Пираты не рассказывают сказки

Третий этаж дворца, на балконе, присоединённого к кабинету, в данный час стоит советник. Положив одну руку на балюстраду из белого камня, другой — он придерживает сигарету между средним и указательным пальцами. Табачный дым плывёт в комнату, по невидимым волнам холодного осеннего ветра с улицы. Просторный кабинет, обставленный дорогой мебелью из красного дуба в числе которой: письменный стол, диван возле потушенного камина, кресло у стола с обивкой из бордового бархата, книжные стеллажи, напольные часы, стулья и пара сундуков с массивными замками. Стены цвета граната с золотыми узорами, пол из древесины похожей на венге, а на нём посреди комнаты привезённый недавно из заграницы ковёр, устеленный парой подхваченных ветром бумаг. На стенах канделябры с недогоревшими восковыми свечами. На письменном столе лежат собранные в две стопки документы, на одних — требуется одна только подпись, другие — подробное рассмотрение. Но самым главным там вовсе другое… Раздался тихий скрип двери, за ним — неторопливый стук дорогих туфель к балкону. Он знает, кому они принадлежат. Ладонь в белой перчатке коснулась его плеча, сперва аккуратно, толкнувшись о ткань пальцами, лишь чтобы затем свободно всей поверхностью лечь на плечо, размашисто от конца до основания шеи. — Эй… Всё хорошо? О чём ты задумался, Рё? Из всех людей это мог быть только один человек - Роланд, его государь, близкий друг…его единственный друг. Роланд стоит рядом, уверенно, слегка прищурившись от безмятежной улыбки. Кайзоху на мгновение отворачивается с вида на улицу, но того хватило, чтобы заметить промелькнувший в карих глазах довольный огонёк. Он знает ответ, так к чему вопросы? — Скоро родится наследник престола. Твоё дитя… — И твой будущий господин «Неожиданно» продолжает король мысль хмурого друга. Роланд едва сдерживался от того, чтобы не кричать на полмира об этой новости. Буквально несколько часов назад пришло известие о беременности императрицы восточной страны Шахи - его жены и теперь будущей матери наследника. Новость, несомненно, счастливая, важная в отношениях двух государств, однако для советника всё складывалось не просто. — Ты ведь помнишь уговор? Когда родится этот ребёнок, ты станешь его слугой до… — До самого последнего дня своей жизни. Я помню. Не переживай, слабоумие меня ждёт после сорока, а не двадцати Перебивает Рей, сделав ещё одну затяжку. На губах подступает горечь, не понятно от сигареты или от понимая, что будет дальше? Когда родится наследник, не важно кто: девочка или мальчик - он будет обязан дать обед на вечную верность, вся жизнь будет зависеть от приказов будущего монарха. — И ты так спокоен к этому… признаюсь, я ожидал другого от тебя, Рё… В легком удивлении мягко добавляет собеседник. Да, жизнь Рея и сейчас зависит лишь от одного человека. Роланд знает, как тяжело было найти общий язык с некогда нелюдимым, подлым капитаном, на какие же риски он пошёл для привлечения его на свою сторону: ограничение власти церкви, назначение безродного негодяя на должность советника, довериться тому, от кого можно было ждать что угодно. И пройдя через это, Роланд получил самого верного слугу, того, кто встанет на его защиту вопреки всему. Но вот дитя… Каким оно вырастет? Как оно будет к нему относится, если Кайзоху придётся отдать жизнь во служение ему? Будет ли новый правитель к нему так же благосклонен или нет? Эта мысль не давала покоя, и в то же время он знал — всё так, как и должно быть. Действительно, рано или поздно случившееся бы произошло. Но он слишком сильно увяз в работе и повседневной рутине, думая только о настоящем, а мысли о будущем ограничивались расписанием короля, подготовкой нужных бумаг, приёмами гостей и всё касаемо его должности. Прошлая жизнь, где он хаотично плавал по волнам без цели, теперь сменилась верной службой короне — берегом и концом долгого пути. И жизнь уже мало чем может изменится: служба во дворце, заполнение определённых бумаг, скоро помощь в воспитании будущего господина или госпожи. Войны в ближайшие годы не ждать, в стране царит мир и порядок. Это похоже на счастливый конец какой-нибудь детской сказки… Двое человек наблюдают за розовеющим закатом. Людей внизу пока не видно в отличии от пожелтевших деревьев, чьи листья срывал ветер и переносил в другие места. В небе клин стрижей вскоре скрылся за белыми облаками. Рей почувствовал лёгкость в плече со слабым ощущением ушедшего чужого тепла. — Скажи мне, если бы время можно было отмотать назад или оставить как есть, как бы ты хотел, чтобы она сложилась? Только...давай без увиливаний, как ты любишь В один момент спросил Роланд, слегка толкнув собеседника локтем. — А что мне будет за честный ответ? Хмыкнул брюнет, положив левую руку на стык согнутой в локте правой. Его друг привык к такого рода ответам, но они каждый раз сильнее действовали на нервы. На советника устремилась пара обиженных недовольных глаз. — Если назад - я бы хотел, чтобы мои родители были живы, дома всегда было много еды и денег… Может пойти в школу, как все дети отучиться, затем поступить в колледж или академию. Провести свои молодые годы в беззаботных деньках, возможно даже в компании друзей… Вздохнул юноша, поглядывая вдаль на медленно плывущие облака. Его детство было слишком быстротечным. Но это не редкость в этом мире. Люди здесь едва доживают до 70-ти, а в 14 уже думают о помолвке. Однако некоторые из них учились, любили, беззаботно проводили свои юношеские годы без мысли о завтрашнем дне. Рей часто смотрел с некой завистью и обидой на тех, кто учился, кто только начинал жить. На тех, кто едва ли младше него.... Потушив сигарету о балюстраду, советник вспомнил о сегодняшнем неотложенном деле в городе. Только он развернулся — предплечие резко сжалось в знакомых тисках. Рей опускает глаза и так же быстро его руку освобождают. — Ты куда-то собрался? Поправляет скомканную улыбку Роланд. — Да, на часика три… Словно в танце кружась на балюстраду приземляется чёрное воронье перо, мягко осев на след тлеющей рядом сигареты. Наступил рассвет. Если для кого-то из новеньких в Колледже Ночного Ворона, это была самая прекрасная ночь в их жизни, то в заброшенном общежитии этого мнения не разделяют. — Ммм~… Почему так тихо? Рей проснулся раньше Грима и до того, как в общежитие пришёл Кроули. Сродни привычки для него — просыпаться рано. Его родители всегда вставали, когда солнце едва показывалось на горизонте, живя на корабле сон всегда был беспокойным из-за шторма или возможности абордажа, во дворце это уже обязанность - вставать раньше господина. Но в тех или иных ситуациях были люди, кто мог бы его разбудить. На сей раз справились внутренние часы. Зевая, он жмурится, поднимая корпус и тем самым принимая положение «сидя». — Мне такой странный сон… приснился… Потирая глаза, Рей решил, что события вчерашнего вечера сновидение. Очень странное и кошмарное сновидение. Но когда сонливость отступает, реальность дает ему отрезвляющую оплеуху. Пыльная полуразрушенная комната, его запачканная одежда и силуэт колледжа вдалеке, маячавший через незашторенное окно. — Значит… Это был не сон… Тяжелый вздох затем протяжный мучительный стон. Он слабо верил - всё произошедшее было нереальным и к утру он уже будет на улице, где встретил ту злосчастную карету, либо во дворце в своей мягкой постели. Но старый скрипучий матрас, боль в пояснице и привкус табака красноречиво дали понять - выхода от сюда ему пока не представляется. Вспомнив о втором жильце, он озирается в сторону спящего Грима. Ещё одно доказательство. — Твою~ю ж за ногу… Блядь, и как же так вышло-то, а?! Выругавшись себе под нос, парень сгорбился на кровати, уставившись в одну точку. Пыльный угол спальни, паутина, хотя её хозяина не видно, что лучше чем появись он сейчас. Наверное вчера стоило прибраться в спальне, а не гостиной... Прибраться... — Надо собраться. Кроули говорил, что сегодня у нас уборка в кампусе. Где я бросил сумку? Подняв голову, посмотрев вправо, он увидел её на полке. Единственное с чем он сюда прилёл. Брюнет встал с кровати и надев ботфорты, достал свои вещи с пыльной прибитой к стенке дубовой доски, на которой