Кровь и мёд

      Прошло несколько дней. Фурина и Арлекино, как договаривались, днём просто прогуливались по столице и ели тортики. Точнее сказать, ела их только девушка, а Предвестница отказывалась и брала себе лишь кофе. По ночам они просто сидели в излюбленном месте под деревом и иногда гуляли по окрестностям. Всё наладилось: Архонту больше не снились кошмары, да и Слуга тоже не видела ничего странного.       В одну ночь Арле привела Фурину к руинам бывшего Дома Очага, где она провела детство. Вспоминая историю Предвестницы, Архонт рассматривала остатки стен, проводя по ним рукой. Сама женщина неподвижно стояла в середине, сложив руки за спиной и глядя на закат нечитаемым взглядом.       Зашевелилась Слуга только тогда, когда к ней подошла уже осмотревшая всю территорию Фурина.       — Всё в порядке?       — На самом деле не совсем. — ответила Арлекино. — Мне нужно рассказать ещё об одной вещи.       — И какой же?       — Те дети, которых я убила до того, как стала Предвестницей, всегда рядом с нынешним Домом Очага.       — Т-то есть к-как? — поёжилась Фурина и испуганно огляделась.       — Мои способности превращают жертв в фантомов и так как призраки детей привязаны к дому Очага, то они всегда рядом. — объяснила Арлекино. — Я могу их изгнать, однако они не показываются мне на глаза. Иногда слышу только их искажённые голоса и едва вижу боковым зрением.       — Значит и Клерви тоже?       Предвестница кивнула.       — Я пыталась их призвать, но безуспешно. Даже по одному не получается. — вздохнула она, прикрыв глаза и повернувшись к собеседнице. — Ощущение такое, что они хотят задержаться в нашем мире ещё на какое-то время. Но к чему это всё, если призраки сразу забывают все события, произошедшие за день?       — Ты пробовала сказать то, что может заставить их появиться сразу же? — спросила Архонт. — Например, слова о том, что Крукабена мертва, им больше нечего бояться и они теперь свободны от твоего проклятия. Или они всё же хотят отомстить кому-то из приюта, поэтому не показываются?       Только эти слова сорвались с языка девушки, как Арлекино внезапно посмотрела за неё, на миг расширив свои глаза. Фурина обернулась и с визгом отскочила за спину Слуги. Перед ними стояли призраки. Их головы были опущены, а сами они были в окровавленной форме с виднеющимися сквозь ткани ранами. Впереди всех стояла девочка с розовыми волосами.       — Клерви... — сорвалось с губ шокированной Предвестницы.       Клерви подняла голову и улыбнулась. Точнее сказать, оскалилась. Вслед за ней повторили и остальные. У всех не было глаз, в пустых глазницах горели красные точки, которые метались в разные стороны. Фурина на миг подумала, что она снова в своём кошмаре, и в панике схватилась за Арле, ущипнув себя и зажмурив глаза.       — Я вас всех изгоняю из Дома Очага, отправляйтесь на покой. — твёрдо сказала совладавшая с собой Арлекино, сверкнув глазами.       Призраки не двигались. Женщина похолодела.       «Неужели не сработало? Почему? Я уже так делала, правда не с теми, кто был жильцом приюта...» — пронеслось в её голове.       Слуга призвала своё копьё и трансформировала его в косу на случай, если придётся изгонять призраков таким методом. И она не ошиблась: призрачные дети начали окружать пару, готовясь напасть. Цепляющаяся за Предвестницу Гидро Архонт испуганно посмотрела на эти кошмарные фигуры и не могла сделать ни одного движения, только учащённо дышала, вновь давая волю панике.       — Ты убила нас всех, Перри. — жутким голосом внезапно произнесла Клерви, обращаясь к Арлекино. — И ты заплатишь за это, подруга-а.       — За что платить? Разве не ты добровольно пошла на смерть? Ты так отчаянно хотела вырваться из рук своей ебанутой мамашки, что поблагодарила меня за смерть! — выкрикнула женщина, оглядываясь на стоящих вокруг других детей и на напуганную до полусмерти Богиню справедливости. — К тому же, все должны быть благодарны за то, что я освободила вас от «Матери»!       — Ты заплатишь, Перуэр. — словно не услышав её, повторила призрачная девочка и кинулась в атаку.

