О золотых крыльях

– В будущем твою память прочтут. Ты допустишь серьёзную ошибку, Махт. Но однажды ты встретишь особенную демоницу. Ты должен будешь пойти с ней. От этого зависит выживание всего нашего рода. Эти слова, сказанные демоном-провидцем Шлахтом, врезались в память Махта особенно ясно. Правда, Махт совершенно не понимал, когда это «однажды» должно настать, учитывая, что он находится в барьере, который не может покинуть и который не пропускает внутрь других демонов. Возможно, Шлахт ошибся тогда? Или же ошибся сам Махт, когда не успел сбежать до установки барьера? Демон не знал ответа, хоть за прошедшие десятилетия не раз раздумывал над этим.  Запертый в барьере он вообще только и мог, что думать о всяком и анализировать. Это было довольно… выматывающим. Не то, чтобы демон очень сильно любил разговоры, но за столько лет жизни с людьми он привык много разговаривать. Теперь же у него был лишь превращённый в золото город и тишина. Первое время в город приходили люди, желающие разбогатеть или славы. Это было даже немного забавно. Но постепенно и их практически не стало. Изучение барьера и попытки его пробить тоже не дали никакого результата. За столько лет Махт успел изучить буквально каждый дом и прочитал практически все книги, которые сумел найти. Порой книги попадались интересные, захватывая внимание демона целиком, порой настолько ужасные, что хотелось их сжечь, но он всё равно их читал. Надо же было чем-то занимать время до очередной попытки кого-то прийти и попытаться его убить. За другим сюда и не приходили, к сожалению или к счастью. И так было до тех пор, пока не пришла пара магов и не считала его воспоминания. Такого поворота событий Махт совершенно не ожидал и был не готов. А потом пришёл его бывший ученик, Денкен. За прошедшие пятьдесят лет он сильно изменился, набрался сил, постарел, однако седина пока не коснулась его. Но именно его прихода Махт ожидал больше всего. И был бы очень разочарован, если бы бывший ученик так и не нашёл бы в себе сил прийти. А в один из визитов он привёл с собой четверых гостей. Светловолосая эльфийка поначалу привлекла больше всего внимания, от неё ощущалась невидимая угроза, а взгляд был внимательный и цепкий. Рыжеволосый паренёк-воин с секирой и молодая девушка-маг не сильно демона заинтересовали. А четвёртая гостья привлекла в итоге всё его внимание. Когда Махт её впервые увидел, то сначала даже принял за человека. Молодая женщина, чёрноволосая, со светлой кожей и удивительно красивыми чертами лица. Только взглянув в её глаза яркого голубовато-синего цвета, полные искреннего интереса и любопытства, он понял, что ошибся и очень сильно. А потом и почувствовал в ней другого демона. Или точнее, ему дали почувствовать это. Почему эта демоница пришла с людьми и эльфийкой? Почему она выглядит как человек? Почему скрывает свою магию, для чего? Как прошла сквозь барьер? Почему в её глазах было столько эмоций? Махт терялся в догадках и был заинтригован куда сильнее, чем приходом эльфийки. Пожалуй, демон впервые за долгое время ощущал совершенно искреннее любопытство. Потому даже попытка провокации от эльфийки прошла почти полностью мимо него. Но Махт уловил полный укоризны взгляд демоницы, направленный на компанию. И это заинтриговало его ещё больше. Практически весь разговор демоница молчала, наблюдая за всем происходящим, и непринуждённо пила чай. Фрирен же совершенно явно продолжала провоцировать. Но Махт совершенно не понимал, почему и зачем. –… Тебя окружает сплошная аура смерти. Ты много убивал, чтобы достичь этого, – проговорила эльфийка, смотря прямо на Махта. – И продолжаешь убивать. К чему тогда говорить о мире? – Прошу прощения, что отвечаю вопросом на вопрос… Зачем спрашивать меня о таком? – спросил он, глядя на Фрирен. Та уже собиралась что-то ответить, явно разочаровавшись в словах демона, но не успела. – Потому что это не согласуется со словами о мире, которые были раньше, – сказала демоница, отпивая чай. – Очень вкусный чай, кстати.  