И какую цену вы готовы заплатить?

«Где я?» Под ладонями рук зеркальная поверхность, напоминающая стекло. Кинич смотрел на самого себя, оказавшегося в этом темном пространстве зазеркалья. Несколько секунд назад он только что очнулся от пелены воспоминаний прошлого. «Точно, теперь я все вспомнил.» Он видел как его растерянный взгляд бегает из стороны в сторону, но ему банально страшно поднять голову, ведь в отражении за ним пустота. Руки, в страхе прилипшие к зеркалу, не могли двинуться.

Будто бы двинь он ими хотя бы на миллиметр - то сразу же соскользнет и упадет в темноту.

— Чего ты так дрожишь? Страх ноги отнял? Вдруг охотник увидел как отражение само заговорило с ним. — Ч-что.. — Мое величество жутко радо, что ты наконец-то вспомнил наш уговор. — И ч-что же дальше? Ты вышел из пещеры вместе со мной? Теперь убьешь меня, чтобы получить тело? — Ха-ха-ха-ха-ха-ха, глупый слуга! Мое величество никогда не упадет до такой низости! Мне для этого ничего не придется делать! — Тогда что же тебе нужно сейчас? — Глупый слуга! Это мой вопрос тебе! Ты должен как можно скорее исполнить свое желание, чтобы я выполнил свою часть сделки! «Точно, мое желание.» Его собственное отражение приблизилось к его лицу ближе, зловеще улыбаясь. — Мое величество впервые встречает настолько циничное желание. Кинича этот взгляд пугал, по радужке сразу было видно, что перед ним тот самый «дух» из пещеры. — А что же сила? Мы договаривались, что ты поделишься своей силой. Ему плевать, что о нем подумает этот дух, он уже поставил на кон многое, и раз ему предвиделось схватить хвост удачи, то ему все равно, дьявол это или ангел. — Ха! Что и следовало ожидать! — Отражение насупилось. — Потребительское отношение к моему величеству просто неприемлемо. Если бы ты пошевелил своими мозгами, то заметил бы это. Палец указал на его руку на котором засверкал тот самый браслет. Его Кинич заметил еще в момент, когда был у пещеры, но из-за провалов в памяти он не мог вспомнить откуда он у него. — Это? Как этим пользоваться? — Ты еще и спрашиваешь, никчемный слуга? Мое величество не ответит больше ни на какие вопросы. Браслет стал сиять ярче, а по отражению поползли черные завитки татуировок. — Что с тобой, дух? — Вообще, прекрати так называть мое величество. И не со мной, а с нами. Обращайся ко мне величество Ахав! — Ахав, — имя показалось знакомым, — что это с нами? — Величество! Величество Ахав! Глупый слуга! — Отражение вдарило по стеклу и то задрожало. — Слуга адаптируется к силе моего величества. Если выживешь, то это будет чудом. А если нет, то я заберу твое хиленькое тело. — В этом браслете скрыта столь огромная сила? — Это всего лишь инструмент! Знак нашего договора! Его собственное отражение подняло руку и показало точно такой же браслет с цепью, которая вела к руке Кинича. — Слуга неразрывно связан с моим Величеством, а если тот попытается сбежать, то будет пойман. — Я бы не попытался сбежать. — Тот страх, что на мгновение сковал его тело теперь пропал. — Я исполню часть своего контракта, Ахав. Юноша улыбнулся настолько беззаботно говоря об этом, что, наверное, впервые за тысячилетие Ахав удивился. Его зрачки расширились, внимательно наблюдая за юношей, и сфокусирулись на нем. Кто-то так просто говорит о смерти. А ведь если вспомнить тот момент, когда он заключил с этим человеком договор, его тоже многое удивило. Изначально Ахав не планировал вновь попадаться на контракт. Не сказать, что в той пещере было уютно, но забредающих искателей сокровищ вполне хватало на то, чтобы потешить свое эго. А когда же на его территории появился этот мальчишка, который не на йоту не проявил и капли уважения, Ахава это безумно сильно задело. Ему хотелось сломать его, самым изощренным способом поставить на колени и заставить молить о пощаде, тем самым признавая его превосходство. Но этот человек мало того, что даже трясясь от страха продолжал смотреть прямо в лицо своего ужаса, он еще и продолжал отчаянно держаться за жизнь. «Интересный.» — Глупый слуга! Конечно же исполнишь свою часть контракта, только попробуй выжить для начала. Отражение засмеялось, а через стекло на руку Кинича перекинулась темная татуировка, теперь охватывающая его тело целиком. — Выжить? Ахав, что теперь со мной будет? — Мое величество больше не намерено отвечать на вопросы! Чувствуя, как он теряет сознание, охотник резко качнулся вниз, проваливаясь. *** — Кинич! Кинич! Очнись! Кинич! Перед ним нависло знакомое лицо. — Качина? — Что случилось! Я нашла тебя на полу в ванной комнате, ты потерял сознание? — Н-не помню. Кинич привстал и схватился рукой за затылок. Наверное, он упал и ударился об кафель а все, что было с ним, было похоже на простую иллюзию. — С тобой точно все в порядке? Ты ведь недавно вернулся из путешествия? — Да, все