***

      Линетт играла с братьями в Священный призыв Семерых, выигрывая у них уже девятую партию. Она хихикала с их побеждённых лиц, когда вдруг изменилась в лице и навострила свои кошачьи уши. Приложила палец к губам, перебивая близнеца, который возмущался, что она жульничает. Лини и Фремине вопросительно уставились на неё, а девушка молча махнула на свои уши. Все трое прислушались. Сначала ничего не было слышно, но затем они уловили странную вибрацию в воздухе.       — Район Лиффи. — прошептала Линетт, чей слух был острее.       Троица, собрав вещи, вскочила на ноги и помчалась в сторону упомянутого места.

***

      Арлекино мастерски крутила огненной косой, отбиваясь от налетающих на них вполне осязаемых призраков. Бледная, как лист бумаги, Фурина пыталась вызвать своих водных помощников, но трясущиеся руки её не слушались, поэтому она старалась держаться возле Предвестницы, которая периодически подхватывала её свободной рукой и отражала атаки назойливых, словно насекомые, детей.       — Клерви. — отогнала одного призрака Арлекино. — Выслушай меня по хорошему. — отразила атаку сразу пятерых.       — Мне нечего выслушивать. — злобно рассмеялась та. — Ты заплатишь-заплатишь-заплатишь!       — Я сказала, выслушай! — взорвалась женщина, еле сдерживая себя, чтобы не показать себя державшейся в её руке Фурине.       Клерви подняла руку вверх, останавливая дальнейшие действия своих друзей. Только она раскрыла рот, чтобы ответить, как её перебили.       — «Отец»!       Все, находившиеся на руинах, синхронно повернулись к источнику голоса. К ним приближались трое фигур. Разумеется, молодые Фатуи притворились запыхавшимися для отвода глаз Архонта. Фурина удивлённо посмотрела на троицу, мол как они узнали что здесь происходит. Став рядом с Арлекино и материализовав оружия, подопечные с ужасом оглядели всех призраков: им ни разу не приходилось сталкиваться с такими ужасными созданиями. Линетт уставилась на девочку с розовыми волосами.       — Т-ты... Это же ты... — промямлила девушка, указывая мечом.       — Ты её знаешь? — холодно спросила Слуга, отпуская вцепившуюся в неё Фурину.       — М-мы недавно видели её в подвале особняка. — тихо ответил округливший глаза Фремине. — Но она не была... Такой. И п-попросила не говорить о ней.       Напряжённая, как натянутая струна, Арлекино шумно втянула в себя воздух. Ей очень не понравился ответ. Мало того, что они видели Клерви, так ещё и не сказали об этом сразу же.       — Что значит «такой»? — не подумав, процедила сквозь зубы.       — Она была нормальной. В смысле, не в крови и лицо было самое обычное. — вступил в разговор Лини, боязливо глянув на «Отца».       Фурина смотрела то на троицу, то на Арлекино, то на Клерви. Призрачная девочка стояла и ожидала дальнейшего развития событий. Предвестница часто дышала, сжимая челюсти и пытаясь успокоиться. В голове Архонта что-то щёлкнуло.       — Можно мне сказать? — все посмотрели на неё.       — Я знаю, что тогда произошло. — мягко обратилась Повелительница вод к призракам. — Поймите, это не значит, что вы должны мстить той, кто вас освободила от гнета Крукабены. — на упоминании имени прошлой Предвестницы все призрачные фигуры зашипели, но Архонт, будто не замечая этого, продолжила. — Следует посмотреть на себя, кем вы стали, гонимые местью. К тому же, вам всем давно пора отправиться на покой и оставить Перуэр в покое.       Воцарилось молчание. Арлекино посмотрела на Клерви и увидела, что та приняла самый обычный вид без жутких глаз и крови. Огляделась, и точно, все так же изменились. Призраки виновато смотрели на живых.       — Прости нас, Перри. — с сожалением проговорила девочка. — Мы совершили ошибку и готовы уйти прямо сейчас.       — Да, пора уже... — тихо сказала женщина. — Дети Дома Очага, я изгоняю вас. Покойтесь с миром.       Она подняла руку, на которой сформировался проклятый огонь. Пламя разделилось на много частей и полетело к призракам, вселяясь в грудь. Их окутало красное облако, затем цвет сменился на голубой и фигуры начали размываться, взлетая выше к небу. Последним растворяющимся призраком была Клерви, которая улыбнулась стоящим на земле.       — Спасибо вам.

***

      Под покровом темноты пять фигур молча шли к столице. Впереди были подопечные Арлекино, а сама она с Фуриной плелись позади, держась за руки и куря сигареты. Девушка с беспокойством поглядывала на женщину, которая меняла сигареты так часто, что в новой пачке осталось две штуки, когда сама Архонт только-только докурила свою.       — Может сыграем в Священный призыв? — робко предложила Фурина, остановившись.       Линетт сразу обернулась и умоляюще посмотрела на Арлекино. Та вздохнула и согласилась. Надо было расслабиться после того, что произошло за вечер. Они нашли неприметное место, развели маленький костёр и стали играть, попутно обсуждая всю произошедшую ситуацию.