Махт непонимающе поглядел на демоницу. – Придти к миру через смерть, безусловно, интересный вариант взаимодействия, – пояснила та, видя взгляд Махта и остальных. –  Как и интересный вариант познания мира. Но не самый действенный, если ты, конечно, не собираешься наглядно изучить анатомию или не являешься разумной нежитью. Не думаю, что тебе бы понравилось, если бы кто-то захотел понять тебя с помощью тыканья ножичком в печень, – она усмехнулась, лукаво сверкнув глазами. – Вот и людям не нравится. Махт задумался и был вынужден согласится с этим. Не то, чтобы его кто-то пытался убить, чтобы понять, но это и не имело значения. Махт в любом случае был против. Но с такой точки зрения Махт обычно это не рассматривал.  Демоница же посмотрела на людей и эльфийку. – Вы ведь даже не пытались попробовать объяснить, я права? – спросила она. Потом вздохнула, видя взгляды. – Я права. – Объясняй не объясняй, а демонам всё равно не понять человеческие эмоции, – безразлично бросила Фрирен. – Это просто невозможно для них. Мы никогда не придём к взаимопониманию. – Очень иронично слышать это от эльфа, – насмешливо фыркнула демоница. Фрирен хмуро поглядела на неё. Остальные люди смотрели непонимающе. Демоница лишь махнула рукой, будто говоря, что потом объяснит. – Пожалуй, на сегодня мы закончим. Нам пора уходить, – сказал Денек, поднимаясь. Вслед за ним встали и все остальные. Демоница, тяжело вздохнув, допила чай и поднялась последний. – Благодарю за чай, – поблагодарила она. Потом посмотрела прямо на Махта. – Я вернусь. И мы поговорим. – Буду ждать, – ответил Махт, не сдержав улыбки от ощущения странного ликования внутри. Демоница неожиданно улыбнулась в ответ и, отвернувшись, последовала за остальными. Махту лишь оставалось проводить её взглядом. Демон не сомневался, что Денкен поделится его воспоминаниями как минимум с Фрирен. Возможно, эльфийка даст Махту, наконец, ответы, которые он так ищет. А пока… А пока что он будет ждать возвращения такой интригующей демоницы. Она вернулась под ночь следующего дня. Демон ожидал, что с ней будет Денкен, однако ошибся. Она пришла одна и даже не остановилась перед магическим барьером. Просто прошла сквозь него, будто его и нет. Демон был впечатлён и озадачен, ведь барьер так и остался на своём месте. – Денек поделился воспоминаниями о твоём прошлом, – сообщила демоница. – Я на это рассчитывал, – чуть улыбнулся Махт. – Как и на продолжение нашего разговора. – Не смею отказать, – со смешком ответила демоница. – Моё имя Кайлира. – Махт. Никогда раньше не слышал о тебе. – Не удивительно, я не так давно прибыла в этот мир, – вполне честно ответила Кайлира, пожав плечами. – Я не местная. – Поэтому ты прячешь свою ману? – Так удобнее путешествовать, – кивнула Кайлира. – Никто не задаёт ненужных вопросов, не пристаёт, не пытается в панике убежать или убить. – Зачем тебе путешествовать? – Изучить мир можно только в путешествии. – И людей ты тоже изучаешь? – Не без этого. – Расскажешь? – Если хочешь послушать. Они говорили долго, очень долго и очень много. За время одиночества Махт откровенно соскучился по беседам, а демоница оказалась приятным собеседником, совершенно удивительным образом располагая к себе и открыто отвечая на все вопросы. А потом Кайлира предложила договор. Простой до безобразия, чем-то похожий на его договорённость с господином Глюком. Но в то же время несравнимо более серьёзный. Не просто обещание на словах, а настоящая клятва. Нерушимая магическая клятва. Махт и не помнил, когда в последний раз такое видел. Возможно, что и вообще никогда. И он колебался. Сомнения роились в голове, а теории о том, зачем это могло понадобиться демонице, сменяли одна другую. Всё выглядело слишком… честно? Без двойного или тройного толкования. Просто и открыто. И слишком непонятно. Махт вспомнил слова Шлахта. Определённо, Кайлиру можно было назвать особенной. Может ли его, Махта, договор с иномирным Высшим демоном быть тем, что позволит выжить демонам этого мира? Этого он не мог предугадать. Но всё же ощущал, что какая-то часть его самого уже готова на такой шаг, готова пойти следом за Высшей и даже хочет этого. И Махт решился на предложение Кайлиры, принёс эту особенную клятву. Махт ощущал, как между ним и Кайлирой образуется связь, как эта связь проникает вглубь самого его естества и как от неё внутри просыпается что-то древнее, очень давно забытое. Эта связь несла силу, предлагала возможность понять то, что он так хотел, предлагала свободу. Нужно было только принять. И он принимал. – Отныне мы связаны, – улыбнулась Кайлира. – Мой дорогой архидемон…