Crash and burn

***

Оставшись наедине, Лия и Элайджа молча смотрели на тело Женевьев. Лия была в шоке от той легкости, с которой Хейли убила, а затем просто ушла. Наверное, спешила к своей дочери. — Лия, — начал Элайджа. Повернувшись к ней, мужчина остановился. — Элайджа, — сказала Лия, посмотрев на него. Пытаясь побороть бабочек в животе и мысленно называя себя дурой, она твердо смотрела в его глаза. Он сказал какой-то адрес. — Иди туда, пожалуйста. Это наш дом. Я скоро буду там, сейчас мне нужно… — сделав паузу, он бросил взгляд через плечо на мертвое тело. — Тебе нужно избавиться от тела, — закончила она за него. — Да, — кивнул он, бросив на нее странный взгляд. — Трупы за всеми своими девушками убираешь? — вдруг резко спросила она у него. Мелочно, да. Элайджа поморщился и потер заднюю поверхность шеи. — Лия, не знаю, что тебе рассказала Ребекка, но… — Она рассказала мне достаточно. И можешь мне ничего не объяснять. Это больше не мое дело, — резко оборвала она его. — Но между мной и Хейли ничего нет, кроме заботы как к члену семьи, — закончил он. — Ты знаешь меня, Лия, я никогда тебе не врал. — Иногда я сомневаюсь в том, что знаю тебя, — прошептала она, отведя взгляд. Она не собиралась думать об этом сейчас. Элайджа положил свою крупную ладонь ей на плечо и сжал. — Пожалуйста, иди ко мне домой. — Другой рукой он достал телефон из кармана. — Ладно, — поморщилась Лия и, бросив последний взгляд на него, ушла.

***

Поймав такси, Лия назвала адрес, и они тронулись. Ехать, как оказалось, было недолго. Минут через десять они остановились перед особняком. Рядом с большими входными дверьми на стене была геральдическая буква «М». Удивившись этому знаку, Лия прошла сквозь двери и оказалась в темном царстве. Перед ней предстала большая площадка, фонтан, лестницы, несколько этажей. Особняк поражал своим великолепием, но помимо этого и кровью. Мебель была перевернута, часть из которой сломана. Везде была кровь. Лия шокировано осматривала место побоища, по-другому нельзя было назвать. — Ау? — произнесла она в зловещей тишине дома. Искать кого-либо в этих лабиринтах девушка не собиралась, здесь все-таки жили вампиры, так что услышать ее должны были. — Есть кто-нибудь? Через секунду на балконе второго этажа появился Клаус. — А, вот и ты. — На вампирской скорости он появился прямо перед ней. От его ухмылки Лия поморщилась. Ей все так же было некомфортно в его присутствии. — Наша спасительница. — Пожалуйста, кстати, — ответила она. Умирать так с песней. На лице Клауса расплылась улыбка, показывающая его ямочки. Как дьявол мог иметь такую ангельскую улыбку? Клаус вдруг взял ее руку и, наклонившись, поцеловал. Оторвавшись от руки, он посмотрел на нее, не поднимая головы, и прошептал: — Спасибо тебе, Корнелия, за спасение моей дочери. На секунду у нее перехватило дыхание. Его темно-синие глаза впились в ее голубые. Выпрямившись, он отпустил ее руку. — Но что-то я не припомню в нашу первую и последнюю встречу, чтобы ты была ведьмой, — произнес он, осматривая ее с головы до ног, как какой-то экспонат. Лия прокашлялась и скрестила руки на груди. — Потому что я и не была, — ответила Лия. Заметив его приподнятую бровь, она решила не искушать судьбу. — Мои силы сковали еще в детстве, как я выяснила недавно. И снять оковы я смогла только несколько месяцев назад. То, что она было не совсем ведьмой, она не стала говорить. С Клаусом нужно быть аккуратной. — Как интересно. — Его ухмылка начинала ее подбешивать. — И как же ты оказалась в Новом Орлеане, на кладбище, именно в то время, когда была так нужна? — Мне позвонила Бекка, — просто ответила она. Увидев, как его ухмылка заменяется замешательством, девушка улыбнулась. — Она попросила о помощи. Ее знакомая ведьма предсказала, что произойдет, и Бекс позвонила мне. — Вот так просто? — сощурив глаза, спросил Клаус. Лия наклонилась к нему. — Да, вот так просто. Клаус задумался о чем-то своем. Наверное, не верил в сказанное, или строил новые коварные планы с учетом последнего. Лия отошла на несколько шагов от него к фонтану, создавая между ними безопасное для себя пространство. Вода в нем была ярко-красная. Лия хотела бы спросить, что здесь произошло, но подумала, что не хочет этого знать. За сегодня произошло и так много плохого. — Элайджа пришел. Сейчас он направляется в душ, а потом у нас будет семейный совет, — раздался его голос за ее спиной. Не поворачиваясь к нему, она разглядывала оттенки красного в воде. — Тебе лучше подождать здесь. Дальше, по левому коридору есть кухня, можно пройти туда. Ветер взмахнул ее волосы, и рядом с ее ухом раздался голос, заставивший вздрогнуть. — Будь моей гостьей.

