Мёртвый радиоспектакль

Линч достаточно долго думала насчёт того, стоит ли идти к Чарли сегодня. Ведь соблазн остаться в номере в полном одиночестве и покое был достаточно велик. Так ещё и Аластора рядом не наблюдалось. А это означало лишь то, что у неё есть лишние минуты полного отдыха ото всех, кто умеет говорить и нагружать её мозг. Хотя с последним она и сама неплохо справлялась. Впрочем, наверное, это и стало причиной того, что Линч всё-таки решила наведаться к Чарли. Как бы Ховард не хотела остаться в одиночестве и как бы не мечтала о тишине и покое, проблема была в том, что так было лишь хуже. Наверное, хуже. Ведь в последнее время она начинала сама себя топить. Наверное, будь Линч в мире людей и сходи она к психиатру, ей бы выписали таблеточек. И Ховард с радостью пропила бы курс, ведь проблемы с её крышей штырят не хуже раковой опухоли. Но в аду психиатров нет. Или есть. Но идти к ним Линч бы не рискнула. Может, стоило идти в психиатрию? Нет, это не имело бы смысла, ведь применить подобные навыки в аду вряд ли бы вышло. Линч перестала понимать, что её гложет. Просто знала то, что ей хуёво. Нет, не совсем так. Ей хуёво периодами, и вроде бы всё нормально и ладно бы, но в какой-то момент всё-равно что-то да вылезает. Впрочем, в этом фишка поломанной психики. Сломать легко, а вот чинить… Беря в расчёт то, что на данный момент всё хорошо, и если так и продолжится, то даже тогда, Ховард, сложно представить, сколько потребуется времени на то, чтобы всё устаканилось. Человек может привыкнуть ко всему, а прошло уже достаточно времени для того, чтобы Линч начала привыкать. Хотя, да, она всё-таки начала привыкать и к чему-то уже привыкла. Ведь если бы это было не так, то последствия для её психики были бы более хреновыми. Сейчас большинство вещей отошло на второй план, и Линч волновала насущная проблема. Хотя проблемой это было только для неё. А вот если бы она наблюдалась у врача, то тот бы показал большой палец вверх со словами: «Так держать!». Линч абсолютно точно не нравится то, что некое устоявшееся для неё понятие «человечности» теперь начинает обустраиваться внутри неё. Она хочет вырвать из себя всё. Вернуться в школьные годы, когда подобной проблемы не возникало, когда она смотрела книжки по психологии и читала о чувствах, разглядывала картинки, смотрела фильмы только для того, чтобы понять, какое выражение лица должно быть у человека, которому жаль и которому не плевать. Почему? Почему всё рушится с того момента, как появился Аластор? Рушится и правда всё. Только вот то, что происходит сейчас… К этому подводило постепенно. Сначала Линч не понимала, не замечала, забивала на мелкие изменения. А ведь это должно было стать звоночком. Заметь, она это смогла бы остановить? Наверное, всё дело в психике. А как иначе? Но проблема в том, что ни одна книжка по психологии не посоветует ей, как вернуться в то состояние, которое она утратила. Психология помогает, а не калечит. И так или иначе, если судить объективно, то то, что происходит с ней — это, наоборот, хорошо. А то, что она хочет вернуть это нездоровое состояние, нормой, увы, не считается. Но Линч плевать. Если бы только можно было изолироваться ото всех с запасом алкоголя, Линч уверена, что смогла бы решить проблему. Все эти чувства, которые она испытывает: вина, сожаление… Любовь и обострение других эмоций — это полная катастрофа. Она захлёбывается собственными эмоциями и ощущается это, честно говоря, так себе. Это отвратительно, когда все видят то, что невольно вывернуто напоказ. Линч не хочет, чтобы этого видели. Ей достаточно того, что в живых уже есть два человека, что видели многое. Лис, которая видела её даже в самых дерьмовых состояниях, да и в принципе не только. И Аластор, что увидел весь спектр эмоций Линч также как и знал… Да, блять, проще подумать о том, чего он не знал, не знает и не видел. И у Линч с трудом получается мирится с мыслями о том, что Аластор видел даже больше, чем Лис, а с Лис она знакома гораздо дольше. Что было раньше? «А вот оно как. Так значит, тебе больно? Тебе станет ещё хуже, если я скажу, что мне похуй?». Нет, это немного перебор, но лучше так, чем: «О боже, я сделала хрень, в которой по факту не так уж и виновата, но мне так жаль, что я буду даже парится об этом долгое время и бояться поговорить!». Нет, всё-таки не перебор. Расскажи Линч о такой проблеме несколько лет назад, и она бы посмеялась, хорошенько простебав того, кто ей это сказал. Сейчас же было не смешно. — Линч! — Чарли машет рукой перед лицом Ховард. — Да? — негромко спрашивает Линч, посмотрев на Чарли. — Ты смотришь в стену уже несколько минут. Что случилось? — Чарли отложила листы в сторону и внимательно посмотрела на Линч. — Ничего, я просто задумалась. У меня такое частенько бывает, — отмахнулась Линч. — Лучше покажи мне то, что у нас уже есть. — Да, сейчас, — переключилась Чарли на листы неподалёку от них, то ли решив не доставать Линч, то ли поверив. Впрочем, слова Ховард были достаточно правдивыми. — Это лучше перенести к вопросам с развёрнутым ответом, — Линч взяла карандаш и подчеркнула вопрос. — Его можно, конечно, оставить и в тестовом варианте, но в другом случае можно получить гораздо больше полезной информации. Линч тяжело вздыхает, глядя на список вопросов, который сейчас составлялся конкретно под Энджела. Интересно, достанется ли ей в этот раз? Ховард старалась, как могла, но избежать всего не получится. Наверное, она не удивится, если в какой-то момент получит такой же список вопросов. Наверное, поэтому сейчас Линч пытается давать не так много информации, чтобы потом не разбирать всё это, сидя уже с Энджелом на пару и озадаченно смотря в стену. — Смотри, у нас сейчас, можно сказать, экспериментальная стадия. Давай отметим этот и этот вопрос, как не обязательный или хотя бы без развернутого ответа, — Линч указывает пальцем на один, а потом на второй вопрос. Энджел её отпиздит. — Пока что это слишком. — Возможно, ты права, — Чарли ещё раз перечитала вопросы, а потом и вовсе зачеркнула один. — Просто мне так понравилась эта идея, и мне очень хочется написать как можно больше вопросов, чтобы знать об Энджеле больше и понять, как ему помочь. — Да, я понимаю, — Линч мягко улыбнулась. — Со временем ты обязательно сможешь ему помочь. Но главное — действовать аккуратно и постепенно, — Ховард задумалась, прокручивая в голове воспоминания. Энджел убьёт её. — Почему бы тебе не провести с ним время? — Ты о том, чтобы поговорить с ним и… — задумалась Чарли, но Линч быстро перебила её. — Сходи с ним в клуб, бар или прогуляйся, — пожала плечами Линч. — Ненавязчиво. И забудь на это время о том, что хочешь что-то раскопать в нём. Вернее, ты можешь черпать информацию, но с Энджелом пообщайся, как просто с другом, с которым решила провести время. Посмотри, каким он может быть, и, возможно, откроешь для себя что-то новое. Я говорю это из своего опыта, и у меня подобное работало почти всегда. — У тебя, наверное, было много знакомых и друзей, — улыбнулась Чарли. — Нет, это было совсем не так, — Линч негромко засмеялась. — По моему мнению, друзей много быть не может. — Почему это? — возмутилась Чарли. — Ты не совсем так меня поняла, — Линч не хотелось слушать возмущение и мнение Чарли по этому поводу, потому что Ховард примерно понимала, что она скажет. — Есть разные случаи, но моё мнение основано на личном опыте. У тебя может быть другое мнение, но заранее говорю, что поднимать эту тему я не хочу. — Я думаю, что ты сам решаешь, кого ты можешь называть другом, и уже это определяет, сколько друзей может быть. Всё зависит от того, скольких ты можешь назвать, и это может сказать многое и о тебе, — Чарли посмотрела на Линч так, будто бы хотела услышать ответ, но Ховард не ответила, лишь взяла новый лист. — А вот и новый вопрос, — слабо улыбнулась Линч. — Можешь задать вопрос о друзьях. Сколько, кто и почему. — Точно! Мы совсем забыли про это! — Чарли выхватила лист у Линч, начиная делать пометки и формулировать вопрос так, как ей было нужно. Что внутри этой светлой головы? Чарли — демон, но она так хочет помогать. И она готова отдавать этому всю себя. Линч бы узнала, но сегодня её голова к подобным нагрузкам не готова. Достаточно того, что прямо сейчас. Ховард берёт красный карандаш и зачеркивает очередной вопрос и подписью: «Рано». У Линч начинает болеть голова от количества информации. И от кучи листов, что разложены на полу, которые Ховард то и дело меняет местами, так, чтобы было более понятно. — Чарли, нас скоро завалит этими листами, и хрен нас кто найдёт, — вздыхает Линч. — Мы не можем их убрать, потому что они мне нужны! — протестует Чарли, продолжая строчить новый вопрос. — Мне кажется, ты слишком резво за это взялась, — Линч видит, как ещё один нужный лист бумаги попадает в кучу, и тогда она хочет ударить себя по лбу. — Хорошо. Ладно. Я просто отсортирую их по стопкам. — Нет! Стой! Оставь так! — Чарли резко отрывается от писанины, смотря на Линч так, будто готова отстаивать этот бардак всеми силами. — Мы тут скоро ходить не сможем! — возмущается Линч. — Ты тут на год вперёд составляешь? — На неделю, — спокойно отвечает Чарли, открывая блокнот и сверяясь со странным и непонятным для Линч расписанием. — Полторы недели. — Что? — слыша слова Чарли, Линч выпала из реальности. — Нет, нет, нет! Чарли, это хреновая идея! Линч начала паниковать. И это мягко сказано. С этим нужно срочно что-то делать. Ей казалось, что те часы, что они провели за составлением этого психологического дерьма, должны были спасти ситуацию, а не наоборот. Чарли решила, что кипа бумаг на неделю — это хороший вариант? — Это очень, очень плохая идея! — громко говорит Линч, параллельно собирая бумаги с пола и раскладывая их по кучкам. — Не убирай! — воскликнула Чарли, подрываясь с места и подбегая к Линч. — Мне потом публичную казнь устроят за такую идею! — Линч хватает стопку бумаг с уже составленными вопросами и отбегает в сторону. Тяжело, но пусть лучше так, чем потом её эти бумажки жрать заставят. — Отдай вопросы! Там ещё пометки ставить надо! — Чарли медленно, но верно приближалась, и по её глазам было видно, что она намерена забрать стопку бумаг обратно. — Чарли, а где Вегги? — как бы между делом спросила Линч, слегка нервно улыбнувшись. — Должна быть в холле. У нас телевизор, похоже, полетел, — призадумалась Чарли, слегка отвлекаясь. — Отлично, — протянула Линч, а потом глянула в сторону двери. — Пойду схожу к ней. — Стой! — крикнула Чарли, видя, как Линч срывается с места. Ну уж нет! Линч не отдаст эти чёртовы бумаги. Только через её труп. Ховард надеется на то, что Вегги будет адекватнее в этом вопросе и сможет образумить Чарли. Получать по шее Линч хочет меньше всего, как и страдать от своей же собственной идеи, которая изначально была идеальной. В который раз Линч признает одну простую истину: физрук был пиздец как прав. Хотя Ховард не помнит, чтобы она когда-нибудь бежала с тяжёлой стопкой бумаг так, как будто от этого зависит её жизнь. Если не жизнь, так здоровье точно. — Линч! А ну стой! — слышится крик Чарли позади. И это лишь добавляет мотивации бежать быстрее. И Линч бежит, несмотря на то, что безумно тяжело и хочется остановится. Впрочем, когда она убегала от теней, было хуже. Ховард подбегает к лестнице и, видя впереди Аластора, оббегает