Мёртвый радиоспектакль

— Я против просмотра порнухи с твоим участием! — протестует Линч, выхватывая телефон из рук Энджела. — Моя психика слишком хрупкая для такого! — Малышка, уже разъёбаная психика не может быть хрупкой, — усмехается Энджел, забирая устройство назад. — Может! — протестует Линч. — Моя психика выдержит любое кровавое шоу, но не ролик в сорок минут с еблей и элементами бдсм! — Ты хоть расшифровку знаешь? — Энджел выгнул бровь и посмотрел на Линч, отвлекаясь от телефона. — Н-е-ет, — медленно протянула Линч, а заметив, как выражение лица Энджела изменилось, воскликнула: — Я не хочу это знать! Ничего не говори! — Ты должна увидеть одну из лучших моих ролей, — Энджел поставил телефон так, чтобы Линч было всё прекрасно видно, и запустил видео. — Только ради тебя, — промямлила Линч. — Сам меня в чувства приводить будешь. — Конечно, малышка, я достану тебе бутылку текилы. В прошлый раз тебе очень помогло, — хмыкнул Энджел. — С текилы стоило бы начать, — вздохнула Линч, уставившись в экран. Само действо ещё не началось, но Ховард понимала, что это просто вступление, и совсем скоро она будет закрывать лицо подушкой. Ибо, да ну его нахрен! — Ты же помнишь, что изначально мы хотели заняться опросниками. Вернее, я должна была тебе немного помочь. — Чё-ё-ёрт, — тянет Энджел. — Может, мы можем заняться ими сейчас, а на фоне оставим фильм, — Линч слегка натянуто улыбнулась, надеясь на то, что её предложение сочтут хорошим и страдать ей придётся меньше. — Ладно, — недовольно отозвался Энджел. — Тащи их сюда. Они должны валяться столике. Если бы ты сказала о них раньше, то мы бы сделали их быстрее. — Я хотела сказать в тот же день, но не успела. А потом Аластору пришлось зашивать мне плечо, и было как-то не до опросников. Ну а потом… Потом, это потом, — пожала плечами Линч. — Кстати, — внезапно вспомнил Энджел. — Как твоё плечо? — Да нормально. Думаю, скоро вообще перестану помнить о том, что там что-то есть и было, — Линч встала с кровати, подошла к столику, осмотрела и, найдя нужные бумаги, взяла их. — Правда, Аластор немного ворчал, но это ничего страшного. Ты ворчал больше. — Естественно, я ворчал. Ты под пули полезла! — всплеснул руками Энджел. — И мне казалось, что твой… — Энджел уловил свирепый взгляд Линч. — Твой мудак должен ворчать больше, чем я. — Когда ворчит Аластор, это страшнее. Если он в принципе ворчит, это уже дерьмово, — объясняет Линч. — Мне кажется, что в какой-то момент от уровня напряжения я вообще сознание покину. Тут же типа не работает в морду дал, на хуй послал и дверь захлопнул. Проще уж сразу брать лопату и могилу копать. Себе. — В каком-то смысле я тебя понимаю, — нечитаемым голосом ответил Энджел, посмотрев в экран телефона, где продолжал идти фильм. — Я не буду спрашивать, — ответила Линч, пытаясь убедить себя в том, что ей попросту плевать и слушать всякую хрень она не хочет. Только вот перекрыть этим желание поговорить, выслушать, помочь, но не давить, получалось хреново, а потому она совсем тихо добавила: — Если захочешь, то расскажешь. Линч посмотрела на опросники в своих руках. Она правильно поступает? Имеет ли она право помогать Энджелу с этим? Имеет. Но ведь таким образом это будет нечестно по отношению к Чарли. Но и не помочь Энджелу она не может. Но прямо сейчас ей хочется исчезнуть к чёртовой матери. Куда угодно. Главное, чтобы там не было знакомых лиц. Она чувствует себя так, словно она действительно ребёнок в чужом и незнакомом мире под названием: «Человеческие чувства». Линч кинула на кровать листы, а сама уселась на край матраса. Бегло окинув взглядом вопросы, Ховард отметила, что среди них есть и несколько вопросов с пометкой о том, что эти вопросы пока что наобязательны, но было бы неплохо на них ответить. Вопросы с этой пометкой Линч тут же отметила как готовые, потому что была более чем уверена, что Энджел отвечать на них не станет. Во всяком случае, пока что. — Поехали, — вздохнула Линч. — Глянь пока вопросы, а я на тестовую часть погляжу. — Тестовая часть? Вот же ж хрень бесполезная, — Энджел закатил глаза, но листы с вопросами всё же взял. — Это ты составляла? — Не совсем, — уклончиво ответила Линч, покосившись на Энджела, а уловив недовольный взгляд, слабо улыбнулась и предложила: — Хочешь, я займусь тестовой частью? Только просмотри её потом хотя бы. — Напомни-ка, почему я тебе ещё пизды не дал? — с натянутой улыбкой спросил Энджел. — Как минимум, я хороший друг, собеседник, со мной не скучно, — начала перечислять Линч всё, что приходило в голову. — А ещё потому, что пизды я и так частенько получаю, и совсем незаслуженно. Если от тебя ещё получать начну, то это совсем уж перебор будет. А ещё на вопросики с пометкой можно забить хуй и не отвечать, что, кстати говоря, моя идея. — Ладно, засчитано, — Энджел вернулся к чтению вопросов, но спустя секунду его брови подлетели вверх от удивления, а потом лицо исказилось в гримасе явного недовольства. — Что-то не так? — настороженно спросила Линч, а сама начала потихоньку сползать с кровати. — Малышка, конкретно этот вопрос составляла ты? — натянутая улыбка вновь появилась на губах Энджела, и он указал пальцем на вопрос. — Вот даже смотря на тебя, я уже могу сказать, что это была не я, — Линч слегка нахмурилась и прочитала вопрос. — А, ну да. Это не я. Как ты вообще мог подумать, что я в здравом уме и трезвая напишу что-то подобное? — Аргумент, — согласился Энджел, но спустя секунду прищурился. — Хотя откуда я могу знать, что ты была трезвая? — Так ты ещё раз вопрос перечитай и подумай, могла ли я написать это… Это, — Линч слегка склонила голову вбок, будто угол обзора мог как-то изменить вопрос, написанный на листке. — Слушай, а давай хуй забьём? Конкретно на этот вопрос. Скажешь потом Чарли, мол, хуё моё, не могу, не получилось, давай в другой раз. — В общем-то, я так и хотел сделать, — Энджел оторвал верхнюю часть листа с неугодным вопросом. — Один готов. — Хоть на что-то всё-равно ответить придётся, — сказала Линч, уткнувшись в тест перед ней. — Иначе придётся вернуться к ширмам и тому, что за ними. — Вот знаешь, я на тебя, конечно, зла не держу, но хочу быть рядом в тот момент, когда тебе вручить ебучие опросники и тесты, — фыркнул Энджел. — Мой наилюбимейший друг, ты забываешь, что я составляла эти тесты, — усмехается Линч. — Не думаю, что какие-то тесты и вопросы смогут поставить меня в тупик и усложнить мне жизнь. Но мне бы не хотелось, чтобы за мной бегали, спрашивая: «А что там, за твоей ширмой?». — А я бы посмотрел, — хихикнул Энджел. — Злые вы все, — буркнула Линч, откладывая готовый лист в сторону. — А если серьёзно, то посмотри потом, что и как я там отметила, а то хуёво будет, если какие несостыковки нарисуются. — Да понял я, — недовольно отозвался Энджел, строча ответ на очередной вопрос. Если она сейчас просто отвечает на эти тесты, то это ведь ничего не значит. Она просто делает это. У таких действий должна быть причина? Чёрт его знает. Но Линч понимает, что тешит себя иллюзией того, что она делает это не для того, чтобы помочь другу. А просто… Просто от скуки. Скука! Точно! Какое же подходящее слово! Подходящее для того, чтобы можно было тешить себя этим объяснением достаточно длительное время. Ладно. С Энджелом весело. Поэтому в побеге от эмоций Линч сможет убеждать себя тем, что всё это общение строилось ради выгоды. Ведь многие отношения, если не все, и правда строятся на выгоде, пусть даже и не материальной. Достаточно даже простого получения эмоций. Ховард готова лезть в дебри. Придумывать и доказывать недоказуемое только для того, чтобы не признавать того, что она изменилась. Пять стадий принятия? Да пошло оно к чёрту! Не будет этого! — Слушаю максимально невнимательно, — со скукой в голосе говорит Линч, принимая вызов, из-за которого телефон разрывался уже пару минут. — Говоришь как офисный клерк. — О, Лис! — тут же оживилась Линч. — У тебя выходной? — Хуй мне, а не выходной, — тяжело вздыхает Лис. — У меня перекур. Да и клиентов стало меньше, когда ёбаный радио-демон решил посетить бар. Сейчас уже, конечно, ничего, но первые пару дней вообще пиздец. — Ну так для тебя хуй — это вроде тоже неплохо, — хмыкает Линч. — Ты знаешь, что ничего поделать с этим я не могла. Либо с ним, либо сидеть в отеле. Может, в дальнейшем эта хрень выровняется. — Да, я знаю, — с каплей раздражения в голосе говорит Лис. — Знаю. — Если это как-то вредит тебе, то мы можем просто выбирать дни, когда у тебя выходной или после работы, — быстро перечисляла варианты Линч. — Или ты можешь сама назначать встречи, где тебе удобно. Можем договариваться заранее. В общем, как удобно. Постараюсь подстроиться и сделать что-нибудь. — Стоп, — резко сказала Лис. — Остановись. Всё нормально. Всё хорошо. Не нужно ничего выдумывать. Это я просто к слову о работе сказанула. Как у тебя дела? — Очень даже неплохо. Сейчас сижу с Энджелом и решаю насущные проблемы, — Линч думает несколько секунд, но, вспомнив их с Лис разговор, добавляет: — Недавно, конечно, произошёл один инцидент, но сейчас я говорить об этом не хотела бы. Может, чуть позже. Ты не против? — Я не против, но помни мои слова, — предупреждает Лис. — Помню. Правда, помню, — Линч кивает головой, хотя и знает, что Лис этого не увидит. — Я пиздец как хочу тебя увидеть, поэтому постараюсь что-нибудь придумать. — И всё-таки предупреди, если соберёшься. — У тебя что-то случилось? — внезапно спросила Линч, понимая, что Лис, судя даже по голосу, какая-то не такая. — Нет, всё нормально. Просто захотела позвонить тебе, — чуть более живым голосом ответила Лис. — Блять. Ладно. Помнишь типа моменты, когда у тебя чуйка просыпалась? Вот у меня сейчас также. Хуйня какая-то. Просто захотелось позвонить и проверить, всё ли нормально. — Не волнуйся. Уверяю тебя, всё в полном порядке. Линч широко улыбается, но краем глаза замечает, как изменилось выражение лица Энджела. Оно было задумчивым. Он, кажется, хотел что-то сказать, но молчал. А потом просто уткнулся в лист с вопросами, продолжая строчить ответ.

