В сердце бури

placebo - haemoglobin Июнь 2001 года. Северус стоял в центре гостиной, словно грифон, охраняющий свою территорию. Весь день он тщательно готовился к ритуалу, и старался не вовлекаться эмоционально ни в какие движения вокруг себя. Разум должен был оставаться чистым, ясным, все глубинные страсти и желания необходимо было спрятать в самый дальний ящик своей души, чтобы ни намёка на них не плавало на поверхности сознания. Зельевар сосредоточился на том, чтобы давать четкие указания друзьям Поттера, и следил за их исполнением, отстраненно и спокойно контролируя каждый шаг. Где-то внутри он лелеял надежду, что его сегодняшняя авантюра увенчается успехом. Но риск по-прежнему разрастался с каждой минутой, ведь Гарри уже почти отдал свое тело новой сущности, и она срослась с ним, питаясь его жизненной силой, вытягивая из него все соки и энергию. Извлечь такого могущественного паразита без угрозы для здоровья Поттера было практически нереальной задачей, но выхода уже не было. Джинни послушно рисовала на полу линии черным, как ночь, углём, пока Драко и Невилл расставляли мебель по краям комнаты, расчищая пространство. Рон обеспокоенно обнимал Гермиону, постоянно повторяя ей, как ему жаль, и что он никогда не должен был сомневаться в ней. Друзья ощутили огромный прилив сил и надежды, когда осознали, что все они собрались здесь ради спасения Гарри, и каждый был готов рискнуть ради него собой. Драко смотрел на них со стороны и мысленно спросил крестного: - Эти гриффиндорцы… они что, все такие? - Практически да. За редким исключением. - Кажется, я немного им завидую. - Брось, Драко. Иногда приходится проявлять темные качества, и без нас им пришлось бы гораздо хуже. Северус был прав, только объединив свои усилия, ребята были способны одолеть зло. И кому-то приходилось брать на себя чуть больше, жертвовать чуть большим. В конце концов, любая победа того стоила. - Какие у Гарри шансы? - осторожно спросил Рон, подойдя к зельевару. Парнишка выглядел виноватым, растерянным, но более-менее бодрым по сравнению с остальными. Он был в замешательстве от всего услышанного сегодня, и ему трудно было принять мысль, что родная сестра не обратилась к нему за помощью сразу. Рыжая голова усиленно пыталась осмыслить, что он сделал не так, раз его кандидатура на роль спасителя друзей была менее очевидной, чем слизеринцы. - Такие же, как и в прошлый раз, когда Поттер сражался с тёмным лордом. Они значительно возросли в тот момент, когда у него появилась такая сильная поддержка. - Почему вы выбрали именно эту комнату, профессор? Луна сказала, что обычно ритуал проводят там же, где длительное время находится человек… Снейп не выражал никаких эмоций, и не пытался выглядеть мрачным и эффектным, как в подземельях Хогвартса. Он был скорее рассудительным и отзывчивым, стараясь терпеливо все объяснять ребятам, внушая им безопасность. Они должны чувствовать и знать, что способны справиться с любыми демонами, как в прямом, так и в переносном смысле. - Мистер Уизли, я сам не в восторге от этого выбора, но… мы не сможем начертать септограмму в спальне Поттера. Нас много, и мы должны соблюдать строгие правила обряда, находясь каждый на своем месте. Это сложная темная наука, которую необходимо уважать. Конечно, я бы предпочел вообще никогда не знать об этом, но спектр магии очень обширен. И если мы с вами не практикуем настолько опасное колдовство, это не значит, что мы от него застрахованы. Рон смутился, опустил взгляд, и вперемешку с чувством вины ощутил глубокое уважение к этому волшебнику. - Спасибо вам, профессор Снейп. Не знаю, что бы мы все без вас делали… - Пока благодарить не за что, мистер Уизли. Ваше участие сейчас как никогда нужно сестре, и старайтесь не думать о плохом исходе. Настрой здесь имеет ключевое значение. - Хорошо. Северус отлевитировал чёрные восковые свечи таким образом, чтобы они образовали круг. Черная семиконечная звезда получилась достаточно ровной, и профессор благодарно кивнул Джинни. - Вы все должны хорошо запомнить свою часть ритуала, чтобы по моей команде начать вытаскивать Гарри с той стороны. Когда тёмный портал откроется, вам придётся закрыть глаза, что бы вы ни слышали, как ни было бы