И какую цену вы готовы заплатить?

Не досыпая всю ту же ночь, Кинич выдвинулся домой. Путь предстоял долгий и так же утомительный как и в самом его начале. Полноценно идти он мог только днем, когда солнце достигало зенита и поднималось ровно над макушкей, обжигая глаза своими лучами. А спать или скорее уснуть ему удавалось только с рассветом, ведь начиная с момента, когда наступала ночь, ему все казалось, что за ним кто-то следит. Причем то, что воспринималось им как навязчивые мысли, все больше сводило его с ума. Не находя должного подтверждения в реальности. Например, когда он просыпался, то его импровизированный спальник всегда был теплый по другую сторону от него, ровно за его спиной. И пускай эту мелочь можно списать на собственную мнительность, но то что огонь не потухал уж точно нельзя назвать везением. Дело в том, что Кинич набирал веток не слишком много, чтобы отогреться, приготовить пищу и улечься спать, а ночью не вставал для подкидывания хвороста в костер. Но кто-то, пока он спал приносил несколько веток и докидывал их. Охотник не мог дать этому никаких объяснений, кроме того что за ним следят. Он пытался поймать шпиона, но от усталости и недосыпа его вырубало как только его голова опускалась горизонтально, ведь первоначальной целью было дойти до дома как можно быстрее. И к счастью это сделать у него получилось. Уже дома Кинич наконец то мог расслабиться, а когда он зашел в ванную комнату и после долгожданного душа подошел к потрескавшемуся зеркалу, то увидел срисованную картину из его сна: эти заплывшие, усталые глаза, мешки под ними, темные сине-фиолетовые круги и бледное изнеможённое лицо. «Ужасно». Та картинка из сновидения до сих пор оставалась в воспоминаниях, потому ему совсем не хотелось заглядывать в рот, но пришлось почистить зубы с некоторой опаской в душе. А сплевывая и не замечая никакой подставы или мистики, он с облегчение произнес: — Когда же я стал таким верующим? — А разве нет? Вдруг послышалось в ванной. Кинич замер не понимая откуда исходит звук. Может очередные галлюцинации от усталости его снова накрыло как в дороге? — Кто это? Кинич обернулся и осмотрел всю свою небольшую ванную. Небольшая каменная кладка на месте душа, шланг без лейки, уже покрывшийся ржавчиной кран, а так же унитаз, который он сделал на скопленные деньги совсем недавно. Небольшая комната пять на пять, где умещалась белая раковина, поновее чем все здесь. Но никого не видно и не слышно, пока позади него не послышалось тихое: —У тебя с памятью проблемы? Как ты мог забыть его величество? Малипо резко обернулся и теперь видя в зеркале темную размытую фигуру. — Кто ты и что тебе нужно? — Какая наглость. Разве так обращаются к его величеству? Где твоя вежливость? Неосознанно охотник задрожал, он не мог осознать это полностью, но отчетливо не понимая происходящего головой, его тело ему будто подсказывало, что нужно бежать. Но сковавший неведомо откуда взявшийся страх не давал тому сдвинуться и с места. — Глупый мальчишка, может ты просто притворяешься, неужели ты мог забыть его прекрасное величество? — Ах..аха.. Парень интуитивно попытался что-то сказать, но у него не получалось собрать произносимые им звуки в слова. Ему просто нужно сбежать— это все, что нужно сделать. — Какая бездарность! —Воскликнула фигура, а толщина зеркальной поверхности исказилась и из нее словно из водной глади показалась нечеловеческая лапа с удлиненными когтями, словно у хищника. Кинич попятился назад, но та сразу же ухватила его, затягивая за собой. — Не-е-е-ет, постой, отпусти ме..! Ванная комната опустела, а на полу осталось лишь полотенце.

***

Тогда в той пещере…

— Ты умрешь здесь, можешь говорить и дальше свои глупости без малейшего уважения к моему величеству, а я буду наблюдать, как твое тело покидает дух. Может это хоть немного позабавит меня.

Неужели было еще что-то или кто-то? Может быть, если взглянуть на тот путь проделанный до дома от той самой пещеры, станет наконец ясно, кто был тем самым шпионом. Возможно это был сам Кинич или его воспоминания, которые он так отчаянно скрывал от самого себя.