***

Всё было радужно и гладко, как и в принципе в последнее время. И беспокоиться было бы не о чем, если бы не звонок Вокса. Нет, она могла бы «забыть» то, что он в принципе звонил ей, но всегда присутствует «но». Линч не знала, насколько она параноик, но знала, что чаще всего её паранойя вполне оправдана. Но так ли всё и в этот раз она не знает. Не знает, действительно ли она просто накручивает себя, или Аластор что-то понял, услышал, увидел. Даже если и увидел, то до сих пор об этом не сказал. С другой стороны, Аластор ведёт себя также, как и до этого. И в принципе, ничего не изменилось. И отчего-то Линч кажется, что никакой давящей ауры и непонятных взглядов всё-таки нет. Она просто слишком привыкла к тому, что Аластор всегда знает всё. И теперь её больная психика решила выкинуть очередную параноидальную хрень. «А если он всё знает?» — эта мысль то и дело лезла в голову. Но хорошо подумав и взвесив все за и против, Линч поняла, что лучше бы ей молчать в любом случае. Даже если и думать над тем, что сказал ей Вокс при разговоре, она не была совсем уж конченой дурой. Вокс если не грохнет, то обязательно отыграется на ней, несмотря на слова о «сотрудничестве». Да и какое, к чёрту, сотрудничество, если всё строится на том, что нужна она только для того, чтобы Аластора лишний раз взбесить, а потом и в утиль можно выкинуть. И всё же… Всё же, даже понимая, что на данный момент она не совершенно точно собирается «сотрудничать» с Воксом, Линч помнит и о том, что Аластор далеко не всегда был добрым и хорошим. И гарантии на то, что всё внезапно не пойдёт по пизде, у неё нет. Зато есть запасной вариант в виде предложения Вокса, которое, судя по всему, срока давности не имеет. Если, конечно, Аластор внезапно не решит, что Линч ему надоела. Но тогда ей и самой предложение Вокса будет ни к чему. Как минимум потому, что Ховард кажется, что она может и не пережить момент, когда интерес Аластора к ней угаснет. Был в этой ситуации и ещё один подводный камень. Линч могла бы быть до конца честной и напрямую сказать Аластору, что ей звонил Вокс. Но если Аластор узнает об этом, то, как думает сама Ховард, она может потерять тот кусочек свободы, что есть у неё сейчас. Линч меряет шагами комнату. В голове очень много мыслей, и прямо сейчас она пытается хоть немного отсортировать их и привести разум в относительный порядок. — Чёртова жизнь, — совсем тихо бубнит Линч. Внезапно Ховард замерла на месте, прислушиваясь в посторонним звукам. Она слегка нахмурилась, посмотрела сначала в одну сторону, потом в другую, а после в вовсе развернулась, но ничего не нашла. В номере была только она. Линч поджала губы и уставилась в пол задумчивым взглядом, пока краем глаза не уловила тень, что быстро проскользнула по стене. Это явно не её тень. — Ал? — громко спросила Линч, но ответа не получила. Позади раздался негромкий звук, будто кто-то ступил на ковровое покрытие. Хмурость на лице Линч стала более явной, а сама она резко обернулась, надеясь застать источник шума. Никого. — Ал, какого хрена? — с раздражением произнесла Линч. — Я знаю, что это ты! Неужели Аластору стало настолько скучно, что он решил устроить Линч персональный фильм ужасов? Да нет, хрень какая-то. Он и так предоставил ей главную роль в фильме ужасов. Но раньше он пугал её иначе. Разве ему не хватило обычных внезапных появлений? — Заканчивай эту хрень, — Линч сложила руки на груди и ещё раз огляделась. Линч что-то невнятно пробубнила и решила, что этот дебилизм её не устраивает от слова совсем, а потому быстро пошла к двери, но, дёрнув ручку, усмехнулась. Да, пожалуй, это было слишком предсказуемо. Закрытая непонятным образом дверь. Ховард выдохнула, пытаясь подавить желание крикнуть что-нибудь не самое хорошее. Хотя у неё остался ещё и балкон. Пожалуй, хотя бы попробовать стоило. Она быстро преодолела расстояние от входной двери до балкона и с силой дёрнула ручку. Но та поддаваться не хотела, как бы Линч не старалась. И Ховард спросила бы, что дальше, если бы не заметила в углу комнаты тёмный сгусток. По идее, она должна подойти туда. Нет. Нихрена. Линч не станет подходить к этой херне. Линч поджала губы, смотря на тёмную хрень в углу комнаты, и всё же сделала пару шагов вперёд. Если это нечто двинется, Ховард точно закричит. Почему её обделили стальными нервами? — Тебе делать нехуй? — зло спросила Линч, пытаясь скрыть страх в голосе. — Это хреновый розыгрыш! Она остановилась и вновь посмотрела по сторонам. И что делать? Выйти она не может, но подходить к этой херне она не хочет. Сердце слегка ускорило ритм, когда тёмный сгусток двинулся, а спустя всего секунд по комнате начали расползаться тени разных размеров, быстро скапливаясь где-то за спиной Линч, но она могла лишь смотреть, слегка приоткрыв рот. — А мне нравится, — послышался шёпот в самое ухо, и Линч почувствовала, как знакомые руки легли ей на плечи. Кричала Линч громко, потому что в этот раз Аластор превзошёл сам себя своими пугалками. Вопрос «зачем» отпал сам собой, когда она услышала довольное хихиканье за спиной. Сволочь. Злобная сволочь с хреновым чувством юмора. Озвучила Ховард только первое, и то довольно тихо. — Сволочь, — Линч легко сбросила чужие руки со своих плеч и двинулась на поиски пачки сигарет. Покурить стоило. — О, милая, ты злишься? — хихикнул Аластор и, быстро хватая Линч за шкирку, потащил обратно к себе. — Да ты походу ещё и экстрасенс, — язвительно кинула Линч, силясь отцепить руку демона от себя и упорно пытаясь устоять на месте. — Отъебись, блять! — Да брось, дорогая, — Аластор с лёгкостью тянет Линч назад, обрывая все попытки сопротивления и в очередной раз показывая, насколько велика между ними пропасть. Не сумев устоять на ногах, Ховард валится на демона, что спокойно подхватывает её под руки. — Делать тебе нехуй, вот и ебёшь мне мозг, — бубнит Линч, принимая устойчивое положение, но, не успев даже подумать о том, чтобы отойти, чувствует, как её сжимают в объятиях, прижимая к себе. — Отъебись, — повторяет Линч. — И вновь ты грубишь, — вздыхает Аластор. — Моя грубость идёт со мной в комплекте, но проявляется в зависимости от условий, человека и его действий, — недовольно говорит Линч. — А ты сегодня прям комбо собрал. Надоело пугать меня внезапными появлениями и ты решил покреативить? Кто тебе испоганил настроение так, что ты решил испоганить его ещё и мне? — Это всего лишь безобидный розыгрыш, — непринуждённо ответил Аластор. — Безобидный розыгрыш — это соль в чай добавить или монетку к крану приклеить, а не то, что устроил ты, — плюётся ядом Линч, хватая Аластора за руки, пытаясь высвободиться из капкана. — Покажи мне того, кто испортил твоё настроение, и я ему лично в рожу плюну, как пострадавшая. — Не драматизируй, — Аластор перехватил руку Линч, сжимая запястье. — У меня прекрасное настроение. — Прекрасное это для тебя или для меня? Потому что если для тебя, то я пойду лучше у Чарли отсижусь, — Линч знала, что Аластор, пусть даже в хорошем настроении — само воплощение биполярки. Одному улыбнулся и рукой помахал, в другого с этой же улыбкой нож воткнул. — Хотя нахрена я спрашиваю? Скоро я в любом случае выясню это. Пока что мой личный прогноз говорит о том, что мне пиздец. — Милая, не делай из меня монстра, — Аластор погладил кисть руки Линч большим пальцем. — А ты в курсе, что люди могут умереть от страха? — внезапно вспомнила Линч. — А я хрупкая, прямо как человек. Раз — и труп. И всё. — Для того, чтобы умереть от простого страха, ты слишком сильно хочешь жить, — со смешком шепчет Аластор. — Ты злобная с… — Линч хотела бы продолжить, но быстро вспомнила про угрозу с насекомыми и вовремя замолчала. — Ты не договорила, продолжай. — Я передумала говорить, — буркнула Линч, а потом совсем тихо добавила: — Что-нибудь другое придумаю. У меня хорошая фантазия. — Славно, потому что моя фантазия тоже достаточно хороша, — усмехнулся Аластор. — Вот знаешь, проверять не хочу, поэтому поверю на слово, — Линч прикусила щёку изнутри, задумчиво глянула на свою руку и попыталась выпутать её из хватки демона. — Да отпусти ты меня уже. Твоя тактильность по отношению ко мне пиздец как бесит. — В твоих интересах привыкнуть или хотя бы смириться, — легко ответил Аластор. — Блять! — вскрикнула Линч, дёргаясь, пытаясь выбраться, когда ощутила лёгкий укус в шею, и чужие руки тут же пропали. Ховард знала наверняка. Он сделал это специально лишь для того, чтобы в очередной раз посмотреть на её реакцию. — Я ничего не скажу вслух, но знай, в голове моя фантазия и матерный запас проявили себя как надо. Вот, а если я так делать буду? — Попробуй, — нечитаемым голосом произнёс Аластор. Но Линч хватило одного взгляда, чтобы без слов понять: «Ты будешь делать только то, что я позволю тебе сделать». — А вот возьму и попробую! — упрямо сказала Линч. — Потом… Как-нибудь. И вот что с ним делать? Вопрос хороший, но глупый. Потому что ответа на этот вопрос не существует. И жизнь Линч была бы легче, если бы она смогла найти этот ответ. Пока что она может лишь ругаться, материться и закатывать глаза. Но это уже что-то. Нет. Это ничего. Это убеждение самой себя в том, что у неё есть хоть какое-то право голоса. Линч скривилась, схватила пачку сигарет, пытаясь не сжать упаковку в руках настолько сильно, чтобы повредить сигареты, и вышла на балкон, ручка двери которого в этот раз легко поддалась. Ховард закурила, достала телефон, проверила уведомления, грустно усмехнулась, поняв, что никто ей не напишет. Хотя бы даже потому, что никого, кроме Энджела и Лис у неё нет. А с ними она уже всё на данный момент времени обсудила. Хотя Линч и не уверена в том, что друзья ей нужны. Лишь иногда. И в это самое «иногда» есть Лис или Энджел. Этого достаточно. — Лучше бы у Энджела осталась, — едва слышно прошептала Линч. — Ты и без того просидела у него с самого утра, — послышался голос Аластора. — Он мне мозг не ебал. И заняться было чем, — тихо сказала Линч. — Чем же вы занимались? — поинтересовался Аластор. — Да так. Фильмы смотрели и опросники Чарли решали, — Линч слегка улыбнулась, а потом с усилием удержала улыбку на своём лице, вспомнив кадры фильма. — Я сидела с тестовой частью, а Энджел с конкретными вопросами. Надеюсь, он просмотрел тестовую часть. Может, это хоть как-то поможет. — Нашему женоподобному другу мало что сможет помочь, если Чарли решилась взяться за него, — с улыбкой сообщает Аластор, а потом внезапно спрашивает: — Что за фильмы вы смотрели? — Ну, обычные фильмы, — слегка растерялась Линч, а потом тяжело вздохнула и посмотрела на Аластора взглядом, который должен был дать понять, что натерпелась она изрядно. — Моя нежная психика слишком травмирована для того, чтобы вспоминать это, да ещё и тебе рассказывать. — Пожалуй, я действительно не хочу этого знать, — Аластор слегка скривился, кажется, начиная понимать, что имеет ввиду Линч. — Я тоже не хотела, — Линч вновь улыбнулась. — Но знаешь, я всё же расскажу тебе. — Не стоит. — Тебе же было интересно, что за фильмы, — улыбка на лице Линч стала шире. Вот сейчас-то она повеселится. — Вообще, сначала мы договаривались на один фильм, но по итогу вышло три. — Дорогая, тебе не обязательно рассказывать мне подробности этих фильмов, — Аластор открыл дверь балкона, дождался, пока Линч затушит окурок и войдёт в комнату, и зашёл следом. — Хочу поделиться впечатлениями, — ухмыльнулась Линч. — Для начала хочу сказать о том, что Энджел был в главной роли. — Милая, ты решила делиться со мной даже такими мелочами своей жизни? — Конечно. Я же тебя очень люблю и ценю. Поэтому ты должен знать всё подряд, — не скрывая сарказма, ответила Линч. — Как прекрасно, — Аластор недобро улыбнулся. — Тогда поделишься со мной, почему ты не так давно вела себя как параноик, который пытается не показывать того, что он параноик? — Чего? — опешила Линч. Но когда до неё дошло, сердце начало биться через раз. — Нет? — наигранно удивлённо спросил Аластор. — Может, мне показалось? — Хрен его знает, — пожала плечами Линч. — Всё нормально вроде было. — Возможно, мне и правда показалось, — слегка задумчиво сказал Аластор. — Ты ведь не станешь врать мне и что-то скрывать от меня. Правда, дорогая? В воздухе чувствовалась убийственная атмосфера. Линч кажется, что ещё немного, и она начала бы задыхаться. Догадывается? Догадался? Или просто ткнул пальцем в небо? — Да мне и скрывать-то нечего. Я в шаговой доступности от тебя двадцать четыре на семь, — да, пожалуй, так хорошо Линч ещё не играла. Даже села на кровать рядом с Аластором, а потом и вообще залезла на кровать с ногами, посмотрела на время в телефоне и зевнула, потянувшись. — Видимо, ты и правда слишком часто врала мне, — хмыкнул Аластор. — Ну, блять, извините, — закатила глаза Линч. — Обстоятельства. Либо пизди, либо получай пизды. Сейчас то нормально всё. — Славно, — лёгкая улыбка на лице Аластора выглядит угрожающе, но понять до конца, какой именно смысл она несёт, невозможно. — Мы оба не хотим, чтобы всё вернулось к тому, с чего начиналось. Правильно, дорогая? — Глупый вопрос, — с усмешкой ответила Линч. — Я не настолько мазохист. Ну и вот хрен ли ты опять начинаешь? — тяжело вздыхает Ховард. — Нормально же общались. Хватит тебе уже. — Милая, просто не хочу, чтобы какая-то ложь всё сломала, — Аластор бросил взгляд на загоревшийся экран телефона, что лежал на кровати, и скривился. — Та-а-ак, — протянула Линч, быстро убирая телефон. — Не трогай мой телефон. — Я не собирался… — Аластор не успел закончить, потому что его тут же перебили. — Не пизди! Я видела, как ты на него посмотрел! — Линч покосилась на Аластора. — Я не буду трогать твою электронную дрянь, — недовольно произнёс Аластор. — Ладно, верю, — телефон Линч так и не достала. Не потому, что не верила, а так, на всякий случай. А подумав немного, сказала: — Выдохни. Никто никого наёбывать не собирается. Просто ты привык, что я пытаюсь соврать, наебать, свалить. А я привыкла, что ты сделаешь больно. И пока что, если говорить на чистоту, ни у тебя нет ко мне доверия, ни у меня к тебе доверия тоже нет. Аластор глянул на Линч нечитаемым взглядом, но недоверие в нём всё же проследить было можно. Но, наверное, Ховард всё же читала в этом взгляде что-то наподобие: «Пожалуй я готов посмотреть на то, что выйдет из этого в дальнейшем». Этого было достаточно. Линч надеялась, что к вопросу о её недавней «паранойе» они не вернутся. А если и вернутся, то нескоро.