теперь остался след. — Посмотрим… Часы и перстень лучше оставить, в крайнем случае их можно будет заложить… если здесь, конечно, есть ломбард. Записная книжка и ручка, конфеты, перчатки. Спички лучше иметь при себе. Сигареты…револьвер… Рей открыл барабан с пулями. Его распирали двоякие чувства по отношению к оружию. С одной стороны - в колледже учатся ещё совсем юнцы. Но с другой - он в неизвестном мире и здесь, все эти юноши могут использовать магию. То, о чём он ничего не знает, против чего у него нет защиты и доверять благоразумию незнакомых, незрелых подростков равносильно игре в русскую рулетку, где не факт, что все отсеки пустые. — Всего три пули… Надеюсь, мне не придется их использовать С этими словами он спрятал оружие под рубашку, покрывшись мурашками от ощущения холодного металла, плотно прилегающего к разгорячённой коже. — Ммммяяя~… Сопение Грима отвлекло от тревожных возможных событий. Он сел на край кровати, поглядывая на мордочку самопровозглашённого «великого волшебника». Плотно зажмуренные веки, слегка приоткрытый рот, сопение, мычание отчётливо слышны, пушистые вытянутые лапки, методично сжимающие и разжимающие подушку. Возможно, ему снилось что-то приятное? — Есть в этом нечто… Милое? …Жаль, только когда спит Выдохнул попаданец, вспоминая весь тот переполох в зале с зеркалом. Маленький монстрик, внешне напоминающий кота, чуть не устроил поджёг, в ходе которого могли пострадать люди. Пришёл в общежитие и вёл себя подобно хозяину, был груб, отобрал еду у того, кто за него замолвил слово перед директором. — Кошки в этом мире ещё хуже, чем дома… Неудивительно почему Рей недолюбливал таких созданий. Но теперь он ответственен за одного из кошачьих и, кажется, ему достался самый худший из них. Возможно, если бы время можно было вернуть обратно, он бы подумал ещё сотню раз, прежде чем открыть рот. А лучше — ни за что бы не сел в ту проклятую карету!. — Ихихи~. Разве вам двоим не нужно идти, прибираться сегодня в школе? Неожиданно в комнате появились вчерашние призраки с довольными улыбками в приподнятом настроении. — «Точно… здесь же ещё приведения есть…» — И вам «Доброго утра» С весьма сдержанной манерой поздоровался человек. Он не видел в троице особой опасности. Вчера фантомные существа показали себя как те, кто любит подшучивать, пугать, мелко пакостить. Но они не ставили цели убить или нанести серьёзного ущерба для него и Грима. — Неужели ты нас не боишься? Спросил самый тучный из них. Брюнет чуть заметно опустил плечи. — А как иначе? Но не так сильно, как вам бы того хотелось. На моей родине, вас описывают по-другому, в довольно плохом ключе… А вы весьма приятны, как и на вид, так и на слух Призраки заметно погрустнели от поданого им заявления, даже если и сделан комплимент. — Ум… ням… ещё 5 минут… Раздалось сопение монстра. Привидения просияли, вспомнив — есть ещё один житель общежития, кто их боится. — Если продолжишь это бурчать, такими темпам никогда не встанешь. — Прямо как мы, Ихихи Они сменили цель, переводя курс на невоспитанного тануки. — Чего?! Снова призраки?! Эй, ты, почему не разбудил меня?! С громким вопрошающим возгласом, прозвучал высокий голос. Проснувшийся Грим встает на дыбы, как только завидел хихикающую троицу, от которой вчера едва смог отбиться. — Успокойся, если не будешь обращать внимание, то они отстанут. Обычно Рей ненавидел это высказывание, но сейчас оно имело под собой крепкое основание. — Тц, не указывай мне! Чёрт. Когда-нибудь я их выгоню! Цокнул тот, вставая с кровати и отряхиваясь от пыли. За дверью приближающийся топот и стук трости. — Доброе утро~! Хорошо ли вам спалось? Дверь открылась и в комнату входит улыбающийся Кроули. Призраки к тому времени уже успели скрыться. Это давало Рею слабое представление о том, насколько может бытьсилён директор, если эта троица даже не стала показываться ему. Не прошло минуты, как Грим приступил к жалобам на провалившееся дно кровати и посторонних жильцов. Потом наступила очередь второго излагать впечатления о первой ночи в другом мире. — Бывало и хуже, особо не могу жаловаться на разваливающийся скрипучий матрас, сквозняк, протекающую крышу, скрип всего, что только может скрипеть и запах сырости Рассказал второй жилец, надеясь, что Кроули умеет читать между строк. — Кхм… В таком случае вставайте и следуйте за мной. А пока мы будем идти, я расскажу в чём будет заключаться ваша работа. — Надеюсь, неожиданностей в виде другой нечисти больше не будет? С хмурым видом, чуть наклонив голову вправо, спросил Рей. — Нет, конечно, нет. Если бы была, я бы обязательно сказал. Потому что я так добр~. — " Это мы уже поняли " Делать нечего, только верить заверениям директора. Когда они спустились на первый этаж — в гостиную общежития, Кроули приступил объяснять двум бедолагам в чём будет заключаться их роль в жизни колледжа. — Ваша работа с сегодняшнего дня — уборка в школе… Несмотря на это, школа довольно большая. И без использования магии, убраться везде за день, невозможно. Поэтому, сегодня ваше задание состоит в уборке главной улицы, от главных ворот и до библиотеки. Вам всё ясно, Рей-сан? Иномирец имел хорошую картографическую память, запомнил маршрут до библиотеки. Главные ворота он видел, когда они с директором шли в общежитие. — Как прик…кхм! То есть… Я понял — Хорошо, и пожалуйста следи за поведением Гримм-куна. Чтобы вчерашний переполох не повторился — Я постараюсь… С тяжелым вздохом, заправляя спутавшиеся черные волосы ответил Рей, пока снизу в верх на него ухмыляясь глазел Грим — Тогда, пожалуйста. Также, вам разрешено обедать в школе. А теперь отправляйтесь усердно трудиться. Мужчина ушёл, оставив невольный дуэт подготовиться к предстоящему дню полного работы. — Всё слышал? Если хотим остаться и не умереть с голоду, то лучше не натворить делов и поработать как надо — Тч… Я не занимаюсь чем-то вроде уборки. Моё магическое предназначение взрывы! Бам! Бам-пам-пам! Я использую только крутую магию~! — «Слова — как корабль об скалы.» — Слушай, от твоих взрывов тебя даже и не рассматривают в качестве ученика. Так что давай-ка без этого, для начала — пойдём в колледж. Человек ускорил шаг в сторону выхода, едва не споткнувшись об одну из оставленных на полу полных воды кастрюль. Грим же поплёлся за ним, недовольный, с неразделенным мнением. — Бубубу… Придя на главную улицу, их обоих встретили семь статуй, рядом с одной из которых, приготовленные Кроули ведро, тряпка и какие-то вещества в пластиковых бутылочках. Скорее всего - тоже для уборки. Рей засучил рукава, но едва ли оголив предплечья. — Ваа… Ничего себе, так вот как выглядит главная улица. Вчера я не рассмотрел, но что это за статуи? Семь разных, но у всех одинаково пугающие лица Кайзоху подошёл к статуи мужчины средних лет в тюрбане, держа в руках ведро с чистящими средствами, в то время как монстрик с изумлением рассматривал каменные изваяния. — Возможно они прославились, достигнув больших успехов, Грим. Но давай соберёмся, мы ещё успеем на них полюбоваться пока будем их мыть Грим Тануки нахмурился, но прежде, чем идти к напарнику, заострил внимание на одной конкретной фигуре. — Фмя… Лицо этой бабули в особенности пугающее Он посмотрел туда же, куда и его особо впечатлительный четвероногий помощник. Скульптура тучной взрослой женщины, с весьма странной причёской и небольшой короной на макушке. Одета она в пышное платье с изображением сердца на груди. Стояла ровно, с королевской осанкой, вальяжно приподнимая правой рукой подол своего наряда, а правой — держала сердце на палочке, что для Рея никак не вязалось с образом статной серьёзной леди. Её лицо, пожалуй, единственная смущающая деталь. Не видно шеи, что делало голову непропорционально большой, однако женщина только подчёркивала сию особенность подняв её в верх. Губы расплылись в самодовольной ухмылке, глаза закрыты, брови расслаблены. Статуя словно всем своим видом излучала уверенность и величие. — Возможно? …Так, Грим! Не отвлекайся Фыркнув, тануки наконец подошёл к нему. Спустя минуты три они уже сделали мыльный раствор, разобравшись, какое из средств лучше всего использовать. Тут послышались чьи-то шаги, направленные в их сторону.

