Кровь и мёд

      — Леди Фурина, леди Арлекино, ещё раз прошу прощения за доставленные неудобства. — проговорил вернувшийся Нёвиллет. — Видите ли, ситуация сейчас не очень стабильная.       — Мы понимаем это. — учтиво склонила голову Предвестница, скользнув взглядом по Архонту. Та лишь молча кивнула, отгоняя от себя призрачные картинки мрачного сна.       — Хорошо. Итак, Вас, я полагаю, прислали в Кур-де-Фонтейн по особому заданию?       — Верно. Однако по правилам, описанным в письме Вам, месье Нёвиллет, мне и моим подопечным из Дома Очага следует его выполнять в секретности. Но не беспокойтесь, это не сильно коснётся благополучия Гидро региона. — Арлекино поставила чашку на стол и зачем-то потёрла большим пальцем правой руки указательный и средний. — На крайний случай, если что-то пойдёт не так, вы всегда можете остановить дипломатические отношения между Фонтейном и Снежной, чего я искренне советую не делать. — Пристальный взгляд на Архонта.       — Вы можете это гарантировать? — подала, наконец, голос Фурина, имея в виду безопасность региона и глядя на сие действие. Она пыталась вспомнить что за Дом Очага.       — Слово Предвестника. — тут же ответила Слуга и улыбнулась ей краешком рта, на что та смущённо опустила разные глаза и стала нарочито внимательно рассматривать столик.       «Чертовски схожая с чудовищем из кошмара, но ведёт себя совершенно по-другому» — подумала девушка, снова втихаря рассматривая Предвестницу и сглотнув слюну.       В кабинете снова воцарилось молчание. Нёвиллет что-то обдумывал, глядя то на женщин, то куда-то в сторону, Арлекино расслабленно осматривала обстановку в помещении, а Фурина…       Она потянулась к куску любимого тортика и, запивая чаем, потихоньку съела его. Однако пока допивала чай, резко почувствовала во рту железный привкус. Посмотрев в чашечку, Фурина от ужаса выронила её, разбив о мраморный пол. Со дна сосуда на неё смотрел чёрный глаз с красными перечёркнутыми линиями.       Остальные присутствующие резко посмотрели на Гидро Архонта.       — Н-ничего страшного, я сейчас всё уберу. — неловко промямлила нарушительница тишины и ойкнула, неаккуратно взявшись за один из осколков.       На пальце появился неглубокий порез, из которого выступила кровь. Богиня с помутневшим взглядом смотрела на то, как алая субстанция мелким ручейком начала скатываться вниз, затем глянула на Слугу, пытаясь увидеть хоть какую-то реакцию. Но та со спокойным лицом вытащила платок из кармана и передала его девушке, чтобы она приложила его к ранке. Верховный судья же стал быстро собирать останки несчастной чашки. Пока Фурина обматывала палец, она почувствовала приятный древесный аромат духов с нотками мускуса, исходящий от стоящей рядом женщины, незаметно для них принюхавшейся к самой девушке. Пахла она слишком приторно, от чего Предвестница слегка поморщилась.       — Леди Фурина, вам стоило быть аккуратнее. — прищурился юдекс, закончив со сбором осколков и положив их в салфетку на столе. Девушка вновь принюхалась к древесному запаху и мысленно вздохнула: снова будет часовая лекция после ухода гостьи.       — Месье Нёвиллет, я могу отвести леди Фурину в лазарет. — аккуратно остановила его речь Арлекино, поднимая актрису и придерживая за левое плечо. — Врач наложит повязку и мы вернёмся.       Остроухий судья вздохнул и кивнул, соглашаясь. Затем открыл перед дамами дверь, выпуская их и подзывая к себе одного из служащих.

***

      Фурина медленно шла и чувствовала, как горит плечо в том месте, где её придерживала чёрная рука с острыми ногтями. Или же когтями? Она уже не понимала где сон, а где явь.       — Мы уже пришли к нужному месту, леди Фурина? — внезапно раздался вкрадчивый голос возле уха.       Гидро Архонт вздрогнула и в который раз за день испуганно посмотрела на Предвестницу. Та смотрела на неё сверху вниз почти как во сне и ждала ответа, рассматривая вновь побледневшее лицо девушки, которая еле кивнула, молча уставившись в её глаза.       — Отлично, значит заходим. — не прерывая взгляда, пробормотала женщина то ли девушке, то ли самой себе.       Проходившие мимо работники странно и подозрительно косились на них, но Арлекино стоило лишь бросить холодный взгляд на зевак, чтобы заставить их отвернуться и поспешить дальше. Ей, в отличие от Фурины, было плевать о чём они там думают и шепчутся. Архонту стало очень некомфортно, ещё и разум снова подбросил отрывки ночного кошмара. Едва переступив порог, у неё закружилась голова, всё поплыло и она потеряла сознание, не чувствуя, как быстро и бережно была подхвачена сильными руками.