***

Вот чёрт дёрнул Линч опять сыграть с Аластором в карты. Хотя нет, не чёрт дёрнул. Скука дёрнула. В этот раз они играли просто так. И она никогда в жизни не согласится играть в карты с Аластором на что-то. Одного раза хватило на всю жизнь. Аластор — ёбаный шулер. И ведь сука, не признается, и за руку хер поймаешь. Нет, возможно, он просто хорошо играет, но отчего-то Линч была убеждена в том, что играет он нечестно. Изначально идея развеять скуку игрой в карты была хорошей до момента, пока её не начали унижать одним взглядом. Хотя, возможно, Линч просто накручивает себя. Но играть они продолжали. Да, пожалуй, никто из всех тех, с кем она когда-либо виделась, так не нагибал её в картах, как Аластор. Причём делал он это с лёгкостью. Может быть, когда-нибудь он скажет ей, как он это делает? Вряд ли. Но Линч было бы очень интересно. Нет, честно, это и правда интересно. Линч смотрит то на отсутствие карт в своих руках, то на Аластора с двумя картами на руках. В голове никак не укладывается то, что она смогла выиграть спустя столько проигранных партий. — Поддавался, — делает вполне себе логичный вывод Линч. — Ты выиграла честно, — Аластор рассматривает две карты в своих руках, а затем убирает их в середину колоды. — Не верю, — Линч посмотрела на колоду, понимая, что теперь узнать, какие карты остались у Аластора, она уже не сможет. — Настолько сомневаешься в себе? — спросил Аластор, с лёгким прищуром глянув на Линч. — Настолько сомневаюсь в правдивости твоих слов, — Линч потянулась к колоде, но не успела. Аластор забрал карты прямо из-под её руки. — А, то есть в этот раз раздаю не я? — Пожалуй, в этот раз раздам я, — Аластор широко улыбнулся. — Ты ведь убеждена в том, что я играю нечестно. У тебя есть шанс, как ты говорила, поймать меня за руку. — Ты смеёшься? — Линч отнеслась к этой идее крайне скептично. Звучало словно бред. — Мы с тобой хрен знает сколько партий уже сыграли, и я до сих пор не смогла понять, в чём прикол. То, что она выиграла, это и правда выглядело как чудо какое-то. Но Линч склонялась к тому, что Аластор всё-таки поддавался. Хотя это звучит тоже так себе. Чтобы Аластор без какой-либо выгоды для себя в обычной игре просто взял и поддался? Да не, бред какой-то. Ховард более чем уверена в том, что проигрывать Аластор не любит даже в мелочах. — Дай колоду столкнуть, — сказала Линч в тот момент, когда Аластор собрался раздавать карты. Она надеялась хоть на какую-то реакцию, но нет. Он спокойно позволил ей столкнуть колоду, а после начал раздавать карты. Ничего. Ховард не заметила абсолютно ничего странного, хоть и смотрела очень внимательно. Линч посмотрела на Аластора, потом на карты, которые лежали на столе, и внезапно сказала: — Слушай, а может, картами махнёмся? — Хорошо, — легко согласился Аластор. Линч забрала карты, рассмотрела. Обычные карты. Может, краплёные? Она осмотрела карты вдоль и поперёк. Нет, карты действительно самые обыкновенные. Ховард пожала плечами. Расклад был неплохой, но довольно стандартный. Если бы Линч играла с кем-то другим, и колода была в её руках, то она раздала бы себе карты получше. Да и в принципе, любой другой человек, который подмешивает себе карты, накинул бы парочку крупных козырей. Ну или хотя бы один. — Если ты не подмешиваешь карты, значит, есть другой прикол, — задумчиво произнесла Линч, откидывая карты, которые остались на руках к остальным. Партия закончилась быстро. — Они все одинаковые, не краплёные. Раздавал ты вроде нормально. Я, конечно, до сих пор помню тот прикол с тенями, но если это так, то с тобой вообще тогда играть нереально. — Если ты когда-нибудь догадаешься и сможешь доказать, то, возможно, получишь от меня какой-нибудь бонус, — Аластор собрал карты и отложил в сторону. — Ты говоришь это так, будто уверен в том, что если я и смогу это сделать, то пиздец как нескоро, — и правда, слова Аластора звучат так, будто Линч и хер поймёт, и хер докажет. — Есть подвох. — Возможно, — Аластор улыбнулся, а подумав несколько секунд, взял колоду и протянул Линч. — Можешь оставить у себя. Рассмотреть, изучить, проанализировать. И тогда, может быть, у тебя появится мизерный шанс хотя бы догадаться. — Вот теперь я начала ещё чётче ощущать, насколько мало у меня шансов, — задумчиво протянула Линч. — Дорогая, ты слишком сильно сомневаешься в себе, — усмехнулся Аластор. — Интересно, благодаря кому, — едва слышно прошептала Линч. — Сначала калечишь, потом неумело лечишь, причём так, что часто ещё хуже становится. А теперь говоришь, что я сомневаюсь в себе. Ладно бы мне это кто-то другой сказал, но от тебя, вообще абсурдно звучит. — Que dois-je faire d'autre pour modérer ton mauvais caractère? /Что ещё мне нужно сделать для того, чтобы умерить твой дурной характер? / — со вздохом произнёс Аластор, смотря прямо на Линч, лишь краем уха слушая её, словно действительно прикидывая, что ещё ему стоит сделать. — Что ты сказал? — прищурившись, спросила Линч, тут же остановив свою пламенную речь. — Ничего особенного. — На угрозу не похоже, на язвительный комментарий тоже, — призадумалась Линч. — Хотя хуй тебя знает. — Дорогая, отгадывать то, что я сказал — это пустая трата времени, — словно объясняя ребёнку очевидные вещи, произнёс Аластор. — О, точно, пустая трата времени, — Линч улыбнулась, вспоминая идею, что которую озвучила тогда в баре. — Всё-равно делать нечего. Ну-ка, сказани ещё что-нибудь. — Ты действительно хочешь заняться отгадыванием того, что я сказал на французском? — Ну а почему бы и нет? Только давай что-то не прям сложное и желательно хоть с какими-то подсказками, — идея казалась действительно хорошей и интересной. По крайней мере, для Линч. — Милая, у тебя достаточно хорошая фантазия для того, чтобы придумать что-то ещё, — по Аластору было видно, что идея казалась ему довольно сомнительной. — Ну дава-а-ай, — протянула Линч. — Или мне надо какую-нибудь хуйню спиздануть, чтобы ты на французском шпарить начал? — Si tu fais, ça tu n'aimeras pas la traduction./Если ты сделаешь это, тебе не понравится перевод./ — с улыбкой произнёс Аластор. — Судя по всему, говорить хуйню мне не стоит, и, пожалуй, делать этого я и не буду, — сказала Линч, внимательно посмотрев на Аластора и поняв всё по одному лишь взгляду и широкой улыбке. — La bonne décision, chérie./Правильное решение, дорогая./ — Аластор глянул на Линч, и та поняла — угроза миновала. — Ты можешь начинать отгадывать. — Может, ты лучше скажешь что-нибудь ещё? — предложила Линч, оценив свои способности. — Что-то более простое. Потому что обычно я понимаю что-либо тупо по твоим интонациям и выражению лица. Да и вообще, если ты что-то говоришь на этом своём французском — это почти всегда какой-то пиздец. — Tu es comme un petit enfant qui n'a rien à faire. Parfois, je me demande ce qu'il se passe dans ta tête. Et à quel point tu es vraiment stupidete. Mais si tu étaiset stupide, je ne te choisirais pas. C'est peut-être même drôle. Sauf jusqu'au moment où tu commencez à montrer cette bêtise avec votre obstination et votre caractère dégoûtant./Ты как маленький ребенок, которому нечего делать. Иногда я задаюсь вопросом, что происходит у тебя в голове. И насколько ты на самом деле глупа. Но если бы ты была такой глупой, я бы не выбрал тебя. Возможно, это даже забавно. За исключением того момента, когда ты начнешь проявлять эту глупость со своим упрямством и отвратительным характером./ — Аластор улыбнулся шире. — Подойдёт? — Вот ты специально, — недовольно сказала Линч. — Тебе сложно, что ли? — Что ты, дорогая, мне несложно. Я могу дать тебе листок, ручку и, так уж и быть, повторю то, что я сказал, — с издёвкой ответил Аластор. — Нет, ну вот, я держалась, как могла. Но ты и правда злобная сволочь, — с возмущением произнесла Линч, взяв в руки телефон. — Oui, j'ai oublié ta langue, sans Langue désossée pendant une seconde, et quand ma patience sera finie, je lui ferai quelque chose. Je ne vais pas te coudre la bouche, mais je suis assez ingénieux./Да, я на секунду забыл о твоем языке без костей, и когда мое терпение закончится, я что-нибудь с ним сделаю. Я не собираюсь зашивать тебе рот, но я достаточно изобретателен./ — недобрый огонёк проскользнул в глазах Аластора. — Да ладно тебе, — Линч нервно улыбнулась, смотря в экран телефона с открытым переводчиком. Внезапно телефон начал нагреваться, а спустя пару секунд и вовсе стал совсем горячим, отчего Ховард зашипела и выронила устройство. — Не надо со мной ничего делать. — Современные технологи — отвратительная вещь, — с заметным недовольством говорит Аластор. — Не, ну а хули? — теперь недовольство появилось и в голосе Линч. — Так я хотя бы поняла наверняка, что ты мне пизды планируешь дать. Бедный мой телефончик… — вздохнула Линч, смотря на телефон, а потом, аккуратно дотрагиваясь до него и поняв, что больше он не нагревается, взяла его в руки. — Как тебе может нравиться эта бездушная железка, — Аластор с отвращением посмотрел на телефон в руках Линч. — Тебе бесполезно объяснять, — отмахнулись Линч. Больше желания «угадывать» что же сказал Аластор на этом своём французском, не было. Ну а переводчик, видимо, ей больше не поможет, иначе, судя по взгляду Аластора, от телефона не останется ничего. Переводчик ему, видите ли, не угодил, по всей видимости, тем, что Линч начала хорошо понимать, что же было сказано, без особых усилий. Аластор действительно застрял в каменном веке. И в этом взгляды Вокс и Линч однозначно сходятся. Линч игнорирует недовольный взгляд Аластора, быстро заходит в одну из соцсетей и, найдя переписку с Энджелом, решает спросить, собирается ли он сегодня куда-нибудь идти. Энджел, в принципе, частенько выходит за пределы отеля то на работу, то ради собственного развлечения. «Да. И предвидя, что ты напишешь, скажу сразу: со своим мудаком разбирайся сама. Я выхожу через час. Долго ждать не буду. Удачи уговорить это хуйло, малышка» — завершал сообщение смайлик в виде красного сердечка. Во всяком случае, судя по сообщению, Энджел верит в её успех. Наверное. Только вот верит ли сама Линч — непонятно. Линч смотрит на Аластора, оценивает обстановку, глубоко вздыхает. И всё же, собравшись с силами, говорит: — Слу-у-ушай, Ал… — Нет, — даже не дослушав, тут же сказал Аластор. — Но я даже ничего не успела сказать! — подумав, Линч всё же решила озвучить идею, которая пришла ей в голову. — Можно я с Энджелом схожу? — Что и требовалось доказать, — усмехнулся Аластор. — Кажется, совсем скоро я начну понимать тебя, даже если ты будешь молчать. — Ну можно я с ним схожу? — ещё раз попыталась Линч. — Нет, — спокойно, но твёрдо ответил Аластор. — Да ну бля. Почему нет-то? — сдаваться Линч всё же не планирует, потому что планы построены уже наполеоновские. Она должна познакомить Энджела с Лис. Если, конечно, Энджел согласиться зайти к Лис на работу. — Мне напомнить тебе о том, что в прошлый раз тебя чуть не пристрелили? — Аластор многозначительно посмотрел на Линч сверху вниз. — Там была всего лишь царапина! — протестует Линч. — Мне пришлось зашивать эту царапину. — В этот раз всё будет нормально. — Конечно, будет, — Аластор легко улыбается. — Потому что ты останешься здесь. — Ну, пожалуйста! Это ненадолго! — продолжает уговаривать Линч. — Нет, — также спокойно повторяет Аластор и понимает, что сдаваться Линч действительно не намерена. — Ну пожалуйста! — Нет. — Всё будет хорошо. — Да. Будет. Ведь ты никуда не пойдёшь. — Я буду аккуратной, и в случае чего мы сразу вернёмся, — убеждает Линч. — Нет, — вновь произносит Аластор с заметной усталостью в голосе. — Я не так часто выхожу на улицу в принципе, и я живое существо и не могу тупо сидеть то в твоём номере, то в своём. Да и вообще не могу только в отеле находиться, — как кажется самой Линч, Аластор и правда стал достаточно терпеливым. Впрочем, ей это только на руку. — Не капризничай, — Аластор слегка кривится. — Это вышло случайно! Мы вообще ничего не делали, а эти уёбки разборки начали. — Tu ne sais pas à quel point, j'ai du mal à me retenir./Ты не представляешь, как мне трудно сдерживаться./ — вздыхает Аластор. — Да блин, я же ничего не сделала, — слегка недовольно произносит Линч, заметив, что Аластор перешёл на французский. — Ну будь ты человеком… демоном, я пиздец как хочу куда-нибудь сходить. — Tu es en train de tester mes nerfs jour après jour résistance./Ты изо дня в день проверяешь мои нервы на прочность./ — не совсем разборчиво говорит Аластор, а потом смотрит на Линч, по лицу которой точно можно определить, что она расстроена. — Иди. — Чего? — дошло до Линч не сразу, а потому она с удивлением посмотрела на Аластора и решила уточнить: — Я могу пойти с Энджелом? — Да, ты можешь пойти, — с заметным раздражением произносит Аластор. — И идти тебе стоит прямо сейчас или я могу внезапно передумать. — Спасибо, — Линч широко улыбнулась и решила, что уйти сейчас будет действительно лучшим вариантом. Потому что передумать Аластор действительно мог. Ответа Линч так и не дождалась. Зато хорошо ощутила недовольный взгляд себе в спину и увидела довольно интересную деталь, которую уже успела подметить и ранее. Пальцы на руках Аластора заметно напряглись, так, будто он сдерживает себя от того, чтобы выкинуть какую-нибудь, в понимании Линч, хрень. С каждым днём странностей становится всё больше. Вопрос в том, не прилетит ли потом в двойном размере. Линч бы хотела спросить его, что заставило его в один момент просто измениться, что заставляет сдерживаться, идти на уступки и прочее. Но она боится, что всё может резко закончиться. А может, она не хочет знать ответ на этот вопрос, ведь прекрасно понимает, что ничего не бывает просто так. У любого действия, произнесённого слова есть причина. И тем более эта причина должна быть и у того, что происходит сейчас.

***

— В общем, пришлось немного поспорить. Но, как видишь, я сейчас иду рядом с тобой, — с улыбкой говорит Линч. — Если бы не та потасовка, то, скорее всего, всё решилось бы быстрее и легче. — Понятное дело, — хмыкнул Энджел. — С твоей беспомощностью нужно что-то делать. — Было бы неплохо, — протянула Линч воспоминания о том, что просила Лис научить её стрелять. — А куда мы идём вообще? — В торговый центр, — быстро ответил Энджел, параллельно печатая что-то в телефоне. — Мне нужно обновить гардероб. — Ты шутишь? — шокировано спросила Линч. — У тебя в шкафу и так всё почти битком. — Там ещё есть место, — отмахнулся Энджел. — Шмоток много не бывает. Да и у меня ещё тени закончились. — У тебя же не одна палетка. — Мне нужны конкретно те. — Ладно, я в любом случае тебя не пойму, — вздохнула Линч. — Может, зайдём к моей подруге, раз выбрались? Я хочу вас познакомить. Если ты не против, конечно. — Думаю, у нас достаточно времени. Ты помнишь, куда идти? — Энджел недоверчиво покосился на Линч. — Да, примерно помню, — кивнула Линч. — Я дважды ходила туда от башни и от отеля. Если что, у нас есть навигатор. — Только давай договоримся, если ты поймёшь, что у тебя хуёвая память, то импровизировать ты не будешь, — почти серьёзно сказал Энджел. — Л-а-адно, — закатила глаза Линч. — Подожди, я на всякий случай все-таки в навигатор загляну. Линч достала телефон, нашла в нём карты, задумчиво смотря в экран. Построив маршрут, Ховард молча указала рукой вперёд, давая тем самым понять, что им стоит продолжить путь. — А, у меня, кстати, есть подобие топографического кретинизма, — решила уведомить Линч. — Чего, блять? — воскликнул Энджел, вырывая телефон из рук Линч. — Вот уж нет! Одной залупы мне уже хватило! И мне нахуй не надо, чтобы твой уёбок опять появлялся и толкал меня в ёбаный портал. — Просто так получилось, — тихо сказала Линч. — Если хочешь, можешь вести нас. — Если хочу? Нет, малышка, это даже не обсуждается. Если ты потеряешься, это будет максимально хуёво, — Энджел отдал Линч телефон, а глядя на вопросительный взгляд, пояснил: — Я в аду достаточно долго для того, чтобы обойтись без карт. — Как знаешь, — пожала плечами Линч. Линч была рада тому, что Энджел всё-таки согласился зайти к Лис. Сейчас Ховард точно не волновалась, потому что знала почти наверняка, что шанс того, что случится какая-нибудь хрень, крайне мал. Они должны поладить уже как минимум, потому что Энджел точно не будет устраивать цирк. Да, пожалуй, гулять по городу с Энджелом намного легче, чем с Аластором. Сейчас при виде неё с Энджелом никто не шугается. Да, возможно, это не так безопасно, но значительно комфортнее. Энджел говорил о том, что собирался пройтись по магазинам, а это означает только одно — Линч придётся таскаться за ним. И, как думает сама Ховард, выглядеть это будет, скорее всего, также, как если бы она пошла по магазинам с Лис. Долго, муторно и утомляюще. — Хотела бы я знать ад также хорошо, как и ты, — Линч посмотрела сначала на Энджела, а потом на знакомую дверь бара. — Мы могли бы дойти быстрее, но с тобой в такие районы опасно соваться, потому что твоя смертная задница может отхватить, — Энджел осмотрел Линч с ног до головы. — Да, точно отхватит. — В смертности есть свои плюсы, — Линч слабо улыбнулась, а потом негромко, нечитаемым голосом сказала: — Как минимум, Аластор не может проявить свою садистскую фантазию в полной мере. Да и в целом много чего не может, учитывая как раз-таки мою смертность. Энджел с долей сочувствия посмотрел на Линч, но ничего не сказал, зашёл в бар и потянул за собой Линч. Чёрт, а она ведь не предупредила Лис. Но с другой стороны, она же пришла не с Аластором, а с Энджелом. И это имеет значение. — Привет, — Линч с широкой улыбкой подошла к барной стойке. — Я забыла тебя предупредить, но в этот раз я пришла не с Аластором. Энджел тот самый друг, про которого я говорила, — Линч указала на Энджела, а потом показала Энджелу на Лич. — А это Лис, та самая подруга, к которой мы шли. — Ты не говорила, что твой друг — известная порнозвезда, — негромко сказала Лис, по всей видимости, стушевавшись. — Надо же, фанаты, — Энджел широко улыбнулся, присаживаясь неподалёку от Линч. — Извращенка, — прошептала Линч. — Не всем же быть святыми девственницами, — развела руками Лис. Линч закрыла лицо руками, а потом, также закрываясь руками, но уже от Лис, косо глянула на Энджела, давая понять, что пока что Лис стоит продолжать думать и придерживаться версии святой девственницы. Энджел лишь улыбнулся шире, но едва заметно кивнул головой, будто говоря, что будет держать язык за зубами. — Малышка, а твоя подруга явно шарит, — Энджел достал телефон и начал что-то искать. — Мне зашёл недавний фильм, — Лис хитро улыбнулась, глядя на Линч. — Этот? — спросил Энджел, показывая изображение на экране телефона. — Да, да, этот, — кивнула головой Лис. — О, я тогда выложился на полную, но Линч просмотрела самые интересные моменты, закрывая лицо тестами, — с недовольством покосившись на Линч, произнёс Энджел. — Блять… куда я попала, — прошептала Линч, смотря то на Энджела, то на Лис. — Давайте не будем обсуждать… Это. Максимально дискомфортно. Её друзья обсуждают между собой порнуху, в которой снимался один из них. Это абсурд. Похоже, Линч нашла один огромный плюс в том, чтобы ходить к Лис с Аластором. Ведь если бы она пришла с ним, то со стопроцентной вероятностью до обсуждения порнухи не дошло бы. Особенно учитывая реакцию Аластора, когда она решила попробовать рассказать ему содержание просмотренных с Энджелом фильмов. — Привыкнет, — отмахнулась Лис, обращаясь к Энджелу. — Уже начала. Совсем недавно она хотя бы частично посмотрела фильмы с моими лучшими ролями. Хотя до этого чуть ли не до потери сознания доходило, — усмехнулся Энджел. — Ой, да она тот ещё актёр! Но ты молодец. Стоит хоть к чему-то приучить. Иначе даже после смерти как монашка, — фыркнула Лис. Линч замерла, слушая разговор Энджела и Лис, глупо хлопая глазами и не решаясь даже слово вставить. Но секундой позже она всё-таки выдавила из себя: — Налей мне виски, пожалуйста. — Нет, — запротестовал Энджел. — Лей текилу. Она как ахуительное лекарство работает. И именно благодаря ей наша монашка начала в платье расхаживать, вообще не парясь. — Нет! — воскликнула Линч. — Никакой текилы! Энджел, тебе меня потом до отеля вести. — Ладно, оправдано, — закатил глаза Энджел. — Вы надолго? — с улыбкой спросила Лис, всё же ставя перед Линч стакан. — Не, мы так, заскочили просто, — ответила Линч. — Дальше у нас торговый центр в планах. И я думаю, мы там надолго останемся. — Ты же ненавидишь торговые центры, — сказала Лис. — Ради Энджела я готова пожертвовать своим комфортом, — заявила Линч. — Это как с тобой, когда ты выбирала платье полтора часа. — Значит, опыт есть, — сделал вывод Энджел. — Пока вы не ушли, — Лис нашла за барной стойкой бумажку и ручку и положила их рядом с Энджелом. — Можно автограф? — Малышка, у твоей подруги очень хороший вкус, — Энджел широко улыбнулся, расписываясь на бумажке. — Извращенцы, — едва слышно прошептала Линч. — Ты вроде бы хотела мне что-то рассказать, — решила напомнить Лис. И Линч сразу поняла, о чём она. — Бля, точно, — вспомнила Линч. — Короче, ну я недавно с Энджелом в бар хотела сгонять, а потом… Мы случайно ввязались в драку. Вернее, нас захотели отпиздить. Как итог мне пулей слегка плечо задело. — Блять, Ховард, — Лис ударила себя ладонью по лбу. — Ты ходячая проблема. — Да не парься, подруга, ей уже и от меня прилетело, и от мудла с пришитой улыбкой, — легко сказал Энджел, отрываясь от телефона. — Мы в ответе за тех, кого с нами отпустили. Она в надёжных руках. — Верю. Тебе верю, а мудаку в красном — нет, — Лис нахмурилась. — Это все новости? — Да, это всё, — уверенно сказала Линч и выдохнула, когда взгляд Лис смягчился. Про Вокса Лис знать не должна. Да и вообще никто не должен. Слишком уж вредоносной может стать эта информация. — Вот уж нихуя не всё! — встрял Энджел. — Она сговорилась с принцесской, и они решили завалить меня психологической хуйнёй! — Я пыталась облегчить положение! — начала защищаться Линч. — А ты ей в следующий раз включи фильмы пожестче того, который ты показал, — подкинула идею Лис. — Действительно, почему бы и нет, — протянул Энджел. — Что б вас… — шепчет Линч. Линч знала, что Лис и Энджел найдут общий язык. Но не так же, чёрт возьми!

