Две игры - две жизни

Над Лондоном вновь сгущается туман, вполне привычное дело здесь, особенно по утрам и поздним вечерам. Знаете, ведь в каждом явлении природы есть что-то уникальное. Я, например, обожаю дождь, в прямом смысле наслаждаюсь этим самым явлением. Глухой стук по подоконникам, крыше, стекающие по окнам капли, а ещё тучи... Тучи, плывущие по небу, тяжёлые, серые, но, к моему счастью, не грозовые (я, признаться, не выношу грозу). Мой город сразу преображается, в моем представлении это именно так, хотя кто-то и скажет, мол, Шуичи, за туманом ведь и города не видно. Да, для кого-то это и так, а я с детства зачитывался Артуром Конан Дойлем, и, удивительно, это тот писатель, который... Помог мне найти работу! Шучу, конечно, но лишь отчасти. Дело в том, что мое детское воображение поразила история Шерлока Холмса и доктора Ватсона; я увлекался детективами все больше и больше и наконец сам стал детективом. Правда, я пока только учусь. Мой дядюшка пригласил меня работать в его частное агентство. Такая возможность, я не могу отказаться! Я предвкушал раскрытие убийств, краж, похищений, но мои мечты быстро разбились о стопку неподписанных документов и парочку нераскрытых краж из фермерской лавки. Да уж, дела не для настоящего детектива. Интересно, сколько я сижу в этом кабинете. Три месяца? Полгода? Больная спина даёт о себе знать. И за это время на счету великого детектива Сайхары Шуичи 12 найденных карманников, 5 законченных дел о домашнем насилии и 7 пойманных воришек из местных магазинов. Да, негусто, но мне ли жаловаться: работать в агентстве за нормальную плату лучше, чем стать уличным торговцем, получая гроши. Я то стоял у окна, любуясь видом, то вновь садился за стол, на кожаное и неприятно поскрипывающее кресло. Все мое рабочее пространство было занято бумагами, хотя я и старался держать его в чистоте; но дел было слишком много, так что мне не всегда удавалось сохранять порядок. Оглядев давно надоевшие бумаги, я недовольно хмыкнул, но все же взял ручку и принялся подписывать очередную кипу законченных дел. И кстати, агентство дядюшки пользовалось большим успехом: на счету организации более 200 раскрытых убийств за 4 года работы! Внезапно дверь распахнулась, мне пришлось отвлечься от своего занятия. -Ох, Шуичи, здравствуй! - это был мой дядюшка, как всегда бодрый; он зашёл, потряс зонтиком (он был с ним в любую погоду) и наконец снял плащ и повесил его на напольную вешалку. - А ты все в работе, с самого утра. -Да... Здравствуй. Мы быстро обменялись взглядами. Дядюшка, стоя перед зеркалом, пригладил волосы руками, развернулся и сел на стул напротив меня. Удивительно, но сегодня он не просто бодрый, а будто делает все впопыхах. -Мне сегодня пришло письмо из Скотланд-Ярда, - да, теперь все встало на свои места; я приготовился слушать. - Между прочим, преинтереснейшего содержания. Дядюшка протянул мне письмо, которое он достал из кармана. Я тут же с жадностью принялся его читать. Здесь же представлю основные моменты. "Сегодня в полночь группа неизвестных в центре Лондона напала на крупного спонсора и предпринимателя Ф. Ф., предварительно кинув дымовую шашку, оглушив пострадавшего и выкрав чемодан, в котором находилось около $1000. Позднее на месте преступления пострадавший обнаружил визитку с надписью "D.I.C.E.", значение которых не выяснено. Число участников, их лидер установлены не были. Просим Детективное агентство "***" оказать содействие, а именно провести собственное расследование, поймать предполагаемых преступников и передать их полиции." Закончив читать, я поднял вопросительный взгляд на дядюшку. В ответ он лишь молча аккуратно протянул мне ту самую визитку и я так же аккуратно, держа за края, взял её и принялся осматривать. Самая обычная визитка, плотная, белая и с большими фиолетовыми буквами на одной стороне. На второй же не было совершенно ничего. Особый почерк преступников? Возможно. -Знаешь,- начал дядюшка,- я подумал, пора бы тебе заняться чем-то действительно стоящим. Что думаете, детектив? - он лучезарно улыбнулся, и я не мог не улыбнуться вместе с ним. -Я в деле. Дядюшка протянул мне еще пару бумаг - показания пострадавшего, а также некоторые заключения из Скотланд-Ярда. Что ж, это работа для настоящего детектива! Но, наверное, мне стоило бы поговорить с тем бизнесменом напрямую, а еще посетить место преступления... Я начинал чувствовать, как во мне закипает кровь: я, полный решимости, предвкушал настоящее расследование, как в детективах Агаты Кристи. -Как думаешь, я... - задумавшись о встрече с пострадавшим, я обратился с этим вопросом к дядюшке, но потом почему-то резко решил войти в образ настоящего сыщика. - Кхм, то есть могу ли я встретиться с Френсисом Фрименом, чтобы узнать у него детали того происшествия? Дядюшка, очевидно, решил мне подыграть; за это я и люблю его. -Конечно, мистер Сайхара, как Вам угодно. Наведайтесь к нему сами на Оксфорд-стрит, скорее всего застанете его дома: молодой человек никак не может отойти от такой большой потери,- усмехнулся дядюшка. Он взял со стола ручку, быстро начеркал на листке бумаги адрес Фримена и передал мне. -И кстати, если понадобится помощь, доктор Ватсон всегда готов к Вашим услугам, Шуичи Холмс, - он вновь по-доброму усмехнулся, а затем, не говоря ни слова, резко встал, забрал пальто и зонт и вышел из кабинета, оставив меня в раздумьях и недоумении. Похоже, ничего не остаётся, кроме как ехать по указанному адресу, а точнее идти пешком: я привык экономить, к тому же отсюда до Оксфорд-Стрит не так уж и далеко. В общем, приключение начинается здесь и сейчас.