любопытно или страшно. Ваше сердце - это единственный источник света для мистера Поттера, старайтесь думать лишь о нём, чтобы он шел на этот свет. Крепче сжимайте древко своей палочки, и ни при каких обстоятельствах не сходите с места. Ваша энергия будет объединена внутри септограммы, но силы зла непредсказуемы. Они могут навредить вам, вашему разуму. Не слушайте их, или его… - профессор поднял голову, полузакрыв глаза, и подумал о том, что ему самому не у кого в случае чего просить помощи. Если Поттера удастся вытащить, то он сам рискует провалиться в эту безграничную ледяную тьму. Что ж, это обоснованный риск. На всем белом свете не наберется и трёх человек, кто потащился бы за Северусом в преисподнюю, так что и печалиться в случае чего будет некому. Драко справится, а Нарцисса, безусловно, будет пару лет в трауре. Но в целом, это полная ерунда на фоне того, что молодой парень, сын Лили Поттер, сейчас был одной ногой в могиле, и ему остро требовалась поддержка и защита. Снейп взял талисманы, мелкие черепа животных, зачарованные монеты и волшебные кристаллы, чтобы поместить их внутри рисунка на полу таким образом, что они создавали бы сеть на небольшом расстоянии от центра звезды. Когда придёт нужный момент, это поможет ему сдерживать паразита, прежде чем Северус сможет отправить его обратно. Ритуал был древним, сложным, и мало походил на классический сеанс экзорцизма, ведь у волшебников связь с потусторонними силами была в разы сильнее, чем у маглов. И иногда тёмным могущественным магам даже удавалось договориться с этими силами, заставляя их работать себе на благо. Но заигрывание с такими зловещими сущностями никогда не заканчивалось ничем хорошим, особенно для тех, кто думал, что способен их обуздать. Ханна едва ли не плакала, глядя то на Гермиону, то на Джинни, и ужасно сильно переживала за подруг. Лонгботтом успокаивал её, уверяя, что он будет рядом, если вдруг её накроет паника. Девушка была талантливой ведьмой, но её чувствительный и нежный характер не способствовал тому, чтобы она быстро взяла себя в руки. Невилл знал, что когда наступит критический момент, она воспрянет духом и сможет встретиться лицом к лицу с опасностью. Ведь они были рядом и придавали друг другу максимум сил. Подготовка к ритуалу изгнания завершилась. Северус приглушил в комнате свет и одновременно зажег все свечи на полу. Гермиона невольно ахнула от того, насколько красивой, несмотря на ситуацию, выглядела гостиная на первом этаже. Бархатный и тихий голос Снейпа проникал прямо в душу каждого из присутствующих, когда он делал последние наставления. - Поттер будет вас пугать. Он постарается сделать вам больно, может лгать и манипулировать. Если вы чувствуете, что он знает ваши тайны - просто игнорируйте его. Не давайте ему власть над собой. Не показывайте слабость и страх. Не кормите демона. Джинни украдкой взглянула на Драко, который был обращен к ней спиной. Она до сих пор не понимала, почему он решился на это всё, для чего ему нужно было идти на такой серьезный риск и ради Гарри, и ради неё. Он уже один раз вырвал её из лап смерти, и не обязан был оставаться здесь. Никто из них не обязан. Уизли вытерла слезу, постаралась взять себя в руки, и подготовила палочку. Они все тщательно выучили заклинание, которое понадобится далее. От свеч в воздух поднялся едва ощутимый жар, разгоняющий аромат эфирных масел и трав, и комнату окутали ладан, лаванда, глициния, нотки герани, бергамота - все это слилось с сильнейшим запахом мирры и розмарина. Северус прекрасно разбирался не только в зельях, но и в запахах, используя их свойства максимально эффективно. Он постарался защитить не только Гермиону, но и всех остальных от возможной опасности, и расставил множество ловушек для незваного гостя. Чёрный высокий силуэт Снейпа медленно и величественно двигался в полумраке. Когда он отошел в угол комнаты и сбросил со своих плеч длинную летящую мантию, Гермиону охватил неясный трепет, будто она наблюдала за тем, как ангел сбрасывает крылья, чтобы спуститься к смертным. В этом его тихом жесте была вся та сокрытая от других нежность, которую он был способен испытывать. Поскольку ничто не должно было стеснять его движений, профессор остался