его, несясь в сторону Вегги на всех порах, игнорируя удивленный взгляд. Ладно, Линч не знала, что умеет бегать настолько быстро. А может, всё дело в длинных коридорах отеля, что похожи между собой. — Вегги! Останови её! — вскрикивает Линч, прячась за спину Вегги. — Отдай опросники! — Чарли подбегает секундой позже, а сердце Линч начинает биться сильнее от осознания того, что расстояние между ними оказалось совсем небольшим. — Что у вас происходит? — спокойно спрашивает Вегги, хоть и искреннее непонимание отражается в её глазах. — Чарли? — Она украла опросники, которые мы составляли! — быстро говорит Чарли. — Часть опросников. — Я ничего не крала! — протестует Линч. — Это временное хранение, — Ховард демонстрирует Вегги большую стопку бумаг в руках. — Это только часть! Она хотела это всё на неделю раздать! Неделю! Там ещё и тестовая часть есть! Линч поджимает губы и осматривает холл, но замечает в нём лишь Хаска, что смотрит на этот концерт, попивая какую-то наверняка алкогольную хрень из бутылки, и Аластора, что также внимательно наблюдает за происходящим, а поймав на себе взгляд, быстро кивает головой в сторону Чарли. Ховард слегка хмурится, но смотрит на Чарли и тут же отскакивает в сторону, не желая лишиться листов и хорошо понимая, что сдаваться принцесса не собирается. — Нельзя давать весь этот материал за одну неделю! Да даже за месяц нельзя! — возмущается Линч. — Линч, покажи мне то, что у вас получилось, — устало вздыхает Вегги. Линч смотрит на Чарли, потом на Вегги, но всё же недоверчиво отдаёт бумаги. Вегги смотрит на первый лист, бегло пробегаясь по тексту, потом просматривает ещё пару листов и удивлённо смотрит сначала на Линч, а потом на Чарли. — Это вы всё сегодня сделали? — непонимающе спрашивает Вегги. — Да, — не скрывая усталость в голосе, отвечает Линч. — И это не всё! А Чарли хочет похоронить под этими листами не только нас! — Это не так уж и много, — протестует Чарли. — Да там ответов будет на три кипы бумаг! Откуда ты столько бумаги возьмёшь? Тут целый завод покупать нужно, если то, что есть сейчас, на неделю и без учёта ответов! — продолжает возмущаться Линч. — Остановитесь, — громко говорит Вегги, привлекая к себе внимание. — Это и правда… много. Очень много. Я вообще не понимаю, как вы сделали это всё за один день. — Через силу, боль и слёзы, — вставила Линч. — Я то думала, что мы просто вперёд составляем на месяцы там. — То, что вы сделали так много всего, это наоборот, хорошо. У нас будут заранее подготовленные материалы, — оптимистично заявляет Вегги. — Чарли, ты можешь показать мне остальное? Это ведь не всё. — Да, конечно! — оживилась Чарли. — Вегги, меня закопают нахрен, — негромко сказала Линч. — Давай опросники у меня побудут? — Не стоит. Пусть Чарли покажет мне всё и расскажет. Думаю, мы сможем с ней обсудить то, что неделя — это слишком мало. Не волнуйся об этом, — Вегги улыбается и хлопает Линч по плечу, а потом усмехается: — Если найдёшь у себя под дверью стопку бумаг, значит, у меня не получилось. — Мне теперь кошмары будут сниться, как я открываю дверь, а меня засыпает бумагами, — нервно улыбается Линч, смотря вслед Вегги, что пытается хоть немного успокоить Чарли, которая, кажется, вновь загорелась идеей. — Ёбаный пиздец. Несколько минут Линч стоит на месте, приложив руку ко лбу и прикрыв глаза. Зато она смогла сделать что-то полезное. Только не вылезет ли это боком? Хотя об этом она узнает в любом случае. Ведь если дерьмо и произойдёт, то, скорее всего, Энджел заявится к ней в комнату с той тяжёлой железной вешалкой, от которой в прошлые разы удалось увернуться, кинет эту вешалку в неё, точно не промазав, и будет крыть отборным матом. Видимо, теперь она свободна, как птица в полёте. Сегодня ей пришлось напрячь голову и вытаскивать из воспоминаний годы в университете и информацию из книг, которые она успела прочитать за свою жизнь. Линч идёт в сторону лестницы и ловит взгляд Аластора. И в голове проносится одна единственная мысль: «Ладно не все птицы летают». — Пожалуйста, только не еби мозг. Я с самого утра сидела у Чарли в комнате, и мы составляли эти грёбаные опросники и тесты, — Линч решает идти на опережение, пусть даже и понятия не имеет, что Аластор хотел сказать. — Чарли настолько понравилась эта идея? — спросил Аластор, идя рядом с Линч по коридору. — Видимо, да. Хотела как лучше и вроде получилось, но в ущерб себе. Во всяком случае, я надеюсь, что это даст хоть какие-то плоды, — тяжело вздыхает Линч. — Я как проснулась, пошла к ней, и мой мозг чуть не задымился от уровня пиздеца. Там вся комната в бумагах. Хуй пройдёшь. Я хотела их разобрать, а потом узнала, что всё, что там было — это всего на полторы недели. Я думала, что на месте помру. Ну я и схватила стопку бумаг с готовыми вопросами и побежала к Вегги. Она вроде адекватная. А дальше ты видел, — жалуется Линч. — Да, дорогая, твои идеи тебе только вредят, — усмехается Аластор. — Стопка бумаг в твоих руках была не такая уж и большая. Думаю, что всё не так плохо, и ты приукрашиваешь, будучи на эмоциях. — Что? — Линч резко замерла на месте и повернулась в сторону Аластора. Ей кажется, что у неё дёрнулся глаз. — Ты мне ещё и не веришь. Иди и посмотри. — Дорогая, — договорить Аластор не успевает, Линч тут же перебивает его. — Иди и посмотри, — повторяет Линч с раздражением в голосе. — Давай, а потом посмотрим, кто приукрашивает. Линч хочет выплюнуть ещё что-нибудь, но лишь кривится, разворачивается и ускоряет шаг, оставляя Аластора позади. И всё же эмоции начинают и правда беспокоить, особенно невозможность сдерживать их. И если она так и продолжит злиться по мелочам, то ни к чему хорошему это не приведёт. Что, чёрт возьми, с этим делать? Больше всего, наверное, вместе с убитыми нервами и, возможно, грядущим пиздецом раздражало то, что Аластор не поверил ей. Пусть даже в такой мелочи, где многие бы, наверное, сказали, что Линч преувеличивает. Но отчего-то даже подобные незначительные пустяки стали задевать за живое. Линч сжала кулаки и была почти уверена в том, что, придя в номер, всё-таки оставит на стенах комнаты пару отпечатков крови от сбитых костяшек. Но, подойдя к номеру, Ховард замерла. Рядом с её дверью стояла та самая девочка, с которой она не так давно познакомилась в холле. — Привет, — Линч слегка улыбнулась, пытаясь запихать бурлящие в ней чувства куда подальше. — Ты что-то хотела? — Я искала тебя, — Ниффти улыбнулась в ответ. — Уже хотела пойти осматривать отель, но ты пришла сама. — С утра пришлось побегать, — улыбка Линч слегка дрогнула, когда с воспоминаниями накатила усталость. — Пойдём быстрее, — Ниффти схватила Линч за руку, и той пришлось пригнуться. — Я всё-таки нашла большую семью тараканов! Пришлось оторвать им по несколько лапок, чтобы они не убежали. Но они достаточно хитрые, поэтому нам надо поспешить! Следуя за Ниффти, Линч хорошо ощутила, как у неё всё внутри холодеет. Она не думала, что всё случится настолько скоро. Ховард не смогла выдавить из себя ни слова, а тем более отказаться. Может быть, ей всё же стоило попросить Аластора в тот момент, когда он предлагал свою помощь. Нет, пожалуй, тогда бы Линч удавилась собственным ядом. Впереди Линч видит большую иглу, воткнутую в пол, и уже на этом этапе ей становится дурно. Появляется тень сомнения в правильности того, что сейчас она буквально насилует свой мозг, заставляя себя смотреть на это. Может, ну его на хуй? Ниффти подбегает к игле, а Линч огромными глазами смотрит на насекомых, что валяются недалеко друг от друга на спинках и быстро перебирают оставшимися лапками. Тошнота с примесью липкого страха и отвращения подкатывает к горлу. — Смотри, — Ниффти указывает иглой на самого большого и толстого таракана. — Это главный. Начнём с него. Маленькое существо медленно пронзает огромная игла, и таракан начинает быстрее шевелить лапками, пытаясь избежать печальной участи. Но чем глубже погружается игла, тем медленнее становятся движения, а секундой позже насекомое и вовсе перестаёт подавать признаки жизни, и под иглой появляется жидкость, а из трупика вытекает какая-то бледная каша, по всей видимости, подобие внутренностей у насекомых. — Как тебе? — с широкой маниакальной улыбкой спрашивает Ниффти, смотря на Линч. — Очень… — шепчет Линч, а затем сипит: — Интересно. Большего сказать Линч не успевает. Тело ослабевает и оседает на пол в неспособности удержать стоячее положение. В уши словно напихали ваты. Но Ховард слышит, как падает её тело и видит потолок с яркими лампочками, что маячат перед глазами. — Я не хотела, чтобы так получилось, — как-то расстроенно говорит Ниффти, обращаясь явно не к Линч. — Почему она мне ничего не сказала? — Не стоит расстраиваться, всё нормально. Просто она слишком упрямая, — спокойно отвечает Аластор. — Ты сможешь показать ей своё представление в другой раз. А сейчас я её заберу. Слышит диалог Линч довольно расплывчато, но всё же, о чем разговаривают, понимает. Ховард хотела бы извиниться перед Ниффти, но сделать этого не может. Может только окончательно закрыть глаза и погрузиться во мрак, чувствуя, как её тело подхватывают на руки, и услышать негромкий, слегка недовольный голос: — Упрямая девчонка.

***

Когда Линч пришла в сознание, то первое, о чём она подумала, было: «Нужно было сказать Ниффти». Хотя нет, не совсем так. Первым делом ей в голову тут же забралось красочное воспоминание о смерти насекомого, что убили огромной иглой. Стало тошно. Если бы она сказала Ниффти всё с самого начала, то, возможно, этого не было бы. Но, по правде говоря, Ховард не хотела обижать её. Зря она была так уверена в своих силах, и это даже расстраивало. Линч хотела быть сильной, хотя бы в мелочах. Выходило плохо. Открывая глаза, она кривится, пытаясь вспомнить, не ударилась ли головой при падении. Вроде бы нет. Тело слегка ноет от падения, но вполне терпимо. Если Линч займёт себя чем-нибудь, то и вовсе забудет о том, что что-то болит. Ховард садится на кровати, закрывая лицо руками. — И чего стоило твоё упрямство? — громко спросил Аластор, садясь на край кровати. — Чёрт! — зашипела Линч, чувствуя, как головная боль усилилась. — Говори чуть тише. — Насколько тише? — также громко спрашивает Аластор. — Блять! Ты ведь специально! — Линч хватается за голову, сгибаясь пополам. — Комната Чарли и правда завалена бумагами. Как скоро ты начнёшь жалеть о своей тяге к благотворительности? — насмешливо спрашивает Аластор, не сбавляя громкость. — Прекрати так громко говорить! — хнычет Линч, ощущая новый прилив боли, а потом выдавливает: — Я уже начинаю жалеть о том, что что-то делаю в отношении других. Линч разгибается, с опаской смотрит на Аластора, а потому руки от лица не убирает, чтобы в случае чего зажать ими уши и приглушить громкость. Но тот ничего не делает, ждёт, пока Ховард нормально сядет, и только потом говорит: — Так у тебя болит голова? — ещё громче, чем до этого, произносит Аластор. — Сука! — шипит Линч, вновь хватаясь руками за голову, замечая, что боль уже не такая яркая и, похоже, начинает отступать. — За что? — Для профилактики, — улыбается Аластор. — Ты злобная сволочь, — негромко, с хорошо читаемым раздражением говорит Линч. — Нет, милая. Если бы я был злобной сволочью, то как минимум, оставил бы тебя лежать в окружении мёртвых насекомых, — усмехнулся Аластор, кладя руку