Время бесов

      Генрих Фауст       Маленький кабинет тонул в вечернем полумраке. Пламя свечей нервно трепыхалось от порывов холодного ветра, которые просачивались сквозь щели в деревянной раме. Капли дождя с глухим стуком врезались в окно и быстро катились по стеклу. Взгляд машинально цеплялся за это простое движение, но вновь и вновь неподвижно замирал на сумраке улицы. Размышления нестройным хороводом вились в голове и настойчиво отвлекали от внешнего мира, в котором царствовала багряная осень. Глухое чувство тоски давило на грудь, заставляя нервно одёргивать плед и беспокойно ёрзать в глубоком кресле.       – Мысли однажды погубят тебя, милый Генри, – внезапно раздался хриплый шёпот над ухом.       Сердце пропустило удар и судорожно забилось о костяную клетку. Я испуганно дёрнулся и резко вскочил на ноги, обернувшись к Мефистофелю. Плед упал с плеч и свалился на пол.       Молодой мужчина коротко хохотнул и растянул губы в ехидной усмешке. В тёмно-алых глазах на мгновение вспыхнули языки пламени. Неровный свет подчеркнул острые скулы и впалые щёки. Несколько смоляных прядок выбились из низкого хвоста и изящно обрамили лицо.       Дыхание перехватило, и я на миг замер, вновь ошеломлённый красотой беса. Сейчас как никогда ярко ощущалась нечеловеческая суть Мефисто.       – Сколько р-раз я просил тебя так не делать?! – рявкнул я, сбросив дурман оцепенения и наступая на Мефистофеля.       – Двадцать один, – бес примирительно поднял руки вверх. – Я стучал, и даже звал тебя. Кто ж виноват, что ты, когда думаешь, становишься глухим.       – Чёрт с тобой! Зачем явился? – голос звучал хоть и рассерженно, но обречённо.       – Тебя из объятий хандры вызволять. Не забыл, что мы связаны? Мне уже осточертела твоя тоска! Право слово – это невыносимо! Рассказывай, от чего страдаешь на этот раз.       Только этого ещё не хватало… Рухнув обратно в кресло, впился взглядом в сумрак улицы.       Мефисто прошёл вглубь комнаты, поднял плед и кинул его мне на колени. Я удивлённо посмотрел на беса, в глазах которого мелькнуло и тут же пропало беспокойство. Заботится. В груди пьянящим вином разлилась благодарность, а губы сами собой растянулись в довольной улыбке.       – У меня нет ни малейшего желания выслушивать твоё нытьё, когда ты заболеешь. А уж тратить свои силы столь ничтожным образом вообще позорно для беса, – презрительно фыркнул Мефи в ответ на мой красноречивый взгляд.       Я тихо рассмеялся, положил плед на подлокотник и приглашающе похлопал ладонью по бедру. Мефистофель покраснел и недовольно скривился, а тёмно-алые глаза стали почти чёрными. Немного поколебавшись, бес капризно изогнул губы и подошёл ко мне, усаживаясь боком на мои колени. Пьянящая радость утихла, а вино оказалось отравлено ядом боли и тоски.       – Мефисто… если тебе не нравится, то можешь не делать этого. Я не стану приказывать, ты же знаешь, – голос прозвучал непривычно глухо и строго.       – Значит, я могу встать и уйти? И ты не прикажешь мне вернуться? – спокойно уточнил бес, без капли насмешки глядя на меня.       – Можешь. Не прикажу.       Дыхание болезненно перехватило, а в горле встал удушливый ком. Я непроизвольно стиснул ладонями подлокотники кресла и отвернулся к книжным полкам, скользя рассеянным взглядом по выцветшим корешкам. Мефи тяжело вздохнул и мягко подцепил пальцами мой подбородок, заставляя повернуть голову и посмотреть в тёмно-алую бездну.       – Генри, я не собираюсь разрывать договор или как-то иначе отказываться от тебя. Просто это… тяжело и как-то неправильно, что ли. Бес одного из высших рангов и смертный, – Мефи растерянно покачал головой и поджал губы.       М-да… и кто из нас страдает?       – Относительно смертный. Не забывай, моя душа принадлежит тебе, – губы дрогнули в усталой улыбке.       – Отрадно это слышать, сердце моё.       Я обвил руками тонкую талию Мефисто, притянул его ближе к себе и укрыл пледом. Бес положил голову на моё плечо и расслабленно обмяк.       – Мефи, пожалуйста… умоляю, не пугай меня так больше, – хрипло пробормотал я и невесомо поцеловал смоляную макушку.       – Не буду, – тихо отозвался бес, а потом негромко рассмеялся. – Фауст, довольно этой меланхолии! Нам только духов тоски не хватало призвать – вот потеха-то будет! Ты любишь размышлять, так подумай: «Что является сокровищем для человека?»       Я улыбнулся и прикрыл глаза. Кабинет погрузился в безмятежную тишину, а волнения, раздиравшие душу стальными когтями, медленно отступили. Мефи притих и задумчиво выводил изящными пальцами причудливые узоры у меня на шее. От лёгких прикосновений по телу разбегались приятные мурашки, а уголки губ сами собой приподнимались в счастливой улыбке.       – Любовь – сокровище человека, – тихий ответ не нарушил умиротворённую атмосферу.       – Не совсем. Она важна, безусловно, но зачем королю любовь, если у него есть власть? – негромко отозвался Мефи, подняв голову.       – Без любви народа власть зыбка.       – Народ можно обмануть или подкупить и даже любовь окажется бессильна против лжи, жадности и нужды.       – Хорошо… Знания?       – На что они земледельцу? Он знает, как делать свою работу и ему этого довольно.       – Жизнь?       – Как думаешь, раб считает свою жизнь сокровищем?       – Я понял, к чему ты ведёшь, но скажи сам.       – Свобода, Генри, настоящее сокровище человека. Свободный человек может любить кого хочет, учиться, чему хочет и жить так, как хочет, – бес пристально посмотрел мне в глаза и усмехнулся. – Ты сразу знал правильный ответ?       – Да. Все предположения верны по-своему.       – Тогда зачем разыграл эту комедию?       – Мне было интересно услышать твоё мнение.       Мефисто улыбнулся и вновь устроил голову у меня на плече. Я осторожно потянул за кончик ленты, развязывая её и позволяя смоляным прядям рассыпаться по плечам. Зарывшись пальцами в мягкие волосы на макушке, с нажимом огладил основания шершавых рогов. Бес мелко вздрогнул и с тихим стоном уткнулся носом мне в изгиб шеи.       – Генри-и-и, что ж ты творишь… – охрипшим голосом пробормотал Мефи, сжав пальцами моё плечо.       – Не нравится, сердце моё? – ехидно уточнил я, убирая руку.       – Генр-рих, чёрт тебя дер-ри, покусаю! – возмущённо рыкнул бес, вскинув голову и прожигая меня недовольным взглядом.       – Мефисто, ты согласен делить меня с чёртом?       – Ф-фауст!       Я негромко рассмеялся. Бес, заикающийся от возмущения – это невероятное зрелище. Тёмно-алые глаза завораживающе почернели, а зрачок сузился и стал вертикальным. Пальцы с удлинившими когтями слегка оцарапали шею и зарылись в волосы на затылке, сгребая пряди в кулак. Мефи резко подался вперёд, сминая мои губы жадным, злым поцелуем. Шершавый язык по-хозяйски скользнул в рот, напрочь выбив все мысли из головы.       Дыхание перехватило, а сердце гулко забилось о костяную клетку. Я ответил на поцелуй, даже не пытаясь перехватить инициативу. Пусть ведёт… пока что. Мефисто целовал меня жадно и ничуть не нежно, словно хотел оставить клеймо. Жар комом свернулся внизу живота, напрочь сметая остатки терпения.       Издевательски-мягко проведя ладонями по тонкой талии, с нажимом погладил основание хвоста и сжал пальцами округлые ягодицы. Мефисто крупно вздрогнул и застонал, инстинктивно подавшись за моей рукой и разорвав поцелуй.       – Генри, пожалуйста… – в срывающемся, мягком голосе звучала отчаянная мольба.       Я довольно оскалился, накрутил смоляные пряди на кулак и потянул назад, заставляя Мефи запрокинуть голову. Прижавшись губами к белой шее, прикусил нежную кожу, посасывая и оставляя россыпь ярких засосов. Обхватив ладонью основание хвоста, большим пальцев вкруговую помассировал чувствительную кожу. Мефи задрожал и всхлипнул, сжимая ладонями мои плечи.       – Генри-и-и… я больше не могу…       – Потерпи, ради меня, хороший мой.       Я удобнее перехватил Мефисто и встал, унося беса во мрак спальни.       Сквозняк всё так же трепал пламя почти догоревших свечей. Дождь усилился, и холодные капли с громким стуком врезались в окно, резво скатываясь по стеклу. Духи стихий по-прежнему ярились на улице, и шум непогоды скрадывал стоны и вскрики, доносящиеся из приоткрытой двери спальни.       Где-то на небесах Бог и Сатана поражённо наблюдали за открывшейся их взору картиной.

01.11.2024 – 05.11.2024