***

      Проигравшая аж пятнадцать раз Гидро Архонт крепко спала на Слуге, укрытая её фраком, пока женщина тихо разговаривала с троицей, кратко рассказывая свою историю. Уж больно смешными и любопытными они выглядели, когда пытались не задавать вопросы по поводу настоящего имени Предвестницы.       — Мы приносим извинения за скрытую от вас информацию, «Отец». — опустила уши Линетт, едва дослушав женщину.       — Главное, что всё обошлось. — махнула рукой Арлекино. — Неизвестно что было бы, если бы призраки напали на меня прямо в особняке, который ещё и в столице. У гражданских точно могли возникнуть вопросы.       — А когда... Когда вы расскажете леди Фурине про нас? — как можно тише спросил Фремине и, увидев непонимающий взгляд «Отца», добавил. — Ну что мы... — показал загнутые пальцы у рта, на что Лини положил руку на его плечо.       — Я думаю, время покажет. — покачала головой Слуга, заметив это движение.       Все четверо уставились на костёр, пламя которого отражалось в их глазах.

***

      Уже утром Фурина, которую любезно разбудили и проводили целых четыре Фатуи, сидела в своих покоях, читая газету и узнавая обо всём, что происходит в столице. Она взяла себе выходной, чтобы осмыслить произошедшие события. Кошмары с вампиршей, последующие встречи с Арлекино, призраки. Голова кружилась от всей этой паутины воспоминаний. Гидро Архонт отложила газету и подошла к окну, попутно разминая затёкшее тело. На улице как всегда было солнечно, жители сновали туда-сюда, автоматоны патрулировали территорию. Не жизнь, а сказка. Не для Фурины, конечно. Всё же увидеться минувшей ночью со сверхъестественными существами - дело такое себе. Посмотрела на часы, стрелки которых показывали уже полдвенадцатого. Оставалось ещё полчаса до выхода, но девушка всё же решила пойти сейчас. Она переоделась в обычную тёмно-синюю рубашку с удобными брюками и вышла из покоев.

***

      Повелительница вод зашла в пару магазинчиков и купила непонятные маленькие безделушки, сама не зная зачем, но вещи были очень красивыми. Выйдя из последнего магазина, она отправилась к Арлекино. Та уже сидела на скамейке, сложив руки на груди и прикрыв глаза, незаметно для всех следя за обстановкой вокруг. И когда увидела боковым зрением маячащий знакомый силуэт, встала и пошла навстречу. Ей в голову пришла идея.       — Хочешь покажу тебе Дом Очага, где мы сейчас обосновались? — не приветствуя, тихо, чтобы никто не услышал, предложила она.       — А можно? — загорелась этой идеей Архонт, подпрыгнув. — Он находится здесь?       Арлекино кивнула в знак согласия: её позабавила реакция Фурины. Она повела девушку по улицам до Квартала Набонэ, не обращая внимания на очередных зевак, как обычно глазевших им вслед. Как и в прошлый раз, кто-то шептался, что с тех пор, как приехала эта женщина, Гидро Архонт странно ведёт себя в её присутствии и постоянно гуляет с ней. Но стоило Предвестнице сверкнуть крестами в его сторону, так он, побледнев, сразу замолкал. Они подошли к дверям огромного особняка и Слуга открыла их, впуская Фурину внутрь.       — Это особняк «Буфф д’эте». Здесь живут воспитанники Дома Очага. — начала рассказывать она. — Они заботятся друг о друге и у каждого есть своя роль в делах дома. Кто-то ответственен за готовку, а кто-то за уборку. Вот, например, Фремине в своей мастерской чинит разную технику, которую по случайности ломает Линетт. Поэтому она свободна от домашних обязанностей и помогает Лини с магическим реквизитом на сцене, что на удивление работает исправно. В общем, все здесь хорошо себя чувствуют. И слушаются меня. Также здесь обитают и воспитатели, так как я не всегда могу следить за всем происходящим.       Архонт слушала её, разглядывая пространство вокруг себя. В просторных коридорах стояли различные статуэтки с картинами на стенах. По бокам были две широкие лестницы, ведущие на второй этаж, где посередине располагался балкон.       — А где все? — спросила Фурина.       — Обед уже прошёл, так что до ужина они предоставлены сами себе.       Повелительница вод кивнула.       — Там располагается кухня. Но еду приносят каждому в свою комнату. — указала рукой в правую сторону Арлекино. — А здесь гостиная. — махнула в левую сторону.       Они прошли дальше. Предвестница показывала и рассказывала что где находится. Фурина внимала её словам, офигевая насколько же этот особняк огромен. Наконец дойдя до двух выделяющихся дверей на втором этаже, Арлекино достала ключ и открыла одну из комнат. Это оказался кабинет. Посередине у окна стоял массивный стол с закрытой передней частью и высоким креслом, а по обе стороны вдоль стен располагались шкафы с различными бумагами.       — Это, собственно, мой кабинет. Подписываю разные документы, сюда приносят ежемесячные отчёты и прочую бумажную волокиту.       — И тебе не скучно? — спросила Гидро Архонт, разглядывая помещение.       — Тут не соскучишься. — хохотнула женщина. — Работа не даёт.       — Это точно. — пробормотала собеседница.       Они вышли из кабинета и подошли ко второй двери. Предвестница открыла её и взору Фурины предстала спальня в стиле минимализм. У одной стены была огромная кровать с постельным бельём кровавого цвета, по бокам стояли тумбочки с ночниками, а напротив располагался большой шкаф. Возле шкафа виднелась ещё одна дверь и Арлекино сказала, что это ванная, зайдя в неё и помыв руки.       — Такой интересный дом. — с восхищением сказала девушка, вытирая руки полотенцем. — И у каждого своя комната. Очень классно.       — Соглашусь.       Женщина сняла фрак, повесив его на вешалку и оставшись в излюбленной рубашке, и обняла Фурину со спины, но та вырвалась из её объятий и прыгнула на кровать, развалившись на ней. Удивилась мягкости матраса и повертелась с одной стороны на другую, сопя от удовольствия. Предвестница посмотрела на Архонта с полуулыбкой, а затем закрыла дверь на ключ и легла рядом.       — Слушай, Арле, а мы так и будем прятаться от всех? — внезапно спросила Фурина. — Ну насчёт твоих трёх подопечных и Нёвиллета я не беспокоюсь, они молчат. А что по поводу других?       — Просто не будем обращать внимания... Стоп, Верховный судья знает? — приподнялась на локтях недоумённая Арлекино.       — Да. — неловкое мычание.

