Кровь и мёд

      Уже потихоньку вечерело и Повелительница вод в разбитом состоянии шла в оперный театр «Эпиклез» для наблюдения за судебным разбирательством и реакциями зрителей. Если честно, то она вообще не хотела туда идти, но надо было держать лицо перед гражданами. Фурина, глядя в землю и не обращая ни на что внимания, раздумывала над своим кошмаром и всё ещё отказывалась верить тому, что происходило во сне. Настолько задумалась, что врезалась в кого-то впереди стоящего.       — Прошу прощения. — извинилась Гидро Архонт и подняла голову.       — Не нужно извиняться, леди Фурина. — пронёсся по ушам девушки знакомый ровный голос, а в носу остался знакомый древесный запах духов.       — Арл... Леди Арлекино! Добрый день. Или уже лучше сказать вечер? — нервно улыбнулась при виде Предвестницы Фурина.       — И вам добрый. — улыбнулась уголком губ Арлекино и её взгляд скользнул по Архонту, оценивая состояние. Лицо сразу стало серьёзным. — Вижу, что вы опять не выспались. Снова кошмар?       Фурина кивнула и отвела глаза в сторону. Она не знала, рассказывать ли ей про сон и как сказать, что вампирша отреагировала на имя Предвестницы. Вроде и хочется всё выложить, но немного страшно увидеть реакцию женщины. Гидро Архонт вздохнула.       — Я думаю, мы уже позже поговорим. Мне нужно идти на судебное заседание. Если хотите, можете присоединиться и посмотреть. — предложила она.       — Принимаю ваше предложение. — кивнула Арлекино.       Они поспешили, чтобы успеть до назначенного времени.

***

       «Скучно...» — протянула про себя Богиня справедливости, сидя, точнее растекаясь как лужа, на своём троне и глядя на уже приевшийся суд над очередным мелким хулиганом. Снова преступник, снова те же эмоции зрителей, снова ожидание приговора от машины Справедливости, снова... Она постукивала пальцами по подлокотнику, ожидая окончания. В то же время Фурина думала как бы получше подвести Слугу к части с её именем. Кстати, о самой женщине. Сердце застучало быстрее а в груди растеклось тепло, когда она вспомнила, как та обнимала её за талию и зарывалась лицом в волосы.       — Оратрис Меканик д'Анализ Кардиналь приговаривает вас к заключению в крепости Меропид на три года. — вывел её из раздумий громогласный голос Нёвиллета, который несколько секунд смотрел на девушку удивлённым взглядом, явно не ожидавший, что та вообще никак не проявила заинтересованности к заседанию.       «Наконец-то эта скукота прекратилась. Спасибо, что сегодня хотя бы один суд был, а не сразу десять...» — подумала Фурина и быстро сползла с трона, намереваясь уходить.       Она добралась до дверей под шум и гам зрителей, как услышала позади себя знакомый цокот острых каблуков и унюхала древесные духи. Предвестница молча шла за ней до самого выхода из театра. На улице уже заметно стемнело и Фурина пошла по знакомой тропинке, ведущей к тому самому месту, где они раскрыли друг другу свои тайны. Арлекино всё так же следовала за ней, смотря на спину Архонта и периодически сверкая крестами при виде её шеи, благо она перед выходом выпила свою бирюзовую «микстурку». Слуга в ту же секунду решила отбросить на время добычу Гидро Гнозиса.       — Мы же сюда пришли? — спросила Фурина, подходя и рассматривая вроде бы знакомое место.       — Сюда. — подала голос Предвестница, которая посмотрела на вмятину в стволе. — Дерево, скажем так, помечено.       В голове Архонта пронеслось воспоминание как женщина тогда резко ударила по стволу и потом извинялась.       — Вижу...       Они уселись прямо на траву как в прошлый раз, но на этот раз рука об руку, и опёрлись спинами о дерево. Арлекино сразу же закурила сигарету, а Фурина ещё раз всё обдумала и начала рассказывать.

