Сломанные воспоминания

      Место, в котором я очнулась оказалось мрачным, тяжёлая атмосфера сильно давила мне на виски. Казалось, будто все здесь тонет в бесконечности этого безвременья. Земля под ногами казалась израненной: потрескавшаяся, сухая, чёрная, как обугленная пористая кожа, она издавала тихие стоны, будто сама страдала от своей вечной пустоты. Из глубоких разломов, изрезавших почву, тянулся тонкий серый дым, который клубился, сливаясь с тяжёлым воздухом, который противно пах гарью и разложением.       Над головой простиралось мрачное небо, тусклое и мутное, будто покрытое плотным слоем пепла.       На горизонте поднимались острые, изломанные скалы, их очертания напоминали застывшие крики, замороженные в камне. Сквозь тишину, которую можно было буквально ощутить, доносились странные звуки: то ли шёпот, то ли отголоски далёких стонов. Они эхом гуляли по этому зловещему месту, усиливая ощущение, что за мной постоянно кто-то наблюдает.       Иногда издалека доносились странные шаги, будто нечто огромное и тяжёлое передвигалось по этому миру. Но стоило повернуть голову, и звук исчезал, оставляя только нарастающую тревогу.       В этом месте казалось, будто бы сама природа была враждебной. Тьма здесь была живая — она двигалась, скрывалась в трещинах и углах, обволакивала, тянулась. Словно этот мир хотел затянуть меня в свои глубины и больше никогда не выпустить.

***

      — Привет?       Мой голос дрожал, едва нарушая давящую тишину вокруг. Воздух был густым и вязким, словно сам мир пытался сковать меня в своих объятиях. Я сделала шаг вперёд, и мои ботинки скрипнули по сухой земле. На краю света, который рассеивался мягким холодным сиянием, я заметила приближающеюся фигуру. Высокая, статная, с огромными белоснежными крыльями, которые слегка колыхались за спиной, она словно вырисовывалась из самой тьмы.       Существо опустилось на землю бесшумно, как падающий лист. Его волосы напоминали мне серебряное отражение мягкого лунного света, который мне даже сложно было назвать реальным.       Я судорожно втянула воздух, осознав, что задержала дыхание. Ангел? Настоящий? Секунда, две — и я вдруг поняла, что смотрю на него слишком долго. Глаза — голубые, холодные как сталь. Он стоял, чуть наклонив голову, внимательно разглядывая меня.       — Привет, — произнёс он, и его голос, низкий и бархатистый, будто раскат грома вдали, эхом прокатился по этому странному месту. — Как ты здесь очутилась?       Я неловко пожала плечами, чувствуя себя всё меньше под его пристальным взглядом.       — Я… не знаю. Я не могу ничего вспомнить, в голове пустота. А вы кто? — дрожащим голосом произнесла я.       Он не человек, чего он от меня хочет?       Ангел медленно нахмурился, будто мои слова лишь усложнили его мысли. Он отвёл взгляд, вздохнул — тихо, но с такой тяжестью, будто на его плечах лежал груз всего мира.       — Моё имя Каин. Это место… — он сделал паузу, словно не был уверен, что стоит мне всё объяснять. — Это место называется Преисподняя.       Его слова пробили меня холодом. Преисподняя? Я не могла понять, шутка это, какой-то розыгрыш или все происходящее действительно реально. Все это казалось жутким кошмаром. Но как тогда обьяснить тяжесть собственного тела? Ветер касающийся кожи, и странный взгляд этого существа. Всё было уж слишком реалистичным.       — Это невозможно... — я шагнула назад, чувствую как ноги подкашиваются. — Я не могла сюда попать! Я ведь жива, правда? Почему я здесь?       