на голову Линч и слегка поглаживая. — Спасибо, — буркнула Линч, решив на своём не настаивать. Но в её голове он в любом случае останется злобной сволочью. — Но если ты хочешь, я могу вернуть тебя назад. Думаю, они ещё там лежат, — Аластор весело улыбается, видя, как округлились глаза Линч, а потом тянет её на себя. — Не надо меня никуда возвращать! — Линч поднимает голову и со страхом в глазах смотрит на Аластора. Положение, в котором она находится в чужих объятиях, ей не нравится. Но это лучше, чем возвращаться к трупам таракашек. — Мне и тут хорошо. — Разве злобная сволочь не должна поступить именно так? — с издёвкой тянет Аластор, обнимая Линч крепче. — Хорошо, я беру свои слова назад, — уступает Линч от греха подальше. А затем добавляет: — Ты не злобная сволочь. — Осторожнее, дорогая, потому что в какой-то момент злобная сволочь может засыпать тебе трупами насекомых всю кровать, пока ты спишь, — шепчет Аластор на ухо Линч. Пожалуй, это одна из самых жутких угроз в её жизни. Линч кажется, что если это действительно произойдёт, то она поседеет за один день. Невольно в голове вырисовывается картина, в которой она просыпается от хруста маленьких трупиков, а потом открывает глаза и с ужасом осознаёт, что происходит. — Я тогда лучше вообще молчать буду, — резко севшим голосом отвечает Линч, на полном серьёзе задумавшись о том, чтобы молчать. Молчание — золото. — Не смеши меня, милая. Долго молчать ты не сможешь, — усмехнулся Аластор. — Звучит как вызов, — хмыкает Линч. — Это именно он, — ухмыльнулся Аластор. — Хочешь, чтобы я в очередной раз доказал тебе, что твоё упрямство не стоит ничего? — При чём тут упрямство? — спросила Линч, но так или иначе понимала, что дело именно в нём. — Засеки на этой электронной дряни десять минут. Хотя, думаю, мне понадобится меньше, — Аластор хитро улыбнулся. — На своих часах засеки, — фыркнула Линч. — Нет, душа моя. Я хочу, чтобы ты видела, как быстро проиграешь. Поэтому можешь положить экраном вверх и смотреть на время, — настроен Аластор был решительно, и Линч заметила это сразу. — Но ты можешь сдаться прямо сейчас. Нет? Впрочем, ничто не мешает тебе попробовать. Вместо ответа Линч сначала посмотрела на Аластора, оценила свои шансы, а потом подумала и о том, что это было бы интересным опытом. Её же не собираются убивать, и она в любой момент может заговорить. Почему бы не попробовать? Интерес и возможность проверки своих сил взяли верх. И она взяла телефон, выставила таймер, положила его вверх экраном и нажала кнопку, запуская обратный отсчёт. Аластор медлил. Он смотрел в глаза Линч, словно гипнотизируя. А потом на его губах появилась улыбка, что словно так и говорила: «Тебе пиздец. Твой проигрыш был предрешён в тот момент, когда ты согласилась принять этот вызов». Не сказать, что Ховард надеялась выиграть, но она всё же попробует. Линч приоткрыла рот, когда ощутила, как чужая рука легко заползла под футболку, а холодные пальцы с лёгким нажимом прошлись по рёбрам, но промолчала, видя хитрый прищур. Ховард не удержалась, кинула взгляд на таймер. Не прошло и минуты. — Ты ведь не против? — насмешливо спросил Аластор, на что Линч нахмурилась и замотала головой, пытаясь сказать, что она очень даже против. — Я не понимаю тебя, милая. Но как ты любила говорить: «Молчание знак согласия». Поэтому я продолжу. Линч хочет сматериться, чувствуя лёгкий укус на шее, но лишь дёргается в сторону, кривясь, то и дело посматривая на таймер. Ховард пытается выбраться из объятий, чтобы увеличить свои шансы на успех, но добивается лишь того, что её прижимают ещё сильнее, явно давая понять то, что идея это провальная. — Дорогая, если тебе что-то не нравится, то ты можешь об этом сказать, — с издёвкой говорит Аластор, а затем оставляет на шее Линч ещё один укус, который выходит достаточно болезненным. Но Ховард упорно молчит, несильно ударяя демона по руке, пытаясь тем самым передать хотя бы часть своего недовольства. Линч сжимает зубы до скрипа. Она предполагала, что её «эксперимент» пойдёт по пизде достаточно быстро, но не настолько же. — Я бы мог заставить тебя заговорить всего за минуту, но в последнее время мы достаточно хорошо ладим, — Аластор обхватил пальцами подбородок Линч, заставляя поднять голову. Линч шумно сглотнула, слыша слова Аластора. Ей не хотелось знать, каким образом он смог бы заставить её заговорить за секунду, но Ховард догадывалась о том, что метод явно не самый безболезненный и безопасный. Она так и замерла с приподнятой головой. Впрочем, опустить её было бы проблематично, ведь чужая рука мешала, а чуть позже и вовсе слегка потянула назад, заставляя откинуться на демона. Линч это не устраивало, о чём она быстро заявила, попытавшись убрать руку Аластора. Но результата это не принесло, а потому Ховард сдалась и хотела было показать ему средний палец, но, хорошо подумав, делать этого не стала. Внезапно Аластор убрал руку с подбородка Линч и, дождавшись, пока она опустит голову, протянул руку так, чтобы Ховард смогла хорошо разглядеть небольшого паука, которого демон держал двумя пальцами за одну из лапок. Громкий крик разрезал комнату, а Линч вжалась в Аластора настолько, насколько насколько это было вообще возможно. — Убери его! — вопит Линч. Выдержка полетела к чертям. Плевать на этот глупый недо-спор. — Убери его, блять! — Три минуты, — хмыкнул Аластор, а паук в его руках пропал на глазах Линч. — Это было не честно! — возмущённо воскликнула Линч. — А разве мы обговаривали условия? — Аластор весело улыбнулся. — Я не могу подобрать цензурных слов, — фыркнула Линч, а почувствовав, что теперь может спокойно выбраться из колючих объятий, тут же встала с кровати, схватила телефон, остановила таймер и села на противоположный край кровати, подальше от Аластора. Долго Линч не злилась, вернее, глянула на открытую переписку с Лис и решила, что обижаться она не будет, во всяком случае, не скажет об этом. — Мы можем опять сходить к Лис? — с надеждой спросила Ховард. — Если ты хочешь побегать от летящих в тебя предметов, то я вполне могу устроить это здесь, — ответил Аластор, а Линч быстро поняла, что легко соглашаться он не планирует. — В прошлый раз от летящих в меня предметов я бегала ещё и с твоей подачи, — с толикой обиды в голосе буркнула Линч. — Я не собираюсь бегать от летающих предметов, просто хочу прогуляться и увидеть подругу. Ты, кстати, мне платье должен. — Ты до сих пор обижена на то, что я избавился от той тряпки? — с каплей удивления в голосе спросил Аластор, видимо совсем не понимая, как можно обижаться на такую мелочь. Ещё и так долго. — Да, обижена, — с недовольством в голосе отозвалась Линч. — Со временем ты становишься всё капризнее, — вздыхает Аластор. — Хотел, так получай, — пожала плечами Линч, встав с кровати. — Я никогда не скрывала то, что я далеко не подарок. — И какое платье ты хочешь? — Аластор осмотрел Линч с ног до головы задумчивым взглядом. — Даже не знаю, — Линч взяла телефон, чтобы найти хоть какие-то картинки, потому что толком и сама не понимала, чего хочет, а сказала вообще из вредности. Нет, она всё-равно сказала бы об этом, но позже. — Ты даже не знаешь, чего хочешь, — усмехнулся Аластор, а потом щёлкнул пальцами. — Что насчёт этого? — Какого? — непонимающе спросила Линч, а спустя секунду до неё начало доходить. Ховард опустила взгляд, глупо моргнула пару раз и подошла к зеркалу. — Как ты всё это делаешь? — но ответа Линч так и не получила. Способности Аластора и правда поражали и каждый раз заставляли удивляться. Линч хотела бы знать, как это работает, но Аластор особо не говорил на эту тему, также как и не рассказывал об остальных своих возможностях. И если бы Ховард начала задумываться об этом, то явно потратила бы на эти размышления достаточно много времени. Но всё же было интересно. — Вот в этом я точно выгляжу как долбоёбка, — сделала вывод Линч. Платье было неплохим и, возможно, и подошло бы ей, но для самой Линч оно выглядело как-то платье, на которое она глянет в магазине, но никогда не купит. Если только Лис не заставит. Потому что ей бы точно зашло. Аластор глянул на Линч, и Ховард показалось, что он хоть и молча, но тоже согласился с тем, что нужно что-то другое, а потому снова щёлкнул пальцами. — Я по твоему лицу вижу подвох, — Линч подошла к зеркалу и замерла. — Ал, это пиздец. Я как будто в прошлое переместилась, — нет, Ховард отметила то, что платье довольно красивое, но явно не соответствует современной моде. — Ты решил сделать из меня музейный экспонат? — А по-моему, неплохо, — хмыкнул Аластор. — Сам тогда и носи, — буркнула Линч, до сих пор недовольная тем, что лишилась того платья, которое подобрал Энджел, а потом прошептала: — Два музейных экспоната, один из которых антикварный, в одном отеле будет многовато. — Ты до сих пор не успокоилась? — с едва заметным недовольством в голосе спросил Аластор. — Какой же у тебя хороший слух, — с фальшивой улыбкой выдаёт Линч. — Je peux te rendre grisonnante. Alors tu seras comme une antiquité. /Я могу сделать тебя седой. Тогда ты будешь как антиквариат/ — Аластор хитро улыбнулся, смотря на Линч, что слегка приоткрыла рот. — Да ладно тебе, это всего лишь шутка, — Линч нервно улыбнулась, зная наверняка, он сказал какую-то хуйню. — Так ладно, сделаем вид, что я ничего не говорила. — Тебе расхотелось шутить? — ответа на вопрос Аластор так и не получил. Линч решила, что лучше промолчать, а в другой раз можно и пошутить. — Избавлю тебя от роли музейного экспоната. Линч слышит, как Аластор вновь щёлкает пальцами, а сама опускает голову, смотря на платье. Красивое. Наверное, даже наравне с тем платьем, что у неё отобрали. Ховард идёт к зеркалу и краем глаза смотрит на Аластора, замечая, что его взгляд немного изменился, а кадык слегка дёрнулся, в то время как сам демон замолчал и говорить больше ничего не пытался. Линч глянула в зеркало и быстро признала то, что выглядит очень даже неплохо. Из Аластора получился не такой уж и плохой стилист. — Оставим его, — негромко говорит Аластор. — Ты уверен? Мне казалось, что в прошлый раз подобное платье ты хотел сжечь, — наигранно задумчиво произнесла Линч. — Если тебе не нравится… — тянет Аластор, но Линч не даёт ему договорить. — Нравится! — быстро говорит Линч. Линч смотрит на свою улыбку в зеркале. Что она чувствует прямо сейчас? Откуда эта улыбка? Ховард не может отследить ту эмоцию, которую сейчас испытывает. И приходится изучать ту непонятную смесь, что есть сейчас. Это сложно. Слишком сложно. Если она попросит Аластора достать ей пару книг по психологии, то он её пошлёт? — Мы пойдём к Лис? — предпринимает ещё одну попытку Линч, но, посмотрев на Аластора, сникает. — Нет? — Как я могу отказать тебе? — с лёгкой иронией в голосе произносит Аластор. Линч так и хотелось сказать что-то наподобие: «Ещё как можешь!», но она решила благоразумно промолчать. И всё же последние дни можно охарактеризовать как: «пиздец подозрительная хуйня». Нет, правда, такого ещё не было. Аластор ведь никогда не шёл на такие уступки. Они даже ни разу не поругались. Лишь всякая мелочь. Это всё слишком удивительно, хорошо, но не менее пугающе. Но, наверное, всё дело в том, что Линч просто не может не ждать подвоха после всего того дерьма. Было бы странно, если бы Ховард не ждала и не боялась, хотя и старалась наслаждаться хорошей жизнью.