***

      — А потом я взмолилась ей, чтобы это всё прекратилось и резко вырвалось твоё имя. Она так ошарашенно посмотрела своими шестью глазами и потом, будто кивнув кому-то за окном, схватила меня. Дальше я уже проснулась. — закончила рассказ Гидро Архонт.       Арлекино смотрела отсутствующим взглядом куда-то вперёд и докуривала уже шестую по счёту сигарету. Тупая боль от проклятого огня, горящего под её кожей, отдавала в конечности всё сильнее. Проклятие ползло выше. А сама Предвестница будто не замечала этого.       — Арлекино?       Ноль реакции. Архонт взяла её за руку.       — Перуэр. — не подумав, выдала она.       Слуга очнулась от своего состояния и посмотрела на девушку. Та уставилась в землю, осознавая, что только что сказала.       — Я... Мне тоже... снился этот сон. — тихо и хрипло произнесла Арлекино, не обратив внимания на своё настоящее имя и снова уставившись вперёд. — Только я была наблюдателем со стороны. И в конце видела какую-то размытую фигуру позади... кошмарной себя?       — Фигуру? — переспросила ошарашенная таким поворотом событий Повелительница вод. — Что за фигура?       — Я не знаю. — честно призналась Предвестница, сжигая окурок и откидывая с лица белые с чёрными прядями волосы. — Размытая же была. И рост небольшой.       — Странно это всё. Значит тебе тоже приснился этот же сон, но в роли наблюдателя. А может эта самая фигура замешана во всём этом? — предположила Фурина. — Что, если я попробую в следующий раз поймать её?       — Вряд ли получится. — покачала головой женщина. Так как ей стало жарко, Арлекино стянула с себя фрак и положила его на колени, оставшись в рубашке с закатанными рукавами. — Она материализовалась сразу же, как тебя схватили. Да и кто знает, что у неё на уме. Хотя можешь и попробовать.       Архонт кивнула и посмотрела на её руки: татуировки, как и проклятая чернота, уходили всё выше, скрываясь под рукавами. Медленно поднесла ладонь и провела пальцами по узорам на предплечье. У Арлекино по коже пошли мурашки от такого действия. Она о чём-то подумала и решила выдать ещё подробностей о своей жизни.       — Я не полностью рассказала тебе свою историю. Я потомок Каэнри'ахской династии Алой Луны. Во мне течёт это проклятое пламя, что делает мои конечности такими. Да, ноги тоже подвержены этому. — спокойно сказала женщина. — Мешает ли мне это жить? Иногда мешает. Во время какого-либо триггера или под влиянием отрицательных эмоций огонь усиливается, причиняя мне боль. Но я терплю.       — Алая Луна из павшего королевства Каэнри'ах? Что-то такое я слышала про неё. — пробормотала Фурина. — Династия предшествовала Чёрному Солнцу до катаклизма пятьсот лет назад.       — Так и есть. — подтвердила Арлекино.       Воцарилось молчание. Их пальцы переплелись. Девушка сняла свой цилиндр и внезапно легла на плечо Предвестницы. Та удивлённо посмотрела на её макушку и дёрнула уголком рта. Увидел бы их кто-нибудь в таком положении, сразу пошли бы всякие слухи, что сама Гидро Архонт лежит на плече какой-то слишком подозрительной незнакомки. Трое подопечных Дома Очага не считаются. Не скажут ничего и никому, если хотят остаться на своих местах.       Сердце Фурины стучало быстрее обычного. Она ещё после их первой встречи поняла, что Арлекино ей нравится. Но думала ли Фатуи так же, Архонт не знала. Поэтому, решив испытать судьбу, резко повернула голову женщины к себе и ткнулась своими губами в её, чувствуя приятную сигаретную горечь. Арлекино даже не была против этого, мягко целуя девушку в ответ.       Внезапно Фурина отстранилась и отвернулась.       — П-прости. Не знаю, что на меня нашло. — тихо сказала она.       — Всё в порядке. — успокоила её Предвестница, поворачивая её голову к себе и замечая покрасневшие щёки. — Ты мне нравишься.       — Я... Я-я... — Архонт покраснела ещё сильнее и зажмурилась, чтобы не смотреть Слуге в глаза. — Тоже люблю тебя-я.       Арлекино тихо рассмеялась и притянула её к себе, обнимая. Фурина обвила шею женщины и уткнулась в неё, вдыхая древесный запах и млея от счастья.

