Профессор и подмастерье

Рассвет забрезжил над Лондоном в пять утра. Солнце касалось зеркальных стен небоскребов в Сити, пробегало по брусчатке, отражалось в темных водах Темзы. Город был тих, но постепенно начинал просыпаться. Люди в форме шли на работу, разгорались печи в пекарнях, а уборщики усердно сбрасывали мусор в пакеты. Тауэрские вороны беспечно дремали, не измученные ещё сомнительным вниманием туристов. Даже совы Святого Мунго могли отдохнуть от своих дневных обязанностей. Спали в палатах пациенты: гигантский тритон во сне менял цвет, уже выздоровевшей профессору опять снились запретные удовольствия, и она ворочалась на узкой кушетке. Мужчина, до подмышек покрытый шерстью, сбросил одеяло – слишком жарко. Спала медсестра на своем посту, а медиковедьма Лиззи, у которой дежурство уже должно было закончиться, спала в ординаторской. В лаборатории Мунго, на секунду присев на диванчик, уснула будущий профессор Стоунхенджа Гермиона Грейнджер. Солнечный луч упал на её лицо, и она, недовольно поморщившись, перевернулась на другой бок, натягивая сильнее профессорскую мантию. Только Снейп не спал. Он сидел в кресле, прикрыв глаза и скинув привычный сюртук, чтобы хоть как-то спастись от жары. В котле готовилась усовершенствованная версия зелья Сна без сновидений, которое Гермиона попросила не давать пациентам без её ведома. Бретелька её белого шёлкового платья развратно соскользнула, и только сильная усталость спасла профессора от неприличных мыслей. Губы девушки были приоткрыты, и она что-то шептала во сне. Снейп слушал её бормотание: «пять раз по часовой и три против» и думал, что только самый бессердечный человек в мире разбудил бы её сейчас, как она просила, к последнему этапу приготовления. Повинуясь какому-то внутреннему инстинкту, он стал помешивать зелье несколько иначе, чем было указано в инструкции, и оно послушно начало принимать правильную густую консистенцию. Снейп добавил последний компонент и позволил себе расслабиться. Выключить огонь, настоять, помыть посуду, убрать рабочую поверхность, всё. Снейп автоматически принялся за уборку. Раньше работа по ночам была привычной, но возраст и опыт спокойной жизни давал своё. Снейп задумался, что делать дальше. Аппарировать домой и оставить Гермиону? Аппарировать вместе? Тогда придется её будить, и не факт, что она согласится. Отправить её домой? Последним вариантом было спать в Мунго. Снейп трансфигурировал кресло в широкий ортопедический матрас, нашёл подушку и опять наткнулся взглядом на Гермиону. Если оставить её спать в позе креветки, проснется с болью в спине как минимум. Он аккуратно преобразовал диван в такой же матрас. Места на полу стало резко не хватать. Снейп положил ей под голову подушку и, наложив запирающее на дверь, со спокойной душой уснул. Когда Снейп проснулся, шторка на окне была задернута, а матрас преобразован обратно в диванчик. На нем была аккуратно сложена мантия профессора. Снейп встал, чтобы проверить зелье, и обнаружил, что котел был пуст. Он, чисто вымытый, уже стоял на полке. Вместо котла на рабочей поверхности нашёлся стаканчик с кофе. Снейп залпом выпил его, отметив, что тот был ещё теплым, и, вернув помещению исконный вид, отправился на поиски Гермионы. Она обнаружилась в ординаторской вместе с Лиззи. Девушки завтракали. — Присоединяйтесь, Северус, — сказала Лиззи, отсалютовав Снейпу сэндвичем. — Вы вчера отлично поработали. Пациентам уже дали зелье, и пока эффект устойчивый. Гермиона, совсем непохожая на себя вчерашнюю, взмахом палочки убрала пятнышко майонеза с футболки. В джинсах она напоминала подростка сильнее, чем раньше, но её лицо было удивительно красивым. Снейпу казалось, что без вчерашней помады она выглядит более юной и милой. — В прошлый раз эффект тоже казался стабильным. — Я изменила схему, — пояснила Гермиона. Про их спор об основе она, по-видимому, решила не вспоминать. — В таком случае, надеюсь, результат будет удовлетворительным. — Как спалось? — поинтересовалась Лиззи. — Вам не стоило ложиться в лаборатории, в ординаторской достаточно места. — Мисс Грейнджер, очевидно, предпочитает спать в лаборатории, — хмыкнул Снейп. — Я уступил даме. — А отдельный от Гермионы сон Вам претит? — хмыкнула Лиззи. Гермиона покраснела. — Не вижу смысла отрицать очевидное – наличие мисс Грейнджер всегда лучше, чем её отсутствие, — серьезно ответил Снейп, левитируя последний сандвич к себе. — Спасибо за комплимент, Северус, — Гермиона хмыкнула. — Не стоит. Однако, мисс Стивенсон, я предпочитаю, чтобы сплетни о моей личной жизни появлялись после, а не до совершения того, о чём в них говорится. Иными словами, я не хочу, чтобы какая-либо информация покинула пределы этого милого круга. Лиззи хмыкнула: — Не беспокойтесь, Снейп, я сохраню Ваше честное имя. — Именно, — Снейп кивнул. — Кстати, спасибо за кофе, — он посмотрел на Гермиону. — Лиззи спасибо, — улыбнулась та. — Это она принесла. Кстати, можем проверить пациентов и по домам. — Улыбка на её лице померкла. — Гоблинова борода, я забыла предупредить родителей. — Теперь они решат, что ты была на свидании и