***

      Тогдашний день. Кабинет Нёвиллета.       — Ну вот и всё, с делом разобрались. — махнула рукой Фурина. — Теперь могу и уйти с чистой совестью.       — Леди Фурина, подождите. — остановил её задумчивый юдекс. Всё таки решил уточнить. — Мне нужно кое-что у вас спросить.       — М-м?       — Вы часто видитесь с леди Арлекино?       Архонт резко побледнела и сглотнула. Нёвиллет ждал ответа, глядя на девушку спокойным взглядом.       — Я-я... Ну, мы просто гуляем, общаемся. — неловко ответила она и продолжила, приложив руку к груди. — Узнавать друг друга так интересно, вот слышал ли ты её истории о стране Крио Архонта? Я узнала про северное сияние на небе, висевшие на крышах сосульки и покрывающий водоёмы лёд, на котором катаются. По рассказам Арле, это воистину прекрасное зрелище.       Фурина резко замолчала и покраснела, отводя взгляд в сторону.       — Леди Фурина, не стоит так переживать насчёт слухов от гражданских. Лично я рад за вас. — улыбнулся Верховный судья. — Главное, чтобы обе были счастливы.       — С-спасибо, Нёвиллет.

***

      — Как-то так. Он в курсе про нас. Вот и получается, что только четыре человека поставлены в известность. — закончила Фурина и посмотрела на молчавшую Арлекино, которая смотрела в потолок и медленно моргала.       Архонт резво залезла на неё, уселась и склонилась к лицу Предвестницы, поставив руки возле плеч. Арлекино посмотрела на неё потяжелевшим взглядом и потянулась за поцелуем, ближе притягивая к себе Фурину за талию. Они целовались, покусывая друг друга за губы. Слуга перевернула девушку на спину, не прерывая поцелуй и нависая над ней. Та запустила руки в её волосы, распуская завязанный хвост и Арлекино покрылась мурашками, когда ноготки приятно царапнули кожу.       Температура в спальне росла. Воздуха катастрофически не хватало, в голове стоял шум и они отстранились друг от друга, чтобы отдышаться. Фурина облизнула опухшие губы и начала пытаться быстро расстегнуть свою рубашку, смотря на Предвестницу мутными глазами. Женщина улыбнулась и помогла той справиться с пуговицами, в итоге стянув всю верхнюю одежду и отбросив в сторону. И сама незамедлительно сняла с себя только рубашку.       Снова прильнула к девушке, целуя в шею и стараясь мягко покусывать разгорячённую кожу. Сердце Фурины билось так часто, что готово было выпрыгнуть из груди. Арлекино медленно спускалась ниже, очерчивая языком впадинки ключиц и проводя пальцами по слегка выпирающим рёбрам. Богиня промямлила что-то непонятное, а женщина добралась до груди, языком вычерчивая на ней неизвестные узоры. Ослабевшие пальцы Архонта снова вплелись в волосы Предвестницы, сильнее прижимая ту к себе.       «Нетерпеливая какая...» — мелькнуло в одурманенном мозгу Слуги и она на миг растянула губы в улыбке.       Отстранившись и сняв с Фурины оставшуюся одежду, Арлекино медленно провела рукой по внутренней стороне дрожащего бедра, предусмотрительно втянув свои длинные ногти и преобразуя их в короткие. Когда чёрные пальцы медленно и аккуратно вошли в девушку, та слегка дёрнулась и глухо застонала, запрокинув голову. Женщина снова склонилась к ней и нежно прикусила сосок, делая осторожные толчки. Фурина пыталась свести ноги вместе, но Предвестница не давала этого сделать, устроившись прямо между бедрами.       