***

Линч сидела на стульчике рядом с примерочной. На соседнем же стуле лежала гора одежды, которую взять в примерочную не получилось. Ховард то и дело поглядывала на время. Ещё совсем немного, и Энджел сможет побить рекорд Лис по времени, проведённому в примерочной. Выбрал Энджел какой-то пафосный бутик. И, честно говоря, Линч было очень некомфортно. Это место так и кричало о том, что Ховард здесь не место, но она лишь тяжело вздыхала и глядела в телевизор на стене, что, видимо, служил как развлечение тем гостям магазина, что ожидают кого-либо, кто находится в примерочной. Какое-то тупое юмористическое телешоу сменилось новостями, а после — невыносимо длинной рекламой. И вот сейчас она видит на экране очередное телешоу. Спустя минуту Линч начинает интересовать, насколько же Вокс медийная личность, ведь он вновь мелькает на экране. В этот раз переключить канал или выключить телевизор она не может, да и не хочет. Просто смотрит на знакомое лицо. — Малышка, дай мне ту фиолетовую кофту, — громко говорит Энджел, и из примерочной появляется рука. — Фиолетовую, с рисунком или с блёстками? — уточняет Линч, смотря на гору вещей рядом с собой. — С блёстками. Линч протягивает Энджелу кофту, а потом подпирает рукой щёку, уставившись в экран. Смотря на эту программу и видя лицо Вокса, она вновь начинает невольно думать о недавнем телефонном разговоре. Вокс с экрана смотрит на зрителя, а Ховард невольно чувствует холодок, пробежавшийся по телу от этого взгляда и улыбки. — Энджел, ты там скоро? — решает спросить Линч. — Нет, — отвечает Энджел, а Линч понимает, что ещё пиздец, как долго. — Помнишь ту палетку и помаду, которыми я тебя красил? — Да, — кивнула головой Линч. Скорее самой себе, нежели Энджелу, который этого не видит. — Если тебе нечем заняться, то можешь сходить в магазин напротив и купить то, о чём я сказал. Так быстрее будет, — предложил Энджел. — А. Возьми ещё набор кистей, только не самый дешманский, тушь и подводку. Если, конечно, сможешь вспомнить, какими я тебя красил. — А меня не ёбнут там? — недоверчиво спросила Линч. — И если ты не забыл, я нищеброд. — Не ёбнут. Можешь считать, что это самый обычный торговый центр, только в аду. Ну, а если что — кричи. У меня хороший слух, — рука Энджела вновь появилась из-за шторки. — Картами-то пользоваться умеешь? — Умею, конечно, — Линч взяла из рук Энджела самую обычную пластиковую банковскую карту. — Можешь глянуть себе что-нибудь, чтобы у меня не таскать. Ты сегодня мне довольно неплохо помогла. Считай это благодарностью, — сказал Энджел. — Только постарайся не перепутать. И подай мне другую фиолетовую кофточку. И стул с одеждой подвинь поближе. Линч взяла кофту и протянула её Энджелу. Потом встала, потянулась, услышала хруст в спине и поняла, насколько сильно засиделась. Она пододвинула стул поближе к примерочной, тяжело вздохнула и поняла для себя одну простую истину: ходить с Энджелом по магазинам в два, а то и в три раза сложнее, чем с Лис. У неё даже побаливают руки от того, сколько одежды она перетаскала. Похоже на то, будто она действительно отработала пол-смены в этом магазине. И не только в этом. Первый квест завершился, и начался новый. Сходить в магазин косметики, выбрать нужную и купить. Ховард вышла из зала с примерочными, осмотрелась и направилась к выходу из бутика. На самом деле всё действительно было похоже на вполне обычный торговый центр в мире живых, но было всё-равно некомфортно. Кричать, если что? Звучит так себе. Но демоны вокруг выглядят довольно адекватными. Ладно, если что, кричать Линч может громко. Повезло хотя бы в том, что магазин и правда находился напротив. Переступив порог магазина, Линч растерянно огляделась. Слишком много стеллажей и сам магазин довольно большой и напоминает лабиринт. Пожалуй, кричать Линч придётся для того, чтобы Энджел смог найти её. В магазине не так много демонов. В основном лишь консультанты, большинство из которых не выглядят как добрые и отзывчивые сотрудники. Линч тяжело вздохнула и побрела к самому ближнему стеллажу. Тут определённо должна быть какая-то схема. Вряд ли стеллажи с товаром расставлены от балды. Пришлось побродить для того, чтобы найти стеллаж и полку с нужными тенями. А ведь впереди ещё целый список. Линч слегка пригнулась, потом разогнулась и задумалась, пытаясь вспомнить, какой именно была палетка. Она не ошибётся на такие вещи — память у неё неплохая, просто нужно покопаться в голове. — Как же я ненавижу ёбаные магазины, — шепчет Линч. — Всё по пизде сделано, только время теряешь. — Согласен. Схемы залов подобных магазинов просто отвратительны, — послышался знакомый голос совсем рядом. Линч застыла, даже не моргая и не отводя взгляда от палеток. Сердце ускорило ритм и начало ощущаться где-то в горле. Какого хуя? У неё глюки? Ей хочется и одновременно не хочется поворачиваться к говорящему. Почему, блять, этот магазин почти пустой? Хотя она не знает, что лучше. Ховард шумно сглатывает и всё же поворачивается. — Привет, — сипло выдаёт Линч, не придумав ничего другого. — Детка, что у тебя с ебалом? — со смешком спросил Вокс. — Да я тут думаю, галлюцинации у меня или нет, — честно отвечает Линч. — Проверять и трогать не буду, потому что если не глюк, то без рук остаться не хочу. — нервная улыбка появляется на губах. — А ты чего это тут? — Увидел, что ты не на привязи, и подумал, почему бы нам не поболтать? Так, по-дружески, — с улыбкой сказал Вокс, так, будто действительно хочет просто по-дружески поболтать. «Что мне, блять, делать?» — спрашивает Линч у самой себя в голове, но ответа не получает. Она и без того понимает, насколько это всё странно. Вокс просто взял и появился из ниоткуда. Тот виски, что налила ей Лис, был точно не палёный? — Звучит нихуя не убедительно, — севшим голосом произносит Линч и, пытаясь отвлечься, умерить свою панику, берёт две палетки и начинает сравнивать их, пытаясь понять, какая ей нужна. — Теперь ты не выглядишь как побитая шавка. Всё дело в этом? — Вокс кивнул в сторону прилавка с тенями. — Частично, — отвечает Линч, а потом кладёт одну из палеток назад и берёт ещё одну, вновь сравнивая. — Ты же в курсах, что если тебя увидят рядом со мной, и это дойдёт до Аластора, то мне пиздец, — как бы между делом замечает Линч. — Как я уже сказал, схемы залов подобных магазинов отвратительны, но освещение в них вполне приемлемое, — хмыкнул Вокс. — Тени, — догадалась Линч. — Верно, — усмехнулся Вокс, положив руку на голову Линч и слегка растрепав волосы. — Может же у тебя голова работать. — Конечно, может, — фыркнула Линч, быстро уходя от прикосновения и кладя палетку теней в небольшую корзинку. — А ещё моя работающая голова напоминает мне о том, что ты хотел оторвать мне голову. — Не цепляйся к словам, — отмахнулся Вокс. — Какого хрена происходит? — прямо спрашивает Линч и, продолжая делать вид, что всё нормально, тянется к помаде, которая вроде бы похожа на ту, что нужна. — Ты внезапно появился с желанием поговорить и это пиздец как странно. Типа, давай без прелюдий обойдёмся. — Какие прелюдии, детка? Разве я не могу просто захотеть поговорить с тобой? — говорил Вокс довольно убедительно. Актёр он, безусловно, отменный. — Когда я временно проживала у тебя, то всё время бесила, как мне кажется, одним своим видом, — напоминает Линч. — Ты преувеличиваешь. Да и сколько времени прошло, — легко говорит Вокс, идя рядом с Линч. — Я могу открыть переписку с Лис и посмотреть, сколько времени прошло, — Линч с лёгким прищуром посмотрела на Вокса. Она знала, что Вокс и сам прекрасно понимает, что прошло не так уж и много времени. — Ну и ещё ты хотел избавиться от меня как можно скорее. Хотя это, в принципе и логично, в отличие от того, что происходит сейчас. Линч положила в корзину помаду и двинулась дальше. Если бы она только могла найти всё по-быстрому, то свалила бы из этого магазина к чёртовой матери. Ведь всё происходящее ей совсем не нравилось. Пусть Вокс и ведёт себя спокойно и дружелюбно, но предугадать, что тот может выкинуть, она не могла. Желание оставить корзину с товарами прямо здесь и быстро свалить возросло в разы. — Обстоятельства, — спокойно ответил Вокс. — Тогда я воспринимал тебя как-то, что можно использовать против ублюдка и совсем не думал о том, что ты личность, которая из себя что-то представляет. — Я была достижением цели, инструментом, от которого избавятся в любом случае. Так я ещё херни натворила. И я не верю в то, что тебя это никак не тронуло и мстить ты не будешь, — пытаясь скрыть напряжение в голосе, сказала Линч. — Так что изменилось сейчас? — Моё мнение, — Вокс взял с полки какую-то тушь, покрутил в руках и под непонимающий взгляд Линч кинул её в корзину. — Я не враг тебе. И мне нет резона причинять тебе какой-то вред. Я слишком уважаю себя и ценю своё время для того, чтобы придумывать, как тебе навредить. Ведь как бы обидно это не звучало, в масштабах ада, для меня ты просто мелкая мошка. А вот олень — совсем другое дело. — Ты убьёшь меня, как только я перестану быть нужной, — непринужденно протянула Линч, выбирая нужную Энджелу подводку. — Или для того, чтобы насолить Аластору. — Детка, я не собираюсь убивать тебя. Ведь я, в отличие от оленя, думаю головой. И ты должна понимать, что вероятнее всего, убьёт тебя он, а не я, — Вокс посмотрел на Линч и, заметив то, как её лицо меняется, усмехнулся. — Он ведь уже пытался, и у него получилось. А спас тебя именно я, пусть даже из своей выгоды. Заставь свою голову подумать ещё разок и пойми, что логично было бы, если бы попытался убить тебя я, а не он. — Знаешь, падла, на что давить, — буркнула Линч, не заметив, как ей в корзину прилетело что-то ещё. — Да. Говоришь ты складно и по фактам. Ну а дальше-то что? Твоё предложение о сотрудничестве и нормальной жизни я и так помню. Пришёл поболтать по-дружески. Но мы не друзья. — Разве нет? — с толикой удивления в голосе спросил Вокс, а Линч в который раз убедилась, что актёрские навыки Вокса достойны оскара. — Че… — Линч громко закашлялась, от неожиданности подавившись слюной, а откашлявшись, сипло выдала: — Чего? Ты меня спас и приютил чисто из выгоды. — Неужели это мешает нам быть друзьями? — Ты сначала ёбнул меня током, а потом угрожал, что ёбнешь меня током, — кажется, Линч продолжает пытаться найти логику там, где она найти её не сможет. — Все могут ошибаться, — произнёс Вокс так, будто это сущий пустяк. — Ты ищешь только минусы, несмотря на то, что я помогал тебе. — Да, помогал, — согласилась Линч, вспоминая пусть даже помощь в поиске Лис и то, что всё то время, что она находилась у Вокса, то пребывала в прекрасных условиях, и никто её не трогал, за исключением, опять же удара током при знакомстве. — В чём подвох? — О чём ты, детка? Никакого подвоха, — Вокс посмотрел на товар на одной из полок, словно это его действительно интересовало. — Нет, если, конечно, тебе неприятно моё общество… «Твою же ж мать… Что мне делать? Что говорить? Куда бежать?» — кричала Линч у себя в голове. Несмотря на то, что Вокс ничего не делал и даже не угрожал, ситуация была максимально странной и непонятной. Но и говорил Вокс в некоторых моментах на языке фактов. Аластор не пытался убить намеренно, но есть огромная вероятность того, что в какой-то момент он сделает это случайно. А друзья… какие нахуй друзья?! — Моя подозрительность имеет право и повод для существования, — пожала плечами Линч, понимая, что она просто не может сказать Воксу о том, чего его компания ей неприятна или что-то подобное. Потому что, во-первых, это было не совсем так, а во-вторых, хуй его знает, как он может отреагировать. — Ты правильно сказал насчёт того, что по сравнению с тобой я мелкая мошка, пусть даже только это. О какой дружбе может идти речь? — Вот сейчас ты вообще придирки из пальца высасываешь, — со смешком сказал Вокс. — Ладно, друг, — Линч сделала акцент на последнем слове. — В последнее время моя паранойя частенько берёт надо мной верх. Линч не верит. От слова совсем. Но пусть будет так. Во всяком случае, пока что это ей не вредит. Просто очередной бред в её жизни. Ховард пытается успокоится, берет с полки кисти для макияжа и устремляется к кассе, желая как можно быстрее расплатиться и покинуть магазин. В надежде, что Вокс не увяжется за ней. — Что ты там постоянно кидаешь? — с долей недовольства спрашивает Линч, ставя корзину на кассу и поворачиваясь к Воксу. — Ничего особенного, — отмахнулся Вокс, подходя к кассе, игнорируя взгляд продавца-консультанта. Линч слегка хмурится, достаёт карту, но слышит за спиной короткий писк. Она поворачивается назад, слегка приоткрывает рот, вновь поворачивается к Воксу, смотря на него со смесью удивления и непонимания, которых чёртко прослеживаются на лице. Кажется, теперь ей стало понятно, какого хрена Вокс таскался с ней по торговому залу, то и дело рассматривая какие-то товары, и периодически кидал ей что-то в корзину, отвлекая разговором. — Что с лицом, детка? Мы ведь друзья, и я знаю о твоих финансовых трудностях, — Вокс сделал акцент на слове «друзья» приобняв побледневшую Линч за плечи. — А друзья помогают друг другу. — Ты мои долги тебе увеличить пытаешься, — сделала вывод Линч, когда консультант впихнула ей в руки покупки. — Какие долги? Так, дружеский подарок, — Вокс широко улыбнулся, продолжая приобнимать Ховард за плечи когтистой рукой, ведя к выходу из магазина. — Что же, спасибо, — пытаясь скрыть недоверие в голосе, протянула Линч. Ховард остановилась на выходе из магазина и посмотрела на Вокса, спросив: — Ты и дальше со мной пойдёшь? — Нет, детка, у меня слишком плотный график, — Вокс глянул на часы на руке. — А через двенадцать минут твой друг закончит торчать в примерочной. — Ладно, — Линч замялась, смотря на Вокса и не особо понимая, что ей следует сказать, а потом в мыслях ухмыльнулась. — Я ведь могу написать тебе или позвонить в случае чего? Мы ведь друзья. — Конечно, детка, я ведь твой друг, — улыбка Вокса стала чуть шире, и Линч это заметила, но найти что-то стрёмное не смогла. Возможно, она попросит его дать ей пару уроков актёрского мастерства. — Хорошо, тогда я пойду, — Линч улыбнулась самой убедительной из своих улыбок и напоследок помахала ему рукой, прощаясь. Стоило Линч развернуться и двинуться в бутик напротив, улыбка на лице приобрела нервный оттенок. Как ей объяснить это Энджелу? Нет. Есть проблема похуже. Как ей объяснить Аластору, откуда у неё это всё. Ведь денег у неё не наблюдалось. Хотя, если она поговорит с Энджелом, то у неё, возможно, и появится объяснение. Но вмешивать Энджела — тоже идея так себе. Линч слабо представляла, что ей делать. Вроде бы разговор с Воксом, не считая всей этой театральщины и притворной доброты, прошёл гладко. Возникало много вопросов, но главный из них: зачем? Решил заделаться «добрым волшебником»? Она глянула на время в телефоне. Энджел закончит через двенадцать минут? Линч усмехнулась, заходя в зал с примерочными. — Я пришла, — оповестила Линч, пытаясь унять эмоции, и протянула пластиковую карточку в примерочную. — У тебя руки ходуном ходят, — Энджел забрал карточку. — Что-то случилось? — Что-то случилось, — согласилась Линч. Энджел не ответил, а через несколько минут шторка примерочной открылась. Не удержавшись, Линч посмотрела на время, с удивлением отметив то, что прошло ровно двенадцать минут. Это даже заставило невольно напрячься ещё больше. — Ты всё нашла? — Энджел взял несколько вещей, в то время как остальные оставил на небольшой стойке. Они ему, по всей видимости, не подошли. — Да, — Линч посмотрела на два пакета в своих руках, а потом на Энджела, решив позвать его. — Энджел. — Да? — Энджел обернулся. — Ты решила затариться. Надеюсь, ты меня не разорила, — Энджел достал телефон, нахмурился, потом поднял одну бровь вверх, непонимающе смотря в экран. — Что-то у меня деньги не списали. — Я даже не знаю, как тебе рассказать так, чтобы ты не сильно ахуел, — негромко сказала Линч. — Ты иди пока расплачивайся за шмотки, а я как раз подумаю. — Заинтриговала, — спорить Энджел не стал, лишь направился к кассе, в то время как Линч поплелась за ним. — Думаю, нам стоит вернуться в отель. Мы пол дня проторчали в этом тц, — Линч внимательно проследила за тем, как Энджел берёт пакеты с покупками и выходит из бутика. — Да, ты права. Твой олень наверняка уже перебесился, — хмыкнул Энджел. — Стой. Остановимся тут, — Линч встала недалеко от бутика, посмотрела на освещение и кивнула головой самой себе. — Что произошло? — Энджел с подозрением глянул на Линч. — Ничего не предвещало беды. Вот реально ничего. Я просто пошла в этот магазин, — Линч указала рукой на магазин косметики. — Ну и ходила, выбирала то, что ты сказал. Я палетки сравнивала, а потом. А потом Вокс… — Кто? — переспросил Энджел, хотя, как кажется Линч, он услышал всё с первого раза. — Вокс, — повторила Линч. — И как бы… если прям саму суть передать, то мы поговорили, причём спокойно. А потом началась какая-то хрень про друзей. Я пока ходила, выбирала, он рядом ходил и что-то ещё подкидывал. Короче говоря, платил Вокс под предлогом, что мы с ним друзья и он знает про мою запару с деньгами, а друзья должны друг другу помогать, — как на духу выдала Линч. — Етить твою мать! — воскликнул Энджел. — Тебя ни на минуту оставить нельзя! Всё какая-то херня происходит! — Ты думаешь, я специально?! По-твоему, мне всё оно надо? — недовольно отвечает Линч. — Ещё один момент. Вот мы сейчас поговорили об этом и в отеле, и на улице мы сделаем вид, что этого разговора не было. — Да я понял уже, — Энджел смотрит по сторонам, будто выискивая кого-то. — С косметикой в отеле разберёмся можешь оставить у меня, но так-то мне не сложно будет сказать, что это я купил. — Главное, чтобы эту косметику не ждала участь платья, — Линч задумчиво посмотрела на пакеты. — Ты ведь понимаешь, что это нихуя не к добру? — Конечно, понимаю. Но добиться от Вокса нормального ответа я, естественно, не смогла, хотя и пыталась, — Линч глубоко вздыхает. — Там же ещё такая тема, что недавно Вокс звонил мне. Я надеюсь, что ты понимаешь, почему я не сказала ничего ни тебе, ни Лис, несмотря на наш с ней договор об отсутствии лжи. — Если бы ты сказала об этом, то я бы посчитал тебя отсталой, — легко пожал плечами Энджел. — Если кратко, то, по его словам, он не злится и убивать меня не собирается. Сказал, что до сих пор имею ценность и предложил сотрудничать. Главным аргументом послужило то, что он может дать мне возможность жить нормальной жизнью, — Линч прикладывает ладонь ко лбу. — А теперь мы ещё и «друзья», — Линч показала кавычки в воздухе. — И я хуй знает, что со всем этим делать. — Ничего, — строго сказал Энджел. — Не связывайся. Твой олень тебя хотя бы не убьёт. — Энджел замолчал на пару секунд, а затем совсем тихо добавил: — Наверное. — Пожалуй, — протянула Линч. В прошлый раз Аластор не пытался убить, но почти убил. Не убьёт? Осознанно, скорее всего, нет. А в остальном Линч пока что может сомневаться. Во всяком случае, она имеет на это право.