***

Чужие взгляды остались, и от них было не так комфортно, как если бы их не было. Но спустя какое-то время Линч в принципе перестала их замечать. Хотя бы даже потому, что это всего лишь взгляды. Ну а если это будут не просто взгляды, то… Нет, будут только взгляды. Потому что рядом идёт Аластор, и он, видимо, самый надёжный отпугиватель от нежелательных личностей поблизости. В этот раз Линч заметила, что настроение у Аластора было более хорошим, чем тогда, когда он шёл с недовольным лицом, периодически угрожая сжечь «тряпку» которая была на ней надета. Но хорошее настроение Аластора не спасло какого-то незнакомого Линч бедолагу, который решил попробовать заговорить с ней. Учтя прошлую ошибку, Линч написала Лис заранее, как только вышла за стены отеля, чтобы та была готова. Ховард не смогла не добавить и то, что ещё одно участие в тире в виде мишени она не выдержит. Но второго раза не будет, потому что Линч верила Лис. Правда верила. Настолько, насколько могла. Лис, можно сказать, единственная, кому она будет верить от и до. Внезапно Линч останавливается и поворачивается в сторону двух девушек, которые стоят неподалёку. Несколько секунд она приглядывается, но потом быстро узнаёт в них тех самых демониц, что помогли ей, когда она только-только оказалась в аду. Линч ловит их взгляд, а потом машет им рукой, легко улыбаясь. Но те смотрят на неё лишь секунду, а потом переводят взгляды чуть выше, за спину Ховард. Минуту назад они спокойно стояли и болтали, а сейчас в спешке смылись куда подальше. Пожалуй, завести новые знакомства, пока рядом Аластор, по всей видимости, будет невозможно. Даже если Линч захочет. — Ты знаешь их? — с долей интереса спросил Аластор, когда Линч повернулась к нему. — Да, они помогли мне, когда я оказалась в аду. Много чего рассказали и показали, куда идти, чтобы не помереть на улице, — ответила Линч и на секунду поддалась грусти. Может быть, не будь рядом Аластора, то она смогла бы поговорить с ними? — Ты весь ад застращал, что ли? — Посмотри по сторонам и ответь на этот вопрос сама, — усмехнулся Аластор. — Глупый был вопрос, — вздыхает Линч, краем глаза заметив, что какой-то демон залезает в мусорный бак, выглядывая из него и, по всей видимости, ожидая, когда радио-демон уйдёт куда подальше. Идя до бара, Линч успела несколько раз прокрутить в голове всё, что произошло в прошлый раз. Вывод, конечно, остался прежним, но всё же. Нет. Вывода было два. Первый — Линч слишком много врёт, и если бы она врала меньше, то этого бы не случилось. Второй — Аластор — говнюк, который нарочно разжигал конфликт, и если бы он этого не делал, то всё прошло бы более гладко. Ещё на подходе к бару Линч резко остановилась, посмотрела на Аластора и со всей серьёзностью сказала: — Только не делай из меня живую мишень. — Дорогая, я не делал из тебя живую мишень. Это сделала твоя подруга, — Аластор улыбнулся, и по этой улыбке Линч поняла, что спорить с ним на это тему бесполезно. Ведь Ховард не знает, что должно произойти, чтобы Аластор признал хотя бы каплю своей вины. На её памяти это было всего один раз, и то обстоятельства были очень хреновыми, что, видимо и поспособствовало. — А ты решил помочь ей, — фыркнула Линч. — Если тебе так хочется, мы можем подробно разобрать тот случай. Но в прошлый раз тебе не очень понравилось, — Аластор открыл дверь бара, пропуская Линч вперёд. — И ты знаешь почему, — тихо отозвалась Линч, заходя в помещение и не желая говорить на эту тему. Ни к чему хорошему это не приведёт. — Вы распугали всех клиентов, — недовольно сказала Лис, скрестив руки на груди и провожая взглядом последнего выбегающего из зала демона. — У начальства скоро возникнут вопросы. — Это он! — быстро выпалила Линч, показав на Аластора. — Ну, явно не ты, — хмыкнула Лис. — Будешь что-нибудь? — О, ты ведь бармен теперь, — улыбнулась Линч, подходя к стойке и садясь поближе к Лис. — А можешь Б-52 сделать? — Ты серьёзно? — Лис выгнула бровь. — Я по клубам и барам редко шлялась, — в своё оправдание замечает Линч. — Ладно, засчитано, — Лис отворачивается, начиная искать нужные бутылки. — Расскажи пока, как ты там? — С утра бегала по отелю со стопкой бумаг, потом посмотрела тараканий концерт и упала в обморок, — легко говорит Линч. — Ты посмотрела тараканий концерт? — удивлённо спросила Лис, ставя перед Линч рюмку и поджигая. — Ну как, посмотрела самое начало, увидела и завалилась без чувств, — Линч внимательно посмотрела на рюмку, а потом на Лис. — Его прям так можно? — Можно, можно. Только быстро, — Лис весело улыбнулась и внимательно проследила за тем, как Линч опустошает рюмку. — Прикольно, — тянет Линч. — Это все новости? — спрашивает Лис, будто невзначай, но Линч понимает, что есть маленький подвох. — Да, — кивает головой Линч. — Дорогая, ты забыла рассказать про то, как пыталась скинуться с балкона, — Аластор хитро улыбается, смотря на то, как Линч замерла, пребывая в шоке. — И я понятия не имею, что делать с её состоянием и суицидальными наклонностями, — устало вздохнул демон. И, кажется, только Линч заметила эту театральщину. — Ты что несёшь? — Линч непонимающе смотрит на Аластора. Что за бред? Откуда он это вообще взял? Ещё и пострадавшим себя выставить хочет? Не знает, что делать? С чем делать? С тем, чего нет? — Какого чёрта, Линч? — рычит Лис. — Вот этого! — Линч указывает рукой на Аластора, что теперь спокойно сидит на стуле, подперев щёку рукой. — Дорогуша, ты ведь её лучшая подружка, так подскажи, что делать. Это ведь не первый случай, когда я её то с балкона вытягиваю, то с крыши. А сколько лезвий и ножей отобрал, — подливает масло в огонь Аластор, продолжая нагло врать и делать из себя страдальца. — Ал, какого хрена? — воскликнула Линч. — Что делать? Профилактических пиздюлей вставить, — зло цедит Лис, но, опомнившись и повернувшись к Аластору, добавляет: — Это я не тебе. Хрен её знает. В комнату с мягкими стенами посадить. — Хорошая идея, — Аластор бросает быстрый взгляд на Линч. — Какого хуя опять происходит?! — теперь злиться начинает уже Линч. — Линч, ты серьёзно? — выдыхает Лис. — Снова врёшь мне? — Это он врёт! Такого не было! — возмущается Линч. — И в прошлый раз он, получается, спиздел? Да, только вот он сказал правду, о которой ты бы умолчала, если бы смогла! — на повышенных тонах говорит Лис, и по её лицу понятно, что она не столько зла, сколько расстроена. — Это было другое! — протестует Линч. — Ты понимаешь, насколько абсурдно то, что он говорит правду, в то время как ты пиздишь мне? — уже чуть тише произносит Лис. — Какое шоу, — улыбается Аластор, а потом берёт в руки пепельницу, показно осматривает и протягивает Лис, что хмурится и не собирается брать предмет. — Нет? — наигранно удивлённо спрашивает Аластор. — В прошлый раз ты была очень даже непротив. — Ты вот прямо сейчас сам делаешь всё для того, чтобы опять из меня мишень сделать! — громко говорит Линч, хотя ещё немного, и она обязательно перейдёт на крик. — Я не буду в тебя ничего кидать, — раздаётся негромкий голос Лис. Может быть, всё дело только в том, что Линч врала обо всём на свете и даже в мелочах там, где этой лжи можно было избежать? Да, определённо в этом. Могла ли Линч сделать по-другому? Наверное, могла. Но сделанного не воротишь, и доверие Лис придётся зарабатывать заново. — Забавно, — усмехается Аластор. — Твоя подруга верит мне, а не тебе, при том, что я солгал, а ты говоришь правду, — Аластор смотрит на Линч со странным блеском в глазах, и до неё начинает доходить. Линч молчит несколько секунд, смотря на Аластора. Он и правда решил доказать ей, насколько у неё хреновые друзья, при этом подставляя и её саму, и Лис. Дерьмово. Нет, это не должно сыграть существенной роли, но неудобства и недопонимания создаст. И что ей с этим делать? Ставить на то, что их с Лис связь слишком прочная для подобной мелочи? Хотя тут уже вопрос в том, что Аластор решит сделать. Если это будет подобно этому диалогу, то проблем не возникнет. Нет. Возникнет. Эта сволочь позарилась на их с Лис отношения в тот момент, когда они находятся в довольно шатком состоянии. Но, с другой стороны, если бы Линч не была уверена в Лис, то не стала бы говорить об этом Аластору. — Будешь ещё какой-нибудь коктейль? — спрашивает Лис, игнорируя Аластора. Но на её лице появляется натянутая улыбка. — Давай, — Линч мягко улыбается. Они обе понимают, что развивать конфликт при Аласторе — это очень плохая идея. — А можешь такой же? Он прикольный был. — Да, только надо ликёр найти, а то закончился, — Лис отворачивается, потом встаёт полу боком и косится на Линч, взглядом давая понять, что лучше вести себя так, будто ничего не произошло. — Que soit à votre façon. On verra combien de allez-vous tenir. /Пусть будет по-вашему. Посмотрим, сколько вы продержитесь/ — негромко говорит Аластор, улыбаясь. Линч смотрит на Аластора без слов, говоря, что поняла, что сказал он явно не какую-то незначительную хрень. Очень хочется показать ему средний палец, но сейчас делать это Ховард не станет. Не нужно быть умным или знать язык для того, чтобы примерно понять, что то, что сказал Аластор, было, скорее всего, связано с ситуацией, которая произошла минуту назад. А слыша его тон, видя улыбку, можно сделать вывод и о том, что сказал он нечто хреновое. — У меня недавно клиентка подобным коктейлем чуть себя не подпалила, — хихикнула Лис, ставя перед Линч коктейль. — Делала фотку, в итоге волосы подпалила. Крику было… — Всегда удивлялась таким идиоткам, — хмыкнула Линч. — Это схоже с тем, как когда ебанатка с нашей школы высунулась в окно, а в итоге упала и ноги себе переломала. Что сказать? Современная эпоха, жизнь за лайк. Естественный отбор. Фотографии — это ещё хрень, а вот в переписках вообще хрен пойми что творится и, хуй знает, что увидеть можно. Хотя тут можно про всё так говорить, чего только не найдёшь. — Ты сейчас себе наговоришь на штраф, и у тебя телефон заберут, — со смешком сказала Лис. — Не заберут, — уверенно ответила Линч, но быстро эту уверенность растеряла и повернулась к Аластору. — Не смотри на меня так, — с толикой недовольства в голосе отозвался Аластор, но, поняв, что Линч ждёт чего-то ещё, добавил: — Я не буду трогать твою электронную дрянь. À moins bien sûr que tu sois seras gir sur les nerfs. /Если, конечно, ты не будешь действовать мне на нервы./ — Дай угадаю, — Линч задумалась. — Не бесить тебя? — Почти правильно, — усмехнулся Аластор. — Прогресс, — сделала вывод Линч. — Надо как-нибудь ещё поотгадывать. — Линч, — Лис посмотрела на Линч и, поставив перед ней ещё один коктейль, спросила: — Сколько попыток самоубийства у тебя было в аду? Линч посмотрела на Лис и поняла — та ждёт честного ответа. Но, чёрт возьми, зачем сейчас? Им нужно поговорить лично, потому что Линч знает наверняка, если Аластор скажет что-то сейчас, а он наверняка скажет, то с огромной верностью Лис поверит ему. Но Ховард не обидится. Поймёт. Но не задуматься не сможет. — Одна, — недолго думая, отвечает Линч, продолжая копаться в воспоминаниях, не забыла ли они чего. — Две, — уверенно говорит Аластор, а видя недоверчивый взгляд Лис, решает уточнить: — Я тогда попал на самый интересный момент. Она разворотила себе руки, долго сопротивлялась, и поэтому мне пришлось её вырубить. Линч приоткрыла рот, но ничего не сказала, несмотря на то, что очень хотелось крикнуть: «Ах, ты, сволочь поганая!». Он просто взял огромный кусок правды и выставил это как попытку самоубийства. Но это не было самоубийством. Дерьмо. Если всё так и пойдёт, то придётся в подробностях описывать тот случай. Урод. И звучит то, блять, как! Ну да, добавь в ложь правды и заиграет всё другими красками. — Линч? — спрашивает Лис, но Линч молчит, пытается отойти от шока и этой подлянки. — Этого не было, — говорит Линч и думает над тем, как сказать всё правильно. Ведь это было. Но самоубийством не являлось. Вроде бы. — А вот сейчас я сказал правду, — хмыкает Аластор. — А она соврала. — Какого хрена? Линч! — не выдерживает Лис. И Линч её понимает, потому что, скорее всего, и сама бы поверила, тем более, видя ту реакцию шока, что отражается сейчас на её лице. — А. Нет, пожалуй, я ошибся. Но ты снова поверила мне, — Аластор довольно улыбается. — Интересно, правда? Он не сказал. Вернее сказал, но потом выставил это ложью. Зачем? Мог бы добавить ещё больше масла в этот огонь. Хорошо, что он не сказал, но как бы это не вылезло потом боком. Нет, Линч сама расскажет Лис ту историю. — Прекрати! — Линч резко встаёт со стула, зло смотря на Аластора. — Прекратить что? — с хитрым прищуром спрашивает Аластор. — Устраивать этот цирк! — шипит Линч. — Дорогая, я не делаю абсолютно ничего. Неужели я заставляю твою подругу говорить? До чего же смешно. Подумайте сами. Какой же абсурд! Верить своему убийце, когда рядом сидит подруга, что говорит обратное, — Аластор улыбается, а потом со смешком добавляет: — Votre naïveté n'a pas de limites. /Ваша наивность не имеет границ/ — Ладно, — легко говорит Линч и поворачивается к Лис. — Зато мы поняли, что я не врала. Лучше быстро перевести тему. Пропустить всё мимо ушей и глаз. Вступать в конфликт сейчас — максимально хреновая идея. Он ещё какую-нибудь хрень выкинет. — Линч, — начинает Лис, но Ховард быстро смотрит на неё, призывая замолчать, и начинает говорить сама, пытаясь съехать с темы. — А, кстати, он сегодня заделался стилистом, — Линч слегка улыбнулась, встала со стула и немного отошла назад, позволяя Лис оглядеть её с ног до головы. — Тебе идёт. И выглядишь ты хорошо, — Лис оценивающе осмотрела Линч. — Нужно было заставить тебя так одеваться ещё при жизни. — Лучше бы ты соврала, — вздыхает Линч, смотря на довольного Аластора. — Mon désir de te tuer une seconde fois n'est pas allé nulle part. /Моё желание убить тебя во второй раз никуда не делось/ — произнёс Аластор, с широкой улыбкой смотря прямо на Лис. Линч сглотнула ком в горле. Она знает этот взгляд и улыбку. Кто-то, кто знает Аластора короткое время был бы спокоен и, возможно, даже улыбнулся в ответ. Но нет, эта улыбка не самый хороших знак. Хреново. Ховард не знает, что сказал Аластор, но доказывается, что явно не что-то хорошее. Особенно учитывая то, что обращение было к Лис. — И вот он так всегда. И хер что поймёшь, хоть с переводчиком ходи, — наигранно недовольно говорит Линч, разбавляя атмосферу. — Я, если честно, сегодня очень устала. Сначала с бумагами носилась, а потом и в обморок загремела. И сразу к тебе после этого. Поэтому, думаю, мы скоро пойдём. Но я хочу поговорить ещё, — Ховард смотрит на Аластра и добавляет: — Я покурить пойду с Лис. — Конечно, дорогая, — улыбка Аластора слегка меняется, и Линч выдыхает. Линч идёт в сторону выхода спокойным шагом, несмотря на то, что хочет попасть на улицу как можно скорее. Впереди разговор. Возможно, не самый приятный, но обсудить всё стоит. Ховард выходит на улицу первой и тяжело дышит. Теперь она осознаёт, насколько не хватало воздуха в помещении. Лис выходит чуть позже и с непониманием смотрит на Линч. — Сейчас я соврала, — признаётся Линч. — Я, конечно, устала, но дело в том, что Аластор сказал. Не знаю перевода, но вижу по его лицу, что сказал он какой-то пиздец. — Я догадалась, — кивнула головой Лис. — Догадалась уже по твоей реакции. — Между нами не должно быть лжи. Я помню, — Линч тяжело вздыхает. — То, что он сказал про руки и то, что он вырубал меня, не совсем ложь. Я не пыталась убить себя. Был очень дерьмовый период, во время которого я сходила с ума. И поскольку острых предметов у меня не было, я разворотила себе руки ногтями. И Аластору и правда пришлось вырубать меня, поскольку я хреново осознавала реальность. Не стоит уточнять и что-то спрашивать по этому поводу. Это прошло, и больше вспоминать об этом я не хочу, — быстро выдала Линч. — Линч, я рада, что ты всё-таки сказала мне всё сама, и я не слышу это от кого-то, — Лис легко улыбнулась. — Я не буду спрашивать, если ты не хочешь об этом говорить, но пойми, мне важен сам факт того, что ты не врёшь. — Я не собираюсь врать тебе. И правда постараюсь, — негромко сказала Линч. — Сегодня я услышала то, что сказал этот… Ну, ты поняла. И я прекрасно вижу, что происходит херня. Я могу злиться на тебя, но, подумав головой, действительно поняла, что это всё довольно абсурдно, — усмехнулась Лис, но в миг стала серьёзной. — Я предупрежу тебя один раз. Никакой лжи. Я слишком долго терпела это и хочу, чтобы предыдущий раз был последним. — Хорошо, — легко согласилась Линч. — Но прошу тебя, не верь ему. Я скажу любую правду, что угодно, но не слушай его и не верь. Я знаю, что много прошу, но пообещай мне, что не будешь ему верить и слушать. — Хорошо, я обещаю, — соглашается Лис. Линч уверена в том, что Лис сдержит своё слово. А это значит, что опасаться того, что Аластор вновь что-то скажет, не стоит. Ховард надеется на то, что все всё поняли. Может быть, какое-то время лучшим вариантом будет общаться с Лис через телефон.