— Эй, дух! Ты ведь хочешь выбраться отсюда? Напыщенный гнев чужого голоса сменился на смешок. — Хах, ни ты ни я никогда не выйдем отсюда. Кажется только в этот момент Кинич начал понимать, что на самом деле движет этим существом. Догадка о духе, что исполняет чужие желания и заперт в сосуде очень напоминает ему одну историю, о которой он читал когда-то в маминых книгах. И если здесь обитает дух, который исполняет чужие желания, то и цена этого желания должно быть… — Хорошо, пускай так. Но ты спрашивал меня о моем желании, что если я пожелаю выбраться отсюда? — Хаха, ты думал обхитрить его величество, мальчишка? Я могу просто убить тебя и подарить тем самым свободу. «Смерть. Вот она цена моего желания. Но я не собираюсь умирать!» — Ты не дослушал меня дух! — Выкрикнул Кинич как можно громче, видя стягивающуюся тьму к его ногам. Охотник никогда не перестанет бороться за жизнь, а сейчас когда он наконец разгадал эту загадку, ему предоставилась возможность сбежать, одна единственная нить, словно струна, пролегала и пронзала всего его воспоминания о том как он попал в это место. Как бежал через эти узкие, каменные коридоры, как попал в западню, услышал впервые этот голос, когда упал в пропасть, а затем оказался в объятиях своей фальшивой матери и такого же урода отца. «Стоило сразу задуматься об этом.» Кинич корил себя за простоту души, но вероятно сейчас это единственная его возможность ухватиться за эту ниточку и попытать удачу. — Да что слушать глупого человечишку, ты уже сказал свое моему величеству. — Э-Эй! — Возмутился Кинич, отступая подальше от тьмы, что теперь охватила его ноги, будто утягивая за щиколотки за собой. «Нужно поторопиться.» — Я ведь сказал, что хочу выбраться отсюда, но ты не дослушал меня. Мое желание, — тьма сильнее ухватило его за ноги теперь резко потянув за собой, заставляя охотника упасть на землю. Темная масса веревкой смертоносно начала покрывать его тело, а парень охваченный паникой, пытался как можно скорее высвободиться, — подожди! Мое желание! МОЕ ЖЕЛАНИЕ Я ХОЧУ ВЫБРАТЬСЯ ОТСЮДА ВМЕСТЕ С ТОБОЙ! И стоило Киничу выкрикнуть это, как вдруг тьма окутавшая его уже по пояс внезапно остановилась, будто само время замерло в этом месте, а падающая пыль земли и вовсе намертво застыла в воздухе до мельчайшей песчинки. — Все таки…интересный мальчик… Кинич продолжал лежать на пыльной земле пещеры без сил даже пошевелиться, а его зрачки глаз расширились, когда они уловили какое-то мелькание в этой густой тьме. Что-то показалось перед ним, а если присмотреться это больше напоминало руку. Да, протянутая рука, очень похожую на человеческую, но слишком большую и длинными ногтями, что больше походили на когти. «Это тот самый дух?» — Если это действительно то, что ты хочешь, то есть только один способ. Это позабавит мое величество куда больше, чем твоя смерть, мальчишка! Такой шанс выпадает раз в тысячу лет! «Позабавит? Раз в тысячу лет?» В тишине раздался смех этого духа, но для Кинича только началась эта битва или же… — Итак, что может предложить его величеству такой оборванец как ты?

Торговля.