— Вы не знаете кто такая королева Червей?

К ним вышел юноша с рыжими, короткими, слегка взлохмаченными волосами и изображением сердца на левом глазу красного цвета - такого же, как и радужка. Одет в униформу колледжа : черный пиджак с золотистыми полосами на краях лацканов, под них брюки, черно-белый галстук в полоску, простая белая блузка, красный жилет и кожаная черная перчатка на правой руке. Странная, по мнению иномирца, обувь яркого красного оттенка с белыми шнурками и массивной подошвой. — Королева Червей? Она чем-то прославилась Любопытство Грима или его нежелание работать заставили выбросить губку в ведро с раствором, отряхнуть лапы и подбежать к студенту с расспросами. Незнакомец преисполненный энтузиазма и нескрываемым восхищением рассказал им о том, чем известна упомянутая леди и какую жестокую политику она вела в своем Королевстве, где за нарушение закона следовала немедленная казнь. — Э-это страшно! Взвизгнул Грим, поджимая уши. — И неправильно. С таким порядком, рано или поздно вспыхнет восстание, как пожар в лесу Аккуратно вмешался Рей, не отрываясь от работы. — Да круто же! Мне нравится. Никто бы не последовал за мягкотелой королевой, верно? С уверенностью возвразил студент, приподняв уголки губ. Попаданец временно отложил губку, вытер руки об одно из сухих полотенец и подошёл к незнакомцу так же близко, как и болтливый зверь. — Действительно, лидером должен быть сильный человек Согласился горе - помощник, уперев лапы на бока, даже и не заметив за спинкой подкравшегося человека. — Но не тираном. К слову, мы до сих пор не представились. Рей Кайзоху, а этого кота зовут Грим Он протянул незнакомцу правую руку. — Рей? Какое странное имя, не слышал такого раньше. Меня зовут Эйс. С сегодняшнего дня я — сияющий первогодка. Приятно познакомиться! Можно на «ты», а то как-то неудобно Эйс ответил на рукопожатие, хотя казалось, видел он в этом нечто необычное. Возможно, как человек нездешний Рей допустил ошибку при знакомстве, не зная местных правил и этики… — «Неловкое начало. Но надеюсь, я не создал плохого впечатления.» Опустив руку, невольно подумал он, уже делая для себя в ходе рассуждений заметку — прочитать в библиотеке о порядках общения в данном мире. — Фмя–?! Я не кот!!! Вот же… то тануки назовут, то котом - никакого уважения! — Кхм… Эйс, не мог бы ты рассказать и о других статуях? Например… Вот этот лев со шрамом Не обращая внимания на "вспышку" агрессии внизу, подпрыгивающую на месте с желанием его поджечь, Рей попытался перевести тему. Студент ярко блеснул улыбкой, продолжив рассказывать о статуях вдоль площади. По мере повествования Грим постепенно успокаивался, погружаясь в рассказы нового знакомого. Теперь история о Льве, правившего в саванне. Выяснилось, здесь не только люди могут иметь разум, но и некоторые животные, в зависимости от того, где они родились. Семь статуй и семь разных личностей со своим прошлым. Лев, кому не был предназначен трон, смог стать королём и установить равенство между сородичами с гиенами. Морская ведьма с щупальцами вместо ног, жила в пещере и имела власть исполнить любое желание. Маг с Востока, прислуживающий глупому правителю и поддельному принцу, получил лампу и встал у власти. Королева, провозглашённая самой прекрасной женщиной из всех, с умением варить яды. Бог мёртвых, в чьём распоряжении опасные твари, правил в всеми забытом царстве в одиночестве. И самая могущественная ведьма, сил которой достаточно, чтобы покрыть шипами терновника целые королевства, насылать гром и бури, а также обращаться в опаснейшее существо — дракона. К остальным историям о статуях Рей не придирался. Но, по его мнению, Эйс то ли что-то не договаривал, то ли сам не знал более глубоких деталей. Ведь неизвестно: Как лев занял трон и честным ли путём добился власти? Если у ведьмы столь могущественные силы, почему она жила обособлено от всех в пещере, и какова же плата за её услуги? А маг поступил ли честно, заняв трон, был ли с этим согласен народ? И никого ли не смущал тот факт, что у королевы с таким сомнительным талантом не было конкуренток? К каждому герою вопросы, однако вряд ли бы Эйс стал тратить время на ответы и не испытывать при этом раздражения. Иномирец оставил то при себе, в конце пришёл к выводу, что всё услышанное им больше смахивает на какой - то вымысел, а семёрка больше подходит на роль сомнительных там… героев? Хотя он не так близко знаком со сказками. Мама предпочитала петь ему колыбели, отец рассказывать историю антиквариата в своём магазине, а пираты никогда не рассказывали сказок, не пели колыбелей и уж тем более не говорили о истории старых вещей. — Какие же они все крутые~… Выдохнул с благоговением рассказчик, когда закончил. — «Крутые? Это слово на их родном языке?» Уже собираясь поблагодарить юношу за потраченное время в приятном общении, Рей спохватился, когда заметил, как на губах рыжеволосого заиграла ехидная ухмылка. — В отличие от вас… Распустившимся надменным тоном, сказал Эйс. Кайзоху почувствовал себя глупцом, пойдя на поводу собственной наивности. — Чего?! С вопрошающим кличем воскликнул Грим. — Пф …Пфа-ха-ха-ха! Я так больше не могу! Ахахаха! Эйс залился смехом, даже не прикрывая широко раскрытый рот ладонью и придерживаясь за живот. Словно подчёркивая - как он всё прошедшее время сдерживался. — «Вот же… Угораздило встретиться с таким выродком.» И таких людей Рей не мог выносить. На устах одно, а в мыслях совсем другое. Хотя он мог выделить из достоинств парня, что тот удосужился показать лицо сейчас, а не обманывать и водить за нос, как делают многие. — Эй, это ведь вы двое вчера сорвали церемонию поступления? Эх, я всю церемонию не мог прекратить смеяться! Не унимаясь, продолжал рыжий, давая понять, отчего же такое отношение к двум стоящим перед ним. — Чего?! К-какой грубый парень! Словно задыхаясь от возмущения и гнева, выпалил Грим. Оказывается, даже для такого грубияна вроде него есть пределы или грубость он ощущает, лишь когда она касается его самого. — Значит, ты пришёл сюда, чтобы потешиться над нами? С тяжёлым вздохом спросил второй житель Ветхого. — А как же! Пха-ха! И теперь вы убираетесь здесь, потому что не смогли пройти церемонию? Ха-ха, отстой! Он подошел к Эйсу вплотную, пока тот, закрыв глаза, смахивал выступившие на щеках слёзы от веселья. Но всего через мгновение улыбка студента растаяла, как лёд под солнцем, стоило чужой руке резко схватить его за галстук школьной униформы, притянув к себе. Он не ожидал резкого толчка, и как–то быстро умолк, стоя с широко распахнутыми глазами, уставившись на столь пугающе мрачное лицо человека перед собой. — Если ты закончил, то иди уже на урок. Нечего такому как ты, общаться со столь ничтожными людьми. Или ты только и можешь, что смеяться над теми, кого считаешь ниже себя, олигофрен? Рей смотрел в расширенные зрачки юноши злобным, прожигающим взглядом. Каждое слово было спокойным, но пропитанным насквозь ядом обиды от задетой гордости. Дрожь пробежала по спине словно от страха — Эйс никак не ожидал такой реакции. Он лишь хотел посмеяться и уйти, теперь же создавалось ощущение, будто он зря полез. Однако просить прощения или убегать упрямец не собирается. Вообще, как смеет этот парень - уборщик так к нему относится?! Он - студент, признанный зеркалом, а его удел - колледж драить. Брюнет не стал долго удерживать нахала, выговорившись, отпустил перепуганного ученика. — Да как ты…! Т–такие неудачники как вы, не вправе мне указывать… Подумать только, насколько наивными нужно быть, чтобы не знать о Великой семёрке? Прежде чем поступать в колледж