***

Линч не знает, как получилось так, что они с Аластором оказались на кухне. Хотя нет, знает. После того, как они вышли из бара и прошли уже половину пути, речь зашла о готовке, и Аластор припомнил ей тот случай с духовкой и печеньем. Молчать Ховард не смогла и упорно отстаивала свою версию, которая звучала как: «Я вообще не понимаю, как это произошло! Мы ничего не сделали!». А потом Аластор раскритиковал джамбалайю, которую Линч готовила ещё будучи в мире живых. Тогда-то Ховард и показала ему средний палец, на что Аластор сказал, что покажет, какой должна быть джамбалайя. Линч хорошо готовила и была в этом уверена. Да и не только она была в этом уверена, но и те, кто бывали у неё в гостях. Было бы хорошо, если бы при разговоре про готовку присутствовала Лис. Вот она-то точно смогла бы подтвердить. Но пришлось отбиваться самостоятельно. Конечно, у Линч были и провалы в готовке, и она косячила. Но можно подумать, Аластор прям идеальный. Да она вообще помнит всего один случай, когда прямо-таки сильно накосячила в готовке. Но ей было лет восемь! Тогда Линч была хуёвым экспериментатором и, насмотревшись ебанутых рецептов из интернета, решила, что приготовить безе в микроволновке — отличная идея. И она всё сделала правильно, до момента, пока не пришлось ставить кулинарное творение в микроволновку. Она поставила время на несколько минут и зазвонил телефон. Всего пара минут, и возвращалась Линч на кухню, что была вся в сером дыму. Микроволновка не выжила. Но после того момента на её кулинарные навыки вообще никто и никогда не жаловался. Кроме Аластора. — Дорогая, перестань мучить лук. Он тебе ничего не сделал, — сказал Аластор, посмотрев на то, как Линч режет лук. — Я нормально его режу, а ты стоишь над душой и ищешь даже самый милипиздрический косяк, — буркнула Линч. Ховард слегка наклонилась, придерживая доску одной рукой, чтобы понять, что Аластору так не понравилось. Но вроде бы всё было нормально. Линч тяжело вздохнула и уже хотела разогнуться, но рука соскользнула, и доска, что была почти на краю стола, решила поменять положение, сначала хорошенько дав Линч по лбу и параллельно раскидав по сторонам весь лук, а затем с грохотом упав на пол. — Блять! — зашипела Линч, прижав ладонь к больному месту. Да, такое бывало и нередко, но на качество и вкус блюд не влияло. Зато давало Аластору ещё один повод для стёба над Ховард. — Мне считать это как милипиздрический или полноценный косяк? — интересуется Аластор. — Ебать! Ты опять сматерился! — удивилась Линч. — Ты будешь удивляться каждый раз, когда я буду материться? — Аластор посмотрел на Линч, словно та глупый ребёнок. — Естественно, — кивнула головой Линч. — Я могу по пальцам пересчитать, сколько раз ты матерился при мне. — Помой доску, — кидает Аластор, отворачиваясь. Линч не отвечает, лишь пожимает плечами, поднимает доску. Но не проходит и секунды, как Ховард наступает на небольшой кусочек лука на полу и со вскриком летит на пол. Но падения не происходит, и спина остаётся в целости и сохранности, ведь Линч подхватывают под руки, а после поднимают. Линч поворачивается к Аластору и видит натянутую улыбку, взгляд, который так и кричит о том, что Ховард его достала, а также его уши слегка опускаются назад. Если бы не улыбка, то это можно было бы сравнить просто с уставшим выражением лица. Какой-то сегодня неудачный день для готовки. — Просто сядь на стул и сиди, — вздыхает Аластор. — Это получилось случайно, — оправдывается Линч. — Иди и сядь на стул, — Аластор указывает пальцем на один из стульев за столом. — Хорошо, — пожимает плечами Линч. — Пару секунд. Ну уж нет! Сдаваться Линч не собирается. Зачем она вообще решила готовить совместно с Аластором одно блюдо, если может приготовить другое и уже самостоятельно. Нет, ну серьёзно. У неё есть косяки, да, она случайно опрокинула доску и чуть не упала, но Линч не может быть идеальной. И если Аластора что-то не устраивает, то и шёл бы он лесом. Будет она слушать его придирки. Ещё чего! Линч шарится по кухне под внимательный взгляд Аластора. Она достаточно быстро находит то, что нужно и искренне радуется тому, что нашла мёд. Не придётся самой что-то выдумывать, а есть панкейки в сухую — такое себе удовольствие. Вот сделает, мысленно пошлёт Аластора и пойдёт к Энджелу. Ему-то её готовка зайти должна. Теперь Линч в сторону Аластора даже не смотрит, занимается приготовлением теста. Единственное, придётся отнять у Аластора часть плиты. Но ничего, потерпит. Ховард берёт телефон и включает новостное видео без звука только потому, что в подобных видео частенько можно рассмотреть районы города. И всё бы хорошо, но спустя несколько минут ролика начинают показывать Вокса, у которого, по всей видимости, берут интервью. Линч материться в мыслях и быстро выключает телефон от греха подальше. — Я забираю часть плиты, — объявляет Линч, ставя сковородку на одну из конфорок. — Дорогая, может тебе помочь зажечь огонь? Мне не хотелось бы, чтобы пол кухни сгорело, — с издёвкой говорит Аластор. — Помоги, — улыбается Линч, а потом сама включает плиту. — Себе помоги, а то вдруг рис передержишь. С довольным лицом Линч смотрит на Аластора, а потом вновь погружается в готовку. Она бы точно придумала что-то более жёсткое и с удовольствием сказала бы это. Но пока что не стоит. В любом случае, она ещё успеет сказать многое. А придумать… что ж, язык и больная фантазия ещё никогда её не подводили. Линч снимает со сковороды последний панкейк, выключает плиту и ставит своё кулинарное творение на стол. Выглядит хорошо. Пахнет, в принципе, тоже. Вот тут Ховард точно накосячить не смогла бы, даже будучи пьяной в стельку. — Будешь? — спрашивает Линч, смотря на Аластора. Тот подходит к столу, ставит перед Линч тарелку, садится на стул и придирчиво осматривает блюдо, приготовленное Линч. — Я не добавляла туда яд, — закатывает глаза Линч, но Аластор лишь хмыкает на её слова, но попробовать всё же решается. — Слишком сладко, — делает вывод Аластор. — Милая, если ты добавишь пол банки сахара, это не означает, что блюдо будет вкуснее. Линч смотрит на тарелку перед собой. Выглядит и правда классно, но Ховард найдёт косяк. Везде можно найти хоть один минус. — Чуть-чуть рис передержал, — улыбается Линч. Это едва заметно, и, скорее всего, если бы Линч не видела процесс готовки, то вряд ли обратила бы на это внимание. Как же вовремя Аластор отвлёкся на то, чтобы в очередной раз подъебать её. — Совсем капельку и, скорее всего, никто бы и не заметил. Но я всё-равно доебусь. — Дорогая, я понимаю, что ты могла обидиться, но килограмм сахара сложно было не заметить, — Аластор отзеркаливает улыбку Линч. — Я понимаю, что ты мог обидиться, но передержанный рис сложно было не заметить, — на манер Аластора говорит Линч. — Ой, не еби мне мозг, идеальный ты наш! — фыркает Линч. — Не устраивает, как я готовлю, буду теперь тебя звать, чтоб ты мне готовил, а то ещё траванусь своей едой и помру. Ты, абьюзер ебучий, даже в готовке меня подъёбываешь. — Тебе станет легче, если я скажу, что просто не ем сладкое? — спустя несколько секунд после пламенной речи Линч спросил Аластор. — Чего? — удивлённо спросила Линч. — А какое ты тогда любишь? — Горькое. — Это много объясняет, — задумчиво протянула Линч, а потом негромко дополнила: — Как минимум, теперь мне понятнее, откуда у тебя такая талия. Но я ещё спрошу об этом. — Что? — непонимающе спросил Аластор, смотря на Линч. — Теперь я понимаю, почему тебе панкейки не понравились. Я их хотела ещё мёдом полить, но тогда твои вкусовые рецепторы не выдержали бы, — хмыкнула Линч. — Ну, тогда я скажу, что тоже придралась. Я бы вообще не обратила внимания, но ты вовремя решил меня подъебать. Вообще вкусно получилось. А теперь я, пожалуй, пойду, потому что одной мне панкейки не съесть. Ты сладкое не ешь, а я знаю, кто точно оценит. Линч быстро встала с места, взяла тарелку с панкейками, мёд и поспешила ретироваться от греха подальше. Во всяком случае, теперь она поняла, что её сегодняшнее творение раскритиковали незаслуженно. Ну а остальное… Есть ли смысл вообще разбираться с этим и пытаться что-то сделать? Шла Линч не быстро, боясь уронить тарелку или упасть второй раз за день. Она надеялась на то, что Энджел будет в номере. Но если даже и нет, то в таком случае она заглянет к Чарли и заодно оценит масштаб утренней трагедии. По хорошему надо бы рассказать Энджелу о продуктивном утре, но только после того, как Линч уберёт подальше железные вешалки и стеклянную тарелку. — Энджел, я захожу! — громко сказала Линч, стоя перед дверью и открывая её. — Ты последовала моему совету и обновила гардероб? — спросил Энджел, подходя к Линч и осматривая ту с ног до головы. — Можно и так сказать, — улыбнулась Линч. — Но ты поспособствовал тому, чтобы это произошло. — Это того стоило, — хмыкнул Энджел. — Я принесла панкейки. Буквально только что сделала, — Линч протянула Энджелу тарелку. — По мне получилось неплохо, но Аластор захейтил, потому что не ест сладкое. — Видимо, за фигуру трясётся, — отмахнулся Энджел, взяв тарелку из рук Линч и пробуя сие творение. — Малышка, это ахуенно. Ты реально умеешь хорошо готовить? — А ты сомневался? — удивлённо спрашивает Линч. — Совсем немного, — Энджел откусил ещё кусок панкейка. — Теперь нет. — Как ты мог во мне сомневаться? — наигранно оскорбилась Линч. — Погоревшая духовка говорит сама за себя, — шутя, ответил Энджел. — Ты и сам видел, что это была не я, — буркнула Линч, сложив руки на груди. — Да видел, видел. Не парься, — Энджел поставил тарелку на кровать, а сам подошёл к туалетному столику, копаясь в ящике. — Ты куда-то собираешься? — Линч осмотрелась и заметила раскиданные вещи, заваленный туалетный столик и несколько пар обуви, выставленные в ряд. — Да тут какой-то бар новый открылся, хочу сходить глянуть, — сказал Энджел, продолжая рыться в ящике и что-то бубнить себе под нос. — А можно с тобой? — тут же ожила Линч, думая, что это определённо точно хорошая идея. — Я-то может и не против… — Энджел оторвался от перерывания ящика и повернул голову в сторону Линч. И по одному взгляду было понятно абсолютно всё. — Поняла, — быстро сказала Линч, идя к двери, а перед тем как выйти кинула: — Сейчас сбегаю, узнаю и вернусь. Идея замечательная, и Линч она понравилась сразу же. Только вот непонятно, насколько она