***

Приняв к сведению слова Клауса, Лия пришла к мнению, что они там надолго, поэтому сразу же направилась в сторону кухни. Зайдя, девушка удивилась. Вампиры, которые по сути не нуждаются в еде, оборудовали кухню настолько… Вся техника ослепляла металлическим блеском, а холодильник был набит до отказа. Достав йогурт и фрукты, Лия поставила их на кухонный островок и прошла к кофе-машине, которая заставила ее повозиться. Уже собираясь плюнуть на кофе, хотя ей его очень хотелось (перелет, ночь кошмаров, ранний подъем и битва с ведьмами — выбили ее из сил), она наконец-то разобралась, как заставить ее работать. Сев на высокий стул в ожидании кофе, она начала есть йогурт, в который положила имеющиеся здесь ягоды. В тишине и еле гудящей кофе-машины в голову лезли всякие мысли. Элайджа. Клаус. Элайджа и Хейли. О последнем девушка не хотела думать. Ведьмы. И еще раз ведьмы. Убитая ею ведьма. Совсем молоденькая. Как ужасно. У нее была вся жизнь впереди. А из-за одного принятого ею решения она оборвалась. Но Лия не могла поступить иначе. Ведь на кону стояла маленькая невинная жизнь. Ее поразило, с какой легкостью она отмела угрызения совести. Как там говорится? С каждым разом будет легче? Лия поморщилась. Нет, она надеялась, что никаких следующих не будет. Но она сидит на кухне у первородных, в Новом Орлеане, и ест йогурт. Ее жизнь катится куда-то, и девушка не понимает куда. Что будет дальше? Что ей делать дальше? Вернуться в Нью-Йорк? Или… Или остаться здесь. В Новом-Орлеане самое большое сверхъестественное сообщество в штатах, по словам Ребекки. Здесь много ведьм. Наверное, есть хоть кто-нибудь, кто не будет ее бояться? Кто сможет ее принять и обучить? Может, именно здесь ее место? Налив себе чашку кофе, она села обратно и, обхватив кружку, начала вглядываться в черную гладь кофе. Может, она искала не родителей и семью, а ковен? У Лии вырвался горький смешок. Ковен. Конечно. Для них всех она выродок. Отпив кофе, она вдруг услышала крик в доме: — Дорогуша? Кричал, конечно же, Клаус. Лия закатила глаза и вместе с кружкой в руках направилась в большую комнату. Отпивая кофе, девушка вышла в комнату с фонтаном. У подножия лестницы стоял чем-то жутко довольный Клаус, за ним стоял чистый и переодетый Элайджа, а на лестнице Хейли с малышкой на руках. Приглядевшись к Хейли, Лия подняла брови в удивлении. — Ты меняешься, — сказала она волчице. Хейли изменилась в лице. Опустив взгляд на дочку, она снова посмотрела на Лию. — Как ты узнала? Лия пожала плечами, потеряв к ней интерес, стараясь не смотреть в сторону ребенка, дабы не спровоцировать здесь никого. Элайджа выступил из-за спины брата и сделал несколько шагов в ее сторону. — Что ты задумал, брат? — обратился он к Клаусу. — Сделать так, чтобы все считали нашу дочь погибшей, — произнес он, серьезно посмотрев на Лию. — И она нам поможет в этом. Все посмотрели в ее сторону. Лии захотелось спрятаться. Что задумал Клаус? — Каким образом? — спросила Лия. Поставив кружку на остатки стола, она прошла ближе к Клаусу. — Ты ведь ведьма, ты сможешь скрыть ребенка под защитными чарами? — подошел к ней гибрид. Лия достала из-под ворота рубашки ожерелье и прикоснулась к кулону. От нее не укрылся взгляд Элайджи. Ее рука засветилась алым. Клаус тоже не упустил это из внимания. — Да, смогу, — ответила твердо Лия. — Почему ты делаешь это? — вдруг спросила Хейли. Все повернулись к ней. Лия задумалась над ответом. Потому что ее попросила Ребекка? Из-за Элайджи? Почему она делает это? Среди десятка мыслей она все-таки нашла ответ. Такой простой и такой сложный одновременно. — Ни один ребенок не должен расти без семьи, как ни одна мать не должна потерять свое дитя, — произнесла она. — Я как никто другой знаю, что такое