Ночного ворона, советую начать с детского сада! Пфа-ха-ха! Ну, в отличии от вас, как ты и говорил, мне ещё на занятия нужно идти. В любом случае, постарайтесь~! Поправляя галстук сбившимся тоном на всю площадь объявил Эйс, уже собираясь уйти с гордо поднятой головой. Кайзоху не стал дальше обращать внимания на нахального знакомого, идя в сторону ведра и моющих средств. — Гррр… Этот парень, насмехался над нами и даже не извинился! Я так зол!!! Грим думал, что угроза его товарища подействует на рыжего. По крайней мере, он уже уходил, оставив после себя подпорченное настроение с озлобленным тануки. — Успокойся, Грим. Есть такие нахальные люди, и поверь, их куда больше, чем этот экземпляр. Попытался вразумить того брюнет, уже проводя губкой по форменному камню. Монстрик смотрел в след уходящему довольному парню, но его мучила вся несправедливость ситуации. Почему он обязан молча опустить оскорбления? Разве это правильно? Они ведь были так дружелюбны к нему, а он посмеялся им прямо в лицо и ушёл как ни в чём не бывало! — Ну уж нет! Я это так просто не оставлю! Фуняя~я!!! Снова разгорелось яркое синее пламя. — Э-эй! Рей чудом успел отскочить, в отличии от студента, на чью обувь едва не попал огонь. — Ауч! Эй, осторожнее! Ты что творишь?! С громким недовольным воплем студент обернулся, сжимая в руках знакомую волшебную ручку с красным камнем на верхушке. — Ты решил сделать из меня посмешище?! Я собираюсь еще больше поджарить твою горящую голову! Самодовольно ответил Грим, смотря с вызовом на обидчика. — Горячую голову~? Э~, а ты потянешь со мной сражаться? И это я тебя порву в клочья, игрушечный пудель! — "Ой что сейчас начнется… Чую, грядёт страшный шторм." Началась драка между Эйсом и Гримом. Один управлял огнём, а другой использовал ветер, отводя пламя от себя, тем самым рассеивая его по округе. Чудом не начался пожар, возможно причина - огонь, вызванный неестественным образом недолговечен, и быстро потухает. Рей даже не знал, как ему помешать образовавшейся стычке. Оказаться посреди этих двух фронтов - всё равно быть самопровозглашённым самоубийцей. — Грим отставить драку! Немедленно остановись! Он постарался криком, но результат точно такой же, как если тушить лесной пожар стаканом воды. Монстр продолжал нападать на Эйса, не заботясь об окружении, как и его противник. — Чёрт… Они меня совсем не слушают… Что же делать-то?! Разразившиеся шаги директора дали ясный ответ. — А ну!!! Что за шум вы подняли?! Крик Кроули остановил драку, словно по щелчку пальцев огонь и ветер исчезли, оставив следом разгром и неприятный запах. — Гьи… директор… Эйс с испугом смотрел на возвышающегося над ним мужчину, понимая, к какой же тяжелой ситуации его привели собственные лапы. — Этот парень сейчас достанет свой кнут любви! Бежим! Крикнул четвероногий противник, но далеко убежать так и не сумел. Его «опекун» схватил беглеца за бант на шее сзади, без усилий поднял над землёй, будто котёнка за шкирку. — Фмя! Отпусти–! — Заткнись! Из-за тебя, мы влипли в неприятности! Директор достал кнут и ударил им двух негодников, едва не задевая брюнета. Возможно, мужчина заметил, человек без магии никак не мог здесь что-нибудь сделать или может то была лишь жалость? Иначе откуда он мог знать, что Рей тут ровным счётом ни при чем? — Больно–! Гьяяя! Получаю кнутом два дня подряд! Виновники вскрикнули от боли. Корчась и хватаясь за ушибленные места. — Потому что это кнут любви. И вам еще сотню лет расти до того, как сможете от меня сбежать. Ха… Разве я не говорил вам недавно, что бы вы не поднимали шумиху? И к тому же, ещё и обуглили статую одной из великой сумерки! Кажется, вас все же придётся выбросить из школы Эйс буквально побелел на глазах став схожим с одной из статуй. Скульптура женщины в пышном платье действительно покрылась толстым слоем угля, налипшего к ней спереди. — П-погодите! Я объяснюсь! — «Мы в полной заднице…» Первогодка начал искать оправдания, но от волнения нечего ладного не выходило, лишь обрывки гневных пересказов случившегося. Золотые огоньки в маске скользнули на второго человека в тройке виновников. — Рей-кун, я ведь говорил тебе присматривать за Гримом-куном Справедливо отметил директор. Часть вины, конечно, и на нём, но что мог он сделать? Пристрелить их обоих? Выстрелить в воздух, испугав весь колледж и попав уже в тюрьму за ношение оружия? Или как ума лишённый броситься в драку, в попытке их примирить? — Я… Понимаю, Кроули… Всё было тихо и мирно, пока этот юноша не решил насмехаться над нами. Грим не полез бы в драку, если бы не провокация, со стороны этого ученика. Простой человек, вроде меня - против двух владельцев… кхм… магических сил. Как вы это себе представляете? Оправдание звучало логично, хотя это и не оправдывало ни его, ни Грима. Мужчина не сумел придраться, иномирец здесь лишь первый день, пока не приспособился к новой обстановке. Возможно всё прошло бы хорошо, если бы не один студент с желанием самоутвердиться - то, чего и опасался Дайар. — Боже… ты, как тебя зовут? Тяжело вздыхая и сильнее ухватившись за трость, директор перевёл внимание на ученика. — Эйс Траппола… первый год. — Тогда, Траппола-кун, Грим-кун и ты, Рей-кун. В качестве наказания, вы втроём, вымоете сотню окон. — СОТНЮ?! — «Сурово… но справедливо… Ох, и во что же я вляпался?» Под шокированные взгляды и громкое повторение указанного числа, мужчина направился в сторону колледжа, поставив троицу перед фактом. Эйс ещё как-то попытался остановить директора, но тот даже не обернулся в его сторону. Студент мог только кинуть недовольный взгляд на жителей Ветхого общежития и уйти на занятия, после которых его ждёт их компания. Проходит три часа или больше, Рей и Грим уже успели отмыть уцелевшие статуи и направились в кафетерий, где царили тишина и полное отсутствие людей. Однако звуки в некогда пустом помещении всё же появились — нытьё тануки тануки и ворчание обозлённого на него брюнета. — Весь день я только и делал что занимался уборкой и все равно… впереди еще сотня окон… В очередной раз заныл Грим, водя намыленной губкой по оконной раме. За эти слова он мгновенно получил щелбан по уху. — Если ты прекратишь ныть, то заметишь — не один ты здесь работаешь… Веди себя спокойнее, чтобы это не повторилось. Ответил Рей, протирая очередное окно. Второй день влажной уборки уже плохо сказывался на его руках, ладони покраснели, на некоторых пальцах уже появились небольшие мозоли, а сегодня ещё и в первый раз кожа столкнулась с таким количеством химии, неизвестно какие завтра от этого будут последствия. — Тч! Вечно ты мной недоволен! Бесишь! На обвинения Грима, парень лишь закатил глаза. Этот монстр всё больше и больше напоминал маленького ребёнка, нуждающегося в подхалиме, неудивительно почему с таким напарником работа продвигалась не так быстро… — Что важнее так… Куда же это запропастился Траппола? Вспомнив и о третьем наказанном, человек посмотрел в сторону выхода, но никого там так и не оказалось. — Опаздывает… Как только он посмел заставить меня ждать! Сил нет… Они продолжили мыть окна, ожидая второго виновника, списав всё на опоздание или задержку на занятиях. Так проходит примерно минут 15-20, пока терпение двух товарищей не заканчивается. — …Гр! Насколько медленным нужно быть?! Грим уже ворчал, в ярости надавливая на губку. Монстр всё ещё уповал на задержку, однако его компаньон прекрасно знал таких «медленных людей». — Мне кажется, этот олигофрен нас оставил, а сам прыгнул за борт, как крыса. Вот же… Рей в ярости кинул губку в ведро и, спрыгнув со стремянки, направился к выходу. — Пошли, найдём