Однако Слуга решила долго не мучать девушку, наращивая темп и глуша её стоны поцелуями. Гидро Архонт вцепилась в спину женщины, царапая кожу почти до крови. Тело сильно напряглось, в глазах уже мелькали звёзды, воздуха не хватало. Арлекино ускорилась, заставляя Фурину ещё сильнее впиваться в её кожу. Не совладав с собой, Предвестница резко вонзила клыки в шею, слыша последний уже хриплый стон удовольствия над ухом и чувствуя, как под ней обмякает тело. Она быстро и аккуратно лизнула две образовавшиеся ранки, заставляя кровь остановиться. Благо, сдержалась и не пустила яд.       Слуга легла рядом, обняв Богиню и уткнувшись в её волосы. Закрывшая глаза Фурина, будто не чувствуя боли в шее, прильнула к ней ещё ближе и закинула ногу на женщину, засыпая. А сама Арлекино молча глотала слюну, вспоминая сладкий вкус крови и поглаживая спящую по спине. Затем что-то привлекло её внимание. Проклятая чернота спала с предплечий и осталась только на пальцах.

***

      Фурина проснулась, накрытая одеялом, с приятной тяжестью во всём теле. Она потянулась и обнаружила, что Предвестницы не было в спальне, но фрак всё ещё висел на вешалке. Посмотрела в окно, за которым всё ещё висело яркое солнце.       «Значит, Арле где-то в особняке. Интересно, сколько прошло времени, что до сих пор не вечер? Мне подождать её или уже лучше выйти?» — подумала Архонт.       Но решив, что лучше надо выйти и поискать женщину, девушка прошла в ванную, где приняла душ. Но когда она вышла и посмотрелась в зеркало, то увидела две ранки на шее. Ничего не понимая, Фурина потёрла глаза, надеясь, что ей показалось. Нет, не показалось. Она быстро оделась и вылетела из спальни, надеясь увидеть Арлекино как можно раньше. Богиня обошла весь второй этаж и, не найдя Слугу, спустилась на первый. На нём тоже никого не было. Затем Фурина вспомнила про подвал. Она подошла к нему и дверь оказалась приоткрыта. Внутри было очень темно, но откуда-то снизу раздался голос Предвестницы.       Гидро Архонт решила зайти внутрь и посмотреть. Да, это была глупая идея, но желание узнать о происхождении подозрительных ран на шее было сильнее. Она аккуратно спускалась вниз, держась за стену. Дошла до ещё одной двери. Голос женщины стих и вместо него говорил чей-то мужской. Фурина достала меч на всякий случай и распахнула дверь настежь. То, что она увидела, заставило её замереть от ужаса.       Перед ней стояли оцепеневшие от резкого вторжения Арлекино со своей троицей. Они все были окровавленные, у них горели глаза, а рты скалились, обнажая острые клыки. Архонт медленно помотала головой, не веря во всё это, и перевела испуганный взгляд в другую сторону. На стене висели распятые мёртвые люди, а чуть поодаль стоял какой-то рыжий парень с эмблемой Предвестника на груди. Он покачал головой, словно намекая, что не стоило девушке сюда заходить. Фурина снова перевела взгляд на Слугу, смотревшую на неё с... Сожалением? В глазах поплыло и Архонт потеряла сознание.