***

Большую часть пути до отеля они с Энджелом шли молча. И было это даже, скорее, по инициативе Линч, которой было просто необходимо привести мысли в порядок до того, как она переступит порог здания. Морально подготовиться к внимательному взгляду красных глаз, что выявляют любую ложь и волнение, на раз-два невозможно. Наверное, именно потому, что подобный взгляд Аластора заставляет невольно думать о том, чего он точно не мог знать. А потому частенько Линч выдаёт сама себя. А при определённых условиях Ховард вообще готова сознаться во всём. Во всём, что делала и чего не делала. В этот раз задача другая — оправдать не только себя, но и, если понадобится, то и других. Ну как оправдать. Скорее уж не выдать. Первое, что бросается в глаза, когда Линч переступает порог отеля — барная стойка, рядом с которой стоит Аластор, что-то говоря с улыбкой бармену, что выглядит в разы угрюмее обычного. Но спустя всего пару секунд Аластор поворачивается в сторону Линч, слегка склоняет голову вбок, но ничего не говорит, просто разворачивается и уходит куда-то вглубь холла, а после пропадает из виду. — Котик, — тянет Энджел завидев бармена. Энджел устремляется к барной стойке с широкой улыбкой. Линч же, пожимает плечами и идёт за Энджелом. — Можешь, пожалуйста, виски налить? — спрашивает Линч, с лёгкой улыбкой на лице, смотря на Хаска. Тот ничего не отвечает, молча берёт целую бутылку и ставит перед ней. — Мне бутылки много будет. — На будущее, — бубнит Хаск, а потом всё же наливает виски в стакан и ставит рядом с Линч, но бутылку пододвигает ближе. — Подарок от заведения. — А… Ладно… Спасибо, — Линч растерянно смотрит на бутылку, потом на Хаска, в вечно уставших глазах которого мелькает что-то непонятное и ему не свойственное. Они смотрят друг на друга достаточно долго, и Ховард не понимает, что происходит. — Я, наверное, в номер пойду. Устала. Ещё раз спасибо за виски. Это странно. Этот взгляд доставил кучу дискомфорта. Оставаться рядом с баром тут же перехотелось. Поэтому, забрав пакеты с косметикой, Линч двинулась в свою комнату, решив, что разберёт покупки у себя, а потом отдаст Энджелу то, что он просил купить. Ладно, зато теперь у неё в комнате будет запасная бутылка виски. Пожалуй, сегодня она действительно устала. Насыщенный день. Линч почти что вваливается в номер и первым делом кладёт пакеты на кровать, а сама валится рядом, потягиваясь и облегчённо вздыхая. Проходит чуть меньше минуты, когда матрас рядом с ней прогибается от чужого веса. Но Линч лежит, прикрыв глаза, не собираясь обращать внимание на незваного гостя, пока её шеи не касаются холодные пальцы. — Блять! Не трогай меня! Ты холодный! — вскрикивает Линч, открывая глаза и уходя от прикосновения. Но на свои крики в ответ она слышит тихие смешки. Ховард бубнит себе под нос что-то нечленораздельное и садится на кровати с ногами, отодвигая от Аластора подальше. — Тебя не было пол дня, — с лёгким недовольством в голосе говорит Аластор и вновь тянет руку к Линч, но та успевает отползти. — Руки сначала отогрей! — слегка хмурится Линч. — Мы с Энджелом в торговом центре были. Ты не представляешь, как я заебалась. — Ты говорила, что вы идёте ненадолго, — Аластор хватает Линч рукой за голень и тянет к себе. — Блять! Убери руку! — кричит Линч. — Мне холодно! Ты меня заморозишь! — Не преувеличивай. Откуда всё это? — Аластор указывает рукой на пакеты с косметикой и внимательно смотрит на Линч. — Благодарность Энджела за то, что я четыре часа подавала ему шмотки и таскала их туда-сюда, — Линч тяжело вздохнула, действительно вспоминая, какого это было. — Так что я заслужила. Так легко? Нет, то, что Аластор больше ничего не спросил и не сказал, это очень даже хорошо, но в тоже время немного странно. Было что-то не так. Выглядел Аластор достаточно задумчивым, а спустя несколько минут и вовсе ушёл, сославшись на то, что ему нужно кое-что сделать, но уточнять, по всей видимости, не собирался. Так даже лучше. Теперь Линч могла спокойно разобрать пакеты, а потом занести Энджелу его вещи. Линч аккуратно вытащила содержимое пакетов и невольно представила, сколько примерно это должно стоить. А ещё успела подумать и оценить, сколько же она должна Воксу. Друг, блять, нашёлся. — Поживём — увидим, — едва слышно прошептала Линч, беря в руки какую-то палетку теней и рассматривая её. Палетка была небольшая, выполненная в синих тонах, и в самой палетке упор был на синие и голубые цвета. Красиво. Теперь Линч не придётся доставать Энджела. Главное — научиться красится самостоятельно. Но интернет, возможно, сможет помочь ей в этом вопросе. Отрицать того, что она в восторге и ей очень нравится вся эта косметическая фигня, Линч не станет. Из каких бы корыстных целей Вокс это не сделал, Ховард может сказать, что подкупить её у него слегка получилось. Линч — человек выгоды, и она не будет отрицать того, что в каком-то смысле она достаточно продажная. Но не во всех. Хотя, возможно, у всего есть своя цена. Какое-то время Линч думала, стоит ли ей делать то, что она задумала, но потом решила, что это может немного укрепить уверенность Вокса в том, что всё пошло так, как ему надо. Когда она принесла Энджелу его косметику, а потом выложила нужную ей и попросила накрасить её, Энджел странно посмотрел сначала на то, что она принесла, потом на саму Линч, но ничего не сказал. Просто посмотрел на неё с немым вопросом и, получив уверенный кивок, пожал плечами. Сидели над макияжем они долго, но у Энджела получилось. — Ты просто волшебник, — сказала Линч, смотрясь в зеркало. Линч достала телефон, включила камеру, улыбнулась, слегка склонила голову вбок и показала два пальца, как это обычно делали на фото многие, кого она знала, и сделала снимок. Получилось красиво. Она зашла в чат с Воксом, подумала пару секунд, но прикрепила фото с подписью: «Спасибо ещё раз. Палетка классная. Теперь я ещё меньше похожа на побитую шавку». А ведь на побитую шавку она действительно становится похожа всё меньше.