***

      Всю ночь они целовались, делились разными историями из жизни и смеялись. Арлекино и не знала, как давно у неё не было такого чувства радости и спокойствия. И Фурина ощущала то же самое.       На небе задребезжал рассвет. Предвестница посмотрела наверх, затем опустила голову, смотря как на груди, укрытая её же фраком, мило сопела девушка. Арлекино медленно гладила её мягкую щеку большим пальцем и улыбалась. Так она и просидела с Архонтом на груди до того момента, когда солнце уже взошло над деревом, под которым они сидели. Тогда она начала тихо будить спящую.       — Фурина, просыпайся. — провела ногтями по волосам и другой рукой провела по носу. Та не реагировала.       — Фурина, пора вставать. — уже легонько приподняла девушку за плечи. Архонт, не размыкая век, лишь потянулась к ней, явно желая обнять женщину как большую и мягкую игрушку.       Тогда в голову Предвестницы пришла идея. Она убрала волосы, оголяя шею девушки. Наклонилась и поцеловала прямо туда, где была бьющаяся жилка. Фурина до сих пор не отреагировала. Арлекино спустилась ниже и прикусила нежную кожу, сдерживая себя, чтобы не сильно прокусить ткани уже вылезшими клыками. Снова явился голод. Но Гидро Архонт уже заворочалась и поднялась, глядя на женщину ещё слипающимися гетерохромными глазами. Та сумела совладать с собой и улыбнулась, спрятав клыки.       — Привет, соня.       — Доброе утро. Ой, уже утро? — сон мигом слетел с девушки.       — Точнее сказать, день.       Фурина огляделась. И точно, солнце висело высоко, а сама она сидела на ногах Арлекино, ещё и укрытая её фраком. Посмотрела на Предвестницу, та слегка щурилась от яркого света бьющего в глаза.       — Судя по тому, как ты спала, кошмара не было сегодня. — заметила Арле.       — Не было. — удивлённо подтвердила Архонт. Сегодня вообще не было никаких снов. — Мне ничего не снилось.       — Зато спала как младенец и мило сопела. — шире улыбнулась женщина. Девушка смутилась, ей никогда не говорили о том, как она спит.       О чём-то вспомнив, Фурина резво вскочила на ноги, наступив на лежащую на земле ладонь Арлекино, от чего та ойкнула и издала тихое шипение.       — Прости-прости. — извиняясь, схватила пострадавшую руку Повелительница вод.       Она сосредоточилась и вызвала в руке маленький водяной шарик. Женщина следила за её действиями. Направив воду на больное место, Фурина буквально вживила шарик под кожу, от чего Слуга покрылась мурашками. Не от прохлады воды, а от того как же искусно и аккуратно это было сделано. Она удивлённо наблюдала как вода под кожей засветилась, а затем по капле начала выходить и подниматься в воздух. Боль ушла, а Гидро Архонт взяла в свою руку светящийся шарик и бросила его за кусты.       — Это... Это было... Вау. — поражённо прошептала Арлекино, разглядывая и щупая место, которое было повреждено. — И уже не болит.       — Это ещё малая часть того, что я могу. — похвасталась Фурина и чмокнула женщину в щеку. — Мне нужно идти на аудиенцию к Нёвиллету, ты не против?       — А почему я должна быть против? — Предвестница выгнула бровь и озадаченно посмотрела на девушку. — Ты Архонт, а значит и можешь идти куда тебе нужно.       — Ну-у-у... — протянула Архонт, глядя в уже родные глаза. — Как-то не хочется расходиться, а дела надо делать.       — Дела - это нужная вещь. К тому же, мы и так можем днём прогуливаться, а по вечерам встречаться, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. — улыбнулась ей Арле и встала, отряхиваясь и надевая свой фрак, чтобы скрыть проклятие.       Фурина тоже отряхнулась и привела себя в порядок. Потом у неё возникла одна мысль.       — Арле, можно мне сигарету?       — Что?... — не поняла та.       — Ну сигарету. Хочу попробовать. — щенячьими гетерохромными глазами посмотрела в чёрные с крестами.       Предвестница промолчала, затем достала пачку и выудила две табачные трубочки. Одну зажала между зубами и подожгла, затянувшись, а вторую протянула Архонту. Фурина покрутила её между пальцами, потом понюхала и сунула себе в рот. Женщина снова вызвала огонь щелчком пальцев и поднесла руку с пламенем к девушке. Та несмело затянулась, чувствуя как в лёгкие проникает табачный дым, а затем выпустила его, даже не закашлявшись.       — Это твой первый раз? — спросила Слуга, наблюдая за ней. — Не хочется кашлять?       — Да, первый раз пробую. Вообще ничего такого нет. Не хочется кашлять, горло не першит, дым вкусный. — ответила Фурина, снова затягиваясь.       Арлекино хмыкнула и покачала головой, прикрыв глаза. Всё же Гидро Архонт и правда удивительная. Они, крадучись и оглядываясь, шли к дороге, ведущей в Кур-де-Фонтейн. Предвестница дала Архонту ещё несколько сигарет и зажигалку, ведь у той не было элемента пиро стихии. Договорившись об условленном месте, обнявшись и поцеловавшись на прощание, они разошлись по разным сторонам.