расти без семьи. Семья — это главное. Почувствовав долгий взгляд Элайджи, девушка повернулась к Клаусу. — Мне нужны свечи и комната. Не наполненная кровью. — Конечно, дорогая, пройдем, — показав рукой в сторону, он пошел впереди. Следуя за ним, Лия чувствовала, как сзади шли Хейли и Элайджа. Пройдя дальше по коридору, который вел на кухню, Клаус открыл одну из дверей, и они попали в небольшую комнату с диваном, шкафами и камином. Открыв один из шкафов, он начал доставать свечи. Лия повернулась к Хейли. — Садись на диван. Хейли, не говоря ни слова, прошла и села, в ожидании наблюдая за действиями других. — Нужно расставить вокруг дивана, — указала девушка Клаусу и Элайдже на свечи. — Мне нужна игла или маленький нож. Клаус, оторвавшись от свечей, посмотрел на нее, а после на вампирской скорости исчез из комнаты. Дожидаясь его, она подошла ближе к Хейли. Появился Клаус, протягивая маленький кинжал. У Хейли на лице застыла маска страха. Лия повернулась к ней и мягко улыбнулась. — Не бойся. Магия — свидетель. Я никогда не причиню вреда твоей дочери. — Взяв кинжал, она повертела его в руках. — Это для меня. Убедившись, что свечи расставлены, Элайджа встал недалеко от Лии, а Клаус — за спиной Хейли. Лия посмотрела на каждого и, протянув руки со сжатым кинжалом, она резко подняла их вверх, зажигая все свечи. Чувствуя направленные на нее взгляды, девушка начала нервничать. Она еще не колдовала так много, тем более перед другими людьми. Прикрыв глаза, она мыслями потянулась к кулону, чувствуя его жар. Элайджа заметил, как сквозь мягкую ткань рубашки на ее груди заалел кулон. Озадачено нахмурив брови, мужчина продолжал наблюдать за ней. — Fes matos defensia. Domus Vallum, — раздался ее шепот. Огонь свечей начал трепетать. — Fes matos invisibilitas. Domus Vallum. Открыв глаза, Лия прижала кинжал к своему указательному пальцу и надавила. Зашипев от боли, девушка увидела каплю крови и подошла к Хейли с ребенком. Присев на корточки перед ними, Лия прижала указательный палец к лобику малышки и прошептала: — Defensia. — Вдруг перед ее глазами всплыла картинка: девочка с длинными каштановыми волосами и голубыми глазами бежала к ней навстречу и, раскрыв руки в объятиях, с улыбкой кричала «тетя Лия». От увиденного у Лии перехватило дыхание. Посмотрев на Хейли, она увидела ее встревоженный взгляд. Привстав, девушка наклонилась к ребенку и добавила: — Fes matos defensia. Semper et in saecula. Капля ее крови впиталась в кожу девочки и засветилась мягким сиянием. Элайджа непроизвольно шагнул вперед: — Лия, — обеспокоенно произнес он. Лия встала, а Клаус оказался рядом с ней. — Что это было? — с угрозой спросил он. Элайджа оказался рядом и встал между Лией и братом, положив тому руку на плечо. — Она поклялась. — Поклялась? — спросила Хейли. — Да, в случае чего я всегда приду на помощь твоей дочери, — ответила Лия, смотря той в глаза. — Считай меня ее крестной-феей. Только без волшебной палочки. Лия повернулась к Элайдже и Клаусом. — А теперь, дорогие первородные вампиры, мне нужен один из вас, — произнесла она, махнув рукой, туша свечи. — Для чего? — спросил Клаус. — Для магии, конечно же, — ответила Лия. Глупо было скрывать это дальше, ведь она, даже не подумав, связала свою жизнь с жизнью его дочери. — Когда я говорила на кладбище, что я не совсем ведьма, это была правда. Сложив руки на груди, девушка опустила взгляд на носки своих ботинок. — Я — сифон, — произнесла она. — У меня нет своей магии, мне приходится забирать ее у других. Услышав в ответ тишину, Лия подняла голову. Все смотрели на нее в удивлении. Элайджа бросил взгляд на ее грудь, где висел кулон, скрытый одеждой. Сейчас все встало на свои места. Клаус ухмыльнулся. — А ты умеешь удивлять, дорогуша.