лишь в белой рубашке и чёрных брюках, подчеркивающих его на удивление стройную и подтянутую фигуру. Грейнджер не сводила с него глаз, но он даже не подозревал об этом. Все присутствующие молча смотрели друг на друга, готовясь занять свои места, и зельевар попросил Драко последовать за ним наверх. - Мы приведем его, а вы пока оставайтесь здесь. В случае опасности немедленно бегите из дома, - строго сказал профессор, поправляя амулет на шее. Драко заметил, что крестный надел несколько серебряных колец на пальцы обеих рук, и удивился тому, насколько он спокоен. - Северус, мы готовы? - Да. - Ты уверен, что мы справимся? - Совершенно. Он лгал. Снейп никогда раньше не практиковал ничего подобного, но, поскольку кроме него никто бы не смог даже попытаться, уверенность приходилось раздувать искусственно. - Вместе до конца? - Драко, я же просил не геройствовать и сразу бежать прочь, если мы потеряем контроль. Блондин покачал головой и проницательно улыбнулся Северусу: - Ты хочешь ей отплатить? - Не понимаю, о чем ты. - Всё ты понимаешь. Гермиона провела над тобой темномагический ритуал, а теперь ты готов сунуть голову в раскаленное пекло, лишь бы отдать ей долг. Может есть другой способ сказать ей, что тебе жаль? - Если я выживу, Драко, я надеру тебе уши. Грейнджер тут не при чем. Так уж получилось, что Поттер был дорог сразу двум женщинам, которые когда-либо имели значение для Северуса. Лили и Гермиона. Он не должен был подвести их обеих, и память о Лили колыхалась внутри него, как огонек свечи. - Крестник, если что-то пойдет не так, уводи их всех. Я постараюсь сделать то, что от меня зависит. Но мне далеко до уровня Дамблдора, поэтому тебе я лгать не буду. Я ужасно нервничаю. Малфой собрал волю в кулак и их с профессором глаза мгновение изучали друг друга. - Обещаю, я вытащу остальных. Но потом вернусь и за тобой. - Исключено. - Северус… - Крестник, уже почти полночь. Пора начинать. Малфой и Снейп вошли к Поттеру и наложили на него «ступефай», заставляя издевательскую улыбку на его лице застыть. Гарри уложили на пол в центре септограммы, и семеро его друзей вступили в очерченные углем лучи звезды. Снейп взял обычную соль и рассыпал вокруг Поттера, на случай, если демон захочет прогуляться. Пусть эта прогулка станет для него подобной хождению по стеклам. Гермиона, как и остальные, уставилась на Гарри в ужасе. Северус отменил остолбенение, но связал ему руки чарами за спиной. И мальчик-который-победил встал, недобрым взглядом окидывая своих друзей. Он выпрямился, сдвинул брови и гневно взглянул прямо в глаза Снейпу. - Ты же убьешь его… Северус спокойно приблизился к парню, достал ритуальный кинжал и поднес к лицу Поттера свою левую ладонь. Он решил игнорировать абсолютно все, что услышит с этого момента. - Sanguis interfectoris… Лезвие бегло прошлось по коже, врезаясь в ладонь, и острая боль мгновенно охватила руку Северуса. Капли крови в полумраке казались почти черными, но блестели неестественно, будто нарисованные. Мужчина пролил свою кровь на лицо Поттера, стараясь не смотреть ему в глаза, и продолжил читать на латинском: - Portas aperire potest… Гарри скривил лицо в невозможности пошевелиться, и начал явно паниковать. - Северус, смерть мальчишки будет на твоих руках. Ты и так убил его мать, его отца… Снейп поднял бровь, прохладно обходя гриффиндорца. Капли крови впитывались в кристаллы соли на полу, делая их рубиновыми, но он не пытался остановить кровотечение. Таковым было условие ритуала. Гарри впился глазами в лицо Грейнджер, с презрением выплевывая из себя следующие слова: - Сколько ни старайся, больше никого уже не сможешь спасти. Ты слабая, никчемная и бесполезная, только тянешь всех на дно. Ты до конца жизни будешь одна, никому не нужная и отвергнутая. Гермиона нервно сглотнула, стараясь не принимать близко к сердцу услышанное и ощущая сразу все эмоции одновременно. Безудержный страх, восхищение, нежность, недоумение, но самым сильным чувством внутри неё была яростно бьющаяся внутри сердца удвоенная привязанность. Оба волшебника, стоящих в центре комнаты, были частью её души. Один согревал, но никак не мог согреть. Другой бежал от неё, но все равно оставался рядом. Грейнджер с волнением