***

      Фурина держала в руке очередную сигарету и размеренно шла по направлению к дверям Дворца Мермония, а за её спиной то и дело были слышны шепотки.       — Госпожа Гидро Архонт курит?       — Что с госпожой?       — Вы видели, что у неё на шее?       На последнем вопросе Архонт остановилась и оглянулась, зеваки сразу отвернулись и поспешили по своим делам. Девушка поправила волосы, бросила в мусорку недокуренную табачную трубочку и как можно скорее добралась до Дворца, а там и до кабинета юдекса. Она ворвалась в помещение, даже не постучавшись, отвлекая Нёвиллета от бумаг.       — Леди Фурина? Вы опоздали на час. — учтиво произнёс Верховный судья.       — С тебя не убудет, Нёвиллет. Что там по делу? — деловито спросила Фурина.       Нёвиллет оглядел её. Выглядела Архонт слишком взбудораженной и счастливой. Но юдекса смущало, что у неё были опухшие губы, а когда она нечаянно откинула волосы с шеи, то он увидел на ней свежий засос. А когда втянул в себя воздух, почувствовал знакомый сигаретный запах с первой встречи с Предвестницей. Судья прикрыл глаза, сопоставляя факты, но в конце концов решил, что это его не касается. А затем открыл и сказал:       — Леди Фурина, дело вот в чём...

***

      Распрощавшись с Архонтом, Арлекино направилась к заброшенному зданию, находящемуся в скрытом месте возле порта Люмидус. Нужно было сделать кое-что до новой встречи с Фуриной. Она прошла по секретному проходу и, открыв дверь в здание, вошла внутрь. Была непроглядная тьма, но Предвестнице и не нужен свет, она и так прекрасно видела в темноте. Пройдя чуть дальше и завернув за угол, увидела открытый люк в полу, откуда виднелся приглушённый свет и были слышны тихие переговоры. Слуга спрыгнула вниз, изящно приземлившись на острые каблуки.       — «Отец», добрый день. — поздоровался Лини.       — Добрый-добрый. Для нас добрый, а вот для них нет. — ответила Арлекино, кивнув на трёх похитителей сокровищ, сидевших на полу со связанными конечностями и завязанными ртами.       — Мы схватили их, когда они пытались украсть наши сбережения, «Отец». — стоящая неподалёку Линетт вступила в разговор, делая несложные трюки с острым ножом в руке.       — И разумеется, притащили сюда, чтобы никто ничего не увидел. — отозвался Фремине, который сидел на большом ящике и протирал до блеска свой двуручный меч.       — Вы большие молодцы. — улыбнулась троице Предвестница. — А вот вам, господа, не повезло. — обратилась к похищенным людям. — Вас, видимо, не учили, что у Фатуи нельзя ничего красть.       Она сняла свой фрак и закатала рукава рубашки до самых плеч, обнажая свои проклятые руки. Подопечные, оставив свои предыдущие действия, тоже сняли некоторые элементы одежды. Линетт подала Арлекино свой нож и, взяв одного бедолагу за шиворот, взвалила его на один из стульев, стоящих за ними. Её братья сделали то же самое с другими. Когда они стали рядом с «Отцом», похитители сокровищ с ужасом смотрели, как у них адским пламенем загорелись глаза, а рты искажались в широкой улыбке, являя наружу острые клыки.