***

Все разошлись по своим делам. Хейли с дочкой направились в детскую, чтобы собрать вещи. Клаус отправился решать какие-то дела, связанные с отправкой ее в безопасное место, а Лия и Элайджа поднялись на второй этаж и прошли в его комнату. Лия надеялась остаться с ним внизу, желательно в компании кого-то еще, но это было бы слишком легко, по-видимому. Когда дверь за ней закрылась, она почувствовала себя в западне. — Мы могли сделать это и внизу, — произнесла она, осматривая комнату и стараясь не смотреть на него. — Могли, но нам нужно поговорить, — сказал Элайджа, остановившись посередине, рядом с большей двуспальной кроватью. — Нам не о чем говорить, Элайджа. Пройдя дальше, девушка подошла к книжным стеллажам. Рассматривая их содержимое, она отвернулась от мужчины. Видимо, так просто он с ней магией не поделится. — Я думал, что так будет лучше для тебя, — начал он. — Правильно, ты думал. — Лия начала заводиться. После того как она сняла заклинание, девушка начала чаще чувствовать злость, раздражение, но и радостные эмоции стали сильнее. Как будто те «оковы» действительно сковывали часть нее. — Ты думал и решил все один. — Проведя пальцами по корешкам, она оторвалась от книг и развернулась к нему лицом. — И я не хочу говорить об этом. Да и зачем? — Она горько усмехнулась. — Ты явно уже пережил это и двинулся дальше. Элайджа явно хотел что-то сказать, но Лия резко перебила его. — А теперь сядь и поделись со мной магией, я сегодня изрядно истратила ее, — и, стараясь смягчить свой тон, добавила: — Пожалуйста. Он смерил ее долгим взглядом, а затем расстегнул пуговицу на пиджаке и спросил: — Зачем мне садиться? — Он все-таки подошел к кровати и сел на краешек. — Ты можешь почувствовать резкую слабость, — ответила Лия, медленно подходя к нему. — Я возьму немного, но все же это неприятно. С каждым шагом ее сердце начинало биться чаще, Лия пыталась усмирить его, так как знала, что Элайджа слышит каждый звук. Когда между ними остался шаг, девушка остановилась. Элайджа, молча наблюдавший за ней, протянул правую руку. Она протянула свою и, не удержавшись, сцепила их пальцы, соприкасаясь ладонями. Другой рукой она взяла кулон и ощутила, как ее слегка ударило током, а магия начала течь по венам. Она зажмурилась. Голову вскружили те же чувства, что и с Беккой, только мощнее и тяжелее. В ушах стучало сердце, дыхание участилось. Во всем виноваты ее чувства. Точно. Надо было выбрать Клауса, хотя… как будто у нее был выбор. Чувствуя, как ноги стали ватными, девушка открыла глаза и столкнулась с потемневшим взглядом Элайджи. Его ладонь лежала на ее талии, а стояла она намного ближе, чем в начале. Ее щеки вспыхнули. Вырвав свою руку, Лия сделала несколько шагов назад. — Думаю, этого хватит. — Ты можешь взять больше, — сказал Элайджа. — Можешь взять хоть все. Лия прикрыла глаза. Он всегда так делал. Произносил вещи, от которых у нее все внутри трепетало. — Спасибо, этого достаточно, — взяв себя в руки, ответила Лия, не смотря в его сторону, а потом развернулась в сторону двери. — Мне пора. Стараясь как можно быстрее покинуть его комнату, она направилась к выходу. Элайджа поднялся с кровати и с тоской наблюдал за ее отдалением. — Лия, — вдруг произнес он, заставляя ее остановиться. Слегка развернувшись, она посмотрела на него. — Ты останешься в городе? На долю секунды девушка задумалась над тем, какой именно ответ он ждал. — Пока не знаю, — ответила она и ушла, не попрощавшись.

***

Улица встретила ее ярким солнцем и жарой. Тридцать градусов в мае — было слишком для Лии. Она любила прохладу и тень. Но что поделаешь… Помощь Ребекки и ее навязчивые сны привели ее в этот город, который днем был наполнен туристами, а ночью вампирами, ведьмами и оборотнями. Хотя последних, по словам Бекки, здесь осталось мало. Решив прогуляться до квартиры, Лия жадно разглядывала необычную архитектуру и толпы людей, кружащих по улицам и собиравшихся возле кафе и ресторанов. Бекка сняла ей небольшую квартирку здесь, во французском квартале. Лия старалась не задумываться о стоимости жилья в таком туристическом месте. Квартира находилась на третьем этаже и была действительно огромной. Когда девушка в первый раз зашла в нее, то обомлела. Высокие потолки, темный паркет, яркие ковры и подушки, картины и милые безделушки, большие окна в пол, маленький балкончик, выходящий прямо на Бурбон-стрит. Видимо, Ребекка была сильно благодарна за помощь. Она находилась во Франции, и одна ее знакомая ведьма увидела в видениях, что ее семье грозит опасность. Ребекка не успела бы помочь, поэтому попросила Лию приехать в этот город. Все ее сны и видения заставили согласиться. Девушка считала, что, наверное, все это было как-то связано. Должно быть связано. Но причем здесь она? Лия не знала. Сейчас она думала над тем, что, возможно, так было нужно для ребенка. Может, ее появление здесь было предопределено? «Глупости», — подумала она. Выкинув назойливые мысли из головы, Лия прошла в спальню и, скинув вещи, направилась в душ. Она просто хотела смыть с себя ужасы сегодняшнего дня.