Электропоезд до небес

      В университете издавна базировалось огромное количество студенческих объединений, однако «Проекция» — научное общество — было довольно уникальным, ведь только в нём, помимо немногочисленных студентов, находились в членах и Балкин с Перекрестом, что не могло не придавать сообществу имиджа. Однако, несмотря на свой состав, «Проекция» уже который год переживала не самые лучшие времена, а всё из-за того, что ей было трудно конкурировать с другими объединениями. Члены научного клуба редели с каждым семестром, а новых, увы, завлекать было чересчур тяжело. В отличие от других клубов, науке не удавалось чем-то поощрять студентов за их труд, и председатель был бы рад решить все проблемы собрания, однако всё упиралось в количество участников.       Тем временем профессор и лаборант забежали по ступенькам к входу и стали подниматься на нужный этаж. Аудитория, в которой еженедельно проходили собрания клуба, была настолько крошечной, что среди огромного количества приборов и материалов едва могли разместиться немногочисленные участники сообщества. Добравшись до помещения, делегация ещё некоторое время подождала самого главного участника.       Наконец, в коридоре появился председатель научного клуба — Степан Олегович, студент четвёртого курса. Он был человеком низким и чересчур худым, но к тому же он питал огромную любовь к исследованиям и своему сообществу в частности. А по факту, больше в состав клуба никто не входил. Увы, когда в «Проекции» осталось три человека из участников, ей стало и без того трудно конкурировать с другими объединениями университета.       — Итак, приветствую вас на очередном собрании, — председатель пропустил в аудиторию подоспевших, сел за стол и поправил пиджак. — Сразу скажу, что у меня есть важные новости: одна довольно оптимистичная, а другая никуда не годится.       — Предлагаю начать с первой, может быть, к тому времени о плохой мы напрочь забудем! — Александр Вадимович, кажется, даже сам был доволен собственной шуткой.       — Это разумное решение, но, к сожалению, вынужден признать, что обманул вас. Первая новость тоже далеко не радужная, поскольку «Виозеру» грозит опасность, — Степан Олегович показал указательным пальцем куда-то в потолок.       — Понимаем, мы узнали об этом с утра, когда были на субботнике, — развёл руками Павел Анатольевич. — Нужно что-то делать… А какая же вторая новость? Неужели она ещё хуже?       — Вы не поверите, но да. — Степан Олегович выдержал театральную паузу. — «Проекция» будет расформирована.       На этих словах Балкин и Перекрест повернули головы в сторону председателя.       — Право, мне наверное послышалось? — похоже, если бы профессор не сидел на устойчивом стуле, он бы разом опрокинулся на пол.       — К сожалению, Павел Анатольевич, вы всё услышали верно. Деканат дал нам месяц, чтобы освободить аудиторию.       — Это ещё по какой причине? — Перекрест так всплеснул руками, что чуть не подпрыгнул в сидячем положении. — Какие могут быть мотивы распустить целое научное общество университета!       — Александр Вадимович, вы и так всё прекрасно понимаете, об этом мы вели речь последние полгода. Посмотрите сами: наш состав настолько жалок, что мы не можем позволить себе никакого участия в массовых агитациях университета и мероприятиях. Где нам ещё брать кандидатов?       — Но разве есть ли смысл нас распускать? Не важно, сколько нас числится в членах нашего клуба, ведь от каждого из нас есть толк: выходят статьи, проводятся хоть какие-нибудь исследования, даже самому университету есть польза от нас!       — Это вы заметили правильно, однако в этом и кроется нюанс. Какой смысл занимать целую аудиторию, если каждый из нас может продолжать работу в одиночку? Я изо всех сил пытался нас спасти, но, судя по всему, это одно из наших самых последних собраний. Эх, если бы у нас было больше людей, мы бы скорейшим образом могли проводить агитацию среди первокурсников, мы бы ввели систему наставничества и продолжали работу, но всё упирается в наш малый состав! Понимаете, никто не хочет вступать в уже умирающий научный клуб, который не сможет оказать нужную поддержку… — председатель закончил речь и подпёр голову ладонью.       — Степан Олегович, — начал внезапно Балкин. — Мне кажется, что у меня есть одна идея.       — Тогда мы слушаем вас особенно внимательно.       — Поскольку каждый из нас уже слышал о проблеме «Виозера», то мне кажется, что мы можем разработать один проект, который станет локомотивом не только для нашего клуба, но и, может быть, для всей страны.       Павел Анатольевич встал и подошёл к небольшой доске в углу аудитории. Он умело взял в руки мел и быстро набросал эскиз Земли и космического лифта в виде гигантской иглы и небольшой капсулы на её конце на уровне орбиты.       — На данный момент явление подъёма по лифту осуществляется по довольно простому принципу, то есть по виду обыкновенного подъёмника, вот, посмотрите на этот трос, который проходит от Земли до самой орбиты, — Балкин провёл длинную линию мелом по доске. — Однако один подъём происходит довольно медленно. Что если, ускорить этот процесс? У меня есть одна идея, например, почему бы не изменить движитель, заменив его на… Железнодорожный! — профессор стал изо всех сил черкать мелом по корпусу лифта, преображая его до неузнаваемости…       — Право, вы наверняка читаете мои мысли. Не поймите меня неправильно, но как только я понял, что совпало две новости: угроза «Виозеру» и наш роспуск, я сразу подумал, что вы что-нибудь придумаете. Видите ли, если нам удастся предложить неплохую идею для спасения лифта, это может стать неплохой рекламой для «Проекции», о том, что о наших разработках узнают в университете, можете не беспокоиться, я об этом позабочусь.       — Это, конечно, меняет ход дела, — скептически произнёс Перекрест. — Однако не думаю, что нам поможет лишь предположение.       — Да, просто так мы не добьёмся успеха, однако сказать дельную мысль в глухом лесу и в месте, где тебя услышит тысяча человек — совершенно разные вещи, посудите сами! И у меня есть план, как нам быть услышанными. Я не успел рассказать одну очень важную вещь. Через неделю состоится конференция по насущной проблеме — угроза «Виозеру». И я смогу сделать так, чтобы мы выступили на ней, — Степан Олегович загорелся новым предположением.       — Отлично, я думаю, если мы обретём успех, нам удастся отсрочить роспуск нашего клуба, — оптимистично сказал Павел Анатольевич. — Главное только как следует подготовиться. Я бы хотел подготовить небольшой макет лифта и образ нашей новой установки по доставке грузов и пассажиров. Гм, надо подумать, где же достать столько материалов…       — А где будет проходить конференция? — спросил Александр Вадимович.       — Москва, — ответил председатель. — Необходимо в срочном порядке подготовиться и отправляться в путь.       — Верно, господа! — обрадовался профессор. — Срочно за работу! У нас очень мало времени!..