нормально. — Ему было неуютно от мысли, что этот сон может оказаться правдой. — Недавно вернулся и видимо просто устал от долгой дороги. — Тогда может зайдешь к нам? Мы так давно тебя не видели! Муалани, Часка, Шилонен, Оророн! Все так давно с тобой не говорили. Что скажешь? — Да, хорошая идея. — Кинич потер свой затылок, сложно отказать такой настойчивости, когда столь яркое приглашение сказано тебе прямо в глаза. Да и ему правда стоит развеяться, иначе он в одиночестве может снова провалиться в сон или словить галлюцинацию похуже. — Вот и отлично! Все будут ждать тебя! *** Все последующие пару дней прошли размеренно. Но ему было сложно выполнять какие-то конкретные задания, если дело касалось чего-то серьезного. Так, пару поручений от фермеров, да и те сложно назвать работой. Вот только по ночам ему не спалось, стоило ему только закрыть глаза, то так называемый Ахав просто не затыкался! То ему одно интересно, то другое. Что-то спрашивает, за что-то осуждает. Кинич конечно знал, что будет нелегко, свяжись он с этим «духом», но тот похоже только отнимает его драгоценное время и сон. «Знать бы как тобой пользоваться...» Цепляясь взглядом за браслет, он повернул ручку двери, заходя в заведение, где его и ждали друзья. — Кинич! — Качина тут же побежала к другу, отводя его к столу. Где все собирались. Но там присутствовала только Муалани и Шилонен. — Хехе, Кинич! Давно не виделись! — Рад вас видеть, Муалани, Шилонен. — Присаживайся, что будешь брать? — Муалани была рада увидеть своего старого друга. — Да сейчас подумаю, только посмотрю что есть в меню. — Как выберешь, ты расскажи нам что было на этот раз. Я слышала, что ты отправлялся в очень опасное место, да и не заглянул ко мне перед этим, чтобы улучшить свое снаряжение. Слухи ли это? Шилонен была серьезнее, по всей видимости она уже давно ждет крюк-кошку для ее усовершенствования. — Да-а-а, прости, — Кинич кратко ответил, понимая, о чем речь, и смущенно почесал голову, неловко. — В путешествие? Почему ты мне не говорил об этом? — Муалани сразу активизировалась на пару с Качиной, будто бы ожидая безумно захватывающей истории. Кинич тяжело выдохнул. Совсем нет желания что-либо рассказывать. Не легче ли посидеть в уголке и послушать других? Вот только сейчас все внимание направлено на него. — Ладно, только кратко. *** Кинич начал с самого начала, рассказывая по порядку практически все, но емко и быстро. Ему казалось все произошедшее не самым значимым событием в жизни, ведь это то, что он всегда может решить и уже то, что никак не изменить. Вот только чем больше он рассказывал, тем больше в глазах Муалани и Шилонен появлялось скептицизма. — Ого! А что было дальше, Кинич?! Как ты выбрался из пещеры?? Это же так опасно! Качина перелезла через стол, наклоняясь через него ближе к рассказчику. — Ну-у-а потом я просто нашел путь обратно. — Удивительный рассказ! — Подтвердила Муалани. — Очень даже. — Сдержаннее ответила Шилонен. — Ко мне недавно заходил один путешественник, чтобы починить свое снаряжение. Он поведал другую историю. Видите ли, в тех краях много кто полёг и больше не вернулся. А виной все тому старая легенда. — Легенда? — Заинтересованно сказала Качина. — Расскажи! Расскажи! «Легенда?» Кинич скрыл свою заинтересованность, отпивая из своего стакана и незаметно прислушиваясь. — По его словам в тех краях есть некие драконьи руины, которые, по слухам, хранят тайное драконье сокровище. «Знакомо...» — Сокровище? Его до сих пор не нашли? — Муалани переспросила. Шилонен покачала головой. — Он лишь сказал, что направляется туда, чтобы отомстить. Некоторые, кто вернулись оттуда рассказывали о странных голосах и галлюцинациях после похода в пещеру. Многие сошли с ума, утверждая, что помимо всякой твари там было еще что-то. — Что-то вроде призрака??? — Воскликнула Качина. — О ужас! Не говори так! — Испуганно сказала Муалани. — Не могу утверждать. Это же просто слухи. Но будь это призрак, он вряд ли смог бы убить много людей. Потому лучше туда не соваться. — Кинич, ты был там? В той самой пещере? Ты эти сокровища искал? — Качина не умолкала, пытаясь расспросить охотника, но тот опроверг все ее догадки. «Призрак или дух, будь там еще какая нечисть, время не повернуть вспять.» Он поставил стакан на стол, вздыхая. — Как жа-а-а-ль, Кинич! Может ты еще что-то видел интересное? Стоило охотнику вновь поднять глаза как его рука, покрытая татуировками непроизвольно поднялась и схватила Качину за шею, пережимая ее горло, начиная душить. — Кинич! — Крикнула Муалани. — Кинич, что с тобой?— Шилонен сразу же достала оружие. — Отпусти ее, Кинич! Отпусти… Чужие слова казались все дальше и дальше, а все что мог чувствовать сам охотник, так это то, как хрустнула чужая шея у него в руках. Продолжение следует...