Мёртвый радиоспектакль

Линч могла не выполнить последнюю просьбу Лис, но Ховард уняла свой интерес и желание посмотреть, что написано на тех бумажках, и то только потому, что решила для себя, что хоть одну просьбу она выполнить должна хотя бы даже из какого-то уважения по отношению к Лис. Линч вложила записки в дневник, который до сих пор лежал под кроватью, и решила, что совсем скоро она займётся этим. Откладывать больше нельзя. Она ведёт себя слишком беспечно, несмотря на всю серьёзность ситуации. Могилу она себе уже вырыла, а теперь начинает потихоньку засыпать себя землёй своим бездействием.   Несмотря на то, что Линч ненавидела эту грёбаную фотографию, где присутствовала Джессика, Ховард забрала это фото как нечто памятное, потому что Лис действительно любила эту фотографию. Пересилив себя, Линч забрала цепочку с подвеской, которую Лис всегда носила. Хотя нет, не совсем так. Это Джек впихнул Ховард эту цепочку, рассказывая, что сожалеет о том, что не похоронил Лис с этой цепочкой, и попросил Линч взять её. Ховард долго сопротивлялась, потому что вещь не просто ценная память, но ещё и дорогая. Линч казалось, что у неё получилось, но по приходу домой она обнаружила эту цепочку у себя в кармане и первое время даже злилась и хотела поехать обратно к Джеку, чтобы вернуть её, но в итоге смиренно выдохнула, а чуть позже повесила цепочку на шею. Две разных цепочки с разными подвесками смотрелись странно, но снимать ни одну из них Ховард не собиралась. Плевать, что смотрится по-уродски. Это слишком памятные для Линч вещи.   Чуть позже, порывшись в кармане куртки, Линч достала оттуда монетку, которую дала ей странная женщина. И Ховард не придумала ничего лучше, как повесить эту монетку на одну из цепочек, чтобы точно не потерять. Слегка заржавевшая маленькая монетка с небольшим вырезанным кругом в середине выглядела как обычая монета, но, присмотревшись получше, Линч смогла рассмотреть какие-то непонятные символы, переводить которые Линч и не собиралась. Отчего-то той женщине хотелось довериться. Возможно, потом Линч и поинтересуется, что означают эти каракули. Но это дело, которое совсем не требует срочности. Это, скорее, для того, чтобы унять своё любопытство.   Линч невольно всерьёз начала задумываться над словами Джека о том, что он слышал ночью голоса в комнате Лис. У Линч не было ни единого доказательства или права думать о том, что Аластор замешан в этом, но почему-то в голову невольно лезла версия с его участием в главной роли. Но не имея доказательств, Линч не будет обвинять его, тем более что она ещё не читала записку Лис, которая может всё прояснить. Несмотря на это, все поводы для мыслей о виновности демона основывались только на предыдущих нередких угрозах, которые в жизни не особо-то и воплощались, а, скорее, являлись некоторым предупреждением, и убийствах. Но все эти убийства отличались друг от друга, и Линч просто не может представить предполагаемую причину, что Лис могла бы сделать не так. В любом случае, сейчас засорять себе голову подобными размышлениями и накручивать себя ещё больше, не имея поводов, Линч не хотела.   Всё встало на сторону спокойствия и невольно вселяло в Линч надежды на лучшее. До сегодняшнего момента. Линч, так же как и Лис, обожала розы, но довольно спокойно относилась к цветам. Несмотря на это, она невольно улыбнулась, смотря на букет черных роз, который стоял на столе в вазе.   – Решил извиниться за случай в отеле? – спросила Линч, повернувшись к демону, не представляя, по какой ещё причине он мог расщедриться.   – Дорогая, зачем мне извиняться за то, где моей вины нет.   – Сделаю вид, что не слышала этого, иначе мы опять начнём ебать друг другу мозг, – устало вздохнула она, но всё-таки добавила. – Спасибо. Они довольно хорошо вписываются в интерьер гостиной. Никогда раньше не видела, чтобы розы были такого цвета. Где ты их достал?   – Разве это важно?   – Знал бы ты, насколько сложно с тобой общаться, – закатила глаза Линч, думая о том, что он мог просто ответить на вопрос. «Достал выебываться» – вздохнула Линч у себя в голове. – Так, надо заказать гранат, – тихо сказала Линч себе под нос, чтобы не забыть и сделать это сразу.   – Зачем?   – Должна быть определенная причина? – удивлённо спросила Линч. – Просто хочу. Да и для крови полезно. Ты же меня подъел недавно.   – Я слегка попробовал, – усмехнулся Аластор. – Но я не об этом. Как заказывать и зачем?   Линч захотелось спросить, тупой он или притворяется, но потом вспомнила, что демон полный профан в том, что касается современных технологий, и, по всей видимости, никогда даже не пробовал разобраться. Именно поэтому сейчас задаёт ей подобные вопросы с искренним непониманием.   – Попробовал? – недовольно спросила Линч, почти что оскорбившись, но лишь прикрыла глаза, сосчитала до пяти и всё-таки решила пояснить демону, что, как и зачем заказывать. – В моём телефоне, который ты так ненавидишь, можно выбрать продукты, которые нужны, заплатить деньги и эти продукты привезут домой, – Линч не стала углубляться и решила объяснить всё максимально кратко. Но, смотря на лицо Аластора, который пытается сопоставить в голове полученную информацию и понять, как всё-таки это работает, Линч хочет засмеяться, сказав: «Мама, я сломала демона».   Аластор посмотрел на Линч, и в его руке появился гранат, который он кинул в руки Ховард, что с непониманием уставилась на него.   – Можешь не заказывать, а лучше вообще убери с моих глаз эту электронную дрянь. Думаю, снова чинить его ты не хочешь, – негромко сказал демон, с отвращением глядя на телефон Линч. Раньше он реагировал на телефон Ховард более спокойно, но сегодня его лицо отражало явное раздражение, которое демон даже не пытался скрыть, и поэтому Линч сунула устройство в карман штанов от греха подальше. – Я, честно говоря, рассчитывал на то, что ты проявишь фантазию, и это будет что-то более стоящее.   – Я и не думала, что ты надумаешь что-то делать просто так. Я чувствую подвох. Ты какой-то подозрительно... Добрый? – Линч напряглась. И правда, таким его она ещё не видела.   – Никаких подвохов, душа моя, – весело улыбнулся демон.   – После этой фразы мне стало ещё стрёмней, – Линч пристально посмотрела на Аластора, но не смогла разглядеть ничего из того, что могло бы вызвать беспокойство.   Линч пожала плечами, пошла на кухню и положила гранат в холодильник. Даже если в поступках Аластора и нет какого-то подвоха, то для Линч его поведение слишком непривычно и именно оно заставляет напрячься. Звонок в дверь заставляет Линч удивлённо выгнуть бровь, думая о том, что она вроде бы никого не ждала. Ховард покосилась на Аластора, который, кажется, даже не собирался уходить, но всё-таки пошла открывать дверь, надеясь, что за ней будет какой-нибудь рекламщик или кто-то наподобие.     – Линч! – радостно тянет Лиам, и Ховард тут же хочет закрыть дверь прямо перед его носом. И в эту же секунду.   – Блядство, – едва слышно шепчет Линч, быстро пытаясь придумать, что же делать. – Я пиздец как рада, что ты пришёл, но давай я сейчас оденусь и выйду, и пойдём гулять, хорошо? – Ховард нервно улыбается.   – Давай, я подожду тебя, да и имей совесть, дай присесть. Я заебался идти к тебе пешком, потому что сегодня на такси цены космические, – устало вздыхает парень. Линч оглядывается по сторонам, но Аластора не видно, и Линч с облегчением вздыхает, понимая, что демон ушёл.   – Да, конечно, – улыбается Линч, пропуская Лиама в квартиру и закрывая за ним дверь.   – Я правильно понимаю, что это тот самый знакомый, который спрашивал про твою однокурсницу? Правильно, душа моя?   – Не ушёл, – тихо констатирует факт Линч, чувствуя капельку холодного пота на лбу.   – О, не утруждай себя ответом, – ухмыляется демон, быстро подходя к Лиаму, хватая того за руку и представляясь. – Аластор, неприятно познакомиться, – демон хитро улыбнулся, сжимая руку Лиама намного сильнее нужного и произнося «не» так, чтобы услышать это мог только сам Лиам.   – Лиам, – ошарашено выдыхает парень и сдерживает шипение от того, что его руку сжимают почти до хруста, но всё-таки отпускают. – Линч, твой знакомый косплеер, что ли?   – Да! Точно, косплеер, – нервно улыбается Линч, понимая, что за неё уже всё придумали. – Давай всё-таки пойдём на улицу. Мне только обуться надо и сумку взять, – Линч покосилась на Аластора и вздрогнула. – Только обуться. Сумка в этот раз не нужна.   – Косплеер? – удивлённо спросил Аластор, слегка коверкая незнакомое слово.   – Да, именно он, – Линч посмотрела на демона взглядом полным мольбы, в мыслях умоляя о том, чтобы всё обошлось.   – Расскажи мне на досуге, что это значит, – ухмыльнулся Аластор, смотря на Линч сверху вниз. И Ховард поняла, что нихуя не обойдётся.   – Лиам, пошли, – выдавила из себя Линч, слегка толкнув парня в спину.   – Ты уверена, что оставлять твоего знакомого здесь, просто взяв и уйдя – хорошая идея?   – Он привык, и так тут как дома, – фыркнула Линч, не желая выдумывать что-то ещё. Потом придумает и объяснит. Ховард быстро обувается и почти выталкивает Лиама за дверь, выходя сама. – Пронесло, – выдыхает Линч. – Куда пойдём? – улыбается Ховард, смотря на Лиама, желая, чтобы он предложил то место, которое находится подальше от её квартиры.  

***

  Линч было рада и одновременно удивлена тем, что всё прошло настолько гладко. Аластор даже не стал ей ничего говорить по этому поводу, что вроде бы хорошо, а вроде бы и выглядело как красный флажок. Лиам ещё какое-то время расспрашивал её, кто это был и как вообще так получилось. На что Линч придумала хорошую, по её мнению, историю о друге – косплеере из другого города, который приехал к ней на некоторое время. А про то, что он сказал о том, что не знает про косплей, так это был его юмор, который очень страдает, тупой и непонятный, и сама Линч к нему до сих пор не привыкла.   Но прямо сейчас ей было абсолютно плевать и на Лиама, и на Аластора, который куда-то пропал. В её доме не было ни одной таблетки. Нигде не было, как бы тщательно Линч не искала. Она перерыла всю свою комнату, каждую сумку, всю одежду с карманами, каждый ящик. И теперь она в панике роется в комоде, где хранила большую часть лекарств. Смотря на пустые блистеры, в голове тут же всплыл маленький недавний диалог.   «– Дорогая, почему ты не ходишь по врачам? – внезапно спросил Аластор.   – Ты о чём? Я здорова. Не так давно комиссию проходила, хоть в спортсмены, – нагло врёт Линч, совершенно спокойно смотря на демона.   – Я видел всё, что с тобой происходило, начиная от «литра» крови из носа в день моего призыва, – Аластор смотрит на Ховард каким-то торжествующим взглядом, будто говоря: «не так уж и хорошо ты врёшь».   – Ал, это действительно не твоё дело, – сухо отвечает Линч добавляя: – У меня всё хорошо.   – Хорошо, – Аластор легко улыбается.»   – Блять! Блять! Блять! – почти кричит Линч, в панике перерывая ящик. – Блядство!   Линч готова поставить все деньги, что у неё есть, на то, что именно Аластор поспособствовал тому, что теперь таблеток в её доме нет. Линч чувствует, как по щекам текут слёзы, а чуть позже она и вовсе начинает рыдать в голос, выкидывая из ящика всё, что там лежало, а именно пустые блистеры, которые она просто копила и не выкидывала.   – Что-то же должно остаться… – шепчет Линч.   