Каин молчал, только его глаза, светящиеся каким-то неестественным светом, смотрели прямо в душу, будто что-то ища, то что смогло бы дать ему ответ о том, как я здесь оказалась. Я упала на колени, чувствуя, как грудь сжимает отчаяние.       — Это какое-то наказание? — еле слышно произнесла я.       — Тише...скажи, ты совсем ничего не помнишь?       — Совсем ничего, — пробормотала я, затем добавила, чуть громче: — Помню только своё имя. Хотя... подождите.       Я сжала виски руками, пытаясь выудить из своей памяти хоть что-то. Это было, как пытаться разжечь огонь из мокрых дров. Наконец, после мучительных минут, я выдохнула.       — Меня зовут Юна. Кажется...       Моё имя прозвучало странно, будто я произнесла его впервые. Каин склонил голову, его голубые глаза чуть прищурились.       — Юна? — повторил он, словно пробуя это имя на вкус. — Хорошо. А возраст? Ты можешь вспомнить, сколько тебе лет?       Его вопросы по какой-то не понятной причине вызывали раздражение, но я всё же попыталась сосредоточиться.       — Думаю, около двадцати, — сказала я, но тут же нахмурилась от резкой секундной боли в голове. — Прошу, помогите мне. Как мне вернуться домой?       Каин слегка отвернулся, и его лицо на мгновение стало ещё более непроницаемым. Проигнорировав мой вопрос, он произнес:       — Это место… для людей крайне опасно. Здесь полно тех, кто может причинить вред, а то и вовсе убить тебя без особых раздумий. Нужно выбираться отсюда.       Я не помнила, встречала ли я здесь кого-нибудь. Эта мысль снова вспыхнула в моей голове. Я сделала такой вывод, что возможно, я уже сталкивалась с какой-либо опасностью, и по каким-то обстоятельствам — это стало причиной моей потери памяти. Стараясь не выдавать ещё большей своей тревоги, я вздохнула.       — Ладно. Вы ведь знаете, как отсюда выбраться, да? — вновь решила спросить я.       Каин поднял взгляд к небу — или то, что его напоминало. Оно было тусклым, покрытым странным серым маревом, будто свет здесь был всего лишь иллюзией.       — Есть один вариант, — сказал он наконец.       — Вариант?       Ангел чуть ухмыльнулся, его губы изогнулись в лёгкой насмешке, но глаза оставались серьёзными.       — Ты можешь довериться мне?       Эти слова прозвучали как вызов. Я посмотрела на него, чувствуя, как внутри всё переворачивается. Довериться? Я могу доверять ему полностью, но возможно другого выбора у меня просто навсего нет. Если бы он хотел причинить мне вред, то мог бы сделать уже давно.       — Хорошо. Я доверюсь вам. Что вы собираешься сделать?       Каин кивнул, его лицо стало сосредоточенным. Он протянул мне руку, его пальцы были бледными, но казались сильными.       — Возьмёшь мою руку?       — Почему вы всё же решили мне помочь?       — Потому что ты не должна здесь находиться.       Я колебалась. Моё сердце бешено колотилось, а мысли метались, но решив, пока не задавать больше никаких лишних вопросов, я осторожно вложила свою ладонь в его.       — Хорошо, — сказала я тихо, с трудом сдерживая волнение.       Каин крепче сжал мою руку, затем неожиданно поднял меня на руки. Его крылья с шумом распахнулись, словно огромные белоснежные паруса, и мы взмыли вверх. Воздух обрушился на меня холодной волной, а земля под ногами исчезла, оставив только пустоту и это странное ощущение — что я, наконец, выберусь из этого злосчастного места...