***

Всё складывается просто прекрасно. Вернее, складывалось. — Отдай! — недовольно говорит Линч и тянется за телефоном, что только что бесцеремонно вырвали из её рук. — Ты слишком много времени проводишь в этой железке, — Аластор скривился, держа телефон двумя пальцами, а когда Линч попыталась вернуть устройство, отошёл на шаг назад, поднимая телефон выше. — Отдай телефон, — Линч не сдаётся, подходит к Аластору и тянет руку к устройству. — Вот ты, шпала! Как ты такой вообще вымахал? — Ты ведь понимаешь, что не достанешь? — усмехается Аластор. — Я попробую, — упрямо сказала Линч и, положив руку на плечо Аластора в качестве опоры, попыталась дотянуться, но Аластор лишь улыбнулся, поднимая руку, в которой был телефон выше. — Придумай что-нибудь получше. Можешь попробовать подпрыгнуть, — с издёвкой произнёс Аластор. Недолго думая, поняв, что Аластор дал довольно дельный совет, Линч действительно высоко подпрыгнула, выхватывая телефон, который Аластор, как оказалось, держал совсем не крепко. Видимо, не рассчитывая на то, что Ховард в принципе достанет до него. — О, помогло, — Линч довольно улыбнулась, смотря на то, как Аластор на секунду опешил. — Ты и сам должен понимать, что заняться мне нечем. Если хочешь, чтобы я меньше сидела в телефоне, то предложи альтернативу, — решила выйти на мировую Ховард. — Или могу предложить я. — И чего же ты хочешь? — Аластор покосился в сторону телефона, и Линч тут же убрала устройство в карман. — Альбом для рисования и карандаши, — уверенно сказала Линч. — Нормальный альбом и нормальные карандаши. То, как я рисовала в прошлый раз, совсем не то. — Хорошо, будет тебе альбом и карандаши, — как-то уж совсем легко согласился Аластор. Теперь у неё появилось новое занятие, благодаря которому она действительно отложила телефон и зависала в нём совсем уж редко. Был и ещё одним плюс в том, что у неё появился альбом. Она может вести записи и делать небольшие пометки на тему того, что уже очень давно беспокоит её. Чувства. Вернее их наличие. Держать всё в голове слишком сложно. Возможно, так она сможет разобраться с этим быстрее. Будет намного лучше, если она не будет расписывать всё. Для начала почему бы не составить банальную таблицу плюсов и минусов. Первое, что пишет Линч в таблицу минусов — это вина. Ховард ставит одну только первую букву, а потом зачеркивает её. Обозначения должны быть понятны только ей, ведь она прекрасно помнит о существовании в её жизни крайне любопытного существа, имя которому Аластор. И один раз он уже выкинул херню, прочитав один из её дневников. Так ещё и вслух. Вот падла. Линч надеется на то, что она не забудет свои же обозначения и поймёт то, что тут написано. Постепенно она заполняет таблицу разными значками, буквами, точками, составляя всё так, чтобы понимать в дальнейшем это было проще. Видимо, пока что всё, что она может делать — это составлять подобные таблицы и мечтать о том, чтобы достать свои записи или книги по психологии. Только вот Ховард не уверена, что ответ кроется там. Рисовала Линч всё и всех подряд. Рисовала, как Аластор разговаривает с Чарли, как Вегги ругается на Энджела, как Энджел флиртует с Хаском и даже то, как Ниффти протыкает иглой пол. Нет, Линч знает, что это было не пол. Под иглой был таракан, но Ховард не видела его издалека, а думать об этом не хотелось. И как бы Линч не хотела, ей пришлось подойти к Ниффти и извиниться. Ховард надеется, что у неё получилось, и зла на неё никто не держит. Один раз, сидя в комнате в полном одиночестве, Линч решилась нарисовать Вокса. Получилось хорошо, и рисунок ей действительно понравился. Но из соображений собственной безопасности кусок с рисунок пришлось оторвать от листа, а сам листок сложить и убрать под чехол. Не самое надёжное место, но это всяко лучше того, что этот рисунок останется в альбоме. Возможно, когда-нибудь она отдаст Воксу этот рисунок.