этого упыря и притащим его за шиворот. Перемена в отношении своего товарища к студенту не могла не обрадовать Грима. Он в один миг спрыгнул со своего рабочего места, едва успевая за человеком. — Таким ты мне больше нравишься! Ты, прав. Непростительно заставлять нас ждать, ещё и сбегая с совместного наказания! Дуэт отправился на поиски беглеца, надеясь не нарваться на новые неприятности. В коридорах относительно пусто, встретившихся студентов можно по пальцам одной руки посчитать. Найдя расписание, висевшее на стене одного из коридоров в западном крыле, они смогли узнать в какой же аудитории проводился ознакомительный с порядками колледжа урок. Удачно, рядом висел и список классов с определившимися туда фамилиями и именами учеников. — Эйс! Эйс, где же ты?! Если прячешься тебе уже ничем не откупиться! Вопящий компаньон без лишних церемоний с грохотом распахнул двери и вошёл в… пустое помещение. — Никого здесь нет. Ты только зря раскричался… Цокнув языком и ущипнуть свою переносицу, вздохнул Рей. Возможно, они ошиблись? — Неужели занятия уже закончились… В неверии ответил монстр, рассматривая аудиторию, будто надеясь кого-то найти. — Тц… Ну конечно, столы же…пустые…? Взгляд Рея невольно задержался на одной из парт. Лишь сейчас он четче и яснее осознал где находится. В учебном помещении. В месте, которое ни разу не видел собственными глазами Школа, колледж — он прошёл мимо этих этапов в жизни, его знания ограничены лишь тем, что помогало ему выживать. Кайзоху может разбираться во внешней и внутренней политике, знать, как составить правильно документ, как управлять кораблём в шторм и найти подход к множеству людей. Но не сможет решить даже самого простого уравнения или написать хоть одну формулу будь то физика или химия. Да и зачем ему это, когда его нынешнее положение требует других навыков?.. Верно? Рей сделал неуверенный шаг к скамьям, обставленных как места в амфитеатре. Три уровня, каждый возвышается над предыдущим, перед ними письменный стол учителя, а за ним огромная доска для записей. Мозолистая ладонь коснулась дубовой парты. Возможно, за этим местом сегодня сидел какой-нибудь студент, облокотившись на своё рабочее место или создавая заметки. Может он даже уснул на лекции и прослушал её? Как бы это прошло, если бы на его месте был он? — Проклятие, здесь и правда никого нет! Злобный визг Грима, отвёл его от мыслей. Рей резко отдёрнул руку от парты, словно обжёг её и обернулся к пыхтящему монстру — «Я слишком много думаю о ненужном…» Уже направляясь к выходу, их остановил чей-то незнакомый голос. — Нет. Еще здесь есть, я. Это. Была. Картина… Картина?! — Гья–! Он разговаривает!!!

В ужасе взвизгнул монстрик, вцепившись в штанину своего близь стоящего товарища. Тот же мог только ошарашенно смотреть на источник звука, не замечая, как его правый глаз дёргается. — Говорящая картина… Не, ну, я даже уже не знаю, что я еще могу сказать? Портрет пожилого мужчины в строгом чёрном костюме с красным воротником, огромным цилиндром и моноклем, он смотрел прямо на них и, судя по движению зрачков и морганию — живой. — А чего такого? Говорящие картины в этой школе не являются чем-то необычным, разве нет? Леди на этой стене, джентльмен на той стене — все мы разговариваем. Здесь полно портретов, с которыми вы можете общаться. Разве это не обычное дело? Столь спокойно ответил портрет. Иномирцу захотелось демонстративно застонать, словно замученному. С каждым разом сталкиваясь с чем-то новым в этом мире он просто хочет закричать как дитя — Я ничего не понимаю, верните меня домой!!! Но кто его будет слушать и кто его вернёт лишь по этой просьбе? Никто. Поэтому, как и всегда — сдержался, принимая тот факт насколько здесь разные понятия «обычное». — Нет, просто для нас, это и правда нечто …странное. С легкой растерянностью ответил брюнет, стараясь звучать менее нетактичным, но и не солгав. — Ваше «обычно» отличается от моего. И мы должны взаимно уважать «обычные» друг для друга вещи, верно? * От мудрого высказывания жители Ветхого общежития изумились. Действительно, в этой ситуации если смотреть со стороны, то самым странным является только их реакция. — Полагаю вы правы, сеньор… Я прошу прощения за свою грубость. С неловкостью извинился Рей, отводя взгляд, словно пристыженный. Впервые он в такой ситуации, где нужно извиняться перед картиной, пусть даже и живой. Мужчина оглядел юношу с несколько удивлённым и снисходительным взглядом. — Ну и что? Вы кого-то ищете? Поинтересовался он после минутного молчания и пара бедолаг почти синхронно кивнули. — Да, ищем. Вы не видели, рыжего парня с красным сердцем на левом глазу, лохматый такой сучён… Кхм! …Ученик! Высказываться таким образом перед культурным портретом — крайне некультурно. — А… Возможно, знаю такого. Первогодка, который начал учиться с сегодняшнего дня. Кажется, он недавно вернулся в общежитие Рей и Грим чуть не покраснели от злости. — Чего~! Этот засранец всё-таки сбежал?! Закричал монстр, уже направляясь к выходу с ярко горящими ушами. — Тц! Вы знаете, куда именно этот… этот студент пошёл? — Двери в общежития находятся в восточном крыле здания. Задумчиво доложил мужчина. За наводку парень был готов пожать ему руку, если бы было возможно. Но пришлось обойтись лишь лёгким поклоном головы с кратким— «Благодарю», прежде чем дуэт с громким негодованием выбежал из аудитории. — Эх, молодёжь. Как же они любят торопиться. С мягкой улыбкой выдохнул портрет, закрыв на краткое мгновение глаза. — Зачем ты ему помог? Не легче было проигнорировать мальчишку? Спросил портрет дамы на противоположной стене. Остальные картины тоже недоумевали, по какой же причине их строгий товарищ «протянул руку помощи» незнакомцу. — Но он был таким вежливым. Не частный случай в нашем то заведении. Спокойно пояснил мужчина. Короткая тишина, негромкое размышление остальных… — И то верно~ И его мнение оказалось разделённым. А в это же время по коридорам и лестницам колледжа неслась очень злая и уставшая парочка из огнедышащего монстра и человека. — Попадись ты мне, карточный выродок. За менее чем 16 минут они смогли добраться до противоположного крыла здания. Поднявшись по лестнице и пробежав ещё несколько коридоров их старания всё же окупились. В просторном зале с семью различными зеркалами присвистывая и не торопясь, расхаживал рыжий беглец, закинув руки за голову и сцепив пальцы замком — Я бы никаким образом не осилил отмывать сотню окон. Нужно уходить пока эти двое не нашли… Пробурчал под нос студент. Однако ожидания далеки от реальности, о чём он незамедлительно узнал… — А--- НУ---!!! Словно открыв в себе «второе дыхание» монстр бросился с громким кличем прямо к первогодке, пыхтя и скалясь от гнева. — А ну иди сюда, придурок без слуха! Я тебе сейчас твою совесть почищу, а не окна! Не только Грим, но и Рей забыл об усталости. Почти час они только и делали, что гонялись за сбежавшим студентом, хотя тот так же, как и они, наказан. — Гьи-! Меня нашли! Я не собираюсь идти, потому что ты так сказал! Уже ухожу! Обернувшись и увидев двух надвигающихся на него обозлённых персон, Эйс пошёл на попятную, снова убегая от проблем. — Сбегать одному — нечестно! Я тоже хочу, вообще-то… Заныл тануки, но тут шерсть на его спине встала дыбом. Грим почувствовал на себе знакомый прожигающий взгляд. — Чего? …Повтори, я что-то не расслышал о твоём желании поплавать в мыльном растворе. Озвучивать такие мысли точно не стоит перед своим смотрителем. Особенно в подобные моменты.