В тени академии

      Амелия       Я шла по коридорам академии, чувствуя, как моё сердце колотится где-то в горле. Мысли путались, превращаясь в сплошной гул. Гнев, обида и отчаяние сменяли друг друга, захлестывая волнами, и я почти не замечала, куда иду, пока коридоры не стали оживлённее. Каменные стены, холодные и неприступные, будто поглощали мои эмоции, отражая их пустотой. Студенты переговаривались между собой, некоторые смотрели в мою сторону, и это только усиливало смятение. Я замедлила шаг и закрыла лицо руками, пытаясь успокоиться и не выдать себя, но чем больше старалась, тем сильнее ощущала, что теряю контроль. Отчаяние захлёстывало меня, как волна в бушующем море, затягивая глубже.       Неожиданно я заметила пристальные взгляды вокруг и резко отошла в сторону, чтобы не привлекать внимания. Сделав шаг вбок, я наткнулась на чьё-то плечо. Опустив руки, я подняла глаза и увидела Кайто. Он стоял, прислонившись к стене, с задумчивым выражением лица, но, встретив мой взгляд, тут же понял, что что-то не так.       — Амелия, — тихо позвал он меня, но не стал продолжать, будто не желая усугублять моё состояние. Вместо этого он протянул руку и мягко взял меня под локоть, и я, не сопротивляясь, пошла за ним, не задавая вопросов. Его прикосновение было уверенным и спокойным, как будто он знал, что именно мне сейчас нужно.       Кайто повёл меня вверх по винтовым лестницам, уходя всё выше и выше. Я чувствовала, как каждый шаг давался мне тяжело, ноги подкашивались, а сердце стучало всё громче, как будто пыталось вырваться из груди. Мы поднимались по узкой, старинной лестнице, освещённой редкими лампами, и каждый поворот лестницы казался бесконечным, словно путь к небу. Наконец, мы вышли на крышу академии — большую, круглую площадку, с которой открывался вид на окрестности. Вокруг не было ни души, только лёгкий ветер шевелил волосы и холодил кожу. Я вдохнула свежий воздух, и на мгновение внутри меня что-то отпустило — как будто здесь, под открытым небом, можно было позволить себе дышать.       Кайто мягко подвёл меня к самому центру и обернулся, заглядывая в глаза.       — Посмотри на меня, Амелия, — его голос был тихим, но твёрдым.       — Здесь нас никто не услышит, никто не увидит. Мы одни.       Я выдохнула, но слова застряли в горле. Он видел, как мне тяжело, и не пытался меня торопить. Мне казалось, что если я сейчас заговорю, то снова не смогу сдержаться и расплачусь. Внутри всё клокотало — страх, боль, одиночество — и я не знала, как выразить это словами.       — Я знаю, как это — чувствовать себя чужим, — начал он, его голос был неожиданно мягким, наполненным чем-то тёплым, будто уводящим от всего, что меня беспокоило.       — Мой дедушка считал, что наше место здесь, в академии. Меня и Хиро с детства готовили к этому, чтобы мы шли по стопам наших предков. Но… даже для нас этот мир бывает чужим. Он не прощает ошибок, Амелия. Но здесь есть и то, что даёт силы, — он указал на свою грудь.       — Магия, которую мы чувствуем здесь.       Я вздрогнула, почувствовав его искренность. Кайто говорил это так, будто тоже знал, что значит оказаться в одиночестве. Внутри меня словно что-то треснуло, открывая доступ к боли, которую я пыталась скрыть.       — Кайто, — прошептала я, голос дрожал, — я не понимаю, зачем я здесь. Я просто… ничего не знаю об этом мире. Никто ничего мне объясняет, я не знаю, кто я и чего от меня хотят. — Слова словно рвались наружу, захлёстывая меня, не оставляя сил.       — Мне никто не говорит правду. Кто такая я, почему у меня эта сила? Я просто… я не знаю, что со мной происходит. Как будто меня просто кинули в этот мир, и теперь я должна разбираться сама!       Мой голос стал громче, и я почувствовала, как в груди поднимается непосильная тяжесть. Я отвела взгляд, не в силах смотреть Кайто в глаза. Сдержанное напряжение внутри не давало мне полностью расслабиться и довериться.       Кайто заметил моё напряжение и осторожно коснулся моего плеча. Его прикосновение было одновременно и заботливым, и настойчивым, как будто он пытался передать часть своей уверенности.       — Я не знаю, каково тебе это переживать, — тихо сказал он, — но ты не одна, Амелия.       Я нервно усмехнулась, глядя в сторону. Этот смех был неестественным, как попытка скрыть боль.       — Одна, Кайто, — поправила я, усмехнувшись чуть горьче.       — Я всегда чувствовала себя одинокой, с детства, и это чувство не отпускало меня.       Он чуть нахмурился, уловив, что за этим лёгким смехом скрывается слишком много всего. Я отвела взгляд, стараясь успокоиться, но ощущение тревоги внутри меня стало ещё сильнее, как раз в тот момент, когда я почувствовала его рядом.       — Послушай… я мог бы показать тебе кое-что, чего другие не покажут.       От его слов я отпрянула, словно ужаленная. Образы воспоминаний из медитации вспыхнули, и я инстинктивно отступила, как будто прикасаться к этому миру было опасно.       — Нет, — я сделала ещё один шаг назад, но Кайто поймал меня за руку, его хватка была сильной и уверенной.       — Всё в порядке, — его голос звучал мягко, успокаивающе.       — Ты можешь мне довериться. Я рядом.       Он мягко подвёл меня к небольшому выступу у края крыши и, присев рядом, потянул меня ближе, чтобы я села рядом с ним. Затем он устроился за моей спиной, притягивая меня к себе, словно пытаясь поддержать меня в этот уязвимый момент. Его руки были тёплыми и успокаивающими. Сердце начало биться быстрее, но тревога и неуверенность всё ещё не отпускали меня, удерживая на грани доверия.       — Кайто, — начала я, но он прервал меня, голосом, полным решимости.       — Просто расслабься, — сказал он мягко, но твёрдо.       — Ты же доверилась мне тогда, когда пошла на медитацию, правда? Поверь мне и сейчас. Я покажу тебе то, что другие не могут.       Я замерла, не в силах найти слова. Его голос был слишком близко, дыхание касалось шеи, вызывая мурашки, и это странное, почти интимное ощущение заставляло меня беспокоиться ещё больше. Словно внутренний голос предупреждал меня, не позволяя полностью отдаться этому моменту.       — Кайто, это неправильно, — попыталась возразить я, но голос предательски дрогнул, выдавая мою растерянность.       Он слегка усмехнулся и, не отпуская меня, чуть наклонился вперёд.       — Взгляни вокруг, Амелия, — тихо произнёс Кайто, оставаясь за моей спиной, его руки обвивали меня словно тёплый кокон.       Я неохотно подняла взгляд, пытаясь отвлечься от напряжения, которое не отпускало из-за его близости. Перед нами простирались заснеженные горы, их белоснежные вершины сияли в лучах уходящего солнца. Тёмные леса раскинулись внизу, окружая мир, словно барьер, защищающий его от остальной вселенной. Кристально чистые озёра отражали свет, а каскадные водопады срывались с высоты, их шум смешивался с тихим шепотом ветра. Этот суровый, но прекрасный пейзаж, казалось, оживал на глазах, и от его ледяной красоты меня охватила дрожь.       Кайто заметил моё состояние и сильнее прижал меня к себе, словно создавая защиту от прохладного ветра.       — Так теплее? — его голос раздался над моим ухом, заставляя меня почувствовать, как быстро бьётся сердце. Это была странная, незнакомая мне близость — но почему-то мне не хотелось прерывать её. Я сделала глубокий вдох и пробормотала, чтобы хоть как-то сбить смущение:       — Здесь не хватает только музыки… немного успокаивающей мелодии.       За моей спиной раздался его тихий смех, и его грудь чуть заметно вздрогнула, как если бы это касалось и меня тоже.       — Музыка, значит? — с улыбкой протянул он.       — Это всё, что тебе нужно для спокойствия? — Его руки ещё немного сжались вокруг меня, и я почувствовала его дыхание у самого плеча.       — Подожди-ка… — он на миг замолчал, словно что-то вспоминая, а затем тихо начал напевать.       Его голос, мелодичный и тёплый, словно разлился вокруг, заполняя пространство между нами.       — Прогуляюсь до ночного цветочного, чтоб изменить твоё решение на точно да. На точно да, на точно да…       Я замерла, вслушиваясь в его пение. В этом моменте было что-то магическое, как будто его голос знал, как унести прочь мои тревоги. Словно каждый звук обвивал меня мягкими нитями, вытягивая напряжение, оставляя только покой и лёгкость. Я улыбнулась, чувствуя, как этот момент отрывает меня от груза прошлого.       — Ведь у меня большие планы на твоё сердечко, — тихо пел он, и это звучало с искренностью, без малейшего намёка на иронию.       Не выдержав, я спросила, почти шёпотом:       — Зачем ты это делаешь?       Он замолчал, и мне казалось, что я чувствую его тёплое дыхание у самого уха. Его объятия не ослабевали, и ответ прозвучал так близко, что я вздрогнула.       — Разве ты не понимаешь? — Он снова тихо напел: — Ведь у меня большие планы на твоё сердечко…       Я опустила голову, не в силах ответить. Его слова вызывали противоречивые чувства — смущение и страх доверия, но и желание отпустить боль. Постепенно его голос действительно начал уносить мои тревоги. Стены, что я возводила вокруг себя, медленно рушились, и вместо них приходило ощущение тепла и доверия. Это было новым, освобождающим и пугающим одновременно.       Когда последние слова Кайто растворились в воздухе, наступила глубокая тишина. Она окутала нас, убирая все тревоги и позволяя мне почувствовать невероятное умиротворение. В этом моменте было что-то особенное — ощущение, будто всё вокруг исчезло, оставив только нас двоих на краю крыши, под звёздным небом. Я чувствовала, как напряжение отпускает, оставляя внутри тёплую пустоту, словно все мои страхи растворились. Здесь и сейчас я могла позволить себе просто быть, ощущая, что я не одна.       Я обернулась и взглянула на него. Он встретил мой взгляд, на его лице играла тёплая улыбка, и, прежде чем я успела что-то сказать, он подмигнул, как будто специально, чтобы смутить меня. Его глаза сверкали весельем и заботой, и я улыбнулась, чувствуя, как сердце забилось чуть быстрее, тепло растеклось по телу, и все тревоги ушли в сторону, оставляя только нас и этот момент.       — Знаешь, — я отвела взгляд, стараясь не выдать волнения, — у меня тоже есть одна мелодия, которая вспомнилась. Только… не смейся, я не так хороша, как ты.       Он качнул головой, словно говоря, что мне не о чем волноваться. Я глубоко вдохнула, наслаждаясь красотой вокруг — заснеженными горами, озёрами и тёплыми отблесками закатного неба. Этот момент, когда весь мир казался таким удивительно спокойным, позволил мне расслабиться. Я вернулась в прежнее положение, облокотилась на него, ощущая его тёплое присутствие. Закрыв глаза, я сосредоточилась на мелодии, которая всплывала в памяти, и тихо, почти неуверенно, начала напевать.       — В сумраке ночи тебя жду, любимый мой… — шёпотом, чуть неразборчиво, словно слова оживали, перетекая в воздухе.       — Пусть падут враги, ты руки в их крови умой…       Слова звучали тихо, словно были больше для меня самой, чем для Кайто. Я чувствовала, как от его объятий через меня проходит тепло, проникая в каждую клеточку моего тела и наполняя её силой. Чем дальше я пела, тем больше увлекалась мелодией. Голос становился крепче, чётче, и каждый куплет вызывал нечто странное, таинственное внутри меня, словно волна энергии поднималась из самых глубин моего существа. Это было похоже на пробуждение чего-то древнего и могущественного, будто магия, спящая глубоко внутри, начала просыпаться, наполняя меня чувством силы и значимости, которых я никогда прежде не ощущала.       — Ворон Одина, приведи мне милого в дар…       Его дыхание на мгновение замерло, а я продолжала, всё больше погружаясь в песню, чувствуя, как с каждым звуком древняя мощь слов проникает в меня всё глубже. Мои руки слегка дрожали, словно под тяжестью этой силы, но голос оставался ровным и уверенным, как будто я была проводником чего-то гораздо более значимого, чем сама могла понять.       Кайто, словно отвечая на эти строки, поднял руку, и вдруг перед нами заплясали языки зелёного света, вырываясь, словно пламя, из его ладони. Свет был ярким, живым, и казалось, что он обладает собственным разумом. Я замерла, ошеломлённая этим зрелищем, не в силах отвести взгляд: зелёная энергия струилась, как жидкий шёлк, обрисовывая в воздухе образы из моей песни. Она то искрилась и мерцала, то становилась густой и плотной, словно превращаясь в настоящую материю. Я ощущала, как магия наполняет воздух вокруг нас, делая его почти осязаемым, и каждый новый луч света усиливал связь между мной и этим древним видением, унося нас всё глубже в эту сказочную реальность.       Свет обернулся туманом, и в этом тумане стали проступать смутные силуэты: море, драккары, бушующие волны. Я не могла поверить своим глазам — эти образы казались такими реальными, будто передо мной возникала сама история. Я ощущала запах солёного моря, чувствовала прохладу тумана, который окружал нас. Голос сорвался с моих губ чуть громче, и я пела, не в силах остановиться, будто сама становилась частью этой древней сцены, словно моя сущность переплеталась с магией, которую создавал Кайто. Казалось, что каждый мой вдох наполнялся силой этой магии, а каждая нота становилась мостом между настоящим и прошлым, между мной и этими древними образами.       — По земле идёт молва, по морю мчат людей слова… — я чувствовала, как меня затягивает эта песня, словно древний заклинательный ритуал, в который Кайто привнёс нечто живое и могущественное.       Я видела, как его туманная магия оживляет образы, создаёт видение воинов, идущих в бой. Их лица скрыты, но силуэты словно излучали решимость и гордость. Казалось, что каждая деталь — жест, поза, линия их тел — воплощала непоколебимую волю. Драккары пронзали волны, их паруса развевались, словно флаги, символизирующие мощь и бесстрашие. Вокруг кораблей кружили вороны, их крики сливались с песней, придавая этому видению ещё больше силы и жизни. Я ощущала, как воздух вокруг нас становится насыщен энергией магии, словно этот древний мир оживал прямо на моих глазах. Моё сердце стучало всё сильнее, и мне казалось, что я стала частью этого видения, ощущая их решимость и готовность к бою как свою собственную.       — Смерти ищет в поле боя, он Вальхаллы достоин…       Кайто сидел позади меня, его взгляд был полон удивления и даже чего-то вроде благоговения, как если бы он сам был заворожён этим видением. Я чувствовала его эмоции спиной, его энергия продолжала струиться вокруг нас, словно ожившая картина, воплощая каждый мой звук и переплетаясь с моим собственным дыханием.       — Викинг мой, плыви по морю, Тора Наковальни вторя, да не смолкнет твой победный рог…       Мой голос стал громче, смелее, и я видела, как туман Кайто превращался в корабль, несущийся по волнам, его паруса трепетали от воображаемого ветра, а фигуры на корабле становились всё чётче. Я чувствовала их силу, их веру, словно сама была частью этой сцены.       — Если встретишь смерть, не бойся, в свете древних валькирий скройся…       Я не осознавала, как глубоко погрузилась в это видение, и оно стало казаться реальным, будто я и сама была на этом корабле, ощущала качку под ногами и ветер, свистящий в ушах. Казалось, что этот мир откликался на каждую ноту, что каждая волна, каждый воронов крик были частью этой магии. Кайто сидел позади меня, и его зелёная энергия обвивала нас, будто защищая и укрепляя. Она не разрушала связь, а лишь усиливала её, пронизывала каждый миг, делая его более живым и насыщенным. Магия, струящаяся от него, была не только силой, но и поддержкой, словно Кайто становился моим проводником в этот мир древних образов, помогая мне не потеряться в его тайнах.       Последние строки были едва слышны, но в них было больше силы, чем в крике:       — Пусть падут враги, ты руки в их крови умой…       Когда я закончила петь, зелёный туман, сотканный из магии Кайто, медленно растворился, оставив лишь холодный воздух и ощущение чего-то великого и древнего, как если бы я действительно побывала на мгновение в тех мирах. Моя грудь тихо вздымалась, сердце стучало быстрее, и я почувствовала, как к губам подступает улыбка, едва заметная, но настоящая.       За спиной раздался его тихий, завораживающий голос:       — Это было… невероятно, Амелия. Я и не знал, что ты умеешь так петь. Твой голос… он словно оживляет всё вокруг, придаёт словам силу, которую сложно описать.       Его голос звучал с такой искренностью и теплотой, что я, почти не думая, обернулась, чтобы встретить его взгляд. Наши лица были совсем рядом, и его глаза казались ещё более глубокими, наполненными спокойным, тёплым светом. На миг мне показалось, что мир замер, оставив только нас двоих на этом краю крыши, в этот тихий, почти волшебный момент.       Я вдруг почувствовала, как воздух вокруг нас становится плотнее, как будто его взгляд удерживал меня в этом моменте, не позволяя никуда уйти.       — Спасибо, — тихо прошептала я, не в силах отвести взгляд.       — За то, что позволил мне почувствовать это… хоть на мгновение.       Он улыбнулся, и его руки вокруг меня чуть сильнее сжались, как будто боялся, что я исчезну. Этот жест был простым, но от него по телу пробежала тёплая дрожь. Его взгляд задержался на мне, в глазах мелькнула нерешительность, словно он хотел сделать что-то важное, но не решался. Я почувствовала, как пульсация в моей ладони словно предупреждает меня, не давая сделать шаг вперёд.       — Возможно, это не в последний раз, — ответил он едва слышным голосом