь яркими мелкими отблесками. Омега растекся по креслу, его запах спутался с запахом альфы, но уже далеко не так, как было раньше. Раньше Нил просто проводил в обществе Эндрю достаточно времени, чтобы его запах не оставлял его несколько дней, постепенно тая. Теперь же запах альфы постоянно присутствует с Нилом пусть и далеко не так сильно. Его метка еще свежа и пахнет кровью, если принюхиваться особенно тщательно. — Гад ползучий, — проворчал мужчина, — пометил моего племянника, а себя поберег, не позволил пометить. Теперь Нил от него никуда не денется, а сам альфа будет гулять налево и направо. Король снова посмотрел на своего племянника. Глупо влюблённого, отдавшего всё на верность альфы, который бросит его, стоит их отношениям утратить свою привлекательность. Стюарт гадал была ли Мэри так же глупа. Согласилась ли она добровольно положить свое живое уязвимое сердце в лапы этого чудовища Натана? Или это все вина их родителей? Стюарт не знал. Он был слишком далеко, и чтобы остановить это безумие, называемое браком, и чтобы вразумить сестру, а к его письмам она оказалась глуха. Результат этого «замечательного» брака теперь идет по той же тропе, что привела Мэри к болоту. И он сидит перед Стюартом и снова глух к словам мужчины. — Нил, — позвал король. Тишина. — Нил! Игнорирование. — НИЛ! Полное игнорирование. — НАТАНИЭЛЬ! Наконец полный ненависти взгляд был обращен к нему. — Это не моё имя, — выплюнул омега. — Хвала Деве! — Всплеснул руками Стюарт, — почему ты не слушаешь, что я тебе говорю?! — Потому что ты не говоришь ничего нового! — Вспылил Нил. — «Султан опасен! Султан закроет тебя в клетке! Султан тебя бросит!». Тебе самому не надоело повторять это, будто ты ворона? — Я пытаюсь тебя уберечь! Нил обреченно застонал. — У нас общий РЕБЁНОК, дядя! Тебе не кажется, что немного поздновато меня «уберегать»?! — И он омега! Дети-омеги ничего не решают! — Ага! Именно поэтому ты и пытался сделать меня князем Балтора! Дядя и племянник уставились друг на друга. Их взгляды горели, дыхание вырывалось резкими, прерывистыми вздохами. Нил провел ладонью по лицу. — Хватит, дядя. Я понимаю, что тебе не нравится Эндрю, но я не слабый и беспомощный. Вспомни, кто меня растил, — Стюарт поморщился от напоминания о Натане, — и между прочим это твоя сестра посреди ночи решила бежать. Меня никто не спрашивал. Стюарт откинулся на спинку кресла. — И глупо погибла. Я мог защитить ее. Нил пожал плечами, испытывая к смерти матери лишь глухое раздражение. — Не думаю, что она так считала. Стюарт потер лоб, устало вздыхая. — Она считала меня врагом, и я не мог этого изменить, — ладонь накрыла глаза, — что я сделал, чтобы настроить мою младшую сестру против меня? — Ну не знаю, — протянул Нил, — может затащил в постель вашего врага? Стюарт застыл, а Нил хитро ухмыльнулся. — Скажи, дядя, как давно ты спишь с Ичиро? Стюарт одернул руку, злобно глядя на мальчишку, но тот не дрогнул, дерзко глядя прямо в глаза. Да уж, Эндрю определённо есть за что держаться омеги, кроме внешних данных. Мужчина прикрыл глаза, признавая поражение. — Кто тебе сказал? — Сам догадался, — ответил Нил, — вы слишком очевидны. Я уверен, даже Джексон это заметил. Стюарт подозрительно прищурился. — Тебя интересуют все отношения вокруг? Нил закатил глаза. — Лия, конечно, сильная держава, но зачем Ичиро действовать в ущерб себе? Вам ведь просто нужен был наблюдатель и всё, но он настоял на стране, которая может вмешаться и всё испортить. Он мог предложить Рейдов из королевства Элис. Те явно полояльнее к нему будут, но он выбрал тебя. Итак, повторяю вопрос — как давно вы вместе? Стюарт вздохнул очень драматично, словно Нил был неразумным ребёнком. Омега, не дождавшись ответа, заговорил снова: — Наверное это было вы… — Во время восстания в Яноне, — перебил Стюарт. Нил завис, вспоминая историю, а потом его глаза расширились, и он воскликнул: — Что?! Но ему же тогда только-только исполнилось одиннадцать! Дядя, ты… — Мы познакомились во время восстания, — снова перебил Стюарт, не желая, чтобы его племянник считал его бесчестным человеком, воспользовавшимся ребёнком, — я тогда всё еще находился в ссылке. Его мать вместе с несколькими слугами и самим Ичиро бежала вместе с ним на границу из столицы, там столкнулась с нами, и я приютил беженцев. Следующие три года наследник и наложница жили в нашей крепости, потом Кенго подавил восстание и вернул жену и сына, а мы… Сохранили переписку. Нил кривил губы, удерживая улыбку, впрочем прикладывая к этому не так много сил, как следовало бы. — И в четырнадцать молодой наследник разумеется заинтересовался тобой, — он несколько раз «серьёзно» кивнул, изображая убедительность. Стюарт съехал по сиденью ниже, тяжело вздыхая. — Сложно сказать. Мы оба понимали, что никаких отношений, тем более брака никогда не будет. Он альфа и наследник, я альфа и наследник. Был вариант отдать за меня Рико, но он «погиб», как мы тогда считали, так и