Они уже приближались к выходу из зала, всё это время стараясь догнать весьма проворного сорванца. В такой ситуации попаданец просто возненавидел свои ботфорты, они оказались крайне неудобными и неподходящими для таких «догонялок». Но делать нечего и стиснув зубы от натирающей подошвы, продолжал погоню. — Посторонись!!! В один момент Эйс толкнул стоящего на пути парня с короткими темно-синими волосами и чёрной отметиной в виде пики на правом глазу. Он в той же униформе, только перчатки носил на обеих руках и лаковые черные туфли. Опешив и едва упав на пол от толчка, студент с возмущением смотрел в след рыжему нахалу.Рей увидел в этом шанс и не теряя минуты обратился к человеку. — Юноша, остановите его, он сбегает от наказания директора! Незнакомец заметно напрягся. — Нужно заклинание для ловли людей?! Остановить ноги, нет, лучше удержать веревкой? Или лучше… что же придумать… Неожиданная просьба и полная непричастность к ситуации — нечего удивительного в простой растерянности и ему нужно дать хоть немного времени. Однако Грим уже не выдерживал — они отставали, и поэтому вся надежда на синеволосом студента. — Что угодно! Пока он не удрал! Быстрее! Поторопил монстр, сбившимся голосом. — Что угодно?! Что угодно… Эй!!! Что бы то ни было, явись! Какая-нибудь тяжелая вещь! И в этот момент на беглеца упал… Котел — «Стоп, серьезно, котел?!» Рей уже просто не знал, чем его еще можно удивить. Огромный чугунный котёл появился из ниоткуда и придавил негодника к земле почти у выхода. — Гья! Это еще что?! Завопил шокированный беглец, стараясь выбраться из-под тяжёлого котла, но тот не двинулся даже на сантиметр. — Ньяхахахаха! Ты посмотри на него, Рей! Эйса расплющило этим громадным котелком! Отстой! К пойманному негоднику с победоносной зубастой ухмылкой уже подбежал Грим, довольно виляя хвостом и с издёвкой поглядывая на рыжего. Иномирец же не торопится и только облегчённо выдохнул, тихо радуясь такой победе. — Не думал, что появится котелок… Наверное я переборщил? Неуверенный голос добродушного парня вывел попаданца из мыслей. Незнакомец стоял рядом, почёсывая затылок и глядя на свою работу. Рей обернулся к нему с небольшой сдержанной улыбкой. — Нет, вы сделали то, что нужно. Благодарю вас за помощь… эм… — А! …Дьюс. Дьюс Спейд. Можно на «ты». — Рей Кайзозу, а это существо — Грим, приятно познакомиться. — «Всё же, здесь есть хорошие люди…» Теперь двое знакомых пожали друг другу руки с несколько неловкими взглядами. Обстоятельства их знакомства вряд ли можно назвать благоприятными, тем более брюнету несколько неудобно за свой внешний вид — растрёпанный, чуть грязный и неподходящий по дресс-коду. — Ай-яй! Но сейчас их главная проблема вовсе не это. — Ну что, допрыгался? Как видно, твой побег отменяется… Донеслось довольное хмыканье, и пара красных недовольных глаз встретилась с ехидными разноцветными. — Тц! Я был так близок к тому, чтобы избежать мытья сотни окон! Фыркнул Эйс, извиваясь под котлом. Рей ногой оттолкнул чугунный сосуд, и тот с небольшим шумом откатился в сторону. Как только Траппола почувствовал, исчезнувшую над ним тяжесть, то попытался резко вскочить с места и помчаться прочь. Но схвачен за шиворот, стоило ему подняться с земли. — Эй! Отпусти! Да не сбегу я, не сбегу! Начал брыкаться и рассыпаться в обещаниях Эйс, пытаясь оторвать от себя чужую руку. К его сожалению, хватка Рея оказалась куда крепче, и осталось ему только смириться со своей участью. Заметив капитуляцию дезертира, попаданец на свой страх и риск отпустил его, но тот, как и обещал, остался стоять на месте, поправляя помятую одежду. — Мытьё сотни окон в качестве наказания… Что же вы умудрились натворить… Послышался изумлённый голос подошедшего к ним Дьюса. Грим и Эйс метнули друг на друга недовольные взгляды, а Рей тяжело вздохнул, щипая переносицу от воспоминаний о сегодняшнем главном событии дня. — Утром я игрался с этим комком шерсти, и в процессе мы немножко обуглили статую Червонной Королевы. С фырканье и закатанными глазами объяснил Траппола, словно этот проступок не стоил такого наказания. Однако второй человек, неозвученный в этой истории, такого мнения не разделял. — Немного?! Ты издеваешься? От возмущения за такое безразличие и безответственное отношение к собственным ошибкам, Рей схватил первогодку за ухо, точно маленького непослушного ребёнка. — Ая-яй-яй-яй! Отпусти, больно же! Ну да, мы поступили не хорошо, но наказание то уже получили! Ай! Снова запричитал Траппола, извиваясь и корчась от боли, пока его снова с недовольным цоканьем не отпустили. — Вы повредили статую одной из Великой Семёрки?! Естественно, на вас разозлились… Чем ты вообще занимался в первый же день поступления в престижную школу… — «Какой правильный мальчик. По словам, кажется, что ругает и насмехается, но в тоне нет ни намёка на подобное.» — …Да замолчи уж! И вообще, кто ты такой, никогда не слышал о каком-то там Дьюсе. Недовольно бросил Эйс, потирая раскрасневшееся ухо. Слышать критику в свой адрес он как и Грим явно не любит, тем более от того, кто помешал попытке побега. Рей изумился — Траппола оказывается обладает хорошим слухом, раз смог услышать их знакомство во время бегства. — Что насчет того, чтобы хотя бы лицо своего одноклассника запомнить? В любом случае, если это поручение директора, воспринимай работу серьезно. Спокойно, но со всей строгостью ответил Дьюс, скрестив руки на груди. — Да-да, я понял~ Ну, с чего начнем? Тяжело вздыхая и опуская взгляд, произнёс нахальный прогульщик. — С мытья окон в столо… Стоп! Грим притих… а точнее… — А! Комок шерсти пропал! — Твою ж в компáс, Грим! Проблема пришла откуда не ждали, а может просто упустили из виду. Монстра нигде не было, однако следы маленьких лапок от пыли и копоти из-за огня, красноречиво указывали куда же направился беглец. — Этот ублюдок~! Решил занять моё место?! Встрепенулся Эйс, наблюдая за маленькой дорожкой ведущей в коридор — Я же его предупреждал! Угх… Ну вот за что мне это наказание?! Рей не знал, на кого ему больше злиться. Рыжий студент, этот монстр — оба по очереди сегодня доставляют проблемы и теперь остался лишь один вопрос — этот день вообще благополучно закончиться?! — Эй, как там тебя, Джус? Траппола решил обратится к рядом стоящему парню, с весьма пренебрежительным и резким тоном. — Меня зовут не Джус! Дьюс! «Дью»! — Неважно. Ты тоже ответственен за то, что этот комок шерсти сбежал, помоги мне поймать его! Без стеснения и скромности перебил Эйс и получил подзатыльник от человека постарше. — «В самом деле, у этого юнца просто не получается нормально разговаривать с людьми?» — Прости его за грубость, Дьюс. Мы понимаем — это не твоя проблема. Но, окажи нам милость ещё раз… Стараясь подавить в голосе раздражение на двух беглецов, со всей оставшейся у него вежливостью, Рей вновь обратился к ученику с пикой. — Тц! И это я то грубый?! Ты ж меня только что ударил! Запричитал Эйс, потирая затылок. — Какой же я плохой… Сейчас не до этого, Траппола. Закрыв на несколько секунд глаза и нахмурив брови, фыркнул иномирец. В такие моменты можно только благодарить судьбу или удачу в отсутствии посторонних. Спейд мялся, не зная, как поступить. Первый день в колледже, а он уже попал в странную ситуацию. С одной стороны его оттолкнуло нахальное и грубое поведение рыжего одноклассника, но с другой — незнакомый ему парень весьма вежлив и создавал впечатление хорошего человека. Да и может всё не так и плохо? Просто поймать маленький пушистый огнедышащий комок. Возможно это даже станет началом хорошего знакомства? — Ну… Ладно, но почему я? Захотел узнать Дьюс, глядя на почти ругающихся людей. — Потому что он бесполезен и магию использовать