***

Линч сидит в кресле рядом с камином, закинув ногу на ногу, и наблюдает за тем, как Аластор увлечённо рассматривает рисунки в альбоме. Она планировала зайти к Аластору и сделала это после того, как закончила набросок бара в холле. И, по правде говоря, она не думала, что Аластора так заинтересуют её рисунки, но, видимо, ошиблась. — Что было здесь? — Аластор указал на лист, часть которого была оборвана. — Неудачный рисунок, — спокойно ответила Линч, а посмотрев на Аластора и поняв его взгляд, пошла на опережение. — Не покажу. — Дорогая, ты прекрасно рисуешь… — начал Аластор, но Линч быстро поняла, к чему тот ведёт. — Всё-равно не покажу, — Линч, возможно, и показала бы, но Аластору точно не понравится. — Вертай назад, — Линч протянула руку, желая получить альбом назад, но когда пальцы коснулись этого самого альбома, её легко хлопнули по руке. — Верни альбом. — Я ещё не всё посмотрел, — Аластор перелистнул страницу, рассматривая рисунок самого себя, теперь уже в цвете. — Пожалуй, дать тебе карандаши и альбом было хорошей идеей. — Я ни на что не намекаю, но я ещё умею работать и с многими другими материалами, — как бы невзначай сказала Линч. — Если ты покажешь мне вырванный рисунок, то мы можем обсудить то, какие ещё материалы ты хотела бы получить, — произнёс Аластор, не отрываясь от разглядывания рисунков. — Мне и карандашей достаточно, — ответила Линч, быстро забирая у Аластора альбом и сталкиваясь с недовольным взглядом. — Потом досмотришь. Там не все рисунки закончены. Линч встала с кресла и уже хотела направиться к выходу, но, проходя мимо Аластора, не учла того, что тот может схватить её за руку и потянуть на себя. Завалилась Линч прямо на чужие колени. В подобном положении она находилась не первый раз, но менее дискомфортно от этого не становилось. Ховард попыталась подняться, но её попытку вырваться тут же пресекли. — Ты куда-то собралась? — Аластор положил руку на голову Линч и внимательно посмотрел на Ховард. — Альбом отнести, — негромко сказала Линч, прижимая к себе альбом с рисунками и вздрагивая, почувствовав, как холодные пальцы касаются затылка. — Я тут, кстати, хотела поговорить с тобой. — О чём же? — спросил Аластор, не отрывая взгляда от Линч. — Дай я встану. Тема и так дерьмовая, а в таком положении вообще пиздец, — Линч нервно прикусывает внутреннюю сторону щеки и пытается подняться. И в этот раз у неё получается сделать это беспрепятственно. Теперь, когда она твёрдо стоит на ногах и видит ожидающий заинтересованный взгляд, легче не становится. Линч чувствует себя так, будто бы если она начнёт говорить о том, что хотела обсудить, то произойдёт что-то хреновое. То, о чём она хочет поговорить, вполне нормально, но для неё это слишком много эмоций, которыми она уже давится. Успокаивает хотя бы то, что Аластор терпеливо ждёт, пока Ховард соизволит сказать хоть что-то. — Мне пиздец как сложно воспринимать твои прикосновения, — всё же решилась начать Линч. — И я знаю, что если попрошу тебя не трогать меня, то тебе будет глубоко похуй. Поэтому… — Линч сглотнула ком, образовавшийся в горле. — Понимаю, что если я не начну как-то привыкать, моей нервной системе придёт окончательная и бесповоротная пизда. Я в душе не ебу, как можно сделать так, чтобы я воспринимала это более… Сносно. И было бы хорошо что-то придумать. И поскольку ты, скажем так, главная причина данной проблемы, может быть, ты мог бы мне как-то помочь или мы могли бы что-то придумать там… — закончив, Линч выдохнула. Это было сложно. Вообще, на самом деле ей очень хотелось сказать это не так. Как минимум хотелось сказать что-то наподобие: «Ты ответственен за всю эту хуйню. Так разгребай, блять, и думай, как мне сохранить последние нервные клетки!», но Ховард благоразумно смягчила свою пламенную речь. Несколько секунд Аластор слегка задумчиво смотрит на Линч легко забирает альбом из её рук и кладёт на столик рядом с креслом. Ховард бросила непонимающий взгляд сначала на Аластора, а потом на альбом и уже хотела было забрать его, но остановилась. — Ложись на кровать. — Зачем? — спрашивает Линч, совсем не скрывая своего непонимания. — Ляг, — говорит Аластор, кажется, не собираясь ничего объяснять. — Я думаю… — Линч не знает, чего ей хочется больше: взять альбом и съебаться к чёртовой матери или остаться и посмотреть, что будет дальше. — Не думай, дорогая, а делай то, что я тебе сказал, — с лёгкой улыбкой произносит Аластор. И доверия эта улыбка у Линч не вызывает. Линч долго смотрит на Аластора, но всё же не спеша подходит к кровати, садится на неё и вновь смотрит на Аластора. А видя, что тот терпеливо ждёт, пока она всё-таки сделает то, что ей сказали, ложится на кровать. Почему-то уже сейчас ей кажется, что задумка Аластора — хуйня. И смысл её слов до него либо дошёл не так, либо он этот смысл переиначил на свой лад, либо до него вообще ничего не дошло. Линч смотрит в потолок. Сейчас она думает только о том, чтобы не забыть забрать альбом, в котором помимо рисунков ещё и её недо-заметки. Она слышит приближающиеся шаги, а потом в поле зрения появляется и сам Аластор, что сначала возвышается над ней, слегка задумчиво рассматривая, а потом садится на кровать. — И что это… Зачем? — интересуется Линч, желая, наконец, понять хоть что-то. — Если ты продолжишь шарахаться от меня, то не привыкнешь никогда, — Аластор совсем не церемонясь, запускает руку под рубашку Линч, касаясь талии ледяными пальцами, заставляя Ховард крупно вздрогнуть. — Тебе легко говорить, — с недовольством отвечает Линч. Она не дёргается, не пытается уйти от прикосновения, лишь напряжённо смотрит на руку Аластора. — Именно, — улыбается Аластор. — Потому что дискомфорт испытываешь только ты. Аластор изучающе смотрит на Линч, словно пытаясь понять, как ему лучше действовать. Он наклоняет голову вбок, смотря уже на лицо Ховард и эмоции, которые отражаются прямо сейчас. И сделав для себя определённые выводы, задумчиво тянет: — Насколько сильно ты хочешь убрать свой дискомфорт? — Меня напрягает один только твой вопрос, — Линч слегка хмурится. — Что ты хочешь сделать? — Всё зависит от твоего ответа, — легко говорит Аластор так, будто уже сейчас перекладывает на Линч всю ответственность. — Если я заговорила на эту тему, то логично, что я хочу убрать всё это дерьмо достаточно сильно, — Линч сложила руки на груди и недоверчиво покосилась на Аластора. — В таком случае, постарайся не мешать мне, — Аластор слегка скривился, будто вспоминая что-то. — Держи руки при себе. Не вздумай хватать или толкать меня. — Это звучит уже достаточно пиздецово, — сделала вывод Линч, а потом прикрыла глаза, глубоко вздохнула и задумалась. Всё это довольно стрёмно. Её словно разрывает пополам. Желание увидеть, что будет дальше, велико, но желание дать по съёбам тоже присутствовало. Линч приложила руку ко лбу и уже хотела сесть на кровати, но на месте её удержала чужая рука, надавив на грудную клетку. Ховард тут же открыла глаза, моргнула пару раз с немым вопросом, глядя в красные глаза напротив. — И попытайся сильно не дёргаться. — Нихуя ты списочек выкатил, — хмыкнула Линч. — Может, ещё что-нибудь накинешь? Веселилась Линч недолго, а пошутить и вовсе не успела, потому как, почувствовав холодные пальцы, что костяшками слегка погладили её шею, поняла, что для шуток время не самое подходящее. Страшно. Страх начал зарождаться внутри в тот момент, когда чужая рука обхватила шею, заставляя поднять голову выше. Ховард не может вынести взгляд красных глаз, что будто нарочно смотрят на неё с этим противным хитрым прищуром, а потому жмурится и слышит негромкий смешок. Линч помнит слова Аластора и сдерживается от того, чтобы схватить Аластора за плечо, ощущая лёгкий укус под линией челюсти. Линч не нравится задумка Аластора уже сейчас. Но, если быть объективной, в каком-то смысле это может облегчить положение, если он, конечно, в какой-то момент не попытается откусить ей кусок плеча. Любое прикосновение Аластора зачастую воспринимается как угроза или возможность угрозы, и это вполне оправдано. Ховард не знает, испоганит ли всё Аластор в этот раз, но надеется, что нет. Ведь и без того трудно, потому что Линч вновь останавливает себя от того, чтобы схватить Аластора, но уже за руку, дабы перестать чувствовать холодные пальцы на рёбрах. Что делать? Куда деть руки? Как реагировать? Как подавить этот страх, что начинает только расти? Не выдерживает Линч на очередном укусе, который сменяется длинным, влажным языком. Ховард хватает Аластора за плечи, пытаясь отодвинуть, и тот легко поддаётся, отстраняясь. По всей видимости, он знал, что так и будет, а потому отнёсся абсолютно спокойно. — Прошло всего ничего, а ты успела сделать всё из того, что я сказал тебе не делать, — подвёл итог Аластор. — Оно само, — пробубнила Линч, подавляя в себе желание отвернуться и не смотреть на Аластора. — Не, ну хули? Против реакций на автомате не попрёшь. — Что же, на первый раз я сделаю вид, что этого не было, — произнёс Аластор, словно сделал Линч великое одолжение. Линч кивает головой, но стоит только Аластору приблизиться, тут же упирается руками в его плечи. — Будешь мешать, я привяжу тебя к кровати, — с притворно ласковой улыбкой говорит Аластор, давая понять, что поблажки закончились. — Да я не знаю, что делать! — недовольство чётко отразилось на лице Ховард, но, подумав пару секунд, руки от Аластора она всё-таки убрала. — Для начала просто не дёргайся и не препятствуй. Не забывай, ты сама меня попросила, — напоминает Аластор. — Я не просила об этом! — возмутилась Линч, а подумав, поняла, насколько расплывчатой была её недо-просьба. — Ты не уточняла, так что я решил последовать твоему примеру и импровизировать. Ты ведь не против? — негромко говорит Аластор. Ответить Линч не может. Попросту не успевает. Видимо, того, что она ответит, не предполагалось, ведь к её губам прижимаются чужие губы. По плечам и спине ползут мелкие мурашки. В этот раз её губы остались целы, и она не чувствовала привкус собственной крови во рту. Впрочем, легче от этого не особо-то и становилось. Всё, что смогла сделать Ховард — приоткрыть рот, пересилив себя. Когда длинный язык скользнул в рот Линч, та на автомате хотела повернуть голову в сторону, но стоило одной только подобной мысли появиться в голове, как она почувствовала, что длинные пальцы обхватили челюсть. Пожалуй, это действительно самый настоящий пиздец. Тёплый язык прошёлся по нижней губе, и тепло чужих губ тут же пропало. — Я сейчас сдохну, — пискнула Линч, пытаясь переварить полученные впечатления и ощущения, что успели позабыться. Хотя, учитывая впечатлительность Ховард, очень хорошо подошла бы фраза: «Каждый раз, как в первый раз». Выдохнуть и отойти ей не дали. На теле появился новый укус, чуть ниже — влажный поцелуй, а на рёбрах вновь оказались холодные пальцы, проходясь с лёгким нажимом. — Я не шучу, я сейчас реально сдохну, — пищит Линч, дёргая плечом, пытаясь уйти от прикосновения влажного языка к коже. — Не драматизируй, — усмехается Аластор в шею Линч, опаляя кожу горячим дыханием. — Научись принимать мои прикосновения, потому что твой комфорт в этом плане меня не сильно волнует. Но я немного поспособствую тому, чтобы ты привыкла, раз уж ты просишь. — Ты… — Линч очень хочет назвать его сволочью. Злобной сволочью и мудаком, потому что так и есть. Нет, она не грешила настолько, чтобы ей в наказание был послан нарцисс-социопат. Хотя там целый букет. И перечисление этого букета можно заменить на простые: сволочь, урод, тварь, уёбок, мудак. Впрочем, у Аластора может быть много имён. — Уверена, что хочешь что-то сказать? — спросил Аластор, расстёгивая первую пуговицы рубашки Ховард и надавливая на рёбра чуть сильнее. — Нет, — хмуро ответила Линч, не желая знать последствий. — Умница, — Аластор улыбнулся и погладил Линч по голове, явно издеваясь. Линч бы много чего хотела ему сказать. Если она станет бессмертной, то напишет ему целый список с ругательствами, объяснениями того, почему он мудак, описанием того, как же сильно он её выбешивает. И вообще, такого уёбка в своей жизни она не заслужила. Но все мысли выбивает из головы, как и воздух из груди, когда дорожка влажных поцелуев, что чередуются с укусами, спускается от шеи к груди. Только вот воздух из груди выбило совсем не это, а ощущение пальцев на груди, что несильно сжимают, сминая. Матерится Линч громко. Но в голове. Нахуй практику! Лучше смотреть порнуху с Энджелом. Об этом Ховард не скажет, но её эмоции отлично передают действия, а точнее то, что она снова вцепилась в Аластора, отпихивая его от себя. Как и в прошлый раз, поддался он легко, но, как показалось Линч, несмотря на его в этот раз ангельское терпение, он вот-вот закатит глаза от того, насколько же она его достала. В этот раз она схватила его и отпихнула достаточно сильно. — Я предупреждал, — Аластор слегка кривится, поправляя сильно смявшуюся благодаря действиям Линч одежду. — Давай руки. — Блять! Не, не, не! Давай, не надо? — Линч знает наверняка, что если дело доходит до её обездвиживания, то это всё. Это полнейшая жопа. — Мы оба уже прекрасно поняли, что контролировать свои руки ты, по всей видимости, не можешь. — Могу, — упрямо заявила Линч. — Ты точно хочешь спорить со мной? — Аластор внимательно посмотрел на Линч. — Нет, — негромко ответила Линч, а потом, стараясь передать все свои опасения и недовольство, сказала: — Вот ни разу, ни разу, блять, это хорошо не заканчивалось! Я не буду пиздеть и скажу ещё раз: доверия к тебе, особенно сейчас, нет никакого. Для меня то, что я вот сейчас до этого лежала спокойно — это уже ахуеть как дохуя. — Все приемлемые отношения строятся на доверии. И, как ты уже заметила, у тебя ко мне доверия нет. Самое время начать мне доверять, дорогая, — говорил Аластор складно. Линч интересно было бы узнать, что было бы, если бы она послала его прямо сейчас. Но она не хочет этого делать. Не из-за последствий, а просто искренне не хочет. Ёбаные чувства. — Кстати говоря, решение твоей проблемы тоже связано с доверием. Милая, если ты училась на психолога, почему мне нужно объяснять тебе очевидные вещи? — Потому что я хуёвый психолог! — со злостью выплюнула Линч, не сумев взять себя в руки вовремя. Слишком дерьмовая тема. — Не говори со мной на эту тему, — пришла в себя Ховард за несколько секунд, и, смотря на Аластора, было понятно, что подобная реакция его заинтересовала. — Прости. Доверие, говоришь? Хуёвое у нас доверие, — буркнула Линч. Ховард долго смотрит на Аластора, но, посмотрев на слегка помятую одежду демона, уже без раздумий поднимает руки вверх. Воспоминание. Одно из самых дерьмовых воспоминаний. Тогда она испортила его одежду. Повторять кошмар наяву хотелось меньше всего. Возможно, сейчас реакция была бы другой, но проверять этого Линч не хотела. Далеко не факт, что это может произойти, но вероятность есть. Ховард мотает головой, пытаясь отогнать воспоминание, и спокойно лежит, даже когда понимает, что теперь запястья привязаны к изголовью кровати. Линч не знает, отразились ли эмоции от отвратительного воспоминания на её лице, но, судя по взгляду Аластора — да. Даже если он спросит, она не скажет. Но тот не спрашивает. — Как только я пойму, что ты начала контролировать свои руки, сможем обходиться без подобного ограничения движений. Можешь считать это дополнительным стимулом, — Аластор дотронулся до лент, проверяя, достаточно ли крепко затянул, и, судя по его лицу, остался доволен проделанной работой. — Всё идёт прекрасно, когда ты начинаешь меня слушать. — Я не уверена в том, что это хорошая идея. Как минимум с момента, когда тебе начали мешать мои руки, — негромко сказала Линч и в этот раз, чувствуя лёгкий укус на шее, даже не вздрогнула. Нет, это не прогресс. Просто Ховард была готова к этому. Готова Линч оказалась только у небольшому укусу. Впрочем, это ожидаемо. Правда, в этот раз паниковать она начала сильнее. Ведь каждый раз, когда она хотела что-то сделать, а если быть конкретнее, то схватить Аластора за плечо или руку, сама она могла лишь дёрнуть руками, а потом твердить себе о ебучем доверии. «Доверие, доверие. А сам-то, блять. Вот хуйлуша» — бубнила Линч у себя в голове. — «И вообще затея хуйня. Импровизатор хуев. Я хотя б умею импровизировать. Не, возможно, он тоже умеет, но не так.» Линч поджимает губы и пытается сжаться, понимая, что пуговицы на рубашке закончились. Ах, как отвратительно знакома ей эта сцена. Только в этот раз всё благо иначе. Впрочем, если было бы также, как и тогда, Ховард не позволила бы легко и просто обездвижить её под любым предлогом. Хотя, думая сейчас о том, что в этот раз был использован такой предлог, как «доверие» ей хочется сказать: «Да и ну нахуй это наше доверие». — Блять! Какие же у тебя холодные руки! — Линч жмурится, отворачивает голову в сторону и тяжело дышит. Ощущать чужую руку на своей груди уже крайне странно, смущающе и дискомфортно. Но холодные пальцы добавляют ещё больше странных ощущений. Линч очень хотелось сказать что-то наподобие: «У тебя такие холодные руки, а ты случайно не отморозок?». Но она не сказала. Наверное, ей стоит составить сборник шуток. Главное — хорошо спрятать. — Ты меня заморозишь нахуй! — Не говори глупости, дорогая. Шутки в голове Линч закончились, когда на груди почувствовалось горячее дыхание, создавая нехилый контраст ощущений. — Стой! — пищит Линч, ощущая влажный, горячий язык на груди. И Аластор действительно останавливается. Но, кажется, не потому, что Линч попросила. В этот раз Ховард может узреть, как демон закатывает глаза. Она крайне редко может увидеть подобное выражение лица Аластора, и она бы сфотографировала его. Только вот телефона рядом нет. И, помня подобный опыт в мире людей, она не хочет лишиться телефона. Аластор поднимается с кровати, и Линч это не нравится больше, чем тогда, когда он был на кровати. — Блять! Стой! Ты куда? — начинает паниковать Линч, когда до неё доходит, что Аластор собрался куда-то. — Развяжи меня! — Я ещё не закончил. И я более чем уверен, что если развяжу, то когда вернусь, тебя здесь не будет. Поэтому полежи немного так. — В каком смысле «не закончил»? — удивлённо спрашивает Линч, но в голосе проскальзывает страх вперемешку с паникой. — Можешь пока передохнуть, — сказал Аластор, не собираясь отвечать на вопрос Линч. — Я скоро вернусь. Лежи спокойно и не дёргайся. — Ал, блять! — крикнула Линч, но в пустоту. — Злобная сволочь! — теперь она может сказать это, не боясь. И не только это. — Ёбаный пиздец! Вот мудло! Чтоб тебя! Хуйло! Линч дёргает руками, но толку это не приносит, связаны они достаточно крепко, и сделать что-то самостоятельно не получится. Аластор постарался на славу. Дерьмо. Лежать в подобном положении слишком стрёмно. Линч знает, что с огромной вероятностью сюда никто войти не сможет, но было бы слишком смешно, если бы сюда смог войти Энджел. Ховард сгорела бы от стыда, но было бы точно весело. Чёрт! О чём она думает вообще? Она из прошлого закопала бы её нахрен, чтоб не позориться. Линч мотает головой, отгоняя мысли, и в который раз проклинает Аластора. — Ах ты уёб… — шипит Линч, а потом, слыша звук шагов, понимает, что её, скорее всего, услышали, а потому, слегка улыбаясь, пытается выкрутиться. — Как же хорошо, что ты пришел! — А как же злобная сволочь, мудло, хуйло, — перечисляет Аластор. — Последнее, я так понимаю, было уёбок. Да, вернулся Аластор действительно быстро. А слышал, по всей видимости, все ругательства Линч. — Я не буду оправдываться, — с ходу заявила Линч. — Нехуй было так поступать. Поступать как… В принципе, ты слышал. Аластор не ответил, лишь хмыкнул, а Линч поняла, что, похоже, пронесло. Он скинул пальто на кресло и с лёгкой улыбкой подошёл к кровати. Аластор слегка нахмурился, дотронувшись до покрасневших, связанных над головой запястий Линч. — Я, кажется, говорил тебе не дёргаться. — Ну извините, блять! — возмущенно говорит Линч. — Вот ты су… — договорить Ховард не успевает, ведь ей быстро закрывают рот. — Тебе стоит меньше материться, — Аластор прижимает руку ко рту Линч плотнее. — У моего терпения есть предел. — Я поняла, — бубнит Линч сквозь руку, а потом делает то, что уже как-то хотела сделать — облизывает ладонь демона. Срабатывает не