провела страстную ночь с каким-нибудь парнем. — А на самом деле она спала на неудобном диване, пока её старый профессор варил зелье до утра, — проворчал Снейп. — Но свидание и правда было, — ухмыльнулась Гермиона. Диалог пришлось прервать, так как они вышли в коридор. Им навстречу несся лаборант. Его кожа на месте повреждения была нежная, как у младенца: — Целитель Стивенсон, отпустите меня домой! У меня жена возвращается с конференции. Лиззи поморщилась: — Закончим обход, и идите на все четыре стороны. А пока живо в палату. — Мне нужно срочно, прямо сейчас. — Судя по его активности, лечение прошло успешно, — язвительно заметила Гермиона. — Однако, можно ещё понаблюдать. На всякий случай, — жестко добавила она, глядя на поникшие плечи лаборанта. — Пожалуйста, мне очень надо, — он посмотрел несчастными глазами на Снейпа. — Вот Вы, мистер, Вы понимаете? — У него какая-то девица дома, — хмыкнул Снейп. — Так что если не отпустите сейчас, потом придется опять лечить. — От-ткуда? — Я, знаете ли, легилимент. Иногда мысли читаю чисто автоматически, — презрительно ответил Снейп. — Ладно, пусть валит, — милостиво разрешила Лиззи. — Только подпишите, — она махнула палочкой, и в руках появился листок. Обход закончился, лекарство действовало, и было видно, что больные идут на поправку. Несчастный практикант до сих пор не пришел в сознание, хотя его тело уже приобрело нормальную окраску. Несмотря на план как можно скорее оказаться дома, Гермионе пришлось остаться в Мунго до обеда, чтобы отдать медсёстрам план лечения, набросать структуру отчета для Сметвика и попрощаться с Лиззи. Снейп скрылся в лаборатории, решив напоследок проявить героизм и мужество и помочь Мунго пополнить запасы. Перед тем, как аппарировать к родителям, она зашла в лабораторию, чтобы попрощаться. Гермиона знала, что через пару часов им в любом случае предстоит увидеться в поместье Принцев, однако, уходить просто так было неловко. Гермиона отыскала в сумочке старый служебный пропуск, который по привычке носила с собой. Дверь лаборатории мягко щелкнула и открылась. Внутри было жарко и светло. Все, по-видимому, ушли спать, поэтому Снейп был один. Он стоял над столом в черной рубашке, с рукавами, закатанными до локтей. Рубашка насквозь пропиталась испарениями от котла и прилипла к спине. На данном этапе окно открывать нельзя, поэтому в лаборатории было практически невозможно дышать. Снейп нарезал что-то. Гермиона некоторое время наблюдала за уверенными движениями его бледных рук, покрытых черными волосами, за напряженной спиной и шеей, открывающейся под собранными в хвост волосами. Снейп отсчитал точную массу, кинул корни в котел и только потом повернулся к Гермионе. Его низкий глубокий голос вывел её из задумчивости. — Прошу прощения? — Вам что-нибудь нужно? Гермиона подумала, что ей нужно проверить, действительно ли его ягодичные мышцы так упруги, какими кажутся на первый взгляд. — Я хотела попрощаться. — Вы уходите? — Я хотела пообедать с родителями. Вечером мы встретимся, не так ли? — Да, полагаю, если Вас опять не вызовут кого-нибудь спасать, — язвительно заметил Снейп, делая шаг навстречу. — Но ведь тогда Вы непременно составите мне компанию? — Конечно, в любое время дня и ночи, — ухмыльнулся Снейп. — Тогда увидимся за ужином, — Гермиона нерешительно посмотрела на него. — До вечера, Гермиона, — они шагнули навстречу уже одновременно. — Хорошего дня, — Гермиона помедлила. — После сегодняшнего мы с Вами можем считаться друзьями, а с друзьями я прощаюсь иначе. Снейп пристально смотрел на неё. Гермиона сделала ещё один шаг навстречу и неловко его обняла. Снейп обнял её в ответ, прижимая к груди. Их лица были обращены друг к другу. Снейп внимательно смотрел на неё, не отводя взгляда. Гермиона, смутившись, прижалась щекой к его груди. Они замерли в этой позе. После неловкого прощания они оба почувствовали сожаление. Гермиона жалела, что просто не поцеловала его, а смущалась, как школьница. В любом случае, она попрощалась с Лиззи, пообещала ей встретиться как-нибудь после работы и отправилась в Италию к родителям. Она аппарировала в переулок недалеко от пляжа, потому что в это время они обычно ходили купаться. Джейн лежала на шезлонге с книжкой в руках, а Грег плавал в паре десятков метров от неё. — Мам? — Привет, — несколько взволнованно ответила Джейн. — Ты куда пропала? — Меня внезапно вызвали на работу. Прости, что не предупредила. — Мы волновались. Вернее, папа говорил, что ты взрослая девушка и у тебя могут быть дела, но мы всё равно волновались. Гермиона рассказала обо всех заключениях. — Тогда иди спать, — вздохнула Джейн. — Я лучше поплаваю. Хочешь со мной? Джейн задумчиво посмотрела на воду и кивнула. — Только недалеко. — Как свидание? — поинтересовался отец, кутаясь в мокрое полотенце. — Лучше, чем я думала. — Тогда отлично. Вы плавать? Я, пожалуй, отдохну. Во время их заплыва Гермиона рассказала маме всё то, о чем до этого не успела. Джейн задумчиво смотрела на горы, надвигающиеся на морскую гладь. — Пожалуй, это хороший знак. Не торопись, Гермиона, пусть всё идет своим чередом.