осуществима. Но за спрос денег не берут. Вообще, она уже давненько хотела сходить с Энджелом куда-нибудь, но возможности не выдавалось. Где Аластор мог находиться прямо сейчас, Линч не знала, но решила повысить шансы и пойти прямиком в логово дракона. Будет проблематично, если он куда-то ушёл. Впрочем, в случае чего, Ховард готова поискать его по отелю. «Сказать напрямую или как-нибудь аккуратно подвести?» — думала Линч, а чуть позже поняла, что это глупость, потому что она умеет аккуратно подводить к нужной теме. Но она более чем уверена, что если попробует, то Аластор просто с ходу спросит, в чём дело и чего она хочет. Лучше напрямую. «Блять, вот как у родителей лет в шестнадцать отпрашивалась куда-то, честное слово!» — и правда, какая же это глупость! Но то, что есть возможность и шанс куда-то пойти — это уже хорошо. Потому что совсем недавно, до ситуации с побегом, Воксом и убийством, Линч даже представить себе подобное не могла. «Пошлёт или не пошлёт, пошлёт или не пошлёт…» — крутилось в голове Линч, словно заевшая пластинка, пока она стучала в дверь, открывала её и заходила в комнату Аластора. — Слушай, — начала Линч, но как только встретилась со взглядом красных глаз, замерла. — Решила озвучить мне свою новую дурную идею? — со смешком спросил Аластор. — Угадал? — Можно и так сказать, — Линч слегка нервно улыбнулась, осознавая, насколько был бы провальным вариант, где она пытается аккуратно подвести к тому, что ей нужно. — Пожалуй, продолжу угадывать, — Аластор показно задумался. — Ты пошла к пауку и пробыла у него от силы минут пятнадцать, даже меньше. Тарелки в твоих руках нет, значит, ты оставила её там. И ты прибежала ко мне активная, оживлённая и эмоциональная. Наш женоподобный друг решил выбраться в город, и ты хочешь с ним? — Как ты… — Линч удивлённо посмотрела на Аластора. В принципе, всё, что он сказал довольно логично, но от его слов и осознания того, как он легко читает её и всё, что вокруг неё происходит, становилось жутковато. Но Ховард смахнёт это на то, что это слишком очевидно и можно было легко догадаться. — В общем-то, да, ты прав. Энджел собирался в бар и… и вот. — Присядь, мы оба знаем твою упёртость, — Аластор указал на кресло напротив своего. — С чего ты решила, что я отпущу тебя с ним? — Ну, я решила попробовать, — неуверенно начала Линч, подходя к креслу и садясь. — Ты попробовала. На данный момент у тебя не получилось, — Аластор улыбнулся, ожидая дальнейших действий Линч. — Я просто хочу сходить в бар с другом. Да и я не думаю, что это надолго, — Линч закусила щёку изнутри. Было максимально некомфортно. — Не убедила, — со скукой в голосе сказал Аластор. — Можешь попытаться ещё раз. — Я же просто ненадолго схожу и буду не одна, — продолжает пытаться Линч. — Ты решила начать активно прощупывать границы дозволенного? — Аластор слегка наклонил голову вбок, пронзительно глядя на Линч. — Звучит как-то хреновасто, — негромко протянула Линч. — В принципе, я всегда так делаю, поэтому, да, — легко согласилась Ховард, понимая, что это было видно и без её ответа. — Что же, посмотрим, что из этого выйдет, — хмыкнул Аластор. Его взгляд резко изменился, и Линч быстро узнала и вновь увидела ту сторону демона, о которой в мирное время предпочитала не думать. — Если ты попробуешь сбежать, то можешь считать, что потеряла то доверие, что у меня к тебе есть, и больше ты этого не вернёшь. — Ой, вот только не надо опять, — Линч слегка нахмурилась. — У меня нет желания валить куда-то. Не знаю, успокоит тебя это или нет, но валить мне как минимум некуда, и ты сам это знаешь. Да и меня всё устраивает. Только давай ты больше не будешь гонять меня по комнате полтора часа в поисках ключа, — улыбка невольно появилась на губах. — У меня потом спина болела. — Дорогая, в следующий раз, когда захочешь назвать меня антиквариатом, вспомни свои слова, — Аластор довольно улыбнулся, видя лицо Линч, до которой только что дошли его слова. — Я потом пошучу, — буркнула Линч, не желая всё испортить. — А, кстати, ты не мог бы мне нож вернуть? Я, конечно, с Энджелом иду, но по факту мне, если что, даже защищаться нечем. — Именно поэтому тебе и не стоит бродить по улицам ада без меня, — Аластор кидает в руки Линч обычный складной нож. — Про тот нож я могу не спрашивать видимо, — делает вывод Линч, осматривая нож в руках, открывая лезвие и смотря, как этот нож будет лежать в руке. — Спасибо. Линч быстро поднимается с кресла и идёт к выходу из комнаты, боясь того, что Аластор может передумать. Границы дозволенного, значит, достаточно велики, особенно если сравнивать с тем, что было. Слабо верится в то, что Аластор внезапно изменил своё мнение касаемо многих вопросов. Впрочем, это покажет только время. — Можешь передать нашему женоподобному другу, что если по его вине с тобой что-то произойдёт, то я спущу с него шкуру, — нараспев тянет Аластор, когда рука Линч касается ручки двери. Линч крупно вздрогнула, но, сглотнув вязкую слюну, быстро вышла из номера. Пожалуй, об этом Энджел точно должен знать. Ведь ей не хотелось, чтобы произошла очередная херня. И если Энджел пошлёт её, то она поймёт его и без вопросов пойдёт займётся чем-нибудь другим. Она запомнила слова Аластора о том, что если она сбежит, то потеряет то доверие, что есть сейчас. Линч было странно и непривычно слышать, что Аластор в принципе хоть как-то доверяет ей. И, пожалуй, пока что она смахнёт это на очередную манипуляцию. Отчего-то Линч чувствует, как внутри что-то давит. «Только не снова» — думает она, понимая, что вот-вот случится очередной прилив депрессивной и отравляющей, загоняющей её херни. Ховард ускоряет шаг и почти добегает до номера Энджела, быстро дёргая за ручку и заваливаясь внутрь, тут же натягивая на себя убедительную улыбку. — Всё, — с широкой улыбкой заявляет Линч. — Я могу идти с тобой. — Нихуя себе… — удивился Энджел, слыша то, что сказала Линч. — У вас типа… Я даже не знаю, как это назвать. — Лучше вообще ничего не говори, — Ховард смотрит на Энджела, ясно давая понять, что не стоит. Как минимум, пока она трезвая. — Я… короче, не могу не предупредить. И если ты пошлёшь меня, то будет справедливо. В общем, Аластор передал, что если по твоей вине со мной что-то случится, то он спустит с тебя шкуру. А ещё он отдал мне ножик. Не тот, конечно, но хоть какой-то, — Линч нервно улыбнулась. — Я-то в себе уверен на все сто, а вот в том, что что-то случится не по твоей вине… — многозначительно протянул Энджел. — То есть ты меня не пошлёшь? — обрадовалась Линч. — Не пошлю, но если херню натворишь ты, то покажу на тебя всеми шестью руками и скажу, что виновата ты, — ухмыльнулся Энджел. — А это-то пожалуйста, — отмахнулась Линч. — Главное, чтобы тебе не прилетело. — Какая милота, — хихикнул Энджел. — Почему мы говорим об этом так, будто заранее идём творить хуйню? — Привычка, — пожала плечами Линч. — Зато мы выработали схему, следуя которой в случае пиздеца ты показываешь пальцем на меня и говоришь, что сам ахуел от всего этого. — Какая самоотверженность, — усмехнулся Энджел, беря в руки пару ботинок и придирчиво осматривая. — Всё для тебя, — улыбнулась Линч. И тут же замерла. Какого хрена? Что происходит? Ей просто необходимо упросить Аластора достать ей несколько книг по психологии, а лучше бы как-нибудь достать свои старые заметки, но сделать это не представляется возможным. Она сейчас сказала эти слова, что-то чувствуя внутри, или же нет? Это она так продолжает ломаться или же наоборот? Нет. Ей это не нравится. — Малышка, что с тобой? — обеспокоено спрашивает Энджел. — Всё хорошо, — шепчет Линч, пытаясь вдохнуть воздух полной грудью, но получается хреново. — Триггернуло, — придумала оправдание Ховард, что, в принципе, было недалеко от правды. — Дай мне минутку. Линч подошла к кровати и села, стараясь не обращать на внимательный взгляд Энджела, который видимо решил дать ей время. Она смотрит в пол, но в тоже время в никуда. Линч быстро моргает и пытается восстановить дыхание, но быстро бросает эту затею, теперь пытаясь применять одну из техник дыхания при панических атаках. Ховард не уверена, что это именно она, но если поможет, то уже неплохо. Слишком много мыслей, и все они хреновые. Каждая из них порождает другую, они переплетаются между собой, увеличивая градус хуёвости. И всё об одном. Ей бы самой не повредил психолог. Линч хмурится и с силой кусает внутреннюю сторону щеки до крови. Помогает. Боль и правда почти что всегда приводит в чувства. — Ебатюшки… — негромко говорит Линч. — Вот это накрыло! Давно меня так не колбасило! Даже как-то бодрости прибавилось. — Вот после этого я точно не буду спрашивать, всё ли с тобой хорошо. Тебя хуйнуло, а стало даже лучше, чем было, — пробормотал Энджел, с удивлением смотря на повеселевшую Линч. — Да нормально всё. Когда пойдём? — Подожди, я сейчас закончу и пойдём, — Энджел поднял в руках две пары обуви, демонстрируя Линч. — Какие? — Эти, — Линч указала пальцем на чёрные массивные ботинки на платформе. — Может быть, и эти, — задумчиво протянул Энджел. Линч встаёт с кровати, подходит к зеркалу и глядит на своё отражение. Вполне неплохо, даже волосы нормально выглядят. Ховард косится в сторону косметики, что разбросана по туалетному столику и, недолго думая, подходит поближе, рассматривая то, что там лежит. — Тебе лицо подправить? — спрашивает Энджел, подойдя со спины. — Блять! — вскрикивает Линч. — Ты как так тихо ходишь? — Просто ты глухая, — легко говорит Энджел. — Так будем что-то с твоим лицом делать или так пойдёшь? — Ну, если можно, — неуверенно произносит Линч. — О, а можно мне с той каменной помадой, которую хуй сотрёшь? — Зашло, значит, — хитро улыбается Энджел. — Ты не представляешь, как было прикольно смотреть на то, как Аластор пытается её стереть, и у него нихуя не получается, — смеётся Линч, вспоминания недовольное выражение лица Аластора. — У меня ещё другой цвет есть, — Энджел демонстрирует Линч ещё одну помаду, но в более тёмном оттенке. — О, давай эту! — с горящими глазами Линч уставилась на помаду. — Сядь и доверься профессионалу, — с важным выражением лица Энджел начал осматривать всю ту косметику, что у него была и подбирать то, что ему было нужно в данный момент. Линч с предвкушением наблюдала за действиями Энджела. Зная наверняка, он точно сдёлает всё не просто хорошо, а охренительно.