***

      — У госпожи Фурины наблюдается явный недосып, порез уже продезинфицирован и обмотан бинтом. — отчиталась мелюзина-медсестра, поправляя бинт лежащей на койке бессознательной девушки. — Были ли какие-то странности сегодня?       Арлекино задумалась, глядя на «потерпевшую». Гидро Архонт сегодня казалась какой-то молчаливой и растерянной, в отличие от той, о которой постоянно говорили. Женщина замечала на себе её испуганные взгляды, однако списала на то, что Архонт просто ни разу не видела вживую кого-то из Предвестников Фатуи.       Зато сама Слуга видела её не раз, скрыв свою личину под маской и плащом и незаметно следя за девушкой, когда та ходила по вечерней улице, периодически переговариваясь с жителями и не подозревая, что за ней внимательно наблюдали чёрные глаза с ярко горящими красными крестами. Хищник повсюду отыщет добычу.       — Несколько раз бледнела, потом не удержала чашку и уронила её. — наконец ответила она.       Мелюзина покивала головой, мол последствия недосыпа. Затем, попросив подождать несколько минут, она вылетела в другое помещение. Женщина же села на стул, стоящий у изголовья кровати, и сложила чёрные руки на груди. Сидела она так минут пять, обдумывая дальнейшие действия и уставившись в одну точку, пока со стороны койки не послышалась возня. Слуга повернула голову в сторону и увидела, как Фурина уставилась на неё с нескрываемым удивлением, будто ожидала, что очнётся в компании медсестры, а не Четвёртой.       — Как вы себя чувствуете, леди Фурина? — с вежливым сочувствием поинтересовалась Арле.       — Не очень хорошо, пить только хочется. — пожаловалась та.       Встав со стула и налив из кувшина воды, Предвестница подошла к койке и протянула стакан Архонту. Чёрные и светлые пальцы соприкоснулись при передаче сосуда с жидкостью и по ним пробежал легион мурашек, отчего девушка смущённо опустила взгляд и поднесла стакан ко рту. Острый слух женщины уловил бульканье воды в чужом желудке, ей на миг захотелось рассмеяться со всей этой ситуации, однако она проявила сдержанность и поджала губы. Тут же вошла медсестра с двумя баночками с неизвестным содержимым.       — Как вы себя чувствуете, госпожа Фурина? — увидев, что «потерпевшая» пришла в себя, повторила заданный ранее вопрос мелюзина, чьё имя Архонт так и не запомнила.       — Уже немного лучше, вот выпила воды и стало намного лучше. — немного соврала та, желая поскорее оказаться в своей кровати и отделаться от странного чувства, что поселилось у неё после прикосновения к Предвестнице.       — Хорошо, я вам принесла успокоительное и снотворное, принимайте по капле перед сном. — сказала медсестра и обратилась к Арлекино. — Вы проводите госпожу Фурину в её покои?       — Разумеется. — коротко и просто.

***

      Архонт и Фатуи снова медленно шли, но на этот раз к покоям первой. Фурина держала в руках выданные ей баночки с лекарственными веществами, думая о произошедших за столь короткое время событиях.       Вот ей приснился кошмар со страшной вампиршей; вот она встретила Арлекино в кабинете Нёвиллета, очень напоминающую то самое чудовище; вот здесь начали казаться жуткие вещи, а ещё она почувствовала духи Предвестницы; позже позорно свалилась в обморок перед ней же, вдобавок ещё и это странное чувство поселилось в груди. Девушка вздохнула, а женщина всё молчала, не пытаясь сказать что-либо и иногда поглядывая на спутницу.       — Мы п-пришли. — остановилась Фурина.       Арле посмотрела на неё.       — Мне жаль, что наша первая встреча получилась такой... — попыталась принести извинения девушка, но женщина прервала её, мягко улыбнувшись:       — Леди Фурина, вы ни в чём не виноваты. Я отправлюсь к месье Нёвиллету, нужно обсудить ещё детали и заодно скажу про вас.       — С-спасибо вам за то, что присмотрели за мной. — Архонт неловко протянула свою руку для пожатия.       Предвестница снова улыбнулась и, взяв её руку, мягко поцеловала тыльную сторону ладони. Фурина от такого действия, мягко говоря, встала в ступор, начиная медленно заливаться краской.       — До скорой встречи, госпожа Гидро Архонт. — выпрямившись, попрощалась с ней женщина и, развернувшись, зацокала острыми каблуками, оставляя после себя приятный древесный запах с нотками мускуса.       Та самая госпожа Гидро Архонт, смотревшая ей в спину, не могла увидеть, как у удаляющейся от неё Арлекино ярко сверкнули кресты и язык облизнул выступившие острые клыки.