не может. Пошли уже! Не дожидаясь ответа или очередного подзатыльника, гаркнул Эйс и направился к выходу из зала. Двум парням ничего не осталось, кроме как проследовать за ним. Пришлось бежать с третьего этажа — на первый, параллельно осматривая коридоры. Единственное место, приходящее на ум, кафетерием и на сей раз интуиция не обманула. — Хе-хе-хе, если думаешь, что сможешь меня поймать, попытайся снова~! Однако на этом всё везение и заканчивалось. С громким самодовольным смехом Грим встретил запыхавшуюся троицу, весело покачиваясь на одной из люстр. Лишь подняв взгляд, Рей не смог сдержаться от тяжелого вздоха и тихий ругательств себе под нос. — " Сука, блядь… Да когда это закончиться?! " — Угх! Взобраться на люстру — подлый ход! Я еще не изучал магию полета… Что-то чем можно поймать его… что же это… Ах, точно! Спейд первый, кому в голову пришла «хорошая» мысль. — Любая идея подойдёт… погоди-ка, нет-нет, даже не думай! Ты зачем за волшебной ручкой полез?! — Достаточно просто подбросить тебя! Эйсу же такой настрой не внушал доверия, как и то, к чему вёл одноклассник. Но в глазах цвета бирюзы горели уверенность и решительность. — Та~ак, моё шестое чувство подсказывает, что, что-то пойдет вовсе не гладко… Брюнет не особо в восторге от такой задумки, но лезть в дела магии и уже тем более разбираться в ней — вовсе не хотел. Дьюс не стал ждать согласия, взмахнув ручкой с тем же красным камнем на верхушке, поднял магией Трапполу над землёй. — Ты издеваешься?! Ава-ва-ва! Поставь меня на место! Ты серьёзно собираешься швырнуть меня?! Остановись! Красноглазый начал махать руками и требовать, чтобы его отпустили. Но слушать его никто и не стал. Рей подошёл к Дьюсу чуть ближе, опасаясь, если у того дрогнет рука, то он мог бы подсобить или поймать Эйса во время падения. Увы, но найти лучше решения на данный момент не представлялось возможным. Лестницы поблизости не виднелось, а пока б они её искали, Грим успел бы ещё 10 раз сбежал и поджечь эту самую лестницу по дороге. — Убедись, что поймаешь его! Хорошенько прицелюсь… Скомандовал Спейд, концентрируя всё своё внимание на этой злощастной люстре. — Давай я помогу. Подними эту… ручку чуть выше и слегка наклони влево, тогда попадешь. Решив помочь, Рей подошёл Дьюсу за спину, положив одну ладонь на плечо, а другой — аккуратно обхватив предплечье, указал более точное направление. — А? Спасибо, Рей… Что ж, тогда, Погнали! — АААААААААААААААААААААА!!!!! — Фуняяя–!!! Учтив советы нового знакомого, Спейд приложил усилия и резким точным взмахом руки, смог забросить Эйса к Гриму, под их громкие вопли. Теперь на шатающимся искусственном источнике света один человек и один комок шерсти. — Да! Отлично! Хорошая работа, Спейд. Не удержав эмоции, Рей едва подпрыгнул потрепав парня по плечу. И лишь после этого, когда на него уставилась пара изумлённых бирюзовых глаз, он понял — это лишнее. — Ох! Эм… Прошу простить… Неловко извиняясь на ходу и делая шаг в сторону, произнёс брюнет. Спейд не стал придавать этому большого значения и слегка улыбнулся в ответ на похвалу. Брюнет посмотрел в верх, полдела сделано, но теперь оставался другой вопрос… –Дьюс… а как они спустятся? После этих слов юноша с пикой вздрогнул, и вся та уверенность быстро выветрилась. Этот момент он просчитал. И пока двое людей внизу думали, как их спустить, Эйс и Грим уже знали ответ. Железный узорчатый крюк, на котором и держалась эта люстра, начал скрипеть и очень быстро открепляться от потолка. В итоге с громким скрипом и криками, люстра полетела вниз вместе с Трапполой и монстром. Всего за пару секунд в помещении поднялись огромные клубы щебня, пыли и грязи, разом всем пришлось зажмурить глаза. Грохот, звук упавшего металла и разноголосый кашель — все звуки длинною в минуту или две, пока пыль и щебенка не осели и только после можно было что-то разглядеть. — Вы целы? Переломы, ссадины? Сделав шаг к двух пострадавшим, поинтересовался Рей. Два беглеца находились неподалёку от люстры, которая пострадала, не выдержав падения, Эйс схватился за свою голову, зажмурившись и чувствуя головокружение, шок и ярое недовольство. А вот Грим просто валялся, полностью дезориентированный и на грани потери сознания. — Кхе! Гха-гха! Поверить не могу! — Фуняя~я… — Ну вроде живы, здоровы. Конечности не вывернуты, дышать могут, речь нормальная. Жить будут. Мельком осмотрев их, подытожил иномирец. Траппола уже поднимался с земли, бурча себе под нос проклятия и отряхиваясь от грязи, порой от злости слишком сильно ударяя по ткани. — Ч–чёрт! Я не подумал о приземлении после того, как ты поймаешь его… Спейд начал неуверенно оправдываться. Но только услышав голос одноклассника, рыжий стремительно сделал несколько шагов на встречу. Попаданец сразу понял, к чему всё идёт, и для страховки встал между двумя студентами. — Что ж… ТЫ ЧТО, ИДИОТ?! — Эйс, успокойся. Если ты сейчас устроишь ещё одну драку, ущерба будет ещё больше. Рей попытался вразумить и успокоить весьма вспыльчивого человека, пока тот сжимал руки в кулаки и скалился на виновато смотрящего Дьюса. Потребовалось несколько минут, чтобы Траппола смог успокоиться, посмотреть в сторону разгрома и валяющегося в отключке монстра. — Тц!!! Пусть мы и поймали Грима, но всё равно разбили люстру и если директор узнает об этом… И пока первогодка рассуждал о дальнейшем развитии событий с участием Кроули, реальность преподносила возможность почувствовать всё на деле. Рей поджал губы и морально подготовился к новому выговору при звуках знакомых шагов. — У нас есть возможность узнать его мнение об этом, прямо сейчас… И после его негромких слов, перед тремя юношами показался директор, держа в руках свою трость и осматривая помещение. — О чём это… Я должен узнать? — А… директор… Эйс почувствовал, как в горле пересохло, а на лбу выступили испарины. Ещё утренний скандал не исчерпал себя, как уже родился повод для нового. — Кроули, я все могу объяснить… Только. Не. Кричите. Дело — дрянь и все это понимали. Студенты замерли на одном месте, стиснув зубы и со страхом смотря на директора. Даже сквозь маску можно понять, куда направлен взгляд Дайара — в сторону разгрома и разбитого имущества колледжа. Приоткрытые губы и минута тишины через мгновения сменились настоящей «бурей». — Вы~ ре~бя~та~ ЧТО, ЧЁРТ ВОЗЬМИ, НАТВОРИЛИ!!!!!!? — Фуняя~ голова кружится. Под громкие выговоры Кроули, юноши поёжились, их головы вжались в плечи, а зубы втиснулись почти до скрежета. До чего же мужчина громкий и злой, порой поднимал свою тростью, чтобы со всей силы ударить об пол. Стыдно, боязно и неприятно всё это выслушивать, особенно двум студентам, чьи щёки залились красным, взгляды устремились в пол. Рей резво в один момент успел подхватить Грима на руки, опасаясь, что в таком приступе агрессии Кроули может и пнуть маленького монстра. — Вам испортить статую было мало, вы ещё и люстру разбили!!! Нет вам больше прощения, я вас всех исключу! Громко и в последний раз, ударив тростью о землю, подытожил Кроули. Эйс и Дьюс стали белее снега, оба не скрывали охватившую их дрожь. Первый день учёбы и их уже гонят прочь. — Пожалуйста! Только в этот раз, молю, простите меня! Есть причина, по которой я обязан закончить эту школу! — Ты сам себя подставил, по собственной глупости. Спейд почти на грани слёз, в отличии от менее эмоционального одноклассника. В чём он виноват? Он лишь хотел помочь и даже не по собственной инициативе! Его вежливо попросили, и он оказал услугу, разве в этом есть что-то плохое? В ушах звон, сердце отбивает глухими ударами по рёбрам, мысли пусты и только страх. И