так, как в фильмах или мультиках. Аластор с удивлением смотрит на Линч, убирает руку, но, кажется, только для того чтобы услышать, зачем Ховард сделала это. — Бля. Вот это сейчас чисто разочарование века было. Я думала, будет как в фильме или мультике. — Откуда только у тебя берутся эти дурные идеи, — вздыхает Аластор, слегка ослабляя ленты. — Потому что не надо меня затыкать. И это ты ещё мой запас шуток не слышал, — усмехается Линч, теперь уже пытаясь вывернуться из ситуации, свести всё к простому диалогу, но не выходит от слова совсем. Её снова затыкают, но в этот раз поцелуем. Линч мычит, недовольная тем, что её прервали, но мычание резко сменяется на приглушённый вскрик. Без крови всё-таки не обошлось. Аластор больно укусил её за нижнюю губу, тут же слизывая выступившую кровь. Молчать о своём недовольстве Ховард не собиралась, а потому сделала довольно неожиданную вещь даже для самой себя – с силой укусила демона за губу в ответ. И, кажется, укусила до крови. Аластор отстранился. На его лице отразилась смесь удивления и чего-то ещё. Чего-то, что Линч понять не могла. Он дотронулся пальцами до укуса и глянул на отпечатавшуюся на пальцах кровь. — Я случайно, — только и смогла выдавить из себя Линч, но спустя секунду ощутила болезненный укус в шею. Она уверена в том, что крови не было, но вот боль прочувствовать Ховард смогла. Линч уверена в том, что слышала тихое рычание себе в шею. Ещё один укус. Тоже неслабый. — Блять! Ты меня сейчас сожрёшь! — шипит Линч. — Не переживай, дорогая. Если я захочу тебя съесть, то это будет выглядеть по-другому, — насмешливо произнёс Аластор, оставляя новый укус, в этот раз на плече. — Ты сказал, что не станешь есть меня, — с заметной дрожью в голосе сказала Линч. Стало страшно по настоящему. — В таком случае не стоит говорить всякий бред. Линч невольно вздрогнула, когда болезненные укусы сменились лёгкими укусами и влажными поцелуями. Какого хрена это было? С одной стороны, она хочет знать ответ на этот вопрос, с другой — нет. Забывает об этом Ховард ровно в тот момент, когда с ужасом и удивлением осознаёт то, что на ней нет штанов. Она хотела бы спросить, как и когда, но сейчас важно немного другое. Вслух Линч не матерится, лишь поджимает колени к себе и в панике дёргает руками. Ховард не знает, что её волнует больше — страх или смущение. Линч чувствует, как длинные пальцы с нажимом проходятся по бедру, а потом бросает удивлённый взгляд сначала на руку Аластора, а потом и на него самого. Но тот, видя немой вопрос, что отражается на лице Ховард, лишь хитро улыбается. А ведь в прошлый раз она тоже не чувствовала когтей. Лишь в один момент. Самый пиздецовый момент. Пожалуй, если после такого она относительно спокойно и добровольно принимает происходящее сейчас, ей нужен адрес ближайшей дурки. — Не поделишься секретом фирмы? — с нервной усмешкой спросила Линч, пытаясь если не узнать, как это работает, то хотя бы разрядить обстановку. Наверное, она до сих пор держится благодаря тому, что то и дело отвлекает себя. Ховард бы спросила, к какой маникюрше Аластор ходит спиливать ноготочки, но постаралась выкинуть эту мысль куда подальше, ведь иначе она точно рассмеётся в голос. Линч понимает, что делать, без слов, но медлит, пытается пересилить себя. Сердце бьётся слишком быстро. Страх вперемешку со смущением не позволяют дыханию выровняться. Ховард с трудом сглатывает ком в горле и медленно разгибает ноги. В её глазах хорошо читаются все эмоции, которые она испытывает. Она смотрит на Аластора и одним взглядом говорит: «Если ты сделаешь мне больно, то можешь засунуть себе это своё доверие куда подальше. Потому что тебе жизни не хватит для того, чтобы вернуть моё». Держится Линч недолго. Жмурится и отворачивает голову, по инерции пытаясь свести ноги, когда ощущает прикосновение чужих пальцев. Ховард ещё обязательно выскажет Аластору, какие же, чёрт возьми, у него холодные руки. А в данной ситуации — пальцы. Она давится воздухом, а грудная клетка вздымается. И Ховард не может это контролировать. Она вообще ничего не может контролировать. Может только тихо пискнуть от ощущения того, как длинные пальцы безболезненно входят внутрь, и попытаться поджать к себе ноги. — Почему ты, блять, не сделал этого в прошлый раз? — тяжело дыша, спрашивает Линч, чтобы хоть немного отвлечься, иначе она точно не переживёт того, что сейчас происходит. — У меня не было цели сделать так, чтобы ты привыкла ко мне. Но если ты думаешь, что я буду нежничать с тобой, то ты ошибаешься. Наша с тобой задача заключается только в том, чтобы ты привыкла. Это займёт какое-то время. И будь благодарна уже за то, что я согласен помочь тебе и не игнорирую твою просьбу. Впрочем, мне не сложно, — Аластор смотрит на Линч, что поджала губы, и слегка гладит её по бедру. — Поскольку у нас всё происходит на добровольной основе, расслабься и прекрати поджимать к себе ноги. — Не могу я расслабиться! — недовольно отзывается Линч, но ноги поджимать перестаёт. Ховард крупно вздрагивает и закусывает губу, вновь жмурясь, чувствуя, как пальцы легко двигаются внутри, совсем не доставляя болезненных ощущений. Линч тихо всхлипывает, пытаясь понять и переварить накатывающие приятные ощущения. — Не так страшно, правда? Даже не попросишь меня остановиться? — насмешливо спрашивает Аластор, но в ответ получает лишь тихий стон. А когда Ховард дёргает ногой, то подхватывает её под коленом, удерживая. Линч пытается сжаться, но сделать этого не получается. Ховард жмурится и отворачивает голову в сторону, чувствуя приятное тянущее чувство внизу живота и более грубый толчок пальцев внутри. Она на автомате пытается сдвинуть ноги, но одну ногу крепко держат, а вторая плотно прижата к матрасу чужой ногой. Изо рта вырывается новый жалобный стон. — Расслабься, — повторяет Аластор. — Н-не м-могу… — Линч хотела бы продолжить, но речь прерывает всхлип, сменяющийся стоном, когда пальцы чуть сгибают внутри, теперь из раза в раз попадая именно туда, куда нужно. Бёдра начинают неконтролируемо подрагивать, а Линч прогибается в спине. — Ст-стой! — О, ты точно хочешь, чтобы я остановился? — усмехнувшись, спрашивает Аластор, и движения пальцев внутри слегка замедляются до отвратительно медленного темпа. — Ты только скажи, и я сразу же остановлюсь. Или, можешь попросить продолжить, — издевательски тянет Аластор. Линч хнычет, но ничего не говорит не понимая толком, что и сказать. В голове нет ни одной дельной мысли. — Я не знаю… — всхлипывает Линч. — Что сказать. — Достаточно будет всего лишь попросить. В этот раз можешь просто сказать «пожалуйста», — Аластор улыбается, смотря на покрасневшее лицо и глаза на мокром месте от непроизвольных слёз. — Либо можешь сказать, чтобы я прекратил. Линч очень хочет сказать Аластору о том, какой он уёбок. Особенно в тот момент, когда большой палец касается клитора, слегка потирая, и по комнате разносится ещё один всхлип, а Линч ощущает, как пальцы на ногах поджимаются. — Так мне продолжить? — спрашивает Аластор, почти полностью достав пальцы и тут же вновь погружая их внутрь на всю длину. — Да… — пищит Линч, ощущая, как на клитор слегка надавливают, и тело будто прошибает будто бы током. Аластор — сволочь. Полнейшая сволочь. — Ты забыла ещё одно слово, — напоминает Аластор. — Пожалуйста, — шепчет Ховард, а внутри в этот момент хочет убиться головой об стену от уровня смущения. — Чуть громче, дорогая, — со смешком произносит Аластор. — Пожалуйста! — уже громче говорит Линч, и тут же чувствует, как движения пальцев ускорились и стали более резкими и грубыми. «Ёбаный урод. Чтоб тебя уебало чем-нибудь!» — думает Линч и вновь всхлипывает. Странные ощущения. Они похожи на те, что бы в прошлый раз, но сейчас они будто ярче. Дыхание учащается, а сердце начинает биться быстрее. Ховард сжимает руки в кулаки, но рядом вновь раздаётся голос Аластора. — Может, мне стоит быть чуть быстрее? — насмешливо спрашивает Аластор. — Или я могу замедлиться, — и вновь движения сходят на отвратительно медленный темп. — Что думаешь, дорогая? — Х-хватит… издеваться… — с придыханием выдавливает из себя Линч. Если бы только хотя бы одна из её ног была свободна, Ховард бы смело уебала ею Аластора. — Должен же я получить хоть какое-то удовольствие. Считай это оплатой, — Аластор довольно улыбается. — Я не просила об этом, — с той злостью, которую удалось собрать, шипит Линч, но тут же давится стоном, крича в мыслях лишь два слова: «Ёбаная сволочь». — Мне прекратить? — усмехается Аластор, и движения становятся ещё более медленными. — Только скажи, дорогая, и я остановлюсь. — Ал… — почти хнычет Линч. — Да, дорогая? — тянет Аластор. — П-прекрати издеваться… пожалуйста, — Линч всхлипывает и старается не смотреть на Аластора. Но, заметив хитрый прищур, желание уебать его чем-нибудь тяжёлым только обострилось. Линч слышит смешок и чувствует, что движение пальцев ускорились. Видимо, Аластор решил, что поиздевался достаточно. Ховард крайне жалеет о том, что не может пиздануть его. Хорошенько так. Даже послать его нормально, использовав фантазию, довольно проблематично. Она впивается ногтями в ладони почти до боли, так что на коже наверняка останутся небольшие впадинки в форме полумесяцев. Ощущения и правда намного ярче, чем в прошлый раз. Бёдра продолжают подрагивать даже после того, как пальцы пропадают. Руки становятся свободными в один миг. — Думаю, на сегодня хватит, — делает вывод Аластор, смотря на Линч, что растеклась по кровати, тяжело дыша. — В смысле, на сегодня? — негромко спрашивает Линч. Она бы хотела подняться с кровати, но может только повернуть голову в сторону демона, что встал с кровати и сейчас стоял рядом. — Ты наивно полагала, что твоя проблема решится одним днём? — насмешливо спрашивает Аластор. — Конечно, если ты считаешь, что моя помощь тебе больше не нужна, то можешь просто сказать. — Я больше тебя ни о чём не попрошу, — шепчет Линч. Она хотела бы добавить: «Потому что ты уёбок», но не стала. — Брось, дорогая, если бы тебе не понравилось, то ты попросила бы меня остановиться и не просила бы меня продолжить, — Аластор подошёл к креслу, взял пальто и начал аккуратно складывать. — Вот я держалась, сколько могла, но скажу. Ты уёбок, — почти рычит Линч. — В следующий раз я буду думать за себя сама. Нахуй твои импровизации! — Обязательно, душа моя, — смеётся Аластор. — Вот до тебя у меня вообще всё идеально было. Меня никто не трогал, а кто пытался — пизды получал, — тихо бубнит Линч. — Не волнуйся, милая, кроме меня тебя никто и не будет трогать, — негромко говорит Аластор, а Линч слышит, как его тон изменился, и не в лучшую сторону. — Я останусь здесь, — говорит Линч, кутаясь в одеяло и поворачиваясь на бок. Идти к себе сейчас не хочется от слова совсем. И если он попробует её выгнать, Ховард точно покажет ему весь свой матерный словарный запас. — Конечно, дорогая. Линч устраивается удобнее, подминает под себя одеяло, подтаскивает к себе одну из подушек и ложится на бок, отворачиваясь в сторону леса. Она ещё долго смотрит на этот красивый лес, стараясь всматриваться в детали и не позволять мыслям взять верх. Мыслям о произошедшем. О том, какая она дрянь. О том, насколько же она ёбнулась. О том, что ей делать. Как быть с эмоциями? Вопросов слишком много. Линч не выдерживает. Окончательно, для того, чтобы попытаться заснуть, Линч закрывает глаза через пару десятков минут. Всё это время Аластор не трогал её, ничего не говорил, занимался какими-то своими делами. Но она хорошо слышала, как он подошёл к ней, когда она закрыла глаза. Судя по звукам, постоял рядом чуть меньше минуты и отошёл. Линч слышит, как открывается дверь комнаты и кто-то заходит. А ведь она почти заснула. Ховард шумно выдыхает и слегка хмурится, устраивая голову на подушке удобнее. — Это Линч? — с ходу спрашивает удивлённый голос, который, судя по всему, принадлежал Вегги. — Ты что-то хотела? — спрашивает Аластор, не собираясь отвечать на вопрос. — Да. Что здесь делает Линч? А я её искала… — похоже, Вегги находилась в замешательстве, и видимо, она действительно её искала. Линч слишком лень спрашивать зачем. — Дорогуша, тебя не научили понятию личная жизнь? — голос Аластора вполне спокоен и звучит как обычно, но Линч знает этот голос. Аластор недоволен. — Что такое? — сонно спрашивает Линч, приподнимаясь с кровати, всё же решив подать признаки жизни. — Не обращай внимания, дорогая, можешь спать дальше, — Аластор поворачивается к Линч, улыбаясь, на что Линч не отвечает, укладывается обратно и отворачивается, закрывая глаза, слыша: — Если тебе что-то нужно, то говори сразу и по делу. Ты мешаешь. Теперь недовольство в голосе Аластора стало более явным, к нему прибавилось и раздражение. Но по большей части определить степень раздражительности и недовольства в полном объёме смогла только Линч. Но ей было слишком плевать, хотелось как можно быстрее уснуть. «Линч знала, что это сон. Она поняла это сразу. Но этот сон отличался от многих других. В этом сне она могла контролировать свои действия, как тогда со своей копией. Темно. Очень темно. Линч идёт вперёд по неровной дорожке. Нет даже намёка на асфальт, лишь неровная протоптанная земляная дорожка. По обеим сторонам трава и, кажется, рядом лес. Ей не страшно, но беспокойство всё же засело внутри. Внезапно Линч останавливается и смотрит по сторонам. Кладбище. Но ведь впереди не было ничего. Зато сейчас само кладбище освещают высокие тусклые фонари. — Ну и нахуй я сюда пришла? — недовольно спрашивает Линч саму себя. Линч хмурится, стоит на месте некоторое время, но решается подойти к ближней могиле, но тут же отшатывается. Это могила Лис. Огромная чёрно-белая фотография Лис смотрит на Линч с могильного камня пустыми уставшими глазами. — С-сука… — шепчет Линч, отходя назад, но тут же врезается в другую оградку. Она нервно усмехается и, не колеблясь, оборачивается. — Лиам? Ну, кто дальше? Пшли нах, ёбаные сны! Ховард тихо посмеивается и, совсем не боясь, словно бросая вызов самой себе, идёт вглубь кладбища. Но чем дальше она идёт, тем быстрее уверенность покидает её. — Бред, — фыркнула Линч. Она посреди кладбища с чёрно-белыми фотографиями её знакомых. Но что-то не сходится. — Да откуда тут столько покойников? Да, тут были все те смерти. Те, кого Аластор убил. Но ещё несколько фотографий. Нет, не несколько. Дохрена. Знакомые со школы, университета и ещё несколько других. Этих-то когда похоронить успели? Нет, было несколько смертей, но там были несчастные случаи. Или, к примеру, у одного из её знакомых была передозировка наркотиками. Были и другие причины, но среди этих многих есть и живые. Сейчас Линч с ними не общается, да и довольно давно не общалась. Но на момент когда Ховард общалась с ними они были живы. — Привет, подруга! — слышится весёлый голос за спиной. Линч замирает, тело прошибает будто бы ударом тока. Она не хочет поворачиваться. Не хочет смотреть. Но сейчас она будто не имеет власти над собственным телом. Лис. Это сказала Лис, что сейчас стоит перед ней. А за её спиной люди. Те покойники с фотографий. Линч хочет закричать, но лишь огромными глазами смотрит на сборище оживших мертвецов. Все они чёрно-белые, будто сошли прямо с фото. Они идут на неё. Окружают, а Ховард не может сдвинуться с места. — Вы все…? — выдавливает из себя Линч. — Мертвы? Разве тут нет живых? — Только ты, — Лис мягко улыбается. — Но ты тоже жива. Мы в аду, — напоминает Линч, будто говорит не со своим же сном, а с реальной Лис. — А надолго ли? Я хочу себе ту фотографию, что была на могиле, — с той же улыбкой спокойно говорит Лис. — Не говори хуйни! — рычит Линч, но, опомнившись, успокаивается. — Это сон! Мне похуй. Тем более моя бошка напортачила, запихнув сюда живых. — Они не живые, — улыбка с лица Лис пропадает. — Ага, конечно, — хмыкает Линч, а потом подходит к одной из девушек, что должна быть живой, и хочет взять её за руку, но та испуганно отшатывается. — Они не будут говорить с тобой, — спокойно говорит Лис. — Ты не знаешь, как они умерли. — Что за бред вообще происходит?! — зло кричит Линч. — Тут мёртвых столько, что личное кладбище можно организовать! — Оно и есть личное, — улыбка вновь появляется на лице Лис. — Твоё личное кладбище. А тебя похоронят в самом центре. И убийца у всех нас один. — Иди нахуй! — вопит Линч, отшатываясь от Лис, которая тянет к ней руки. — Идите все нахуй! Линч не знала, что она умеет так быстро бегать. Она хочет вернуться на ту неосвещенную дорогу, но бежит в белой пустоте, пока рядом проносятся фотографии, которые шепчут, говорят, кричат. Но Ховард не может понять ничего. Бежать некуда, ведь впереди изображение Лис. Линч понимает по выражению лица, что Лис больно. Очень больно. Но точно убеждается в этом Ховард, когда видит, как легко, словно по маслу, острые когти вспарывают горло Лис. Но крови нет. Линч никогда не видела вскрытую глотку так детально. — Хватит! — орёт Линч, жмурясь, отходя назад. — Уйдите! Стало темно. Голоса затихли. Теперь Линч может открыть глаза. Она вновь на той тёмной дороге. — Дорогая? — на плечи опускаются чужие руки, и Линч хочет улыбнуться. Она никогда не была так Рада приходу Аластора, пусть даже во сне. — Это пиздец, — выдыхает Линч, поворачиваясь к Аластору. Линч смотрит на демона, но невольно напрягается, видя на его губах ласковую улыбку. Боль. Она чувствует боль. Ховард не хочет смотреть. Не хочет. Но невольно опускает голову вниз. Это был хруст рёбер? Сложно дышать. Прямо к горлу подкатывает собственная кровь. Линч не знает, куда смотреть — на собственную пробитую грудную клетку или сердце, сжатое в чужой руке. Но одно она ощущает совсем уж по-настоящему. Прикосновение к своим волосам.» Линч ощущает лёгкое прикосновение к своим волосам и тут же с криком подскакивает на кровати, смотря по сторонам, а когда находит взглядом Аластора, буквально отлетает от него на другую сторону кровати. — Дорогая? — Аластор медленно тянет руку в сторону Линч. — Ты… Они… могилы… — одними губами шепчет Линч, но не продолжает, потому что начинает понимать, что сон закончился. Линч вновь смотрит по сторонам. Никакого кладбища, никакого белого пространства, никакой тёмной дороги. Она в комнате Аластора. Приглушённый свет. Тихо. Только камин иногда потрескивает. Всё закончилось. Она тяжело дышит, смотрит на Аластора как-то загнанно, но пытается успокоиться. Запускает руку в волосы и пытается переварить грёбаный сон. — Ты, кажется, что-то говорила, — будто невзначай произносит Аластор. — Нет, ничего, просто тупанула спросонья, — отмахнулась Линч, сумев взять себя в руки. А спустя минуту, когда успокоилась окончательно, переместилась обратно, ближе к Аластору. — Может, стоит пропустить часть с очередным враньём? Будет лучше, если ты скажешь мне правду, — Аластор посмотрел на Линч. — Блять! Да как ты постоянно распознаешь это?! — не выдержала Линч, думая о том, что он будто мысли читать умеет. — Значит, я всё-таки угадал, — улыбается Аластор. — Чего… угадал? — опешила Линч, смотря на довольного улыбающегося Аластора. — Бля… — Ближе к делу, дорогая. — Не скажу, — мрачно ответила Линч. — Я правда не хочу об этом говорить. Просто, пожалуйста, давай мы не будем говорить на эту тему. Мне просто приснился очень хуёвый сон. И если уж тебе так интересно, то потом я расскажу… Когда-нибудь… Возможно. Линч прекрасно видит, что Аластор не доволен её ответом, но почему-то продолжать допрос не спешит. Впрочем, это очень даже хорошо, потому что рассказывать Аластору то, что она увидела во сне, она не собирается. Это слишком… личное? — Можно я и дальше тут останусь? — спросила Линч, понимая, что после того дерьма, что ей приснилось, оставаться одна и возвращаться в пустой холодный номер она не хочет. — Да, дорогая, можно, — негромко ответил Аластор, кладя руку на голову Линч. Сегодня её дурная голова решила сделать для неё персональный ужастик во сне. Хорошо, что она не смогла увидеть концовку и детально разглядеть свою смерть. Наверное, на последнюю часть сна повлиял разговор с Воксом. Её психика просто решила использовать это для создания ужастика. Линч не нравятся осознанные сны, потому что зачастую они снятся ей не просто так. Слишком уж много в этом сне интересных, пусть даже и жутких моментов.