осознала, что никого дороже тех, кто сейчас был в этом доме, у неё уже не было. А родителей она пока так и не отыскала. - Porta est aperta... Spiritus potens amittit vires suas... Северус сделал несколько движений, выводя палочкой мысленный круг, внутри которого находился Гарри. Боль от пореза с каждой минутой становилась сильнее, и зельевар полностью сосредоточился на этой боли. Она была его собственным якорем, ежесекундно напоминающем ему, что он жив. Гарри повернулся к Рону, с отвращением сверля его глазами. - Предатель и трус… всё что ты можешь - это бросать тех, кто в тебе нуждается. И ты ещё удивлен, что тебе больше никто не доверяет. С такими друзьями ваш Поттер гарантированно сгинет в аду. В ответ на это Уизли нахмурился, но постарался сохранить внутри себя уверенность, которая так нужна была им всем сейчас. Кровавые пятна на полу стали яркими, будто тлеющими, и внезапно пол под Поттером провалился, оставляя его висеть в воздухе над горящим лавовым пятном. Кровь на его лице тоже вспыхнула огнем, но не обжигала. По крайней мере больно было не самому Гарри, а той твари, что орала его голосом. - Снейп, ты пожалеешь! Я заберу тебя с собой прямо в ад… думаешь, тебе светит что-то другое после всех твоих деяний? Луна, Невилл, Рон, Ханна, Драко, Гермиона и Джинни подняли свои палочки и направили их на Гарри. Его крики уже не были похожи на человеческие. Он извивался, стараясь освободиться, волосы его забыли о гравитации, а глаза стали ярко-кровавыми. Голос Поттера был низким, скрипучим, похожим за змеиное шипение. Северус громко крикнул: - Закройте глаза! Dic nomen tuum! Парень выгнулся от боли, сотрясаясь почти под потолком, и его страшные движения стали не похожи на попытку вырваться, а наоборот, сильнее зацепиться за хоть что-то в этой комнате, чтобы тяга, идущая из дыры в полу, не затянула его. Попытка демона взлететь казалась удачной, но Северус не готов был так легко сдаться. - Mihi nomen est Leraje… Мужчина яростно напряг каждую клетку тела, когда понял, кто перед ним. Лерайе, демон раздора, разрушитель любовных уз, герцогиня ада, пыталась вырваться из силков, устроенных зельеваром. Все заготовленные оккультные предметы разом завибрировали и создали мощное энергетическое поле, внутри которого даже такая, как она, была бессильна. Что эта демоница забыла в теле мальчишки? За какой добычей она явилась сюда? - Vos have ut relinquam! Hoc corpus non est tibi... Leraje redire ad inferos! В комнате внезапно погас свет, все свечи мгновенно перестали гореть, а сам воздух наполнился чёрной непроглядной густотой. Лерайе сопротивлялась, стараясь пустить в ход все средства. Семеро волшебников удерживали демоницу на месте, испуская заклинание, которое не просто обездвиживало, но и почти пугало эту сущность. Где-то снизу послышался голос Гарри, он душераздирающе кричал и звал на помощь. Северус схватил его тело и окровавленной рукой притянул вниз, не давая взлететь. Его лицо было искажено от ярости, и бесстрашное сердце разогналось в груди. - Сейчас! Дайте Поттеру ориентир! По моей команде! Ребята стояли, будто оловянные солдатики, смелые, стойкие, застывшие на месте. Каждый из них молил Мерлина, чтобы Гарри вернулся, и после всех этих потусторонних проявлений им хотелось видеть его живым и здоровым. - Сейчас! Гриффиндорцы и один слизеринец синхронно и громко выкрикнули: - Venient in lucem! Audite vocem meam! Sequere cor meum! Северус изо всех сил держал портал открытым, пока нити света, ослепительно сверкающие вокруг Поттера, пронизывали все и всех присутствующих. Голос Гарри постепенно стал приобретать индивидуальный, только лишь ему присущий тембр. Все-таки, у нас получается! По мере того, как сущность постепенно покидала Гарри, одновременно произошло две вещи - Поттер стал хуже выглядеть и слабеть на глазах, а сознание Северуса размылось, и он увидел вокруг себя клубы зеленого дыма, а затем острые длинные когти сдавили его горло, и он очутился в полнейшей тишине и темноте. Только не это… Северус не знал, вытащили ребята Гарри или нет. Но он точно знал, что боль, с которой когти сжали его шею, не могла говорить ни о чем хорошем. Перед Снейпом появился фантом женщины, одетой в зеленые дорогие одежды, в