Новый приступ боли заставляет Ховард буквально упасть рядом с кучей блистеров. Она нервно пытается начать перебирать их снова. Боль в голове усиливается настолько, что невольно заставляет Линч скорчиться и сдавленно вскрикнуть. Из носа стремительно что-то потекло. Влага почувствовалась на губах, а после поползла по подбородку, начиная активно капать на пол крупными каплями, которые разбивались о твёрдый пол. Кровь... Линч пытается утереть её руками, но только пачкается в крови и размазывает её по лицу, издав тихий стон, полный боли. Ховард хватается за голову, сжимая её руками с обеих сторон, позволяя крови и дальше капать на светлый паркет. Линч не выдерживает, наклоняется в бок, почти лёжа на полу, но опора в виде локтей ещё позволяет держаться.   – Дорогая, ты ведь говорила, что у тебя всё хорошо, – эхом слышится отовсюду.   – Это ты? Ты спрятал таблетки? Их было много, я недавно закупила, – Линч снова скулит, ударяясь лбом об пол.   – Здоровым людям подобные лекарства не нужны. Или я ошибаюсь? – ехидно тянет Аластор.   – Я, блять, ненавижу… – Линч громко кашляет. – Сука… кто тебя, блять, просил?   Линч невольно бросает ещё один взгляд на блистеры и тут же замечает одну спасительную таблетку. Она немедля тянется к ней, но демон быстро отталкивает блистер микрофоном, и он проезжает пару метров по полу.   Ховард плачет, скулит, опирается на руки, с трудом приподнимаясь. Рука случайно встаёт прямо в лужицу крови и скользит, заставляя Линч упасть на пол. Но Ховард не сдаётся, поднимается вновь, начиная почти что ползти в сторону спасительного лекарства.   – Зачем все эти жертвы? Тебе достаточно просто попросить, – слышит Линч голос демона совсем рядом.   – Знаешь что, Ал? Это всё не твоё ебаное дело! Пиздуй со своим альтруизмом нахуй! – Линч тяжело, почти что загнанно дышит. Таблетка в её руках. Она проглатывает её, как только она оказывается в руках, и горький вкус мешается со вкусом крови, в которой измазаны руки. Ховард, наконец, обессиленно валится на пол, прикрывая глаза, моля о том, чтобы таблетка действовала быстрее. – Зачем?   – Мне бы не хотелось, чтобы ты впредь врала мне.   Линч хрипло, громко, насколько это возможно, смеётся.   – Знаешь что, Ал? Мне похуй, я всё равно сдохну, но сегодня ты, можно сказать, приблизил мою смерть, – Линч резко замолкает, а в голову приходит вполне уместный вопрос, который заставляет кровь в жилах похолодеть. Ховард негромко спрашивает: – Неужели тебе это и нужно?   Но Аластор не отвечает. Что заставляет Линч паниковать по-настоящему. Если она права, то дело дрянь, но подумать о чём-то ещё Ховард попросту не может, потому что начинает засыпать прямо на полу и прямо в крови.   Линч злилась, и это было вполне оправдано, но поступить по-взрослому или выводить на откровенный скандал с матами и кровопролитием она не стала, поэтому поступила по-детски. Хотя она сама считала, что её идея просто отличная и, в принципе, довольно безопасная и в целом отлично отразит эмоции, которые испытывает Ховард. В той истории с таблетками этот, как говорила Линч, «говнюк» даже не пытался скрыть то, насколько ему нравится зрелище. «Ебаный больной садист» – думала Линч, боясь представить, что же она могла забыть. Из раза в раз Ховард лишь сильнее убеждалась в том, что никаких розовых соплей в её истории нет, зато есть боль, унижение, издевательства и нездоровая тяга к ограничению её свободы действий. Хотя этот список можно пополнять ещё достаточно долго, и делать этого Линч не хочет, потому что итог от этого будет такой: Линч начнёт паниковать, загоняться, впадать в депрессивные состояния и много пить.   Вместо очередного сеанса осознания, насколько её жизнь дерьмова, Линч чертит огромный круг белым мелом посреди гостиной, наплевав на то, что могут остаться следы. Это уже будет проблема будущих владельцев через пару лет. В сам круг Линч кидает покрывало, сумку со всем необходимым, бутылку воды и находит пепельницу, ставя её так, чтобы не испачкать покрывало. Ховард довольно улыбается, заходит в круг, садится на покрывало, включает телефон и ставит серию сериала, который недавно начала смотреть. Если Аластор не хочет уходить, то пусть хотя бы не ебёт ей мозг. Она имеет право отдохнуть в своей квартире без всякой херни. Долго ждать не пришлось.   – Дорогая, – слышится голос демона, когда он появляется в гостиной. – Что? – негромко спрашивает он, скорее, сам себя, зависая на несколько секунд. – Милая, ты обижаешься?   – Иди на хрен, сверхъестественный засранец, – отвечает Линч. – Я из-за тебя могла в больницу отъехать.   – Но ты всё ещё тут, а не на больничной койке, – ухмыльнулся Аластор.   – Ахуенное оправдание твоему поступку. Дай потом пару уроков, желательно вместе с курсами «как быть мудаком и не признавать этого».   – Обязательно, но только после, того как ты проведёшь лекцию о том, как врать всем подряд, нагло смотря прямо в глаза.   – Я бы сказала один-один, но думаю, что данную лекцию ты проведёшь гораздо лучше меня. Я лучше проведу урок под названием как не лезть в чужие дела и жизни, если это не твоё ебаное дело. Ебаный ты садист! – не выдерживает Линч.   – Думаю, что не смотря на твоё детское поведение, ты всё-таки запомнила, что не стоит мне врать.   – Я даже маты подобрать не могу, чтобы тебе ответить, – ошарашено говорит Линч. – Я, блять, в монастырь уйду.   – Ты правда думаешь, что это сработает? – насмешливо спрашивает Аластор.   – Попробовать всегда можно.   – Конечно, попробовать можно что угодно, если тебе нечего терять и бояться, – демон внимательно посмотрел прямо в глаза Линч, не смотря на то, что он просто не мог её видеть, и капля холодного пота скатилась с виска Ховард.   – Значит, придётся сделать так, чтобы было нечего бояться, потому что я сомневаюсь в том, что мне есть что терять, – пусто ответила Линч, отвернувшись от демона.   – Возможно, ты просто не догадываешься об этом, – Аластор жутковато усмехнулся.   – Сообщи, если случайно догадаешься, – буркнула Линч.   – Обязательно, моя дорогая.   Линч крайне не нравятся его последние слова.  