***

Из отеля Линч вышла с широкой и счастливой улыбкой. Кажется, начиная понимать, что каждый новый день сейчас просто замечательный, несмотря на то, что есть и мелкие неприятные моменты. Ховард даже может сравнить это с хорошими моментами при жизни. У неё много общения, насыщенные дни, и она может вновь чувствовать положительные эмоции. — Если ты будешь смотреть в телефон, то рано или поздно наебнёшься, — говорит Энджел, повернувшись к Линч. — Просто красиво очень получилось, — негромко произносит Линч, всё же убирая телефон. — Ещё бы, — усмехается Энджел. — Это ведь я сделал. — Блять! — Линч отскакивает в сторону Энджела, почти что прижимаясь к нему, когда один проходят совсем рядом с парочкой демонов, что, видимо, решили, что совокупляться прямо на улице — хорошая идея. — Ты в прошлой жизни была монашкой, а потом случайно убила комара? — закатывает глаза Энджел. — Я не была верующей, — недовольно говорит Линч. — По крайней мере, пока в моей жизни не появился Аластор и не убил во мне атеиста, который рисовал плакаты с надписями о том, что бога нет. — Тогда тебе тем более пора привыкнуть к тому, что творится в аду. Ебля на улице здесь — это уже классика, — легко говорит Энджел. — К кишкам на асфальте я отношусь лучше, — спокойно ответила Линч, на что Энджел лишь махнул рукой, мол, бесполезно что-то говорить. Линч хочет спросить, куда они идут, но почти что налетает на какого-то демона, что шёл навстречу. Ховард тихо материться, отходит на шаг назад и негромко говорит: — Извините. — Какая красота в аду, оказывается, бывает, — присвистнул парень. — А… — Линч растерялась, а потому застыла, глупо хлопая глазами. Но сказать что-то не успела. — Она не знакомится, иначе сначала тебе хребет вырвут, а потом мне, — с угрозой в голосе говорит Энджел, легко отталкивая парня в сторону, беря Линч за руку и быстро уводя вперёд. — Я и сама могу, — Линч слегка улыбнулась. — Просто растерялась немного. — Я выгляжу авторитетнее, — с важным видом заявил Энджел. — Да и я же сделал из тебя такую конфетку, что любой клюнет. Теперь будем вместе от поклонников отбиваться. — Боюсь, мне от своих-то будет не отбиться, а от твоих тем более, — хихикает Линч. — Меня хватит на то, чтобы отбить от них нас обоих, — уверенно говорит Энджел. — Верю, — улыбается Линч. — У тебя есть покурить? — спрашивает Линч, а когда видит кивок, продолжает: — Давай покурим, постоим? Нам ещё идти и идти, а я за этот день заебалась и не выкурила ни одной сигареты. — Да, — протянул Энджел. — Идти и правда далековато. Энджел достал пачку сигарет, вынул две и одну Линч, закуривая сам, а потом передал зажигалку Ховард. Она вдохнула едкий дым и с каким-то облегчением вздохнула. В принципе, если исключить кишки, еблю и расчленёнку прямо посреди улиц, то всё очень даже неплохо. Правда, не будь Линч смертной, она, наверное, вообще бы не думала об этом. Но когда тебя можно легко убить, думать о происходящим вокруг невольно приходиться. Тем более, учитывая проснувшееся в ней после побега желание жить. Если она сможет уговорить Аластора на вторую подобную прогулку, то стоит предложить Энджелу сходить к Лис. Как думает сама Ховард, Лис и Энджел наверняка смогли бы поладить. Линч нахмурилась и повернула голову, а потом нервно дёрнула Энджела за рукав. К ним приближался тот самый демон, которого Энджел толкнул. И был этот демон уже не один. — Энджел! — громко сказала Линч, привлекая внимание Энджела к себе. — Что делать? — Остановились, блять, покурить, — напряжённо произнёс Энджел, кинув окурок под ноги. — Не суйся. И вообще, стой за мной. — Эй, уебан! — крикнул демон. — Кого ты там, блять, толкнул? И кто кому хребет вырвет? — Сука, — тихо пискнула Линч, сжимая в руке нож, который пришлось нести в руках вместе с телефоном. И вот тот самый минус грёбаных платьев. — У тебя проблемы со слухом? Я повторю. Сначала хребет вырвут тебе, а потом мне. Поэтому предлагаю разойтись мирно, — Энджел предпринимает попытку уладить конфликт, но, по мнению Линч, выходит у него пока что хреново. — Вы слышали, что он сказал? — весело спрашивает демон, поворачиваясь к своим, по всей видимости, друзьям. — Решил угрожать мне и тут же затирать про спокойный расход? А ты не прихуел ли? Линч высовывается из-за спины Энджела, чтобы разглядеть масштаб трагедии. Всё очень, очень плохо. Пятеро долбоёбов. Пять, чёрт возьми! Ховард абсолютно точно не знает, что делать. Она слышит звук словно из фильма, когда достают пушки. Но она то, блять, не в фильме и пушки у всех настоящие! «Нам пиздец. Нам полный пиздец!» — мысленно паникует Линч даже в тот момент, когда замечает, что Энджел тоже далеко не безоружен. Она обязательно спросит, какого хрена и откуда у него взялись эти ёбаные пушки. Но это хоть как-то улучшает положение. Улучшает же? «Вот почему Аластор не пользуется телефонами?!» — кричит Линч у себя в голове. Но, по правде говоря, она не уверена в том, что будь всё иначе, то она решилась бы звонить ему. Да и что бы она сказала? Скорее всего, что-то наподобие: «Ал, привет! Я в эпицентре полного пиздеца и сейчас меня пристрелят на хуй, потому что дело близится к перестрелке!» — Мирных переговоров не будет? — почти шёпотом спрашивает Линч. — А сама как думаешь? — с раздражением спрашивает Энджел. — Держись за мой, иначе мне твой ёбырь голову оторвёт. Громкий звук первого выстрела отпечатался в голове. Линч широко раскрыла рот, замерев. Совсем рядом с ней пролетела пуля. Самая настоящая пуля, которая могла убить её. Ну почему всё это происходит именно сейчас? — Ах ты сучара! — рычит Энджел. «Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо!» — Линч честно старается поспевать за Энджелом, но тот на месте стоять явно не собирается, и как не попасть под пули, которые то и дело свистят в воздухе, непонятно. «Сука!» — проносится в голове Линч, когда она видит, как один из дружков того ненормального демона решил в крысу подкрасться к Энджелу почти со спины, совсем не реагируя на неё, видимо, не посчитав угрозой. Маленький борец за справедливость, что ещё не отошёл от того, что эти уроды решили переть пятеро на двух, невольно взбунтовался. Мозги Линч отбила давно, страх потеряла, видимо, тоже, раз, возомнив себя бессмертной, с разбегу накинулась на демона, которого окрестила крысой, сбивая его с ног. Нужно что-то делать с противной человечностью. Был и плюс в том, что Линч вообще решили не воспринимать. И благодаря этому хорошо сработал эффект неожиданности. Действительно, что может сделать с виду хрупкая девушка, что прячется за чужой спиной? Может, много чего может, особенно если глаза застилает злость. Ховард не любила подобных тварей. Нападать со спины просто отвратительно. Нож острый и режет как по маслу, вспарывая чужую кожу. Линч ни капли не жаль. И она даже не сомневается, надавливая лезвием на чужое горло. Обычные демоны не умрут от простого ножа, но… Она бы убила его? Пусть даже на время, но убила бы? Впрочем, этого Ховард не узнает. Плечо пронзает острой болью. Линч громко вскрикивает, хватаясь за рану и чувствуя, как рука скользит по коже. Единственное, в чём ей повезло, так это в том, что демон под ней, похоже, ушёл в отруб, иначе её шкуре не поздоровилось бы. Ховард быстро поднимается на ноги, шипя от боли. Линч не хочет видеть, что с её плечом, но боль действительно сильная. Громкий мат Энджела прерывает её мысли о полученном ранении. — Мне пиздец, — шепчет Линч. — Прошло чуть больше часа, но ты уже успела нажить проблем, — слышится знакомый голос позади. Линч чувствует убийственную тяжёлую ауру спиной, и невольно создаётся такое ощущение, что убивать будут именно её. Но Аластор спокойно проходит мимо неё, и Ховард может узреть, как меняются лица тех уродов. — А я предлагал решить всё мирно, — пожимает плечами Энджел. Аластор молча подходит к Энджелу, и за спиной паука образуется портал. А Линч видит, как Аластор быстро, небрежно толкает Энджела в этот портал, и тот закрывается. — Стоило бы оставить его здесь, — говорит Аластор спустя секунду после того, как портал закрылся. Линч не смотрит, но слышит крики и успевает увидеть, как один из демонов пытается зацепиться хоть за что-то, но тёмное нечто утаскивает его в переулок. Ховард находит взглядом телефон и подбирает его. Живой, но с длинной трещиной на весь экран. Хоть работает. Картина так себе. Линч стоит помятая, в испорченном платье, с окровавленным ножом в руке и глубокой, судя по количеству крови, раной на плече. Что сказать? Хорошо в бар сходили. — Пойдём, — Аластор поворачивается к Линч, подзывая её к себе рукой, а когда та подходит, слегка подталкивает её вперёд. Всего спустя секунду, сделав один шаг, Линч оказывается в своей комнате. С Энджелом это сработало также? Она была уверена в том, что с ним всё хорошо, потому что, кажется, видела в портале за его спиной холл отеля. Ховард должна проверить. Но невольно приходится отвлечься на плечо, что горит жгучей болью. Линч быстрым шагом идёт в ванную, кидает перепачканный в крови нож в раковину и нервно осматривает плечо. В неё стреляли. Эта рана от пули, что, по всей видимости, лишь задела, но уже этого было вполне достаточно. Теперь Линч понимает, почему чувствовала себя в безопасности рядом с Аластором. Он, блять, решил проблему, закончил грёбаную перестрелку одним своим появлением. Чёрт! Она только-только смогла уговорить Аластора отпустить её с Энджелом, говоря, что всё будет нормально, но теперь стоит в ванне с раной от пули, а Аластору пришлось придти и вмешаться, чтобы ей случайно не перетекла пуля ещё и в голову. Это полный провал. — Подойди ко мне, — слышится голос Аластора. И Линч знает наверняка: ничего хорошего её не ждёт. Линч аккуратно выглядывает из ванной, и первое, что она видит — Аластор, что задумчиво смотрит на иглу в своих руках, в то время как на кровати лежат нитки и бутылка с прозрачной жидкостью. — Блять… — шепчет Линч, в ужасе смотря то на Аластора, то на иглу. В голове проносятся слова о том, что он хотел зашить ей рот. Она в дерьме. Самом настоящем дерьме. Вот и всё. Прошли мирные дни. — Ты не расслышала меня? — Аластор поднял голову и посмотрел на Линч. — Можно я не пойду? — севшим голосом пищит Линч. — Хочешь проверить мои нервы на прочность? — с явным раздражением спросил Аластор. — Слушай, да, случился небольшой пиздец, немного проебались, но мы даже не были виноваты, мы ничего не делали, — тараторит Линч. — Давай поговорим? Можно же всё решить обычным разговором, без насилия. Мы же неплохо ладили. Может, мы можем просто поговорить и договориться? Просто не надо меня трогать, ладно? — Дорогая, о чём ты говоришь? — в голосе Аластора проскользнуло непонимание, и до Линч начало понемногу доходить, что она, видимо, что-то неправильно поняла. — Зачем тебе иголка и нитки? — осторожно поинтересовалась Линч. — Душа моя, ты, видимо, забыла, что твоя регенерация работает не так, как у других демонов, и рана на твоём плече сама собой не затянется, — пояснил Аластор, говоря будто бы с ребёнком. — Но теперь мне даже интересно узнать, о чём ты подумала. — Ну, просто ты как-то сказал, что хочешь зашить мне рот, и я… В общем, да… — промямлила Линч, даже как-то не подумав о том, что рану на её плече, по идее, нужно бы зашивать. Линч подумала несколько секунд, но всё же не спеша двинулась в сторону Аластора, внимательно смотря на него и готовая в любой момент сорваться с места. И вообще, он сам виноват. Не нужно было кидаться такими угрозами. Естественно, Ховард запомнила это. И какими бы не были обстоятельства, увидь она в его руках иглу и нитки, то реакция была бы такой же. — Если я захочу зашить тебе рот, то буду действовать по-другому, — усмехнулся Аластор. — Ты же знаешь, что не умеешь успокаивать? — Линч невольно вздрогнула. — О, я и не пытался тебя успокоить, — с ухмылкой сообщает Аластор. — То есть зашивать рот ты мне не будешь? — решает уточнить Линч. — Не буду, — Аластор слегка нахмурился, недовольный тем, что Ховард мнётся и тянет время. — Сядь. — Ты будешь зашивать меня наживую? — с дрожью в голосе спрашивает Линч. — Всё зависит от тебя, — Аластор показывает Линч шприц так, чтобы она могла его хорошо разглядеть. — Если ты расскажешь мне всё, что произошло, то я вколю тебе анестетик, и ты ничего не почувствуешь. Или же мы можем обойтись без него. Но в таком случае, возможно, нам придётся тебя обездвижить, ведь я прекрасно знаю, что спокойно сидеть ты не сможешь. — Ты шутишь? — Линч посмотрела на Аластора, но быстро поняла, что тот говорит серьёзно. — Вот блядство. Рассказать всё — значит рассказать и то, что Энджел толкнул того демона, и из-за этого произошла перестрелка. Но Энджел сделал это не просто так. Впрочем, Линч перевернёт всё так, как нужно. Да и Энджел защищал её. Если Аластор задал этот вопрос, то, скорее всего, он так или иначе узнает всё. — Быстрее, дорогая. — Ладно, я расскажу, — сдаётся Линч, а потом чувствует и краем глаза видит, как в плечо недалеко от раны грубо входит игла. Ховард шипит и жмурится, но понимает, что лучше так. — Впрочем, стоило бы зашить тебя наживую, и это послужило бы отличным уроком, — задумчиво произносит Аластор, открывая бутылку с прозрачной жидкостью и обильно поливая рану. Спирт. Линч могла бы догадаться и раньше. — Начинай рассказ. — Блять… Ну, в общем, — Линч хотела продолжить, но широко раскрыла глаза и слегка дёрнулась в сторону, когда кожу проткнула игла. Больно не было. Просто противно. Очень противно. — Не дёргайся, — говорит Аластор, пытаясь скрыть раздражение в голосе. — Может, не надо? — Линч понимает, что шансов почти нет, но надежду не теряет. — Я не спрашивал тебя, — бросает Аластор. — Это случайно вышло, — попыталась оправдаться Линч. — Так получилось. — Я разве говорил, что хочу слышать оправдания? — холод проскользнул в голосе Аластора, и в этот раз игла более грубо зашла под кожу. — Нет… — почти шепчет Линч. — Тогда не отвлекай меня и рассказывай. Или я дождусь, пока действие анестетика закончится, и только после продолжу зашивать тебя, — со злостью произносит Аластор, не отвлекаясь от зашивания раны. — Мы с Энджелом просто шли в бар, — начинает Линч, решив, что лучше бы ей действительно просто рассказать, что случилось. — И я чуть не сбила какого-то демона, извинилась, и он сделал мне комплимент. Энджел сказал, что я не знакомлюсь, и быстро потащил меня дальше. Мы остановились покурить, а потом тот гандон явился с группой поддержки. Энджел сказал, чтобы я стояла за ним и не высовывалась. Началась ёбаная перестрелка. И я, правда, пыталась не влезать, но грёбаная крыса решила напасть со спины. Вот я и… Я… В общем, сбила его с ног и почти прирезала. Но, как видишь, капельку пострадала. — Это всё? — спросил Аластор, на что Линч кивнула головой. — Ты в этом уверена? — Да, это всё, — в принципе, Линч рассказала всё, но немного не уточнила. Но она же рассказала. Линч облегчённо выдохнула, понимая, что игла больше не воткнётся в кожу. Наверное, когда действие обезболивающего закончится, будет хреново. Но почему то, Ховард кажется, что если бы она чувствовала хоть немного боли, то ощущения были бы намного лучше. Чувствовать, как игла протыкает кожу, слышать звук нитки, что проходит под кожей, осознавать и ощущать, как стягиваются края раны и при этом не чувствовать хоть капли боли, до жути отвратительно и тошно. Аластор аккуратно провёл пальцами по шву, внимательно осматривая повреждение. Линч пыталась понять, что он чувствует, но так и не смогла. Шов выглядел достаточно аккуратно, хоть и сама картина была так себе, но зато теперь Линч знает, что Аластор умеет штопать раны. — Почему ты ввязалась в драку? — почти рычит Аластор. — Потому что не люблю крыс, — нечитаемым голосом ответила Линч, не желая говорить и то, что сделала это и из-за Энджела. Ведь и сама не хотела признавать то, что способна на подобное.