жарко, и холодно одновременно, а в горле отвратительный комок. Что ему делать?! Дайар же равнодушен к мольбе. Словно хладнокровный судья, вынесший приговор. Вот только в отличии от суда, здесь у обвиняемых нет адвоката, который мог бы за них вступиться… — Кроули, Дьюс Спейд здесь не столь сильно виноват. Проявите милосердие… Если есть способ загладить вину, я готов помочь Дьюсу и… Эйсу. — «Если, конечно, этого ещё можно простить.» Юноши посмотрели на Рея, как на последнюю надежду — в шоке. Брюнет бы промолчал, не втяни он в эту историю добродушного и чуть наивного человека. Мужчина посмотрел на «заступника», словно ожидал от него этих слов. — Это была необычная люстра, Рей. Используя магию в качестве энергии, её свечи могли сиять вечно. Она работала благодаря легендарному волшебному инструменту — драгоценному камню. Его передали во владения школы с момента её основания, и мы дорожили им… Принимая во внимание его историческую ценность, даже десятью миллиардами за него не расплатиться… Думаешь осилишь компенсацию? Ну что можно сказать? Они влипли по самое не балуй. Директор наклонил голову в бок, будто вопрос о деньгах не риторический. — Де-десять миллиардов?! От услышанной суммы у Дьюса едва челюсть не отвисла. Откуда им взять такие деньги?! Это просто немыслимо. — Но знаете учитель, может у вас получиться восстановить его с помощью магии? С натянутой от нервов улыбкой поинтересовался Траппола. Но могло ли всё быть таким простым? — Магия не всемогущая. К тому же, волшебный камень, сердце магического инструмента, разбился. Двух идентичных волшебный камней не существует. Это означает — люстра больше никогда не будет светить снова… — Как так… — Вот чёрт… что же я натворил… Как же я это своей маме объясню… Кроули дал понять — не может. Эйс до последнего не верил в это, пока Спейд уже с содроганием представлял порог родительского дома и разочарование в глазах своей матери. Однако один из троицы не мог принять этот вердикт. — Погодите, Кроули. Быть того не может, чтобы не было другого способа добыть этот камень. Вы явно что-то недоговариваете. Шестое чувство словно подсказывало Кайзоху — еще не всё потеряно. Он сделал уверенный шаг к директору, держа в руках Грима. При таком расстоянии, брюнет мог бы поклясться — под этой маской скрывался лукавый, затейливый взгляд. — М? Разве? Хотя… Думаю есть одна возможность починить эту люстру. Схватив свой подбородок большим и указательным пальцами, задумчиво произнёс Дайар. Издалека или неопытному человеку такое поведение покажется естественным, но…если присмотреться, чуть прислушаться и знать эту личность чуть дольше, то сомнений не останется — директор колледжа знал, как исправить ситуацию в самом начале. — " Лисица в вороньей шкуре » Несмотря на поёжившийся вид Рея и его очевидную смену настроя на более осторожный, студенты лишь заострили внимание на словах Кроули и с полными надежды глазами шагнули вперёд, одним лишь своим видом показывая — они готовы на всё лишь бы не быть в числе исключённых. Уголки фиолетовых губ изогнулись в улыбке. — Волшебный камень, который использовался в этой люстре, добыли в шахте дварфов. Если вы отыщите волшебный камень с похожими магическими свойствами, люстру можно будет починить. Однако у нас нет никаких доказательств, что в шахтах всё ещё можно отыскать волшебные камни. Велика вероятность, что все волшебные камни были уже выкопаны, так как шахта закрыта много лет назад. Тяжело вздохнул директор, пожимая плечами. — Я сделаю всё!!! — Именно! Студенты без задней мысли готовы хоть сейчас ринуться в всеми забытое место. Это видно, и надо бы радоваться — нашёлся выход. Но Рея не покидали сомнения на этот счёт. Кроули так уверенно заявил об исключении, отклоняя все мольбы студентов и лишь после слов попаданца начал обдумывать ситуацию. — Вероятность на то и вероятность. Она не является точным показателем. Мы готовы, хотя бы попытаться найти этот камень. Но что конкретно имел в виду мужчина — не известно, потому в силах человека из другого мира — поправить хватку на монстре и слушать его. Дайар мельком оглядел стоящих перед ним и махнул рукой, словно отмахиваясь от назойливого насекомого. — …Хорошо, я даю вам на поиски всего одну ночь. Вы все будете исключены, если не отыщете камень до завтрашнего утра. А чтобы попасть в шахту и обратно, используйте зеркало в качестве двери. — Да! Спасибо большое! — Уф… Ну, ничего не поделаешь… Даже не дождавшись пока мужчина закончит или попрощается, Спейд уже ринулся к выходу из кафетерия, пришлось вдогонку идти и остальным. Дайар лишь глянул в след убегающим людям и покачал головой. Дорога до комнаты с Тёмным Зеркалом оказалась весьма долгой. Как сказали студенты, после церемонии его перенесли в другой зал, чтобы отделить зеркала ведущие в семь общежитий и могущественный артефакт колледжа, коим и является это зеркало. Дьюс всю дорогу молчал, в его голове одна мысль — успеть, добежать и вернуться. Эйс же не скупился на жалобах об усталости и, что товарищ с пикой мог бы бежать чуть медленнее, ведь он за ним не поспевает. — Ох! Чт-что случилось?! Что со мной произошло? …И почему я у тебя на руках? А вот пушистый монстр очнулся на полпути, потирая свои сонные большие глаза и не веря тому, на чьих руках он сейчас находиться. — Эх, хотел бы я так же провести последнии минут 20 без сознания… По дороге объясним, Грим. Брюнет бежал за первогодками, терпя неудобство из-за обуви. Пушистое чудище обратилось к Траппола и тот, не вдаваясь в подробности, рассказал Гриму куда и зачем они сейчас направляются. Идея покинуть колледж, в который он только сегодня смог зачислиться, пусть даже в роли уборщика не претила монстру и тот послушно устроился на ручках, параллельно надеясь — от злости они не сожмут его в фарш. Вбежав в зал, громко хлопнув дверью, Спейд без промедления встал перед тем же огромным тёмным зеркалом в узорчатой раме. Только в этот раз в нём не отражалось лицо. — Ах~… Почему это должно было произойти со мной… Столько неудач разом. — Прекрати уже причитать Траппола, лучше подумай о том, как нам найти этот камень. Едва не дав очередной подзатыльник за нытьё, Рей опустил монстра на землю. Парень с сердцем на лице всем своим видом показывал безответственность и неумение справляться с собственными проблемами, как минимум без демонстративной жалости и к себе. Эйс обиженно фыркнул на замечание, закатывая глаза. — Согласен с Реем. Пошли. Серьёзно, эти двое парней уже начинают действовать на нервы, что один — мистер серьёзность, который видно со всей ответственностью подходит учебе, что другой — грубый зануда, больше напоминающий взрослого — такое мнение сложилось у Трапполы, и будь обстоятельства несколько иными, он бы уже давно сбежал от этой компании. Но выбора нет, и все четверо виноватых столпились перед артефактом, думая лишь о том, как загладить вину и успеть вернуться до утра. — О Тёмное Зеркало! Открой нам путь к шахте дварфов. Монотонные слова Спейда и тёмное Зеркало начало источать яркий, неестественный свет, озаряя всё помещение. Глаза, привыкшие к полумраку, едва не прослезились от такой смены освещения. — Что это такое? Попаданец хотел сделать шаг назад в отличии от остальных, уверенно приближающихся к свету. Вместо же ответа к нему с бурчанием поворачивается Эйс, резко хватая его за запястье, затем рывком потащив за собой вперёд. Мгновение — ничего кроме ослепительного потока. Все ощущения пропали: запах, вкус, звуки. Будто растворились в потусторонним свете без остатка. Спустя пару секунд все чувства вернулись и перед глазами показалась лесная опушка.