***

      Мы летели всё выше и выше, а воздух вокруг становился всё холоднее, словно мы приближались к самой грани бытия. Каждое движение было словно подвешено между небом и землей, и я чувствовала, как внутри меня холод пробирает до самых костей. Ветер пронизывал каждую клеточку тела, и я всё крепче вцеплялась в одежду ангела, будто боялась, что меня эти сильные воздушные порывы унесут куда-то в бескрайни пустоты.       — Не бойся, просто смотри вверх, — мягко произнес ангел, его голос звучал спокойнее, чем всё вокруг. Он говорил так, как если бы это был самый обычный момент в его жизни. Но для меня это было невыносимо.       — Каин? Куда мы летим? Здесь так высоко… и так холодно, — я проговорила эти слова с трудом, пытаясь подавить растущий страх. Страх, который всё сильнее сжимал грудную клетку.       Высота становилась всё более невыносимой. Я сжимала его одежду так сильно, что костяшки пальцев побелели, а щеки, обожжённые холодом, казались ледяными. Я боялась даже дышать, боялась, что одно мое неверное движение может стать фатальным.       Каин заметил моё состояние, и его взгляд смягчился. Он снова взглянул на мои замёрзшие пальцы, которые уже не могли чувствовать ткань его куртки. Он тихо вздохнул, и его слова были полны заботы и мягкости:       — Тссс... Потерпи немного. Не бойся. Держись крепче, пожалуйста, — его голос был тёплым, как обещание безопасности.       Ангел говорил спокойно, его слова звучали как утешение, как обнадеживающий шёпот в тёмной ночи. Он не хотел, чтобы я чувствовала себя одинокой в этом безбрежном небе.       Я молчала, чувствуя, как в груди скапливается напряжение. Всё вокруг было чуждым и холодным, но его слова немного меня успокоили. Я попыталась не смотреть вниз, зная, что каждый взгляд в пропасть усиливает страх. Моё дыхание стало учащённым, а сердце стучало в груди, как молот, когда я решилась снова заговорить:       — Ты мне ответишь, куда мы летим? Это важно... — голос дрожал, но я пыталась выдавить слова, чувствуя, как кожа на лице натягивается от холода, а в глазах темнеет от страха.       Каин чуть помедлил, а затем ответил, его голос стал более решительным, пытаясь избавить меня от очередной тревоги:       — Мы летим к выходу. Нам нужно подняться достаточно высоко, чтобы выбраться из Преисподней. Там мы сможем найти путь в человеческий мир. Что касается того, куда мы пойдём дальше... Просто знай, я тебя не оставлю и отведу в безопасное место. Тебе ведь нужна помощь, верно? Ты ведь почти ничего не помнишь о своей жизни.       Его слова заставили меня почувствовать странную пустоту. Я не могла вспомнить ни одного яркого воспоминания, ни какого-то важного момента, который был бы связан со мной. Всё словно растаяло в тумане.       — Да, я... я не помню почти ничего, — тихо произнесла я, глядя в пустоту, но мой взгляд был полон невысказанных слов.       Мы снова погрузились в молчание, и эта тишина стала ощущаться особенно тягостной. Я не знала, что ещё сказать, но в душе всё больше росло ощущение, что я потеряла себя, что все эти годы, каждый момент жизни теперь остался в пустоте. Каин молчал, но мне почему то казалось, что он понимает меня без слов.       И вдруг ангел исчез. Я не успела даже понять, как это произошло, но ощущение его присутствия исчезло, и я осталась одна. С ужасом я ощутила, как вниз меня тянет невидимая сила. Ветер свистел в ушах, а холодный ветер больно резать кожу. Мне казалось, что вот-вот и я потеряю сознание.       — Каин? — я закричала, пытаясь найти его, но в ответ — лишь холодный ветер и пустота. Я чувствовала, как мир рушится вокруг меня, как я ускользаю в пустоту.       Но прежде, чем земля стала ближе, сильные руки снова подхватили меня, не дав распрощаться с жизнью.       — Юна...       Это спасение было как глоток свежего воздуха, и сердце снова забилось в груди. Он крепко держал меня.       — Я здесь, не бойся. Я не позволю тебе умереть — прошептал он, обвивая меня руками, как будто хотел затянуть в себя весь мой страх, вызванный его же исчезновением.       Мне с трудом удалось поверить, что снова в его руках. Дыхание сбилось, с трудом сдерживая накатившие слезы и злость, я все же предъявила ему:        — Ты совсем с ума сошел? Ты исчез! Что это вообще было? — кричала я, забывая обо всём, кроме собственного страха.       Каин словно не обратил внимания на моё возмущение. Он смотрел куда-то вдаль, словно высматривая что-то невидимое мне. Его лицо было напряженным и серьёзным. Он просто ответил, с мягким голосом, как будто это не было чем-то важным:       — Я почувствовал чьё-то присутствие. Я должен был убедиться, что нам ничто не угрожает.       — Ты просто бросил меня! Ты хоть понимаешь, что я думала, что?       Ангел, наконец посмотрел на меня, в его глазах мелькнуло что-то вроде вины, но тут же исчезло.       — Я не мог рисковать. Лучше сразу же проверить, чем ожидать внезапного нападения.       — Но ты мог хотя-бы предупредить! — я раздраженно сжала его куртку сильнее, оставив после этого мятый след.       — У меня не было времени. — спокойно ответил он. — Если бы я промедлил, они могли бы напасть на нас, видя в каком мы сейчас положении. Знаешь ли, с тобой на руках дать им отпор, та ещё задача.       Слова Каина звучали более менее логично, но не очень понятно, что особо не успокоило. Я все еще ощущала то, как близко я была с смерти.       — И что? Ты нашёл их? — выдавила я, все ещё пытаясь прийти в себя.       — Нет. Они либо почувствовали меня и ушли, либо мне показалось, но лучше перестраховаться. Сама Преисподняя редко прощает тех, кто здесь на долго задерживается.       Звучало все это пугающе, и я замочала, сильнее вцепившись в Каина.       — Не исчезай так больше. — прошептала я, чтобы не сорваться на крик.       Ангел ничего на это не ответил. Вместо этого сменил тему:       — Ты помнишь только отрывки воспоминаний? Не всё? — спросил он, внимательно наблюдая за моими глазами, пытаясь понять, как мне помочь.       — Да, — тихо произнесла я, — воспоминания приходят, но только когда что-то напоминает мне о них. И каждый раз это настолько больно… Мозг не выдерживает.       Каин снова кивнул, понимая, как трудно мне сейчас с таким состоянием. Он посмотрел вверх, и я заметила, как его лицо становится серьёзным.       — Мы почти на месте, — сказал ангел, и в его голосе слышалось облегчение.       Мрачные пейзажи Преисподней оставались уже далеко внизу и я поняла, что теперь, наконец, смогу ощутить землю под ногами, и это меня немного волновало.       — Это радует, Каин. — Я произнесла эти слова с надеждой, ощущая, как внутри что-то начинает меняться.       Через несколько минут Каин предупредил:       — Сейчас будем приземляться. Держись крепче.       Крылья ангела напряжённо вздрогнули, в следующий миг он начал резко снижаться. Я почувствовала как нас начала накрывать какая-то нивидимая сила. Моё тело обожгло сначала жаром, потом снова холодом. Все вокруг исчезло, пространство заволокло белым светом. Я сжала куртку Каина, чувствуя, как ткань под моими руками натягивается. Мы уже на грани, и предстоящий момент был наполнен не только напряжением, но и каким-то чувством освобождения. Ощущение было, будто меня провели через узкое горлышко бутылки. Странное сравнение, но самое подходящее.       В следующий момент я почувствовала, что стою на твердой земле. Холодной земле. Я открыла глаза. Под ногами лежал белоснежный снег. Вокруг лес.       — Где мы?       — Есть места, где границы между мирами тоньше. Я провел нас через одно из них. — он говорил спокойно, будто бы только что не перенёс нас через какую-то магическую завесу.       Я вдохнула свежий морозный воздух, который тут же обжёг мои лёгкие. Голова слегка закружилась после такого продолжительного полёта. Нас окружал казалось бы, достаточно протяженный зимний пейзаж, где каждое дерево, каждая ель была усыпана серебристым инеем. Ветви склонились под тяжестью снега и тихо покачивались на ледяном ветру.       Я плотнее запахнула тонкую кофту, но холод, пробирающий до костей, никак не унимался. Всё вокруг казалось нереальным: белоснежные сугробы, чёрные силуэты деревьев и этот леденящий воздух, который сковывал каждый мой вдох. Я посмотрела на свои кеды, уже промокшие от снега, и почувствовала, как пальцы на ногах начинают неметь.       — Каин, — я подняла взгдяд на его массивную фигуру, он выглядел так, будто мороз его совершенно не трогает. Белые крылья за его спиной чуть шевелились от ветра. — Стой.       Он обернулся, прищурив глаза, которые сверкнули чем-то вроде беспокойства.       — Что случилось? — Его голос был ровным, но я уловила в нём тень нетерпения.       — Замерзаю. — Я попыталась не дрожать, но голос всё равно предательски выдал меня. — Я в кедах и кофте, а вокруг... — я махнула рукой на окружавший нас снежный лес.       Каин окинул меня взглядом, его губы чуть дрогнули. Было сложно понять, смеётся он или жалеет меня.       — Ты вообще понимаешь, что такое холод для людей?       Он сделал шаг ко мне, развёл крылья и наклонился, будто оценивая моё состояние.       — У тебя руки синие, — сказал он просто. — Почему ты раньше не сказала?       Каин снял с себя свою белую куртку и протянул ее мне. Я замерла, глядя на неё.       — Ты уверен? — я неуверенно взяла куртку в руки. — Ты сам не замёрзнешь?       — Я не ощущаю холода, — спокойно ответил он. — Можешь не беспокоиться обо мне.       — Как скажешь.       Мне стало неловко. Он остался стоять передо мной в одном тонком чёрном свитере, его высокая фигура и черты лица казались чем-то несовместимыми с этим актом заботы. Я не сразу протянула руку к куртке, ангел заметив моё замешательство, добавил:       — Позже найдём тебе одежду получше.       — Спасибо… — пробормотала я, натягивая куртку. Она была удивительно тёплой, словно сохраняла тепло его тела, и пахла чем-то успокаивающим: смесью свежего ветра и немного еловой хвоей.       — Люди всегда удивляют меня, — ответил он, слегка ухмыльнувшись. — Держись рядом.       Каин взял меня за руку. Его ладонь была сильной, тёплой, и от этого прикосновения внутри тут же разлилось странное ощущение защищённости. Мы двинулись по извилистой тропе, которая шла вдоль небольшой речки. Тонкий слой льда на воде вздрагивал от слабого течения. Мороз щипал лицо, оставляя на коже покалывающее ощущение. Мой выдох растворялся в воздухе крохотными облачками пара.       — Далеко идти? — осторожно спросила я, пытаясь спрятать руки в рукава, которые были мне великоваты. Эта мелочь вызвала у меня легкую улыбку — словно я надела что-то слишком большое, но очень уютное.       Каин сжал мою руку чуть крепче, его спокойный голос прозвучал обнадёживающе:       — Немного дальше. Просто держись рядом со мной. Хорошо?       — Хорошо, — мой голос прозвучал едва слышно, но он, кажется, всё понял.       Мы шли молча. Лишь скрип снега под ногами нарушал эту странную тишину. Иногда я ловила его взгляд, внимательный, проникающий, будто он хотел разгадать мои мысли. В такие моменты мои щеки начинали гореть, и я старалась отвести взгляд. В какой-то момент он всё-таки заговорил:       — О чём думаешь?       — Да ни о чём… — я покачала головой, чувствуя себя немного растерянно. — Просто пытаюсь вспомнить, как здесь оказалась. Но в голове только обрывки.       — Что за обрывки?       — Больничная палата… длинные, тёмные коридоры. Всё расплывчато, словно плохой сон.       — Больница? — Каин прищурился. — Это может быть важно. Расскажи подробнее, что ты помнишь.       Я закрыла глаза, пытаясь выудить из памяти хотя бы что-то более осмысленное. Но всё, что всплывало, было обрывочным, как тени, мелькающие за пеленой тумана.       — Белые стены... свет... и звуки — словно писк, то ли медицинских приборов, то ли чего-то похожего. Ещё голос... женский голос. Она что-то говорила, но я не могу разобрать слова.       Каин кивнул, но не торопил.       — А потом?       — Потом... темнота. Будто кто-то выключил свет внутри меня. И следующее, что я помню, это то место, где ты нашёл меня.       Он остановился и повернулся ко мне. Его взгляд стал сосредоточенным, почти пристальным, как будто он пытался прочесть то, что я не могла выразить словами.       — Если это действительно больница, — сказал он наконец, — возможно, ты была в критическом состоянии и это стало триггером. Не уверен, но вполне вероятно, что такие переходы могут случаться, когда находишься между жизнью и смертью.       Моё сердце сжалось от его слов.       — Ты думаешь, я умерла?       Каин медленно покачал головой.       — Нет. Ты жива, Юна. Иначе мы бы сейчас не говорили. Но, возможно, ты была на грани... слишком близко к тому, чтобы уйти навсегда. Странно лишь то, что ты оказалась здесь вместе со своей телесной оболочкой. Обычно в Преисподнюю попадают лишь души.       Эти слова отозвались холодом в груди. Я отвернулась, чтобы скрыть дрожь, но почувствовала, как его рука крепче сжала мою.       Каин шёл молчал, но его глаза, казалось, заглядывали в самую глубину моего сознания. Наконец, он тихо ответил:       — Возможно, ты получила сильный удар по голове. Твой мозг просто защитил тебя, заблокировав травматические воспоминания. Иногда они могут возвращаться медленно, кусками. Но это хорошо. Значит ты начинаешь восстанавливать себя.       Я вздохнула. Его слова не особо успокаивпли, но было что-то, что заставляло верить в них.       — А ты? — спросила я, чтобы отвлечься. — Почему ты здесь? Разве ангелы не должны находиться в другом месте? На небесах?       Каин улыбнулся — тонко, почти незаметно.       — Моё присутсвие —это часть моей работы. В Преисподней иногда встречаются заблудшие души, так что приходится вмешиваться, чтобы они не исчезли окончательно.       — И ты спасаешь их? — спросила я, подняв на него глаза.       Ангел покачал головой.       — Не всегда. Спасение — это выбор. Не только мой, но тех, кого я здесь встречаю. Некоторые предпочитают остаться здесь, другие — возвращаются в мир, но не всегда могут жить как прежде       Я задумалась, глядя на реку. Его слова звучали так, будто он знал больше, чем произносил вслух.       — А что со мной? Я смогу вернуться? — осторожно поинтересовалась я.       — Иногда, чтобы вернуться, нужно принять утрату или изменить своё восприятие прошлого. Ты готова к этому?       Мои губы дрогнули, и я отвернулась, стараясь скрыть сомнения. Ответа у меня не было. Я решила попробовать сменить тему:       — Почему мы не долетели до нужного места? Разве так не будет быстрее?       С долей печали, Каин усмехнулся:       — Моё крыло травмировано. Летать стало сложно, а порой — почти невозможно. Так что, временно по большей части, я передвигаюсь пешком.       Спустя какое-то время ангел остановился.       — Мы на месте.       Перед нами раскинулся одинокий небольшой старый деревянный домик, окружённый высокими заснеженными соснами. Над крышей из трубы поднималась тоненькая струйка дыма. Вокруг царила тишина и покой.