***

Ничего не изменилось, и Линч рада этому. Их с Аластором взаимоотношения не испортились и не ухудшились. В принципе, они больше даже и не говорили о том случае. И это тоже радовало. Видимо, Аластора вполне устроил её рассказ. Энджел вернулся в целости и сохранности, как Линч и предполагала. Долго охреневал, и в красках описывал Ховард своё перемещение, говоря: «Я стою себе спокойно, хотел ещё выстрелить так, чтоб наверняка, а твой ёбырь толкает меня, и я уже посреди холла с пистолетами в руках. Хорошо хоть только Хаск был». Ещё Линч отчитали. И сделал это Энджел, прописав Линч хорошую такую затрещину долго распинаясь насчёт того, что она решила, что бессмертная, а потому подумала, что будет отличной идеей кинуться на бессмертного демона, защищая такого же бессмертного. Ховард не особо ярко реагировала на это, продолжая твердить, что крыс не любит. Дерьмо. — Вот. Сиди так и не двигайся. Нет. Дай руку, поправлю, — Линч подходит к Аластору и берёт его руку, меняя положение до тех пор, пока её устроит то, что она видит перед собой. Потом она с опаской, но дотрагивается до лица Аластора, слегка поворачивая в сторону, и едва уловимо наклоняет её вбок. — Идеально. Линч не знает, из каких соображений Аластор согласился на то, чтобы Ховард рисовала его в реальном времени, но для неё это было плюсом. Практика и, как она подметила ещё с прошлого раза, идеальная находка для художника. Линч отошла назад, пригляделась и внезапно зашипела от боли. Плечо иногда поднывало. Она не знает, помешает ли это рисованию, но отступать не планирует, а потому начинает делать набросок. — Ты хоть понимаешь, на что подписался? — со смешком спрашивает Линч. — Вполне, — ответил Аластор. — Много же у тебя свободного время и терпения, — хихикнула Линч, хотя и так прекрасно знала, что времени и терпения у Аластора достаточно. — Мы в аду, дорогая. Пара часов не сыграют особой роли, — спокойно сказал Аластор. — Пара часов? — Линч громко рассмеялась, а успокоившись, всё же решила рассказать Аластору, на что же он всё-таки подписался. — Пара часов — это набросок, а полноценный рисунок — минимум часов шесть, — Ховард глянула на Аластора, и ей вновь захотелось засмеяться, видя непонимание. Видимо, он и правда думал, что всё будет легко и просто. — Но мы ведь в аду. Шесть или семь часиков особой роли не сыграют? — Ты ведь специально не сказала мне об этом в самом начале? — спросил Аластор, но вопрос его звучал даже больше, как констатация факта. — Что ты, конечно, нет, — улыбнулась Линч. — И помни, когда ты говоришь, то сбиваешь меня с работы. Да, это был прекрасный день. И особенно хорошо Линч поняла это, когда услышала вместо ответа усталый вздох со стороны Аластора. Теперь она точно может сказать, что довольна. Ховард выводит линии простым карандашом, то и дело поглядывая на Аластора, который сидит довольно спокойно и совсем не двигается. Интересно, насколько его хватит, но Линч может отдать должное — держится он очень хорошо. Если он согласится повторить подобное, то она чисто из интереса будет рисовать максимально медленно, чтобы просто понять, как долго Аластор сможет продержаться. Телефон вибрирует, предупреждая о входящем уведомлении. Линч слегка хмурится, отрывается от рисунка и берёт устройство в руки. Ей казалось, что она ставила его на беззвучный. Ховард смотрит в яркий экран на текст сообщения и быстро смахивает его, не показывая ни единой эмоции, зная, что прямо сейчас от этого может зависеть её хорошая жизнь, а потому навыки актёрской игры должны быть хороши и идеальны, как никогда ранее. Линч закатывает глаза и спокойно убирает телефон. — А можешь голову слегка в сторону повернуть? — спрашивает Линч. — Нет, ещё немного, — Ховард внимательно приглядывается. — Чуть-чуть назад. Да. Вот так хорошо. Ничего себе. Мне даже самой подходить и поправлять не пришлось, — с удивлением говорит Линч, улыбнувшись. Линч продолжает делать новые и новые штрихи, пока в голове творится настоящий бардак, а внутри разгорается паника. Одно сообщение заставило её сердце колотиться, как бешеное. Она ожидала чего угодно, но не этого. В голове до сих пор всплывает картинка уведомления и текст сообщения. «Вокс: Ответь, когда ублюдка не будет рядом» Энджел говорил, что ей пиздец. Но тогда зачем Воксу связываться с ней, ещё и отправляя простое сообщение, дабы избежать при разговоре нахождение Аластора рядом. Хотя нет, это понятно. Воксу и самому нахрен не надо то, чтобы Аластор знал хоть что-то. Зачем? Слишком много вопросов и ни одного ответа. Ей нельзя выдать себя никоем образом. Поэтому Линч сосредоточено продолжает рисовать, хотя и заранее понимает, что ничего не выходит. Штрихи кривые, мажутся, а рука не может вывести нормальную линию. Это набросок, а значит, ничего страшного. Иногда Ховард посматривает на Аластора, но тот, кажется, ничего не заметил. И это не просто хорошо, а прекрасно. Ведь заметь он что-то, то у Линч остановилось бы сердце прямо на месте и в этот же момент. В этот раз первая сдаётся Линч. Но лишь из-за того, что пришло это грёбаное сообщение. Если бы не оно, то Ховард сидела бы до победного. Но получилось лишь три часа. Надо было видеть довольную рожу Аластора, когда она объявила о том, что устала и завалилась на кровать. Пришлось ждать. Очень долго ждать. Три часа мучиться с рисунком и ещё час валятся на кровати в комнате Аластора, ведя непринуждённую беседу. Линч казалось, что он действительно ничего не заподозрил, и она и правда боялась того, что что-то могло выдать её волнение и страх. Может быть, при жизни стоило идти на актёрский? Заходя в номер, Линч вздыхает с облегчением, плотно закрывая дверь номера. У неё паранойя. Она оглядывает каждый угол комнаты и меряет её шагами. Ходит по кругу, прикусывает губу и шумно дышит. Ховард мнётся. Стрёмно. Очень стрёмно. Линч с трудом выравнивает дыхание, смотрит на сообщение Вокса и открывает клавиатуру, чтобы ответить, но на экран телефона тут же выводится звонок, и отклонить его или отключиться Линч не может. Ховард паникует и чуть ли не роняет телефон, когда понимает, что это видеозвонок, и на экране появляется Вокс. — Чего трясёшься? — с весельем в голосе спрашивает Вокс. — Я не трясусь, — нет, Линч трясётся, а дрожь в руках унять никак не получается. — Я вижу, — хмыкает Вокс. — Ублюдочный олень съебался? — А сам как думаешь? — язвит Линч, подходя в кровати и садясь на неё, понимая, что если будет стоять, то телефон в руках вообще ходуном ходить будет. — Может без видеозвонка обойдёмся? — Перебьёшься. Твоё ахуевающее ебало слишком забавное, — усмехается Вокс, но тут же стал более серьёзным. — Оказалось, что твоя, как ты это назвала, чуйка всё-таки работает, — нехотя признаёт Вокс. — Старуха Кармайн приложила руку к тому, что мы проебались. — Нет, — спокойно и даже как-то грустно говорит Линч. — Я проебалась, и ты это знаешь, — Ховард задумалась. — Хотя, с учётом того, что ты сказал, вопрос в том, получилось бы у меня, даже если бы я всё-таки попыталась прирезать его. — Думаешь, ублюдок дал бы себя убить? Ты бы проебалась в любом случае! — засмеялся Вокс. — У тебя был только эффект неожиданности. — В любом случае, я проебалась, — к чему весь этот разговор? Воксу внезапно захотелось обсудить недавний провал? Линч вновь невольно вспоминает слова Энджела. — Зачем ты звонишь? Ты ведь, скорее всего, в бешенстве и сам прикончишь меня при любом удобном случае, — Ховард ни в коем случае не скажет о том, что теперь она безумно хочет жить. — Да, детка, признаю. Первое время я хотел оторвать тебе голову. Но подумай сама, зачем мне убивать тебя, если ты можешь принести пользу, как никогда? Теперь ты имеешь даже большую ценность, чем до этого, — говорил Вокс уверенно, да настолько, что Линч сама начала задумываться о том, почему она начала иметь ещё большую ценность. — Разве? — наигранно удивлённо спросила Линч. — Ты оторвёшь мне голову, как только я потеряю ценность. Тогда какая разница? — Почему бы нам просто не сотрудничать? — внезапно предложил Вокс, игнорируя то, что сказала Линч. — До момента, пока ты не подумаешь о том, что я изжила себя и не являюсь полезной? — вновь упомянула Линч, понимая всю серьёзность ситуации. — Да брось, детка, мы вполне можем договориться, — Вокс смотрит на Линч, а затем закатывает глаза. — Не говори, что ты настолько тупая, чтобы не понять, насколько дерьмовое у тебя положение. И что то, что происходит между тобой и ублюдком — нихуя не норма. Тебя всё устраивает? — Сейчас да, — негромко говорит Линч. — А потом? — спрашивает Вокс, но, не дождавшись ответа, решает продолжить: — С ним ты умрёшь, а со мной у тебя будет шанс не только выжить, но и жить нормальной жизнью. А я знаю, что ты хочешь жить. Но сама понимаешь, что ничего не бывает просто так. — Мне пока и так нормально, — Линч хмурится, понимая, что ни к чему хорошему этот разговор не приведёт. — Но чисто ради интереса. Как, по твоему, я должна свалить? — Разве теперь ты не можешь выходить из этой дыры? Или это не тебя недавно подстрелили? — Вокс улыбается, видя реакцию Линч. — Не удивляйся ты так. Неужели забыла, кто я? Тебе достаточно просто выйти за стены этой развалины. Можешь дойти сама, а можешь позвонить, но действовать придётся оперативно. — Ладно, понятно, — бесцветным голосом говорит Линч. Этот разговор будто высасывает из неё силы. — Но, как я сказала, мне и тут нормально. — Я не буду настаивать, — легко говорит Вокс. — Но ты в любой момент можешь воспользоваться моим предложением. И я готов поставить на то, что ты сделаешь это. Линч сглатывает ком в горле, смотря в тёмный экран выключенного телефона. Вокс отключился, но Линч продолжала гипнотизировать экран. Короткий разговор оставил слишком большой отпечаток.