— Сначала скажи какой способ есть, чтобы выбраться отсюда? Ты ведь сразу все понял? — Твое желание должно быть искренним, мальчишка, но его величество знает, что это не то, что ты на самом деле хочешь. — Рука указала на него пальцем, а затем указательным помахала вправо и влево. — Нехорошо обманывать, разве мое величество не пощадило тебя? — Мне все равно искренни это или нет, если есть способ который поможет мне выжить, то я им воспользуюсь, ты чертов дух уже обманывал меня, тогда с чего мне быть честным с тобой? В условиях ничего не сказано об искренности, потому исполняй то, что было велено, ведь поэтому ты здесь заперт? — Ты хотел обмануть его величество, а сейчас еще и возражаешь? Ха-ха-ха, ты чуть не погиб, но смотришь в глаза смерти без отчаяния. До сих пор уверен, что получится выжить? — Я знаю это. — Ха-ха-ха-ха, какой глупец. Я еще не встречал таких человечишек, пожалуй моему величеству это даже нравится. Из тебя получиться прекрасный… — Говори! Что нужно сделать, чтобы выбраться отсюда! Хватит болтать без толку! — Тьма все не отпускала его тело и постепенно начинала сдавливать его легкие, отчего становилось тяжелее дышать. — И зачем торопить его величество? Я никуда не спешу, но раз ты так упрашиваешь, то скажу. Есть один способ выбраться нам отсюда — заключить контракт. — К-к-онтрак-т..? — Каждый вздох давался охотнику с трудом. — Да, контракт. Вот только такому голодранцу как ты нечего предложить. — Ты прав, у меня нет того богатства, что сравниться с твоими сокровищами, большого дома или скотины, чтобы попытаться обменять на свою свободу и исполнить желание. — Вот именно, его величеству этого слишком мало для заключения контракта, цена того, что ты можешь мне предложить ничтожна. — Рука помахала пальцами вниз, сгибая ладонь, а голос засмеялся во тьме. В голосе всплыли те воспоминания с кулоном, а затем невольно и слова старухи, которую он повстречал в том племени у подножья пещеры. «Точно, исполнение моего желания. Об этом говорила та старуха: Никто его и не желает, кроме дураков.» — Ты не прав, это еще не все, что я могу предложить! — Давай же, удиви мое величество! — Воскликнул дух в животрепещущем любопытстве, когда Кинич наконец смог немного ослабить хватку тянущей его тьмы. — Ум и сердце! Я предлагаю мой ум и сердце! Такова цена моего желания! Но по ожиданию охотника, дух не залился смехом, а наоборот замолчал. — Но у меня есть условия! — Условия? Хаха, ты еще смеешь торговаться с его величеством? — Голос духа стал неуверенным, но возмущение четко слышалось в его интонации. И раз у охотника получилось заинтересовать его. — Первое условие, ты получишь мое тело только после моей смерти, второе, взамен мы оба выберемся отсюда, если ты заключишься со мной этот контракт. И третье условие, ты беспрекословно будешь выполнять мои приказы и дашь часть своей силы.! — Так вот как ты решил меня обмануть, наглец. Решил так выбраться отсюда? — Ты увидишь внешний мир и станешь свободен вместе со мной, но награду получишь только после моей смерти! Дух замолчал и больше ничего не говорил. Кинич не знал, тот раздумывает или уже все сказанное им было сделано зря? Если такова цена его свободы и исполнения самого драгоценное им желания, то его тело самая малая ценность для этого. — Раз ты сам готов заключить контракт, то я приму твои условия, только пожми мою руку в знак согласия. — Голос прозвучал ехидно, а путы Кинича стали сжимать его тело со стремительно скоростью. «Черт!? Неужели он специально! Если я сейчас умру от этого то…» С трудом освобождая одну, а затем вторую руку, он подошел к краю тьмы ближе, а затем привстал, пытаясь дотянуться до руки нависшей у него над макушкой. «Я не собираюсь…» Пытаясь дотянуться до краев этих пальцем, его напряженное тело с трудом выдерживает давления охваченных пут тьмы, которые теперь стягивали его ноги до синевы. «Я не умру здесь. Я не умру!» Почти дотягиваясь кончиками пальцев до чужих, тьма уже подобралась к его лицу, закрывая его глаза и рот, перекрывая и нос. Шею сдавила паутина тьмы, а ее веревки забрались по локтю, теперь с трудом давая тот удержать руку на весу. — Я исполню свое желание! Собирая все свои силы в одном толчке, он резко поддался вперед рукой в попытке ухватить чужую, но промахиваясь падает вниз. — Какой интересный из тебя выйдет слуга. Последнее что услышал Кинич после того как кто-то схватил его за руку. Продолжение следует...