***

      Спустя два часа Гидро Архонт наконец вышла из кабинета Нёвиллета, где они разбирались с делом. Она решила пойти в свои покои, чтобы помыться и полежать на кровати. Всё же она встретится с Арлекино на условленном месте только вечером. Добравшись до ванной, Фурина наполнила ванну водой и добавила разные сладкие и пенистые бомбочки, благо в Фонтейне такое производилось и продавалось. Затем она разделась и посмотрела на себя в зеркало. Увидела небольшого размера тёмно-фиолетовый засос прямо под бьющейся жилкой и непонятно почему рассмеялась. Отчего-то подпрыгнув, она залезла в горячую воду и откинула голову на бортик, прикрыв глаза от удовольствия.       — И всё-таки она шикарная.

***

      В подвале витал запах сырости и железа. Сидевшие в собственной крови заплаканные похитители сокровищ уже не надеялись на спасение из этого кошмарного места. С них сорвали тряпки, закрывающие рты, и они охрипшими от криков голосами молили о быстрой смерти. А их палачи продолжали издеваться над ними. Арлекино с сигаретой в зубах стояла напротив, держа в руках измазанный бокал с кровью, пока трое её подопечных с перепачканными ртами делали с ними, что душе угодно. Она посмотрела на увечья бедняг: у одного были отрублены пальцы на ногах, у другого - на руках, а третьему больше всех не повезло: ему выбили почти все зубы и отрезали кончик языка, отчего он часто сплёвывал кровь на пол и глотал оставшуюся. Также на руках мужчин были видны проведённые вдоль надрезы, позволяя крови стекать в предусмотрительно подставленные баночки.       — Ладно, достаточно, дети. — остановила их наконец Предвестница.       Те с недоумением посмотрели на неё и послушно встали рядом. Арлекино выкинула докуренную сигарету, допила остатки крови из бокала и поставила на ящик, на котором недавно сидел Фремине. Она подошла к уже теряющим сознание мужчинам.       — Я бы вас сейчас отпустила, да зачем нам лишняя трата времени, если вы расскажете про нас.       Женщина хищно улыбнулась и резко вонзила свою когтистую руку в грудь беззубому, отчего тот замычал от нестерпимой боли, пока Предвестница не добралась до его сердца и наконец не вырвала его, оставляя мужчину с дырой посередине. Отдала сердце Лини и повернулась к остальным, смотревшим на неё со страхом.       — Не бойтесь, пару секунд будет больно, а потом вы заснёте навечно. — успокоила их Арлекино.       Она встала между стульями и проделала с ними то же самое, что и с первым, одновременно сунув руки в их тела. Быстро бьющиеся сердца были отправлены в руки Линетт и Фремине. Слуга отмыла свои верхние конечности и лицо от крови и кивнула троице, положившей сердца в чёрные непромокаемые мешочки.       — На сегодня веселье закончено. Приберитесь здесь. — короткий приказ.       — Как скажете, «Отец».       Арлекино снова кивнула им, но уже на прощание, и поднялась наверх, уходя из подвала и идя к выходу на улицу.