ушах были нефритовые серьги, а сама она напоминала египетскую царицу. Мужчина не испытал никакого страха, лишь сделал попытку сглотнуть и прокашляться. - Северус, пожелай чего угодно, - почти умоляюще прошептал фантом. Он поднял на нее чёрные, пылающие уверенностью глаза и осознал, что Лерайе лезет из кожи вон, чтобы остаться. - Я желаю, чтобы ты катилась в ад ко всем чертям. - Пожелай то, что я легко смогу исполнить. И тогда я останусь с тобой навеки. Даже после смерти… Лерайе громогласно проревела, обрушивая гневный крик зельевару прямо в ухо: - Сделай усилие, смертный! Попроси о чем угодно! Северус улыбнулся ей, понимая, что он в ловушке. И он готов был остаться в ней, лишь бы демоница никогда отсюда не вырвалась. - У меня нет никаких желаний. Убирайся. - Ты хочешь её, эту девушку? Пожелай её. - Нет. - Упрямый ты идиот! - Ты - демон раздора, Лерайе. Твое место там, откуда ты явилась. Здесь больше нет пищи для тебя. Силы демоницы покинули её от долгого нахождения в пограничном мире, на пересечении реальности и сна, разума и чувств, материального мира и ада. Связи с телом Гарри у неё не стало, она растаяла. - Мы встретимся в аду, Северус. Мужчина очутился на полу, приходя в себя. В комнате вновь горели свечи, а Поттер слабо хрипел, свернувшись неподалеку. Дыра, ведущая в ад, затянулась, а те места, где были края - едва заметно дымились. Зельевар встал, держась за руку, шея ныла, но на ней не осталось никаких ран или следов. Теряющая связь с нашим миром Лерайе пыталась закрепиться здесь, но Северус лишил её даже малейшей надежды на это. Он был бесстрастен, упрям и спокоен. Джинни первая бросилась к Гарри, падая перед ним на колени, она осмотрела его, до сих пор не веря, что он жив. Рон, Луна, Ханна и Невилл тоже опустились на пол, чтобы прошептать ему ободряющие слова. Гермиона смотрела на них со стороны, будучи не в силах прийти в себя. Гарри пугал своей бледностью, он лежал на полу и еле слышно стонал. Гермиона подошла к Северусу, внимательно заглядывая ему в глаза, пока остальные осматривали Поттера. - Вы в порядке, профессор? Ну и напугали же вы нас. Он едва заметно улыбнулся ей, сдержанно кивнул и отошел чуть подальше, давая ребятам возможность пообщаться с Гарри. Голос Поттера звучал странно, почти невесомо, но в его словах безошибочно считывалась боль. - Миона… позовите Гермиону… Джинни, которая до этого склонилась к своему парню, отпрянула. После такой долгой разлуки он даже не понял, кто перед ним. Он не узнал Уизли. Гермиона испуганно посмотрела на Снейпа. Что-то не так. Невилл крепко держал Ханну за руку, Луна и Рон обнимали друг друга. Джинни в ужасе уставилась на Гарри, который сквозь пелену стонал на полу, почти без сознания. И шептал одно единственное имя. Не её имя… - Гермиона… Грейнджер села перед ним на колени, пока остальные боялись даже вздохнуть, чтобы не помешать ему говорить. - Гарри, я здесь. Я здесь… - она дотронулась ладонью до его лица. - Миона… прости меня. Это я виноват… - Все теперь хорошо, ты в безопасности… - После того, как я узнал, я больше не хотел жить. Прости… Девушка в оцепенении крепко сжала его ладонь. Они с Поттером явно скрывали какую-то тайну, и сейчас затуманенный разум мальчишки мешал ему её сохранять. - Я сам его выпил… мне обещали, что я забуду о тебе… забуду о нас… Джинни ощутила, как эти слова мощно ударили в солнечное сплетение, погружая девушку в пульсирующую и невыносимую пучину боли. Ведьма отшатнулась, не видя перед собой ничего, и ринулась к двери, теряя рассудок от обиды, ревности, несправедливости. Её подбородок трясся в глухой истерике, когда Уизли дернула дверную ручку и поспешила прочь из дома. Драко уже бежал за ней, чтобы оградить эту девушку от ошибок, которые она могла в таком состоянии совершить. Гермиона держала Гарри за руки и давилась от слез, не справляясь с тем, что она сейчас услышала. Он был разбит, сломлен, потерян, уничтожен. Добровольно. - Я думал, что после зелья забуду о том, что мы потеряли его… Гермиона обернулась на друзей. - Его нужно срочно везти в Мунго! Позовите Кингсли! Северус в полнейшем замешательстве и прострации смотрел на лежащего Поттера, отчаянно стремясь понять хоть что-то из этих слов. Потеряли… его?