***

  Вылезла Линч из круга спустя пару часов и даже не заметила, как она это сделала, потому что язвительные диалоги сменились обычным разговором. И как бы Линч не хотела признавать, но ей, похоже, просто заговорили зубы. Но вставать в подобную позу ещё раз было бы просто глупо. Поэтому сейчас Ховард мирно валялась на кровати, а в голову невольно лезли мысли о том, насколько же легко её оказывается обвести вокруг пальца. С появлением Аластора в её жизни она невольно начала ощущать собственную ничтожность. Он просто-напросто медленно, но верно шёл к тому, что совсем скоро Линч впадёт в какую-нибудь депрессию, от того, как часто её унижают, вроде бы даже никак не оскорбляя. Хватает одного присутствия, чтобы Линч начинала чувствовать, как её начинают опускать куда-то на уровень плинтуса, а то и под плинтус. Долго находиться в давящем молчании Линч не смогла. Встала с кровати, порылась в ящике стола и достала оттуда колоду карт.   – Ал, давай сыграем, если ты умеешь, конечно, – Ховард сдержала ухмылку, полностью уверенная не только в своих навыках игры, но и навыках шулерства и наёба. Из-за последних двух все знакомые Линч знали о том, что играть с ней нельзя, и как бы Линч их не уговаривала, не соглашались, а потом ещё и тех, с кем она виделась впервые, предупреждали о том, что играть с ней нельзя.   – Почему бы и нет, – в глазах демона проскочил азарт, а губы исказились в хитрой ухмылке, и почему-то Линч начала сомневаться в своих навыках.   Когда она проигрывает первую партию, то думает о том, что не успела разыграться. Когда идёт вторая партия, Линч даже не успевает понять и осознать то, что она закончилась, причём очень быстро, и Линч осталась сидеть с козырными тузом и дамой, что, в принципе, было довольно удивительно – остаться, да ещё и с такими хорошими картами. На четвёртый раз Линч громко объявила демону о том, что он ебаный шулер, а когда посмотрела на тёмную тень за спиной, что слилась с её собственной тенью, так вообще разоралась, говоря о том, что это уже перебор, а в ответ на смех демона принесла из гостиной большую лампу на ножке и поставила позади себя. Это не спасло и ни капельки не улучшило положение, и теперь Линч начала сомневаться в том, что раньше Аластор выигрывал путём мухлежа, используя эти странные тени, потому что следующие три игры он просто разносил её в пух и прах. За все это время она даже близко не была к победе. Довольная ухмылка не сходила с лица Аластора на протяжении всего этого времени. Несмотря на то, что большинство раз колоду мешала она, и пару раз у неё получалось подсунуть себе нужные карты в начале игры, это не имело никакого эффекта. Не выдержала Линч в тот момент, когда в который раз оказалась проигравшей с крупными козырями на руках.   – Как ты это делаешь? Какого чёрта вообще! – воскликнула Ховард, бросив две оставшиеся карты в её руках к остальным. – Я ни разу не выиграла.   – Многолетний опыт, дорогая. Может, сделаем ставку? – в глазах демона блеснули опасные огоньки.   – Чтобы я проиграла ещё раз и ещё что-то должна была тебе? Нет уж, спасибо, только карточных долгов мне не хватало, – буркнула Линч.   – Ты настолько неуверенна в себе, что боишься очередного проигрыша?   – Думаешь, что можешь взять меня на слабо? – хмыкнула Линч. – Правильно думаешь. Что ставим?   – Хм… – задумчиво протянул демон. – С тебя и взять-то нечего.   – Действительно, можем сыграть на бутылку хорошего дорогого виски. Всё равно на ум больше ничего не приходит. Может, потом фантазия проявится.   – Будь по-твоему. Можешь раздать сама.   Линч пристально посмотрела на демона, но ничего не сказала, лишь пожала плечами, не понимая, почему он согласился. Ведь для него бутылка виски – это пустяк, учитывая то, что он может доставать разную хрень из ниоткуда. Раздача была неплохой, учитывая то, что Линч даже не пыталась что-то подмешать. Изначально Ховард уже была готова к тому, что проиграет и попрощается со своими деньгами, но этого не случилось. Она выиграла.   Пару минут Линч смотрела на Аластора, пытаясь понять, в чём подвох, но так и не увидела ничего странного и быстро согласилась на вторую игру с теми же ставками. Линч всегда признавала то, что она очень азартный человек, и не особо это скрывала. Поэтому, когда она выиграла второй раз подряд, она не смогла сдержать довольной улыбки. Видимо, её азартность обернулась для неё хорошей стороной, и теперь у неё появилось две бутылки действительно хорошего виски.   – Может, поднимем ставку? – спросила Ховард, понимая, что так будет интереснее. – Только давай в этот раз ты попробуешь проявить фантазию, потому что моя, как видишь, в отпуске. Да и бутылка виски – это как-то простенько и не оригинально.   – Значит, хочешь повысить ставки? – демон хитро улыбнулся и внимательно посмотрел на Линч, а потом перевёл взгляд на её шею. – Все эти подвески и цепочки наверняка тебе дороги, верно?   – М… да, – неуверенно ответила Линч, кажется, начиная понемногу понимать, что за ставку предложит демон.   – Что скажешь, если мы сделаем ставкой одно из этих украшений? – демон внимательно посмотрел на Линч, словно пытаясь залезть ей в голову.   – В чём смысл? – в искреннем непонимании, Линч уставилась на демона.   – Ты ведь хотела серьёзную ставку? И, как мне кажется, в этом доме для тебя нет ничего более ценного, – пожал плечами Аластор.   – Это будет считаться как цепочка вместе с подвеской или всё раздельно? – напряжённо спросила Линч.    – Раздельно. Одно любое украшение, которое я выберу.   – А что, если ты проиграешь? – Линч не хотела расставаться ни с одной из тех вещей, которые были сейчас на её шее. И согласится она, только если демон предложит что-то действительно стоящее. Ведь все эти подвески и цепочки словно самые важные кусочки её жизни. Одна была как память о Лис, а вторая – ценнейший подарок родителей. Но если это будет что-то одно, то Ховард придется отдать только половину, и это уже неплохо. Зато Линч хотя бы знает, что проигрыш равен важной потере.     – Одна услуга. Можешь попросить всё, что душе угодно. Неплохо, правда? – Аластор ухмыльнулся и с вызовом посмотрел на Ховард. – Играем?   – Играем, – тут же ответила Линч.   Выиграть подобную услугу – очень большая ценность, и она вполне соизмерима с тем, что ставит она. Хотя нет, сейчас Линч понимает, что то, что ставит демон – это просто уникальная возможность, а если она выигрывала до этого, значит то, что какой-никакой шанс всё-таки имеется. Линч быстро раздала карты и посмотрела на Аластора, который с полным спокойствием, которое очень явно отражалось на лице, рассматривает свои карты. Линч смотрит на карты в своих руках и сдерживает довольную улыбку. Начинается всё довольно хорошо, только вот Ховард, видимо, забыла о том, как всего пару партий назад с дребезгом проигрывала с остатком в виде карт на руках. Иногда по одной, а бывало и больше. Всё закончилось слишком быстро, и Линч переводила непонимающий взгляд то на карты, оставшиеся в руке, то на демона. Снова. Снова осталась с козырями.   – Блять! – Линч со злостью откинула карты в сторону и посмотрела на довольного демона. – Выбирай.   – Эту, – ответил Аластор, почти не задумываясь, и показал пальцем на небольшую ржавую монетку.   – Уверен? – на всякий случай спросила Линч, с одной стороны радуясь, что эта вещица для неё пока что не имеет никакого значения, а с другой стороны, она невольно вспомнила ту женщину, которая дала ей эту монету, и её слова. Линч осознаёт, что она полная дура. Неужели эта монетка действительно могла принести какую-то пользу?   – Более чем.   – Позволь спросить, почему же ты решил выбрать именно это? – как бы невзначай спросила Линч, расстёгивая цепочку, стягивая её с шеи и снимая монетку.   – Я не настолько жесток, чтобы лишать тебя цепочки твоей мёртвой подруги и подарка твоих родителей, который ты была так рада вернуть, – хмыкнул Аластор, протягивая руку, в которую Линч положила монетку.   С одной стороны, он и правда мог пожалеть её, но верилось в это с трудом. Линч с самого знакомства с ним думает о том, что Аластор и жалость – это несовместимые вещи. Но если посмотреть с другой стороны, то, несмотря на его объяснения, Ховард чувствует, что он что-то недоговаривает. А может у неё паранойя. Но совпадение странное, как ни крути. В принципе, Линч не успела даже понять, нужна ли ей эта вещица. И, возможно, это даже и к лучшему, потому что если бы Линч знала наверняка, что от неё может быть польза, то было бы обидно, но и был бы более существенный повод подозревать, что здесь что-то не чисто.    Линч вздохнула и посмотрела на две бутылки виски, что стояли на полу недалеко от кровати. Во всяком случае, она выиграла пару бутылок хорошего и дорогого алкоголя, который не стала бы покупать самостоятельно. Ведь, несмотря на возможность, жадность бы не позволила переплачивать, предпочитая хороший алкоголь, но меньшей выдержки и менее элитных фирм.   – Ещё партию? – ехидно улыбнулся Аластор.   – Я не буду опять ставить свои украшения, а больше ставить мне нечего, – недовольно ответила Линч.   – Уверена?   – Да. Хватит на сегодня, – быстро ответила Линч, смотря на недобрый огонёк в глазах демона и понимая, что так, чёрт возьми, и душу проиграть недолго. – Почему бы нам не сыграть в другую игру? – Линч хитро улыбнулась. – Вопрос–ответ я задаю тебе любой вопрос, и ты честно отвечаешь на него, и наоборот.   – Почему бы и нет.   «Что-то мне кажется, что это опять мне боком выйдет, несмотря на то, что я это предложила», – проносится в голове Линч, когда она видит полуулыбку-полуоскал и интерес в глазах Аластора.   – От чего ты умер? – тут же зашла с козырей Линч, надеясь узнать хоть что-то из прошлого Аластора, ведь до этого он игнорировал все вопросы и быстро съезжал с темы. Толика недовольства отразилась на лице демона, но всего на секунду. Видимо, тема о его прошлой жизни ему совсем не нравится, а может, даже, скорее, назойливость Линч.   – Пулевое ранение.   – Куда? – Линч с интересом посмотрела на Аластора в надежде, что он ответит.   – Это уже второй вопрос, и, кажется, сейчас моя очередь, – прозвучали его слова так, что Линч, поняла сейчас начнут отыгрываться на ней. – От чего ты умираешь?   «Блять, как жопой чувствовала!» – вздыхает Линч у себя в голове.   – От проблем со здоровьем, – ухмыльнулась Линч, понимая, что, в принципе, ответила честно, но без подробностей. – Кем ты был до того, как попал в ад?   – Радиоведущим, – теперь ухмылялся уже Аластор, а Линч понимала, что нужно правильно формулировать вопрос, ведь он сказал лишь, то что Ховард и так знала. – Чем ты болеешь?   – Болезнью, – фыркнула Линч. – Плохая игра. Заканчиваем.   – Ты откладываешь неизбежное. Я ведь все равно узнаю. Не думаешь, что будет лучше, если ты всё расскажешь сама и добровольно? – Аластор склонил голову на бок, внимательно смотря на Ховард.   – В данном случае со своими угрозами, ты можешь идти на хуй, – не выдержала Линч. – Я уже говорила, что это не твоё ебаное дело и ебать тебя это не должно. Так что отъебись, блять, от меня уже.   – Душа моя, к чему такая грубость?   – К тому, что ты заебал меня, и я до сих пор помню, как валялась на полу в крови! – воскликнула Линч. – Если дохуя любопытный, то можешь пробежаться по поликлиникам города и через годик у тебя появятся шансы отыскать мою карточку, а потом ты пойдёшь на хуй! Хотя нет, на хуй ты пойдёшь сейчас.   – Советую извиниться, – спокойно сказал Аластор, выслушав поток недовольств Линч.   – Извиниться? С хуя ли? – Линч посмотрела на Аластора, подняв одну бровь. – Обойдешься. Ты и так мне давно уже мозг ебёшь. И раз уж мне стало глубоко похуй на твои угрозы, то могу послать тебя ещё к ебеням.   – Последняя возможность, – так же спокойно ответил демон.   – Оставь себе свою возможность. За всё время нашего общения ты изрядно надо мной поиздевался, вдоволь поугрожал и знатно унизил. Так что желаю тебе всего плохого и к хуям уебать из моей жизни, – Линч зло смотрит на демона, которого, казалось бы, ситуация совсем не парит.   – Помнится, я говорил о том, что мне стоит поучить тебя манерам. Но мы ещё обязательно вернёмся к вопросу о твоей болезни.   – Ебать, учитель нашёлся. Учение – свет, а ты иди на хуй и вообще катись к ебени…– договорить Линч не успевает, зато оказывается готовой к очередной жопе, ведь сидячее положение резко перешло в горизонтальное, но Ховард ни капли не жалела о сказанном даже в тот момент, когда её руки оказались прижаты к матрасу. «Знакомая ситуация…» – устало вздохнула в голове Линч, не чувствуя ни капли страха или смущения. Была только злость. – Отпусти, блять.     – Кажется, это мы уже проходили. Может, попробуешь ещё раз? – Аластор слегка улыбнулся, будто это была вполне обыденная ситуация.   – Пошёл на хуй! Не буду я унижаться ещё больше, чем есть, хоть убей, блять! – Последние слова, конечно, были утрированы, но Линч надеялась, что демон понял это. Да даже если и не понял, то Линч это даже в плюс бы вышло. Умирать, конечно, не хотелось, но, возможно, смерть от болезни будет намного болезненней. Единственное, перед смертью ей, конечно, бы хотелось узнать то, что она забыла прочитать в записках Лис, и найти способ, как убить себя раз и навсегда. Но если она попадёт в ад, то в теории она сможет сделать всё вышеперечисленное и так, но пока её никто не убивает, а значит, думать об этом рановато.   – Ах, да, дорогая, хочу предупредить, что в этот раз история про маленького мазохиста в голове не сработает.   – Мне ещё раз тебя послать? – холодно спросила Линч, смотря прямо в глаза демона и даже не думая прерывать зрительный контакт.   – Уверена, что твоя упертость в данной ситуации не сыграет против тебя? – насмешливо спросил Аластор.   – Ты в прошлый раз меня настолько унизил, что хоть что делай, ответ будет один: пошёл на хуй! Конечно, вариации могут быть разные, но посыл один, – мило и невозмутимо улыбнулась Линч.   – С чего начнём? Можешь ответить, и, возможно, я прислушаюсь к твоему выбору, только если ты сделаешь это, ответив нормально и не используя мат, – Аластор весело ухмыльнулся.   – Даже не знаю, – задумалась Линч, – давай начнём с того, что ты пойдёшь на хуй.   – Это выглядит так, будто ты хочешь только усугубить своё положение.   – Слушай, а ты в шахматы играть умеешь? – внезапно вспомнила Линч старый способ послать человека, а в данном случае – демона.   – К чему эти вопросы, душа моя? Пытаешься растянуть время?   – Умеешь или нет? – с едва читаемым раздражением спросила Линч.   – Умею.   – Так ебись конем, – довольно улыбнулась Линч.   Аластор завис на пару секунд, нечитаемо смотря на Линч, которая была довольна выражением его лица и искренне жалела, что не может это сфотографировать.   – С каждым разом убеждаюсь в том, что думать головой – не твоя сильная сторона, – ответил Аластор.   – Я думаю, что послать тебя на хуй ещё раз будет уже многовато, поэтому я переставлю слова и получится «на хуй иди». И поверь, у меня очень богатый словарный запас, – хмыкнула Линч.   – Как скажешь, дорогая, – ухмыльнулся демон, щёлкнув пальцами, и на руках Ховард появилась красная лента, прикреплённая к изголовью кровати, туго стягивающая запястья. – Я подумал, что так будет лучше. Сама понимаешь, больше свободы действий.   – Ебаный пиздец… – ошарашено выдохнула Линч. – Я понимаю, что у тебя могут быть подобные наклонности, но это не значит, что надо втягивать в эту хуйню других людей, которые против этой ебатни. Развлекайся сам или найди кого-то по интересам. Думаю, есть такие люди. В мире куча мазохистов.   – Учитывая прошлый раз, могу поспорить, что подобные наклонности найдутся и у тебя. Да и зачем мне искать другого мазохиста, если у меня есть свой?     – Ебать, насмешил! В цирк не пробовал ходить? За своего бы приняли. Гений, мазохисты бывают разные. И да, я признаю, что у меня в голове есть маленький мазохист, но я не настолько ебнутая, поэтому сворачивай представление и беги искать подружку из сферы услуг, которая не против бдсм и ролевых игр. А меня оставь в покое.   Вместо того, чтобы что-то сказать, Аластор лишь легко улыбнулся, а потом резко и с силой сжал зубы на тонкой коже шеи, прокусывая до крови и слыша вскрик Линч. Ховард может поклясться, что в прошлый раз было не так больно, а прислушиваясь к ощущениям своего тела, сейчас Линч почти что уверена в том, что на этот раз точно останется шрам, потому что укусил демон, совсем не жалея. В этот раз Линч могла хорошо ощутить, как из раны потекла кровь, которая скатывалась по шее и, наверняка, пачкала кровать. Укус пульсировал болью, и теперь Ховард поняла, что в прошлый раз она ошиблась, ведь именно сейчас она почувствовала, как ей хотят вырвать кусок плоти из шеи. Создавалось ощущение, будто под кожу вогнали несколько ножей, и Линч думала только о том, не повредил ли он своим укусом что-нибудь жизненно важное, потому что Ховард знает и чувствует наверняка – укус глубокий.   – У тебя довольно хорошая регенерация. Придется обновить и придать твоей шее тот вид, который был несколько дней назад, – наиграно задумчиво сказал демон, с интересом разглядывая едва видные синяки.   – Ты, блять, вампир ебучий, а не демон! – взвыла Линч и уже хотела было схватиться рукой за повреждённый участок, но связанные руки сильно ограничивали движения. Линч почувствовала, как ткань свободной рубашки сползает с плеча, больше не закрывая его. Еще один крик боли разрезает комнату, когда Ховард чувствует, что её не просто кусают, демон натурально вгрызается в плечо, словно в кусок мяса. Линч понимает, что была права, тогда, в прошлый раз было совсем не больно, если сравнивать с тем, что происходит сейчас.   – Может, ты хочешь что-нибудь сказать? – Насмешливо спрашивает Аластор, слизывая с губ свежую кровь.   – Хочу. Что общего между тобой и проституткой? Ты так же, как и она, идёшь на хуй! – зло цедит Линч сквозь зубы.   У Линч такое чувство, что она скоро сорвёт голос, потому что уже один, точно такой же, как и остальные, укус почти что наложился на другой, увеличивая болезненные ощущения, а тёплый язык, слизывающий кровь, сделал лишь хуже, и раны начало жечь сильнее. Аластор оторвался от плеча и вновь посмотрел на Линч.   – Попробуешь ещё раз?   – А помнишь, в четверг как раз дождь был? – спросила Линч, через силу улыбаясь. – Так вот, после дождичка в четверг, иди на хуй.   Линч сжала зубы и удержалась от очередного вскрика, когда несколькими пальцами демон надавил на самый свежий укус, внимательно смотря на реакцию Линч.   – Ещё разок, – оскалился Аластор, сильнее надавливая на рану.   – Пиздуй нахуй. Чтоб тебя фурой переебало.   – Неправильный ответ, – демон переместил пальцы на другую рану и так же надавил, вызвав тихий сдавленный писк, который издала Линч, сумев подавить вскрик.   – Ехай на хуй, – прошипела Линч.   – Что же, у нас достаточно времени. Посмотрим, насколько тебя хватит, – хмыкнул Аластор.   Новый укус пришелся куда-то между ключицей и шеей, все такой же болезненный и глубокий. Но когда Линч почувствовала, что поверх только что оставленной раны аккуратно, легко прошлись когти, Ховард не смогла скрыть ужаса на своём лице, но всё равно упорно посмотрела на Аластора, сказав:   – Врагу не сдаётся наш гордый Варяг.   – Интересно, – протянул демон, и Ховард почувствовала лёгкий укус под линией челюсти. От контраста ощущений Линч ощутимо вздрогнула, успев подумать о том, что это напоминает ей прошлый сценарий.   «Лучше больно, пусть лучше будет больно», – в панике подумала Линч у себя в голове, но сдаваться не собиралась.   – Банально, но скажу опять. Иди на хуй! – хмурится Ховард.   – Кажется, ты решила продолжить показывать своё забавное сопротивление и упёртость, но ничего, всё поправимо, – Аластор ухмыльнулся, видя, как Линч давится воздухом, когда чувствует руку, которая проходится по животу и ребрам, задирая рубашку до начала лифчика. – Напоминаю, дорогая, у тебя ещё есть возможность облегчить своё положение. Нужно просто вежливо попросить, извиниться и признать один маленький момент.   – Можешь глянуть на мои руки, они ответят вместо меня. – у Линч с трудом получается показать демону два средних пальца и ухмыльнуться, оставшись довольной его реакцией.   Торжествует Линч недолго, поскольку чувствует, как язык демона скользит по шее, а потом ощущает ещё один лёгкий укус и то, как её талию крепко сжимают. Ховард боится того момента, когда после всего этого ей придётся смывать кровь и смотреть на себя в зеркало. Придется либо сидеть дома, либо более плотным слоем заматывать шею, а шрамы удалять лазером. Только вот к тому времени, когда они полностью заживут и побледнеют, Ховард может откинуться. Следующий укус приходится на ключицу и вот он уже не лёгкий, но и не такой болезненный. Это скорее нечто среднее. Ховард не реагирует, пытается рассмотреть в пустом потолке что-то, чего там нет. Когти слегка царапают талию и стоит им надавить чуть сильнее и останутся царапины. Линч поняла, она не боится самого демона или его острых зубов, зато до ужаса боится его острых когтей. Но она никогда не скажет ему об этом.   – Душа моя, ты ещё в сознании? – усмехается демон. – Что-то уж больно молчалива стала. Неужели утратила свой пыл?   – Не тужи, дорогой, и не ахай, Жизнь держи, как коня за узду, Посылай всех и каждого на хуй, Чтоб тебя не послали в пизду! – вместо ответа цитирует стих Есенина Линч.   – Заговорила стихами? Что-то новое, – довольно протянул демон.   – «А шутку не могу придумать я другую, Как только отослать Толстого к хую». Угадай, кто Пушкин, а кто Толстой, – хихикает Линч, не сдержавшись и думая о том, что получилось действительно смешно.   Аластор не отвечает, хватает ногу Линч под коленом, пару секунд смотрит на то, как Ховард резко побледнела, а после оставляет на её теле, только в этот раз на внутренней стороне бедра не слабый укус. Крови не было, но из за нежной кожи и чувствительности места ощущения были похожи на первые укусы.   – Блять! – вскрикивает Линч, чувствуя новую порцию боли. В уголках глаз невольно выступили слёзы, и Ховард зажмурилась, но тут же поняла, что сделала это зря, когда почувствовала, как по свежему укусу проходиться горячий язык. Изо рта вылетел жалобный писк, который был вызван не болью.   – Готова сдаться? – послышалось рядом с ухом.   – Не рад был видеть вас всегда, Но как меня вы заебали! Иди ты нахуй, пидорас! Катись в пизду на этот раз, – выдала Линч после пары секунд раздумий. – Да я стихоплет, – хмыкнула Ховард.   – Ты уверена, что хочешь продолжить стоять на своём?   – Когда вся грязь Народного суда, Моей душе и сердцу Докучала, Я посылал всех с гордостью туда, – Линч издала тихий стон, который сменился всхлипом, когда она почувствовала едва ощутимый укус где-то в районе ребер, но с придыханием выдавила: – Где наша жизнь взяла начало.   – Ни единого матерного слова. У нас прогресс.   – Это просто стих таким был. Могу интерпретировать… – Линч почти что вскрикивает и крупно вздрагивает, понимая, что её выдержки остаётся всё меньше, когда ощущает, как влажный язык проезжается где-то в районе ребер.   – Продолжай, милая. Кажется, ты хотела что-то интерпретировать, – смеётся Аластор, вновь слегка прикусывая нежную кожу и слыша очередной всхлип.   «В этот раз всё-таки заплачу», – говорит Линч в своих мыслях, чувствуя выступающие слёзы.   – Я думаю ты не глупый, сам поймешь. Скажу только, чтоб тебя уебали чем-нибудь, желательно по голове и посильнее. М-может… – Линч начинает запинаться, когда зубы вновь смыкаются, но уже под рёбрами.   – Продолжай, я внимательно слушаю.   – М-может, будут ш-шансы, что п-помрешь… – голос срывается на рваный вздох, который сменяется новым стоном. Тело Линч непроизвольно подрагивает, а по щекам текут слёзы. – Н-ненавижу тебя.   – Ты говоришь это с такой уверенностью, что я почти что верю тебе, – издевательски тянет Аластор. – Тело не врёт, душа моя.   – Кто б знал, как мы устали, От мерзких душ, гнилых людей, Как жить невыносимо стало, Средь этих тварей и блядей, – выплевывает Линч, со злостью в голосе добавляя: – Можешь у себя в голове сам выбрать, кто ты.   – Как вижу, ты уже почти что на пределе. Хватило тебя ненадолго, – хмыкнул демон, кладя ладонь на щеку Линч и поглаживая большим пальцем. – Чего стоит твоё упрямство, если все всегда будет по-моему? – легко улыбается демон.   – Ненавижу! – шипит Линч, пытаясь уйти от прикосновения.   – Тише, – негромко, успокаивающе говорит Аластор, пресекая любые попытки Ховард отстраниться, – не кидайся такими громкими словами, особенно если они лживые. На сегодня обойдёмся лишь вежливой просьбой и извинениями.   – Чтоб ты сдох! – плюётся ядом Линч, желая утереть слёзы, которые не прекращают течь по лицу.   – Неужели ты всё ещё цепляешься за остатки своей гордости или это за тебя говорит твой мазохизм? На твоей шее нет живого места, – рука Аластора пропадает с щеки Линч и оглаживает шею, – уверена, что хочешь продолжить? Скажи мне, мой маленький мазохист, как думаешь, сколько ещё ты выдержишь?   – Просто оставь меня в покое. Я ненавижу тебя. Зачем ты, блять, влез в мою жизнь? – начинает реветь Линч.   – Ну-ну, не надо плакать. Успокойся, милая, – ласково шепчет демон, обхватывая лицо Линч двумя руками и стирая слёзы, – сейчас я ведь ничего не делаю.   Линч жмурится и тихо всхлипывает, мечтая только о том, чтобы всё это закончилось и чтобы демон больше никогда не появлялся в её жизни.   – Сдаюсь, – негромко говорит Линч, больше не пытаясь уйти от рук демона, которые обхватили её лицо. – Я была не права. Извини, – выдавливает из себя Линч.   – Продолжай, дорогая, – улыбается демон, смотря на Ховард.   – Я была не права, – выдыхает Линч. – Пожалуйста, просто прекрати всё это.   – Умница, – довольно говорит Аластор. – Помни, всё всегда будет так, как я захочу.   Как только Ховард ощущает то, что руки наконец, свободны, то тут же закрывает ими лицо, тихо всхлипывая, не в состоянии взять себя в руки и остановить поток слёз. Раны, оставленные демоном, пульсируют болью, а Линч чувствует себя так, словно она самое ничтожное существо на земле, потому что даже не в силах противиться руке демона, которая успокаивающе поглаживает её. Линч ненавидит себя ещё больше, чем до этого. Откуда у неё вообще взялась эта уверенность в себе? Линч снова проебалась по всем фронтам. Лучше бы её убили.