не достигнув совершеннолетия. Нил представил Рико, преданно сверкающего глазами в сторону Кевина, рядом со своим дядей и поблагодарил Всевышнего, что этого брака не случилось. — Ичиро даже собирался свататься к тебе, — Нил вздрогнул, — но Кенго пресек это. Чтобы такого больше не случилось Натан нашел тебе жениха. Глаза Нила вылезли на лоб. Почему он узнает о своей интересной жизни до побега от других людей? Он жил какую-то другую жизнь? — У меня был жених?! — Пискнул омега. Стюарт кивнул. — Не смотри на меня так — я не знаю, кого они выбрали. Лишь узнал от Ичиро, что ты тоже больше не вариант. — Клюёшь мне мозги, что Эндрю пользуется мной, а сам хотел сделать так же, чтобы законно приезжать к любовнику, — поморщился Нил. — Я в этом не участвовал, — печально сказал Стюарт, — был слишком занят. — Чем же интересно? Новыми браками? — Случилась эпидемия. Король и королева умерли, и мне срочно пришлось перенимать бразды правления. Нил снова мысленно пролестал учебник по истории. — И тогда Ичиро женился. Стюарт пожал плечами. — Я тоже женюсь. Это вопрос времени и долга. Такова судьба правителя. Нил замолчал, переваривая полученную информацию. — Всевыш… Дева не была к тебе благосклонна, — сказал он, осторожно подбирая слова, — возможно, она укрепляла твою веру в неё, мы не можем знать замысел свыше, но пойми, дядя, что я не повторяю твою судьбу. Или судьбу мамы. Никого. Я пережил уже достаточно, чтобы мне не требовалась нянька. Мужчина выдохнул и будто стал на десять лет старее. Нил улыбнулся гораздо теплее, чем раньше. — Я помню, что у меня есть ты, — он думал и добавил, — как ты смотришь на то, чтобы писать письма Вивьену? Стюарт удивленно приподнялся. — Ты хочешь, чтобы я общался с твоим сыном? — А почему нет? Ты же мой дядя. Не чужой ему человек, к тому же ты ему нравишься. Стюарт улыбнулся, вспоминая, как малыш целую минуту смеялся у него на руках громко и заливисто. — Думаю это замечательная идея!

***

Нил вышел от дяди опустошённый тяжелыми мыслями. Слишком много всего. Он не хотел думать, он хотел Эндрю. Альфа нашелся в их комнате на кресле за книгой. Нил захлопнул дверь и упал к нему на колени. Эндрю успел убрать книгу и обнял омегу, прижимая к себе. — Тяжёлый разговор? — Спросил Эндрю, прижимаясь к виску невесты. — Я так и не рассказал ему, что отказался пометить тебя, — пробубнил Нил в чужое плечо. Эндрю промычал, начиная перебирать рыжие отросшие пряди. Нил действительно отказался пометить Эндрю в ответ, но альфа знал, что у него будет достаточно времени, чтобы показать Нилу несостоятельность его доводов. Он обязательно займется этим дома. — О чем же вы говорили? — Спросил Эндрю, оглаживая большим пальцем нетронутую кожу вокруг метки. Нил прикрыл глаза, утопая в его запахе. — У меня оказывается был жених. Эндрю застыл, а Нил продолжил. — Стюарт не знал, кто он. Возможно, Ичиро знает. Я тоже о нем никогда не слышал. Даже мама не упоминала. Стюарт сказал, что отец сделал это, чтобы никто другой не смог ко мне свататься. Эндрю возобновил поглаживания, ещё сильнее прижимая омегу к себе. Возможно, это было слишком собственнически, но ему можно. Он Султан. — Хочешь узнать, кто это был? — Спросил Эндрю. Нил покачал головой и отстранился ровно настолько, чтобы видеть альфу. — Зачем, когда у меня есть ты? — Нил приблизил их лица друг к другу, — никто не будет лучше тебя. Эндрю поцеловал его, по-хозяйски проникая внутрь языком. Нил — мать его детей, его будущая жена, его омега. Никому из прошлого Эндрю не позволит забрать его. Да и из будущего тоже. Нил с удовольствием отвечал, практически мурча от напора жениха. Возможно, ему не стоило говорить о другом женихе (человеке, которого Нил даже ни разу не видел и о существовании которого не знал), но лучше прояснить всё сразу, чем ждать, пока кто-то другой сообщит это в каком-нибудь нелицеприятном свете. Нил никогда не променяет Эндрю. Для Нила никого другого просто нет. Громкий звук заставил Нила вздрогнуть. Омега отстранился, не понимая, что он только что услышал, когда звук повторился. Это было очень похоже на птицу. Нил огляделся вокруг, чтобы наткнуться взглядом на большую клетку — в человеческий рост. Омега удивлённо хлопнул глазами, а громкий обитатель снова подал голос. — Что это? — Опешил Нил, разглядывая зеленого гиганта. Оперение птицы преимущественно было зеленым, но крылья и редкие перья спины переливались всеми возможными цветами. Длинным клювом она стучала по звеньям решетки и кряхтела в перерывах от этого действия. — Нокатано, — ответил Эндрю. Нил шокированно посмотрел на него. — Та самая?.. — Да, — Эндрю заправил рыжую прядь за ухо, — это мой подарок на свадьбу. — Спасибо, — Нил открыл рот, — но я ничего не приготовил. — Ты подарил мне сына, — Эндрю соединил их лбы, — у нее нет имени. Птица крикнула в три раза громче, и Нил подумал, что оставлять ее в спальне — худшая идея из возможных. Он рассмеялся, когда нокатано закричала ещё громче.